Текст книги "Артефакты моих страхов (СИ)"

Автор книги: Рия Маркез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 16

– Хлоя? – Окликнул меня муж, пока я пыталась сделать наброски жилых комнат в семейном крыле. А то в гостевом уже все отрисовала, а вот на семейном застопорилась. Хотелось чего-то необычного, чтобы это понравилось и Шану, и Шеру.

– Кого я вижу, да еще и за несколько часов до обеда? – Улыбнулась я, получая поцелуй в губы.

– Подумал, что нужно взять вас с Шером и устроить пикник! – Еще один поцелуй. – И, наконец, прошелся там, где ремонт уже закончен. Хлоя, это невероятно! Боюсь, если Дэр это увидит, он не отстанет от нас пока ты не сделаешь такое же с Императорским дворцом! – Снова поцелуй. – Кстати, о дворце. Мы так и не назначили дату, когда мы огласим перед двором о нашем браке. Дэр закрывает глаза, но скоро это, действительно, будет рассматриваться, как неуважение.

– О, нет! Я совсем забыла!

– Ага, зато новый цех не забыла открыть…

– Кто если ни я, будет менять этот мир к лучшему? – Задрала я нос, чтобы сразу получить в него поцелуй.

– Вот если бы не был на тебе женат, женился бы сейчас!

– Из-за цеха?

– Конечно! Глядишь через месяц еще чего-нибудь создашь или откроешь! – Схохмил он, за что получил кулачком по плечу.

Я же получила очередной поцелуй, от которого чуть не выпала из реальности.

– Скажи, что сегодня у тебя выходной… – Прошептала я.

– Можно и так назвать. Мы, кажется, вышли на артефактора…

– То есть скоро его поймают?

– Как только мы поймем, что это безопасно. Но я не хочу о нем сегодня.

Новый поцелуй все-таки заставил меня потеряться и забыться. В какой-то момент осознала, что сижу на столе, на котором рисовала, смяв все свои наброски. Юбка шелкового легкого платья задрана выше некуда, а руки мужа стискивают меня за бедра. Его губы целуют шею и грудь, почти сползшего с плеч платья, а я хватаю воздух ртом, вцепившись в голые плечи Шана. И когда я умудрилась расстегнуть его рубашку?

Страха больше не было. Все эти месяцы привели к тому, что я жаждала его внимания, его рук и губ, жаждала его объятий и касаний. Чтобы он был рядом каждую ночь и вечер, чтобы по утрам целовал и заставлял улыбаться. И я уже была готова сделать наш брак… настоящим. И не сомневалась в том, что он это ощутил.

– Ты сводишь меня с ума… – Шепот на ушко, а по мне бегут мурашки холодной волной растопляя тот жар, который он создал во мне.

– Пааа-па! – Вдруг слышится за дверью, и мы как безумные отлетает друг от друга.

Спрыгиваю со стола и одергиваю юбку платья, но как застегнуть застежку на спине, чтобы не щеголять с голыми плечами и почти голой грудью?

– Шан! – Поворачиваюсь к нему спиной и чувствую его руки. Правильно, он раздел, пусть и помогает.

– А мне кто рубашку застегивать будет? – Вопрос-шепот мне на ушко, и я готова сдаться своим мурашкам в плен.

Шеридан залетает в мой кабинет и резко останавливается, удивленно взирая на полуголого отца и меня, прячущую от него лицо. Хоть и с натяжкой, платье мы и привели в порядок, но вот моя прическа…

– Па, а ты чего это?

– Показывал маме один шрам, а то она мне не верила.

И так серьезно он это произнес, что я еле удержалась, чтобы не расхохотаться в голос!

– Какой? – С интересом тянет младший ван Алфасси и подходит ближе, забыв прыгнуть к отцу на руки.

– Вот этот. – Он показывает на что-то с левой стороны на ребрах. – Помнишь мы еще смеялись, что он на птичий клин похож?

– И мама не верила?

– Не верила. – А взгляд хитрый-хитрый. Похоже маме будут доказывать «правду» при любой возможности сегодняшнего пикника. К слову, о нем.

– Шер, твой папа сегодня решил порадовать нас, и мы отправимся… на пикник!

– Правда?

– Не зря папа пораньше с работы вырвался…

– Урааа!

– Попросишь у господина Тивирни все для пикника, а у господина Филса наш обед?

– Да-да-да!

– Шер! – Успеваю окликнуть ребенка уже у самой двери. – Разве мы врываемся в комнаты не постучавшись?

Шеридан смутился и опустил взгляд.

– Мне казалось лорд Грэйсон нам обоим это повторял…

– Я больше так не буду…

– Конечно не будешь. – Строго произнес его отец и моментально испортил все впечатление: – А то вдруг мама станет показывать какой-то шрам – всем не ловко будет!

– Шан! – Но мой возглас остался без младшего слушателя, он засмеялся и побежал разыскивать управляющего с поваром.

День, действительно, получился замечательным. Мы перемазались пирожными, повалялись на траве, покатались на спине у грозного Кесаря и даже умудрились полностью промочить одежду, хотя в планах было «только ножки помочить». Когда стало смеркаться, эту самую одежду мы стали сушить сидя у костра, демонстративно забыв, что все можно высушить магией. Никому из нас не хотелось возвращаться в замок, как будто там на нас обрушится реальная жизнь с ее ответственностью и обязательствами, а вот здесь, сейчас – сказка. Счастливая пресчастливая. И хочется продлить ее как можно больше.

– Маа! А расскажи сказку!

Вот, как знала, что нам всем сказки не хватает! Не зря о ней подумала.

Шер все норовил прижаться ко мне, но, видимо, смущался отца и одергивал себя, стараясь оставить, между нами, хотя бы полметра. Зато, когда Шана не было дома, часто бегал ко мне обниматься или посидеть у меня на коленках. Да и по ночам не редко прибегал ко мне. Но я знала, что еще полгода – год, в крайнем случае два, и мальчик, в силу возраста, перестанет бояться спать один, почувствует себя увереннее, привыкнув к постоянной заботе и нежности, а также, к той «тактильности», ощущению прикосновений, которых ему явно не хватало эти годы.

– И какую хочешь? – Улыбнулась я, также сдерживая себя, чтобы не поправить его челку.

– Про лесную деву и человека, которого она выкупила, как раба. * Я так и не знаю конца этой сказки.

* – Замечательные истории про жительниц леса «Лесная ведунья» Елены Звездной и «Там, где изба на курьих ножках» Арии Блэт.

И пока ребенок сгорал от нетерпения, Шан тоже заинтересованно опустил подбородок на руку, которой упирался о колено.

Сказки сказками, но память мне приходилось напрягать изрядно. Казалось, я вспомнила все что когда-либо слышала, смотрела или читала в своем мире. Да даже сама придумала парочку историй.

Но, как и обычно, так и не дослушав историю до конца, Шер уснул, привалившись к моему плечу, все-таки придвинувшись ко мне вплотную.

– Теперь и мне интересно, чем закончится эта история, Хлоя. – Прошептал Шан, отрывая взгляд от сына. – А еще хотелось бы знать, откуда вы с Карьятой взяли всех этих существ.

– Выдумали? – Игриво улыбнулась я, всем своим видом показывая, что так и не раскрою ему правду.

Шанар покачал головой и стремительно поднялся в мгновении ока оказавшись рядом, хотя сидел от нас через костер.

– Я отнесу его в кровать и вернусь. – Чмокнул меня в нос, и поднял Шера на руки.

Миг, и их обоих нет на месте. Я даже не увидела, в очередной раз, как открылся портал. Лишь сноп золотистых пылинок смешался с искрами костра.

Я медленно встала и дошла до кромки воды. Не решилась вновь заходить в воду, вода была холодной, особенно сейчас, ближе к ночи. Лишь подняла взгляд вверх, любуюсь уже знакомым небом, но невольно продолжая выискивать глазами созвездия из моего родного мира.

Сильные руки обвились вокруг моей талии и бережно притиснули к твердой груди.

– Быстро ты. – Улыбнулась я, откидывая голову ему на плечо.

– Мало его на тренировках гоняют, раз он сегодня так набегался.

– Дело в эмоциях…

– И откуда ты все всегда знаешь, м?

Но вместо ответа с губ сорвался «Ах», ведь Шан сжал меня сильнее и прикоснулся губами к шее, запуская волну будоражащих мурашек. И как-то резко из головы вылетели мысли о небе и звездах, о мирах и делах. Я вдруг осознала, что мы с Шаном одни. Ему не нужно убегать на работу, не нужно дать выспаться, не нужно запирать двери, чтобы целоваться… Точно. Целоваться.

Я сама развернулась в его руках и потянулась к нему, не желая больше тратить время на слова и сомнения. Зарылась руками в его растрепанную, но такую манящую для меня, светлую шевелюру, притягивая любимого мужчину как можно ближе.

– Хлоя… – Оторвался он от моих губ. – Хлоя я не могу больше… Не остановлюсь ведь…

– Только посмей остановиться! – И после очередного дикого поцелуя прошептала: – Я же с тобой, Шан. Я же твоя…

И кто бы мог подумать, что меня еще не раз за эту ночь заставят произнести фразу «Я твоя». Прямо там у костра. В самую волшебную ночь.

***

Уснула я в руках Шана прямо у потухшего костра, когда небо уже начало светлеть. Очнулась, конечно, уже в своей кровати и, о радость, муж оказался рядом.

– Ты здесь… – Сонно пробормотала я, утыкаясь носом в его грудь.

Как хорошо то!

Может он артефактора поймает и покинет свою должность? Станет обычным лордом-землевладельцем…

Ага, размечталась! Отпустит его Адэйр! Да и сам Шан побратима не оставит.

Но как здорово вот так просыпаться! К тому же, ни одной мне нравится…

Шан притянул меня к себе за бедра, показывая, что ночи ему было мало, уткнулся лицом в мои волосы и шумно вздохнул.

– У Шера сейчас должно быть занятие…

– То есть никто врываться к нам не будет?

– Именно.

Одеяло отлетело в сторону, а меня резко перевернули на спину, закидывая мои ноги на мужские плечи. Кажется, вся нежность осталось в ночи… А сейчас будет…

– А-а-х!

… будет страсть! И кто бы знал, как мне это по душе!

***

– Я просто не в состоянии оторваться от тебя!

– Не отрывайся. Только покормить не забудь! – Засмеялась я даже не пытаясь выползти из кровати. Предыдущие две попытки показали тщетность этого занятия.

– Уже пора собираться на обед. У Шера вот-вот закончится урок.

– И почему время летит так быстро… Надо бы хоть умыться.

– О, я тебе в этом помогу!

– Шан!

Но меня уже подхватили на руки и потащили в ванную.

Мы чуть не опоздали на обед, хоть и очень торопились, не желая расстраивать Шера, который не увидел нас за завтраком.

Мальчишка, едва увидев нас бросился, как и обычно, обниматься с отцом и со мной.

– Вы проспали завтрак! – Выразил свое недовольство младший ван Алфасси. – Я хотел было вас разбудить, но лорд Грэйсон запретил!

«И правильно сделал!» – Подумала я, поймав понимание во взгляде Шана.

– А где же сам лорд Грэйсон?

– Он извинился и сказал, что сегодня вынужден пропустить обед. Сегодня какое-то важное мероприятие у его внучки.

– У Мильшаны?

– Да. У нее домашняя выставка картин. – Кивнул Шер и забрался на стул, опять наплевав на этикет.

– Ей же всего десять!

– Поэтому выставка и проводится на дому. Но как я понял приглашено не мало гостей.

– Устроят благотворительный аукцион? – Спросил Шан, отодвигая для меня стул.

– Ага… – Шер попытался дотянуться до булочки, но я опередила его действия и налила в его тарелку супа.

Этот обед проходил для нас без участия слуг. Хотелось иногда забыть об условностях и этикете. Шан и лорд Грэйсон поддержали. Старик и сам любил иногда отложить столовые приборы и «пощипать» хлеб.

– Хлоя, – Начал Шанар, хмуря брови, и я сразу поняла, что сейчас тема разговора меня не обрадует. – Нужно сообщить Адэйру, когда будет празднество в честь нашего брака.

Я выразительно промолчала, показывая, как меня это напрягает.

– Дэру хотелось пышную свадьбу, но сама знаешь, как получилось. Поэтому праздник обязателен с моим статусом. Сколько времени тебе понадобиться для подходящего наряда?

– Недели хватит. Но Шан, нужно же подготовить подарок для Императора.

– Подарком ему был тот артефакт, который ты создала в день получения титула. Хватит с него.

– Что так и скажем, подарок уже был – обойдешься!? – Удивилась я, а Шер захихикал.

– Подарим просто что-то в упаковке…

– Но Император же должен развернуть подарок, выражая свое уважение!

– Боги, Хлоя! Ну что ты все усложняешь! Дэру праздник нужен, а не подарок!

– Конечно. Почему бы не показать народу, что недавно получившая титул еще и герцогиней стала…

– Вот! Все ты понимаешь! Так что не стоит из-за подарка переживать!

– Враги побеждены, Император все контролирует и награждает верных ему… – Пробормотала я под очередной кивок Шана.

– Пробудем там часа два и сбежим.

– И посидим снова у костра? – Загорелся Шер.

– Почему бы и нет?

После обеда Шан долго целовал меня, но ему пришлось вернуться в свое ведомство, а мне заняться делами Шаласси и подготовкой к празднеству во дворце.

Глава 17

Пока ждала свою любимую портниху, проверила, как идут дела в библиотеке. Книги все еще сортировались, но отделка стен уже была окончена. Точнее их просто выровняли, утеплили и покрыли нашей чудо-грунтовкой, защищающей от всего что можно и нельзя. Дальше все равно в ход пойдут панели, совмещённые со стеллажами.

Но главной моей радостью было то, что господин Велени начал свою работу с потолком библиотеки! На специальных лесах, которые можно было передвигать, он уже обозначил рисунок галтелей – гипсовой лепнины, которая сыграет роль «рамки» для будущей «картины» вместо потолка. К слову, и сам рисунок также угадывался. Наши с Карьятой рассказы о существах, которых не было в этом мире, так запали в душу Шеридану, что он упросил меня изобразить на потолке что-нибудь волшебное. Недолго думая, я согласилась. А господину Велени было только в радость нарисовать то, что никто не видел. К тому же, он был в восторге он существ, которые Шер ему продемонстрировал с помощью подаренного кольца-артефакта.

Поэтому довольная я рассматривала красивые пропорции летящего дракона, кентавра с луком в руках, русалку на камне у кромки воды…

– Леди Хлоя, – Подошел ко мне молодой художник. – Как вы считаете, может стоить изобразить еще и обычных магов с золотыми глазами?

Ага, обязательно светловолосых.

– Хорошая идея. Они прекрасно впишутся.

В наш «круговорот» существ, действительно, легко поместить золотоглазых магов. Ведь по нашей задумке, как и в старинных потолочных фресках, все будет расположено по кругу, чтобы из любой точки библиотеки, можно было охватить все изображенное разом.

– Леди… – Замялся Велени. – Вы не могли бы посмотреть еще и на размер будущей… скульптуры? Не великовата ли она?

– Вы успеваете и потолок расписывать, и создавать скульптуру? – Удивилась я скорости его работы.

– Ночью не спалось… И руки захотели…

– Понимаю. Иногда муза не дает покоя, требуя создать что-то необыкновенное.

– Именно!

Скульптура, и в самом деле, оказалась огромной. С постаментом и вовсе выйдет в два человеческих роста. Потолки в бальном зале, конечно, позволяют…

– И кто это будет? – Спросила я, пытаясь угадать по пока еще грубоватым, резанным чертам, кто планируется «застыть» и радовать глаз.

– Ж-женщина… – Почему-то запнулся художник и покраснел.

– Красивая? – Брякнула я, прекрасно понимая, что заставлю паренька залиться краской еще сильнее.

– Да…

– А почему здесь так много оставили? – Указала я на предполагаемую спину будущей женщины. – У нее будет пышная шевелюра?

– Кудри будут… – Прошептал Велени, отводя от меня взгляд, и покраснел еще больше, хотя казалось это уже невозможно.

Я невольно глянула на свои рыжие завитки волос, лежащие на моих плечах, и решила перевести тему, но художник вдруг вновь прошептал:

– А еще крылья…

Похоже Шаласси скоро превратится в оплот мифических существ.

Но я ни за что не запрещу господину Велени творить! Только не я, получившая свою сказку!

Репутация немного эксцентричной королевы артефактов, а также поддержка самого Императора позволяла мне подготовить платье, совсем не вписывающееся в законы местной моды. К тому же я и понятия не имела, что же там сейчас при дворе в фаворе. Это на получение титула я еще пыталась балансировать, и прислушивалась к советам любимой портной, что-то поддерживая, а что-то категорично отвергая. И то помню сколько взглядов я собрала, и злых, и завистливых. Но сейчас… Сейчас я и вовсе могу разгуляться!

– Как ты и просила, – Улыбнулась София, с которой мы обращались к друг другу на «ты» после того, как она сшила мне первые юбку-брюки. – Я привезла выбранные тобой расшитые материалы. – Она выложила на кровати несколько тканей. – Я очень долго ругалась с сыном ювелира! Я ему подработку предлагаю, на которой он может озолотится без драгоценных камней, а он…! Злости на него не хватало! Но, как ты и говорила, нужно было сразу обращаться к стеклодуву! Вот он был в восторге! В отличие от моих вышивальщиц!

А я тем временем аккуратно провела рукой по тканям расшитым разнообразным бисером. Да-да! В этом мире его не было! Вся вышивка делалась либо определенными нитками, иногда и с добавлениями позолоты или серебра, либо все украшалось жемчугом или другими драгоценными камнями. Именно поэтому цены на платье могли сравняться с покупкой небольшого домика.

– Это потрясающе… – Прошептала я, поражаясь тому, как тонко Софи чувствует, как должен лечь рисунок и какой оттенок бисера нужно подобрать.

Ткань была расшита сверху до низу! И лишь присмотревшись, я поняла, что это уже раскроенная выкройка.

– Так что? Какой вариант тебе нравится больше?

Все представленные работы были прекрасны, но мой взгляд моментально притянулся к ткани цвета шампанского, на которой замысловато, очень плотными узорами раскинулся бисер золотых оттенков.

– Я так и знала! – По-детски захихикала Софи. – Это великолепно подойдет к твоим волосам!

– Изумруд и морская волна тоже… – Я махнула рукой на остальные ткани.

– Но на празднике в честь твоего брака предстать именно золотой герцогиней будет выигрышнее всего!

Вот уж что-что, а спорить с ней я не собиралась!

Следующей же трудностью стали драгоценности. Как новоиспеченная герцогиня ван Алфасси я должна была надеть родовую парюру. Точнее сказать, что Шаласских женских комплектов драгоценностей было несколько и мне просто нужно было выбрать, но… Но за последние годы я стала тем еще параноиком, и собиралась обезопасить себя по максимуму. В общем-то, как и мужа. Который последние месяцы и так носил на пару колец и браслетов больше чем обычно.

Да, парюры, как и сам Шаласси, действительно, отдавали защитными магическими эманациями. Настолько древними, что я была просто не в состоянии разобраться, что же тут «наплетено». И уж тем более не рисковала сунуться со своими плетениями. Как мне казалось, раньше защиту устанавливали и вовсе по другому принципу. После Древних войн и правда были утеряны многие знания и техники.  .Ч.и.т.а.й. .на. .К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.

Так что же мне тогда делать?

Правильно. Вспомнить, что я женщина, и у меня есть лиф. Не зря же в прошлой жизни, по молодости, мы с подругами умудрялись спрятать там и деньги, и пробник духов и проездной на дорогу… А сейчас можно и по подолу, что пришить…

И если ремонт шел своим чередом, с нарядом во дворец разобрались, Шер радовал своими успехами в учебе и тайными обнимашками, а Шан утаскивал меня куда только можно и нельзя уже не только целоваться, то… создать артефакт, улавливающий темные эманации, у меня не получалось. Даже выезды в ведомство не помогли. Не получалось придумать и артефакт, против антимагических наручей. У меня вообще толком ничего не получалось, касаясь артефактов! Почти каждый день я пыталась разобраться, что было у тех, кто напал на меня у мастерской. Что за материал погасил силу уже моих артефактов. Ведь ни один мой удар тогда не достиг цели. Но… терпела поражение.

Как и обычно, сидя на полу, и держа в руках очередной расколотый камень, захотелось взвыть. Прошло уже немало времени, а я так и не придумала защиту. А те артефакты, которые сняли с нападавших, конечно же, разрушились еще до того, как меня к ним допустили.

Поняла, что раскрылся портал только когда сноп золотистых искр замерцал перед глазами, а теплые руки опустились на плечи. Но так как я даже не повернула головы, услышала вздох Шана и то, как он опустился на пол за моей спиной, притискивая мою грустную тушку к себе.

– Я нашел кое-что сегодня в старых архивах. – Шепот, умудрился пустить по мне мурашки, и я прильнула ухом к плечу мужчины.

– А я-то надеялась, ты мне скажешь, что артефактор пойман.

– К сожалению, две наводки оказались пусты.

– Неверная информация?

– Нет. Просто они успевали сняться с места и замести следы.

– Дважды? Думаешь им кто-то доносит?

– Думаю. И теперь в ведомстве каждый проходит тщательную проверку ежедневно.

– И что это дает? Если кому-то заплатили или шантажируют…

Но меня перебили:

– После Катрини у меня законно получилось видоизменить клятву служения. Теперь если кто и сможет предать, то только под магическим воздействием или артефактом такого же типа.

Учитывая, как многого мы не знали относительно Темных артефактов, мне страшно было даже предположить, как ужесточил проверку Шан. Но, к сожалению, и этого могло быть недостаточно. Но я не стану лезть в его работу.

– Так что там в старых архивах?

Меня поцеловали в шею и проворно запусти руки под мою блузку. Вот уж минус блузок – быстрый доступ к телу в отличие от платья. Или, наоборот, плюс?

– Шан?

Ну вот что он делает? Мой мозг же сейчас капитулирует!

Губы медленно прошлись от ушка к плечу, и я запрокинула голову, сдаваясь и забывая, что у меня ничего не получается. Сейчас существовали только руки, сжимающие меня и губы, скользящие к ключице.

Когда нежность сменилась страстью – я не скажу даже если начать меня пытать. Просто осознала факт того, что меня вздернули на ноги и подтолкнули к столу, в который я уперлась руками…

***

– Так что там с архивами и твоей находкой? – Ошалело спросила я, чуть покачиваясь.

Муж же споро натянул на меня штаны и уже начал застегивать пуговки на моей блузке. Как-то нежно поправил воротник и аккуратно заправил выбившуюся из прически прядь за ушко. Вот только толку-то от этого? Прическа явно превратилась во что-то из порядка «я упала с сеновала – тормозила головой», потому что кое-кто, кажется, хватанул меня за волосы. И так он это сделал, что… я бы повторила.

– Хороших материалов от периода Древних войн почти не осталось. Удивительно, что мне это вообще попалось на глаза.

Он закончил и со своей одеждой, глянул на меня скептически, понимая, что мои ноги меня все еще не держат, и легко приподнял, посадив на стол. Сам же устроился рядом.

– Так вот там описывалась важность добровольности отдачи магических и жизненных сил при создании артефакта.

– Жизненных? Погоди! Ты сейчас про жертву говоришь? То есть человек осознанно шел на смерть для создания определенного артефакта?

– Именно. Во времена Древних войн смерть одного могла спасти целый гарнизон или небольшой городок. Главное, чтобы такой артефактор понимал, что он делает и шел на это добровольно. Но эта практика прославила себя среди артефакторов еще до Войн. Для прославленных, но уже проживших свои годы артефакторов было честью вложить остатки своей жизни в артефакт, который бы претендовал на исключительность. Императорская семья и многие древние рода частенько занимались коллекционированием таких артефактов. До сих пор за них идет борьба.

Я же сидела в полном шоке. Ну, вот я тоже артефактор, но представить, что даже приближаясь к старости, я вдруг решу переплавить свою жизнь в какой-нибудь уникальный артефакт? Нет! Это в моей голове пока не укладывается!

– А ты сейчас это к чему вел? Темные артефакты совсем не похожи на те, в которых попахивает добровольностью и осознанностью.

– К тому, что, делая выводы от написанного, становится понятно, что Темные артефакты… слабы.

– Что!? Слабы? Мои артефакты не нанесли ни одного удара! А ты говоришь слабы?

– Я просто озвучил тебе выводы от прочитанного. Насильственная жертва и в подметки не годится жертве добровольной.

Только поднявшееся было настроение снова рухнуло куда-то в Тартарары. Жертва, мать их! Так чего мне пойти побегать по улицам попромывать людям мозги, чтобы они добровольно легли под нож, чтобы я смогла создать защиту!?

– Хлоя…

Но я лишь взмахнула рукой, прося мужа помолчать. Мне нужно перекипеть молча. Перекипеть, и смириться с тем, что я не все способна изменить. Потому что все мои идеи провалились.

– Я ничего не могу сделать, Шан… Все мои попытки…

– Эй… – Он притянул меня к себе и крепко сжал. – Ты спасла жизнь Императору уже дважды, Хлоя. И мне спасла… Да тоже дважды, если учитывать Хершарский лес. А скольким моим людям? Я уже и со счету сбился! А ты говоришь, что ничего не можешь сделать!?

– Я не знаю, как противостоять тем, артефактам, что были у нападающих, Шан. Я даже понятия не имею из какого они были материала!

– Смердело от нее, той перчатки с камнями, про которую ты рассказывала?

– Да, как и от всего, что они использовали.

– Ну, тогда тут и думать нечего. Кожа это.

Я лишь ошалело перевела взгляд на мужа в надежде, что это неправда. Но он только кивнул:

– Кожа жертвы. Видоизмененная магически, но отлично напитанная ритуалом. Плюс и камешки… Но тут надо детально, конечно, их функции изучать. И тебе, а не мне. Я и половину не пойму.

Если закрыть глаза на крики в моей голове от ужаса происходящего, то эти знания мне, в общем-то, ничем не помогут. Ведь, что получается: ну, кожа, ну, напитала ритуалом… Что за ритуал? Что конкретно он дает? Вот-вот! Знаний нет.

– Шан, а где-то можно прочитать про ритуальную артефакторию? В университете про нее лишь упомянули и не дали ничего конкретного.

– Потому что все материалы после Древних войн уничтожили. Понятное дело, что где-то что-то и осталось. И подобной литературой и пользуется наш Темный артефактор, но если я что и найду, то многого тебе это не даст.

– Мне все рано нужно понять, как обезопасить всех от этой… кожи…

А на деле подумала о том, что кожа при смертельном ритуале напитывается магической силой – это понятно, но как при этом «наложить» на нее определенную функцию-то? Ведь, явно, абсолютно отличный процесс от вкладывания силы в камень. Изобрести «колесо» самой? Как? Успею ли? И даст ли мне это вообще что-нибудь? А то получится, как с моими «без жертвенными» артефактами, которые стали лишь деревянным мечом для огнемета. Ведь не «затопи» тогда Шан всех своей силой, меня бы похитили, и ничего, абсолютно, ничего, я противопоставить бы не смогла.

Руки уже потянулись сделать пару записей, да и надо кликнуть слуг, чтобы добыли мне парочку различных материалов, но… но меня подхватили на руки:

– Нет, любовь моя, я вырвался на обед. Вот обедать мы и пойдем! А то знаю я тебя, сядешь опять на пол со своими задумками, и мы тебя потеряем минимум на полдня.