Текст книги "Подружка"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 12

– Ты должен порвать с ней, малыш.

Шеннен позвонила сразу после обеда. Скотти находился в своей комнате, расхаживая взад-вперед, не в силах забыть погибшую змею. Эрни был разрезан ровно посередине, на две одинаковые части.

Когда зазвонил телефон, парень стоял рядом с ним, поэтому, не дожидаясь второго звонка, схватил трубку.

– Алло?

– Ты должен порвать с ней, малыш.

Шеннен даже не поздоровалась. Ее голос был по-прежнему шепчущим, но теперь стал непривычно настойчивым.

– Шеннен, это ты убила мою змею? – спросил Скотти сердито, сжав кулак.

– Ты должен порвать с ней. Должен.

– Это ты? Ты убила мою змею? Отвечай!

– Ты должен порвать с ней, Скотти.

Он сжимал кулак до тех пор, пока не стало больно. Потом медленно разжал руку. Его голос задрожал от ярости.

– Прекрати твердить одно и то же и отвечай на вопрос!

– Ты сделал мне больно, малыш, – произнесла Шеннен со знакомыми интонациями маленькой девочки. – Пожалуйста, не причиняй мне больше боли.

– Больше? О чем ты? – заорал он. – Ты признаешься? Признаешься, что сделала это?

– Давай встретимся сегодня и поговорим об этом, – прошептала Шеннен.

– Что? Ты серьезно?

– Да брось ты! – отозвалась она игриво. – Я тут одна. Мне очень одиноко, малыш.

– Шеннен, я… я вызову полицию, – бухнул Скотти, сам того не ожидая. Правда, он все время думал об этом, и вот теперь сорвалось.

– Полицию? – Ее голос сделался еще тоньше. Потом, к его удивлению, она захихикала: – Моим братьям это не понравится.

– Плевать мне на твоих братьев, – заявил парень. – Решено. Звоню в полицию.

Наступила тишина, потом Шеннен произнесла негромко:

– Нет, не позвонишь. Ведь иначе Лора обо всем узнает. И ее родители. Я всем расскажу о наших отношениях, малыш.

– Нет, постой… – Скотти растерялся. В самом деле, звонить в полицию себе дороже. Если Лора обо всем узнает, она бросит его. Он потеряет ее. Потеряет… все.

Вообще-то у него не было доказательств того, что змею убила Шеннен. Полицейские только посмеются над ним.

– Ну же, малыш, – продолжила она. – Не валяй дурака.

– Я не приду к тебе, – медленно произнес Скотти. – Слышишь? Не приду. Но если ты будешь звонить мне и запугивать или еще что-нибудь сделаешь, я все-таки позвоню в полицию. На самом деле. – Он повесил трубку и вдруг почувствовал, что весь дрожит.

Громкий стук в дверь заставил его подпрыгнуть.

Дверь распахнулась, и ворвался Денни с улыбкой до ушей.

– Чего тебе? – взвился Скотти. Ему не хотелось выдавать своего раздражения, но так уж вышло.

– Можно попросить тебя об одолжении? – спросил братишка, перебирая учебники на столе.

– Валяй. Я слушаю.

– Об очень большом одолжении, – продолжил Денни.

– Ладно. Проси.

– Но это на самом деле очень большое одолжение, – предупредил братишка.

– Денни! – крикнул сердито Скотти.

– Можно я возьму Эрни? У нас будет научное представление, и я сказал всем, что принесу змею.

– Нет, извини, – поспешно отказал брату Скотти, и перед его глазами снова встала змея, разрезанная на две равные части.

– Почему? – рассердился Денни, сбрасывая тетради со стола.

– Эрни уполз, – нашелся Скотти. – Я… просто не успел тебе сказать.

– Уполз? – Денни удивленно уставился на него.

– Да. Крышка почему-то свалилась, пока меня не было дома, и он уполз. – Вообще-то Скотти уложил останки змеи в пакет для мусора и похоронил за гаражом.

– Ты хочешь сказать, что Эрни ползает где-то во дворе? – уточнил Денни.

– Вряд ли. – Скотти положил руку ему на плечо. – Я везде искал. Наверное, он уполз в лес. Змеям нравится в лесу.

Денни хотел еще что-то сказать, но Скотти выпроводил его и принялся за уроки. В эту ночь он долго не мог заснуть, все время вспоминая перерезанную с такой холодной жестокостью змею.

На следующий день тренировка закончилась, когда уже стемнело. По чернильному небу плыли редкие полоски серых облаков, напоминающих странные создания. Воздух был холодным и влажным.

– В пятницу может пойти снег. А нам играть с командой Мэдисона, – напомнил Скотти, застегивая куртку и поднимая воротник.

Бендер надвинул кепку пониже на глаза. В его очках отражались уличные фонари.

– По-моему, снег должен нам помочь, – произнес он задумчиво.

– Как это? – не понял Скотти.

Бендер пожал плечами.

– Не важно. Будем считать, что мне кое– что известно. – Он засмеялся, и Скотти толкнул его в плечо.

Друзья свернули на улицу, где жил Скотти. Но в каком бы направлении они ни шли, ветер дул им в лицо. Однако куртка Бендера, несмотря на холод, была расстегнута.

– А что вы с Лорой собираетесь делать после игры? – поинтересовался Бендер.

– Не знаю, – ответил Скотти. – Думаешь, Хоукинс допустит меня до игры в пятницу?

– Ты же его знаешь, – буркнул Бендер. – Он считает, что лучше всего перед игрой как следует разозлиться. Это должно поднять боевой дух.

– Как же, поднимет, – вздохнул Скотти. – А сегодня я играл не так уж плохо.

Свернув за угол, Бендер налетел на почтовый ящик. Ударился о него всем телом и свалился на тротуар. Он всегда налетал на деревья или еще на что-то. Это обычно забавляло Скотти, но сегодня ему было не до смеха.

Он помог другу подняться и сказал:

– Надеюсь, в пятницу ты будешь более ловким. – И вдруг, оглядевшись по сторонам, увидел Шеннен, стоящую прямо перед ними.

Свет фонаря окутывал ее зеленоватым сиянием. На ней была все та же ветровка. Джинсы она заправила в черные сапоги, достававшие до колен. При этом неярком освещении девушка казалась совсем маленькой и хрупкой. А длинные рыжие волосы делали ее старомодной, похожей на ангела с картин Викторианской эпохи.

– Привет, Скотти, – негромко произнесла Шеннен, довольно улыбаясь.

– Я тебя предупреждал, – отозвался он, глядя на Бендера, который смотрел на девчонку широко распахнутыми глазами и нервно поправлял кепку.

– Почему ты не приехал ко мне вчера вечером? – спросила Шеннен, все так же улыбаясь, и подошла еще ближе.

Скотти не ответил. Он почувствовал, как напряглись все его мышцы. Если бы хоть Бендера здесь не было!

– Привет, – произнес тот. – Я лучший друг Скотти. Дэвид Бендер. Но все называют меня по фамилии.

Шеннен не обратила на него внимания и детским голоском проговорила:

– Ты сделал мне больно, малыш. Почему ты не пришел?

Лицо Скотти застыло от ярости. Он промолчал, надеясь, что это поможет.

– Эй, может быть, оставить вас наедине? – многозначительно глянул на друга Бендер.

– Нет, – поспешно возразил Скотти. – Идем, старик. Я не знаю эту девчонку.

– А она тебя, кажется, знает, малыш! – усмехнулся Бендер и улыбнулся Шеннен, которая по-прежнему не замечала его.

– Почему ты так обращаешься со мной, Скотти? – протянула она. Ветер едва доносил ее слабый голос. – Ведь я была так нежна с тобой, разве не помнишь?

– Ух ты! – воскликнул Бендер.

– Идем, старик, – повторил Скотти, не глядя на Шеннен.

Он двинулся было вперед, но она загородила ему дорогу.

– Не уходи, Скотти.

Он шагнул вправо, по-прежнему не обращая на нее внимания:

– Идем, Бендер.

Шеннен схватила его за рукав обеими руками.

– Постой, малыш.

– Пусти! – крикнул Скотти.

Она сжала его ладонь. Бендер смотрел на все это, разинув рот. Скотти пытался вырваться, но девичьи руки оказались неожиданно сильными.

– Не уходи, малыш, – умоляла она, и слезы бежали по ее лицу.

– Перестань, Шеннен, пусти меня! – воскликнул Скотти.

– Вы занимаетесь индейской борьбой? – развеселился Бендер. – Я ставлю на девчонку!

– Пусти меня! Чего ты ко мне прицепилась? – заорал Скотти, удивляясь тому, насколько цепкой оказалась ее хватка.

– Не уходи. Пожалуйста, останься со мной! – Слезы уже текли ручьями. – Не делай мне больно, Скотти. Ведь и я не хочу делать тебе больно. – Произнеся это, Шеннен схватила два его пальца одной рукой и еще два – другой.

– Эй! – вскрикнул Скотти, пытаясь освободиться.

Но она оказалась на удивление сильной.

И тут девичье лицо исказилось яростью. Шеннен резко рванула пальцы парня в разные стороны.

Сперва Скотти ничего не почувствовал – только услышал громкий треск. Достаточно громкий, чтобы его услышали все трое. Но потом он завопил от боли, пронзившей все его тело. Все кругом стало красным, а затем – белым. Скотти упал на колени. Ему еще никогда не было так больно. Вся левая сторона как будто отнялась. Хватая ртом воздух, он прижал руку к телу, как будто пытаясь защититься.

Когда ему снова удалось сфокусировать взгляд, Скотти увидел Бендера. Тот стоял бледный, с открытым ртом и смотрел на Шеннен глазами, полными ужаса.

А она шагнула назад, и ее вновь окутал зеленоватый свет фонаря. То, что Шеннен сделала, как будто поразило ее саму. По лицу девчонки по-прежнему катились слезы. Пальцами она вцепилась в свои волосы.

– Шеннен, моя рука! – выдавил Скотти незнакомым испуганным голосом и обхватил поврежденную руку.

– Извини, малыш. – Она встряхнула головой. – Извини. – Затем развернулась и бросилась прочь. Ветровка развевалась у нее за спиной.

– Моя рука, – простонал Скотти и перевел взгляд на Бендера. – Она сломана!

Глава 13

Болельщики из Гленвью кричали и хлопали в ладоши. Скотти глянул вперед, чтобы лучше видеть. Бермен поймал посланный ему мяч. Посмотрел вправо, влево.

«Слишком долго. Ты раздумываешь слишком долго, – подумал Скотти. – Уже все упустил».

На Бермена налетели трое игроков из Мэдисона, одетых в зеленую с золотом форму. Он тяжело рухнул на землю, и они повалились на него.

Толпа зашумела, потом наступила тишина.

Скотти обернулся к группе поддержки. Те стояли лицом к трибунам и, хлопая в ладоши, скандировали: «"Тигры", вперед!» Лора находилась в середине группы и в своей зеленой с белым форме выглядела великолепно.

Потрогав тяжелый гипс, покрывавший его руку, Скотти повернулся обратно и увидел, что сейчас начнется драка. Игроки из Мэдисона уж слишком возбудились. Их группа поддержки тоже не дремала.

В следующем тайме Бермен повторил ту же ошибку. К счастью, один из его товарищей упал прямо на мяч. Но счет и без того был плачевным.

«Я должен был играть», – переживал Скотти, колотя по колену тяжелым белым гипсом. Потом уставился на него, все больше заводясь.

Но он понимал, что злится больше на себя, чем на Шеннен. «Я всех подвел, – думал парень. – И команду, и учителя».

Он снова глянул на группу поддержки. Лора внимательно следила за игрой. Ее короткие волосы золотились в лучах белых прожекторов. Но вдруг она обернулась и посмотрела на него. Ее улыбка мгновенно растаяла. Их глаза встретились. Скотти помахал подруге гипсом. Она отвернулась.

«И Лору я тоже подвел, – мрачно подумал он. – И ее родителей. И всех, кто в меня верил».

После стремительной атаки противника положение Гленвью стало еще хуже.

– За-щи-та! За-щи-та! – скандировала группа поддержки.

После того как Шеннен сломала Скотти руку, Бендер отвез его в больницу. По дороге пришлось кое-что объяснить, и Бендер поклялся хранить тайну.

– Она достает меня уже несколько недель, – соврал Скотти, чувствуя из-за этого неловкость. Но что же еще ему оставалось? – Она звонит мне, требует идти на свидание, но я, конечно, не соглашаюсь. Она ненормальная. Совсем ненормальная.

– Надо обратиться в полицию, – посоветовал Бендер.

– Нет, не могу, – Скотти откинулся на спинку сиденья, корчась от боли. – Полиция тут бессильна.

– Но ведь она сломала тебе руку! – воскликнул Бендер, чуть было не проехав на красный свет. – Разве это не преступление?

– Она скажет, что это получилось случайно, – возразил Скотти. Он не хотел объяснять, почему на самом деле не хочет идти в полицию. И вообще не хотел рассказывать все, как есть.

– Ну, можешь хотя бы позвонить ее родителям, – посоветовал Бендер, сворачивая на дорожку, ведущую к больнице. – Расскажи им, что вытворяет их дочь. Пусть посадят ее на цепь или еще что-нибудь сделают.

– Ага, здорово придумал, – откликнулся Скотти и задумался.

Эта мысль ему понравилась. Действительно, можно позвонить родителям Шеннен и сказать им, что она его замучила. Или даже поговорить с кем-то из ее братьев.

Ведь не может же вся семья быть сумасшедшей? Или может?

Всем остальным, включая мать, Скотти сказал, что прищемил руку дверцей машины. Особенно чутко отнеслась к нему Лора. Обозвала его неуклюжим болваном, но очень шутливым тоном. Боль быстро прошла, однако рука постоянно зудела, а почесать ее, конечно, было нельзя.

На следующее утро Скотти попробовал позвонить родителям Шеннен днем, надеясь, что сама она будет в школе. Тщательно обдумал заранее свою речь и много раз повторил ее в уме. Собирался представиться ее другом и сказать, что очень волнуется о ней и что ей нужна срочная помощь.

Думал рассказать о том, что она постоянно звонит ему, угрожает и даже наносит увечья.

В конце концов, это была правда.

Если ее родители не проникнутся, придется пойти в полицию. Но этого делать ему совсем не хотелось. Скотти собирался лишь остановить Шеннен и надеялся, что она все же не выдаст его Лоре.

И вот, многократно отрепетировав свою речь, он с колотящимся сердцем набрал номер. Но на другом конце провода никто не взял трубку.

Скотти попробовал перезвонить после школы, надеясь, что родители или братья окажутся дома. Однако, услышав шепчущий голос Шеннен, тут же бросил трубку.

Ее «алло» звучало у него в ушах, в нем было столько отчаяния и надежды, что на какой-то миг ему даже стало ее жалко. Но потом он посмотрел на гипс, покрывавший его руку, вспомнил, что футбольный сезон для него закончился, а путь к призам закрылся, и в нем снова проснулась ярость.

В течение недели Скотти пробовал позвонить родителям Шеннен еще трижды. Однако каждый раз трубку поднимала она сама, и он тут же разъединялся. Наконец, Скотти отказался от этой мысли и забыл столь тщательно подготовленную речь.

И вот теперь, в пятницу вечером, сидя на скамье запасных, но без формы, держа на колене загипсованную руку, ощущая ужасную вину и жалость к себе, он молча смотрел на то, как «Тигры» проигрывают.

К концу матча счет оказался 21:3.

Когда игроки направились в раздевалку, Скотти остался на трибуне, съежившись от вечерней прохлады и глядя на опустевшее поле.

– Эх, старик, как нам тебя не хватало! – рядом вырос Бендер со шлемом в руке. Его волосы торчали дыбом, по лицу струился пот.

– Да уж… – Скотти по-прежнему уныло смотрел на поле.

– Но это всего лишь один матч, – тяжело вздохнул Бендер. – А та девчонка больше не приставала?

– Нет, – ответил Скотти, не поднимая глаз. – Я не видел ее всю неделю.

– Ну, это уже замечательно! – заявил Бендер. – Уж больно она ужасная.

– А ты никому не говорил о случившемся? – нервно уточнил Скотти.

– Нет. Никому. – Кажется, этот вопрос задел Бендера. – А ты сейчас встречаешься с Лорой?

– Ага. Она переоденется, и мы пойдем куда-нибудь перекусить. Хочешь, идем с нами.

– Нет, спасибо. Мы где-нибудь перекусим с ребятами. Ладно, пойду переодеваться, – с этими словами Бендер поспешил к раздевалке.

Скотти остался на скамейке, глядя на зеленый дерн и думая о своих девчонках. Внезапно прожектора погасли, и все погрузилось во мрак.

Он поднялся на ноги и увидел поджидавшую его Лору.

– Привет! – крикнула она и помахала рукой. На ней уже красовались штаны из бордового вельвета и белый свитер, видневшийся под распахнутой курткой. – Ну, где ты застрял?

– Нигде, – заторопился Скотти к ней, – просто ждал тебя.

– Значит, сидел там и жалел себя. – Лори взяла его за руку и чмокнула в щеку. Ее нос и губы оказались очень холодными. – Скажи честно.

– Ну, может, слегка, – признался он, виновато улыбаясь.

– Ладно, у меня есть новости, которые должны тебя взбодрить, – сообщила Лора, крепко держа его за руку.

– Неужели отменили бал Юношеской Торговой Палаты, и нам не придется завтра на него тащиться? – пошутил парень.

Лора шутливо толкнула его, случайно задев гипс.

– Ох, извини. Нет, я хотела сказать, что папа решил взять на лето стажера, и это будешь ты.

– Что?

– Что слышал, Скотти. Ты сможешь работать как стажер все это лето, и он даже будет платить тебе. Не много, конечно, но эти деньги пригодятся тебе, когда мы уедем в Принстон.

– Ух ты! Здорово! – просиял Скотти.

– Ну что, я тебя взбодрила? – спросила Лора.

– Ага. Ты мне очень помогла, – искренне признался он.

– Более того, – Лора улыбнулась ему. – Папа сказал, что ты сможешь в августе поехать с нами в отпуск на две недели.

– Правда? – Скотти остановился и повернулся к ней. Он еще не думал о том, что будет в августе. Он знал, что Лора уедет с родителями, но никак не рассчитывал присоединиться к ним. – Как здорово!

– Держись за меня и не пропадешь, – усмехнулась Лора.

– Но до августа еще далеко, – заметил Скотти. – Сейчас еще только ноябрь.

– Ну вот, я стараюсь тебя взбодрить, а ты не поддаешься, – вздохнула Лора и шутливо пихнула его. Скотти хотел было тоже толкнуть ее, но раздумал, потому что уже подошли к автостоянке, а на ней он сразу увидел Шеннен, которая стояла, облокотившись на его «понтиак». На ней был все тот же самый наряд, что и в прошлый раз – джинсы, заправленные в высокие черные сапоги и ветровка, которую она, похоже, носила постоянно, независимо от погоды.

Кажется, Шеннен еще не успела его заметить, поскольку смотрела на другой выход.

Глядя на нее, Скотти лихорадочно пытался сообразить, что же делать. И тут его глаза расширились от удивления. Он заметил кого-то прячущегося за стоявшим неподалеку черным джипом.

Это был тот самый верзила, которого Скотти видел возле своего дома. Зачем Шеннен привела с собой брата? И почему он прячется в нескольких метрах от нее?

Она и так уже сломала Скотти руку. Что же дальше? То есть, что теперь сделает ее здоровенный брат?

– Послушай… – выдавил Скотти, – давай поедем на твоей машине.

– А? Почему? – Лора с удивлением взглянула на него.

– Ну… у меня осталось совсем мало бензина, – соврал он.

– Ладно. Только я припарковалась на улице, – пояснила Лора, по-прежнему поддерживая его за руку. – У тебя все мышцы напряжены. С чего бы это?

– Переволновался из-за матча. – Скотти быстро зашагал в противоположном от стоянки направлении.

– Эй, что за спешка? – воскликнула Лора.

– Есть охота, – снова соврал парень. – Давай возьмем гамбургеров.

«Интересно, видит ли меня Шеннен? – думал он. – Что ей здесь понадобилось? Может быть, она собирается проторчать тут всю ночь?»

Скотти обернулся в ее сторону и вскрикнул от ужаса, увидев пламя, взметнувшееся над передним сиденьем его машины.

Шеннен, словно статуя, стоявшая все там же, смотрела на него, уперев руки в бока. А рядом с ней плясали желтые языки пламени.

Глава 14

– Я должен тебе кое-что сказать, Шеннен, и ты должна меня выслушать, – негромко, но серьезно произнес Скотти.

Она дернула прядь своих волос, но не ответила.

Они сидели на потертом и продавленном диване у нее в гостиной. Единственным источником света была тусклая лампочка в коридоре.

Шеннен придвинулась к Скотти поближе, но ее лицо осталось в тени. Парень почувствовал сладкий запах ее духов.

– Ты можешь меня выслушать? – спросил он негромко. – По-моему, ты меня не слушаешь.

Шеннен помотала головой и закинула волосы назад. Скотти почему-то вздрогнул.

– Шеннен… – ему очень хотелось поговорить с ней, расставить все по местам раз и навсегда.

Она нежно прижалась головой к его плечу.

– Шеннен…

– Ты сделал мне больно, Скотти, – прошептала она.

Он отодвинулся, чтобы между ними было хоть какое-то пространство, и пояснил:

– Об этом я и хочу поговорить.

На чердаке что-то хрустнуло. Что бы это значило? Может быть, там кто-то есть?

– Ты сделал мне больно, – повторила Шеннен. Затем подняла голову и уставилась на него темными глазами. – А когда мне делают больно, я тоже делаю больно.

– Об этом я и хочу поговорить, – снова произнес Скотти, отодвигаясь еще дальше. – Пойми, я не могу больше встречаться с тобой.

Она смотрела на него без всякого выражения. В тусклом свете ее лицо казалось прекрасным.

– Я понимаю, что между нами произошло нечто необыкновенное, – продолжил Скотти. – Но ты должна уяснить, что все кончено. Я действительно не могу больше встречаться с тобой.

Шеннен по-прежнему хранила молчание. В тишине раздавалось лишь ее размеренное дыхание да потрескивание, доносившееся с потолка.

– Ты меня слышишь? – впервые за все это время парень повысил голос.

– Покажи мне твою руку, – попросила Шеннен, потянувшись к нему.

Он невольно отпрянул.

– Ты сломала мне руку, Шеннен. Зачем тебе ее видеть?

– Покажи мне другую руку, малыш. Я хочу предсказать тебе будущее.

– Нет, – возразил Скотти. – Это я предскажу будущее. Мы не можем больше встречаться.

Девичьи губы по-детски надулись.

– Ты поняла? Ты меня наконец-то поняла? – настаивал парень.

– Мне очень больно, – произнесла Шеннен. – Ты сильно ранил меня, Скотти. А мои братья не любят, когда мне делают больно.

Как только она это сказала, половицы громко заскрипели. Во мраке появились огромные темные фигуры.

Над головой вспыхнула лампочка. Трое здоровяков стояли напротив дивана и пристально смотрели на Скотти. Все трое были одеты в длинные плащи. У них были круглые красные лица и короткие светлые волосы.

– Моим братьям не нравится, когда меня обижают, Скотти, – повторила Шеннен шепчущим голосом без всякого выражения.

– Нет, постой, – начал он, ощущая внезапный страх. Скотти переводил взгляд с одного верзилы на другого. Все они были почти одинаковыми – огромные, мускулистые, а их лица выражали угрозу.

– Возьмем его, – произнес один из братьев, подняв руки.

– Возьмем его, – повторили остальные.

Скотти заорал во все горло. А трое великанов приблизились к дивану и нависли над ним.