Текст книги "Порубежная война"

Автор книги: Роберт Святополк-Мирский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Андрон перекрестился и сказал:

– Здесь упокоился мой батюшка, царство ему небесное.

Медведев напряг зрение, вглядываясь в свежий большой крест, стоящий неподалеку от входа.

«ИВАН АРИСТОТЕЛЕВ» было глубоко выцарапано на дереве, а под этой надписью – рисунок: цветок с пятью лепестками, как бы склонившийся под порывами ветра. Медведев никогда раньше не видел такого рисунка, но спрашивать Андрона ни о чем не стал.

Подъезжая к воротам хозяйского дома, Василий с Филиппом переглянулись и перестроились так, чтобы быть по обе стороны от Андрона.

Во дворе царила странная пустота и зловещая тишина.

Все трое спешились и медленным шагом направились к дому.

Медведев и Филипп зорко глядели по сторонам, но нигде ничего подозрительного не было видно.

Василий обратил внимание, что все окна дома застеклены, что было в этих местах большой редкостью, ибо дорогое тогда стекло ввозилось из-за рубежа, чаще всего из Италии.

Вдруг неожиданно, разрушая полуденную тишину, раздался громкий звон выбитого стекла и все трое мгновенно повернули головы в ту сторону.

– Андрон! Берегись… – резкий женский крик прервался мгновенно, будто женщине закрыли рот и оттащили от разбитого окна.

– Ольга! – закричал Андрон и бросился в дом.

Медведев и Филипп молниеносно развернулись и мгновенно заняли освободившееся пространство, встав друг к другу спиной, и приготовившись к бою.

Из-за дома, из-за пристроек, из кустов и стожков свежескошенной травы как из-под земли появились люди.

– Он же говорил – семнадцать, – негромко сказал Василию Филипп, улыбаясь.

– А тут тридцать восемь будет, – так же негромко ответил Медведев и тоже улыбнулся. – Но они не посмеют. А если посмеют…

– Да мы их раскидаем Вася! Ты погляди, как они идут и трясутся от страха…

Медведев оглядел людей, медленно наступавших плотным кольцом, и повернулся лицом к дому.

– Есть ли здесь князья Воротынские? – громко спросил он.

Дверь широко распахнулась и оттуда неторопливо вышли двое молодых людей одетых в богатые литовские одежды.

Но, прежде чем дверь снова закрылась, Медведев успел увидеть, как в сенях связывают веревкой Андрона и молодую женщину прижавшихся друг к другу.

– Мы – князья Воротынские, – сказал молодой человек постарше. – Я – Дмитрий, а это мой брат Семен. – А вы кто такие?

Медведев вынул из-под своего кожана грамоту в серебряном футляре и протянул Дмитрию.

– Я – Василий Медведев – полномочный представитель Великого князя московского Ивана Васильевича на Угорских землях.

Дмитрий открыл серебряный футляр, неторопливо вынул грамоту, пробежал ее глазами и спросил:

– А где грамота на проезд за рубеж?

– Мы находимся на московской земле, – ответил Медведев.

– Вы находитесь на земле Великого Литовского княжества, принадлежащей мне и моему брату. У вас нет проездных документов, стало быть, вы пересекли рубеж незаконно. Советую вам добровольно сложить оружие и сдаться моим людям, мы отвезем вас королевскому наместнику, и он решит, как дальше быть.

– Дворянин Аристотелев предъявил мне грамоту с личной печатью Великой московской княгини, по которой эта земля жалована ему. Мы – Аристотелев, я, и мой друг, дворянин Филипп Бартенев, – не имеем никаких оснований сомневаться в подлинности грамоты нашей Великой княгини. Мы полагаем, что это вы незаконно находитесь на московской земле, а потому, предлагаю вам немедленно покинуть ее, и отправиться восвояси во избежание серьезных последствий.

Князья Воротынские расхохотались.

– Нет, ты видал таких наглецов? – спросил у брата Семен. – Какие последствия, Медведев? Вас двое, а нас полсотни. И, потом – все что здесь происходит – вообще не ваше дело! У нас своя РАСПРЯ и нечего вам в нее вмешиваться. Уходите домой с миром иначе пойдете в острог под стражей!

– Во-первых это не ваша семейная РАСПРЯ – вы посягаете на землю Великого Московского княжества! Я советую вам подумать, – очень серьезно сказал Медведев, – Вы начинаете здесь порубежную войну! Даже король Казимир, думаю, не одобрит ваши действия, а уж тем более Иван Василевич! Подумайте о последствиях! Да поберегите здоровье ваших людей. Прикажите им немедленно оставить этот двор, мы же давайте сядем спокойно за стол и обсудим сложившееся положение. Разрешим все мирно и по закону.

– Да ведь и мы о том же, – сказал Дмитрий, – «Мирно и по закону» – это хорошие слова. А значат они следующее: либо вы сейчас мирно уйдете отсюда, либо я прикажу мои людям схватить вас.

Кольцо сжималось все плотнее. Медведев, тем временем, сосчитал, что здесь во дворе находится тридцать восемь человек.

Но Семен сказал – пятьдесят, где же остальные двенадцать? Или просто пугают? Но Дмитрий не вернул мне грамоту – значит, думает, что удастся схватить нас…

– Остановитесь! – угрожающе сказал Медведев и выхватил свой меч.

Кольцо людей, которые их окружали, застыло на месте, но в воздухе сухо прозвенел характерных лязг сабель, вынимаемых из ножен.

– В последний раз предлагаю, – сказал Медведев Воротынским, – обсудим дело мирно, иначе вы горько пожалеете об этом.

– Нет, ты посмотри, – сказал Семен, – он еще пугает нас!

Дмитрий Воротынский слегка побледнел и резко скомандовал:

– Взять их!

В течение ближайших двух минут тихий двор усадьбы дворянина Аристотелева превратился в ожесточенное поле борьбы, где в первые секунды вообще невозможно было разобрать, что происходит и кто с кем борется.

Но уже через минуту от начала столкновения вокруг Медведева и Бартенева образовалось пустое пространство, как бы огороженное барьером из лежащих человеческих тел.

Медведев старался не наносить смертельных ран, не позволяя противнику приблизиться к себе и, время от времени, нанося то плашмя лезвием, то рукояткой меча удары, которые исключали людей из боя, не лишая их, однако, жизни.

Филипп демонстрировал чудеса борцовского искусства: с непринужденной легкостью он отшвыривал от себя по два по три человека, нападавших на него с оружием, не получая при этом сам ни единой царапины.

Медведев уже подумал, было, что еще минута, и они справятся со всеми этими людьми, которые, как они с Филиппом и предполагали, оказались воинами слабыми и неопытными, однако в этот момент произошло нечто совершенно непредвиденное.

По какой-то условной команде одного из братьев Воротынских люди стоявшие довольно плотным кольцом вокруг Филиппа и Василия, вдруг резко отступили назад, так что кольцо их окружения мгновенно расширилось от двух до пяти саженей, и Медведев с Филиппом, стоя спиной друг к другу, оказались в центре пустого пространства.

Филипп вообще ничего не понял, а Медведев догадался в последнюю секунду, но было уже поздно.

Значит, все-таки пятьдесят, и вот они где, эти двенадцать…

На крыше дома Аристотелева вдруг засуетились какие-то фигурки, и когда Медведев понял, что означают их странные действия, небо вдруг показалось ему решетчатым, потому что с крыши на них с Филиппом набросили огромную сеть, связанную из толстых веревок.

В ту же секунду кольцо окружения вновь резко сжалось, люди, наступая, прижимали к земле края сети, и Медведев с Филиппом очутились в центре этого кольца, как мухи, застрявшие в паутине.

Но даже тогда был момент, когда казалось, что они вот-вот вырвутся, потому что Филипп, используя свою нечеловеческую силу, разорвал несколько ячеек сети, хотя никто бы не поверил, что веревки такой толщины можно разорвать.

Однако, даже этот подвиг уже не мог их спасти.

Целая толпа людей навалилась на них и, последнее что успел увидеть Медведев, прежде чем потерял сознание от страшного удара по голове, это был шестопер, занесенный над головой Филиппа, который уже почти вырвался из сети, отбросив в стороны повисших на его руках противников…

Глава пятая
ПЕЛЕНА ЕЛЕНЫ ВОЛОШАНКИ (1486)

Основными, часто любимыми, и при этом весьма полезными в житейском смысле занятиями женщин на Руси в пятнадцатом веке, как впрочем, и во многих последующих веках, были пряжа, ткачество и шитье.

Крестьянки просиживали целые вечера над веретеном, городские жительницы орудовали чаще иглой и нитью, и даже в великокняжеском дворце Московского Кремля, живущим там женщинам, занимающим самое высокое место в иерархии тогдашнего общества, не чужды были эти же занятия.

Великая княгиня Тверская – так теперь, после покорения Твери и передачи ее во владение Ивану Ивановичу, именовалась его супруга, в девичестве волошская княжна Елена, дочь молдавского господаря Стефана, нареченного впоследствии Стефаном Великим, – не желая нарушать древних традиций, также коротала вечера за вечным женским занятием.

Правда, в отличие от женщин простых кругов, это немудреное занятие превращалось в палатах великой княгини Елены в то, что спустя много лет назовут салоном или собранием кружка интеллектуалов, где неторопливая ручная работа совмещалась с неторопливыми беседами на всевозможные темы, преимущественно касающиеся вопросов главных и вечных: сути и смысла человеческой жизни, таинства Господня и всего, что связывает человека с Высшими Небесными силами.

Обычно в этих беседах непременно принимал участие супруг двадцатидвухлетней княгини – двадцативосьмилетний наследник московского престола Иван Иванович, с детства любивший книгу и беседы больше, нежели оружие; завсегдатаями были также сочинитель, переводчик, интеллектуалист, объездивший полмира, главный посольский дьяк Великого князя, Федор Васильевич Курицын (эта его должность соответствовала в то время той, которая стала впоследствии именоваться министром иностранных дел) и другой, не менее выдающийся человек своего времени, тоже посольский дьяк (заместитель министра иностранных дел) и младший брат Федора Васильевича – Иван Волк Курицын. Осталось навсегда неизвестным, почему кличка «Волк» прилипла к имени Ивана – быть может, хотел он так отличиться от своего более знаменитого и успешного старшего брата – а, может, это было какое-нибудь стершееся сейчас из памяти истории обыкновенное детское прозвище. Но не в прозвище дело – Иван Волк тоже умел хорошо держать перо в руках и писать, подобно брату, не только посольские документы, но и весьма интересные литературные произведения.

В таких беседах обычно участвовали еще приближенные княгини Елены, к которым относились ее первая фрейлина и лучшая подруга, приехавшая с ней из Валахии, Марья Любич, подающий большие надежды молодой придворный толмач-переводчик Неждан Кураев, а также несколько девок из московских девиц высокородного происхождения, которые помогали Елене в ее вышивке.

Буквально несколько недель назад Елена задумала вышить большую пелену-покрывало [4]4
  Эта пелена хранится в настоящее время в Государственном Историческом Музее в Москве.


[Закрыть]и, сознавая, что работа эта потребует очень много времени и усилий, изначально рассчитывала на несколько лет ежедневного и кропотливого труда, который можно было, впрочем, скрасить приятными и услаждающими ум беседами.

Вот и в тот теплый июньский вечер Елена с иглой в руках сидела за большим растянутым на раме холстом, по которому шло вышивание; две девушки помогали ей, а вокруг удобно расположилось не только постоянное вышеупомянутое общество – сегодня здесь были и новые гости, что слегка сковывало беседу, учитывая, кем были эти новички.

Дело в том, что раньше, еще весной, несколько раз в традиционных вечерних беседах приняла участие княжна Олена, которая, несмотря на свой весьма юный возраст, выказывала большую любознательность, и стремление к знаниям, так что Иван и Елена стали поощрять девочку к занятиям и беседам. И вот недавно княжна вдруг намекнула, что ее старшая на год сестра, великая княжна Феодосия и сама матушка Великая княгиня Софья заинтересовались этими беседами и хотели бы их посетить.

Посоветовавшись в своем узком кругу, главные устроители – Елена, Иван, да братья Курицыны решили, что отказ в этой ситуации означал бы обиду, ссору и разрыв отношений, и постановили пригласить Софью с обеими старшими дочерьми, заранее условившись о нейтральной и невинной теме обсуждения, дабы, не дать никакого повода Софье – женщине весьма образованной и умной (это знали все) – для малейших подозрений, как с точки зрения нравственности обсуждаемых тем, так и в смысле их полного соответствия православному духу, потому что, беседуя свободно наедине, они часто бывали куда более смелыми, подвергая порой сомнению и обсуждениям даже основополагающие идеи христианства вообще и православия в частности.

Поначалу разговор не клеился и все вели себя слегка напряженно, но вскоре общую обстановку разрядил любимый шут Великой княгини Савва, которого она тоже привела с собой.

Савва столь уморительно перевоплотился в каждого, изобразив скуку, уныние и скованность на лицах и в поведении присутствующих, что девушки прыснули и захихикали, мужчины сначала сдержанно смеялись, а затем начали открыто хохотать и, таким образом, благодаря усилиям Саввы, лед стеснения был сломан.

Беседа постепенно начинала входить в спокойное, размеренное и естественное русло, а Савва, с чувством удовлетворения от хорошо выполненного дела, увидев свою дальнейшую ненужность, забрался в уголок и там, на груде клубков ниток, доставленных недавно для работы над пеленой, свернувшись калачиком, уснул, как это было в его обычае…

– Незримая судьба, или как говорят в иных странах – фатум – это то, что всегда занимает ум человека, – говорил Федор Курицын, расхаживая по комнате и поглаживая бороду, – но, действительно ли судьба правит нами? Что же тогда такое Господь Всевышний? Кто предопределяет жизнь и смерть каждого из нас – сам Господь или некий таинственный рок, который ему не подчинен?

– Ну, дорогой братец, тут ты что-то загнул! – возразил Иван Волк. – Господу все подчинено, стало быть – судьба тоже.

– Я вспомнил сейчас о судьбе князя русов Олафа, коего наша летопись именует Олегом. На меня в детстве, произвел огромное впечатление рассказ о его судьбе, который я прочел в одной древней летописи. – сказал задумчиво Иван Иванович.

– Ты имеешь в виду предание о предсказании волхвами его смерти посредством коня? – спросила Елена, не отрываясь от шитья.

– Да, именно это, ведь вы только подумайте: они объявили ему, что жребий показал, будто князю суждено принять смерть от своего любимого коня. Тогда князь решил, как бы перехитрить судьбу, и тут же передал этого коня слугам, велев хорошенько за ним ухаживать, а сам сказал, что он больше близко к нему не подойдет. И что же? Оказалось, что Олег совершил еще много славных походов, покорил Царьград, состарился и уже глубоким старцем вдруг вспомнил о предсказании.

– Да-да-да… – покивал головой Федор Курицын, – это замечательная история!

– Значит, волхвы ошиблись? – тоненьким голоском спросила княжна Олена и тут же покраснела, устыдившись своей смелости.

– Увы, дорогая сестра, – продолжал Иван Иванович, – самое интересное в этой истории происходит в конце. Князь Олег вспомнил вдруг на старости лет о своем коне и спросил у слуг, какова его судьба, на что те ответили, что конь уже много лет тому назад издох. Олег очень огорчился, подумав о том, как много раз этот конь помогал ему в битвах и даже спасал жизнь, а он так бессмысленно отказался от своего лучшего друга, потому что в те времена, – Иван Иванович тонко усмехнулся, – мужчины еще не были так привязаны к женщинам как нынче – меч и конь – были первой и главной их любовью. Одним словом, Олег так огорчился, что даже заплакал, спросил у слуг, куда они дели труп его славного коня, и они сказали ему. Он отправился туда и нашел давно побелевшие от снегов и дождей косточки своего любимца, сел возле них и стал со слезами раскаиваться в том, что предал своего дорогого друга, который мог еще послужить ему очень долго. Вот тут-то предсказание волхвов и свершилось: из черепа коня выползла ядовитая змея и ужалила князя в ногу, после чего тот быстро скончался. Таким образом, эта история хочет убедить нас в том, что у каждого человека есть предназначенная ему судьба, и он не может от нее уклониться.

– Я, кажется, догадываюсь, к чему клонит государь, – снова улыбнулся своей тонкой улыбкой Иван Волк, – продолжай, продолжай это очень интересно.

Поскольку Иван Иванович был уже коронован своим отцом на Великое московское княжение, придворные именовали его так же, как и Великого князя Ивана Васильевича – государем.

– Так что, любезные сестрицы, – сказал Иван Иванович, обращаясь уже не только к Олене, но и к Феодосии, которая слушала эти разговоры, не проронив ни слова и крепко сжав губы, – волхвы оказались правы! Они верно предсказали князю смерть от коня! Но заметьте – они не сказали ему, когдаона ждет его.

– А что если бы Олег не послушался этих старцев, а тут же сел на коня и двинулся по своим ратным делам, – хитро спросил Волк Курицын.

– Я думаю, на первой же версте он упал бы с коня и свернул себе шею! – воскликнул Иван Иванович.

– Ага, – улыбнулся Федор Курицын, – ты хочешь сказать, государь, что судьба неизбежна, но у человека есть определенный выбор в пределах этой неизбежности?

– Да именно так! Князь Олег мог погибнуть в расцвете молодости, по причине своего любимого коня, а скончался в глубокой старости, хотя и по той же причине. Можно сказать, что он сэкономил целую жизнь, – рассмеялся своим почти беззвучным смехом Иван Иванович.

– На все воля Господня, – вкрадчиво сказала Великая княгиня Софья, – однако Господь в премудрости и доброте своей дает человеку некоторую возможность выбора. Конечно, волхвы были язычники, но если предположить, что Господь всемилостивейший решил их устами предупредить чадо свое об опасности, исходящей от коня, то мы в этом случае можем говорить о силе веры. Если бы Олег был человеком слабой веры, он презрительно отринул бы предсказание, и жизнь его пресеклась бы. Но сила веры позволила ему прожить еще много лет, хотя судьба, предначертанная Господом ему, как и каждому из нас, свершилась.

– Очень глубокая и разумная мысль, государыня, – склонился в любезном поклоне Федор Курицын.

– Не хотелось бы кощунствовать, – задумчиво сказал Волк Курицын, – но я хочу обратить внимание, что на самом деле мы совершенно не представляем себе волю Всевышнего, не знаем какова она, и если идти дальше – есть ли она вообще…. Мы лишь можем предполагать, что, ослушавшись волхвов и сев на коня, князь тут же принял бы смерть, но точно этого мы не знаем. А, может быть, Господь имел в виду как раз именно ту саму смерть от змеи в черепе и тогда Олег, не расставаясь со своим любимым конем, прожил бы точно такую же жизнь…

Великая княгиня Софья пристально посмотрела на Ивана-Волка.

– Неисповедимы пути Господни! И нам действительно не дано проникнуть в Его замыслы, – холодно сказала она.

Казалось бы, ничего не произошло, не было даже спора или острой дискуссии, но вдруг воцарилась какая-то напряженная пауза, а Иван Волк Курицын ощутил странный, внезапный холодок в душе, будто, проходя мимо, едва коснулась его своим невидимым одеянием сама смерть…

– А вот еще я хотела спросить, – Елена Стефановна как бы поторопилась разрушить неловкую паузу, меняя тему разговора, – что вы думаете о конце света, который наступит через шесть лет?

– В неправославных странах летоисчисление идет по другому календарю, – сказал Федор Курицын, – по нему выходит, что это будет не 7000-ый, а всего лишь 1492-й год от Рождества Христова, так что получается – до конца света еще далеко.

– Наше православное летоисчисление самое верное, – назидательно сказала Софья Фоминична и вдруг резко встала. – Княжна Феодосия, княжна Олена, пойдемте нам пора.

Все присутствующие поклонились.

– Продолжайте, продолжайте, – сказала Великая княгиня, – у вас тут очень интересные беседы, – она небрежно пнула ногой свернувшегося калачиком Савву, который, немедленно проснувшись, затрусил рядом с ней как собачонка.

Великая княгиня вышла, подталкивая дочерей в спину впереди себя…

Y

Вдаве Соломнии Кочановой в доме возля леса…

Тайнопись Y

От Саввы Горбунова

Преемнику.

Среда, 23 июня 1486 года

Москва, палаты великой княгини.

Во славу Господа Единого и Вездесущего!

Считаю своим долгом немедленно сообщить о возникшей ситуации. Несколько часов назад Великая княгиня с двумя младшими дочерьми посетила палаты Елены Стефановны. Там, как обычно, кроме самой Елены и ее супруга, находились наши сестра Марья, брат Неждан, а также дьяки братья Курицыны. Полагаю, что Софья появилась там не случайно. Как я уже не раз сообщал, у меня есть все основания подозревать, что она начала плести тонкую и сложную интригу с хорошо известными нам целями – добиться опалы или даже смерти Ивана Ивановича, Елены и сына их Дмитрия с целью в конечном итоге посадить на московский престол своего сына Василия.

Я начинаю подозревать, что Софья стала относиться ко мне холоднее, чем прежде, но, к счастью, сегодня был тот случай, которых становится все меньше, когда я имел возможность присутствовать при беседе и слышать каждое слово. Я не могу сказать ничего дурного о наших братьях и сестрах, самой Елене, Иване, Марьи и Неждане, но дьяки Курицыны вели себя чудовищно неосторожно. Я серьезно опасаюсь, что эта невинная беседа может привести к весьма тяжелым последствиям. Братья Курицыны, насколько мне известно, не посвящены в таинство нашей веры, а лишь просто разделяют некоторые убеждения, которые являются нашими догматами. В имевшей место беседе о судьбе человека и роли в ней Бога они допустили несколько опасных суждений, которые могли бы поставить под сомнение их традиционно христианские верования, и слова эти не ушли от внимания столь умной и образованной женщины, как Софья.

Некоторые высказывания Курицыных даже возмутили ее, и она, едва ли не впрямую подчеркнула свою верность и преданность православным канонам, как бы желая тем самым подвергнуть сомнению истинность веры присутствующих в догматы греческой веры.

Покинув покои Елены, Софья около получаса размышляла о чем-то, нервно кусая губы, а затем, узнав, что Великий князь свободен, отправилась к нему, не взяв меня с собой. Таким образом, мне неизвестно о чем беседовали супруги, но, полагаю, Софья нашла нужные слова, чтобы очернить своих врагов в глазах супруга…

… – Ты чем-то взволнована? – спросил Иван Васильевич, – целуя супругу в лоб.

– Нет, дорогой, просто немного устала. Я была сейчас в палатах у твоей невестки. Наконец-то меня соизволили пригласить на их странные разговоры. Елена вышивает пелену, а ее супруг и твои лучшие дьяки Курицыны развлекают ее умными беседами.

– Да, я слышал об этом, они даже приглашали меня несколько раз, да все как-то недосуг.

– Пойди непременно, дорогой. Я думаю, тебе очень понравится. Кроме того, ты узнаешь очень многое о своих любимых Курицыных, которым доверяешь множество секретных дел.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Иван Васильевич.

– Мне трудно тебе это объяснить, но ты сходи, непременно сходи…

– Я пойду, обязательно, но ты не хитри! Что тебе вдруг так не понравилось в Курицыных?

– Ты уверен, что они подлинно православные христиане?

Иван Васильевич от изумления вытаращил глаза.

– Ты что, Софья, – конечно! От дедов-прадедов, а что пришло тебе в голову?

– Нет-нет, ничего, дорогой. – Она обняла мужа и, встав на цыпочки (он был значительно выше ее), поцеловала в щеку. – Все в порядке.

– Ты со своими хитростями, Софья, иногда меня поражаешь. До меня тут дошло, что ты недавно такое учудила!

– Чем же я не угодила тебе, милый супруг? – невинно расширила глаза Софья.

– Скажи мне, кто такой дворянин Аристотелев и за что ты пожаловала его землей?

– Ах это… Ну-у…, – опустила глаза Софья, – ты его не знаешь, это один молодой человек, который оказал мне… или, точнее, тебе… большую услугу и я посчитала нужным вознаградить его за это.

– Это ж какую такую услугу он тебе оказал, интересно? – с ревнивой подозрительностью спросил Иван Васильевич.

Софья вздохнула.

– Дорогой, помнишь, я обещала, что улажу дело с надоевшим и ненужным тебе Аристотелем Фиорованти и его никчемным сыном? Ты последнее время слышал что-нибудь о нашем старом мастере?

– Мне сказали, что он скончался еще весной, а что касается его сына…

– Вот видишь, дорогой, я тебе обещала, что больше никогда не услышишь ни о самом Аристотеле, ни о его сыне. А как ты знаешь, я всегда выполняю свои обещания. И это ответ на твой вопрос: какую услугу оказал нам с тобой никому доселе неведомый человек, которого я пожаловала дворянским званием и дала ему поместье.

– Ты хочешь сказа, что он…?

– Не думай об этом! Аристотеля и его сына больше нет – вот и все. Разве ты не этого хотел?

– Все это замечательно, моя дорогая, и я дал тебе достаточно земли, чтобы ты могла в разумных пределах наделять ею нужных нам людей, а ты что сделала? Ты хоть знаешь, что ты пожаловала этому своему Аристотелеву землю, которая никогда нам не принадлежала?! Эта земля находится на территории Великого Литовского княжества, и владеют ее, если я не ошибаюсь, какие-то князья Воротынские. Эта не наша земля, понимаешь?

– Ну и что, – с притворным легкомыслием улыбнулась Софья, – была не наша – стала наша. Я думаю, Аристотелев так просто свою землю не отдаст, в крайнем случае, ему помогут. Ты же давно говорил, что нам пора двигаться на запад.

– Да, Софья, но не путем войны…

– Какая война, Иван? Аристотелев докажет свои права на эту землю и все. А там, глядишь, и другие потянутся, и так постепенно, шаг за шагом… Как это в народе говорят – курочка по зернышку…

– Ты что, – читаешь мои мысли? – улыбнулся Иван.

– Иначе я не была бы тебе верной женой и помощницей…

– И что бы я без тебя делал? – Игриво спросил Иван Васильевич.

– Вот уж не знаю, дорогой… – Сказала Софья гораздо серьезнее, чем это подобало для шутливого диалога…

… Мне кажется, необходимо сообщить нашим единоверцам, находящимся в окружении Елены Волошанки, чтобы они каким-то образом предупредили не только братьев Курицыных, но и других гостей, которые бывают у них о том, что те должны быть осторожнее, высказывая свои мысли, которые могут навести на след таких рьяных гонителей нашей веры, как архиепископ Геннадий или Иосиф Волоцкий. Из придворных разговоров до меня уже доходят неясные слухи о том, будто архиепископу Геннадию удалось отыскать в Новгороде неких еретиков. Надеюсь, речь идет не о наших братьях…

Возвращаясь к моим опасениям, относительно расположения ко мне Софьи, я не могу не вспомнить странную болезнь, которая свалила меня с ног и заставила пролежать в постели три дня. Путем детального анализа услышанных мною впоследствии разговоров, я пришел к выводу, что за время моей болезни Софья с кем-то тайно встречалась. Мне ничего не известно об этой встрече, но в то же самое время имел место другой весьма странный факт: бесследно исчезли мастер Аристотель Фиорованти и его сын. В Москве упорно распространяют слухи будто он скончался и похоронен на каком-то кладбище, но там где обычно хоронят иноземцев, я не нашел его могилы, так же как и не удалось мне обнаружить никаких следов его сына Андреа. После нелепой попытки бегства из Москвы под впечатлением казни немецкого лекаря, Фиорованти впал в немилость у Великого князя, однако позже государь подозрительно сменил гнев на милость, после чего болонский мастер и его сын бесследно растворились. Больше всего меня в этой истории беспокоит моя внезапная болезнь. Не сомневаюсь, что она стала следствием не смертельного отравления и тогда это может быть проявлением какого-то недоверия, возникшего ко мне со стороны Софьи по неизвестной мне причине. До этого странного случая я не замечал таких признаков.

Однако возможно я ошибаюсь и это простое стечение обстоятельств.

Тем не менее, еще раз призываю к осторожности столь необходимой в то время, когда с одной стороны мы находимся все ближе к нашей заветной конечной цели, а с другой – нам противостоит столь грозный, могущественный и опасный противник, как Софья.

Во имя Господа Единого и Вездесущего!

Брат десятой заповеди, Член Верховной Рады,

Савва.