Текст книги "Невозвращенец. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ринат Назипов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 62 страниц)

Глава 22

Если честно, то мое психическое состояние не сильно отличалась от окружающих меня флотских. Вот только, как оказалось, причины для страха и паники были у нас разные. Я паниковал, думая о судьбе разумных рас Галактики, непроизвольно заглядывая на сотни, если не тысячи лет вперед, ведь реально, все Содружество – это тысячная доля процента от размеров этой самой Галактики, и его наличие или отсутствие практически никак не отразится на всех остальных расах и цивилизациях. А причиной паники Штаба послужило то, что тысячи пилотов не будут подобраны, и причиной гибели многих из них может стать Флот. Высокопоставленные офицеры испугались, что в последствии их могут обвинить в неоказании помощи терпящим бедствие и в прямом убийстве. Конечно глупо, стоя на самом краю пропасти, бояться самого простого дождика, но вбитые с детства правила, а потом еще и закрепленные почти на рефлекторном уровне законы, Уставы и инструкции, оказывается тоже играют немаловажную роль. В общем, как говорится «у каждого в голове свои тараканы».

Как не странно, но выход из создавшегося конфликта между реальностью и закрепленных на подсознательном уровне нравственно-этических норм предложил аграф, точнее адмирал Аландил.

– Адмирал Сайр, прикажите сосредоточит огонь на пришельцах, игнорируя архов, по кораблям пауков стрелять только в случае явной угрозы. – и тут же пояснил, глядя на непонимающий взгляд Сайр, – бой продолжается или до полного уничтожения противника, или до момента его бегства. Сбежать архи не смогут, а инстинкты не позволят им атаковать того, кто не проявляет агрессии. Если нам удастся уничтожить чужих, то добить архов, уже будет не проблема, тем более, что и чужие их очень активно уничтожают. Наверное, живые существа в основе которых лежат вирусы им не подходят, а миллионолетние инстинкты оказываются сильнее чем программа.

Не смотря на явный скепсис, прямо-таки читающийся во взгляде, адмирал все-таки отдала приказ и уже через минуты связисты захлебнулись в ворохе сообщений, требующих подтверждения последнего приказа. Но Сайр уже более-менее обрела почву под ногами и без каких-либо проволочек подтвердила сказанное ранее. Теперь, перед всеми была опять строгая и несгибаемая адмирал Флота, а не растерянная и паникующая женщина.

По мере того, как капитаны кораблей получали подтверждение приказа и, скрепя сердцем подчинялись, все же очень тяжело отрешиться от многовековой борьбы с противником, да еще и в самый разгар боя и перестать обращать на него внимание, картина сражения начала меняться. Не сразу, постепенно, но корабли Содружества выходили из противостояния с архами и все больше и больше сосредотачивали свое внимание на кораблях чужих. Уже через несколько минут противостояние на два фронта превратилось в самую обычную космическую битву, пусть этот район Галактики еще и не видел столь многочисленных Флотов, пусть ИскИнам боевых судов пришлось тратить больше времени на расчет каждого залпа, чтобы ненароком не попасть в архов, но подобная тактика принесла свои результаты. С какого-то момента архи перестали воспринимать суда людей за врага и начали их игнорировать, скорее всего воспринимая только как досадную помеху, зато кораблям чужих с каждой минутой приходилось все тяжелее и тяжелее, теперь они не просто значительно уступали своим противникам, теперь преимущество людей и архов уже стало кратным. Мало того, что архи уже довольно продолжительное время, хотя почти постоянно и проигрывали, но все же воевали с ними и имели представление об их слабых и сильных сторонах, так еще и люди, до этого практически не сталкивающиеся с чужими в открытом бою, имели всю необходимую информацию. Для любого стороннего наблюдателя это сражение показалось бы немного странным, ни архи ни люди не применяли своего основного оружия, ракет и туннельных орудий, сосредоточившись только на лазерном и плазменном оружии, лишь изредка, то там, то здесь с кораблей Содружества стартовали стаи ракет, вот только снабжены они были не привычными боеголовками, основная цель которых уничтожить защитное поле, пробить корпус, а генераторами электромагнитного излучения и ядерными зарядами, которые помимо того, что испепеляли нанитов, так еще и вносили полный бардак в их управления, своими ЭМ импульсами. Но даже несмотря на кратное преимущество в кораблях и огромный урон, нанесенный двумя Флотами, чужие были чудовищно сильны, сказывалось технологическое преимущество и способ ведения ими боевых действий, ведь каждый отдельно взятый сегмент корабля чужих представляет собой ни что иной как как снаряд туннельного оружия, да еще и управляемый, и снабжённый собственным защитным полем и двигательной установкой. И самое главное, многоразового действия. Трех-четырех таких «снарядов» вполне хватает, чтобы уничтожить тяжелый крейсер или линкор. Офицеры Флота очень быстро поняли, какую опасность представляют для их кораблей эти, казалось бы небольшие, сегменты и поэтому очень быстро получилось так, что Флот, почти в двое превосходящий противника, вместо того чтобы атаковать, перешел в глухую оборону, пытаясь массированными плазменными и лазерными залпами проредить накатывающиеся на них, волна за волной, десятки тысяч сегментов. Само-собой, такая тактика вполне имела бы все шансы на успех, если бы это был обыкновенный противник, даже обладающий заметным техническим превосходством, но не в случае с чужими. Те, кто управлял всей этой армадой, не задумываясь бросали в бой все новые и новые сегменты, медленно, но планомерно выбивая корабли. Пока нам везет и чужие в основном сосредоточились на архах, отстреливая суда Содружества только походя, чтобы не мешались под ногами, теряя при этом сотни, а то и тысячи своих квазисуденышек. Но и такой расклад чужих полностью устраивает, ведь они практически ничего не теряют, благо, что строительного материала для новых нанитов и новых сегментов, вокруг понакидано более чем достаточно, а я еще не забыл, как споро чужие разобрали транспорт архов на составляющие и не забыл той колонны новых сегментов, что удалялась от медленно истаивающего корабля. Ту же самую картину мы могли наблюдать и сейчас, то тут, то там, разрушенные, оплавленные остовы кораблей медленно тают, а от них тянется, пока еще, жиденькая цепочка новых колоний нанитов, тянется к своим создателям, чтобы получить свою программу, обрести жалкое подобие жизни и немедленно включиться в бой.

Как оказалось, даже обладая почти всей информацией военные Содружества так и не смогли ее как следует обработать и предпринять хоть что-то вразумительное, чтобы противодействовать новому и опасному противнику. Тактика и стратегия космических боев, вбитая в подкорку их мозга с помощью высокоранговых Баз, не могли дать им ни одного совета. Поэтому и поведение всего Флота было шаблонно и ни к чему кроме поражения привести не может. Совсем не далек тот момент, когда капитаны кораблей и экипажи поймут это и тогда начнется повальное бегство. Что и станет началом конца не только Флота, но и всего Содружества и всех его рас. Тем более, что Илья мне уже несколько раз сообщал, что десяток сегментов, облепив поврежденный истребитель, или спаскапсулу куда-то их буксируют. Пока мощности его сенсоров вполне достаточно, чтобы отследить конечную точку их маршрута, но долго продолжаться это не может, тем более, что судя по всему, эти «грузчики» и не собираются останавливаться, постепенно удаляясь все дальше и дальше от места боя. Да и ни один сканер пока не засек ничего живого и ментально активного на кораблях чужих, а это значит, что основные наши враги совсем даже и не здесь, а где-то значительно дальше. А значит, даже если случится чудо и в этот раз мы сможем победить, то нам это уже ничего не даст, и пройдет не так уж и много времени, когда все опять повторится, только уже в куда большем объеме и все сегодняшние жертвы станут не просто напрасны, а даже вредны и опасны.

Если честно, то я вижу всего два выхода из создавшегося положения, причем использовать тот или иной, зависит от целей которое командование ставит перед Флотом в этом бою. Если, вдруг, Штаб и Командующий решат отступить, а потом дать чужим еще один бой, то значит сегодня надо сосредоточиться, как бы по-людоедски это не звучало, на уничтожении останков наших истребителей и спаскапсул, конечно только тех, до которых мы не сможем добраться. Хотя, большой роли это не сыграет, только немного сократит число врагов в нашей следующей битве, ведь на остовах погибших кораблей достаточно выживших, пусть раненых, пусть в медкапсулах и регенераторах, но выживших, а значит они станут трофеями, добычей чужих и спустя какое-то время эти наши выжившие окажутся по другую сторону. Так что, это вариант только на крайний случай. Второй вариант, это решиться на прорыв, нет, не прорыв всего Флота, а лишь малой его части, пусть и даже не самой сильной и боеспособной, вот где очень пригодились бы легкие крейсера и разведчики. Надо выяснить, куда сегменты утаскивают наших людей и приложить все силы, для уничтожения этого «куда». Можно конечно решить этот вопрос и самостоятельно, вот только такая попытка однозначно приведет к гибели Флота. Все прекрасно известно, что все командование и Штаб сосредоточенны на «Имперце» и стоит мне толь ко покинуть свое место, или даже просто пойти вперед, для всех сразу станет ясно, что, все, «спасайся кто может», начальство уже побежало, ну или в лучшем случае, пошло в самоубийственную атаку, чтобы не отвечать за гибель Объединённого Флота и тысяч людей. Попытаться перевезти Штаб на другой корабль, это значит на неопределенное время лишить Флот даже той видимости управления, что есть сейчас, а это равнозначно панике, результат тот же, да еще и плюс ко всему очень сильно уронит боевой дух, ведь всем прекрасно известно, что на «Имперце» находится не только Штаб и Командование, но и «Древний», а если даже ОН бежит… Ну, я думаю пояснять, что ЭТО значит не надо.

К этому времени я уже давно и прочно обосновался в трюме, отданном мною под Штаб Флота. Нет, ни на какое управление я не претендовал, просто хотел быть в курсе происходящего и в случае необходимости более, так скажем, эффективно отреагировать на изменение ситуации, если такая необходимость вдруг возникнет. От невеселых дум меня отвлек адмирал Аландил.

– Олег, что такой не веселый?

– Адмирал, не юродствуйте! Чему веселиться-то? Подготовка Флота к битве оказалась отвратительной, ставка только на тяжелые корабли и москитный флот с носителей ошибочной и себя полностью не оправдала, основное оружие крупных кораблей – туннельные орудия, практически бесполезно и даже бессмысленно. Да и размещать Штаб на «Имперце», это тоже как оказалось было глупо, одним этим действием мы сразу вывили наиболее мощную и эффективную единицу Флота в разряд зрителей. Теперь даже погибнуть в бою никому из командования Флота и Штабу не светит, не получится, так сказать «смыть позор поражения кровью».

– Олег, Вы столь хорошего мнения о флотском командовании? Да никто и никогда из нас на это не решится, лучше уж искупаться в дерьме желтой прессы, отбиваться от стаи юристов и адвокатов, быть с позором изгнанным из Армии и Флота, чем погибнуть и закончить свою жизнь.

– Адмирал, а Вы, что и на самом деле надеетесь, что после сегодняшнего поражения у кого-то из вас будет шанс еще пожить? Хотя, да, пару лет вполне возможно, но не больше.

– Ну почему же? За два года мы вполне сможем построить новый, более сильный Флот и дадим еще одну Битву, и разобьем противника, заставим его отступить, заставим бежать из наших секторов без оглядки! – и вот тут-то меня и пронзила невозможная мысль.

– Адмирал, скажите, а что, все так считают?

– Да. Содружество сильно, а благодаря забытым разногласиям стало еще сильнее!

– Аландил, а те данные что я вам передал, вы с ними внимательно ознакомились?

– Да, мы их просмотрели. Тактика этих чужих довольно проста и предсказуема и только огромное количество этих из автоматических модулей дает им шанс на успех. Что-то мы не учли, что-то не предусмотрели. Но ничего, мы внимательно проанализируем сегодняшние события и к следующему разу будем готовы намного лучше. – адмирал немного посмурнел и добавил. – Жаль конечно парней, которых придется здесь оставить, но другого выхода нет, надо сохранить Ядро Флота. Я собственно именно поэтому и подошел, Штаб принял решение оставить этот сектор пространства и просит Вас открыть проход для кораблей. Пока чужие заняты с архами, у нас есть очень неплохие шансы уйти. Об архах, после сегодняшнего дня можно будет забыть, чужие никого из них не оставят в живую и эту угрозу мы считай закрыли. Ну так как, ты нам поможешь, еще раз? В первую очередь нам надо увести отсюда Боевые Станции, ну а потом и корабли Флота примемся. – вот тут-то я и не сдержался, «угрозу архов» они могут забыть, идиоты! А с данными по противнику кто будет знакомиться? Хотя, я понимаю, шли-то разбираться только с пауками и даже знание того, что у тех на хвосте висят еще и чужие, ничуть не изменило планов командования, наверное, надеялись успеть покончить с архами и уйти до того момента как появятся новые враги и только задержка со стороны давно изученного и знакомого противника, скажем так, его маленькая хитрость, столкнувшая Флот Содружества и Флот чужих лбами, помешала претворению этих планов в жизнь. Потом конечно, все внимательно бы все изучили, даже, провели бы разведку и выработали планы по противодействию. Опять эта пресловутая косность мышления, штампы и шаблоны, вбитые Базами.

– Адмирал, вы идиоты! Через два года в Содружество придет не три тысячи кораблей, а тридцать! Или я вам об этом уже говорил?! Илья, тревога! Немедленно задействовать противоабордажную систему, всех посторонних арестовать и изолировать, нейросети блокировать и постарайся обойтись без лишних жертв, дроидам применять только нелетальное оружие. Выполняй!

Не прошло и пяти секунд, как трюм наполнился штурмовыми дроидами, некоторые из офицеров попытались оказать сопротивление. Отстреливаясь из штатного оружия, но быстро завалились под прицельным огнем из парализаторов. Адмирал Аландил стоял и смотрел на все это действо, явно находясь в шоке, а вот адмирал Сайр, восприняла все как само-собой разумеющееся и выходя под конвоем одного из дроидов из трюма, отдала мне воинское приветствие и пожелала удачи. На какое-то мгновение в ее глазах промелькнуло понимание и… надежда, что-ли. Утверждать не буду.

– Илья, адмирала Аландил проводить в каюту к дочери и не выпускать, а адмирала Сайр пока оставить здесь, мне надо с ней немного поговорить и через пару минут обеспечь мне связь со всеми кораблями Флота, достаточно того, чтобы они меня могли видеть и слышать, обратная связь не нужна.

– Понял, выполняю. – а я повернулся к Сайр.

– Адмирал, надеюсь, что Вы понимаете мотивы и причины моего поступка?

– Да, милорд, я все прекрасно понимаю. Я и мой Штаб бездарно провалили всю операцию. А у Вас оказывается были свои цели во всем этом.

– Адмирал, неужели и Вы тоже не удосужились ознакомиться с переданной Вам информацией полностью?

– Ну почему же, я все досконально изучила. Вот только, как бы это Вам сказать… ну, не внушает все это доверия. Цивилизация киборгов, биоИскИны, отсутствие жизни на кораблях чужих. Не знаю зачем Вам все это надо было, но могли бы сработать и по-тоньше, изящнее, что-ли. Хотя Император и советовал мне прислушаться к Вашим словам, но весь мой опыт и знания говорят только об одном, Вы затеяли какую-то свою Игру, в которой в качестве пешки почему-то выбрали Содружество, не подумав о десятках миллиардов живых разумных, его населяющих. Неужели миллиарды Ваших потомков для Вас ничего не значат?

– Ах, вот в чем оно дело. Маленькая девочка решила, что она умнее всех и со своей точки зрения решила, что тут созрел целый заговор. Отмахнулась от известной ей информации, только на том основании, что она, видите-ли, не верит и такого не может быть, потому-что не может быть. Ну-ну. Адмирал, ответьте мне на пару вопросов. Первый, сколько кораблей чужих было в самом начале столкновения, сколько их было уничтожено и сколько их сейчас. Второй, сколько сейчас уничтоженных разумных чужих Вы видите здесь, ну и третий, куда и зачем чужие буксируют спаскапсулы с Вашими людьми? Илья, дай адмиралу Сайр канал связи с ИскИнами.

– Вы говорили о паре вопросов, а задали три. Хорошо, я Вам отвечу. В начале боя в этом секторе пространства находилось две тысячи девятьсот девятнадцать кораблей чужих. Общие потери от огня наших кораблей и кораблей архов составили шестьсот тринадцать судов противника. Сейчас здесь находится… две тысячи восемьсот сорок два корабля чужих, восемьсот сорок три… нет, такого не может быть! ИскИн ошибается!

– Вы сами-то в это верите, что ИскИн может ошибаться, выполняя простейшие арифметические действия? – но адмирал меня не слушала, она продолжала как заворожённая смотреть на тактический дисплей, занимающий целую стену трюма и шептала про себя:

– Восемьсот сорок четыре… сорок пять… Не может быть.

– Олег, связь с кораблями Флота установлена. Можешь говорить, тебя видят и слышат все.

Слегка прокашлявшись, давненько мне не приходилось выступать перед обширной аудиторией, я начал говорить. Я говорил и говорил, текло время, секунды превращались в минуты, когда я наконец замолчал, то непроизвольно отметил, что прошло почти двадцать минут, а почти все корабли Флота вышли из боя, выполняя ранее озвученный приказ Штаба, и начали группироваться поэскадренно. Я рассказал почти все, только не стал заострять внимания на том, кто я и откуда. Рассказал все, о чем знал и что только лишь предполагал. Рассказал об истории появления столь странной цивилизации как чужие, рассказал об их противостоянии с джоре и к чему оно привело, рассказал о целях и смысле эвакуации спаскапсул с нашими пилотами и обрисовал картину совсем недалекого будущего, что ожидает и их и все Содружество в целом. Продемонстрировал кадры восстановления сегментов корабля и кораблей в целом, в общем выложил все. А закончил несколько необычно для всех.

– Я понимаю, что арестовав Штаб и Командующего Флотом, я перегнул палку, но они показали полную свою неспособность противостоять новому и неизвестному противнику, даже обладая всей информацией, они предпочли в первую очередь позаботиться о своем имидже и банковском счете, а не изучить доступные им данные и подготовиться самим и подготовить Флот. Да, сейчас Флот чужих уже полностью восстановился, и скорее всего, ваших боевых товарищей уже начали «разбирать на запчасти» и «промывать им мозги», совсем скоро Флот чужих по полнится новыми кораблями, сотнями и тысячами новых кораблей, управлять которыми будут те, кого ваши командиры хотят бросить здесь, посчитав их как «допустимый процент потерь». Вам решать что делать дальше. Кто останется верным своей присяге и долгу остаются, кто думает только об одном, как спасти свою собственную задницу, пусть уходит. Даже если здесь останется сотня, полсотни, десяток боевых судов, у нас все еще будет шанс на победу. Много времени я вам дать не могу, его и так уже потрачено больше чем достаточно, но пять минут я подожду. Кто остается со мной сообщите, кто нет… скатертью дорожка. Все время пошло.

Я умышленно не стал ничего говорить, как, а главное где и какими силами мы можем победить, не стоит вселять лишнюю надежду в людей, победить мы сможем только если каждый кто останется пойдет в бой как последний раз в жизни, без единого шанса на победу, но с огромной надеждой в ней. Уже через несколько секунд посыпались первые доклады от капитанов, а случалось и от помощников капитана, кораблей. Но первыми были командиры Боевых Станций, да в принципе оно и понятно, эти мастодонты космоса не оборудованы гипердвигателями, буксиров тут нет, а я дал ясно понять, что тратить энергию своего корабля ни на чью эвакуацию я не собираюсь, ну а на своих двигателях они далеко не уйдут. Бежали секунды и все больше и больше ответов от кораблей приходило, хотя я видел, что ничуть не меньшее число судов просто срывалось с места и уходили в черноту космоса, стремясь выйти за пределы области действия глушилок и уйти в гиперпрыжок. Блин, как же мне недостает тут моих земляков, уж они-то точно бы не стали раздумывать, но не судьба, их корабли были признаны непригодными для этого сражения, слишком уж они устаревшие и не отвечающие требованиям адмиралов из Штаба, да и экипажи на них своенравные и практически неуправляемые, могут ведь и послать, в самый неподходящий момент, чем сильно подпортить имидж.

Как позже выяснилось, Илья подложил мне небольшую свинью, но как оказалось и к лучшему. Уж и не знаю какие мощности и оборудование он задействовал, я еще до сих пор так и не разобрался со всем тем добром, что понатырил где только можно, и что есть, а чего нет у меня на корабле, отдав это в ведение своего ИскИна, но связь он мне дал не с рубками управления кораблей Флота, а с каждым членом экипажа, с каждым капитаном, с каждым командующим Эскадрой и Группой, с каждым офицером, техником, медиком, канониром, абордажником, вплоть до последнего юнги, все они посредством своих нейросетей оказались подключены к нашему узлу связи. Именно этим объясняется то, что на некоторых кораблях отвечали мне не капитаны, а их помощники, а кое где и простые пилоты, или Главные инженеры, просто капитаны физически не могли этого сделать, по причине полной невозможности, у кого-то уже не было головы, а кто-то просто переместился из Боевой Рубки в медкапсулы, залечивать внезапно образовавшиеся травмы, или последствия попадания в них заряда из парализатора и последующего пинания ногами. В общем пара сотен бунтов была, как, впрочем, бунты были и в обратную сторону, на тех кораблях, где экипажи предпочитали сбежать, ну или не экипажи, а офицеры, находящиеся в тот момент в рубках и воспользовавшиеся этим чтобы спасти свои шкуры. Хотя, какие из них офицеры, так люди нацепившие погоны, не больше.

Пять минут, отведенных мною экипажам кораблей для принятия решений, истекли очень быстро и уже через тридцать секунд мне были известны результаты. Из более чем пяти тысяч кораблей, вступивших сегодня в бой в строю, осталось чуть больше трех тысяч, из них, еще почти семь сотен предпочли сбежать, в моем распоряжении осталось две тысячи двести восемнадцать судов, от среднего крейсера, до тяжелого линкора включительно, правда почти в самый последний момент к нам присоединилась эскадра легких крейсеров-разведчиков, слабо вооруженных, практически не бронированных, со слабыми силовыми полями, зато очень быстрых и маневренных. Эта эскадра собралась из тех кораблей, что наблюдали за продвижением архов и вместе с ними выпала из гиперпространства под действием глушилок. В бою они не участвовали, да и куда им, в эскадренном бою они стали бы просто мясом, не выдержав даже одного прямого попадания. Хотя вот именно этим, очень быстрым и малозаметным, малюткам, с прекрасной системой маскировки, я был рад больше всего. Только-только намечающийся путь выхода из создавшегося положения начал все больше и больше напоминать план действий, который постепенно обрастал мясом, мышцами и всем остальным.

Как я уже говорил, большая часть Флота уже вышла из боя и сейчас оказалась сосредоточенна недалеко от Боевых Станций, туда же начали подтягиваться и все остальные, доверив «честь сражения с чужими» архам, которых оставалось не так уж и мало, но и не много, всего около полутора тысяч. По моему приказу, все тяжелые корабли сформировали несколько наступательных колонн, под прикрытием Станций, их время еще не пришло, сейчас основные задачи стоят перед нашими, немногочисленными, разведчиками. Илья передал на эти малютки сигнатуры кораблей чужих, которые были заняты буксировкой наших пилотов и координаты места, где он их в последний раз зафиксировал, те уже успели уйти достаточно далеко и в условиях боя, при многочисленных помехах, вести их и дальше он уже не мог. Перед разведчиками стоит задача найти место, куда утягивают останки наших кораблей и передать их на «Имперец», в бой не вступать, наблюдение вести издали и под удар чужих не лезть, уходить, пользуясь преимуществом в скорости, правда в последнем я уверен не был, но тут уже без вариантов.

Подобно стаи гончих разведчики сорвались с места. Теперь остается только ждать результатов их работы. Я абсолютно уверен, что два десятка кораблей чужих, те на которых находятся, даже и не знаю, как сказать, то ли живые ИскИны, то ли живые мозги, постарались как можно дальше уйти от места боестолкновения, они уже должны были прочувствовать, что бой, это не легкая прогулка, что на войне убивают, о чем красноречиво говорит заметное сокращение их численности. А ведь помнится, совсем недавно, каких-то несколько месяцев назад, мне попадались корабли, на которых было и по два биологических мозга, ну по крайней мере Илья их так «видел», да и не было у них столь внушительной армады. Интересно, сто сорок автономных кораблей, это предел их управления или нет? Хотя, скорее всего, да, ведь в бою им приходится управлять уже несколькими тысячами сегментов, а это должно быть не так и просто. Да и никто бы и не заметил, если среди почти пары десятков тысяч кораблей, во время неразберихи боя двадцать судов куда-то отойдут и затаятся. И еще, я точно знаю, что наших пилотов тащат именно туда, именно там из них сделают управляющие ИскИны для новых кораблей, как и почему, я не знаю, но в этом уверен полностью, а значит у нас есть шанс покончить с этой цивилизацией одним ударом, сжечь, распылить по бескрайнему космосу. Главное не дать уйти никому из «живых», ну а с остальными мы справимся, может и не сейчас, а спустя годы, но справимся.

Прошел уже почти час, чужие почти добили архов, да и не могли те в полной мере им противостоять, полуразумные особи пауков, против тысячелетних «живых» ИскИнов. Нет, шансов у архов нет, даже просто вырваться из боя, и то нет. Постепенно уничтожая архов, некоторые сегменты кораблей чужих начали залетать и к нам, но вероятно их хозяева, видя, что мы практически вышли из боя и просто наблюдаем, решили оставить нас «на сладкое», тем более, что в «сомкнутых рядах» у нас появилось больше шансов на оборону, теперь наши корабли, да еще и поддерживаемые всей мощью Боевых Станций оказались куда более твердым орешком, чем в открытом бою, сегменты чужих сгорают десятками, если не сотнями, под нашим огнем. Жаль, только что почти моментально их количество восстанавливается, а наши силы далеко не беспредельны, да еще и постепенно сокращаются, ведь нет-нет, а кто-то, или точнее, что-то прорывается сквозь огненную завесу и поражает тот или иной корабль. Хотя, стоит признать, что схема построения, предложенная Ильей пока себя, полностью оправдывает и кроме незначительных повреждений кораблей первой линии, потерь мы не несем.

Наконец, когда от некогда огромного Флота архов остались жалкие огрызки и чужие начали поглядывать на нас с «сугубо гастрономическим интересом», от одного из разведчиков поступило сообщение. Илья вывел его на дисплей. Посреди межзвездного пространства, вращается огромное колесо, почти четырех километрового диаметра с четырьмя «спицами» и странным сооружением вместо ступицы. Обод этого колеса составляют тринадцать кораблей чужих, каждый в километр длинной, впрочем, как и «спицы», только эти состоят из пары состыкованных между собой судов, а «ступица» ни что иное как огромный, матовый шар, метров трехсот-четырёхсот в диаметре. Прямо на моих глазах десяток сегментов приволокли одну их спаскапсул к этому шару и прошли через его стенки, как будто это простой туман. На подходе еще несколько подобных «бурлаков» и почти сотня сегментов, буксирующая, судя по всему, бронированную капсулу боевой рубки одного из наших кораблей. С того же разведчика пришло еще одно изображение, несколько сот спаскапсул, буксируемые сегментами со всех сторон, приближаются к шару. Похоже, что чужие поставили на поток, процесс изготовления себе подобных. Через пару секунд Илья сообщил полные и точные координаты загадочного сооружения, хотя чего в нем загадочного-то, «мозги» чужих создают себе компаньонов и как скоро закончится этот процесс никто не знает, никто, кроме тех, кто его затеял. Хотя я и не думаю, что процесс этот легкий и быстрый, но и тянуть не стоит, тем более что, практически уничтожив архов, чужие взялись в серьёз за эвакуацию наших пилотов, буквально просеивая пространство. Моя идея достаточно проста, обнаружить «разумные» корабли и спалить их к едреней фене в огне аннигиляции, а потом заняться и автономными кораблями чужих и разрозненными сегментами. Не думаю, что без прямого управления наниты автономных кораблей смогут себя воссоздавать, а значит они лишаться своего самого основного козыря – постоянного пополнения выбывших. Ну а с поддержкой Боевых Станций, сжечь пару-тройку тысяч практически автоматических кораблей, совсем не проблема.

Отдав приказ всем оставаться на своих местах и ждать сигнала, я приказал Илье подойти к обнаруженному разведчиками «колесу» на минимально безопасное расстояние. Дело в том, что у ракет джоре, оказалось, существует максимальная дальность и она чуть ли не вдвое меньше той дистанции, что разделяет меня и управляющие корабли чужих. Придется подойти поближе, а по расчетам Ильи займет это у нас, около получаса. «Имперец» сорвался с места, а за моей спиной началась разворачиваться очередная сцена сегодняшней битвы. Покончив с архами, чужие наконец-то обратили внимание и на нас. Единственное, о чем я сейчас молю всех Богов, чтобы мужики продержались, продержались полчаса, потом по-любому будет легче.

Легкая дрожь корпуса корабля дала ясно понять, что мы достигли приемлемой дистанции пуска ракет и Илья, не промедлив и мига разрядил все наши пусковые. Сорок восемь ракет с начинкой из антивещества ушли к своей цели, всего пара секунд отделяет меня или от мига полного триумфа, или от полного фиаско. Я не мог оторвать глаз от дисплея, на который транслируются показания оптических датчиков, огромное колесо не спеша вращается в пространстве, мне даже показалось, что я смог заметить, как из гиперпространства выскочили смертоносные подарки и… и ничего не произошло. Только тонкая пленка защитного поля засияла, переливаясь от переполнявшей поле энергии. От Ильи пришел запрос на второй залп, но было понятно, что это бессмысленно, роле обволакивает корабли чужих буквально в нескольких сантиметрах от брони, ракеты не могут пробиться сквозь него к корпусу, антивеществу не с чес взаимодействовать. Остается только один вариант, ждать, ждать, когда чужие отключат поле, снимут свою защиту. Да, чужие учатся очень быстро, или может быть они просто вспомнили дела давно минувших дней, когда корабли джоре точно так же с помощью ракет и антивещества выжигали их Флоты, уничтожая даже память о них. Не знаю, но вся моя задумка начала трещать по швам. Почти в трех астрономических единицах отсюда корабли людей противостоят армаде кораблей чужих, люди заживо сгорают в огне войны, а я сижу и ничего не могу поделать, мой корабль, вооруженный самым смертоносным оружием, в этой части Галактики, оказался полностью бессилен перед какой-то пленкой силового поля, которая даже пулю и ту не сможет остановить, а вот потоки антивещества может, очень даже может. Стоп! «Пулю остановить не сможет», а как насчет пары десятков трехтонных болванок, разогнанных почти до световой скорости? Их, сможет?!