Текст книги "Большой Хинган"

Автор книги: Роальд Недосекин

7

 Впереди шла танковая бригада прорыва. Двое суток пост безостановочно мчался по ее рубчатым следам.

На вносовцев легла большая ответственность. Позади катилась лавина мотострелкового корпуса. Японская авиация могла появиться каждую минуту, а в степи спрятаться негде. Единственное спасение – заранее предупредить противовоздушную оборону о приближении вражеских самолетов. Поэтому один из наблюдателей все время ехал стоя на крыле автомашины, следя за воздухом.

Танки путь себе не выбирали. Они легко перемахивали через невысокие гряды холмов и каменистые россыпи, их не задерживали сухие русла речушек, в которых сейчас не было ни капли воды.

Автомашине то и дело приходилось совершать объезды. Вчера в одной долине они внезапно попали, как в ловушку, в густую траву. В рост человека, трава закрывала смотровое стекло и наматывалась на дифер. Каждые сто – сто пятьдесят метров останавливались, и кто-нибудь лез с ножом под машину. Колобов отбил себе зад, трясясь на крыше будки. Оттуда он кричал Лесину, поворачивать ли руль влево или вправо. Машина шла вслепую.

Сегодня днем уперлись в одну из сопок. Подъем на нем был настолько крут, что Лесин, выйдя из кабины, с сомнением покачал головой. И задняя и передняя оси у «шевроле» были ведущими, но при такой крутизне это вряд ли могло помочь.

Ниязов взобрался на вершину сопки, позвал к себе Лесина. Тот нехотя полез наверх.

Сержант кивком показал, что впереди по лощинам проехать можно будет далеко. Знал, такая перспектива должна воодушевить шофера.

Все, кроме Кокорина, который в случае, если машина поползет назад, должен был тотчас подложить под задние колеса железные колодки, встали по бокам «шевроле». Выругавшись, Лесин влез в кабину и завел мотор.

– Давай! – крикнул Легоньков.

Машина, рыча, тронулась. Солдаты помогали ей, стиснув о? напряжения зубы и побагровев от усилий. Метр, еще один, еще! Кокорин с колодкой в каждой руке, согнувшись, поспешал сзади. Елпанов крикнул, чтобы он держался сбоку. В какой-то момент мотор вдруг заглох. Все вросли ногами в землю, и тут Кокорин бросился на колени и сунул под колеса колодки. Лесин успел снова нажать на стартер и убрать тормоз. Он сделал еще что-то уже совсем невозможное: «шевроле» вдруг рванулся и, словно оттолкнув от себя людей, яростно кидая из-под колес комья сухой глины, выскочил на пологую вершину сопки.

Несколько минут солдаты вповалку лежали на земле возле машины.

Тут, на вершине, было хорошо: легкий ветерок смягчал зной; сопки впереди казались застывшими морскими волнами. Они сверкали на солнце розовыми каменными плешинами. Синее небо обнимало землю. Картина была исполнена покоя, и лица солдат повеселели.

Андрей первый поднялся на ноги.

– Молодец, Никифор, я бы не сумел! – похвалил он Лесина, Затем, повернувшись к Ниязову и облизав запекшиеся губы, попросил – Сержант, разреши по полкружке воды!

Хорошей питьевой воды у них осталось одна канистра. А запаслись, казалось, с избытком. Но здесь, кажется, понятие «избыток» лишено смысла, когда дело касается воды. За четыре дня пути не попалось ни одного ручейка.

– Побалуемся второсортной, – сказал Колобов, вытащил канистру из гнезда снаружи машины. Тут была вода для радиатора, Канистры не догадались хорошенько промыть, вода в них пахла железом и бензином.

Заметив на лице Андрея брезгливую гримасу, солдат сердито напомнил:

– А кашу на чем будем варить?

Он первый налил себе воды в алюминиевую кружку, подержал ее на солнце, чтобы исчезли плававшие на поверхности блестки бензина, и залпом выпил воду.

К кружке протянулись руки.

Ниязов объявил привал.

Бойцы поста сейчас мало напоминали солдат. Лесин был без ремня. Кречетников и Колобов обнажились по пояс, Легоньков, Елпанов и Кокорин ехали в успевших загрязниться нижних рубахах. Один Ниязов не поддавался жаре. Он был одет по всей форме, лишь воротник гимнастерки позволил себе расстегнуть. Сейчас, когда все отдыхали, он принял на себя обязанности наблюдателя.

У Андрея Кречетникова Ниязов вызывал сложное чувство. Андрей уважал его и в то же время испытывал против сержанта раздражение. То самое раздражение, которому подвержен ученик, безрезультатно бьющийся над сложной задачей.

Андрея всегда тянуло поговорить с Ниязовым, что-то в нем понять. Но сержант был скуповат на слова.

– «Петляковы!» – подойдя к Ниязову, сказал Андрей.

На большой высоте держала курс на восток девятка пикирующих бомбардировщиков П-2. Двадцатая группа за сегодняшний день.

– Где-то они кинут свой груз?

Ниязов, смотревший на самолеты узкими прищуренными глазами, сказал:

– Не на нашем участке.

Первому и Второму Дальневосточным фронтам, обрушившим свой удар на Квантунскую группировку с севера и северо-востока, японцы оказывали отчаянное сопротивление. Это было ясно из сводок Совинформбюро, которые солдаты, затаив дыхание, слушали по утрам.

Здесь же, во всяком случае, на их направлении, войска продвигались пока без боев. Может быть, японцы полагались на естественную защиту – хребет Большой Хинган.

Сержант вдруг улыбнулся. На его бронзовом лице улыбка появлялась редко, зато бывала необычайно привлекательной.

– Любишь, Кречетников, стихи?

Он достал из кармана гимнастерки полоску, вырезанную из армейской газеты, расправил на ладони и медленно, внятно, с едва заметным акцентом прочитал, покачивая перед собой в такт словам свободной рукой[1]1
  Стихи Петра Комарова.


[Закрыть]:

 
…От семи смертей на волоске,
Шел солдат в поход через пустыню,
Где лежат с глазницами пустыми
Черепа верблюжьи на песке…
Жаром, как из адовых печей,
Плотно обволакивает ноги.
Попадись ручей на полдороге —
Он бы залпом выпил весь ручей!
 

– Это про нас! – воскликнул Андрей.

– Другое послушай:

 
…Сумрак фанз, где нет числа тенетам.
Рваных крыш убогие венцы.
Смерть и жизнь, задавленные гнетом,
Были здесь, как сестры-близнецы.
Стража, стерегущая кого-то,
Сабельного звона холодок.
Замертво, как древний Хара-Хото,
Лег в пески уездный городок…
Нет, он встал! Бегут навстречу люди —
В рубищах, покрытые тряпьем.
Ведь они мечтали, как о чуде,
Об освобождении своем!..
 

– Сержант, что передадим на РП? – крикнул из машины Елпанов.

Ниязов снял с шеи бинокль, подал его Андрею, одернул на себе гимнастерку, приказал:

– Примите пост.

– Есть, – ответил Андрей, хотя те пять минут, пока радисты будут обмениваться радиограммами, ему как раз не хотелось стоять. Всякий раз, когда РП выходил в эфир, он ожидал известий от Нины.

Колобов, хлопотавший у костра, объявил, что каша готова.

Вдали вдруг словно пророкотал гром. Через некоторое время в той же стороне глухо застучали колотушки. Солдаты насторожились: сомнений быть не могло —, где-то танковая бригада столкнулась с противником!

Андрей вскочил на капот машины, вскинул бинокль, крикнул радистам:

– На РП передайте, по курсу сто восемьдесят!

Из будки выпрыгнули Ниязов и Легоньков.

– Километрах в семи, – определил сержант, прислушавшись.

– Воздух! – вдруг во всю силу легких закричал Андрей. В бинокль он отчетливо увидел кружившиеся над дальними сопками самолеты. Это не были ни П-2, ни ИЛы, ни ЛАГи. Только звук моторов, черт бы взял расстояние, сюда не долетал! – Над передовой – группа… бомбят танки! – передал он сообщение.

Елпанов, сидевший у рации, послал сигнал в эфир. Радист ротного поста дал квитанцию в получении, затем торопливо простучал «ас». Это означало: «Будьте на приеме, ждите». Морзянка посыпалась из наушников после недолгой паузы. Сейчас радиограммы передавались самым простым кодом по типовой переговорной таблице. Взяв таблицу, Елпанов быстро расшифровал принятые группы цифр: «Максимально приблизиться передовой занять пункт хорошим обзором дислокацию немедленно доложить».

«Вас понял!» – ответил Елпанов. Он выключил рацию и вылез из будки.

Солдаты надели гимнастерки, привели себя в порядок, повинуясь чувству собранности, что возникает перед боем.

– Вот они, дорогие! – радостно воскликнул Андрей, отрывая от глаз бинокль.

С запада низко над землей неслись вызванные постом стремительные «Ла-пятые». Грозный рев истребителей, казалось, пригибал сопки.

Солдаты с горделивыми улыбками поправили пилотки и ремни.

– Далеко, – разочарованно произнес Андрей, Это означало, что воздушного боя они не увидят.

От костра подошел Колобов с ведром каши.

– Что делать, сержант? Грузить в машину?

– Поедим здесь, – сказал Ниязов.

Расселись вокруг ведра, быстро и молча поели. Через пять минут пост готов был тронуться в путь.

Андрей заглянул в будку, чтобы взять автомат – ему предстояло ехать на крыле наблюдателем.

– Ваня! – позвал он Легонькова, сидевшего возле рации. – Слушай, Ваня, – продолжал он, понизив голос. – В следующую проверку связи узнай, кто дежурит у приемника. Если она – скажи, ладно?

– Ладно, – без улыбки ответил старший сержант.

На западе они видели следы боев пострашнее. Но тут, среди зеленых, таких мирных с виду сопок, в местах, где, казалось, от сотворения мира не ступала нога человека, еще дымящиеся остовы сгоревших машин, вдавленные в землю искореженные остатки короткоствольных гаубиц, станины которых торчали, как воздетые кверху руки, зияющие воронки и трупы произвели на всех тяжелое впечатление.

Метрах в пятнадцати лежало тело убитого. Оно казалось слишком маленьким, словно усохшим. На нем был зеленый мундирчик, на ногах – желтые ботинки и короткие обмотки. Кокорин вздохнул, снял пилотку и ею же вытер потную лысину. Он постеснялся задержать пилотку в руке, но Легоньков неожиданно сказал:

– Солдаты – они не сами пришли сюда…

И тоже снял пилотку.

На минуту обнажили головы все.

Проехали по долине еще километра два. Андрей, по-прежнему стоящий на крыле, сообщил, что видит наши танки.

Ниязов открыл дверцу кабины. Впереди действительно стояли танки. Люки их башен были открыты. Танкисты носили со склон© соседней сопки нарубленные ветви кустарника и маскировали машины.

Внезапно фигуры людей исчезли. Башня одного из танков повернулась, и навстречу «шевроле» уставился ствол пушки.

Сорвав с головы пилотку, Кречетников отчаянно закрутил ею над головой.

– Стой! – закричал он осевшим от страха голосом, словно танкисты могли его услышать. – Не останавливайся! – повернулся он к тормозившему Лесину. И, увидев, что ствол пушки медленно пополз в сторону, с облегчением засмеялся – Вот сукины сыны! Могли принять за японцев и трахнуть!

Когда подъехали, к ним подошли несколько танкистов. Шлемы подвязаны к ремням на животе, комбинезоны, похоже, надеты прямо на голое тело. У танкистов были воспаленные усталые глаза и запекшиеся губы.

– Какой части? – спросил один из них, рыжеватый парень с лицом, густо заляпанным веснушками.

– Армейский пост ВНОС, – соблюдая достоинство, ответил Андрей. Ему нравилось в подобных ситуациях произносить слово «армейский». «Подчиняемся отделу ПВО штаба армии, с вами лишь устанавливаем контакт», – стояло за этим.

Рыжеватый танкист разочарованно поморщился. Он, конечно, ожидал передовые части корпуса. Из будки вылезли Кокорин, Легоньков, Колобов и Елпанов.

– Вода есть, вносовцы? – с видимым усилием разлепив губы, спросил танкист.

Ниязов кивнул Кокорину, тот принес заветную канистру и кружку и налили танкистам по полной. Глядя, как булькает из широкого горла канистры драгоценная вода, Андрей невольно сделал глотательное движение. С трудом сдержал желание остановить чернявого танкиста, по-видимому грузина, протянувшего кружку во второй раз. Спасибо рыжему, он задержал руку Кокорина, едва кружка наполнилась на треть.

Танкисты не поблагодарили за воду – солдат с солдатом должен делиться. Один из группы, однако, как бы в знак признательности, протянул вносовцам открытый металлический портсигар. В нем, прижатые резинками, плотно, как в обойме, лежали сигареты.

– Японские? – настороженно, с оттенком брезгливости полюбопытствовал Андрей.

– Румынские. Бери, не бойся, – ответил за владельца портсигара рыжий. Потом он повернулся к Ниязову, правильно определив, кто начальник поста. – Пока ходу дальше нет, сержант, я двигаться не могу – кончилось горючее. Будем ждать, когда догонят заправщики. Не советую вперед ехать, можете наскочить на японцев.

– Я начальник поста сержант Ниязов. С кем говорю? – вскинул ладонь к пилотке Ниязов.

– Комбат два сто семнадцатой, капитан Чекин, – рыжеватый махнул рукой, как бы желая сказать, что уставные формальности тут ни к чему. Капитану на вид было лет двадцать пять, его товарищам примерно по столько же.

– Нам приказано максимально приблизиться к передовой, – сказал Ниязов.

– Говорю тебе, – здесь передовая. Маскируйте машину или катитесь к чертовой матери в тыл! – неожиданно разозлился танкист.

Ниязов молча козырнул и дал знак солдатам занять места в машине. В ответ на вопросительный взгляд Лесина он глазами указал на склон сопки впереди.

8

 Бархатно-черное небо было усеяно звездами. Но они не освещали землю. Темнота кружила голову, а может быть, это кружил голову неумолчный звон цикад. Он несся со всех сторон, то слегка затихая, то усиливаясь, мешал прослушивать воздух.

Андрей один бодрствовал. Ниязов, Легоньков, Колобов, Кокорин и Лесин забылись тяжелым сном возле машины, постелив на землю одеяла и положив рядом оружие. Елпанов дремал в будке у рации.

Затвор автомата Кречетников снял с предохранителя. Неподалеку были танкисты, но ефрейтор все равно не чувствовал себя спокойным.

Черт бы взял этих цикад и кусты наверху, сплетшиеся в сплошную проволочную массу…

Неожиданно ефрейтор почти с сожалением вспомнил фронтовые ночи на передовой на западе. Там никогда не было такой вот мертвой темноты. Осветительные ракеты над позициями немцев – одна за другой. Они взлетали стремительно, а падали медленно, сея мерцающий белый свет. Стайки трассирующих пуль начинали чертить воздух, когда станковые пулеметы, как телеграфным ключом, принимались выстукивать: та-та-ти-ти-ти… Здесь на ночном дежурстве нервы больше натянуты…

Андрей вызвал в памяти события последнего дня перед началом боевых действий. Степь у границы, казалось, вся дымила от пожара: это тучами висела в воздухе пыль. Небывалая масса войск занимала исходные рубежи.

За несколько часов до перехода границы политработники вдруг стали раздавать листовки и памятки. Из них узнали, какая грандиозная и сложная задача поставлена фронту. Предстоит прорезать всю Маньчжурию с запада на восток; совместно с Дальневосточными фронтами надо не вытолкнуть противника из Маньчжурии, а молниеносными ударами расчленить, окружить и принудить сдаться или уничтожить более чем миллионную Квантунскую армию.

Еще до наступления сумерек посты роты ВНОС разъехались по тем соединениям, с которыми должны были следовать.

Танки ринулись через границу в ноль часов десять минут девятого числа. Общевойсковым частям было приказано выступить под утро. Вот почему получилось как бы две волны наступающих войск.

Кречетников вдруг почувствовал гордость от того, что командование ознакомило воинов со своим стратегическим планом. В общих чертах, конечно. Но большего не требуется. В памятках писали, что их фронту надо ждать сопротивления примерно двадцати пяти японских и маньчжурских пехотных дивизий, двух танковых и 2-й воздушной армии генерала Харада. Но сколько бы ни было у японцев сил, Забайкальский фронт сомнет их и уничтожит!

«Памятки и листовки, должно быть, он приказал напечатать», – подумал Андрей о члене Военного совета, которого видел в Монголии.

«Что сейчас делается в штабе фронта?» – попытался представить себе ефрейтор.

Когда нес службу на ротном посту, ему пришлось раза два сопровождать офицеров в отдел ПВО штаба армии. Запомнил напряженно работавших оперативных дежурных, целое отделение телефонистов, записывающих поступающие донесения.

Штаб фронта – куда более сложный организм, чем штабарм. Был слух, что он переместится в Тамцаг-Булак. Штабистам, конечно, сейчас не до сна. Где находятся и как действуют армии, корпуса, дивизии? От этого вопроса у всех, наверное, трещит голова. Связь теперь одна – радио. Начальники родов войск мысленно снова и снова проверяют себя: все ли предусмотрели, всем ли необходимым обеспечили войска, правильно ли рассчитаны на каждый день темп движения частей и соединений?

Андрей в своем воображении нарисовал такую картину: на сдвинутых столах в ярко освещенной, но словно голубой от папиросного дыма («Что курят генералы: «Казбек» или «Герцеговину Флор»?) комнате расстелена огромная, как простыня, карта Хингана. Над ней склонились сам маршал Малиновский, которого до начала боевых действий в целях сохранения военной тайны называли генерал-полковником Морозовым, начальник штаба фронта, член Военного совета. Кители расстегнуты, лица у всех усталые, с воспаленными от длительного недосыпания глазами…

Штаб фронта действительно в первый же день военных действий переместился из Читы в монгольский городок, чтобы быть ближе к войскам.

Работа в штабе фронта кипела, как и днем. На втором этаже здания бывшего торгового представительства СССР в Монголии в кабинете командующего с плотно зашторенными окнами в самом деле шло совещание членов Военного совета.

Большая карта Маньчжурии, висевшая на стене, была расчерчена красными стрелами. В белых кружках в хвосте стрел стояли цифры – номера армий. Вертикальные линии показывали местонахождение передовых частей на 24.00 по местному времени.

Обстановку докладывал начальник оперативного отдела.

Только четыре человека вплоть до последнего мирного дня знали в полном объеме план предстоявшей операции: командующий, первый член Военного совета, начальник штаба и начальник оперативного отдела. План был дерзким, но глубоко и тщательно разработанным, исключавший даже частные неудачи. Теперь он с точностью хода часового механизма претворялся в жизнь.

Большой Хинган, тянувшийся в меридиональном направлении и занимавший в ширину до трехсот километров, уже буравился остриями армий в самых труднопроходимых местах. Так было задумано, потому что главные проходы в горах защищали сильные укрепрайоны японцев.

С монгольского плацдарма на штурм Хингана пошли 6-я гвардейская танковая армия, усиленная механизированными дивизиями и бригадами, три общевойсковых и монголо-советская конно-механизированная группа под командованием генерала Плиева. Воздушная армия маршала авиации Худякова обеспечивала господство в воздухе.

Многое было необычным в действиях советских войск в этой военной кампании. Например, танковая армия выполняла не только роль тарана. Выйдя на оперативный простор, она должна была развивать успех самостоятельно, мчась и мчась вперед, имея целью захватить Мукден, объект номер один, как был обозначен в плане этот ключевой ко всей Маньчжурии город. Между танковой и общевойсковыми армиями, которые не могли продвигаться с такой же скоростью, неминуемо должен был возникнуть большой разрыв. Предстояло десантировать в определенные районы специальные части.

Военная история не знала и такого примера, когда бы конница объединилась с танками и самоходками и через пустыню и горы в считанные дни совершила марш в несколько сот километров. А именно считанные дни отводились группе войск генерала Плиева на боевые действия на правом фланге фронта…

Сейчас взгляды военачальников были прикованы к синему овалу на карте – Халун-Аршанскому укрепленному району противника, который огибала с юга 39-я армия генерал-полковника Людникова.

Маршал, высокий и грузный, с густыми черными волосами, зачесанными назад, широколицый, сосредоточенно-нахмуренный, встал из-за стола, когда начальник оперативного отдела окончил доклад, и подошел к карте. Заговорил глуховатым голосом, по-белорусски смягчая некоторые согласные:

– Операция по форсированию Хингана вступает в решающую фазу. Халун-Аршанский укрепрайон блокировать силами 53-й армии. Кравченке и Людникову выполнять свою задачу. С утра поднять самолеты-разведчики – пусть показывают наземным войскам наиболее удобные проходы в горах. Две воздушные транспортные дивизии кинуть на переброску горюче-смазочных материалов… По-прежнему проблема номер один – вода. Решить ее можно только одним способом: еще больше повысить темпы продвижения войск до первых рек и водоемов…

– Успех дела решат физическая закалка и выдержка солдат, – негромко произнес генерал-лейтенант Тевченков.

– Да, перед мужеством наших солдат надо склонить голову, – откликнулся на слова первого члена Военного совета маршал. – Но часть испытаний можно снять… – Он повернулся к начальнику штаба фронта, плотному бритоголовому генералу армии Захарову, вместе с которым руководил войсками и 2-го Украинского фронта. – Прикажите командирам соединений по достижении водоемов и рек направлять свои команды водоснабжения для оказания помощи частям, следующим позади.

– Есть, – коротко ответил начальник штаба.

– Я завтра вылетаю в войска, – вставая, сказал генерал-лейтенант Тевченков. – Сейчас политработники всех рангов обязаны быть среди личного состава.

Маршал кивком выразил свое согласие.

Один за другим члены Военного совета – начальник артиллерии, начальник тыла, начальник инженерно-технического обеспечения – подходили к карте. Их сообщения выслушивали с глубоким вниманием, задавали вопросы. Наконец, маршал взглянул на часы и закрыл совет.

Свет в кабинете погасили, открыли окна. В черном небе сверкали звезды. Глядя на них, представлялись пустыня, горы, безводье. Мыслями военачальники были в Хингане.

– Дорого заплатят военные преступники за страдания и кровь наших солдат, – раздался в тишине негромкий голос первого члена Военного совета. – После войны будем судить. Жестко судить!..

Кокорин должен был сменить Кречетникова в два часа. Андрей подошел к машине. Товарищи спали так крепко, что ему стало жаль будить пожилого наблюдателя. Снова отойдя на несколько шагов в сторону, ефрейтор продолжал нести дежурство. Только около трех он растолкал Петровича.

– Что? – не сразу придя в себя, спросил тот, однако сразу потянулся к автомату.

– Я что, всю ночь стоять буду, соня? – вполголоса проговорил Андрей. – Дежурство сдал! – произнес он уставную фразу, когда наблюдатель встал, застегнулся и повесил на грудь автомат.

– Дежурство принял, – с хрипотцой ответил Кокорин.