Текст книги "Засланец Божий 4 (СИ)"

Автор книги: Роман Гриб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 25

В общем, как выяснилось, перед храмом толпились лучшие кузнецы Грамзы, живущие за пределами деревни и которые при этом были тайными служителями того самого бога-кузнеца. Почему тайными? А вовсе не потому, что запрещено. А потому, что начнут расспросами теребить, от дела отвлекать. Основной вопрос, которым загружали тех, кто признавался в таком покровительстве – как тоже привлечь к себе внимание Велхенста. Ответ на этот вопрос был известен давно и секретом не был – нужно искренне любить свое занятие и относиться к богу с должным уважением. И тогда, когда он поймет, что ты достоин, он сам обратит на тебя внимание. Но всё это дурачье свято верило в то, что отвечающие им врут и обижалось на то, что с ними не хотят делиться секретами. Потому братство молота и наковальни приняло единогласное решение стать тайным. И когда изредка в мире появлялся новый осененный благостью Велхенста, его отыскивали и, пока того не задолбали идиоты, посвящали его в свои ряды, открывая после церемонии эту простую истину – не общаться лишний раз с дураками. Леха на это объяснение с умным видом покивал, мол, в нашем с ним родном мире была похожая история с каменщиками и скульпторами.

А еще общим решением было принято переместиться в гостевой дом, что при храме-кузнице находился, да там обсудить, зачем Велхенст объявил всеобщий сбор, очевидно, потратив на этот внеплановый зов немалую долю своих сил. Признаться честно, я представлял эту постройку серым мрачным грязным помещением. Но оказалось, что это просторный каменный дом, с выкрашенными изнутри белой краской стенами и потолком, с пятнадцатью небольшими комнатками на трех человек и большим вместительным залом для общего сбора. Строили помещение явно с запасом на всякий случай, при котором может получиться так, что гостей будет много.

Местные жители притащили нам несколько больших котлов каких-то вареных клубней, похожих на картошку формой и вкусом, и не похожих на нее насыщенным синим цветом. Хотя, может ее просто с джинсами варили. И плюс бочонок какой-то ягодной бражки, по крепости больше походящей на квас, нежели на нечто официально алкогольное, и три больших копченых окорока каких-то лесных антилоп. С чашками-ложками никто заморачиваться не стал. Не у графов в гостях, в конце концов. Тут все люди простые, работяги. Кому надо – сам себе чашку найдет, а поесть и руками можно. В чем-то мне эта позиция даже понравилась. Нас, по сути, даже кормить тут никто не обязан, уже за это спасибо. А уж о всяких высокородных этикетных штучках тут и подавно не задумывались – не до этого. Работать надо. А когда ты целый день кувалдой махал, то тут уже не до того, чтоб задумываться, в какой руке ложку держать, а в какой нож. Под вечер, бывает, их даже хер в руках держать сил не остается. По своей прежней, грузчиковой, работе помню, что, когда домой изъебаный вдоль и поперек приходишь – там иногда даже похер, что пельмени сырые. Главное – что разморозились. И то не всегда даже и это и так уж и важно. Если кто в гости приходил в подобный будний вечер – сами себе готовили.

К слову, на мое предложение выпить чего покрепче вместо этого ягодного кваса, кроме Скъяаррла никто не повелся. Мол, сначала дело сделать надо, а хорошую вещь ковать надо на трезвую ясную голову. Вот справим нам снарягу, там уже можно будет и отпраздновать, тем более что просто так Велхенст свои силы тратить не будет и поделки должны выйти знатные.

– В общем, послание нашего покровителя весьма однозначное. – перешел к делу Енор, как старший жрец-кузнец и показал рукой на нашу толпу. – Среди них есть тот, кто освободит Велхенста из его плена. Его, и его сородичей. Сколько поколений наших предков кануло в вечность, оберегая его заветы, уже и не счесть. И вот настало время, когда цель нашего братства почти достигнута. Даже не думал, признаться, что стану свидетелем его возвращения…

Некоторое время Енор молчал, но никто даже не пытался нарушить тишину.

– Издавна известно, что лучшее оружие и лучшая броня для воина выходят из-под его собственной руки. – это главкузнец обратился уже к нам. – И сам Велхенст однозначно мне сказал, что каждый из вас должен создать себе сам то, что пожелает. Мы все здесь затем, чтобы вам в этом максимально помочь. Мы будем вашими подмастерьями, мы скажем вам, что и как делать, мы поможем вам молотом, мы направим ваш удар, но только как подмастерья. Вы сами должны придать заготовкам форму. Вы сами должны будете заточить свое оружие. Вы сами должны расставить все заклепки на броне. И когда все будет готово, мы испросим у Велхенста благословения для ваших изделий.

Эта пафосная речь не вызвала у меня ничего, кроме усмешки. Ну, просто пробовал как-то по пьяни пару ножей выковать. Был у знакомого даже самодельный горн, мы с ним за парой рюмок вискаря развлекались раз в год маханьем кувалдой. Конечно, первые опыты ставили на арматуре, и результат был с почестями похоронен за сараем, а над его могилой был установлен памятник нашему рукожопству из обломка кирпича. Однако последующие попытки с каждым разом венчались все большими и большими успехами. Второй раз, уже обгуглившись по самые уши, мы перековывали пару толстых полос почти нержавейки, бывшие когда-то, в своем советском прошлом, лезвиями от электрического станка-рубанка. Поскольку помимо кувалды и наковальни из куска рельсы мы вооружились болгаркой и наждаком, заготовки испортить уже было трудной задачей, и через десять часов ебли и двух литров армянского сорокоградусного топлива для нашей шизанутой музы мы получили два кривовастеньких, но вполне себе годных ножа. Конечно, из-за своей ширины они больше напоминали небольшие мясницкие топорики для рубки мяса… Но поскольку носы у них были острые, мы гордо называли их ножами. Этот образец до последних моих дней на Земле служил мне кухонником, превосходя своими режущими свойствами любой китайский современный нож, которые делают не то из крашенного под металл пластика, не то ваще из пластилина. Хотя не, даже заточенная полоска пластмассы режет лучше, чем современный заводской ширпотреб.

В общем, эти ножи послужили нам дополнительным стимулом к тому, чтобы продолжить свои опыты. В следующий раз гуглили мы больше, а пили реже. И ковали на этот раз по лучшим заветам ножеманов-самодельщиков, из подшипников, и даже без помощи болгарки, выводя все спуски и острия исключительно с помощью молота и мата. После полировки и воронения в отработанном машинном масле, получились весьма годные вещи. Мои охотничьи ножички, которые до сих пор со мной. Но, все-равно, даже при беглом взгляде на них, было понятно, что это рукопашный самопал, и внешне им до заводских красивеньких сверкающих экземпляров – как мне до олимпийского чемпиона. Хотя, по режущим свойствам, они эти заводские образцы превосходят так же, как я любого спортсмена в алкоголизме.

А вот Леха, как узнал, что ему дадут кувалдой помахать, даже как-то оживился, а его взгляд загорелся, словно игровому задроту показали диск с третьей халфой, или со вторым сталкером. Вообще, у каждого реакция была своя. Гарик задумчиво посмотрел на свои эльфийские ногти, усмехнулся и продолжил наворачивать синюю картошку, заедая ее мясом. Ши глубоко задумалась. Мелкая смотрела на свой мешок с кожаными заготовками и нервно барабанила пальцами по коленям. Увалия тоже о чем-то думала, склонив голову. Тролль… Тролль с упоением бухал сотворенное для него ведро вискаря и закусывал ведерком самоцветов, смачно и сочно ими похрустывая, словно сухариками. Аж самому захотелось. А Лиса с какой-то фанатичной страстью пялилась на Бумбахмолота, да так, что он аж на стуле нервно ерзал. Ну, видимо, дварф не отвертится теперь от того, чтобы помогать ей с поковкой.

Следующим этапом планирования было обсуждение, кому чего изготовить надо. Я пожал плечами и сказал, что у меня, пожалуй, кроме стрел, все остальное есть. Лук и так был из-под молота одного из присутствующих, и дварф даже сам признался, что не знает, чем его можно переплюнуть, тем более, что ему, чего уж скрывать, сам Велхенст и придал сил, чтобы сотворить его за столь короткий срок. Он же и согласился с тем, что стрелы, выкованные мною лично, да с благодатью бога-кузнеца, могут оказаться в паре с таким луком совершенно убойными. На мой вопрос, куда уж убойнее, вкупе с рассказом о битве с псоглавыми, тот лишь покачал головой и ухмыльнулся в бороду, не найдясь, что ответить.

Леха же сказал, что, так-то у него доспехи и оружие и так божественные, с личным Мардукоровским зачарованием, но вот оружие бы он с удовольствием сменил. Крутиться кровавым волчком на поле боя, конечно, эффективно, а порой еще и эффектно, весьма деморализующе действуя на противника. Но вот стиль битвы с боевым молотом ему больше подходит, как выяснилось. Да вот беда – уже меч спросил, а замену просить – наглости не хватает. А простые молоты по эффективности куда как не в пример слабее его божественного меча. На мое предложение перековать ему совесть в наглость, тот лишь сделал *рукалицо* и покачал головой.

А вот Шииран решила разорить местные запасы материалов по полной, заказав сразу и новый доспех, и новые клинки. Молодец, не держится за вещи. Клинки то, вампирические ее, и так из дварфийский кузниц, весьма недурные, да и доспех тоже от горных мастеров. Так нет, больше, как в тот раз, не ломается. Поняла вкус хороших шмоток.

Увалия решила, что ей нужны хорошие посох и диадема. Если уж сразу зачаровать не выйдет, то на заготовку с бафом от самого Велхенста в академии смогут помочь наложить весьма недурственные чары.

Скъяаррл сказал, что ему и как шаману заебись, а посох свой, кровью предков напоенный, он ни на что не променяет. И продолжил бухать, уже в паре с присоединившемся к нему Гариком. Эльфомордый ящер же просто показал кинжал, который я случайно создал у князя в гостях. Когда кузнецы посмотрели его свойства, у тех чуть челюсти на пол не попадали. Когда они узнали, как такая херня на свет вообще появилась, пара челюстей таки упала, вместе со своими владельцами. А после они на перебой начали выяснять, кому выпадет честь помогать Гартаилу перековать этот клинок так, чтобы баф с него не пропал, а сталь свои свойства улучшила.

Лиса молча достала свои отссасинские кинжалы и положила их на стол перед Бумбахмолотом. Тот посмотрел сперва на них, затем в светящиеся разными цветами глаза наемницы и так же молча, как она, кивнул, усмехаясь в бороду.

– А мне нужны живые доспехи мстителя. – запинаясь, сказала Миюффт, от чего даже тролль с драконом бухать прекратили, а в комнате повисла такая тишина, что даже было слышно, как в углу паук муху жрет. Хотя не, даже тот затих.

– Ты уверена? – первым нарушил тишину Енор. – Такой доспех с благословением Велхенста может убить своего носителя. Даже мы, его жрецы, не всегда можем предсказать, какой эффект получится в итоге.

– Уверена. – кивнула мелкая. – Я, как оказалось, прирожденная целительница, я смогу исцеляться быстрее, чем он будет меня опустошать.

– А можно небольшой гайд, че за доспехи такие, что у всех дар речи пропал? – вклинился я в разговор.

– Это самовосстанавливающийся тип брони, создается из живой или правильно законсервированной кожи. – начал объяснять Леха. – Неплохо держит зачарование на прочность, повреждения заращивает сам. Так же ускоряет заживление ран владельца, повышает его природные характеристики. Вот только одна проблема – питается не маной, а питательными веществами из крови своего владельца, подключаясь к его кровеносной системе. Если снять такой доспех, он впадает в спячку, длительность которой зависит от качества зачарования. Один из плюсов такой брони – если его владелец растет, вместе с ним растет и доспех. Его из-за этого состоятельные толстяки любят в качестве одежды использовать, не нужно перешивать по мере роста пуза с задом. В пассивном режиме расход питательных веществ не превышает трехкратного объема пищи, однако, если его владелец, получив множественные раны и повреждения доспеха, плотно не поест и не снимет броню, доспех истощит его собственные ресурсы. Смертельные случаи редки, но бывают. Хотя, в нынешнюю эпоху развитой магии, они почти не пользуются спросом из-за устаревшей технологии. Миюффт, почему ты хочешь именно такой доспех?

– Именно потому, что его все считают устаревшим. – мило улыбнулась девочка. – Повредить хорошие живые доспехи сложно, это тоже надо уметь, и мало кто сейчас знает, как это сделать. А модификация мстителя, она еще более редкая. Такие доспехи могут усиливаться, когда их владелец испытывает злость, а еще они обладают собственным слабым разумом, и могут питаться чужой кровью, не только владельца. Их можно кормить, например, кровью животных. Мне кажется, если сделать их с помощью богов, как тут нам обещают, то это будет просто чудо.

В общем, мелкую убедить, что идея так себе, не смог никто. И, обсудив еще некоторые детали заказов, все отправились спать. Поскольку комнаты были рассчитаны на троих, со мной в одном номере разместились Леха и Гарик. И, когда гостиница затихла, Леха начал похрапывать, да и я уже тоже немного задремал, Гарик позвал меня в полголоса.

– Денис. Я считаю, тебе стоит знать о своей, хм, жрице кое-что. – с абсолютно серьезной мордой тихим голосом произнес этот эльфоухий, а зрачки его вдруг стали рептильскими, с вертикальными зрачками. – Она и без того была странной, а после всего произошедшего… Она изменилась. Даже я, по сути своей оборотень, и то не уверен, можно ли считать ее человеком.

– Просто видишь в чем дело, Гарик… – протянул я. – У нее теперь душа гибридная, там у нее вторая личность теперь есть, на базе души детеныша груллата.

– Я смог это увидеть. – совершенно серьезно сказал Гарик и, поднявшись со своей кровати, подошел к моей лежанке и присел на корточки возле моей головы. – Я, видишь ли, не первое тысячелетие живу, и многое повидал, и в теории магической тоже немало знаю. Возможно, даже побольше местных в чем-то. Но такого монстра я видел впервые. И это она еще ребенок, пусть она и считает себя взрослой.

– Если ты хочешь вызвать у меня чувство вины, то можешь не стараться. – вздохнул я. – Я его похоронил вместе с родней. Я и так сделал для нее больше, чем следовало делать чужому человеку, самостоятельно вляпавшемуся в мое дерьмо.

– Можешь обманывать себя. Окружающих. Кого угодно. – наставническим тоном ответил остроухий психолог. – Меня ты не проведешь. Я прекрасно вижу, как ты винишь себя в случившемся. Хотя, и разделяю твою официальную точку зрения, что по факту, виновата она во всем сама. Я лишь хочу предостеречь тебя от глупых поступков. Ты можешь, например, броситься защищать ее, хотя она сама тот еще зверь. Чтобы ты понял весь смысл моих слов, я просто покажу тебе то, что видел, когда она вершила свою месть. Только учти, увидишь ты это все моими глазами. А зрение драконов отличается от человеческого.

И не успел я даже спросить, что эта крылатый змей имеет ввиду, как его глаза вспыхнули красными огнями, и мне показалось, что меня затягивает прямо в эти горящие колодцы.

Глава 26

Первое, что нужно знать неподготовленному зрителю о драконьем зрении, это то, что они видят цвета по-другому. Похоже, но, допустим зеленый с более желтым оттенком, желтый – ближе к оранжевому. У некоторых предметов – дополнительный фиолетовый оттенок. И все живые и теплые предметы слегка светятся красноватым. Как я позже узнал у Лехи – это просто потому, что зрение драконов смещено в сторону восприятия ультрафиолета и инфракрасного излучения, за каким-то хреном. А еще драконы видят души, и духовные излучения. Не, возможно это чисто Гариковская фишка, изменил как-нибудь магически свое зрение, Леха по крайней мере про это не смог объяснить, а домогаться до дракона за объяснениями как-то не хотелось. Мне кажется, что прокачка, это все же что-то личное. Так вот. Дальше расскажу от первого лица, потому что все происходящее я видел и слышал, словно своими органами чувств.

* * *

Я летел невысоко над землей, и сидящая на моей спине Миюффт указывала мне, куда лететь. Вскоре на горизонте показалась деревенька-городок. ПГТ по земным меркам. Площадь населенного пункта не сильно большая, домов на двести. Но все домишки – бревенчатые шестиугольные двухэтажки, метров на двадцать в поперечнике. И сквозь стены я видел силуэты что-то делающих по дому людей. Огородов вокруг домов не было. Все посадки жратвы находились за пределами городишки. Миюффт сказала мне, что нужный дом вооон тот, сбоку от центра. Посередине бока, я бы сказал. И это даже был не дом, а кучка домов. Состоял он из таких же шестигранных бревенчатых сот стандартного размера, но они стояли реально как соты, соприкасаясь гранями, по шесть в ряд и образовывали правильный шестиугольник с просторной площадкой внутри. Шестиугольная площадь, очерченная линией плотно очерченных домишек. На этой площадке кучка детворы отрабатывала удары на обмотанных соломой и тряпками бревнах, вкопанных в землю, а между ними ходил чуть полноватый мужик с хворостиной и периодически ею кого-нибудь стегал. Башка у него была выбрита налысо почти полностью, только по середке росла полоса-ирокез с длинными волосами, собранными в хвост за спиной.

Я грохнулся по центру этой площадки, пассажирки спрыгнули с меня, и мир начал увеличиваться, а земля приближаться. А, это я-Гарик начал превращаться в эльфа. Детвора прекратила свои тренировки и испуганно-заинтересованно столпились около стены с большой дверью после того, как им это скомандовал мужик. Сам же тренер повернулся в нашу сторону и подошел поближе. Над его головой горела надпись:

«Клюафаа Глаастоар, Старший Рода, 103 уровень»

– Кто вы такие и почему вторглись ко мне домой без приглашения? – уверенным суровым голосом произнес мужик.

– Я пришла за правом мести. – как можно более зловеще произнесла Миюффт, у которой так же светилась надпись с именем и уровнем, делая пару шагов ему навстречу. – И пришла освободить тех, кого ты угнал в рабство.

Сначала мужик удивленно посмотрел на мелкую, не понимая, кто она такая, но потом понял и удивился еще больше.

– Ты выжила? – вскинул брови чувак. – Я думал, ты уж давно крыс накормила. Надо же. Что ж, разочарую тебя. Твоих братьев и сестер я отдал для тренировки своим детям, а всех твоих горожан раздал в качестве рабов своим людям. Те решили, что им лишние рты ни к чему, и либо перебили их, либо так же отдали детям на манекены. Да что я рассказываю, вы бы так же поступили.

– Я так и думала. – кивнула мелкая, а по ее щеке скользнула слезинка. – Жалко. Значит, у меня нет причин щадить кого-либо в этом доме…

– И с чего же это ты решила, что сможешь справиться со всем родом Глаастоар в одиночку? – усмехнулся Клюафаа, скрещивая руки на груди и с прищуром посмотрев на мелкую. Но буквально через секунду его глаза расширились, и он попятился назад. Споткнувшись о камень, он несуразно взмахнул руками и грохнулся на задницу прямо на землю.

– Откуда… – выпучив глаза, залепетал мужик. – Уровень, инициация…

– Бог благословил. – кровожадно улыбнулась девчонка и начала меняться.

Глаза ее засветились красным, зрачки стали вертикальными, ногти вытянулись и заострились, превращаясь в черные когти. А рот превратился в пасть от уха до уха в прямом смысле слова, заполненную двумя рядами острых игольных зубов. Может быть, тут еще и драконье зрение добавило спецэффектов, но девчонка окуталась красным туманом, шлейфом сочившимся из рукавов, штанин и воротника. И над ее головой мигнуло имя, сменившись на «Эдюффт».

Затем старший рода повернулся к детворе и гаркнул:

– Бегите! Если хотите жить, бегите, как никогда не бе…

* * *

Внимание! Далее идут описания мерзких кровавых сцен. И если вы слабы желудком и психикой, или кушаете, промотайте главу до маркера. Если же вы подписаны на «Топор», спокойно воспринимаете вид крови и кишок, или просто маньяк, тогда можете читать далее. Я предупредил!

* * *

Договорить мужик не смог, ибо мелкая просто стремительной тенью подскочила к нему и откусила ебало. Старший рода захрипел остатками рожи и попытался поймать девчонку, но та ловко перехватила его руки и, словно не встречая сопротивления, спокойно их вывернула, с хрустом выворачивая суставы мужику. После чего оттолкнулась от земли, подпрыгнула и, уперевшись обеими ногами в грудь Клюафаа, оторвала ему верхние конечности. Отбросив руки, Эдюффт с рычанием вонзила пальцы в остатки глазницы и, выплюнув наконец откушенную морду на землю, с детским хэканьем разорвала его голову, словно арбуз. По логике, она должна была просто оторвать верхние кости, но видимо, ей помог тот самый туман, обильно впитавшийся в череп, втекая в него по пальцам девочки.

Перепачканная кровью и оттого еще более жуткая, Эдюффт подняла глаза на ребятню, испуганно застывшую и с открытыми глазами глядевшую, как монстрик пожирает мозги их тренера, и улыбнулась. Это вывело ребятню из ступора и те с визгом ломанулись толпой к воротам. Вполне закономерно, что кто-то запнулся и упал, а в самом проходе образовался затор. Поэтому, чтобы поймать следующую жертву, мелкой мстительнице даже не пришлось ускоряться. Она просто большим прыжком подскочила к убегающим и схватила за волосы крайнюю девчонку лет семи, ту самую, что до этого падала и потому сейчас была крайней.

Эдюффт провела когтем по щеке своей жертвы, оставляя кровавую дорожку. Жертва заверещала и попыталась вырваться, но когти другой руки Эдюффт, отпустив волосы, резким движением вонзились ей в шею. Из тела жертвы начал выделяться странный синий туман, и мстительница с довольной рожей вдохнула эту дымку, довольно облизнувшись длинным, но что странно, обычным, даже не раздвоенным языком.

– Пощади. – пискнула пойманная девочка.

– А вот за это я убью тебя особо мучительно. – сладким голосом произнесла Эдюффт на ушко жертве и, развернув ту лицом к себе, медленно провела когтем от шеи до паха, легко рассекая одежду и кожу.

После чего малолетняя маньячка просто засунула руку через разрез в живот и, достав кишки, вставила их в рот верещащей от дикой боли жертвы, после чего вытянула еще кишок и просто начала душить ими уже потерявшую сознание жертву. Из тела той просто потоками изливался синий туман, и Эдюффт впитывала его всем телом, от чего ее собственный красный шлейф раздувался и заполонял округу.

Я почувствовал, как у меня начала болеть голова, и понял, что это не память Гарика, а мои собственные ощущения, возникшие от просмотра этих его воспоминаний. А еще меня замутило. Да. ДА, ДА, ДА! Признаюсь официально! Я не такой крутой, как я хочу показаться, а от вида чужих кишок меня воротит, довольны? Даже когда тушки заячьи или куриные потрошу, это самая неприятная часть разделки туши для меня, поэтому стараюсь их по-быстрому выковырять внутренности в пакет и с глаз долой. А тут человеческие. Вот что можно увидеть, если вы станете реальным попаданцем. А не все эти магические академии с принцессами, розовыми единорогами, рыцарскими турнирами и балами на королевских приемах. Кровь, кишки и неукротимый понос в каждой подворотне из-за отсутствия понятия гигиены – вот так выглядит средневековье, даже и с магическими приблудами.

Когда поток тумана от жертвы иссяк, а драконовское зрение засекло таящую в воздухе, уходящую в астрал бабочку души, Эдюффт блаженно зажмурилась и, втянув носом воздух из так и оставшихся распахнутыми ворот. После чего вновь хищно оскалилась и прыгнула на выскочившего из дверного проема мужика с двумя саблями, как гепард на маленькую антилопу. Вырвала зубами у того из шеи кусок мяса до самого позвоночника, одновременно втыкая когти в виски, после чего покрутила захваченную голову вправо-влево и рывком оторвала, спрыгивая с падающего тела на землю. Сняв голову с когтей одной руки, второй рукой она, широко размахнувшись, швырнула эту голову в проем и попала еще в одного мужика, бежавшего на площадку. Собственная скорость мужика, помноженная на скорость полета оторванной головы, помогла снаряду оглушить самовызывавшегося героя, и Эдюффт с особым кайфом на лице раздавила голову упавшего на землю, словно гнилую картошину. К слову, эти тела синего тумана почти не выделяли, видимо, поэтому маньячка им особого внимания и не уделила. После чего мстительница расправила плечи и, стряхнув с пальцев прилипшие к ним мозги, побежала внутрь здания. Увидеть дальнейшее помогло лишь драконье рентгеновское зрение, с помощью которого можно было увидеть человеческие силуэты сквозь стены. К слову, Эдюффт видно было ярче всех, она просто светилась по сравнению с остальными обитателями этого жилища. Домишки, видимо, были объединены в один большой дом, потому что силуэты перемещались из одной соты в другую безо всяких препятствий. И гасли один за другим, когда огонек мстительницы их догонял. Из окон и дверей то тут, то там раздавались агонизирующие крики настигаемых этим монстром людей.

МАРКЕР для перемотки.

Рядом со мной на колени встала Шииран и уткнулась носом в грудь. Ну, да. С ее то ростом стоя так не сделать. Я-Гарик погладил ее по волосам.

– Это что же нужно пережить, чтобы сотворить такое… – пробубнила она мне в балахон.

– В том, что она пережила, виноваты живущие здесь. Они сами создали этого монстра. – флегматично ответил я голосом Гарика.

– Но ведь не настолько же, чтобы с такой жестокостью убивать невинных. Женщины, дети… Возможно, что и старики. В такой мести нет чести. – грустно ответила валькирия.

– Зато есть смысл. – был ей ответ Гарика. – Вот они, уничтожая ее родню, упустили ее, она уцелела, и вернулась мстить. Оставь она кого-то в живых, и этот кто-то в свое время вернется за ней. Легко осуждать, не зная их нравов и традиций. Легко осуждать, не зная чужой судьбы. Она… Она просто еще ребенок. Детская жестокость всегда ужасает своим размахом. А если семена этой жестокости упали на почву, хорошо удобренную судьбой… В людском племени это приносит ужасные плоды.

– А в вашем племени не так? – спросила Ши.

– У нас все не так. – вздохнул Гарик. – Например, ты знаешь, что из кладки выживает лишь один дракон?

– Почему? – спросила валькирия, поднимая на меня глаза.

– Потому что выживает сильнейший. – ответил я, глядя ей в глаза. – Первенец убивает всех невылупившихся собратьев. Бывает, конечно, что кто-то и дает отпор, сообразив что к чему, когда этот первый ломает его скорлупу. Тогда право жить решает поединок.

– Но почему бы не разложить яйца в разные места и не дать выжить всем? – задала Шииран, в общем то, логичный вопрос.

– Драконы достаточно плодовиты, чтобы в этом была нужда. А если сохранять жизни слабых, то род ослабеет и вымрет. – пояснил эльфодракон. – И вообще, это инстинкт. Не забивай голову, чтобы это понимать, нужно быть драконом. Я потратил сотни лет, чтобы научиться понимать человеческие расы. Слишком уж сильны у нас видовые различия.

Остаток времени мы провели в молчании. Я наблюдал за тем, как Эдюффт добивает последних живых, запрятавшихся в глубине земли. Видимо, подвалы. Кто-то пытался сбежать, но малявка догнала беглецов в первую очередь, не оставляя жителям этой деревянной крепости ни единого шанса на спасения.

После того, как погас последний силуэт, Эдюффт еще долго время не выходила из здания. Через некоторое время она появилась, таща за собой окровавленный мешок. Затем вновь скрылась внутри дома и вернулась с каким-то корытом. Натаскав туда воды, она вытряхнула содержимое мешка, и меня-настоящего замутило с новой силой. Лоскуты явно человеческой кожи всех возрастов, срезанные явно со спины. И эти лоскуты она замочила в корыте, предварительно насыпав туда какого-то порошка. Затем вновь ушла в дом и пропала там на какое-то время. Вернулась она уже, отмывшись от крови и налипших ошметков потрохов. И в мокрой, отстиранной одежде. Вернулась уже не Эдюффт, а Миюффт. Мелкая посмотрела на корыто с кожей и… Заплакала. Повернувшись спиной к кожаной куче, она присела на корточки и зарыдала, закрыв лицо ладонями.

– Как ты? – присела рядом с ней валькирия, кладя руку на плечо. Из-за разницы габаритов получилось, правда, что на спину.

– Нормально. – хныкнула Миюффт и вытерла ладонями мордочку. – Я даже не знала, что она… Что я на такое способна. Нет, не хочу считать ее собой. Она не я. – замотала она головой и зарыдала с новой силой. – Никогда больше ее не выпущу! Она зло!!!

– А что ты будешь с этим делать? – кивнула Шииран на корыто. – Это она набрала или ты?

– Она. – через некоторое время, немного успокоившись, ответила малявка. – Но надо обработать. Я последняя из рода, и предки не простят, если я не сделаю себе доспех из кожи тех, кто их погубил.

– Тебе помочь? – спросила валькирия.

– Нет. – помотала та головой, вытирая покрасневшие от слез глаза. – Обычаи требуют, чтобы я сама это сделала.

* * *

Меня рывком выкинуло в реальность из этих воспоминаний. И первым делом меня вывернуло. Виски долбило, в голове стоял шум, а глаза закрывала красная пелена. Гарик, чтоб ему во сне икалось, дрых на своей лежанке и, судя по похрапыванию, уже давно. От увиденного хотелось жестко набухаться. И никакие вина, пивасики и прочие вкусные виды бухла тут не помогут. Только дешевая водка, употребление которой доказывает, что в сравнении с этим напитком, все не так уж и плохо. Только она может снять такой стресс.

Я создал бутылочку какой-то ноунеймовской водки, такой, знаете, производители которой экономят даже на затычках-дозаторах. И, открутив пробку, залпом выпил половину. После чего откинулся на подушку и, потерев виски, достал плеер. Водка и музыка, вот что мне нужно для снятия стресса. Всегда помогало. Так что, вставив наушники куда положено, я врубил музон и попробовал расслабиться, собирая мысли в кучку. Эх, Юффт, Юффт, и на кой ты мне на голову свалилась такая долбанутая? Что с тобой вообще случилось?

Хер его знает, может просто совпадение, а может, плеер подумал, что это ему вопрос был адресован, но выдал он мне песенку группы «Харизма» – «Словно ангел». Хотя, кого я обманываю? Какие нахуй совпадения? Этот хренов музыкальный артефакт, чтоб на него Норны помочились, уже давно доказал, что никаких совпадений с ним быть не может. И не просто это песня, потому что текст был весьма в тему.

«Кто она, зачем внезапно

Появилась тут?

Кто она? Никто не знает,

Как ее зовут»

Ага, верно. Она даже сама запуталась, как ее зовут. То одну приставку себе присобачит, то другую. И главное – система даже признает эти ее самонаименования за официальные.

«Словно ангел с небес

Исходит от нее

Невидимый свет»

И это тоже есть, чего уж скрывать. Говорил уже даже об этом.