Текст книги "Второй кошмар"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Глава 27

Парень привалился к стене. Топорик глубоко вошёл в его голову.

Келли удивлённо смотрела на него.

Он не двигался. Не падал. Не кровоточил.

Келли отшатнулась. Её рот раскрылся от изумления, в синих глазах отразилась растерянность.

– Брандт! – позвала она, подняв руки к лицу.

Он не двигался.

– Брандт! Что произошло? – спросила Келли дрожащим голосом. И она снова приблизилась к нему. Её лицо стало сердитым. – Умирай же! – крикнула Келли. – Я убила тебя, Брандт! Я убила тебя!

Он по-прежнему не двигался.

Потом наконец поднял правую руку.

У Келли расширились глаза.

Брандт протянул руку и вытащил топорик из черепа.

Бросил его на пол, а затем улыбнулся.

– Что происходит? – воскликнула Келли сердито. – Почему у тебя не течёт кровь? Почему ты не умираешь?

– Моё состояние… – произнёс Брандт.

– Состояние? Какое ещё состояние? – спросила она раздражённо.

– Ты не сможешь меня убить, – заявил он. – Я уже умер!

Глава 28

Рот Келли округлился от удивления. Она помотала головой, будто пытаясь отогнать его слова, затем произнесла:

– Ты лжёшь. – Келли протянула к нему руку и ущипнула за ледяную ладонь. – Ты не можешь быть мёртвым. Ты плотный на ощупь и совсем не похож на призрака.

– Да, я не призрак, но я мёртв, – сообщил Брандт.

– Как… как же ты умер? – спросила Келли сердито.

Брандт подобрал с пола топорик и сказал:

Это случилось два года назад.

– Но как? – повторила Келли, пристально глядя на него.

– От яда, – пояснил Брандт. – Когда жил на острове Маполо с моими родителями. Мой отец работал там, искал редкое оружие.

И он стал рассказывать ей свою историю так, как слышал её от мамы и папы. Она вертелась у него в голове все эти бессонные ночи. И в ней Брандт пытался найти ключ к тому, что происходило в доме 99 по улице Страха.

– Итак, мы жили на острове Маполо, – начал он. – Оттуда отец и привёз эти стрелы…

– Ими тебя и убили? – поинтересовалась Келли.

– Нет, – ответил Брандт. – Я погиб по ошибке. Дай же мне рассказать всё по порядку.

Она сердито взглянула на него, на промолчала.

– Народ острова Маполо исповедует странную религию, – продолжил Брандт. – Они используют в повседневной жизни травы и зелья, заклинания и ритуалы.

Мой отец купил стрелы у молодого воина, а тот после решил, что его обманули. Однажды ночью он пробрался к нашей хижине и высыпал на порог ядовитый порошок. Потом зарычал, как пантера, и стал ждать, пока отец выйдет на шум.

Но первым проснулся я. И вышел из хижины. Наступил на порошок – я принял его за простой песок. Но после моя подошва начала пылать. Боль стала невыносимой.

Я закричал. Боль пронизывала всё моё тело, пока наконец не достигла сердца.

Когда яд проник в моё сердце, я замертво упал на землю. Жители острова очень сочувствовали моим родителям. Долго оплакивали меня, а потом положили в гроб и похоронили.

Брандт потрогал шрам на скуле и пояснил:

– Он остался от одного из гвоздей, которыми забили крышку гроба. – Келли пробежала пальцами по шраму, чтобы удостовериться в его реальности.

– Но мама просто не могла поверить в мою смерть, – сообщил Брандт. – Говорила, что это какая-то ошибка.

Тогда отец пошёл к колдуну, который знал о магии и заклинаниях больше, чем все прочие жители острова. Он давал людям разные зелья и снадобья. Может быть, даже то, что прикончило меня.

Колдун сказал моим родителям: «Смерть вашего сына неокончательная. Ему не хватает лишь одной части духа – жизненной силы. У него забрали жизненную силу. Но я могу дать ему новую».

– Каким образом? – удивилась Келли.

– Колдун вместе с отцом достал меня из могилы и принёс в свою хижину. Они поставили гроб в самом углу. Колдун велел моей маме оставаться рядом со мной день и ночь, никого не подпуская ко мне.

Потом он вышел ночью на главную дорогу острова и стал смотреть, кто пройдёт мимо. Сперва прошли рыбаки с уловом. Потом женщины с фруктами. Наконец появился чужак, приплывший издалека. Колдун приблизился к нему и сказал: «Ты кажешься голодным, мой друг. И усталым. Я иду домой. Пойдём со мной. Я накормлю тебя и позволю переночевать».

Чужак, должно быть, хотел согласиться, но задумался. Он знал, что жители Маполо очень опасны.

Тогда колдун сказал: «На Маполо нельзя ночевать под открытым небом. Здесь полно пантер. И одна из них может съесть тебя к утру».

И чужак отправился с ним. Ничего другого ему не оставалось.

Брандт сделал паузу. Взгляд Келли упал на кожаный мешочек, висевший у него на шее.

– Да, – Брандт дотронулся до него. – Скоро речь пойдёт и о нём.

Колдун привёл чужака в свою хижину и дал ему что-то вроде травяного чая. Напиток был отравлен. И через несколько минут чужак растянулся на земле, словно мёртвый.

Колдун велел моему отцу открыть гроб. Потом осмотрел меня. Я умер лишь день назад, и разложение ещё не началось. – Брандт тяжело сглотнул. Ему было страшно рассказывать о себе такие вещи. Однако продолжил: – Колдун принялся за дело. Снял одежду с чужака, отдал моему отцу и велел надеть её на меня. Потом срезал у чужака волосы, постриг ногти, сложил в этот мешочек. И надел его мне на шею.

Но я всё ещё оставался мёртвым. А чужак лежал на полу и слабо дышал.

Колдун и мой отец положили меня рядом с ним. Потом мои родители сели в углу и стали смотреть, как колдун исполняет таинственный обряд.

Он зажёг факел, принялся плясать вокруг двух тел и петь на языке, незнакомом моему отцу. Затем начал водить факелом от тела чужака к моему.

Церемония продолжалась до рассвета. Потом отец сказал, что слышал крик петуха. В тот же миг чужак вздрогнул и перестал дышать. А посмотрев на меня, отец увидел, что моя грудь снова задвигалась.

Мать это тоже заметила и вскрикнула от счастья.

Я снова ожил! Я был мёртвым и воскрес! Но чужак умер. Колдун забрал его жизненную силу и отдал мне. Вот и вся история.

– Брандт, – прошептала Келли, подплывая ближе. – Это даже лучше, чем то, на что я рассчитывала. Ты жив и мёртв одновременно. Ты немёртвый!. – Она крепко обняла его. – Нам будет так весело вместе, Брандт! Мы будем вечно владеть этим домом! – Келли приблизила к нему своё лицо и поцеловала его.

Но он неожиданно помранел.

За плечом девушки показалась тёмная фигура, преследовавшая его прежде.

– Кто… кто ты? – выдавил Брандт.

Глава 29

Призрачная фигура приближалась, закрывая собой свет.

– Я пришёл, чтобы забрать обратно мою жизнь! – воскликнула она.

– Так это ты?! – прошептал Брандт.

Размытая фигура начала обретать чёткие очертания. Как будто кто-то наводил резкость.

Теперь перед ними стоял мужчина определённого возраста. Его волосы были срезаны почти подчистую. Он едва доставал головой Брандту до подбородка.

На нём была хлопчатобумажная рубашка и брюки явно не по росту. Рукава болтались на тощих руках. Штанины волочились по полу.

Маленькие пустые глазки были пустыми и совершенно безжизненными.

Да, теперь стало ясно, что Брандта преследовала повсюду вовсе не Келли.

Тёмной фигурой оказался тот самый чужак с острова.

– Я пришёл, чтобы взять обратно мою жизнь! – повторил он сухим шёпотом. Как будто хрустнули сухие листья.

– Нет! Оставь меня в покое! – крикнул Брандт, в ужасе отступая. – Пожалуйста, оставьте меня в покое!

Но костлявая рука чужака с молниеносной быстротой сорвала кожаный мешочек с его шеи.

– Нет, пожалуйста!.. – снова вскрикнул Брандт.

Теперь призрачная фигура стала казаться более плотной. Тело делалось всё яснее и отчётливей. Кожа и глаза тепло засияли.

– Моё сердце бьётся! – радостно воскликнул чужак. – Я жив! – И он поспешно выскочил из комнаты.

– Пожалуйста… – беспомощно прошептал Брандт. Он пытался снова вдохнуть воздух, но сил уже не хватало.

– Брандт! Что с тобой? – кинулась к инему Келли.

Он лишь застонал в ответ, не в силах пошевелить языком. Из открывшегося рта выпало несколько зубов. Руки начали сморщиваться. Кожа позеленела и стала рассыпаться.

Келли вскрикнула от ужаса. Её губы шевелились, но Брандт не слышал слов. Потянувшись к своим ушам, он понял, что они отвалились.

Брандт увидел, что Келли закричала, но тут его глаза провалились, и он уже больше ничего не мог разглядеть.

– Нет! – закричала Келли. – Брандт, не оставляй меня!

Его тело съёживалось и рассыпалось у неё на глазах. Вскоре на полу лежал один лишь скелет.

Келли испустила крик ярости и досады, разнёсшийся по всему дому.

У неё отняли Брандта.

Зло, обитавшее в доме, снова победило.

Она опять осталась одна.

Эпилог

– Они уезжают, – пробормотала Келли. – Меня покидают в очередной раз. – Она смотрела на улицу из чердачного окна. Над её головой висела паутина. По пыльному полу сновали крысы.

У порога стоял длинный чёрный катафалк. Четверо мужчин медленно вынесли из дома полированный деревянный гроб.

– Вот он, – сказала Келли, указывая на окно. Она как будто разговаривала с другом, но у неё не было друзей. – Вот гроб Брандта.

За гробом с мрачными лицами шли родители. Отец был одет в чёрный костюм, а мать – в чёрное платье. Её лицо закрывала вуаль. Она прижимала к глазам платок.

– Родители Брандта мне никогда не нравились, – заявила Келли. – Такие глупые и беспечные. Думают только о себе. Я рада, что они уезжают. Не могу дождаться, когда они уберутся отсюда.

– Убирайтесь из моего дома! – крикнула она.

Но они, конечно, не могли её услышать.

Тем временем тяжёлый гроб с трудом погрузили в катафалк и захлопнули дверцу.

Родители Брандта сели в машину. Включился мотор.

Келли переполняла горечь и злоба.

– Нет! – завопила она. – Брандт должен остаться со мной! Не увозите его!

Но длинный чёрный катафалк тихо двинулся по улице Страха и вскоре скрылся из виду.

Келли от ярости завыла по-звериному.

Её лицо превратилось в злобную маску. В синих глазах вспыхнула ненависть.

– Ничего, я не останусь одна надолго, – процедила Келли сквозь зубы. – В доме поселится ещё кто-нибудь. Рано или поздно появятся новые жертвы. – Она злорадно усмехнулась, предвкушая будущие злодеяния.

– Кому-то придётся заплатить за мою неудачу. Новые жильцы ещё очень пожалеют, что переехали в дом 99 по улице Страха.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ