Текст книги "Мама для дракончика (СИ)"

Автор книги: Рина Вергина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

11

Я замерла, прижимая к себе Мири. Уставилась в тёмный провал открытой дверцы экипажа.

И тут же из него выпрыгнул мальчишка. Не сошёл чинно с подножки, как полагается воспитанному маленькому лорду, а выскочил как мячик. На мгновение остановился рядом с Лейстером, а потом сделал шаг ко мне, глядя снизу вверх. Глаза синие, как у отца. Пытливые.

Я тут же отмерла. Присела и протянула ему руку.

– Будем знакомиться. Я твоя няня. Меня зовут Жози.

– Жози? – мальчик улыбнулся, показав щербинку на месте выпавшего переднего зуба. – Просто Жози?

Я невольно улыбнулась в ответ.

– Просто Жози. А как зовут тебя?

Он чуть выпрямился. Важно произнес.

– Тогда вы можете называть меня просто Крис.

Он со всей серьезностью пожал мою руку, будто мы заключали какое-то важное соглашение.

Я едва удержалась от смеха.

Потом он повернулся к Мири.

Та прижалась ко мне, но смотрела на него с интересом.

– Это моя дочь. Её зовут Мири.

– Ты красивая, – сказал Крис, чуть склонив голову и разглядывая девочку. – Хочешь, покажу тебе свою комнату? Там много игрушек.

Мири раскраснелась и неуверенно посмотрела на меня.

Я перевела взгляд на лорда Лейстера. Можно ли?

Он стоял чуть в стороне с нечитаемым выражением на лице. Я даже подумала, что откажет. Не пристало простой девчонке с сыном лорда водиться. Но Лейстер дернул уголками губ и произнес:

– Конечно. Поиграйте немного, пока не накроют стол к ужину.

Крис взял Мири за руку, и они побежали к дому.

Я выпрямилась.

– У вас чудесный сын, – сказала я тихо, старательно глядя мимо него, на розы в саду.

– А у вас чудесная дочь, – ответил он бархатистым голосом. – Кто её отец?

– Я не помню. Когда меня нашли в лесу после нападения, я уже была беременна.

Лейстер медленно кивнул, не отводя взгляда.

– И вы никогда не пытались узнать, кто вы такая?

Мы медленно пошли к дому.

– Я знаю только то, что меня никто не искал. Или… не хотел найти. Я не знаю, что было в моём прошлом. Поэтому, лорд Лейстер, подумайте ещё раз. Нужна ли вам такая няня для сына? Женщина без имени и без памяти.

Мы остановились у широких ступеней перед входом в дом. Я подняла на него глаза.

Лейстер смотрел на меня внимательно, почти изучающе. В уголках его губ мелькнула лёгкая, снисходительная улыбка.

– Мне нет дела до вашего прошлого. Главное – как вы поладите с моим сыном. Если у вас это получится… я обещаю щедрое вознаграждение.

Я вздохнула. Деньги – это, конечно, хорошо. Но по-настоящему меня интересовало совсем другое.

– Я хотела бы лишь одного, – тихо сказала я.

– Чего же? – Лейстер приподнял бровь, и его улыбка стала шире, почти хищной. – Назовите сумму.

Я собралась с духом и посмотрела ему прямо в глаза.

– Я хочу узнать, кто я на самом деле.

Он помолчал. Синие глаза потемнели, стали почти чёрными. Лейстер медленно прикусил нижнюю губу, разглядывая меня с откровенным интересом, от которого по спине пробежали мурашки.

– Думаю, я смогу вам помочь, – произнёс он наконец низким, бархатистым голосом.

– Правда? – я не смогла скрыть изумления. Неужели всё так просто?

– Я помогу вам узнать ваше прошлое, – подтвердил он. – Но взамен вы исполните одну мою просьбу.

– Какую просьбу? – я невольно нахмурилась.

– Узнаете в своё время, – его губы тронула лёгкая усмешка. – Обещаю, она никак не будет касаться вас лично. Ваша честь не пострадает.

И так посмотрел на меня. Безразлично. Что понимаю, ему и впрямь нет до меня никакого дела.

– Но я должна хотя бы примерно знать, на что соглашаюсь. Что я буду должна сделать взамен?

– Так вы хотите узнать своё прошлое, Жози? – он сделал маленький шаг ближе. – Тогда вам придётся мне довериться. Я могу поклясться, что моя просьба вполне приличная и совсем ничего не будет вам стоить.

Тьма! Доверять ему мне совсем не хочется. Но хочется узнать, что же такого было в моей прошлой жизни. Почему я оказалась одна в лесу, и кто отец моей дочери?

Я нервно облизнула пересохшие губы.

– Ладно… я попробую вам довериться. Надеюсь, что не пожалею об этом.

Лейстер тихо фыркнул, почти рассмеялся.

– Пфф… Не делайте из меня монстра, Жози. Я не ем беззащитных женщин и маленьких девочек на завтрак. Просто услуга за услугу. С вашей стороны – совсем маленькая.

Он замолчал на секунду, глядя мне в глаза так пристально, что воздух между нами будто сгустился.

– Но прежде чем мы договоримся… скрепим наше соглашение.

Я непонимающе посмотрела на него.

– Магической клятвой, – тихо произнёс Лейстер и слегка наклонился ко мне.

Он протянул мне руку ладонью вверх. Я колебалась всего мгновение. Сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть из груди.

– Я согласна, – прошептала я и вложила свою ладонь в его.

Его пальцы обхватили мою ладонь.

– Повторяйте за мной. Я, Жози, добровольно вступаю в магическое соглашение с лордом Лейстером АйкВаундером.

– Я, Жози, добровольно вступаю в магическое соглашение с лордом Лейстером АйкВаундером, – шепчу я, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

– Лорд Лейстер обязуется помочь мне узнать моё прошлое.

– Лорд Лейстер обязуется помочь мне узнать моё прошлое.

– А я обязуюсь исполнить одну его просьбу, когда он её озвучит.

Я запинаюсь.

– А я… обязуюсь исполнить одну его просьбу, когда он её озвучит.

В тот же миг между нашими ладонями вспыхнула слабая голубоватая искра. Тепло растеклось по руке и поднялось выше, к груди. Что-то щёлкнуло внутри – будто захлопнулась невидимая дверца.

Лейстер убрал руку.

– Всё, – сказал он. – Соглашение заключено.

Я посмотрела на свою ладонь. Ни следа. Только странная тяжесть внутри.

– А если не исполню? – запоздало спросила я. – Что будет?

Лейстер усмехнулся.

– Не узнаете, пока не попробуете. Но я бы на вашем месте не рисковал.

12

Я и забыла, как спать на мягкой перине и удобной кровати. Вернее, не помнила. Но почему-то мне кажется, что раньше у меня была такая – высокая, с мягким изголовьем и резными столбиками по бокам. А ещё шторы глубокого синего цвета с выбитыми серебристыми звёздами.

Закрываю глаза, и они встают в моём воображении. Вижу свои руки – ухоженные, с полированными ноготками, – как раздвигают шторы, и открывается окно. А за ним…

– Мама!

Я вздрогнула.

Картина рассыпалась, как стекло.

Мири прыгнула ко мне на кровать, тут же подползла ближе. Уютно устроилась под боком, уткнувшись носом мне в плечо.

– Как здесь холошо… – защебетала она звонким голоском. – Клис стал моим длугом. У него стооолько иглушек…

Она раскинула руки, показывая, сколько именно.

Я улыбнулась, поглаживая её по волосам.

– Мне он тоже понравился. Милый и добрый. И я рада, что вы нашли общий язык.

И это было правдой.

Крис оказался совсем не таким, каким я его представляла. Не избалованный маленький лорд, а живой, тёплый ребёнок. С открытой улыбкой, сдержанный – но только сначала. А потом – настоящий вихрь.

И удивительно ласковый.

Я вспомнила, как он смутился, когда я поцеловала его в щёку перед сном и поправила одеяло. А потом улыбнулся так… тепло. Зажмурил глаза как котенок на солнышке.

– Давай вставать, солнышко, – тихо сказала я, чмокнув Мири в макушку. – Сейчас подадут завтрак. А потом пойдём гулять. Хочешь к озеру?

– Хочу! – тут же оживилась она и скатилась с кровати.

Перед завтраком я заглянула к Крису.

Он уже был одет, но возился с пуговицами на жилете, сосредоточенно хмуря брови.

– Добpое утpо, – улыбнулась я. – Выспался?

Он обернулся и просиял.

– Доброе утро, Жози!

Я подошла ближе.

– Давай помогу?

– Я сам… – начал он упрямо, но через секунду сдался и протянул мне край жилета. – Только чуть-чуть.

Я аккуратно застегнула пуговицы.

– Вот и всё. Теперь ты настоящий лорд.

Он довольно расправил плечи.

– Теперь я похож на папу.

– Не спорю, – улыбнулась я.

Завтрак прошёл тихо и по-домашнему. Нас было только трое, и это радовало больше, чем я готова была признать.

Лорда Лейстера за столом не было.

В его присутствии у меня перехватывало дыхание и пропадал аппетит. Вчера за ужином я просидела, прямая как палка, почти не притронувшись к еде, – и всё время ловила на себе его взгляд. Синий. Изучающий. Словно я – задача, которую он намерен решить.

Мне было бы проще принимать пищу вместе со слугами, но лорд Лейстер настоял, чтобы я всегда была рядом с Крисом.

Зато сейчас я по-настоящему распробовала и хрустящие булочки, и нежное сливочное масло, и горячий травяной настой. Кажется, никогда так вкусно не ела.

Дети уже давно опустошили тарелки и теперь вовсю болтали. Крис рассказывал Мири о своём коне – маленьком пони, который, по его словам, «самый быстрый на свете». Мири слушала, широко раскрыв глаза, иногда вставляя свои серьёзные «правда?» и «а он не кусается?».

– Не помешаю? – раздался голос от двери.

Я подняла голову.

Эдриан стоял на пороге, слегка улыбаясь. Аккуратный, приятный, с тёплым взглядом – полная противоположность своему хозяину.

– Доброе утро, – ответила я. – Садитесь с нами.

– Спасибо, но я уже завтракал. – Он вошёл и остановился рядом. – Лорд Лейстер уехал по делам, просил передать, что вернётся к вечеру.

Я снова выдохнула. Целый день без лорда Лейстера… это словно подарок судьбы. Можно спокойно гулять и играть с детьми без его пристального внимания.

– Я хотела прогуляться с детьми к озеру. Вы не подскажете дорогу? – спросила я Эдриана.

– Я провожу, – ответил он, – Тут совсем рядом.

Едва мы вышли из дома, дети умчались вперёд. Крис взял Мири за руку и следил, чтобы она не споткнулась на траве. Я шла чуть позади, не спуская с них глаз.

– Как вам здесь? – спросил Эдриан. – Нравится?

– Здесь чудесно, – ответила я. И, помолчав, добавила честно: – Но сам лорд Лейстер меня немного пугает.

– Он не такой страшный, каким кажется, – Эдриан усмехнулся. – Но да, с ним непросто.

Я невольно фыркнула. «Непросто» – мягко сказано.

– Расскажите о себе, Жози, – произнёс он после паузы.

Я помолчала. Обычно этот вопрос заставлял меня замкнуться. Но сейчас – почему-то нет.

– Меня нашли в лесу. Несколько лет назад. Я ничего не помнила. Ни имени, ни прошлого… ничего. Я уже была беременна, Мири родилась в приюте. Там я и осталась.

Эдриан нахмурился.

– Странная история. Знаете… прошлым летом я гостил у родственников в соседнем городе. И там… что-то слышал. О пропавшей женщине.

Сердце ударило чуть быстрее.

– Правда?

– Подробностей не помню, – он покачал головой. – Но история была громкая.

Я остановилась.

– Возможно, это была я.

– Возможно, – кивнул он. – Я напишу родственникам. Узнаю подробности.

– Спасибо, – прошептала я. – Даже не знаю, как отблагодарить вас.

Как все просто. Без загадочных клятв. И без подозрительных сделок.

– Не нужно благодарить, Жози, – Эдриан обернулся, – я рад помочь такой очаровательной женщине. Но кое-что сделать для меня вы можете.

Я напряглась. В голосе прорезался холод:

– Что же это?

– Согласитесь пойти со мной на свидание.

– Вы серьёзно?

– Абсолютно, – сказал Эдриан. – Просто прогулка.

– Я… – начала я и замолчала. Как-то не привыкла к мужскому вниманию. Хотя, в конце концов, что я теряю? Эдриан приятный мужчина. Воспитанный. Почему бы и нет…

– Хорошо. Я принимаю ваше приглашение.

13

День пролетел удивительно быстро. Так легко и спокойно, что к вечеру мне даже начало казаться, будто я живу здесь уже давно.

Мы гуляли у озера, дети играли в догонялки, смеялись, брызгались водой с самого края. Крис оказался заботливым. Когда Мири чуть не упала, он подхватил её за руку и строго сказал: «Осторожнее, здесь скользко». А Мири только хихикала и тут же спотыкалась снова.

К концу дня они уже были неразлучны.

– Завтра вернёмся к озеру и устроим настоящий пикник! – заявил Крис, когда мы шли обратно к дому. – С корзинкой, с пирогами и с кораблём, который я сделаю из веток!

Мири закивала так энергично, что серебристые кудряшки запрыгали.

– С пилогами! И с колаблем!

Я только улыбалась, глядя на них. За один день моя тихая, осторожная дочь расцвела. Она больше не пряталась за мою юбку и смотрела на Криса с настоящим восхищением.

Лейстер так и не появился за весь день. И я была этому искренне рада. Чем меньше я его вижу, тем спокойнее бьётся моё сердце.

Вечером я читала детям в комнате Криса. Они устроились уютно – Крис забрался под одеяло, а Мири свернулась клубочком в большом мягком кресле, прижимая к груди тряпичную куклу. Мой голос тихо плыл по комнате, рассказывая старую сказку про маленького дракончика, который искал свою семью.

Когда я закончила главу и закрыла книгу, дети одновременно заныли.

– Ещё чуть-чуть…

– Ну пожалуйста…

Я улыбнулась и покачала головой.

– Сейчас я принесу тёплого молока, и вы ляжете спать. Обещаю, завтра будет новый день и новая история.

Я оставила их в комнате и спустилась на кухню.

Там ещё горел свет. У плиты хозяйничала кухарка – полная добродушная женщина по имени Марта.

– А, это вы, госпожа Жози. Деткам молока согреть?

– Да, пожалуйста.

Кухарка достала ковш и налила в него молоко, не переставая болтать.

– Хорошо, что вы здесь. Крису скучно здесь одному. А теперь вон как расцвёл с вашей девочкой. Вы уж присматривайте за ними хорошенько.

– Постараюсь, – ответила я, принимая два тёплых стакана.

Когда я подошла обратно к комнате Криса, из-за приоткрытой двери послышались голоса. Я сразу узнала низкий, бархатистый тембр Лейстера. Замерла на пороге.

А потом раздался звонкий смех Мири.

Я опешила от неожиданности. Постояла, прислушиваясь – не показалась ли мне это? Но вот опять послышался низкий голос Лейстера и детский смех.

Это что-то невероятное! Мне безумно хотелось заглянуть и посмотреть, что они делают. Да и молоко стынет, пока я тут топчусь у порога.

Я потопала ногами, давая знать о своём присутствии, а потом решительно толкнула дверь.

Лейстер сидел на краю кровати Криса. В одной руке он держал деревянного дракончика, а другой показывал, как тот «летает» над одеялом. Мири стояла рядом на коленях, широко раскрыв глаза, и восторженно хлопала в ладоши. Крис хихикал, пытаясь поймать «дракона».

Когда я вошла, лицо Лейстера мгновенно стало каменным. Улыбка исчезла, словно её и не было.

– Добрый вечер, – спокойно поздоровалась я.

– Уже почти ночь, – ответил он, не здороваясь. – Не слишком ли поздно? Детям давно пора спать.

Я внутренне вскипела. Не так уж и поздно. Он что, серьёзно придирается?

– Жози нам читала! – вступился Крис. – И мы ещё не хотим спать.

– Не хотим! – завертела головой Мири.

Я лишь вздохнула. Спорить и препираться с Лейстером точно не стоит. Легче согласиться, если я не хочу потерять это место. А я уже не хотела его терять, хотя бы из-за того, что есть шанс раскрыть свое прошлое. Поэтому произнесла:

– Но уже действительно поздно. Давайте пить молоко и ложиться спать.

Я раздала детям тёплое молоко и дождалась, пока они выпьют. Потом подошла к Крису, поправила одеяло и, как привыкла делать в монастыре, мягко поцеловала его в щёку.

– Спокойной ночи, Крис.

– Спокойной ночи, Жози, – сонно улыбнулся он.

Мири тут же повторила за мной, подражая моему голосу:

– Спокойной ночи, Клис!

Лейстер стоял на пороге, прислонившись плечом к косяку, и смотрел на меня. Взгляд такой тяжёлый и изучающий. У меня мурашки побежали по спине.

Неужели я что-то делаю не так?

– Извините, что задержались так поздно, – тихо сказала я. – Мы с Мири уже уходим.

Он слегка подвинулся, давая нам пройти. Мири сладко зевнула и споткнулась на пороге.

– Ой…

Лейстер мгновенно подхватил её на руки. Мири доверчиво обвила ручками его шею и прижалась к плечу, будто так и должно быть.

– Вы совсем не умеете обращаться с детьми, – проворчал он.

– Я умею обращаться с детьми, – возмутилась я. – Отпустите Мири, пожалуйста.

– Посмотрите. Она уже спит.

И правда – веки Мири уже опустились, а дыхание стало ровным и глубоким. Она мирно дремала у него на руках.

Лейстер прошел в комнату Мири. Я откинула одеяло, и он осторожно положил её на постель. Поправил прядь волос, упавшую на лицо. Замер, вглядываясь. Я кашлянула, намекая, что пора и честь знать.

Лейстер сразу выпрямился и посмотрел на меня.

– Какие у вас планы на завтра?

– Мы хотели устроить пикник у озера… Крис предложил. Вы же не против?

– Хорошая идея. Я завтра свободен. И знаете что? Пожалуй я пойду с вами.

Я вытаращила глаза, но быстро взяла себя в руки.

– Хорошо, лорд Лейстер. Крис будет очень рад.

Лейстер пристально посмотре на меня. В его взгляде явно читался невысказанный вопрос: «А вы? Вы будете рады моей компании?»

И я рада, что он об этом не спросил. Не люблю врать. А правдивый ответ ему явно не понравится.

14

Утром как назло была чудесная погода. Солнце светило так ласково, что хотелось зажмуриться. И это лишь омрачало моё настроение.

Целый день в компании Лейстера. Боже… только бы выдержать его высокомерие и ледяной взгляд.

Я спустилась на кухню за провизией, а потом нашла Эдриана, чтобы взять у него покрывало для пикника.

– Хорошей вам прогулки, – он тепло улыбнулся. – Вы сегодня восхитительно выглядите, Жози.

Я приподняла брови. Наряжаться я не собиралась. Выбрала светлое платье из лёгкой ткани, как мне показалось, достаточно скромное. Или вырез всё же низковат?

– Хм… спасибо, – выдавила я, всерьёз размышляя, не переодеться ли в другое. Выбрать цвет темнее. Там в шкафу было одно тёмно-зелёного оттенка. В нём я вполне могла бы слиться с кустом.

– Как насчёт свидания? – тихо спросил Эдриан, делая шаг ближе. – Через два дня лорд Лейстер отправится в гости в соседнее имение. Он обычно всегда берёт с собой малыша Кристофера. И тогда вы могли бы быть свободны.

– Через два дня? Да… наверное, – я запнулась. – Если лорда Лейстера не будет в имении и у меня не будет обязанностей…

– Вот и договорились, – Эдриан улыбнулся ещё шире. – Я буду ждать.

– Кхм… я не помешал? – острый, как лезвие, голос Лейстера резанул по спине.

Я выхватила из рук у Эдриана покрывало и резко развернулась.

Лейстер стоял в дверях, скрестив руки на груди. Синие глаза перебегали с меня на Эдриана и обратно.

– Мы просто обсуждали пикник, – сухо ответила я. – У меня всё готово.

– Дети давно ждут вас. А вы, кажется, нашли более интересное занятие.

Я уставилась на него. Вся моя провинность заключалась в паре лишних фраз, переброшенных с Эдрианом. Я детей буквально оставила на несколько минут и то не одних, а со служанкой, которую сама попросила за ними присмотреть. А Лейстер вёл себя так, словно я бросила их посреди леса и ушла на поиски приключений.

– Я распорядилась, чтобы за детьми присмотрели. И отсутствовала не больше десяти минут. Если вам кажется, что этого достаточно для разноса, то прошу прощения за свою нерадивость.

Я прижала покрывало к груди, стиснула губы. Обида так и клокотала в груди.

– Я просто требую от вас неукоснительного исполнения обязанностей. Если всё готово, не будем заставлять детей ждать.

Лейстер развернулся и вышел. Я поймала сочувствующий взгляд Эдриана. Дёрнула в ответ уголками губ и пошла следом за лордом.

Если так и дальше будет продолжаться, день обещает быть незабываемым. В самом худшем смысле этого слова.

Озеро встретило нас тишиной и бликами солнца на воде. Дети сразу побежали к берегу. Крис показывал Мири, как кидать камешки, чтобы они отскакивали от воды. Мири взвизгивала при каждом удачном «блинчике».

Я расстелила покрывало на траве, достала еду.

Лейстер стоял чуть поодаль, наблюдая за детьми. Сегодня он был в простой белой рубашке с закатанными рукавами и тёмных брюках. Если не знать, что он дракон – с виду обычный мужчина. Очень красивый мужчина, между прочим, когда снимал с себя маску надменного лорда и оставался самим собой.

– Вы будете бутерброд? – предложила я.

Пока дети резвились, я на тонкие ломти хлеба положила сыр и нарезанное мясо. Сверху украсила зеленью.

– Не откажусь.

Он подошёл, сел на край покрывала, взял бутерброд. Следом подбежали Крис и Мири.

Дети жевали с аппетитом, болтали и смеялись. А мы – молчали. Лейстер не спешил поддерживать светскую беседу, и мне этого было достаточно. В конце концов, о чём говорить лорду с прислугой? У нас нет ничего общего.

– Не хотите прокатиться по озеру? – спросил он неожиданно. – Здесь рядом есть лодка. На другой стороне – древний заброшенный храм. И вокруг кусты с дикой малиной. Детям будет интересно.

Мири раскрыла от удивления ротик. А Крис поддакнул:

– А если загадать в храме желание, то оно непременно сбудется. Мири, у тебя есть желание?

Мири наморщила лобик, задумалась так серьёзно, что я невольно улыбнулась.

– Кукла… – неуверенно протянула она. – Кукла в налядном платье. Как у леди. И волосы… длинные-пледлинные.

– Тогда решено, – Лейстер поднялся первым.

– Это не опасно? – я покосилась на озеро. Сейчас его гладь была спокойной, словно зеркало. Но до другого берега было плыть далеко.

Лейстер лишь иронично усмехнулся.

– Вы можете остаться здесь… если желаете.

Вот же!

– Нет. Я с вами, – упрямо поджала губы.

Лодка оказалась крепкой и вместительной, с высокими бортами. Мы забрались внутрь. Я усадила Мири рядом с собой, а Крис непременно захотел сидеть на носу.

Лейстер разулся, закатал брюки, толкнул лодку по воде, забрался сам и взялся за вёсла.

Так непривычно… он ловко управлялся с вёслами, словно всю жизнь этим занимался. Мышцы красиво напрягались под тонкой тканью рубашки. Ветер трепал серебристые волосы.

Я отвела глаза, поняв, что слишком пялюсь. Мне нельзя. Он для меня чужой мужчина, который никогда не будет моим. Ещё вообразит, что я к нему неравнодушна, и я снова стану мишенью для его усмешек.

Лодка быстро приближалась к другому берегу. Высокие деревья отражались в воде, солнечные лучи путались в густой листве, а среди зелени уже угадывались светлые камни старого храма.

Лейстер первым выбрался на землю, потом помог детям. Крис спрыгнул сам, а Мири он легко подхватил на руки, и она довольно захихикала.

Потом он протянул руку мне.

– Ну же, – сказал нетерпеливо, вздёрнув бровь.

Я посмотрела на его ладонь. Внутри взыграло упрямство.

– Я сама, – поджала губы.

Подобрала юбку и осторожно спрыгнула на землю. Нога чуть скользнула по влажной траве, и я едва не потеряла равновесие, но устояла.

За спиной послышался тихий смешок:

– Ну разумеется.

Храм оказался совсем небольшим. Старым, полуразрушенным, с потрескавшимися колоннами и каменной аркой, почти утонувшей в плюще. Когда-то здесь явно было красиво, а теперь место выглядело забытым и немного таинственным.

Дети сразу убежали вперёд.

– Здесь надо желание загадывать! – серьёзно сообщил Крис.

– Только настоящее, – важно добавила Мири, повторяя его интонацию.

– Иначе не сбудется, – кивнул он.

Я невольно улыбнулась.

– А вы? – спросил Лейстер негромко. – У вас есть желание?

Я посмотрела на тёмный вход храма. Есть. Вспомнить, кто я.

– Моё желание вам известно, – я бросила на него взгляд.

– Только и всего? Вам осталось подождать совсем недолго.

Он произнёс это так уверенно, что у меня создалось впечатление, будто ему уже что-то известно. Но спросить я не успела. Дети выбежали из храма и бросились к кустам дикой малины.

Порыв ветра заставил меня поёжиться. Я запрокинула голову. Небо стремительно темнело. Ещё минуту назад ясное, теперь оно затягивалось тяжёлыми серыми тучами. Вдали раздался раскат грома.

– Кажется, будет дождь, – с беспокойством посмотрела я на Лейстера.

Тот нахмурился.

– Крис, Мири, идите к нам, – позвал он.

Следом за его словами грянул ещё один раскат – уже совсем близко. Мири вскрикнула, Крис схватил её за руку.

– Гроза! – крикнул Лейстер. – Уходим!

– А лодка? – испугалась я, глядя, как по воде пошли круги от крупных капель.

Дождь хлынул стеной.

– Здесь рядом охотничий домик, – быстро сказал Лейстер. – Бежим.

Он без колебаний подхватил Мири на руки. Та тут же обвила его шею руками.

– Я не боюсь! – заявила она, хотя глаза были огромные.

– Конечно, не боишься, – усмехнулся он.

Крис схватил меня за руку.

– Скорее!

Мы побежали по мокрой траве, под раскаты грома и сквозь стену дождя. Платье мгновенно прилипло к ногам, волосы намокли, а дыхание сбилось.

А впереди, среди деревьев, уже виднелась тёмная крыша охотничьего домика.