Текст книги "Подружка"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 19

Скотти невольно вскрикнул, но не зазевался.

Как только верзила вошел в узкий проход, ведущий в туалет, парень скользнул в одну из кабинок и тихо заперся в ней.

«Знает ли он, что я здесь? – промелькнуло у него в голове. – Заметит ли меня?»

С колотящимся сердцем Скотти влез с ногами на унитаз, чтобы их не было видно снизу.

В горле неожиданно запершило, захотелось кашлять. Стало трудно дышать. Он с трудом держался на унитазе, изо всех сил борясь с кашлем и прислушиваясь.

Тяжелые шаги все приближались.

Глянув вниз, парень увидел на полу тень верзилы – тот стоял прямо напротив кабинки.

«Он знает, что я здесь, – понял Скотти, по-прежнему сдерживая дыхание и чувствуя, что легкие вот-вот взорвутся. – Он знает. Он стоит здесь, ждет меня. И не двинется с места, пока я не выйду».

Тень на белом кафельном полу задвигалась. Ботинки здоровяка заскрипели.

«Неужели он собирается достать меня? – подумал Скотти, холодея. – Собирается взломать дверцу и вытащить меня отсюда?»

Тень снова застыла на месте. А потом неожиданно исчезла.

Раздались удаляющиеся шаги.

Скотти прислушивался, по-прежнему затаив дыхание. И даже когда хлопнула дверь туалета, не двинулся с места.

Некоторое время в туалете стояла полная тишина.

Стараясь перевести дыхание, Скотти наконец слез с унитаза, открыл дверцу и вышел из кабинки.

– Попался, – сказал, улыбаясь, брат Шеннен, ожидавший его у ближайшей раковины. У него были короткие светлые волосы, круглое лицо, серые глаза и курносый нос. Он шагнул к Скотти, наставив на него два пальца. – Мне нужно поговорить с тобой. – Его голос оказался неожиданно высоким.

– М-мне нужно идти, – выдавил парень и внезапно кинулся в проход.

– Постой! – крикнул здоровяк, бросаясь за ним следом.

Но Скотти уже открыл дверь туалета, помчался по коридору и вскоре оказался в зале.

Там уже подавали десерт. Из серебряных кофейников разливали кофе. Стояла почти полная тишина.

«Почему все молчат?» – удивился Скотти, окидывая взглядом помещение. И тут же понял почему. Миссис Бенендикт стояла в центре, готовясь произнести речь.

Делая вид, что ничего не произошло, и ни на кого не глядя, Скотти двинулся вперед. Быстро отыскал Лору и пристроился рядом с ней.

Она обернулась к нему и вопросительно глянула на него:

– Скотти, где тебя носило? Ты пропустил весь банкет.

– Мы так гордимся ими, – произнесла миссис Бенендикт в микрофон. Она стояла всего в нескольких метрах от них, держа в руках блокнот. – Прежде чем я вызову их за наградой, позвольте мне сказать пару слов об этих молодых людях и об их достижениях.

Лора все так же смотрела на Скотти, и вдруг ее глаза расширились от удивления.

– У тебя же кровь течет! Что с твоим лицом? – прошептала она.

– Я поскользнулся в туалете и ударился о раковину, – соврал он.

Лицо Лоры как-то сразу погрустнело. Трудно было сказать, поверила она или нет.

– Как вы знаете, они оба такие же хорошие граждане, как и ученики, – говорила тем временем миссис Бенендикт. Она посмотрела в их сторону и удивленно моргнула, увидев, что они не обращают на нее внимания.

– Ты вспотел, как свинья, – громко прошептала Лора. – Что с тобой творится? Тебе плохо?

«Да, плохо. И уже никогда не будет хорошо, – мрачно подумал Скотти. – По крайней мере, пока Шеннен от меня не отвяжется. А она не отвяжется никогда. Все мои планы, все мои надежды, вся моя жизнь разрушены».

– А сейчас я хочу пригласить Скотти и Лору сюда, – произнесла миссис Бенендикт. – Давайте им поаплодируем.

Глава 20

Скотти позвонил Лоре вечером в среду. Заранее подготовил речь, но очень нервничал, не зная, как она отреагирует.

После первого гудка он уронил трубку. Делать все одной рукой было очень трудно. Во вторник ему сменили гипс на более легкий, но все равно неудобный.

Парень опустился на пол, чтобы поднять трубку. Когда наконец-то сумел поднести ее к уху, Лора уже беспокойно повторяла:

– Алло! Алло!

– Привет, это я, – отозвался Скотти.

– Почему ты прячешься от меня? – спросила она.

– Что? О чем ты?

Неужели Лора пронюхала о Шеннен?

– Я не видела тебя с субботнего вечера, – пояснила она.

– Ах да, – вздохнул Скотти. – Просто закопался тут с уроками.

– Ты стал в последнее время каким-то странным, – заметила Лора. – То есть более странным, чем обычно.

– Это комплимент? – пошутил он.

– Что-нибудь случилось?

Вот это вопрос!

– Нет, – ответил Скотти. – То есть не совсем. – И после гнетущей паузы взялся за приготовленную речь.

– Лора, ничего, если мы с тобой не встретимся в субботу вечером?

– Что? – похоже, ее это сильно удивило.

– Понимаешь, мой двоюродный брат из Меритвилля заболел, и мне придется в субботу отправиться к нему.

– Я думала, у тебя больше нет машины, – с подозрением произнесла Лора.

– Мама достала другую с помощью страховой компании. «Форд Таурус». Она еще лучше прежней, – сообщил Скотти.

– Но как же ты поведешь ее одной рукой? – удивилась Лора.

«Она что-то заподозрила, – подумал Скотти. – Иначе не задавала бы столько вопросов».

– Подумаешь! – отмахнулся он. – Конечно, мы с тобой всегда встречались по субботам, но Эдди слишком плохо, и…

– Какой же ты рассеянный, – упрекнула его Лора невпопад.

– Что?

«Да, все-таки она догадалась», – решил Скотти.

– Как же ты мог забыть про собственный день рождения?! – воскликнула Лора.

– А?

– Ты не сможешь поехать в субботу к твоему двоюродному брату. Мы будем отмечать твой день рождения. У меня такие планы! Я заеду за тобой в девять и отвезу тебя в одно особенное место, – она сделала паузу и вдруг усмехнулась: – Как же ты мог обо всем этом забыть?

– Да, в самом деле… – пробормотал Скотти.

Лора даже не подозревала, что он запланировал нечто менее приятное, чем день рождения.

«Что ж, – подумал парень. – Она заедет за мной в девять. Значит, я успею попасть к Шеннен. Поговорю с ней, объясню, что мы не можем больше встречаться, а потом вернусь домой».

– Я полный болван, – проговорил он вслух. – Толком ничего не обдумал. Забудь все, что я сказал. А к Эдди я съезжу в воскресенье.

– Вот так-то лучше, – отреагировала Лора. Но в ее голосе по-прежнему звучало подозрение.

– Послушай… Лора. – Ему вдруг захотелось сказать, как он виноват перед ней. Захотелось выложить все и объяснить, что Шеннен для него ничего не значит, что она ему даже не нравится, что это была ошибка, ужасная ошибка, и он жалеет о том, что вообще встретил ее. Скотти хотел все это сказать, но не мог себя заставить.

– Ну что, что? – слегка раздраженно подтолкнула она его.

– Я просто хотел сказать, что ты мне очень дорога, – произнес он.

– Ты мне тоже, – ответила она поспешно.

– Что бы ни случилось, – добавил парень.

– А? – воскликнула Лора. – О чем ты?

– Ладно, пока! – негромко буркнул он и повесил трубку.

Глава 21

Суббота выдалась серой и холодной. Резкий ветер дул с севера, опрокидывая урны и швыряя опавшие листья. Они неслись, будто бесконечная коричневая река. Солнце не показывалось, и вскоре после полудня стало темно, словно ночью.

В шесть часов вечера, усаживаясь в машину, Скотти не замечал ни холода, ни ветра. Он направлялся к Шеннен. Парень весь день думал о ней, обо всех ее выходках, о том, что она может разрушить его жизнь. А теперь его беспокойство перешло в ярость.

У них с Шеннен было всего одно свидание. Он не давал ей никаких обещаний. Так какое же у нее есть право преследовать его, угрожать ему, вторгаться в его жизнь?

У нее нет такого права. Совсем нет.

Скотти снова и снова повторял то, что собирался ей сказать. Он много раз пытался отвадить ее, но все было без толку.

«Только не сегодня, – убеждал себя Скотти. – Только не сегодня. Сегодня все будет иначе. Сегодня я заставлю ее понять. И пообещать оставить меня в покое».

А если она не согласится?

Тогда придется поговорить с ее родителями. Или с братьями. Он расскажет им, какая она прилипчивая. Какая опасная.

Опасная.

«Что ж, – подумал парень. – Я тоже могу быть опасным. И жестоким, если понадобится».

Подгоняемый своими мрачными мыслями, он даже проехал на красный свет. Взвизгнувшие тормоза другой машины дали ему понять, что произошло, но Скотти не обратил на это внимания.

«Я должен управиться как можно скорее», – думал он, поглядывая на электронные часы. Было уже шесть двадцать.

Скотти должен был вернуться домой к девяти, когда за ним заедет Лора.

Это будет несложно.

Чем ближе был дом Шеннен, тем мельче и темнее становились строения. Скотти держал руль одной рукой, а другая, в гипсе, лежала у него на колене.

Вскоре он остановил машину в конце грязной дорожки, ведущей к дому Шеннен. Выключил мотор, вылез наружу и захлопнул дверцу.

В доме было темно, лишь в одном из окон теплился желтый огонек. Скотти двинулся к порогу, прикрываясь рукой от сильного ветра.

«Зачем я вообще приперся сюда? – думал он. – Зачем я познакомился с ней?»

Парень даже не знал, на кого больше он злится – на нее или на себя. Когда Скотти поднялся на низкое крыльцо, кровь бешено запульсировала у него в висках. Он испытывал странную безбрежную ярость и в то же время страх.

Сделав глубокий вдох, Скотти постучал в дверь, и та тут же распахнулась.

В бледно-желтом свете стаяла Шеннен. На ней все было белое – кофточка, прямая юбка и свитер. Рыжие волосы плавно спадали на плечи.

Она улыбнулась, и ее темные глаза засветились.

Скотти показалось, что девчонка напоминает маленького ангела.

Какой обман!

– Привет, малыш. Ты припозднился, – произнесла мягко Шеннен.

– Привет, – ответил он без улыбки и вошел в дом.

– Дай-ка я повешу твою куртку, – предложила Шеннен, потянувшись к нему.

– Нет. Я пробуду у тебя недолго, – резко заявил Скотти, оглядывая старую покосившуюся мебель и ободранные обои. – Твои родители дома? Или братья?

– Нет, малыш, – Шеннен хитро улыбнулась. – Не волнуйся, никого нет. Мы одни. – Она все-таки взяла у него куртку и повесила ее в стенной шкаф.

– Пожалуйста, не называй меня малышом, – попросил Скотти.

– Почему? – на девичьем лице появилось игривое выражение. – Почему, малыш?

– Потому, что я тебе не малыш! – воскликнул он.

Она нежно положила руки ему на плечи.

– Я приготовила для тебя особенный ужин. Потому что это особенный вечер.

– Ты приготовила ужин? – Скотти изумленно посмотрел на нее.

– Да. На двоих. Гляди, – она указала на маленький столик в соседней комнате. Он был накрыт, а посередине него стояла свеча. – Удивлен?

– Шеннен, извини, но я не могу остаться, – произнес Скотти. Ему не хотелось этого говорить, но делать было нечего.

– Давай садиться, Скотти, – предложила она, взяв его за руку.

Он отдернул ладонь.

– Ты не слышишь, что я говорю?

– Как твоя рука? – Шеннен оглядела повязку. – Больше не болит?

– Шеннен, ты меня слышишь? – спросил Скотти, чувствуя, что он закипает.

– Мне так стыдно за тот случай, – проговорила она, надув накрашенные губы.

– Это был не просто случай, – возразил парень. – Ты нарочно сломала мне руку.

– Я не хотела сделать тебе больно. Ведь ты мой малыш, – пролепетала она негромко.

Потом притянула его голову к себе и прижалась к нему губами.

От нее сладко пахло. И губы были мягкими.

– Нет! – заорал Скотти.

Вырваться было трудно, особенно с одной рукой. Шеннен крепко держала его за голову. Но теперь эти объятия не были нежными. Они были жестокими, безжалостными.

Наконец, парню все же удалось освободиться. Он отпрянул, прикрываясь рукой, словно щитом.

– Прекрати, Шеннен!

– В чем дело? Разве ты меня больше не любишь? – В ее голосе звучала боль.

– Нет, – отрезал Скотти бесцветным голосом.

Она посмотрела ему в глаза.

– Почему ты обижаешь меня, Скотти?

– Я пришел просить тебя, чтобы ты оставила меня в покое. Не звони мне. И не ходи за мной.

– Но я приготовила такой чудесный ужин, – напомнила Шеннен.

– Я хочу, чтобы ты оставила меня в покое. И мою подругу тоже.

– Но я собиралась устроить особенный вечер, – продолжала она свое.

– Ты меня слышишь? – заорал Скотти, уже не в силах сдерживаться. Она должна его услышать. Должна! – Послушай меня, Шеннен. Сейчас я уйду. Прямо сейчас. И больше не вернусь. Ты меня слышишь?

– Не уходи, – попросила она, и лицо ее стало бесцветным. Улыбка растаяла, глаза утратили блеск. – Мне не хочется, чтобы ты уходил.

– И что же ты собираешься делать? Сломать мне другую руку? – воскликнул парень.

– Нет, – прошептала Шеннен. – Если ты уйдешь, я сделаю кое-что похуже.

– Похуже? – у него перехватило дыхание. Скотти никогда еще не испытывал такой злобы.

– Я обо всем расскажу Лоре, – поведала Шеннен. Она подождала его реакции, но он просто смотрел на нее. – Я расскажу Лоре обо всем, – продолжала Шеннен. Ее бледное лицо сделалось похожим на маску. На нем совсем не было эмоций. – Пойду к ней и скажу, что ты решил остаться со мной.

– Нет, ты этого не сделаешь! – воскликнул Скотти. – Не сделаешь! – Он схватил ее за узкие плечи и начал трясти.

В следующий миг все как будто окутало туманом.

Ему вдруг показалось, что он парит над этой темной комнатой, наблюдая за борьбой каких-то посторонних парня и девушки.

Это не он так жестоко тряс Шеннен. Это не он орал от ярости. Это не он раскачивал ее так, что ее голова моталась из стороны в сторону, а волосы падали то на лицо, то на плечи.

Это делал не он. Не он боролся с ней, пихал ее, толкал и колотил хрупкое тело о стену.

– Ты разрушила мою жизнь! Ты разрушила мою жизнь!

Это кричал тоже не он. Скотти не мог издавать такие звуки.

Он парил над всем этим и лишь наблюдал с высоты.

А потом все неожиданно снова встало на свои места.

И Скотти отчетливо разглядел все.

Шеннен лежала на полу в странной позе, ее голова запрокинулась под неестественным углом, белая юбка задралась, обнажив колени.

Глаза Шеннен были закрыты.

Скотти видел все это очень ясно.

Ее глаза были закрыты, и она не дышала.

Так, ясно. Все ясно.

Он убил ее.

Глава 22

«Я убил Шеннен, – в ужасе думал Скотти, глядя на нее и не веря своим глазам. – Я убил ее. Ведь я такой сильный. Я футбольный защитник. В прошлом году я участвовал в первенстве штата. И мог бы участвовать в этом году. Я слишком молод. Я совсем не знал Шеннен. Так как же я мог ее убить? Мы с Лорой такая чудесная пара. И все так радуются за нас. Так радуются. Я не мог убить Шеннен. Меня уже приняли в Принстон. Конечно, списки стипендиатов еще не огласили, но дело уже решено. Мы с Лорой должны вместе отправиться туда. Мне казалось, мы будем вместе вечно. Мы принадлежим друг другу. Мы прекрасная пара. Значит, я не мог убить Шеннен».

– Вставай, Шеннен! – крикнул он, трогая ее бок носком ботинка. – Вставай, вставай, пожалуйста!

Скотти стоял над ее неподвижным телом и не мог наклониться. Хотел, но не мог. Оставалось только стоять.

«Может быть, я тоже умер? – подумал он. – Нет, это безумие. Чистое безумие. Я защитник Скотти Синглтон. У меня есть прекрасная подружка. Меня ждет место на фирме мистера де Марко. Значит, я не мог умереть. Или убить Шеннен».

Парень видел все так ясно, каждую деталь комнаты, каждую складку на белом свитере Шеннен, каждый волосок на ее голове. Она лежала, поджав ноги под себя, а ее волосы разметались по полу.

«Мы с Лорой стали парой года, – подумал Скотти и попытался припомнить имя своего братишки, но почему-то не смог. – Я не могу ясно мыслить, – догадался он. – Но вижу очень ясно. А мыслить не могу».

Скотти повернулся и побрел к продавленному дивану. Опустился на него, закрыл глаза и потер веки руками.

«Денни. Его зовут Денни. Ладно. Уже немного лучше. – Он долго сидел с закрытыми глазами и ждал, пока стихнет паника. – Я должен мыслить ясно. Я должен мыслить ясно. Что мне теперь делать? Она не могла умереть. Но что же делать мне? Я прежде всего защитник. Учитель всегда выделял меня. Но я все еще не могу мыслить ясно. Денни. Братишку зовут Денни. Это хорошо. Это хорошо для начала. Но что же мне делать?»

Скотти поднялся и приблизился к Шеннен.

– Ты не собираешься двигаться? – спросил он негромко. – Твой ужин остынет.

И подумал: «А ты сама не остынешь?»

Нужно как-то прочистить мозги. Если вот так глядеть на нее и ждать, пока она зашевелится, то мысли никогда не прояснятся.

И он не получит стипендии.

«Нужно выбираться отсюда, – принял решение Скотти. – Нужно куда-нибудь пойти и подумать. Здесь ясно мыслить не получится. А если я выберусь отсюда, то что-нибудь придумаю. И попаду в Принстон. Вместе с Лорой. Я позвоню ей прямо сейчас. И мы поедем в Принстон сегодня же. Нет. Мыслить ясно все же не удается. И Лоры сейчас нет дома. Ее нет дома».

Парень понял, что сейчас самое главное – выбраться из этого дома. Свежий воздух поможет ему собраться с мыслями. Как только он уйдет подальше от распростертого тела, паника тут же уляжется.

Подальше от ее тела…

Почему он теперь считает Шеннен всего лишь телом? Ведь она не могла умереть.

А он так молод.

А еще – очень умен. Это показали все экзамены.

Скотти быстро открыл шкаф, схватил свою куртку, надел ее, просунув сначала в рукав больную, а потом здоровую руки.

«Я не могу мыслить ясно. Я все еще не могу мыслить ясно».

Он долго рылся в карманах, пока не нашел ключи от машины. Затем открыл дверь и выскочил на улицу. Сильный порыв ветра кинул его обратно.

«Я не могу мыслить ясно. Я должен выбраться отсюда и где-нибудь спокойно подумать. Но нельзя оставлять Шеннен здесь. Она не умерла. Но что, если ее родители вернутся домой? И увидят ее лежащей на полу в такой позе? Они могут подумать, что она умерла. И я попаду в беду. В большую беду. А если вернутся ее братья? Они тоже могут ошибиться. Они подумают, что она умерла. И будут искать меня. Я не могу мыслить ясно. Лучше взять ее с собой. А когда мне полегчает, я соображу, что делать».

Поднять Шеннен оказалось тяжело, особенно одной рукой. Взвалить ее на плечо еще тяжелее.

Хорошо, что она такая маленькая и легкая.

Конечно, не такая легкая, как перышко, но достаточно легкая, чтобы дотащить ее до машины.

Когда Скотти взвалил Шеннен на плечо, придерживая ноги рукой, она все еще была теплой. Он осторожно направился к выходу. Хотел сначала накинуть на нее куртку, но побоялся, что не сможет поднять ее во второй раз.

На улице дул все такой же сильный ветер. Было темно. Никто из соседей не мог его увидеть.

Парню стало тяжело, и он опустил Шеннен пониже. Она чуть было не соскользнула с его плеча.

«Надо пройти еще несколько шагов», – думал Скотти. Ветер дул как будто со всех сторон, мешая двигаться вперед и тащить этот тяжелый груз по скользкой дорожке.

Добравшись до машины, парень успел запыхаться. Он наклонился и опустил Шеннен на сиденье машины.

Она упала лицом вниз. Скотти ожидал, что девушка поднимется, но Шеннен не шевелилась.

Он запихнул в машину ее ноги и поправил ей юбку. Затем захлопнул дверцу и привалившись к автомобилю, стал вдыхать чистый воздух. Плечи болели, и сломанная рука снова дала о себе знать.

«Куда же мне ехать? – думал парень. – Надо решить. Надо решить. Лоры нет дома. Она хотела заехать за мной».

Значит, надо отвезти Шеннен домой к Лоре. Задняя дверь там всегда открыта. Он спрячет ее в подвале. Совсем ненадолго. До тех пор, пока не сообразит, что делать дальше.

Придумав этот план, Скотти почувствовал себя несколько лучше. Открыл дверцу и уже собрался сесть за руль, как вдруг уронил ключи.

Легко найдя их, наконец-то забрался в машину.

– Ты все еще здесь? – спросил он, стараясь дрожащей рукой вставить ключ в замок зажигания.

Ответа не последовало.

– Ты пристегнулась? – задал Скотти следующий вопрос.

Молчание.

Он посмотрел на нее в зеркальце заднего вида. Она по-прежнему лежала вниз лицом, и волосы разметались в разные стороны.

– Я знаю, что ты дышишь, – громко произнес парень. – Просто я не могу мыслить ясно.

Но все изменится, когда он привезет ее к Лоре. Он оставит Шеннен в подвале, в стенном шкафу. А потом пойдет куда-нибудь и подумает.

Дорога к дому Лоры тоже прошла, как в тумане. Машин было не очень много. А может быть, Скотти их просто не видел.

Однако путь пролетел незаметно. Уже через секунду машина свернула на узкую извилистую дорожку, ведущую к дому Лоры.

В доме было темно, лишь у входа в гараж, рассчитанный на три машины, горел фонарь. Парень выбрался из машины и, вглядываясь в темные окна, понял, что никого нет дома.

Вздохнув с облегчением, он открыл заднюю дверцу машины. Наклонился и стал вытаскивать Шеннен. Это заняло довольно много времени. Казалось, что она еще больше потяжелела. Скотти добрался до черного хода тяжело дыша и покрывшись потом.

Все его тело болело. Он переложил свою ношу поудобнее и взялся за дверную ручку. Шеннен свисала с его плеч, словно полотенце – руки слева, ноги справа.

Парень повернул ручку и облегченно вздохнул. Дверь открылась.

Да, она была, как всегда, не заперта.

Он шагнул вперед, но руки и ноги Шеннен зацепились за косяк. Пришлось развернуться боком.

Скотти пробрался на кухню. Здесь было тепло и пахло печеными яблоками. Долгую минуту он стоял на месте, вдыхая сладкий запах и привыкая к темноте.

«Кажется, мне уже лучше, – подумал парень. – Стоило только уехать подальше от ее дома. А теперь я отнесу Шеннен в подвал и решу, что делать дальше».

Он осторожно повернулся и включил свет.

Потом развернулся обратно.

И тут со всех сторон к нему кинулись Бендер, Лора, ее родители, его собственная мать и человек двадцать друзей.

– СЮРПРИЗ! – закричали они хором.