Текст книги "Семейка с того света"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава XII
«РЕВУН»

Я толкнул дверь лавки. Она распахнулась. Зазвенел колокольчик, привязанный с другой стороны. Отряхивая снег с ботинок, я шагнул в скудно освещенный коридор.

Ванесса топала за мной следом.

– Тут так темно, – прошептала она. – Как ты думаешь, лавка открыта?

Сделав несколько шагов, я очутился в маленькой комнатке. Возле стены стояла небольшая конторка, заваленная бумагами. Напротив нее виднелись два ряда темных витрин.

– Есть тут кто-нибудь? – крикнул я.

– Пошли отсюда, – вполголоса произнесла Ванесса. – У меня мурашки бегут по спине от этого дома. Едва ли тут действительно чем-то торгуют.

Я уставился на высокие витрины. Что в них находится? Слишком темно, чтобы хоть что-то разобрать.

– Ты права. По-видимому, лавка не работает, – согласился я и уже повернулся, чтобы уйти.

Тут до меня донесся чей-то кашель. Задняя дверь комнаты приоткрылась, из нее пролился на пол желтоватый свет.

Из двери показался человечек. Очень маленький. Худой как щепка. Немного сгорбленный, словно ему не хватало сил выпрямиться. Он медленно шел, слегка прихрамывая.

Сияющие белоснежные волосы были завязаны на затылке в длинный хвост. Когда человечек подошел ближе, я разглядел на его узком и длинном носу квадратные очки.

Даже при таком тусклом освещении мне бросилась в глаза бледность его кожи. Он улыбнулся нам тонкими губами, переводя серые глаза с Ванессы на меня.

– Добро пожаловать, – сказал он. Я ожидал услышать писклявый голосок, такой же тонкий, как и его владелец. Однако человечек говорил громким басом. – Заходите в нашу Малую лавку призраков.

– Вы… вы работаете? – заикаясь, пробормотал я.

Его улыбка сделалась еще шире, отчего по бледным щекам разбежалась сетка морщинок.

– Я всегда работаю. Что поделаешь, у призраков выходных не бывает.

Он облокотился на конторку и дернул за свои длинные пряди.

– Наверное, вам нужны ловушки для призраков?

Я непонимающе вытаращил на него глаза.

– Простите… что?

– Вероятно, вы хотите избавиться от привидений? Рекомендую «Антипризрак» – весьма эффективный аэрозоль.

– Не нужно, – ответил я. – В моем доме нет привидений.

Человечек кивнул.

– Большинство покупателей приходят сюда, чтобы приобрести такие ловушки или звуковые сигналы, с помощью которых можно прогонять непрошеных гостей. – Он прищурился и посмотрел на меня сквозь свои квадратные очки. – Тебя прислали твои родители? Им самим неловко сюда приходить?

– Нет, – ответил я. – Мои родители не верят в привидений.

При этих словах человечек весь как-то подобрался и выпрямился.

– Ты хочешь им доказать, что призраки действительно существуют?

– Нет, – ответил я и покосился на Ванессу. Она выглядела испуганной. Ей было явно не по себе. Она непрестанно делала мне знаки и показывала глазами в сторону двери.

Я снова повернулся к странному маленькому человечку.

– Я пытаюсь отыскать призрак, – выпалил я.

– Ага! – заявил он и потер свои тонкие руки. – Значит, ты собираешься найти призрак, который поселился в твоем Доме?

– Я даже не знаю точно, призрак он или нет, – ответил я. – Это… это очень трудно объяснить.

Человечек кивнул.

– Потусторонний мир совсем не прост, – тихо и мягко произнес он. – Духи перемещаются такими путями, которые мы даже представить себе не можем. Как было бы легко, если бы мы могли просто снять телефонную трубку и…

Он поднял трубку, лежащую на конторке, и поднес к своему уху.

– … просто снять трубку, набрать номер и поговорить… поговорить с умершим…

По моей спине побежал холодок. Неужели он мог связываться с призраками по этой телефонной трубке, которую держал в руке? Что-то в его тоне было такое… Я даже поверил, что он и в самом деле способен общаться с призраками.

Или я просто сам слишком увлекся?

– Иногда призраки не говорят вообще, – сказал человечек. Он все еще держал трубку возле уха. Его очки слабо поблескивали. С первого взгляда могло показаться, что его глаза горят желтым огнем.

– Иногда они ревут, – продолжал он, с усмешкой глядя на нас с Ванессой. – Иногда они ревут или воют, чтобы вылить всю боль, скопившуюся у них внутри.

– А как… – начал я.

Но тут человечек запрокинул голову, открыл рот и издал высокий, пронзительный рев.

– Пошли отсюда, – прошептала Ванесса, пятясь к двери. – Я серьезно тебе говорю, Спенсер.

Маленький человечек засмеялся.

– Прошу прощения. Просто иногда мне тоже хочется выть или реветь. С вами бывает такое?

– Пока обходилось, – вежливо ответил я.

Он положил на место телефонную трубку. Потом снова потер ладони. Его руки были такими тонкими и плоскими, что напомнили мне крылышки мотылька.

– Так что же ты все-таки ищешь? – спросил он снова. – Детектор, верно? Ты хочешь определить, есть поблизости от тебя призраки или нет.

– Ну… – начал я.

– Извините, нам пора идти, – вмешалась в наш разговор Ванесса. – Мы опаздываем. У нас правда нет времени.

– Да, пожалуй, я должен идти, – нерешительно подтвердил я. – Хм… может, я зайду к вам в другой раз. – Ванесса уже подошла к двери. Я догнал ее в несколько прыжков.

– Я понял, что тебе нужно, – заявил человечек. – У меня найдется именно то, что ты хочешь. В точности то самое.

Я остановился и немного постоял, чувствуя, что не в силах уйти просто так. Я знал, что мне обязательно надо взглянуть на ту вещь, про которую он говорит.

– В точности то самое, что тебе нужно, – повторил он, слегка понизив голос. Тонкий, хрупкий человечек с таким густым и мощным басом. Загнув свой острый палец, он манил меня к себе, притягивал.

– Спенсер – не смей! – Предостерегла меня Ванесса.

Но мне нестерпимо захотелось узнать, о чем он говорит.

– Что это такое? – спросил я.

Он не ответил. Только подошел к темной витрине и что-то вытащил с нижней полки. Потом вышел на свет и протянул эту вещь мне, держа ее обеими руками.

Я увидел квадратный серый ящичек с желтой шкалой, круглым динамиком и красной кнопкой спереди. Очень похожий на обычный радиоприемник.

– Он называется «Ревун».

Я шагнул ближе и осторожно потрогал его.

– Что он может делать?

– Лучше спроси, что он не может делать! – крикнула от входной двери Ванесса. – Пошли, Спенсер. Хватит тебе швырять деньги на ветер. Ты ведь поклялся, что больше не будешь покупать такие глупые игрушки, забыл?

Я глядел на желтую ручку настройки. На круглый черный динамик. Провел ладонью по гладкой серой поверхности ящичка.

– «Ревун»? – переспросил я. – Почему он так называется? Что это означает?

– Это нечто вроде детектора, – ответил человечек, глядя на меня поверх очков. – Он улавливает звуковые волны, обнаруживая таким образом воющих призраков.

– Ого! – Я отдернул руку от ящичка.

– Спенсер! – крикнула Ванесса.

– А он способен подзывать призраков? – поинтересовался я. – Или что-нибудь крикнуть им?

Человечек покачал головой.

– Нет. Он не подзывает призраков. Он только улавливает их вой, если они уже находятся поблизости.

Он наклонил ящичек, чтобы я лучше мог разглядеть его поверхность.

– Вот видишь эту красную кнопку? Если ты услышишь, как ревет какой-то призрак, нажми эту кнопку. Потом говори в этот черный круг. Таким образом ты сможешь поговорить с призраком.

– Неужели тогда призрак услышит меня? – удивился я. – И ответит?

– Ответит, если, конечно, захочет это сделать, – подтвердил человечек. Приблизив свое лицо к моему, он шепотом добавил: – Иногда призраку бывает так больно, что он может только реветь. Тогда ему не до разговоров.

– А я смогу увидеть призраков? – спросил я.

Человечек покачал головой.

– Этот прибор улавливает только звуковые волны. Звуковые волны с другой стороны.

Я судорожно сглотнул. У меня перехватило дыхание. Мое сердце бешено колотилось. Я повернулся к Ванессе.

– Именно такой прибор я искал, – заявил я. – Ты можешь мне поверить?

Она с досадой закатила глаза и пожала плечами.

– Нет, я не верю.

Я не стал ее слушать. Я уже знал, что мне просто необходим этот «Ревун».

– Сколько он стоит? – спросил я. Человечек посмотрел на ящичек, который держал в руках, потом снова на меня.

– Сколько ты сам готов заплатить? – ответил он вопросом на вопрос.

– Ну… У меня с собой тридцать долларов, все, что осталось после покупки подарков к Рождеству, – сообщил я ему.

Он на мгновение закрыл глаза.

– Договорились, – сказал он. – Пускай будет тридцать. Это выставочная модель, поэтому я продам ее так дешево.

Я вытащил из кармана бумажник.

– Хорошо! Я беру.

– Спенсер… – Ванесса все еще пыталась меня образумить. – Вспомни про свой спектральный детектор!

Человечек весело захихикал.

– Ты тоже заказывал себе его? Но ведь ты наверняка и не рассчитывал, что он будет работать. Верно? Это просто игрушка. Детская игрушка.

Я протянул ему тридцать долларов. Он осторожно вложил прибор мне в руки.

– Значит, он будет работать? – спросил я.

Лицо продавца расплылось в широчайшей улыбке. И на нем опять появились сотни морщинок, а очки вспыхнули желтым огнем.

– О да, – ответил он. – «Ревун» будет работать. Не сомневайся. Он будет работать очень хорошо. Только вот что я скажу тебе, парень… Призраки – это уже больше не люди. И ты, возможно, еще не раз пожалеешь, что этот прибор работает…

Глава XIII
ПЕРВЫЕ ОПЫТЫ С «РЕВУНОМ»

Я тихонько поднялся по лестнице и прокрался в свою комнату, спрятав «Ревун» под курткой. Из спальни брата слышалась громкая музыка, и это было мне на руку. Мне вовсе не хотелось, чтобы он увидел сейчас мою новую покупку и принялся сразу же насмехаться надо мной, не дав мне ее даже опробовать.

Серый ящичек я поставил на кровать. Потом плотно закрыл дверь спальни.

С маленького столика, стоящего у шкафа, убрал все свои компакт-диски вместе с плеером. После этого осторожно установил туда «Ревун» и подключил к компьютеру.

Ванесса отказалась зайти ко мне и опробовать его вместе со мной. Она всю дорогу только и твердила, что и это мое приобретение тоже не будет работать.

– Ты просто выбросил на ветер свои последние тридцать долларов, – заявила она.

– Возможно, ты права, – вздохнул я. – Но мне хочется поверить в чудо. Мне ужасно хочется поверить.

– Скотт абсолютно прав, что высмеивает тебя, – буркнула она раздраженным тоном.

Мне стало больно. Ого, еще как больно и обидно!

Но вот я наконец добрался до своей комнаты, и сейчас мной овладело восторженное ожидание. Еще я нервничал. Мне не терпелось испытать мою новую покупку.

Выбросив из головы усилием воли все посторонние мысли, я подвинул стул к столику. Наклонился над «Ревуном» и осторожно взялся двумя пальцами за тумблер подачи энергии. Включил его.

Шкала моментально осветилась тусклым желтоватым светом.

Я приблизил лицо к микрофону и прислушался.

Ничего. Тишина.

Я поискал ручку регулировки звука, но не смог ее найти.

Я уставился на шкалу. Мне показалось, что ее желтоватый свет сделался ярче.

Я услышал жужжание и потрескивание, похожее на помехи в радиоприемнике.

Я прижал ухо к микрофону и принялся слушать, не заревут ли призраки.

Ничего особенного.

– Эй, призраки, идите сюда, – произнес я вслух. – Где вы там прячетесь?

Не торопись, сказал я себе.

Прибор опять затрещал. Желтая шкала мигнула. Снова тишина.

Сколько еще мне так сидеть тут, глядя на желтую шкалу? Пять минут? Десять?

Через некоторое время я встал и принялся расхаживать, по комнате. Потом подошел к окну и взглянул вниз на дом Скотта.

Он как раз возвращался откуда-то и теперь остановился перед задней дверью своего дома и посмотрел на мое окно.

Я поскорей отпрянул назад, чтобы он меня не заметил. Он меня и так вконец достал. Еще не хватало, чтобы он приперся сюда и мешал мне работать с «Ревуном»!

Я вернулся к «Ревуну», молча стоявшему на моем столике и мигавшему шкалой.

Я снова уселся перед ним. Поставил локти на стол и устремил глаза на шкалу.

Давай, давай, молча уговаривал я его. Дай мне услышать хоть что-нибудь. Хоть один крошечный звук, который издаст призрак.

Я едва не свалился со стула, когда услышал еле различимый шепот:

– Спенннн-серрррр.

Призрак! Дух! Я его слышу! Так близко!

– Спенннн-серрррр.

А потом кто-то схватил меня сзади за шиворот. И повернул.

Глава XIV
ПЕРВЫЕ КРИКИ

– Ник! – завопил я, клокоча от возмущения. – Скотина! Отпусти меня! Он хихикнул и толкнул меня так резко, что я упал лицом на столик. Потом сбросил мой рюкзачок на пол, а сам уселся вместо него на моей кровати.

– Чем занимаешься, чудик?

– Ничего интересного, – угрюмо буркнул я. – Сделай одолжение, убирайся из моей комнаты! Я занят.

Он выплюнул жвачку, целясь в корзинку для мусора, стоявшую в углу, и промахнулся. Резинка прилипла к стене, к моему ковру.

– Эй, убери за собой, – заявил я.

Он ухмыльнулся.

– Что убрать? – Спрыгнув с кровати, старший брат направился ко мне и остановился за моим стулом. – Что это еще за штука? Еще одна новая дурацкая игрушка?

– Нет, это не игрушка, – ответил я, но сразу же пожалел об этом. Надо было сказать Нику, что это игрушка. Тогда бы он ушел и оставил меня в покое, потеряв к ней интерес.

Теперь же придется ему что-то объяснять. Он схватил «Ревун» со столика.

– Радио?

– Что-то типа того, – ответил я. – Прибор называется «Ревун». Он использует радиоволны или что-то в этом роде. Воспринимает рев призраков.

Брат заржал.

– Да, как же, дождешься. – С этими словами он поднес ящичек к уху.

– Осторожней – иначе ты его отключишь, – предупредил я.

Ник прищурил глаза и посмотрел на меня.

– Скоро ты совсем свихнешься и угодишь в психушку. Что ты затеял на этот раз?

– Ничего, – ответил я. – Просто…

Ник приблизил рот к микрофону.

– Призрак! Призрак! Я привидение! – заорал он. – Встретимся на кладбище. Прием!

Брат оглушительно загоготал, довольный своей шуткой. Потом бросил «Ревун» на столик.

– Осторожней! – завопил я. – Сломаешь его.

Он поплелся к двери.

– На тебя жалко смотреть, – заявил он. – Ты даже не смешон, ты просто жалок. Неужели ты и в самом деле веришь, что с этой дурацкой штуковиной ты сможешь слушать вопли призраков? Жалкий идиот!

– Оставь меня в покое! – воскликнул я с досадой.

– Жалкий идиот! – повторил брат и вышел из моей комнаты.

«Жалкий идиот». Эти слова звенели вновь и вновь в моих ушах.

Возможно, он прав, подумал я, глядя на безмолвный серый ящичек. Возможно, я и в самом деле жалок.

Или нет?

В ту ночь, очень и очень поздно, меня разбудил странный звук.

Я сел на постели и прислушался.

В комнате было жарко. Батареи работали на полную мощность. Я вспотел, пижама прилипла к моему телу.

Сквозь окно в мою комнату лился серебристый и бледный лунный свет. Я заморгал, прогоняя остатки сна. Вытянул руки над головой, потянулся. Повернул лицо к желтому огоньку «Ревуна», стоящего в другом конце комнаты.

Что это был за звук? Что могло меня разбудить?

Оуоооооооооооооо.

Вой. Такой слабый и тихий.

А потом раздался новый звук.

Ооооооооуооо.

Крики боли. Крики призраков… доносились из «Ревуна».

Глава XV
ГОЛОС ПРИЗРАКА

Я моментально сбросил ногами одеяло и вскочил с постели. Мое сердце бешено колотилось. Я протянул руку к лампе, стоящей на столике возле кровати, и в суматохе едва ее не опрокинул. Наконец я зажег свет.

Оооооооооооооооууу.

Рев звучал теперь слабей. Где-то вдалеке.

Желтая шкала горела ярко и ровно.

Подтянув пижамные штаны, я метнулся к маленькому столику. Там рухнул на крутящийся стул, дрожа от охватившего меня лихорадочного возбуждения.

И, разумеется, от страха.

Обхватив руками бока серого ящичка, я прислушался.

Из него несся новый рев, такой печальный и такой далекий.

Мои ладони внезапно сделались холодными и влажными. Я крепче прижал их к бокам «Ревуна».

Неужели я и в самом деле слышу сейчас голос призрака? Неужели я и в самом деле принимаю звуковые волны из потустороннего мира – мира привидений?

Именно этого я и добивался. Именно об этом и мечтал.

Но теперь, когда это случилось на самом деле, я ужасно испугался.

Мои зубы стучали, выбивая дробь. Я не мог унять дрожь во всем теле.

Призраки – это всего лишь умершие люди, мысленно уговаривал я сам себя. Умершие люди.

Тут из ящичка полился новый вой, долгий и низкий.

Неужели я и в самом деле слышу крики и стенания умерших людей?

Я уставился на ящичек, который держал в руках. На желтую шкалу. На красную кнопку под ней. На красную кнопку…

Ах да! Я ведь совсем забыл про то, что мне сказал маленький человечек! Если нажать на красную кнопку, то можно поговорить с каким-нибудь призраком. Тогда я смогу с ним общаться.

Дрожащей от волнения рукой я дотронулся до кнопки и, нажав, подержал ее для верности. Затем наклонился поближе к ящику.

– Алло, – хотел крикнуть я, но у меня получился лишь сдавленный шепот.

– Алло? – прошептал я еще раз.

Тишина. Я ждал с бьющимся сердцем.

– Меня слышит кто-нибудь? – спросил я, не отпуская кнопку.

Тишина. Долгая, пустая тишина. А потом я услышал тихий, очень тихий голос. Настолько тихий и далекий, что я едва различал его.

– Пожалуйста…

От неожиданности я даже подскочил на кресле и ойкнул.

Голос из потустороннего мира!

Получилось! Все получилось!

От радости мне захотелось соскочить со стула и прыгать по комнате.

Вместо этого я снова нажал красную кнопку и наклонился над «Ревуном».

– Я вас слышу! – крикнул я. – Прибор работает. Я слышу!

Я уставился на маленький круглый микрофон и приготовился слушать.

Тишина. Она продолжалась всего несколько секунд, но показалась мне бесконечной.

Потом далекий шепот раздался вновь.

– Пожалуйста… помогите.

Помочь? Каким образом? Где находится этот призрак? Может, где-нибудь под землей? Глубоко под землей в гробу?

У меня на языке вертелся целый миллион вопросов. Но чтобы их произнести, не хватало дыхания. Мое сердце стучало так сильно, что я не мог дышать. Даже не мог говорить.

– Пожалуйста, помогите мне… – прошептал голос.

– Где вы находитесь? – сумел наконец проговорить я. – Кто вы? Чем вам можно помочь?

Тишина.

Я встал. Потом снова сел, стараясь унять предательскую дрожь в коленках.

За моей спиной дребезжал радиатор, посылая в комнату новую порцию тепла. В ней и так уже было жарко, как в бане. А меня сотрясал озноб. Меня пробирал холод до самых костей.

– Вы меня слышите? – произнес я в микрофон. – Кто вы? Пожалуйста, ответьте. Кто вы?

Тишина.

Вскоре из серого ящика прозвучал тот же самый шепот.

– Помогите мне…

– Кто вы? – громче и решительнее повторил я. – Где вы находитесь?

– Погребен…

От этого слова мне стало совсем не по себе. Прижимая локти к телу, чтобы унять нервную дрожь, я поднес ухо к ящику. Прислушался. Однако «Ревун» снова замолк. Я нажал на красную кнопку.

– Чем я могу вам помочь? – спросил я. – Что мне нужно сделать? Кто вы? Пожалуйста – скажите мне.

Тишина.

Потом я услышал:

– Найдите меня. Пожалуйста – найдите меня…

Глава XVI
Я ВИЖУ ВАС ЧЕТВЕРЫХ…

– Но где же вы находитесь? – снова спросил я. – Кто вы? – Я с дрожью набрал в грудь воздуха. – Майкл? Это ты? Майкл?

Я закрыл глаза и скрестил пальцы.

Пожалуйста – хоть бы это оказался он! Мой двоюродный брат Майкл!

– Майкл? Ответь мне. Это ты? – шептал я.

Снова молчание.

Я ждал. Терпеливо ждал. Однако ящик замолк. Контакт был нарушен.

Тяжело дыша от волнения, я долго сидел, уставившись на онемевший прибор.

– Призраки все-таки существуют, – пробормотал я наконец. – Я слышал одного из них. В самом деле слышал. Был ли это Майкл? Означает ли это, что мне удастся когда-нибудь установить с ним контакт?

Я встал, отошел от столика и запрыгал по комнате. Я не мог удержаться. Мне нужно было как-то выплеснуть наружу свое возбуждение, свой испуг, полнейший шок, овладевший мной.

Я понимал, что заснуть в эту ночь мне уже не удастся.

Я вовсе не собирался ничего рассказывать Нику. Но когда мы сидели на кухне напротив друг друга и завтракали, я не удержался.

– «Ревун» работает, – прошептал я. Мама стояла в это время возле раковины и мыла сковороду. – Этой ночью я слышал голос призрака. Честное слово.

Ник шумно чавкал кукурузными хлопьями.

– Тебе просто приснился очередной кошмар, – пробурчал он, не поднимая глаз от тарелки.

– Нет. Это было не во сне, – упрямо возразил я. – Призрак сначала выл. Его вой меня и разбудил. А потом он говорил со мной.

– Ну конечно, как же иначе, – пробормотал брат.

– Его голос звучал словно издалека, однако я отчетливо его слышал, – добавил я. – Он обращался ко мне.

Ник наконец-то оторвал свой взгляд от еды.

– Он не сказал тебе, что утром нужно чистить зубы? У тебя воняет изо рта.

– Ник… – начал было я.

В это время к столу подошла мама, вытирая руки.

– Спенсеру приснился очередной кошмар, – сообщил ей Ник.

– Нет! Неправда! – воскликнул я. – Мне…

– Про призрака, – продолжал Ник. – И сильно напугал его.

– Мама, это неправда! – возразил я.

– Успокойся, сынок, – сказала мама, ласково погладив меня по голове. – Я думала, что ты уже избавился от этих кошмаров. В последние дни тебя что-нибудь огорчало?

– Конечно. Его собственная физиономия! – загоготал брат.

– Ник, оставь его в покое, – строго произнесла мама. – Ты ведь видишь, что он расстроен.

– Я вовсе не расстроен! – воскликнул я.

– Ладно, ладно, – сказала мама, пятясь назад и подняв руки, словно сдаваясь. – Давай поговорим об этом как-нибудь потом.

Я проглотил остаток яичницы, испепеляя брата гневным взглядом. И зачем я только тратил время, рассказывая ему о ночных событиях?

Он вообще считает жизнь большой забавой. Чаще всего забавой за мой счет.

Что ж, мне наплевать на то, что он думает. Теперь у меня появился прибор, который и в самом деле может улавливать крики призраков. И тогда, возможно… возможно, мои долгие ожидания закончатся. Возможно, я смогу в скором времени поговорить с моим двоюродным братом Майклом и все ему объяснить…

В школе на большой перемене я рассказал обо всем Ванессе.

Она нахмурилась и долго смотрела на меня.

– Ты серьезно? Или тебе это только приснилось?

Я застонал от досады.

– Вот и Ник сказал мне то же самое. Но это случилось на самом деле. Ванесса, «Ревун» работает.

Ее глаза широко раскрылись:

– Ого! Как ты думаешь, я тоже смогу услышать голоса призраков?

– Давай встретимся после уроков, – предложил я. – Пойдем ко мне домой и попробуем. Знаешь, как это интересно!

После занятий Ванесса ждала меня на школьном дворе. Эд и Джастин, два парня из нашего класса, стояли вместе с ней.

Эд и Джастин похожи друг на друга словно родные братья. Оба высокие и длиннорукие, с карими глазами, прямыми, коротко подстриженными каштановыми волосами и продолговатыми, серьезными лицами.

Оба носят мешковатые штаны с миллионом карманов и «молний». Оба входят в баскетбольную команду, и оба одновременно приезжают в школу на роликовых коньках и вместе уезжают после занятий. Даже смех у них одинаковый – звонкое лошадиное ржание.

В школе все зовут их Близнецы, хотя они даже не родственники.

– Ванесса рассказала нам про твое радио, – сказал мне Джастин. – Можно мы тоже послушаем?

– Мы не будем отпускать шуточки, – добавил Эд. – Ванесса сказала нам, что ты очень серьезно относишься ко всему этому.

– Ну… вообще-то, это немножко страшно, – ответил я. – Если вы боитесь мертвецов, тогда лучше не приходите.

– Ребята работают над научным проектом про дома с привидениями, – вмешалась Ванесса. – Поэтому им очень хочется услышать голос призрака.

Я кивнул:

– Ладно. Давайте попробуем.

Через несколько минут мы уже поднимались по лестнице в мою комнату. Ник был дома. Из-за закрытой двери его спальни доносился звук работающего телевизора.

Я впустил своих гостей в комнату и плотно закрыл за нами дверь. Ребята сбросили на кровать куртки и рюкзаки. Затем я уселся перед «Ревуном», а они обступили меня со всех сторон.

Я повернул ручку и включил прибор. Загорелась желтая шкала.

– Круто, – заметил Джастин. – А ты можешь ловить по твоему ящику радиостанцию, передающую рэп? Она называется «Q-102».

Эд пихнул его локтем.

– Заткнись. Мы ведь обещали Спенсеру, что обойдемся без шуток.

– Это не радио, – пояснил я. – Мой прибор улавливает звуковые волны. С той стороны.

– С той стороны чего? Улицы? – пошутил Джастин.

Эд заржал. Ванесса сверкнула на них глазами.

– Заткнитесь, ребята. Вы ведь обещали. Спенсер имеет в виду звуковые волны из потустороннего мира.

– Здесь нет ничего смешного, – пробормотал я, стараясь сосредоточиться на «Ревуне». – Все призраки ужасно страдают. Вот почему они воют.

Эд откинул назад голову и издал протяжный и громкий вой. Джастин присоединился к нему.

– Тссс. Замолчите, – сказала Ванесса, наклоняясь через мое плечо. – Кажется, я что-то услышала.

Эд и Джастин повернулись к «Ревуну». Теперь мы вчетвером смотрели на горящую желтым светом шкалу и прислушивались.

Тишина.

Из коридора доносился звук работающего телевизора. Я молча молился, чтобы мой брат подольше остался у себя. Я знал по опыту, что он с удовольствием ворвется к нам и все испортит.

– Почему призраки так долго молчат? – спросил Эд, ерзая от нетерпения. – У меня в четыре часа урок фортепиано.

– Тссс. Потерпи, – уговаривал я.

– Но ведь «Ревун» не издает никаких звуков, – сказала Ванесса.

– Я ведь уже рассказывал тебе. В прошлую ночь меня позвал призрак. Страшнее этого я не испытывал ничего в жизни, – объяснил я.

Эд вздохнул от досады. Потом подошел к окну и уселся на подоконник. Джастин улегся прямо на куртки, брошенные на мою кровать.

Мы с Ванессой на отрывали глаз от «Ревуна».

Тишина.

Тишина.

А потом:

Оооооооооооуоооо.

Жуткий вой. Такой тихий. Такой слабый.

Но все-таки вой. Пугающий, пронзительный вой.

Эд и Джастин вскочили на ноги.

– Ого, – пробормотал Эд, поскорей возвращаясь к столику.

– Что это было? – прошептал Джастин. – Вы тоже это слышали?

Мы склонились вчетвером над маленьким серым ящиком.

Мы услышали новый вой, долгий и тоскливый. А потом… потом… Хриплый треск.

Призрачный голос, такой слабый и одновременно леденящий кровь.

И слова, страшные слова…

– Я вас вижу. Я вижу вас четверых…