Текст книги "Похититель ее сердца"

Автор книги: Роксана Дэлейни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Дэв чувствовал себя подлецом. В ее глазах он читал надежду, и от этого ему становилось еще хуже.

Он подошел к Карли и заключил ее в свои объятия.

– Карли, я бы нанял тебя сию же минуту, если бы мог.

Она наклонила голову и в недоумении посмотрела на него.

– Но ты же можешь, ты владелец…

– Не могу.

Дэв не хотел видеть, как она страдает, тем более, что причиной этих страданий был он сам. Карли попыталась вырваться из его объятий, но он крепко держал ее. Единственным выходом было рассказать правду. Ну, или часть ее.

– Если ты действительно этого хочешь, я приложу все силы, чтобы ты здесь работала. Со временем.

Она все еще ничего не понимала.

– Обещаю, что не буду ввязываться в неприятности. Я и близко не подойду к казино или к отделу…

– Я продаю «Девил Дэн». По правде говоря, документы уже отправлены новому владельцу на подпись.

На лице Карли застыло недоумение.

– Но почему? Это же доходный бизнес, не так ли? – Она подождала, пока он кивнет. – Тогда почему ты продаешь его? Тебе не нравится быть бизнесменом? В этом все дело? Или не нравится владеть казино?

– Нет, это не так. – Дэв немного отстранился от нее. Для него было пыткой прикасаться к ней, держать ее в руках и молчать о своих чувствах. – Я изначально не планировал оставаться владельцем казино всю жизнь. Я выполнил задуманное: превратил убыточное дело в процветающий бизнес. Теперь это популярное место.

– То есть тебе стало скучно, когда самое интересное закончилось.

– Что-то вроде того. И у меня есть четкие планы на будущее.

– Понятно… – кивнула она, не пытаясь скрыть свою грусть.

– Я помогу тебе с работой, обещаю, – сказал Дэв, стараясь подбодрить ее. – Если ты, конечно, на самом деле этого хочешь.

– Да, – медленно ответила она. – Конечно, хочу.

Дэв видел, что Карли сомневается. Он сам во всем виноват. Почему не подумал ни о чем, когда привез ее сюда? Но если бы он не помог ей, то что бы она делала? Пошла домой? Ее семья и друзья утешили бы ее, а потом Джеймс Роберт снова бы нашел способ повести ее под венец.

– Карли, – Дэв не мог подобрать нужные слова. Он смотрел на нее, и от ее печального вида у него сжималось сердце. Она выглядела такой беззащитной. Он сходил с ума от нее. Хотел ее. Он хотел…

Дэв потерял самообладание. Опустив голову, он нежно поцеловал ее в губы. Все внутри него кипело от желания. И один поцелуй явно не утолит его голод.

– Кто-то стучит в дверь, – прошептала она.

Ее губы были так близко, он чувствовал ее дыхание. Он был на пределе.

Дверь?

Дэв не сразу понял, о чем говорила Карли. Он неохотно выпустил ее из объятий.

– Вам только что позвонили, босс, – сообщил Ллойд, переступая порог.

Дэв на секунду закрыл лицо руками, но ничего не ответил.

Ллойд посмотрел на Карли и потом снова на Дэва.

– Я думаю, что вы захотите ответить на звонок в приватной обстановке, – тихо сказал он.

– Хорошо. – В голове Дэва стало проясняться. – Я скоро спущусь. – Он закрыл дверь за своим помощником и повернулся к Карли. – Мне надо заняться делами. Но я скоро вернусь и все объясню.

Она стояла неподвижно несколько секунд, потом кивнула.

Дэв поспешил в свой офис. Он не мог представить, кто хотел с ним поговорить и почему звонок был так конфиденциален.

– Бранниган у телефона.

– Привет, Дэв.

Как только он услышал голос на другом конце линии, все его мускулы напряглись, а губы сжались в тонкую линию.

– Джимми Боб Стейтон. Я ждал твоего звонка.

Джеймс Роберт рассмеялся.

– Я так понял, ты раскусил мой трюк с корпорацией, но попробовать все равно стоило.

– Я умнее, чем ты думаешь. И всегда проверяю потенциальных клиентов. – Джеймс сделал паузу.

– Я звоню не по поводу продажи «Девил Дэн».

Дэв крепко сжал трубку телефона. Повернувшись в кресле, он посмотрел из окна на город.

– Нет? – спросил он, прекрасно зная, о чем пойдет речь дальше.

– Я только что говорит с матерью Карли, – Джеймс Роберт говорил озабоченным голосом. – Она очень волновалась за свою девочку.

– Кто?

– Не притворяйся, Бранниган. Я знаю, что она у тебя.

– И с чего ты это взял? – Дэв не хотел подтверждать его слов.

– Хватит задавать дурацкие вопросы!

Дэв улыбнулся, потому что услышал нотки сомнения в голосе недруга.

– Было приятно с тобой пообщаться, но меня ждут дела.

– Где она?

– Да что ты заладил? Кто «она»?

– Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. Я видел, как она уезжала из церкви на твоей машине.

– На джипе, – поддразнил его Дэв.

– Какая разница. Она была с тобой. Я пообещал ее матери, что привезу Карли домой.

Дэв чуть не рассмеялся. Как грубо Джеймс блефует! Наверное, его дела совсем плохи. Если бы мать Карли действительно хотела, чтобы ее дочь была дома, сейчас так бы и было. По первой просьбе Карли он бы все бросил и сам отвез бы ее в Батон-Руж. Несмотря на то, что ему претила мысль о расставании с ней.

– Ничем не могу тебе помочь, старина, – честно ответил Дэвон.

– Можешь. Дай Карли мой номер и скажи ей, что мама ждет ее дома. Это все, что от тебя требуется. А дальше я сам ей займусь.

Дэв хорошо знал Джеймса. Скорее всего, у негодяя накопилось много карточных долгов, что и объясняет его желание поскорее добраться до Карли.

Дэв не пойдет у него на поводу.

– Ты можешь прийти и посмотреть сам, здесь она или нет, – предложил он. Дэв тоже умеет играть в игры. Если Джеймс Роберт согласится, полиция будет здесь прежде, чем он моргнуть успеет.

Естественно, Карли не должна быть здесь, когда Джеймс придет. Он увезет ее из Шревпорта прежде, чем Джеймс Роберт сможет причинить ей новые страдания.

– Я… – Джеймс откашлялся, – я не могу, по крайней мере, сейчас. Просто передай ей мое сообщение.

Прежде чем Дэв что-то ответил, на другом конце повесили трубку. Он не знал, что и думать. Неужели Джеймс Роберт надеялся, что Дэв ослабит охрану казино и отеля только потому, что он пообещал не появляться в ближайшее время?

– Даже не надейся на это, мерзавец, – сказал Дэв вслух.

Он позвонил Грэгу и попросил усилить охрану всех объектов. После этого Дэв почувствовал себя легче. И все же Карли будет в большей безопасности в Техасе. У Джеймса Роберта не хватит смелости показаться в «Трипл Би».

Дэв вспомнил, что должен позвонить братьям и предупредить их о приезде гостьи. Это будет поворотный момент в судьбе Карли. И в его судьбе тоже, поскольку его братья вскоре узнают, что это он стал причиной смерти отца.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Карли ходила по комнате, не зная, чем заняться в ожидании Дэва. Она хотела, чтобы он поскорее вернулся и продолжил с того места, где они остановились. Мысли о его поцелуях, о том, что случится дальше, не давали ей покоя.

Она снова и снова смотрела на часы. Дэв ушел почти двадцать минут назад. Если даже он вернется не в романтическом настроении, она, по крайней мере, подробно расспросит его обо всем. И, возможно, ей удастся отговорить его от продажи «Девил Дэн».

Интересно, что он собирается делать, когда у него не будет ни бизнеса, ни дома? Она-то знала, каково это, когда у тебя ничего нет. И никому бы не пожелала такой участи, особенно Дэву. По его словам, он немало потрудился, чтобы бизнес начал процветать. По мнению Карли, было бы безумием отказываться от любимого детища.

И потом, разве его не волновала судьба подчиненных? Они так его любили. Кто знает, как сложится их судьба при новом владельце?

Карли села на кресло и подперла подбородок ладонями. А она-то надеялась уговорить Дэва нанять ее… Даже если бы она набралась храбрости и пошла устраиваться в другое казино, ее наверняка не взяли бы без опыта работы. Или, может, Дэв с самого начала не хотел ее брать к себе?

Эта мысль расстроила Карли еще больше. Она мечтала работать именно на Дэва. Хотела быть рядом с ним, видеть его каждый день. А об этом можно забыть, если она будет работать где-то еще. Да и Дэв, кажется, не собирается оставаться в Шревпорте после продажи.

Было глупо мечтать о несбыточном, но она ничего не могла с собой поделать. От одного только вида Дэва ее сердце начинало учащенно биться, не говоря уже о его поцелуях.

Карли отругала себя за подобные мысли. Как ее мама говорила, она слишком часто позволяет себе витать в облаках. От этого все проблемы.

Она откинулась на спинку кресла и увидела коробку, которую Дэв принес с собой. Фильм поможет ей ненадолго забыть о нем. Карли просматривала названия фильмов, пытаясь найти что-нибудь подходящее. Одна из кассет отличалась от других. Карли вытащила ее и замерла. Вместо названия фильма она увидела свое имя, написанное от руки.

– Как странно… – вслух сказала она, подходя к проигрывателю. Вставив кассету, она нажала на кнопку просмотра.

Через несколько секунд Карли увидела себя на экране. Несколько искаженное изображение, но это была она. Ее засняли в разное время и в разных местах. Конечно же! Камеры слежения. Но зачем Дэву понадобилось ее снимать?

Она была так увлечена, что даже не услышала, как открылась дверь. Голос Дэва заставил ее вздрогнуть.

– Я освободился, – сказал он, подходя ближе.

Улыбаясь, он снял пиджак и кинул его на диван. Карли была слишком напугана, чтобы ответить. Обычно его соблазнительная улыбка не оставляла ее равнодушной. Но сейчас она находилась под впечатлением от увиденного. Оказывается, Дэв все это время следил за ней.

Его внимание переключилось с нее на телевизор, и улыбка тут же исчезла с лица.

– Где ты это взяла?

Немного успокоившись, она была готова сама задавать вопросы.

– Я думаю, что имею право знать, откуда эта кассета и почему она у тебя?

Дэв подошел к проигрывателю и выключил его. Затем повернулся к Карли и поправил повязку на глазу.

– Я все объясню.

– Да уж, постарайся.

– Это нарезки с камер слежения, – вымолвил он.

– Я и сама догадалась. – У Карли в голове промелькнула мысль, что она могла ошибаться в нем. Но она сразу же отбросила нелепые подозрения. Дэв не мог плохо поступить с ней.

– Я продаю отель.

Карли была зла на себя и на него.

– Мы это уже обсуждали, – выкрикнула она.

– Наберись терпения. – Он зашагал по комнате. – Пойми, Карли, новый владелец может не понять, почему ты, не будучи сотрудницей, получила доступ в служебные помещения. Все остальное мы не тронули, вырезали только тебя. Зачем провоцировать лишние вопросы? Он может поинтересоваться, что с тобой случилось, а я не готов делиться с ним подробностями. Ради тебя самой.

Карли себя глупо чувствовала из-за того, что сделала поспешные выводы. Конечно, Дэв не был похож на злоумышленника. Зачем бы ему понадобились записи? В конце концов, она жила с ним в одном номере, он мог наблюдать за ней сколько угодно.

Вырезать фрагменты пленки с ее изображением было мудрым решением. Он думал о ней. Он был таким…

Вдруг Карли почувствовала разочарование. Волнение, которое она до этого испытывала, исчезло без следа. Она нашла правильное слово… Добр. И ничего более. Он сделал бы то же самое для своей младшей сестры. Он просто помогал ей. Как ужасно осознавать это!

Самое лучшее сейчас было бы пойти в ванную и вдоволь наплакаться. Карли опустила голову, и предательские слезы подступили к ее глазам. Она не могла больше сдерживаться.

Дэв положил свою руку на ее, ругая себя за то, что забыл убрать кассету в надежное место. Он так и не смог сказать Карли правду. Что оставил нарезки для себя, чтобы у него были воспоминания о ней. Он все еще не знал, что его ждет. Дэв пытался справиться со всеми проблемами сразу. И у него ничего не получалось.

– Нам надо поговорить, – сказал он, прежде чем она уйдет.

Она печально посмотрела на него.

– Я думала, мы все выяснили.

Ее голубые глаза пытливо смотрели на него и от этого Дэву стало не по себе. Он пытался завести разговор, который явно был не к месту.

– Речь пойдет о твоем будущем, – сказал он, надеясь, что она даст ему шанс договорить.

Ее лицо помрачнело.

– А как насчет твоего будущего? Оно у тебя есть? А у твоих сотрудников?

– О моих сотрудниках позаботятся.

– Почему ты так уверен?

Дэв не мог понять, какое отношение эта проблема имела к Карли и ее будущему. Но она заслуживала того, чтобы все ей объяснить.

– Во-первых, одним из условий продажи было то, что сотрудникам сохранят работу. Во-вторых, я лично помогу тем, кто по той или иной причине не сможет работать при новом руководстве.

Ее лицо смягчилось.

– Мне следовало догадаться, что ты поступишь именно так. А у тебя самого есть какие-нибудь планы?

Разве мог он посвятить ее в свои планы? Особенно учитывая то, что они зависели от реакции его братьев на неприятную новость относительно смерти отца.

– Давай присядем? – предложил он, подводя ее к дивану. Дэв опустился на подушки рядом с Карли, достаточно близко, чтобы наслаждаться ее близостью, но не достаточно, чтобы снова потерять контроль над собой.

– Я собираюсь навестить братьев на нашем семейном ранчо в Техасе. Мне надо уехать как можно скорее.

Она погрустнела.

– Видишь? Я была права.

– Насчет чего?

– Что ты родом из Техаса, – сказала она и самодовольно улыбнулась.

– Да, так и есть, – усмехнулся Дэв. – Но я не был дома с тех пор, как… Скажем так, очень давно. Ты хочешь поехать со мной? – Дэв напрягся в ожидании ответа.

Улыбка сошла с ее лица, и глаза Карли расширились от удивления.

– Ты серьезно?

– Конечно. Там ты сможешь найти работу. Я еще не говорил с братьями, но, надеюсь, они помогут.

– Но я ничего не знаю о том, как вести хозяйство на ранчо.

Дэв взял ее руку.

– Это необычное ранчо. «Трипл Би» работает как пансион уже три года, с тех пор, как мой младший брат Трей убедил меня и Чака, что это прибыльное дело. И, судя по их словам, бизнес расцветает. Так что, помимо местных жителей, там много гостей. Это что-то вроде отеля, поэтому тебе там может понравиться.

– Уверена, что так и будет. – Ее глаза заблестели от предвкушения.

Дэв тоже на это надеялся. Как только он отвезет Карли домой, он сразу вернется в «Девил Дэн», чтобы оформить сделку и посадить Джеймса Роберта за решетку. Но Карли о его планах знать не обязательно. Не сейчас.

– Расскажи мне о ранчо.

– Оно находится на высокогорье, к северо-западу от Сан-Антонио. – Образ дома предстал перед Дэвом. Он приезжал туда редко и ненадолго. Но помнил каждое дерево, каждое строение в «Трипл Би». – Некоторые называют его «Бандерас», потому что неподалеку расположен город Бандера.

– Звучит как из вестерна.

– Это дикое место. Скалистое. Не совсем пригодное для фермы, но для ранчо самое то. А закаты… – Дэв закрыл глаза и отдался воспоминаниям. – Они сияют всеми цветами радуги. Цветущие поля весной и раним летом… А воздух…

Карли вздохнула и прислонилась к нему.

– Звучит здорово! Все совсем не так, как здесь. А что из себя представляет само ранчо?

Он услышал сомнение в ее голосе и крепче прижал Карли к себе.

– Делами в основном занимается Чак. У него много помощников, один бы он не управился с многотысячным поголовьем скота.

– Сколько земли? – спросила она, повернувшись к нему.

– Около ста тысяч акров.

– Так много? Да это же едва ли не половина Техаса.

– Ты преувеличиваешь, – засмеялся Дэв. – Подожди, скоро все сама увидишь.

– А пансион? Расскажи о нем.

– Трей занимается им. И неплохо. Он доказал, что пансион может приносить хорошие деньги, несмотря на то, что Чак и я долго считали эту идею безумной.

– Ты думаешь, они захотят меня нанять?

Дэв задумчиво накрутил на палец локон каштановых волос.

– Вполне возможно, – прошептал он ей на ухо.

– Это было бы здорово, – вздохнула Карли. – Надеюсь, я им понравлюсь.

Дэв посмотрел ей в глаза. Они казались такими большими.

– Разве ты можешь кому-нибудь не понравиться?

– Ну… У вас семейный бизнес.

Он кивнул, все еще очарованный глубиной ее взгляда.

– Так и есть. Чак и Трей оба женаты сейчас. Обе семьи живут на ранчо, но Чак и Элли вроде бы собираются строить для себя отдельный дом. Места там всем хватит.

– Твоим родным может не понравиться, что незваные гости вмешиваются в их дела.

– А ты считаешь себя незваным гостем?

– Может быть. – Карли пожала плечами.

– Ты не незваный гость, – прошептал он, прокладывая поцелуями дорожку вниз по ее шее. – Ты приедешь со мной.

Дэв провел языком по мочке ее уха и почувствовал, как Карли задрожала.

– Ты поедешь со мной? – снова спросил он.

– Если ты хочешь, – ответила она на выдохе.

Он немного отодвинулся. Ее глаза потемнели, губы припухли. Дэв не мог больше сдерживать себя.

– Ты знаешь, чего я хочу?

– Не уверена, – прошептала Карли.

– Я тебе покажу.

Дэв медленно приблизился к ней и коснулся губами ее губ. Поцелуй был нежным, словно прикосновение крыльев бабочки, и Карли закрыла глаза от удовольствия. Тогда Дэв окончательно потерял контроль над собой.

Карли издала сладостный стон. Именно об этом моменте она так мечтала все последние дни. Чувствовать, как сильные руки Дэва ласкают ее тело, как он страстно ее целует.

Она вдруг подумала, что ее мама нашла бы такое поведение неприличным и даже постыдным. Но ей было все равно. Она всю жизнь вела себя правильно. Но сейчас Карли позволила себе быть раскованной, ведь ей было так хорошо.

Она медленно провела рукой по плечу Дэва и одним движением расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки. Ей казалось, что она ведет себя дерзко, и эти ощущения придали ей еще больше смелости. Карли продолжила расстегивать пуговицу за пуговицей, глядя ему в глаза.

– Что ты делаешь? – прошептал Дэв ей на ухо.

Карли распахнула его рубашку и провела рукой по мускулистой груди Дэва. Он закрыл глаза и шумно втянул носом воздух. Карли улыбнулась от осознания того, что имела такую власть над ним. Она посмотрела ему в глаза, облизывая пересохшие губы. Карли чувствовала такое сильное желание впервые. Она делила страстные поцелуи и с другими мужчинами, но никогда раньше не испытывала ничего подобного.

Они не отрывали глаз друг от друга. Карли ласкала Дэва и не могла остановиться.

– Карли, – в его охрипшем голосе она услышала неуверенность.

Она отбросила все сомнения, поскольку не хотела останавливаться. Не могла. Карли начала покрывать его грудь поцелуями, сердце Дэва бешено стучало. Ее рука скользнула по его торсу и нащупала пуговицу на мужских брюках.

– Карли, – повторил он, – мы не можем этого сделать.

Она посмотрела ему в глаза.

– Почему нет?

– Подумай сама.

Она секунду изучала его лицо. Затем взяла края топа и потянула его наверх.

– Я уже подумала.

Он схватил ее за руки.

– Тогда еще раз подумай. Пожалуйста.

Она опустила топ вниз и глубоко вздохнула.

– Это потому, что у меня нет опыта?

Он ласково погладил ее руку и поцеловал ладонь.

– Нет.

– Тогда почему?

Дэв заключил Карли в объятия и уткнулся подбородком в ее волосы.

– Причин много. Но не эта.

Глубоко в душе она знала, что он прав.

– Слишком много неопределенности. Даже с теми планами, которые у меня есть, мое будущее далеко не стабильно. А твое и подавно.

– Но…

Он прижал палец к ее губам.

– Поверь мне, Карли.

Она помотала головой, не желая его слушать.

– Мне наплевать на планы. Мне важно, что происходит сейчас. Здесь. Между нами.

– Я тоже очень хочу заняться с тобой любовью, – сказал Дэв, убирая волосы с ее лица. – Но сейчас не время.

Она помолчала несколько секунд, изучая его лицо.

– Тебе тоже нелегко, правда?

– Да уж, воздержание – вещь суровая. – Карли попыталась встать, но Дэв удержал ее. – Пожалуйста, попытайся понять меня. Когда мы станем близки, я не хочу, чтобы ты об этом пожалела на следующий день, через неделю или десять лет. Пусть все произойдет тогда, когда мы оба будем готовы взять на себя ответственность друг за друга.

Она хотела разозлиться на него, но не смогла. Он честно поступил с ней.

– Ты прав, – кивнула Карли. – Извини.

– Это ты извини, что я не сразу нашел в себе силы остановиться.

Она нагнулась к нему и поцеловала в губы.

– Мы оба виноваты.

Дэв встал.

– Уже поздно, мне надо сделать обход.

– Когда мы уезжаем на ранчо? – Карли поправила топ и пригладила руками волосы.

– Я сейчас же забронирую первый рейс на завтра.

– Так скоро? – удивленно спросила она.

Дэв кивнул.

– Чем быстрее мы туда доберемся, тем быстрее узнаем, есть ли там для тебя работа. Ты же этого хочешь, не так ли?

Дэв направился к двери, на ходу надевая пиджак. У выхода он остановился и повернулся к ней.

– Тебе стоит сказать матери, где ты будешь.

– Я позвоню позже, когда соберу вещи.

– У нее есть номер отеля?

– Нет, я ей не давала.

– Почему нет?

Карли пожала плечами, стыдясь того, что скрывала от матери свое местонахождение.

– Я не хотела, чтобы меня беспокоили. Если бы у нее был номер…

– Понимаю.

Дэв засунул руку в карман и вытащил оттуда клочок бумаги и ручку.

– Это номер телефона на ранчо, – сказал он. – Я буду себя лучше чувствовать, если твоя мама будет его знать.

Карли кивнула.

– Ты опять прав. Спасибо.

Дэв нежно коснулся ее щеки и неожиданно поцеловал в губы.

– У меня будет полно работы ночью. Мне надо много сделать перед отъездом. Так что, наверное, до утра не увидимся.

– Я соберу вещи.

Он снова ее поцеловал и ушел. Карли закрыла за ним дверь и оперлась на нее. Сжав ладонями пылающие щеки, она восстановила в памяти события последнего часа. Она молилась, чтобы ее решение поехать на ранчо оказалось верным.