Текст книги "Ужасная училка"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

24

Молли исчезла. Дверь закрылась, отрезав свет.

А я, потрясенный до глубины души, остался стоять уставившись в темноту.

Отменяется? Отменяется?

С тяжелым вздохом я шагнул вперед из освещенного круга.

И тут чья-то рука сграбастала меня сзади за шею.

Я ахнул.

Рука усилила хватку.

Отчаянно дернувшись, я повернулся – и увидел миссис Мааарг. Она крепко держала меня за загривок. Опустив ко мне свою огромную голову, она растянула рот в широченной ухмылке.

– Доброе утро, ЖРАТВА! – прорычала она.

– Н-нет! – выдавил я. Я извивался всем телом. Я изворачивался, как мог.

Она была слишком сильна. Я не мог вырваться.

Я завизжал, когда мы начали погружаться.

Что происходит? Неужели вся школа проваливается под землю?

Нет. К своему великому ужасу я обнаружил, что все это время мы стояли на платформе люка-провала, вмонтированной в сцену. И сейчас эта платформа стремительно погружалась вниз.

– Куда мы едем?! – завопил я. – Что вы делаете?!

Она лишь плотоядно облизнулась в ответ.

Я вскинул руки. Попытался ее оттолкнуть.

Ее рука еще крепче обхватила мою шею.

Платформа спускалась все ниже и ниже. Теперь я видел вокруг лишь кромешную тьму. Мои ноги тряслись. Колени подгибались. Но чудовище с легкостью удерживало меня на ногах одной рукой.

– Вы… вы же не хотите и впрямь меня съесть! – выдавил я.

– Конечно, хочу! – пророкотала она.

Платформа несла нас вниз… вниз…

– Но… вы потом будете страшно раскаиваться! – воскликнул я.

– Нет, не буду, – возразила она, хохотнув. – Я же монстр, помнишь?

– Но это неправильно! – заверещал я. – Вы же сами знаете, что неправильно!

– Я не знаю, что правильно, а что нет, – прорычала она. – Я лишь знаю, что хочу есть!

– Но… но… – забормотал я. – Вас поймают, вот! Выследят и поймают! И убьют!

– Вот почему я так осторожна, – прохрипела она, обдавая мое лицо жарким смрадным дыханием. – Вот почему я съедаю по одному в год!

Платформа, вздрогнув, остановилась. Я вглядывался во тьму.

Миссис Мааарг дернула меня за шею и грубо стащила с платформы. Соскочив на пол, я услышал гудение: платформа поднималась обратно наверх.

Я здесь в западне, понял я. Но где же мы?

Тихонько ворча себе под нос, миссис Мааарг потащила меня вниз по длинному темному туннелю. Затем мы свернули за угол и продолжили свой путь по другому туннелю.

Он привел нас в просторное подвальное помещение. Покрытые пылью трубы разбегались во все стороны по стенам и низкому потолку. Где-то неподалеку капала вода. Гудели механизмы. Откуда-то спереди доносился низкий гул.

Чудовище протянуло свободную руку и зажгло свисавшую с потолка лампочку. Тусклый свет залил пыльную комнату.

– Где мы? – выдохнул я. – Зачем мы здесь?

Она подтащила меня к стене и распахнула огромную металлическую дверь.

Я услышал рев огня. Из-за двери, потрескивая и рассыпая искры, вырвались языки пламени.

– ПЕЧЬ! – в ужасе заорал я.

Миссис Мааарг приблизила свое лицо к моему.

– Я тебе не животное! – прорычала она. – Я не ем сырого мяса! Сперва я его готовлю!

Удерживая меня одной рукой, она широко распахнула пасть. Ее десны начали разбухать, и в следующий миг выпустили четыре ряда острых кривых зубов, с которых сочилась густая белая слюна.

Она зарычала. Грудь ее ходила ходуном. Толстый язык извивался в ужасной зубастой пасти.

Обеими руками она подняла меня в воздух.

– Нет, умоляю! – закричал я, глядя на пляшущие языки пламени в ревущем зеве печи. – Подождите! Пожалуйста!

Она яростно лязгнула зубами.

А потом размахнулась – и швырнула меня в огонь.

25

– Неееееееет! – истошно вопя, я раскинул руки и ноги.

И ухватился за металлическую дверь печи.

Каким-то чудом мне удалось увернуться от языков пламени.

Я приземлился на ноги у бушующего огня.

Чудовище запрокинуло голову и разразилось неистовым ревом. В следующее мгновение оно набросилось на меня. Но я успел увернуться.

Я подхватил огромную лопату для угля, стоявшую в углу. Со стоном занес над головой – и изо всех сил запустил ею в монстра.

Лезвие лопаты врезалось ей в живот.

С воплем изумления чудовище согнулось пополам.

Неужели я ее ранил?

Выяснять это мне не хотелось.

Я бросился в длинный туннель, выставив руки перед собой, чтобы не врезаться в стену.

Я мчался изо всех сил, ловя ртом воздух, не оглядываясь, не прислушиваясь, не видя впереди ничего, кроме темноты.

Я свернул за поворот и побежал по другому туннелю.

Впереди послышалось низкое гудение. Я увидел туфли. Затем – ноги в джинсах.

Платформа! На ней кто-то стоял! Кто-то спускался в подвал!

Я резко затормозил.

– Молли?! – выдохнул я. – Что ты… как ты…? – Я так запыхался, что не мог говорить.

– Пол, прости меня! – закричала Молли. – Скорее. Залезай.

– Простить? – прохрипел я. – За что простить?

– Прости, что я так с тобой обошлась! – ответила она, всхлипывая. – Но мне так было страшно, Пол! Так страшно! Я знала, что миссис Мааарг собирается меня съесть. Она ополчилась на меня за то, что я пыталась сбежать. Мне было так страшно, Пол… И тут появился ты.

– Но… но… я не понимаю! – воскликнул я.

– Знаю, это мерзко! – продолжала Молли, дрожа всем телом. – Но это я делала все эти подлости. Я испортила Брэду скрипку, чтобы выступить самой. Потом я проколола твои шарики. И переделала твою модель. Я поступала ужасно. Я не хотела быть съеденной.

– Ну а вчера, – сказал я, – ты бросилась за мною в дождь. Зачем…?

– Я не могла позволить тебе сбежать, – ответила Молли, снова всхлипывая. – Я знала, если ты сбежишь, меня съедят! И я заставила тебя вернуться. Я была такой жестокой, такой эгоисткой! Но я ничего не могла поделать. Мне просто было очень страшно!

Я смотрел на нее, разинув рот. Так это был не Марв! Во всем была виновата Молли.

– Но я не могу с этим смириться! – воскликнула Молли. – Я не смогу с этим жить! Я спустилась, чтобы тебя спасти.

Платформа загудела громче и, дернувшись, снова начала подниматься.

– Быстрее, Пол! – Молли протянула мне обе руки. – Запрыгивай. Мы сможем спастись.

– Хорошо! – крикнул я. Платформа была уже на высоте моей талии и продолжала быстро двигаться вверх.

Я подпрыгнул и уцепился за нее.

Но кто-то схватил меня сзади.

– Куда же ты, Котлетка? – прорычала миссис Мааарг, обхватив меня за ноги мощными ручищами.

– Подожди! Подожди! – отчаянно кричал я, протягивая к Молли руки.

Но подъемник неумолимо уносил ее наверх.

– Ах, какая досада! – проворчало чудовище. Ее лицо расплылось в жестокой ухмылке. – Прости-прощай, подъемничек. Прости-прощай, Пол!

– Нет! – заорал я.

Я вывернулся из ее хватки и приземлился на пол.

Я смогу от нее убежать, сказал я себе. Она огромная и неповоротливая. Я смогу от нее убежать.

Но куда бежать?

Она выросла передо мной, собираясь снова меня схватить.

Я прошмыгнул мимо нее и бросился наутек.

Очертя голову мчался я по туннелю. Есть ли здесь дверь? Какая-нибудь лестница? Надежное место, чтобы укрыться?

Я летел сквозь кромешную тьму.

Поворот. Вниз по еще одному подземному коридору. Мимо забитой хламом кладовой. В следующий туннель.

– Неееет! – взвизгнул я, врезавшись в Марва.

26

– Пожалуйста! – выдохнул я. – Пожалуйста, не отдавай меня ей! Позволь мне уйти!

Его маленькие глазки удивленно расширились. Он отступил назад.

– Ты же мой друг! – пробормотал он.

Я хотел уже бежать дальше, но при этих словах остановился и повернулся к нему.

– Что, прости?

– Ты мой друг, – повторил он. – Ты сидел со мной в столовой. Ты единственный, кто со мной сидел. Ты единственный, кто со мной разговаривал. Ты единственный был ко мне добр.

Я сглотнул:

– Хочешь сказать…

– Вот почему я дарил тебе сладости, – сказал он. – Потому что ты – мой друг.

– Разве ты не помогаешь своей матери? – прошептал я.

Он покачал головой:

– Я помогу тебе!

В туннеле загрохотали шаги, становясь все громче и громче. Миссис Мааарг выследила меня и теперь шла по мою душу.

– Ты мне поможешь? Но как? – спросил я. – Ты можешь вывести меня отсюда?

Он опять покачал головой и прошептал:

– Отсюда нет выхода.

– Как же тогда ты мне поможешь?! – взвизгнул я.

Тяжелые шаги монстра неумолимо приближались.

– Рассмеши ее, – сказал Марв.

Я прищурился:

– Ну-ка повтори?

– Рассмеши ее Пол. Ей нельзя долго смеяться. Если она будет слишком долго смеяться, то впадет в спячку. Она уснет и проспит как минимум полгода.

– Но как?! – вскричал я, отчаянно хватая его за мешковатую рубашку. – Как мне ее рассмешить?!

Он не ответил. Его глаза выпучились. Он вырвался из моих рук и попятился в темноту.

Я обернулся и сразу понял, в чем дело.

Миссис Мааарг, тяжело дыша, возвышалась надо мной, загородив мощной тушей туннель. Раскинув руки, она пригнула голову и зарычала на меня, готовясь к последней атаке.

– Отбегался, Котлетка! – прохрипела она. Она жадно облизнулась. И распахнула огромную пасть, вновь обнажив четыре ряда зубов.

Я смотрел на нее, охваченный ужасом. Как мне заставить ее смеяться? Что я могу сказать? Что я могу сделать?

От лихорадочных мыслей голова, казалось, вот-вот взорвется.

Может, шутки ей рассказывать?

Нет. Она никогда не смеялась над моими шутками. И потом, я был слишком напуган, чтобы вспомнить хотя бы одну.

Эх, были бы под рукой шарики! – подумал я. Мой «шариковый броненосец», наверное, мог бы ее рассмешить.

Чем еще ее можно развлечь?

Танцевать? Петь?

Ну уж нет. Она сожрет меня прежде, чем я успею закончить куплет.

Как же мне ее рассмешить? Как?

Тихо зарычав, она опустила голову и приготовилась атаковать.

И в этот момент меня осенила идея.

27

Чудовище неуклюже двинулось вперед; его огромные ножищи чмокали по бетонному полу.

Я упал на колени.

– Ты что творишь?! – заревела она.

Я наклонился. Протянул руку.

Смогу ли я это сделать? Смогу ли дотронуться до этих омерзительных, влажных, раздутых ступней?

Она начала нетерпеливо притоптывать одной ногой. ЧМОК. ЧМОК. Толстые когти клацали по полу.

Я занес пальцы над ее ступней.

Живот скрутило. Сейчас меня стошнит!

Я не смогу их коснуться, подумал я. Они слишком мерзкие!

– А ну вставай! – рявкнула она.

Я положил руку на ступню. У меня не было выбора. Я должен это сделать.

Я легонько пробежался пальцами по раздутой ступне.

Такая мягкая. Такая рыхлая. Такая влажная.

Я принялся ее щекотать.

Согнувшись в три погибели, я никак не мог видеть лица чудовища. Но услышал, как оно ахнуло.

Я принялся щекотать сильнее. Скользил пальцами вверх и вниз по рыхлой мягкой коже.

Фе, подумал я. Мерзость какая. До чего противно.

Я не мог поверить, что дотрагиваюсь до этой гадости.

Но к моему изумлению, миссис Мааарг действительно захохотала.

Я пощекотал сильнее.

Ее хохот разнесся по всем туннелям. Грубый и хриплый, больше походивший на собачий лай, нежели на человеческий смех.

Я забегал пальцами вверх-вниз по омерзительной ноге.

Она все смеялась и смеялась. Икала и снова смеялась.

А потом она повалилась на пол. Грузно осела, да так и застыла в сидячем положении. Хохоча во всю мощь своих легких.

Она хохотала и хохотала… пока ее голова не запрокинулась.

Вся ее туша завалилась назад… и распласталась на полу.

Я быстро поднялся на ноги. В животе урчало. Пальцы пощипывало. Все тело тряслось и чесалось.

Ее грудь и брюхо вздымались и опадали.

Она растянулась на полу, дыша тяжело, но размеренно. Глаза закрыты, рот слегка приоткрыт.

– Она спит, – тихо произнес Марв, выходя из темноты.

Я смотрел на поверженное чудовище. Мне все еще было слишком дурно, чтобы я мог говорить. Я до сих пор ощущал ее сырую кожу на своих пальцах.

– Она проспит как минимум несколько месяцев, – сообщил Марв. – А то и год.

Я заставил себя отвернуться от нее.

– Ты… ты мне жизнь спас, – выдохнул я.

Круглое лицо Марва расплылось в улыбке. Он потянул себя за прядь зачесанных вниз волос:

– Есть такое дело!

Я положил руку ему на плечо.

– Ты спас мне жизнь! – восторженно завопил я. – Поверить не могу! Ты спас мне жизнь!

Мы пошли к подъемнику.

Внезапно Марв остановился. Он повернулся ко мне.

– Есть одна проблема, Пол.

– Какая? – спросил я.

Его маленькие черные глазки сверкнули.

– От всех этих переживаний мне ужасно захотелось есть! – заявил он.

Я ахнул и отпрянул.

– Ты шутишь! – воскликнул я. – Ты же шутишь… правда? Правда?!