Текст книги "Извращённое Королевство (ЛП)"

Автор книги: Рина Кент

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Эльза

Всю следующую неделю Эйден не оставляет меня в покое.

Во время обеда он приносит мою особую еду. Я ничего из этого не ем, предпочитая боксы для ланча, но он все равно продолжает.

Он также рядом во время тренировки, передаёт мне воду и спортивный напиток.

Я перестала считать, сколько раз он хотел со мной поговорить, но я отказывала.

Он предлагает отвезти меня домой после школы.

Я отказываюсь и вместо этого предпочитаю ехать с Ноксом.

Его челюсти сжимаются, а левый глаз дергается всякий раз, когда я это делаю. Ему это явно не нравится, и ожидаю, что он увезёт меня силой.

Он не делает этого.

Каждый раз, когда мы пересекаемся в коридоре, он смотрит на меня с обезоруживающей пристальностью. Он забирает у меня воздух и прячет его где-то за пределами досягаемости. Я часто напрягаюсь, ожидая, что он уведёт меня в угол, объявит, что игра окончена, и научит меня, кому я принадлежу, своими садистскими доминирующими способами.

Ничего этого нет.

Странно.

Нет, это обезоруживает.

Его приятная, пресмыкающаяся сторона начинает бесить.

Эйден не унижается. Эйден берет без разрешения, оставляя за собой катастрофу.

Я ворочаюсь с боку на бок по ночам, думая, что он может быть искренним, может, он действительно изменился. Затем вспоминаю, кто он, что он такое, быстро подавляя эти мысли.

Такие люди, как Эйден, не меняются. Им слишком удобно на своих высоких и могучих пьедесталах, чтобы опуститься.

Все это, должно быть, еще одна уловка, чтобы заставить меня доверять ему только для того, чтобы он мог надурить меня.

Я устала быть дурочкой.

Я устала, что со мной играют.

К его чести, я почти не видела его с Сильвер в коридорах школы. Но кто знает, что происходит за закрытыми дверями.

Не то чтобы меня это волнует.

– Ты идешь? – голос Тил возвращает меня в настоящее.

У нее обычное скучающее выражение лица, когда она изучает свой черный маникюр.

– Да! – Ким хватает меня за руку. – Пойдем.

Не могу поверить, что согласилась на это, но опять же, Нокс обманул меня.

Судя по всему, он увлекается футболом и был принят в Элиту. Тил и Ким хотели посмотреть, как он играет.

Мне не нравится находиться в двух метрах от футбольного поля.

– Я обогнал тебя в математике. Ты у меня в долгу, Элли.

И вот так просто Нокс шантажом заставил меня посмотреть тренировку.

Тил, Ким и я вместе идем к полю.

– Я говорю, что наша команда безумно хороша. Ты влюбишься с первого взгляда.

Ким переплетает свою руку с рукой Тил.

– Любовь для неудачников, – невозмутимо заявляет Тил.

– Ты забавная, – смеется Ким.

Она думает, что Тил шутит, но сомневаюсь, что это так. У Тил эксцентричный характер и странное чувство юмора. Иногда я не понимаю, что это шутка, пока она сама не скажет.

Тот факт, что она близнец Нокса, еще более странен.

Ким решила, что Тил должна принадлежать к нашему кругу, потому что она «такая классная».

Ким думает, что только рок-звезды крутые. Тот факт, что она так быстро сошлась с Тил, само по себе чудо. Даже Тил она, кажется, нравится. На днях она предложила ей чашечку кофе, а Тил ничего не предлагает.

Мои нервы взлетают до небес, когда мы приближаемся к полю и игрокам. Словно я иду прямо на поле боя.

Тил наблюдает за окружением и останавливается, когда несколько девушек начинают кричать и визжать – фанатки всадников.

– Так вот куда приходит молодежь, убивая свои мозговые клетки.

– Не будь убийцей настроения.

Зеленые глаза Ким сияют, когда она теряется в игре.

Элита делится на две команды. Половина одета в синие майки, другая в неоново-желтые.

Эйден и Коул в голубой команде. Ксандер, Ронан и Нокс играют за неоново-желтую.

– Вперёд, Ронан! – Ким кричит, когда он получает мяч и бежит к воротам.

Коул бросается на него с бесконечной грацией и отнимает мяч. Ронан ругается, но бежит как ураган, защищаясь.

Но слишком поздно.

Коул передает мяч Эйдену сзади двух последних защитников, не подвергаясь опасности офсайда.

Он исполняет трюк, а затем забивает.

Не могу не наблюдать за его торжествующим выражением лица. За лёгкостью его движений. За блеском в его серых глазах. В потребности в большем.

Он наслаждается. Он действительно наслаждается игрой в футбол.

Должно быть, это из-за вызова. Эйден относится к тому типу людей, которые любят проходить испытания на каждом шагу, и игра в футбол устраняет некоторые из его пристрастий. Особенно если это против достойных противников, таких как всадники.

Коул ерошит волосы и бежит задом наперед, не ставя себе в заслугу помощь в достижении этой цели.

Те, кто говорит, что командная игра Коула и Эйдена легендарна, не ошибаются. Эта помощь была похожа на телепатию. Коулу даже не нужно поднимать глаза, прежде чем передать мяч.

Возвращаясь в центр поля, Эйден смотрит мне в глаза.

Его губы изгибаются в улыбке. В подлинной, которая достигает его мутных глаз.

Мир на секунду меняется, но я широко расставляю ноги, отказываясь поддаваться колебаниям.

Он, должно быть, думает, что я пришла ради него.

Я замечаю Нокса, на котором девятый номер. Он сказал, что это потому, что у него девять жизней, придурок.

– Вперед, девятый! – я кричу.

Улыбка Эйдена исчезает. Потемнение его лица, мягко говоря, настораживает.

Я никогда не выполняла просьбы Эйдена посещать его тренировки или игры, но пришла сегодня. В тот момент, когда я прокричала номер Нокса, он понял, что я здесь не из-за него.

Мне было бы жаль, если бы он не убил часть моей души.

– Не обращай внимания, Ронан! – Ким кричит во всю глотку. – У тебя все в руках, тринадцатый.

Он улыбается нам, постукивая себя по груди.

– Давай, девятнадцатый, я думаю, – говорит Тил.

Мы с Ким обе таращимся на нее. Она только что произнесла номер Ксандера.

– Что? – она отрывает взгляд от телефона. – Разве он не в команде Нокса?

– Да, но в команде Нокса есть десять игроков, – Ким прищуривает глаза. – Почему он?

Тил приподнимает плечо.

– Почему не он?

Ким бросает на нее непонятный взгляд, затем снова сосредотачивается на игре.

Голубая команда снова в атаке. Девочки рядом с нами выкрикивают номер Эйдена, одиннадцатый, и Коула, седьмой.

На этот раз Ронан забирает мяч и делает решающий пас Ксандеру, который совершает одно касание в направлении Нокса.

Мы втроем встаем на цыпочки, когда Нокс бежит на полной скорости. Он собирается ударить и забить, когда Эйден нападает на него сзади.

Сильно.

Нокс падает на землю головой вперед.

Со стороны зрителей и даже помощников тренеров раздается коллективный вздох.

– Нокс!

Тил вот вот готова выбежать на поле.

Прежде чем она успевает это сделать, Нокс встает, выглядя невредимым.

Он ухмыляется своим товарищам по команде, когда судья свистит, назначая пенальти. Даже Ронан ерошит ему волосы и заключает его в братские объятия.

Я пристально смотрю на Эйдена. Он возвращается в центр поля с ничего не выражающим лицом, но я чувствую напряжение под поверхностью всю дорогу до того места, где я стою. Напряжение лижет мою кожу, как пресное, дикое животное.

– В чем, черт возьми, проблема с номером одиннадцать? – взгляд Тил совпадает с моим.

– Он ревнует, – говорит Ким.

– Ким! – я шиплю.

– Что? Правда ведь. Кинг не отыгрывается, чтобы защищаться. Это не совпадение, что он нанёс удар после того, как ты крикнула номер Нокса.

– Неважно.

– Ты попросила меня не говорить ему, что Нокс твой приемный брат. Признай это, Элли. Ты хочешь, чтобы он ревновал.

– Нет, я не хочу.

– Да, хочешь.

– Не втягивай в это моего брата. – Тил смотрит, между нами. – Он придурок, но он безрассуден. Я не хочу, чтобы он нажил врагов с этим парнем, Кингом.

– Не волнуйся, – я смягчаю свой тон, говоря с Тил. – Я также не хочу, чтобы Нокс был вовлечен.

– Конечно. – она яростно печатает на своем телефоне. – Одиннадцатый – Кинг, и они смертельные враги папы.

Как будто я могла забыть объявление войны между папой и Джонатаном на благотворительном вечере у Родс.

– Я ухожу. Подожду вас на парковке. – я делаю паузу. – Не хочешь присоединиться ко мне, Тил?

– Мне и здесь хорошо.

Это странно. Я думала, что она не смотрит за игрой, так как постоянно что-то печатает на телефоне.

Я направляюсь на парковку и прислоняюсь к машине Ким. Достаю свою книгу по истории и перечитываю некоторые основные моменты, которые я сделала во время сегодняшнего урока.

Мои мысли возвращаются к тому, как Эйден напал на Нокса. Если он продолжит заниматься этим дерьмом, мне нужно будет с ним поговорить.

Он собирается запугивать Нокса в команде?

Я верю, что Коул и тренер Ларсон ему не позволят, но с Эйденом никогда не знаешь наверняка. У него есть привычка доказывать всем, что они неправы, просто потому, что он может.

– Отвали, – доносится до меня низкий женский голос из нескольких рядов машин слева. – Не принимай мое молчание за слабость.

Сильвер.

Это ее голос.

Любопытствуя, я засовываю книгу в рюкзак и направляюсь в ее сторону.

– Ты знаешь, как долго я мечтал об этом?

Мужской голос.

Адам Херран.

Этот ублюдок.

– Отвали, или клянусь...

– Шшш, заткнись. Заткнись блядь.

Он наносит два удара по машине.

Я стою достаточно близко, чтобы разглядеть безумное выражение лица Сильвер. Я впечатлена тем, что она не вздрагивает, когда он ударяет кулаком в машину с левой стороны ее головы.

– Адам. Если ты не прекратишь, я скажу...

– Заткнись на хрен, Сильвер.

Он снова ударяет по машине.

Это не мое дело. Я должна уйти.

Я поворачиваюсь, чтобы сделать именно это, но затем останавливаюсь, когда в мой разум врывается вопрос.

Отношусь ли я к тому типу людей, которые заманивают детей, чтобы пытать их, как мама, или к тому типу, который освобождает их, как папа.

Я не заманиваю людей в ловушку, но оставить человека загнанным в угол это то же самое. Даже если этот человек Сильвер.

Кроме того, от Адама у меня мурашки по коже.

Я подхожу к ним и говорю громким, уверенным тоном.

– Что здесь происходит?

Адам бросает взгляд в мою сторону. Они налиты кровью и опухли, будто он пьян. Или под кайфом.

– Отвали, сука. Это не твое дело.

– Сильвер? – я спрашиваю.

Если она скажет мне, что это тоже не мое дело, я уйду.

Она осторожно качает головой и одними губами произносит:

– Коул.

Вот и все. Коул.

Она явно нуждается в помощи.

Я достаю свой телефон, мои мышцы напрягаются от прилива адреналина.

– Отвали прямо сейчас, или я позвоню директору, Адам. Может быть, это его дело.

Он делает шаг вперед.

– Подойди еще ближе, и на твоих гребаных глазах окажется перцовый баллончик.

Ложь, но я говорю так, будто у меня есть перцовый баллончик.

К счастью, он в это верит.

– Тупая сука. – рычит он, отталкивая Сильвер.

Я держу руку в рюкзаке, внимательно наблюдая за ним, пока он не садится в свою машину и не выезжает с парковки.

Глубокий вдох вырывается из моих легких.

Я бегу к Сильвер, которая наполовину прислонилась к своей машине, обнимая себя за живот обеими руками.

– Ты.. в порядке? – я останавливаюсь неподалеку.

– Ты не должна была этого делать, – бормочет она. – Я.. Мне нужно идти. Забудь, что я сказала ранее. Ни слова не говори об этом Коулу.

– Ты должна сказать Эйдену.

Слова ощущаются как кислота, когда я их произношу, разрывая и превращая меня в ничто.

– Какое он имеет ко всему этому отношение? – она хмурится, выглядя искренне смущенной, прежде чем поднимает голову. – Кинг тебе не сказал?

– Не сказал мне что?

– Неважно. Это не мое дело. – она открывает дверцу машины и садится внутрь. – Я ничего не скажу, пока ты не поговоришь с ним.

– О чем? – я спрашиваю.

– Как ты думаешь?

Выражение ее лица непроницаемо, когда она закрывает дверь.

Когда она покидает парковку, я на мгновение остаюсь на месте, снова и снова обдумывая ее слова.

Я ничего не скажу, пока ты не поговоришь с ним.

Что, черт возьми, это должно означать?

Глава 15

Эйден

Я стою на краю поля, оставаясь за углом.

Хватка крепче сжимает бутылку с водой. Я должен был отдать ее Эльзе, но она в ней больше не нуждается.

Новенький протягивает ей свой спортивный напиток, и она выпивает половину, будто ее отравили, а он дает ей противоядие. Затем она фыркает, смеясь над чем-то, что он говорит.

На ней все еще спортивная одежда. Олимпийка подчеркивает ее грудь и тонкую талию. Она не заходит, ожидая, пока уйдут другие девушки, прежде чем отправиться в душ.

К счастью, Ван Дорен составил ей компанию вместо того, чтобы уйти в раздевалку футбольной команды.

Я узнал от Джонатана, что близнецы Ван Дорены приемные братья и сестры Эльзы. И все же он не ее биологический брат.

Мне потребовалось все мужество, чтобы не сломать ему чертову ногу во время тренировки три дня назад. Или вчера. Или сегодня.

Моя кровь закипает до предела каждый раз, когда я думаю, что Эльза пришла посмотреть тренировку только из-за него.

Я внимательно наблюдаю за ней. Легкое подергивание носа, когда она смеется. Несколько выбившихся прядей, которые разлетаются по всему ее лицу. Покрасневшая кожа из-за бега. Розовые губы.

Она такая чертовски красивая.

И она счастлива.

Тот факт, что она так быстро стерла меня, углубляет темную дыру в груди.

Если она может забыть меня так быстро, какого хрена она говорила, что любит меня?

Пустые слова.

Пустые обещания.

Она всегда дерьмово выполняла свои обещания. Блядь. Она даже не вспомнила меня, когда мы впервые встретились в школе. Для нее я был другим парнем, в то время как она снилась мне каждый раз, когда мне удавалось заснуть.

В течение десяти лет она была постоянной частью моей жизни, но я был только остановкой в ее жизни.

Если я захочу, я смогу вернуть ее обратно.

Я смогу доминировать над ней, пока она не сдастся, но это оказалось бесполезным, когда она оцепенела на мне в туалете.

Я могу пресмыкаться, как делал всю прошлую неделю, но она даже не смотрит в мою сторону.

Я могу использовать слабости Рид и близнецов Ван Дорен против нее. Шантажировать ее. Заставить ее быть со мной.

А потом, блядь, что?

Она никогда не станет полностью моей, если ее замкнутая голова не откроется мне.

– Ты выглядишь, как ненормальный.

Справа от меня раздается скучающий голос.

– Отвали, Куинс.

Она встаёт рядом со мной, скрестив руки на груди, будто не слышала ни слова из того, что я сказал.

Я отключаюсь от нее и продолжаю наблюдать за Эльзой. Она машет Ван Дорену и направляется в раздевалку.

Наконец-то, блядь.

Мгновение спустя он идёт в нашем направлении. Он улыбается мне так широко, что у меня возникает искушение вспороть ему лицо. Единственная причина, по которой я этого не делаю, заключается в том, что Эльза возненавидит меня еще больше.

Однако Найт все еще может это сделать. При правильном поощрении.

Я отложу эту идею на потом.

– Хорошая игра. – он кивает в мою сторону.

Я игнорирую его.

Он останавливается и вытирает пот со лба.

– Я надеюсь поладить в будущем.

– Нет, если ты продолжишь вертеться около того, что принадлежит мне.

– Эльза моя приемная сестра. Ох, и я встретил ее первым.

Я встречаюсь с его карими глазами своими самыми смертоносными.

– Сомневаюсь.

Он наклоняется ближе и шепчет так, чтобы только я мог его услышать:

– Меня первым похитила ее мать. – он отступает назад с той же самой улыбкой, все еще застывшей на его лице. – Это означает, что я порежу тебя, если ты причинишь ей боль.

Ван Дорен уходит мимо меня в направлении раздевалки.

Я смотрю на его спину.

Хмм. Значит, он тоже стал жертвой красной женщины. Теперь понятно, почему Итан забрал его и его сестру к себе.

И все же он не имеет права угрожать мне. Не тогда, когда дело касается Эльзы. Особенно когда дело касается Эльзы.

– Ты завёл еще одного врага. – Куинс изучает свой розовый маникюр. – Почему я не удивлена?

– Разве ты не должна была уйти? – я смотрю на ее макушку.

– Очарователен, как всегда, Кинг.

– Неужели тебе больше не к кому докопаться? Ох, подожди. Он с тобой не разговаривает.

– Ты такой мудак.

– Возможно.

– Знаешь, я думала помочь тебе, но передумала.

Она поворачивается, чтобы уйти, но я ворчу:

– Стой. Повернись и расскажи мне о своем плане.

Развернувшись, она бросает на меня свирепый взгляд.

– Я поговорю с Эльзой.

– Ты поговоришь с Эльзой, – повторяю я, чтобы лучше понять ее слова.

Куинс была категорически против этого, когда я приказал ее ранее. Она не сдвинулась с позиции, даже когда я пригрозил все рассказать Нэшу.

Тот факт, что она передумала, мог означать только две вещи. Первое: каким-то образом ее убедили. Второе: она мстит мне.

Я ставлю на второе.

Если она сделает, как сказано, я охотно проглочу наживку. Куинс это, пожалуй, единственный человек, которому Эльза поверила бы.

– Хорошо, вперёд, – говорю я.

– Ты не собираешься спросить, почему я передумала?

– Не имеет значения.

На сегодня.

– Это из-за нее, – фыркает она. —Возможно, я напрасно вела себя с ней как сука.

– Думаешь?

– Да, но я не хуже тебя, – она тычет пальцем мне в грудь. – По крайней мере, я не скрывала от нее что-то настолько важное.

– Заткнись, Куинс.

– Неважно. – она идет рядом со мной, когда мы направляемся через поле. – Ох, кстати. – она откидывает волосы назад. – Ты окажешь мне услугу.

Конечно.

Она использует мое отчаяние, чтобы получить то, что хочет. Прямо как гребаный Нэш. Клянусь, они сделаны из одного полотна.

Просто подождите, пока я верну Эльзу, и я отомщу им обоим.

– Скажи на милость, – говорю я самым отстраненным тоном.

– Ни слова не говори Коулу об Адаме.

Хм. Интересно.

– Мне и не нужно этого делать. Он не глуп и в конце концов сам во всем разберется.

И с этими словами мы с Куинс направляемся в раздевалку для девочек.

Энергия бурлит в моих венах по мере того, как я приближаюсь к Эльзе.

Алисия часто говорила, что для того, чтобы тебя приняли, ты должен обнажиться.

Я никогда не понимал значения эти слов.

До Эльзы.

Теперь я сделаю все возможное, чтобы она меня приняла.

Если это означает отпустить все, то так тому и быть, черт возьми.

 Глава 16

Эльза

Я убираю влажные волосы назад, затем застегиваю пиджак.

Мои движения в лучшем случае механические. Нокс сказал, что сводит нас с Тил на какой-нибудь фильм, но я не могу прийти в восторг по этому поводу.

Я наслаждаюсь их обществом больше всего на свете. Возвращение под крыло моего отца дало чувство комфорта, которого я не испытывала уже десять лет.

Время ужина с папой, Агнусом, Ноксом и Тил кажется семейным, и я благодарна, что они стали моей семьей.

Однако чего-то не хватает.

Временами я уверена, что речь идет о прошлом и о том, что я стерла из своей памяти. Но правда в том, что это не единственная причина.

Даже когда я смеюсь, улыбаюсь и веду себя совершенно нормально, я все еще ощущаю внутри пустоту. Ужасающую пустоту. Она эхом отдается в моей пустой груди, как старый ржавый колокол.

Это больно.

Это действительно чертовски больно.

Хуже всего то, что я даже не могу ни с кем об этом поговорить. Они подумают, что я сломана и не подлежу восстановлению. Они подумают, что я сошла с ума из-за того, что ворочаюсь с боку на бок всю ночь, думая об одном человеке, о котором мне не следует думать.

Я делаю глубокий вдох.

Ты можешь это сделать, Эльза. Ты сильная.

Я перекидываю рюкзак через плечо и выхожу.

Мои ноги подкашиваются у двери.

Эйден и Сильвер стоят вместе, похоже, увлеченные разговором.

Мои губы дрожат. Пустота в груди сжимается все громче и сильнее, как загнанное в ловушку животное. Этому животному нужно выбраться. Это животное разорвет мне сердце, подбежит к ним и разорвет эту сцену на части.

Остановись. Я кричу на себя. Все кончено, помнишь? Они помолвлены. Ты ничто.

Даже когда я говорю себе это, я едва могу сдержать слезы. Боже, может, мне все-таки не стоило возвращаться в школу.

Не думаю, что смогу видеть их до конца года и притворяться, что все в порядке.

Моя броня уже треснула, и она будет продолжать разрушаться по мере того, как я буду становиться свидетелем таких сцен.

Я закрываю глаза на самую короткую секунду.

Я могу это сделать.

Я пройду мимо них с высоко поднятой головой и сделаю вид, что их не существует.

Мои шаги, мягко говоря, энергичные, но я вздергиваю подбородок вверх, шагая в направлении выхода.

Я сильная. Я сильная. Я сильная...

Их болтовня обрывается, когда я прохожу мимо них. Сильная рука обхватывает мою руку, останавливая на полпути.

Мурашки бегут по коже, и все тело взрывается от статики.

Его запах наполняет мои ноздри. Он больше не пахнет мной. Его аромат смешивается с дорогими духами Сильвер.

Я стискиваю зубы, чтобы не потеряться в его прикосновениях.

– Отпусти, или я закричу на все это место.

– Я бы предпочел, чтобы ты кричала по другой причине.

Темный, соблазнительный тон застает меня совершенно врасплох.

Он флиртует со мной в присутствии своей невесты? Что, черт возьми, не так с этим психом?

Мне было бы жаль Сильвер, если бы я не чувствовала себя сейчас такой озлобленной и совершенно не в своей тарелке.

– Отпусти. Меня. – я подчеркиваю каждое слово.

– Если я это сделаю, ты убежишь, а я не могу этого допустить.

Он тянет и разворачивает меня так, чтобы я оказалась лицом к нему и Сильвер.

Моя голова высоко поднята, я встречаюсь с ними взглядами.

Они не увидят моей слабости. Не сегодня. Никогда.

– Мы должны тебе кое-что сказать. – Эйден поднимает бровь. – Я бы сказал тебе раньше, если бы ты меня послушала.

– Мне не о чем говорить ни с кем из вас.

Сильвер изучает свои ногти. Ее красивый розовый маникюр.

– Помнишь, что я сказала на парковке?

Я ничего не скажу, пока ты не поговоришь с Эйденом.

Ее слова звучали у меня в голове с тех пор, как она их произнесла. Я старалась не придавать им значения, но не могла игнорировать. Особенно по ночам, не в состоянии заснуть.

Только по этой причине я решаю остаться.

Похоже, убежденный, что я не уйду, Эйден отпускает мою руку.

– Ты помолвлена с Эйденом? – спрашиваю я ее.

Она кивает.

Я сжимаю губы, собираюсь с мыслями, затем говорю нейтральным тоном, который ничего не говорит о хаосе, бушующем внутри меня.

– Тогда нам не о чем говорить.

Один шаг это все, что я делаю, прежде чем Эйден хватает меня за плечо и прижимает к месту.

– Послушай хоть раз и перестань убегать.

Может, из-за его пьянящего прикосновения.

Или от их помолвки, которая висит над моей головой, как гильотина.

Или от того факта, что он пахнет Сильвер.

Может, все вместе взятое.

Все сдерживаемые чувства, которые я подавляла, вырываются на поверхность. Они уродливые, иррациональные, и выходят из-под контроля.

– Я не убегаю. – мой голос повышается с каждым словом. – Я ухожу к черту от тебя, Эйден. Ты рак, который будет продолжать пожирать меня изнутри, пока ничего не останется. Мне надоело быть твоей пешкой. Надоело, что со мной играют. На этот раз я выбираю себя. Не тебя. Себя!

Мои легкие задыхаются от вдохов. Они поднимаются и опускаются так быстро, что я едва могу уловить свои мысли, которые рассеиваются вокруг, как дымка.

– Умно, – говорит Сильвер.

– Куинс, – предупреждает Эйден.

– Хорошо. – она закатывает глаза и смотрит на меня. – Помолвка фальшивая.

Мои губы приоткрываются.

– Что?

– Мы с Кингом были обещаны друг другу с детства. Мы использовали это, чтобы заслужить благосклонность наших отцов. Вот и все. Мы никогда не планировали проходить через это, – она бросает на него свирепый взгляд. – Я скорее умру, чем выйду замуж за этого ублюдка. Он бесчувственный псих.

– Взаимно, Куинс.

Он невесело улыбается ей.

Мой взгляд мечется между ними, будто они превратились в карикатуры, и я пытаюсь осознать реальность.

– Тогда почему... – мой голос звучит хрипло, и я прочищаю горло. – Почему ты вела себя так территориально по отношению к нему?

Она на мгновение колеблется.

– Мне нужно было оставаться помолвленной с ним по другим причинам, но он хотел расторгнуть наше соглашение из-за тебя. Я подумала, что, если сброшу тебя с дороги, он выполнит свою часть сделки.

– По каким еще другим причинам? – я спрашиваю.

– Я не могу сказать. Имею в виду.. Это личное. – она решительно встречает мой взгляд. – Мы расторгнем наше соглашение в присутствии родителей где-то на следующей неделе. Я окончательно выйду из игры.

Никто ничего не говорит.

Я все еще обрабатываю, услышанное, и пытаюсь классифицировать это. Эйден наблюдал за обменом репликами с совершенно отрешенным выражением лица. Если бы только я могла прорезать его бесстрастное лицо и увидеть, о чем он думает.

– Это всё от меня, – она пренебрежительно разводит руками. – Удачи с этим придурком. Тебе она понадобится.

Она показывает ему средний палец, уходя. Эйден возвращает жест, не отрывая от меня взгляда.

Он снова пристально смотрит на меня. Как хищник. Как будто он пытается препарировать мой мозг и засунуть туда пальцы.

Затем я понимаю, что он ждет, когда я заговорю.

– Чего ты ожидаешь? Поцелуй или что-то в этом роде?

Его губы изгибаются в красивой жестокой ухмылке.

– Это было бы хорошим началом. Хотя у меня на уме есть вещи и похуже.

– Ты действительно думаешь, что я сейчас прыгну в твои объятия?

– И на кровать, и на диван, и на чертову стену. – садизм ярко светится на его лице. – Я наелся досыта.

Он приближается ко мне хищными шагами. Высокий, сильный и неудержимый.

– Остановись прямо здесь. – я поднимаю руку. – Если ты думаешь, что слова Сильвер оставят прошлое в прошлом, то глубоко ошибаешься.

Эйден останавливается как вкопанный, и приводящее в бешенство бесстрастное лицо обхватывает его черты так туго и мощно. Это должно означать, что он защищается. Хорошо. Я тоже защищаюсь. Давай столкнемся и посмотрим, кто выйдет живым.

– То, что твоя помолвка с Сильвер была фальшивой, не отменяет того факта, что ты солгал мне.

– Я не лгал тебе.

– Ложь по недомолвке все равно остается гребаной ложью, Эйден! – мой голос напрягается от силы слов. – Ты не можешь стоять здесь и притворяться, что не обманул мое доверие. Потому что ты это сделал. Каждый раз, когда я решаю дать тебе шанс, ты топчешь мое сердце и доказываешь, что я ошибаюсь, так что извини меня, если я больше не могу тебе доверять.

Он делает шаг ближе. Мы почти стоим нос к носу. Его запах заполняет мое пространство, мужской и чистый. Понятия не имею, может, это потому, что Сильвер больше нет. Его тепло и запах переполняют меня, даже когда я пытаюсь заглушить чувства.

Возможно ли это, когда они уже принадлежат ему?

– Я никогда не лгал тебе, Эльза. Я не упоминал о помолвке, потому что она не имела для меня значения. Это было средство для достижения цели и игра, в которую я играл, бросая вызов Нэшу. Это произошло задолго до того, как мы с тобой встретились. – он делает паузу. – Я не трачу энергию на бессмысленные вещи, и ты это знаешь.

– Бессмысленные? – я усмехаюсь. – Как, черт возьми, быть помолвленным с твоей партнёршей по сексу бессмысленно?

– Я никогда не трахал Сильвер, – говорит он отстраненным тоном.

Подождите. Что?

– Ха. Мог бы одурачить меня!

Это, должно быть, жестокая шутка.

– Ты слышала ее. Мы терпеть друг друга не можем.

– Тебе не нужно терпеть ее, чтобы трахнуть.

– Да, нужно.

Я внимательно наблюдаю за ним, будто у него выросли две головы, с красными рогами и дерьмом.

– Но ты не отрицал, что она была твоим сексуальным партнёром.

– Я также и не подтверждал.

– Почему, черт возьми, ты этого не сделал?

– Мне нравилось видеть, как ты ревнуешь.

Мой рот отвисает, почти ударяясь о землю. Этот гребаный псих станет причиной моей смерти.

– Кроме того, Нэш насадит мою голову на палку, если я приближусь на два метра к его сводной сестре. – он приподнимает плечо. – Мне нужна моя голова.

Поток информации застает меня врасплох. Нет, не удивительно. Я барахтаюсь в мыслях и воспоминаниях.

Не знаю, должна ли я смягчиться или просто ударить его по лицу.

Разве я не могу сделать и то, и другое?

Я смотрю на него сквозь ресницы. Боже, он такой широкоплечий, высокий и красивый.

Ох, и социопат.

Несмотря на переполняющее меня облегчение, сердце не может забыть уколы и горький привкус предательства, которые я почувствовала в The Meet Up.

Унижение.

Разбитое сердце.

Люди говорят, что ты не чувствуешь этого, когда твое сердце разбивается. Я почувствовала. Я услышала треск и ощутила, как оно разрывается на части.

Ничто не заставит меня забыть об этом.

По крайней мере, пока.

– Я все еще не доверяю тебе, Эйден, – бормочу я.

Его левый глаз дергается.

– Осторожнее, милая. Ты давишь не меня.

– Ты сделал это первым. Ты первый начал войну. Не вини меня за то, что я строю свои крепости.

Он прикасается пальцем к моим губам. Я перестаю дышать от ощущения его кожи на моей.

Его близость всегда была моей погибелью. Теперь, лишившись причины ощущать оцепенение, все, что я могу делать, это чувствовать.

Грубую кожу, тонкий палец, покалывание, необходимость прильнуть.

– Побежишь, я буду преследовать. Спрячешься, я одержу победу. – он целомудренно целует меня в уголок рта. – Время сделать свой ход, милая.