Текст книги "Большой Хинган"

Автор книги: Роальд Недосекин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

16

 Едва рассвело, Андрей растолкал Легонькова и Колобова. Вечером, когда они с Колобовым возвращались на холм, Андрею пришла в голову мысль: попросить, чтобы старший лейтенант Гуго написал рапорт на посмертное награждение Ниязова.

Почти не давая газу, Андрей вывел машину на дорогу.

Когда «шевроле» мягко подкатил к серой каменной коробке, возле которой стояли танки, из люка «тридцатьчетверки» до пояса высунулся часовой или дневальный, – как его было назвать?

– Вносовцы! – выйдя из кабины, сообщил о себе, приветственно подняв руку, Кречетников.

– Хай живе радянський Крым! – приветствовал танкист.

Пока он вылезал из люка, Легоньков тоже вышел из кабины. Старший сержант и танкист оказались удивительно похожими друг на друга: оба с полнотцой, щекастые, белобрысые и с глазами навыкате.

– Ты, земляк, откуда? – спросил его танкист, подтягивая поясной ремень с пистолетом «ТТ».

– Город Тула. Оружейники. Слыхал? – усмехнулся старший сержант, доставая пачку японских сигарет, принесенных вчера Андреем.

– Слыхал, – отозвался танкист. – Самоварники.

Андрей зашел в дом. Танкисты спали на полу в пустой большой комнате. Как видно, они уже пользовались складами – каждый лежал на нескольких шубах. Шубы были из рыжего искусственного меха, а верх парусиновый. Самураи собирались зимовать. На полу стояло несколько вскрытых ящиков с галетами, сигаретами и какими-то консервами в маленьких плоских банках.

Чумазому воинству пора было подниматься, и Андрей потормошил спавшего в середке старшего лейтенанта. Тот сразу сел, словно и не спал.

– А, пост ВНОС! – сказал он, увидев знакомое лицо, и оглянулся, ища фуражку. – Чего пришел, кацо? Забирай, что надо, – вон шубы бери, если холодно!

Андрей изложил старшему лейтенанту просьбу насчет рапорта Тот велел подать его полевую сумку.

Через четверть часа лист из полевого блокнота старшего лейтенанта с двадцатью строчками был у ефрейтора в кармане.

Легоньков, Колобов и танкист-часовой сидели на каменной бровке асфальтовой дорожки и разговаривали. Дверь в будку автомашины была открыта, и ефрейтор сразу увидел, что туда погрузили лишь с пяток небольших ящичков. В лучшем случае – дня на четыре галет и консервов. Танкисты же говорили, что на складе мешки риса, растительное масло… Консервов, галет тоже надо захватить больше. Наконец, на всякий случай взять хотя бы две-три шубы и несколько пар японских желтых ботинок… Безголовые!

Андрей не стал выговаривать товарищам, просто влез в кабину машины и завел мотор. Складские помещения были рядом, вчера танкисты показали, где они.

Все было открыто. Зайдя в одно помещение, затем в другое, ефрейтор внимательно осмотрел пирамиды ящиков, стеллажи, ряды бочонков. В общем-то, небогатый склад. Наверное, недостающую часть продовольствия японский гарнизон добывал ка месте, грабя китайское население.

Погрузив в будку все, что он считал нужным, Андрей вернулся к танкам.

Танкисты уже собрались возле своих машин. Командиры экипажей отдавали короткие приказания. Старший лейтенант Гуго за что-то распекал вчерашнего аккордеониста, стоявшего перед ним с опущенными по швам руками.

У ног Колобова на земле лежала ярко-желтая восьмилитровая лягушка-канистра с загнутой кверху трубкой. Кречеткиков, увидев ее, встрепенулся:

– Горючее?

Федор движением головы указал на танкистов. Андрей приподнял канистру – она была полной.

Каждому из танкистов вносовцы пожали руку. Старший лейтенант Гуго стукнул ладонью в грудь Кречетникова:

– Прощай, кацо! Если встретимся в третий раз, то на берегу Желтого моря!

– В Ачинске, товарищ старший лейтенант, – серьезно ответил Андрей. Он уже записал в блокнот грузина свой домашний адрес. – Может, и вы останетесь в Сибири: у нас такие девчата – кровь с молоком! За рапорт и за бензин спасибо… – Он принял положение «смирно» и по-уставному поднял руку к пилотке.

17

 – Ваня, вызываешь РП? – шепотом спросил Андрей, подсев на лавку к старшему сержанту. – Передай, что продуктами обзавелись…

Елпанов переключил рацию на прием. Сейчас же громко, на басовых нотах, послышалась ответная уверенная морзянка.

Значит, ротный пост где-то недалеко! Легоньков взял переговорную таблицу и, читая группы цифр, которые появлялись из-под карандаша Елпанова, медленно прочитал вслух: «Найдите возможность достать бензин… Ваша дислокация Таонань. Новом месте ожидайте РП…»

– Ваня! – вскочил Кречетников. Он задохнулся от ликования. – Таонань недалеко! Это же значит – соединяемся!

Легоньков махнул на него рукой. Как всегда, во время поверки связи он волновался, боясь что-нибудь пропустить или перепутать.

– Дай «ас» одну минуту, – бросил он Елпанову.

С помощью переговорной таблицы он торопливо начал кодировать длинную радиограмму, в которой докладывал, что положение ка посту со вчерашнего дня изменилось к лучшему.

Андрей выскочил из будки, подбежал к товарищам, вскрывавшим ящики, и каждого – Кокорина, Лесина и Колобова – потискал или хлопнул по плечу.

– В Таонань едем!

Так как никто не понял, почему надо радоваться очередной передислокации, он с торжеством добавил:

– Там будем РП ждать!

Солдаты оставили работу. Значит, их армия, во всяком случае большинство ее частей, становится тыловой? Лесин, широко шагая, направился к машине, за ним поспешили Колобов и Кокорин.

Обогнавший их Андрей снова залез в будку. Елпанов уступил место у ключа Легонькову. Вдруг РП перешел на микрофонный режим работы. В наушниках послышался звонкий девичий голос:

– Привет!

Кречетников и Колобов подавали снаружи, а Кокорин и Елпанов размещали в будке – под сиденьями, на полу и на столике – припасы, вынутые из ящиков. Андрей не хотел ничего оставлять. Несколько нераспечатанных ящиков он положил на крышу кабины и привязал веревкой. До Таонаня было километров сто пятьдесят. К вечеру доберутся.

Андрей мысленно рисовал картины своей встречи с Ниной. Одно слово, брошенное ею в эфир, рассеяло все его сомнения. Товарищи видели – ожил человек! Сказать правду, даже старики Елпанов и Кокорин немного ему завидовали. Надо же, где пришла к парню любовь!

Вскоре все было собрано. Восемь литров бензина – этого было маловато, но Кречетников заверил старшего сержанта, что несколько литров они еще достанут.

– Подъедешь вон к тем бандуристам – остановись, – наказал он Лесину, указав на лагерь зенитчиков.

Но не успели они тронуться в путь, как от зенитчиков явился младший лейтенант с отделением разведчиков. Молодые солдаты были нагружены приборами и треногами к ним. Солдаты эти имели какой-то особенный, интеллигентный вид. Возможно, потому, что половина из них носила очки. Должно быть, все они – прибористы, дальномерщики, вычислители – лишь в прошлом году закончили десятилетку. Лейтенант по возрасту не отличался от своих солдат.

– Освобождаем вам место, – объявил Кречетников. Ему понравился офицер: скромный и вежливый.

Внезапно глаза Андрея загорелись, он сделал шаг вперед.

– Товарищ младший лейтенант, у вас что, газета? – спросил он, словно не веря. Из кармана шаровар у офицера высовывалась бумажная трубочка.

Андрей схватил протянутую ему газету – свою, армейскую, на одном листке – и радостно засмеялся. Черт возьми, они же не видели газет с Монголии! Все вносовцы столпились за спиной ефрейтора.

– За какое число? – спросил Елпанов.

Кречетников взглянул на число под заголовком и вдруг словно чего-то испугался.

– Какое сегодня число?

– Семнадцатое, – ответил младший лейтенант.

– Да ну?! – Андрей выпустил газету из рук, ее подхватил Елпанов. Это что же, шел только девятый день войны?! Андрею да и всем вносовцам казалось, что они воюют, по крайней мере, месяц.

Потрясенный, ефрейтор провел ладонью по лбу.

– Товарищи! – торжественно проговорил младший лейтенант. На его чистом, как у девушки, лице выступили розовые пятна. – Товарищи! Главком, маршал Василевский, предложил командующим Квантунскими армиями к двенадцати часам двадцатого числа полностью прекратить боевые действия. Акт о капитуляции японцы подписали!

Андрей ошалелыми глазами посмотрел на товарищей, перевел взгляд на городок и вдруг пошел куда-то, размахивая руками, словно разговаривал сам с собой. Но, сделав несколько шагов, он вернулся и обжег гневным взглядом Легонькова и Елпанова.

– Пентюхи! Рацию имеем, а ничего не знаем! – Торопливо отстегнул от поясного ремня нож в кожаном чехле, который всегда висел у него на левом боку, протянул офицеру. – Возьмите, товарищ младший лейтенант! На память. С сорок второго года у меня…

18

 На переезде через железнодорожную однопутку кто-то повесил указатель: «На Таонань». Отсюда шло хорошее щебенчатое шоссе. Лесин пропустил вперед «студебеккеры», нагруженные длинными, окованными железными полосами ящиками. В них, солдаты знали, по два снаряда со стабилизаторами, как у авиационных бомб. Эрэсы. Видно, подразделение боепитания догоняло полк «катюш».

В будке Елпанов, Колобов и Кокорин дымили сигаретами и изредка переговаривались. А Кречетников спал. Он заснул сразу, как выехали из Ванъемяо, приткнувшись между вещами на полу на японских шубах. Лицо ефрейтора было поднято кверху, рот слегка приоткрыт. Одну руку ефрейтор зажал меж колен, другой держался за угол скамьи. Так он и спал, держась за скамью, чтобы уберечься от толчков.

Елпанов до сих пор не выпускал из рук газету, подаренную младшим лейтенантом-артиллеристом. Почти всю ее он прочитал вслух Колобову и Кокорину. Последний, слушая, то и дело вытирал грязноватым платком морщинистую шею и лысину. В сводке Информбюро сообщалось, что на всех фронтах идет прием пленных, освобождены еще такие-то и такие-то китайские города. На другой странице газета писала, что американцы одержали ряд крупных побед на островах в непосредственной близости от Японии… Однако о капитуляции – ни слова.

– Что ж, Семен Семеныч, выходит, врал младший лейтенант? – дрогнувшим голосом спросил Кокорин.

– Не знаю, Петрович, не знаю, – ответил Елпанов.

Они ехали по ровной низменной местности, пустынной и унылой. Не было больше ни гор, ни холмов. Солнце в этот день еще не выглядывало из влажных серых облаков, низко нависших над землей. Было душно.

Андрей проснулся оттого, что машина остановилась. Он пробрался к выходу, выглянул наружу и выпрыгнул из машины. Путь впереди был забит «студебеккерами».

Легоньков и Лесин стояли на дороге. Оказывается, рухнул мост через небольшую речушку. Наверное, танки разнесли его своими гусеницами. Кречетников вскинул плечи:

– Так что ж тут торчать? Давай в объезд, где-нибудь переберемся на ту сторону.

– В Таонань тебе не терпится? – съязвил шофер.

– Не терпится, – признался Андрей. – Место для РП подыщем.

Старший сержант, попыхтев сигаретой, решился:

– Поехали. В ту или в ту сторону?

– В ту, – уверенно указал Кречетников. – Вон какая-то деревушка. Китайцы народ трудолюбивый, мостов тут небось сколько хочешь.

Андрей вскочил на крыло.

Солдаты и офицеры, сопровождавшие «студебеккеры», сидели на траве на обочине дороги или в кабинах с открытыми дверцами. Курили, закусывали. На выползший из общего ряда «шевроле» они не обратили внимания.

Тонкий, злой, подвывающий звук, исходивший с неба, Андрей даже не услышал, а как бы уловил всем своим существом.

Он стукнул кулаком по крыше кабины, соскочил с крыла и отбежал на несколько шагов в сторону, чтобы не мешал рокот мотора. Неужели в облаках крался самурай? Ефрейтор до предела напряг слух и зрение.

Самолет неожиданно вынырнул из-за низких облаков. Должно быть, летчик сразу увидел автомашины на дороге. Самолет сделал вираж – самурай хотел получше разглядеть колонну. Андрей обернулся к сидевшим на обочине дороги эрэсовцам, крикнул во всю силу легких:

– Во-оздухІ!

Едва он прыгнул на крыло «шевроле», Лесин дал газ, – в таких делах он был опытным. С трудом удерживаясь на скачущем под ногами железе, Кречетников старался не выпустить японский самолет из поля зрения. Это был одноместный истребитель с одной пушкой и одним пулеметом. Сделав круг на высоте пятисот-шестисот метров, самурай решился атаковать и клюнул носом вниз.

От дороги в поле во весь дух бежали люди. Никто из шоферов не пытался разогнать машины. Впрочем, времени на это не было… Японец камнем падал к земле, но огня почему-то не открывал. Андрей вдруг ужаснулся, поняв, что летчик не хочет выравниться в горизонтальный полет. Ясно были видны красные круги в белых квадратах на черных крыльях; звук мотора падавшего истребителя перешел в осатанелый звериный рев.

Земля содрогнулась, затем в один страшный гул слились взрывы эрэсов.

Еще могли взорваться отдельные снаряды, поэтому шоферы и те, кто сопровождал автомашины, собрались на краю обожженной площади. Там, где была дорога, дымились ямы… От всей колонны уцелели два «форда», стоявшие в хвосте. Пахло горелым железом и взрывчаткой.

Когда вносовцы подошли к группе растерянных, перепачканных землей солдат и офицеров, их глазам представились угрюмые лица. Синяки, ссадины… На многих было порвано обмундирование. Кто-то крутил головой – оглох, кто-то натужно кашлял… Но – вот чудо! – не было ни одного убитого или серьезно раненного.

– Здорово сделали пробежку! На значок ГТО второй степени, – хмуро пошутил Кречетников.

Бывший колхозный бригадир Кокорин, вздохнув, проговорил:

– Все тот акт о капитуляции!

– Понял теперь, почему о нем в газете не написали? – с горькой иронией ввернул Колобов. – Только слух прошел, а уже позабыли о боевой готовности.

– Оно так – осточертело оружие нашему брату, – согласился Кокорин.

Елпанов передал радиограмму о самоуничтожении японского истребителя. Ротный пост приказал повторить ее дважды. Теперь Легоньков должен был составить форму четыре. Она заполнялась на каждый сбитый в квадрате дислокации поста ВНОС вражеский самолет. Ею подтверждались донесения командиров авиационных или зенитных частей.

Кречетников вспомнил посещение роты в Монголии членом Военного совета фронта. Он тогда говорил о камикадзе, пилотах-смертниках. За что угробил себя этот? «Отработал» большое жалование при жизни? Или боялся мести недобитых начальников – самураев? Или в нем кипела ненависть ко всему живому на свете? Эх, звери, нечеловеки! Неужели люди после войны позволят, чтобы где-нибудь снова росли такие?..

19

 Как и предполагал Андрей, возле китайской деревушки, стоявшей на берегу речки с темной водой, был другой мост. Узкий, огражденный низкими перильцами. Лесин и Легоньков прошли по нему до другого берега и решили, что «шевроле» он выдержит. Однако солдаты вылезли из машины.

Реку форсировали благополучно. Из фанз тотчас высыпали китайцы. Советских солдат приветствовали, как везде, – поднятым кулаком с отставленным большим пальцем. В проеме глиняной стены Андрей приметил седобородого старика в длинном синем халате. Что-то потянуло ефрейтора подойти к нему.

– Здравствуй, отец, – проговорил он и протянул старику пачку сигарет. Андрей не собирался вступать со стариком в длинный разговор с помощью жестов и междометий: угостит сигаретой, и все. Уж очень живописный был старикан.

– Здравствуй, – неожиданно по-русски ответил тот дребезжащим голосом. Наверное, ему было лет восемьдесят.

Андрей от изумления открыл рог.

– Знаешь по-русски?

– Мамо-мало помню. Жил в России. Давно. Молодой был, – медленно подбирая слова, произнес старик.

Андрей, сложив ладони рупором, закричал товарищам:

– Эй, сюда!

Вносовцы, поджидавшие его у машины, недоуменно помедлили, потом подошли.

– Русский знает, у нас жил! – восторженно проговорил Кречетников. Глаза ефрейтора блестели, он выпятил грудь, гордясь своим открытием. Еще бы! Солдаты впервые встретили китайца, говорившего по-русски.

– Спроси, он до революции у нас жил? – сказал Колобов, обращаясь к Андрею, словно тот один имел право разговаривать со стариком.

– Конечно, до революции, молодым, – ответил ефрейтор, но все же повернулся к старику: – Царь в России был?

– Царь, – повторил старик.

– А о Ленине ты слышал?

Старик кивнул и, подняв руку, указал тонким, с белым ногтем пальцем на звездочку на пилотке Колобова.

– Теперь Россия хорошо.

– И вам надо делать хорошо, отец! – с жаром сказал Андрей.

– Спасибо, – поклонился старик, понявший из горячей речи ефрейтора если не все, то главное.

Приветливо выглядел степной ландшафт. Было тепло, даже парно, но не палило сжавшееся в белую точку беспощадное солнце. Похоже на степную Сибирь: до горизонта разлив зеленой травы, рощицы, канавки, наполненные водой… Китайские деревушки, сбегавшиеся к дороге, выглядели не такими нищими, как в горах: вон базар под раскидистыми деревьями – горки желтых дынек, красных помидоров, арбузов, огромных, с руку длиной, огурцов; ишаки, впряженные в двухколесные повозки, везут с полей возы зеленых стеблей кукурузы; можно увидеть женщин, в темных шароварах и свободных кофтах. У многих за спиною привязанный ребенок…

Андрей сидел в будке у открытой двери, сжигал одну сигарету за другой. Думал о том, что в Таонани сразу же постирается, подстрижется и начистит сапоги. Хорошо бы остановиться в самом городе, устроиться в настоящем доме, добыть кровати, матрацы. В Таонани ротный пост простоит наверняка не меньше недели – штаб армии с места на место быстро не переезжает.

О чем Андрей приказывал себе не думать – это о том, что через три дня действительно могут кончиться боевые действия. Он боялся расслабиться. Лучше уж потерпеть еще немного. Сейчас голодно ли, трудно ли – что поделаешь, ладно! Главное – не разевай рот, не лови ворон. Если же не будет покоя от мысли, что всего каких-то семьдесят два часа осталось до конца твоего четырехлетнего пребывания на двух войнах, голова пойдет кругом. Налетит какой-нибудь гад, вроде летчика-смертника, и как раз один из этих семидесяти двух часов может стать твоим последним…

Колобов, Кокорин и Елпанов были крайне удивлены, когда Андрей, оторвавшись от созерцания окружающей местности, вдруг взялся за свой автомат, попросил придвинуть к нему ящик с патронами и начал снаряжать запасной диск.

Покончив с этим, достал из ящика две гранаты-«лимонки», вставил в них запалы. Колобов, глядя на него с усмешкой, сказал:

– Собираешься Таонань брать? Так опоздал – он наш.

– На волков охотиться буду, – отшутился Андрей.

Лесин засигналил, машина сбавила ход. Андрей высунулся наружу. Впереди по дороге двигалась странная процессия. Человек сто китайцев, среди них женщины – все с красными флажками в руках. В голове процессии поднималось и опускалось что-то длинное, яркое, извивавшееся наподобие гигантской змеи. Люди приплясывали, размахивали флажками, над толпою стоял, должно быть, отчаянный гвалт, хотя из-за сердитого фырканья мотора его еще не было слышно.

Догнав процессию, «шевроле» свернул на край дороги, стал объезжать.

Что-то невообразимое поднялось, когда китайцы увидели советскую военную автомашину. Крики «Шанго!» оглушили солдат, а в открытую дверь полетели бумажные мячи, хлопушки и гирляндочки из полевых цветов. Черноволосые юноши бросились вдогонку за машиной, выкрикивая приветствия. Опускавшийся и поднимавшийся предмет вблизи оказался огромным, метров в пятнадцать длиной, сшитым из материи драконом. Его несли на палках, которые попеременно поднимали и опускали, отчего дракон извивался, словно живой. Один из молодых китайцев ударил по голове дракона деревянным мечом и крикнул:

– Янгуйцзы![4]4
  Буквально: заморские дьяволы (кит.).


[Закрыть]

– Что они? – возбужденный, не в силах погасить на лице широкую улыбку, повернулся Андрей к товарищам. Вообще-то смысл процессии был ясен: жители деревень шли в город – не в Таонань, а в какой-нибудь другой, поближе, праздновать свое освобождение.

– Радуются люди! – исчерпывающе объяснил Кокорин.

Вскоре процессия скрылась из виду. Вокруг лежала пустынная степь. Часто проплывали мимо квадраты и прямоугольники гаоляновых полей.

…«Шевроле» остановился так резко, что солдаты повалились друг на друга. В следующую секунду, похватав автоматы, высыпали из машины.

На обочине дороги, раскинув руки, в предсмертных судорогах бился пожилой китаец. Когда солдаты подбежали к нему, он дернулся в последний раз и затих. Андрей нагнулся над убитым: грудь китайца была прострочена пулеметной очередью.

Все посмотрели на скатившуюся в канаву корзину, из нее вывалились разные сверточки и мешочки. Возможно, ими хотели поживиться изголодавшиеся самураи. В Белоруссии, в Польше, в Литве так же вот кишели глухие места разбежавшимися гитлеровцами…

Андрей поднял голову и огляделся. Вон оттуда могла простучать очередь – из этой пагоды на насыпанном холмике посреди гаолянового поля.

– Взять надо, – сказал Елпанов, кивнув на распростертое тело.

Все тотчас подумали о веселой процессии, которая скоро подойдет к этому месту. Не надо, чтобы увидели убитого.

– Кладите на капот, – распорядился Легоньков.

Пагода притягивала взгляд Андрея. Тело вдруг осыпало холодными острыми иголочками. Так бывало всегда, когда он утверждался в мысли, что стоит перед лицом опасности.

Захотелось не медля ни минуты втолкнуть товарищей в машину, самому сесть на место Лесина и дать полный газ.

Подумал: возможно, японцы боятся обнаружить себя перед солдатами. Но если это так, то нетрудно представить, что сделают озлобленные псы с процессией безоружных китайцев, когда она подойдет к пагоде!

– Ваня! – тихо проговорил Андрей. – Уезжайте!

– А ты? – не понял Легоньков.

– Обождете меня.

Почти три года совместной службы научили их понимать друг друга без длинных объяснений. Легоньков посмотрел в худое бледное лицо Кречетникова, нерешительно кивнул.

Андрей прицепил к поясу «лимонки» и нырнул в гаолян. Услышал, как взревел мотор «шевроле». Скоро звук машины замер вдали.

За густыми метелками гаоляна Андрей не видел пагоды. Сообразив, что его оттуда также не видно, быстро пополз вперед. Решил обогнуть холмик, подобраться к пагоде с другой стороны. На какое-то мгновение заколебался: может быть, стреляли все же не оттуда? Но теперь было поздно уходить.

Проехав метров триста, Лесин развернул «шевроле» в обратную сторону. Вносовцы стояли на дороге, стараясь не смотреть на капот машины, на котором лежал убитый. Все прислушивались. Легоньков сосредоточенно курил, каждой затяжкой сжигая сигарету на четверть. Колобов, Елпанов и Кокорин время от времени переглядывались. Всякий раз при этом Кокорин вздыхал и обтирал платком лоб. Лесин, расставив ноги, глазел на облака.

– Долго длинноносый ловит японцев, – не вытерпел он, наконец.

– Помолчи, – оборвал его Колобов.

Короткая пулеметная очередь и взрыв гранаты донеслись, как звук детской трещотки и хлопок в ладоши. Потом послышался еще один хлопок.

– Андрюха! – выдохнул Лесин.

Андрей открыл глаза, но ему что-то больно было смотреть. Те четверо, зеленые, в обмотках до колен, сидевшие в пагоде с пулеметом на треноге, он знал, лежали в пяти шагах. Как они завизжали, гады, когда он пнул ногой дверь! Он и сам закричал – тоже, наверное, от испуга, потому что до последней секунды надеялся, что внутри пусто. Кольцо на гранате оказалось крепким, едва выдернул. Вторую гранату он кинул после того, как почувствовал удар… Вот только куда ударило – не помнил… В плечо… в грудь ли…

«Может быть, ничего?» – подумал Андрей и хотел ощупать живот и грудь, но рука не поднялась. Смешно же – три дня осталось войны… Ведь не хотел лезть на рожон… Не хотел… Как же теперь Нина?

Но он знал, что не мог не поползти к этой пагоде. Не мог. Всю жизнь потом он презирал бы себя, если бы не пополз…

Сейчас он даже чуточку гордился собой. Что же, ведь он из Ачинска! Он вдруг ясно увидел шагавшего к нему на своих кривоватых ногах одобрительно улыбавшегося сержанта Ниязова… Вот здорово! Оказывается, Ниязов жив.

– Здравствуй, сержант! Не беспокойся, все в порядке. Китайцы дойдут до города со своими драконом и флажками…

Ломая стену гаоляна, к пагоде подкатил «шевроле». Товарищи бережно подняли Андрея и уложили в будку. Он этого не почувствовал. Он шел через Хинган, пробивался сквозь раскаленные горы. Тяжело было дышать и нестерпимо хотелось пить…