Текст книги "Да придет Косматый (ЛП)"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

24

У него была синяя, одутловатая физиономия. И жуткие желтые глаза. Вода струилась по голове, по обнаженным плечам. Поднявшись из воды, существо тяжело зашагало к берегу, и казалось, будто с каждым шагом оно становится все выше и выше.

Оно извлекло из своих длинных, ниже плеч, волос цвета морской волны комок водорослей. Пасть раскрылась в беззвучном реве. Юркая серебристая рыбешка выскользнула из его ноздри и шлепнулась в воду.

– Беги! Келли! Беги! – заорал Шон. Он со всех ног помчался прочь от ужасной твари, колотя сандалиями по мягкой земле.

Келли тоже повернулась, чтобы бежать. Но тут же остановилась. Она вспомнила слова Сола-Лесничего: Косматый поднимется из воды и исполнит все, что она ему прикажет.

Она была его госпожой. Она была его повелительницей.

Она глубоко вздохнула и призвала к себе всю свою храбрость. Она все еще слышала топот Шона, улепетывавшего со всех ног. Тем не менее, она была полна решимости остаться.

Я вызвала его. Теперь я буду им управлять.

Она крепко прижала к груди скрещенные руки, чтобы унять дрожь. Она стиснула зубы и смотрела, как чудовищный великан идет к берегу.

Грудь его была покрыта густым коричневым мехом. Могучие, длинные руки с массивными ладонями свисали ниже колен. Ноги, толщиной со стволы деревьев, так густо поросли бурой шерстью, что казалось, будто монстр одет в меховые штаны.

Он издал басовитый рык. Черная речная вода хлынула из разверстой пасти. Монстр запрокинул огромную голову и изверг из утробы еще один водяной поток. Медленно, неуклюже надвигался он на Келли, шлепая ладонями по воде и поднимая высокие волны.

Колени девочки начали подгибаться. Ее всю трясло. Тем не менее, она отважно встретила глазами пристальный взгляд чудовища и не сдвинулась с места.

– Ко мне, Косматый! – попыталась крикнуть она, но смогла издать лишь сдавленный шепот.

Существо отряхнулось от воды, как собака после купания. Оно склонило огромную голову, и мокрые космы свесились ему на глаза.

– Я вызвала тебя, Косматый! – закричала Келли, вновь обретя дар речи. – Отныне ты должен делать все, что я прикажу!

Монстр запрокинул голову и заревел на небо. Отвратительный вопль спугнул с деревьев птиц. Мохнатыми руками монстр отбросил с глаз мокрые пряди волос и уставился на Келли с нескрываемой злобой.

Он ступил в густую прибрежную грязь. Сделал шаг по направлению к Келли. Потом еще один громовой шаг.

– Стой! – крикнула Келли. Ее захлестнула волна паники. – Косматый, стой!

Но он надвигался, не сводя с нее мерцающих мутным желтым огнем глаз. Еще одна серебристая рыбка выскочила из его ноздри. Чудовище сжимало и разжимало огромные кулаки.

– Косматый, стой! – завопила Келли.

Прежде чем она успела отпрянуть с его пути, существо подняло огромный кулак и оттолкнуло ее. От мощного тычка в бок Келли упала.

Она рухнула наземь. Все тело пронзила резкая боль.

Она перевернулась и увидела, что монстр удаляется в сторону леса.

– Стой! – закричала она, с трудом пересиливая боль. – Сейчас же остановись! Куда ты идешь? Стой!

25

Келли с трудом поднялась на ноги. Она увидела, что огромное существо уже ломится через лес. Оно шагало по тропе, ведущей к городу, обеими руками обрывая лианы и с корнем выдергивая кусты на своем пути.

– Подожди! Стой! – Келли бросилась вслед за ним. – Ты же должен меня слушаться! Стой!

Монстр обернулся к ней со злобным оскалом на синей морде и заворчал в ответ.

Келли юркнула за дерево. Неужели он вернется и расправится с ней?

Нет. Он с грохотом зашагал дальше, его огромные ноги оставляли глубокие вмятины в мягкой земле.

Келли задержала дыхание. Чудовище распространяло вокруг себя смрад разлагающейся рыбы. Келли боялась, что никогда не сможет отделаться от этой вони. Или от зрелища страшных, водянистых желтых глаз, устремленных прямо на нее.

Она перестала кричать. Все равно он ее не слушал. Она снова последовала за ним на дрожащих ногах, держась на безопасном расстоянии. Ей хотелось закричать, позвать на помощь, но поблизости никого не было видно.

Успел ли Шон добежать до дома? Быть может, прямо сейчас он уже рассказывает о монстре отцу? Папа мог бы прийти и…

Тропа привела их к рядам аккуратных белых домиков. Задыхаясь, Келли остановилась, а чудовище зашагало к первому дому. Оно отвело назад мощную ручищу и с размаху пробило кулаком окно на фасаде. Стекло разлетелось вдребезги. В доме кто-то отчаянно закричал.

Чудовище подняло металлический мусорный бак и швырнуло его в разбитое окно.

– Перестань! Ну пожалуйста! – умоляла Келли. Но существо уже направлялось к следующему дому. Оно протянуло обе руки и сорвало с крыши водосточный желоб. Он грянулся на землю. Тварь опустила плечо и с легкостью протаранила парадную дверь. Дверь раскололась пополам и сорвалась с петель.

Келли увидела, как в окнах домов на другой стороне улицы замаячили испуганные лица. Соседи услышали грохот и звон бьющегося стекла. Она стояла, беспомощно наблюдая, как бесчинствует существо, которое она вызвала. Она сама призвала его, и теперь оно разрушало все на своем пути… громило, крушило – и наслаждалось этим.

«Что же я натворила? Зачем я это сделала?»

Монстр выдернул из земли столб с почтовым ящиком и метнул его, будто копье, в лобовое стекло синего пикапа, припаркованного у обочины. Осколки брызнули во все стороны.

– Помогите! – закричала Келли людям, наблюдавшим за чудовищем из окон домов. – Приведите помощь! Кто-нибудь, вызовите полицию!

И тут же услышала приближающийся издалека вой сирен. Неужели помощь уже на подходе?

Да. С ревом подлетел черно-белый полицейский автомобиль, алая мигалка полыхала на крыше, заливалась воем сирена. Взвизгнув тормозами и покрышками, машина резко остановилась. Распахнулись передние дверцы и выскочили двое офицеров в черной униформе.

Монстр толкнул стройное дерево. Оно затрещало и с грохотом повалилось на землю. Яростно взрыкивая, монстр перевел взгляд на приближающихся полицейских.

Те выхватили пистолеты.

– Стоять! – рявкнул один из них. – Ни с места! Стой там, где стоишь!

Тварь метнулась к офицеру, схватила его за талию и отшвырнула в сторону. Прежде чем его напарник успел что-либо предпринять, монстр опустил плечи, обеими руками подхватил полицейский автомобиль и со страшной силой швырнул его в ближайший дом.

Вопли ужаса оглашали окрестности. На углу улицы собралась толпа. Заливались лаем собаки. Полицейские остолбенело стояли, наблюдая в бессилии, как тварь безнаказанно шествует по их городу, выискивая, на что бы еще направить свою ярость.

Келли повернулась… и увидела Сола-Лесничего, наполовину скрытого толстым деревом. Он прислонился к стволу и наблюдал. Не шевелясь. Просто стоял и смотрел.

Она набрала в грудь побольше воздуха и бросилась к нему через дворы.

– Помогите мне! – закричала она. – Я… я вызвала его… Я следовала вашим советам… Я все сделала, как вы сказали…

Она не могла унять дрожь в голосе. Ее всю трясло.

– Я все сделала верно, – выдавила она. – Но Косматый меня не слушается. Косматый разбушевался. Это просто ужас какой-то. Он совсем мне не подчиняется.

Сол нахмурился и пристально посмотрел на Келли.

– Косматый? – сказал он. – Так это же не Косматый.

26

Келли чуть не задохнулась.

– Я… не понимаю.

– Он совсем не похож на Косматого, – спокойно ответил Сол. – Косматый зеленый, с чешуйчатой шкурой. И Косматый…

Неожиданно он умолк, схватил Келли за плечи и потащил за дерево.

Келли почувствовала, как задрожала под ногами земля, когда монстр прошел мимо них. Она выглянула из-за дерева и увидела, как тварь, ворча, бредет обратно к тропе.

Соблюдая почтительное расстояние, горожане потянулись за ней. Келли и Сол последовали за остальными. Монстр так ни разу и не не оглянулся. Он шел тяжелым, размашистым шагом, его огромные ноги с хрустом сминали подлесок. Он подошел к воде и двинулся дальше.

Келли, жмясь поближе к Солу, наблюдала, как чудовище погружается в спокойные воды реки. Сперва скрылась массивная грудь… за нею – мощные плечи… наконец, огромная голова. Река забурлила, когда тварь исчезла под водой.

Горожане заговорили все как один. Двое полицейских стояли на берегу с пистолетами наголо и качали головами.

– Он отшвырнул мою машину на тридцать метров! – говорил какой-то мужчина.

– Кто оплатит мне ремонт? Он все окна нам перебил…

– Я сегодня глаз не сомкну. Буду держать ухо востро – не возвращается ли это страшилище…

– Нам всем грозит опасность…

Келли повернулась к Солу.

– Я же следовала указаниям. Что я сделала не так? – Тут она заметила листок черной бумаги, застрявший под побегом какого-то вьющегося растения. Она подобрала его и ткнула Солу под нос. – Что я сделала не так? Почему это не Косматый?

Сол взял у нее листок и прищурился. Он зашевелил губами. Келли сообразила, что он подсчитывает капли птичьей крови.

Наконец, Сол посмотрел на нее.

– Тут только сорок восемь капель, – сказал он. – Ты обсчиталась.

– О нет. – Келли треснула себя по лбу. – Я опять! Я… я терпеть не могу все, что связано с числами.

Сол вернул ей листок бумаги.

– Легенды гласят, что на дне Омута Чудовищ обитает не меньше дюжины монстров. Ты вызвала не того монстра, Келли. Ты вызвала монстра, которым не можешь управлять.

Он мрачно покачал головой.

– Завтра он вернется, и на сей раз уничтожит город вместе со всеми его жителями.

У Келли перехватило горло. Она с трудом могла дышать. Усилием воли она сдержала подступающие слезы.

– Но… Сол… Неужели ничего нельзя сделать?

Он опять покачал головой.

– Нет. Боюсь, что ничего.

27

Сол щелкнул пальцами.

– Кроме, пожалуй, одного. Кое-что ты все-таки сделать можешь.

Келли схватила его за руку.

– Что? Что именно?

Он нахмурился.

– Нет. И думать забудь. Это слишком рискованно. Слишком опасно.

– Сол, ну скажите, – взмолилась Келли. – То, что сегодня произошло… Это все из-за меня. Я хочу что-нибудь сделать, как-то помочь. Я на все готова.

Сол огляделся вокруг. Берег опустел. Все вернулись обратно в город. Солнце садилось за деревья. В воздухе быстро разливалась вечерняя прохлада.

– Ты единственная, кто может это сделать, – сказал Сол. – Ты вызвала его. Только человек, вызвавший монстра, может его победить.

Келли сглотнула: в горле вдруг пересохло.

– Что я должна делать?

Сол показал рукой на гребную шлюпку, лежавшую на берегу между двумя деревьями.

– Я отвезу тебя на лодке, – сказал он. – На самую середину Омута Чудовищ. Монстр поднимется на поверхность. Он захочет посмотреть, кто проник на его территорию.

Сол полез в небольшую кожаную сумку, висевшую у него на поясе, и извлек оттуда маленький холщовый мешочек.

– Это змеиный порошок, – пояснил он. – Без него я никуда не хожу.

Келли посмотрела на мешочек в его руке.

– И как он действует?

– Ты должна посыпать им голову монстра, – ответил Сол. – Если ты посыпешь им его голову, он погрузится в глубину. И никогда больше не выйдет на землю.

Келли несколько опешила:

– Вы правда думаете, что это сработает?

Сол кивнул.

– Я так думаю.

– Тогда идемте, – сказала Келли, потянув его за руку. – Вперед. Давайте сделаем это.

Сердце ее так колотилось, что она с трудом могла дышать. Но она заставила свои дрожащие ноги двигаться к шлюпке.

Когда она уже забиралась в лодку, послышался крик. Она обернулась и увидела, что по тропинке к ним со всех ног мчится Шон.

– Шон? Ты в порядке? – воскликнула она. – А где папа?

– Папа… в городе, – пропыхтел он. Он остановился возле шлюпки и уперся руками в колени, пытаясь отдышаться. – Я… я бежал всю дорогу. Папа в городе, помогает тем, у кого разгромлены дома. Он говорит, чтобы ты немедленно шла домой.

– Не могу, – сказала Келли. – Мне надо плыть с Солом. Я должна кое-что сделать с монстром. – Ее голос дрогнул. – Это… это все я виновата, Шон.

Шон пристально посмотрел на нее:

– Что ты будешь делать?

– Расскажу, когда вернусь, – ответила она и снова полезла в шлюпку.

– Нет. – Шон схватил ее за руку. – Я с тобой.

Келли чуть не рассмеялась:

– Ты шутишь, что ли? Ты же до смерти боишься воды и ненавидишь плавать по болотам.

– Я… я знаю, – ответил Шон. – Но я не позволю тебе плыть без меня. Мы все теперь должны быть храбрыми.

Келли кивнула.

– Ладно. Запрыгивай. Но от Сола – ни на шаг. И держись крепче, хорошо?

Шон забрался в лодку позади нее. От страха его глаза были широко раскрыты. Но он крепко стиснул зубы, и не поводил, как обычно, плечами. Келли поняла, что он и впрямь твердо решил быть храбрым.

Небо потемнело и стало угольно-серым. К тому времени, когда Сол взялся за весла, речная гладь налилась фиолетовым цветом. Течение плескалось о нос шлюпки. У Келли возникло ощущение, что течение пытается оттеснить их назад, словно предостерегает их, чтобы они не плыли к Омуту Чудовищ.

В руке она крепко сжимала холщовый мешочек. Взгляд ее был прикован к колышущейся темной воде. Никто из сидевших в лодке не проронил ни слова. Где-то вдалеке протяжно и жутко кричала птица.

Шлюпка закачалась, когда они достигли глубокой части реки. Шон крепко вцепился в борта, его побледневшие от напряжения руки белели в сгущавшихся сумерках.

Келли почувствовала, как по животу прокатилась волна тошноты. Горло снова сжалось. Хоть бы не вырвало…

От прохладного ночного воздуха кожу на руках покалывали мурашки. Она переложила мешочек из одной руки в другую.

– Мы как раз на середине Омута Чудовищ, – произнес Сол, понизив голос почти до шепота. Он перестал грести. Шлюпка скользила то взад, то вперед, подталкиваемая течением.

Келли снова замутило. Она быстро сглотнула. Задержала дыхание. Вгляделась в темную глубину.

Сработает ли безумный план Сола?

Долго ждать ей не пришлось. Вода вокруг лодки яростно забурлила. Шлюпку качнуло назад. И Келли увидела огромный, темный силуэт, поднимающийся из глубины. Когда он приблизился, она смогла отчетливо его разглядеть.

Монстр! Он всплывал прямо под ними… он собирался протаранить днище их лодки… опрокинуть ее и выбросить всех троих в бурлящую воду…

28

Келли открыла рот, чтобы закричать, и в тот же миг мощный удар отбросил лодку назад. Из ее горла вырвался лишь хриплый писк. Ее швырнуло вперед. То же самое произошло с Солом и Шоном. Затем они столь же резко откинулись назад. Лодка закачалась, когда монстр поднялся из воды рядом с ней.

Спутанные длинные космы оплетали его лицо. Вода струилась по голове и плечам. Глаза его были закрыты. Внезапно они раскрылись, вспыхнув в серых сумерках парой жутких желтых огней. Взгляд чудовища переместился с Сола на Шона и Келли.

– Быстро! – закричал Сол. – Порошок. Ну же! На голову! Это твой единственный шанс!

У Келли вырвался испуганный стон, пальцы ее лихорадочно возились с мешочком.

– Ой! – Она чуть не уронила мешочек в воду. Если б только она могла унять дрожь в руках!

Наконец, она запустила пальцы в мешочек и извлекла щепоть серого змеиного порошка. Монстр покачивался на волнах, опустив руки, по его морде все еще стекала вода. Он разглядывал Келли, словно изучал ее.

Келли набрала в грудь побольше воздуха и подняла руку. Протянула ее за борт лодки. Сжимая в пальцах щепотку змеиного порошка, она занесла их над спутанной гривой чудовища…

Она вытянулась как можно дальше, перегнувшись через борт. Подержала дрожащую руку над головой монстра… и разжала пальцы.

Монстр метнулся вправо.

Порошок высыпался в воду.

МИМО!

Келли промахнулась. Шлюпка накренилась. Келли почувствовала, что падает. С протяжным воплем она вывалилась из лодки. Грохнулась в воду. На удивление холодную. Холодную и темную.

Она ахнула и тут же наглоталась воды. Задыхаясь, она с огромным трудом всплыла на поверхность.

– Не-е-е-е-ет! – завизжала она, увидев, как монстр схватил Шона. Огромными, мокрыми ручищами тварь сграбастала его подмышками, с легкостью, будто пушинку, подняла, несмотря на то, что он изо всех сил лягался и отбивался, и выдернула из лодки.

– Не-е-е-е-ет! – снова закричала Келли, когда монстр поднял Шона над головой, повернулся, вздымая высокие волны, и понес заходящегося криком мальчика прочь.

29

Келли ухватилась за борт шлюпки. Сол поднял ее из воды и помог перевалиться через борт. Обеими руками она протерла глаза, вытерла воду со лба, отжала промокшие волосы.

– Куда он тащит Шона? Что же нам делать? – отчаянно закричала она.

– Помоги мне! Келли! Помоги!

Крики Шона вскоре заглушил плеск воды под ногами монстра. Шон молотил руками и ногами, судорожно извивался. Но огромное существо было слишком сильно – от такого не вырвешься.

Келли и Сол вглядывались в серый полумрак, покачиваясь в шлюпке на волнах, поднятых мощными ногами чудовища.

– Он несет твоего брата вон в ту лагуну, – произнес Сол и показал на изогнутую песчаную отмель впереди.

– Что он с ним сделает? – закричала Келли. – Мы можем его спасти? Можем мы хоть что-нибудь сделать? Теперь придется плыть за ним? Или нужно привести помощь? – Вопросы так и сыпались из нее, словно из пулемета.

Сол, сощурившись, смотрел вдаль. Келли видела, что он напряженно думает.

– Теперь у нас нет выбора, – сказал он наконец. – Есть лишь один способ спасти твоего брата.

– Какой? Что это? – потребовала Келли. – Скажите!

– Нам придется вызвать Косматого, – сказал Сол. – Мы должны вызвать Косматого и приказать ему расправиться с другим монстром.

30

Обратно до берега они добрались за считанные минуты. Но Келли казалось, что на это ушли дни. Вглядываясь в отдаление, она видела Шона, стоящего на коленях посреди песчаного островка. А рядом маячил монстр. Она видела его голову и плечи, покачивающиеся на воде.

Они с Солом выскочили из шлюпки и вытащили ее на грязный берег. К удивлению Келли, под деревьями собралась небольшая толпа. Люди кучковались вместе, тихо переговариваясь.

Немного в стороне от толпы она заметила Зика и Деккера. Они сидели прямо на земле, скрестив ноги и вцепившись руками в колени. Они не разговаривали. Они неотрывно наблюдали за Келли и Солом.

Келли поежилась: после падения в воду с нее до сих пор капала вода. Сол потащил ее в сторону от толпы. Он опять полез в сумку и извлек оттуда пластиковую бутылочку.

– Змеиная кровь, – пояснил он. – Мы воспользуемся ей, чтобы вызвать Косматого.

Снова запустив руку в сумку, он вытащил листок черной бумаги.

– Я подготовился ко всему, – сказал он. – На этот раз капли считать буду я.

Келли держала бумагу, пока Сол капал на нее змеиной кровью. Он аккуратно отсчитал вслух ровно пятьдесят капель. Затем они вдвоем сложили ладони рупором и прокричали «Да придет Косматый!» – десять раз.

Повернулись к воде. На другой стороне реки Келли видела застывшего на коленях Шона. Неужели Косматый действительно поднимется со дна реки? Явится ли он вовремя, чтобы спасти ее брата?

Она едва дышала. Сердце стучало так сильно, что кружилась голова. Она схватила Сола за руку.

– Не… не действует.

Спокойно струилась мимо река, течение гнало небольшие волны. Ничего не бурлило. Не кружились водовороты. Ничто не указывало на присутствие чудовища.

Келли повернулась, увидев, что к ней бегут Зик и Деккер. Их синие глаза были широко раскрыты, лица серьезные. Они остановились перед Келли и Солом. Келли ждала, что они скажут что-нибудь, но они не произнесли ни слова.

– Чего надо? – раздраженно спросила она.

– Ты призвала нас, – сказал Зик.

– Что? – вытаращилась на него Келли. – Что вы такое несете?

– МЫ – Косматый, – сказал Зик. – И ты призвала нас.

– Нашли время для шуточек! – рявкнула Келли. – Моего брата похитил монстр, а вы, два идиота…

Она умолкла, да так и застыла с открытым ртом, когда оба мальчика начали меняться.

Они прислонились друг к другу. Сомкнули головы. А потом их тела начали превращение. На глазах у потерявших от изумления дар речи Келли и Сола, Зик и Деккер расплывались… сливались воедино… растворялись друг в друге, одновременно увеличиваясь в размерах. Они росли… раздавались вширь…

– Ой, мамочки. Ой, мамочки, – потрясенно шептала Келли.

Два мальчика слились в одно громадное зеленое существо с чешуйчатой шкурой. Не менее восьми футов в высоту, с мощными руками и массивными плечами. Оно распахнуло усаженную острыми зубами пасть и проревело:

– ВМЕСТЕ МЫ – КОСМАТЫЙ!

31

– Я… глазам своим не верю, – прошептал Сол.

Келли, разинув рот, взирала на огромного, безобразного монстра.

Покрытая чешуей грудь Косматого тяжело вздымалась и опускалась. Он смотрел на Келли водянистыми красными глазами.

Позади нее хором закричали от ужаса горожане. Краем глаза Келли увидела, как некоторые из них бросились под защиту деревьев.

Она глубоко вздохнула. Показала на лагуну на другой стороне реки.

– Косматый! – закричала она. – Исполни мой приказ! Иди и спаси моего брата от другого монстра!

Косматый заворчал в ответ. Он развернулся. У него был длинный хвост, как у аллигатора. Когда чудовище повернулось, хвост хлестнул Келли и чуть не сбил ее с ног. Она все же смогла удержать равновесие и смотрела, как он тяжелыми шагами вошел в воду.

Сол покачал головой.

– Я и подумать не мог… – прошептал он. – Никогда бы не подумал на этих двух мальчиков…

А позади них горожане кричали и показывали пальцами на Косматого, который рассекал реку, вздымая огромные волны. Казалось, он раздвигает воду на своем пути. До лагуны он добрался меньше чем за пару минут.

Второй монстр поднялся из воды ему навстречу. Келли видела, как Шон в страхе отпрянул назад.

Косматый набросился на второе чудовище. Он обхватил тварь за талию могучими руками и попытался задушить.

Монстр, однако, смог вывернуться из его мертвой хватки и с размаху вогнал кулак Косматому в брюхо.

Келли ахнула, когда Косматый согнулся пополам от боли. Как только он опустил голову, второй монстр со страшной силой врезал ему кулаком в челюсть. Удар был так силен, что Келли услышала треск на другой стороны реки.

– Шон, беги! Беги! – Келли сама не осознавала, что кричит. – Шон, беги, спасайся!

Но он, похоже, оцепенел от страха. И не двигался с места.

Косматый шатался под градом ударов. Очередной сокрушительный удар в голову – и он рухнул на песок.

Он распростерся на спине. И не шевелился. Десять секунд миновало… двадцать… тридцать…

– Должно быть, монстр убил его, – прошептал Сол, покачав головой. – Мне очень жаль, Келли. Мы проиграли. Мы проиграли.