Текст книги "Городские легенды (СИ)"

Автор книги: Рина Эм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Андрей на миг приподнял брови, усмехнулся:

– У меня нет змеи. Не держу рептилий.

– Наверняка это так. А что держите? Какие у вас секреты? В том рассказе отчим тайно привёз змею из Индии. Он там жил много лет. Вам случайно не приходилось бывать в тех краях? Индия, Узбекистан? Южная Азия?

Андрей засмеялся:

– Намекаете на мою внешность? Какой из меня Андрей с такой смуглой кожей и темными глазами? Дело в том, что моя мама действительно из Узбекистана, отсюда моя внешность. Папа встретился с мамой на раскопках, во время студенческой практики. Они были археологами, оба. Родители поженились и потом они действительно поехали в Индию. Работали в районе Патны несколько лет, я там родился и жил первые годы. Потом мы вернулись в Москву. Но змею я не привёз – во первых мне мама с папой не разрешили бы этого, во-вторых тогда уже существовала таможня. Она рептилий не пропускала.

Максим невольно улыбнулся в ответ:

– Извините, если вас мои расспросы обидели!

– Ну что вы! Спрашивайте что угодно!

Он поднялся, протянул руку:

– Рад знакомству! Ну, жду вас завтра.

Они уже вышли в коридор, когда Андрей остановился:

– Да! Вы мне напомнили вдруг со своей пёстрой лентой! Лена не рассказывала вам, что видит тень?

Максим кивнул:

– Да.

– Мне она сказала, что тень была похожа на змею. Змею, с алыми глазами. Причём глаз было много.

Они пару мгновений смотрели друг на друга.

– Что ж, – Максим развёл руками. – Будем искать змею, если надо.

Когда за Андреем закрылась дверь, Максим взял ноутбук и пару минут просидел над ним с задумчивым видом. Этот мужчина, который только что вышел из квартиры, был слишком хорош, чтобы существовать в реальности. Всё, что он говорил, казалось странным. Какие дети, господи, что он строит из себя отца? Елена выглядит старше него, честное слово. Так кто он такой, чего хочет на самом деле?

Когда морок, который наводил Андрей своим очарованием развеялся, Максим понял, что следует копнуть глубже. Но с чего начать...

Сперва он ввел его данные в слитые базы. Тут всё было чисто. Прогнал через закрытые базы с Роминого пароля и снова ничего. Нащелкал имя в обычном поиске. Выскочили ссылки, в основном о связи Колесовой Ирины с молодым красавчиком.

И всё, пусто. Не может же быть, чтобы вся его история была правдой. Нет, не может. Но где ещё искать и главное – что искать? И вдруг он понял где и что. Быстро набил в поиске: «советские экспедиции в Индии, около Патны. 80-е годы».

Искать пришлось долго, тогда ещё никаких интернетов не было, всё только на бумаге. И если никто не задался задачей ввести данные, то их и нет. Но в этот раз Максиму повезло. Оказалось, что отец Андрея был довольно известный археолог и на форумах, посвященных Индии, его имя не раз упоминалось. Он исследовал древние культы, искал обоснования различным верованиям, такой вот разоблачитель легенд от науки.

Через отца он нашел и сведения о семье и упоминания о раскопках древнего храма около Патны. Храма, посвященного культу нагов, а наги, это же змеи, между прочим! Опять эти змеи, которые кстати, чудятся Елене.

Он нашел несколько фотокопий старых статей о исследованиях отца Андрея и внимательно прочёл их, а затем вдруг ему попалась короткая заметка. Максим почесал голову прочитав её и пробормотал:

– Интересно девки пляшут…

«Во время раскопок храма произошёл несчастный случай», – гласил заголовок. Обрушились крепления и огромная масса древнего каменного храма рухнула вниз, придавив всех, кто находился на расчищенном подвальном уровне. И отец и мать Андрея погибли на месте. Его самого задело осколками и мальчика спецбортом доставили в Москву. Где после его усыновил двоюродный брат отца. Который и воспитывал его до совершеннолетия.

– Интересно, интересно, – бормотал Максим.

Эти сведения могли, кстати и ничего не значить. Не всем же рассказывать о трагедии. Тем более, что это может и вовсе не относиться к настоящему делу. Но всё же в глубине души Максим был уверен, что связь тут есть. Только какая?

Часть 4 Пёстрая лента. Глава 15

Рано утром Максим выехал по оставленному Еленой адресу. Сперва двигался в сторону Горьковского водохранилища, потом свернул под шлагбаум, в сосновый лес.

Дорога тут была пустая, очень ровная и аккуратная. Уж насколько в последнее время везде сделали хорошие дороги, но эта была буквально образцовой.

С обеих сторон зеленел ухоженный лес, ни единого сухостоя. Значит, за территорией следят. Вскоре лес расступился и перед ним открылся узорчатый забор в полтора роста, зелень, беленькая будка и ещё один шлагбаум и над ним надпись – Зелёные холмы.

Красота. У поста его проверили, чуть не лазером просветили машину. Потом позвонили в дом, да ещё и сделали фото.

Только потом шлагбаум открылся и Максим въехал по дорожке, окаймлённой подстриженными кустами, на территорию.

Дом Елены впечатлял. Миновав ещё один забор, он оказался в парке и по подъездной алле он подъехал к роскошному особняку.

С крыльца сбегал Андрей. В шортах, в белой тенниске. Он улыбался:

– Максим, здравствуйте! Хорошо, что приехали! Вас на въезде не замучили?

– Всё хорошо. Где можно оставить машину? – спросил он, вылезая.

– Да прямо тут! Оставьте, её отгонят, – Андрей протянул ему руку. – А Лена ещё спит. Вчера приехала поздно, после клуба.

– Девичник? – понимающе усмехнулся Максим.

– Ну… вроде того, – кажется, Андрей был чем-то недоволен.

– Вы с чего-то хотите начать? Будете следовать за Леной, или есть какой-то план?

Максим ответил:

– Знаете, я бы посмотрел семейные фото… – и замолк.

Они как раз вошли в холл. Огромный и роскошный. Прямо напротив входа висел портрет покойной хозяйки. Выстой не меньше трех метров.

– Ну, вам нужно ещё больше фото? – Андрей негромко рассмеялся.

– Ого, – искренне проговорил Максим.

– Иришка любила фотографироваться, делать портреты. Она хотела оставить какой-то след после себя.

Максим замер, размышляя, нужно ли здесь снимать обувь? Андрей прямо в уличных кроссовках прошёл дальше:

– Давайте я вам покажу домашнюю библиотеку, там весь архив.

Максима усадили в большой комнате с полками. Андрей сказал, что все фото семейного архива оцифрованы и посмотреть их можно на экране.

Теперь, оставшись один, он листал фотографии, разглядывая сцены чужой жизни. Сперва старые, детские. Тут Ирина и правда настоящий цветочек. Огромные глазки в пол лица удивлённо и радостно разглядывают мир.

Такой же она была и после, в студенчестве – хрупкая девушка в джинсах клеш. Он листал и листал фото. В какой-то момент в ней произошла перемена. Изменился взгляд, исчезла мечтательность, мягкость. Лицо стало жёстче. Вот она уже за рулём девятки, вот её свадьба, вот первый ребенок, второй. Максим вернулся назад и увеличил некоторые фото. На старой плёнке плохо видно детали, сколько не увеличивай. Но одна единственная деталь хорошо различима. Кулон. Вместе с жестким взглядом на ней появился кулон, который она не снимала до самой смерти.

Этот кулон хорошо виден на портрете, внизу. Стилизованная змеиная голова с высунутым жалом, видно только один глаз. Сам кулон старинный, покрыт вязью и рунами. Получила в наследство? Надо спросить о нём Андрея и Елену, когда она проснётся. Он встал – немного размяться.

Выглянул в окно. Через сад, к забору быстрой походкой шёл Андрей. На дорожке чернела крыша какой-то машины.

Максим открыл балконную дверь, выбрался на террасу и подтянувшись на руках, соскользнул в сад. Пригибаясь, бросился к деревьям. Интересно, кого это встречает Андрей и почему машина не подъехала с центрального входа?

Подобрался по дуге, издали и замер за стволом дерева. Из-за высокой ели открывался отличный вид на происходящее. Он теперь мог рассмотреть машину, которая там остановилась, спину Андрея и человека, с которым тот говорил.

И заметив приехавшего, Максим только чуть расширил глаза и так же медленно, незаметно, двинулся в обратном направлении.

Обогнув дом, он вернулся через парадный ход. Остановился возле портрета Ирины, долго разглядывал его. Андрей вернулся через пол часа, когда Максим уже сидел в кресле, в гостиной.

– Ну как? Вы всё осмотрели? Какие-то выводы сделали?

– Почему так мало фотографий сына Ирины? Как его звали, кстати?

– Никита. Его звали Никита. Но почему же мало? Может быть вы не заметили?

Максим сказал:

– Нет, я просмотрел всё. И фото Никиты я видел. Их много детских, много подросткового возраста, но примерно за год до его кончины фотографии исчезают. А ведь тогда был такой счастливый период в его жизни, он полюбил девушку, собирался жениться.

Андрей издал неопределённый звук.

– Кстати, фотографий его невесты я вообще не нашёл.

Андрей сложил на груди руки:

– Дело в том… что Лена так решила. Ей не нравилась невеста брата. После его гибели они никогда больше не виделись. И фото она попросила убрать.

– Что ж, я понимаю, – сказал Максим и посмотрел на часы: – Уже почти час дня. Для Елены обычно спать так долго?

Андрей усмехнулся:

– Ну да. Она любит спать днём. Тем более на сегодня у неё ничего не запланировано. Её жених приедет вечером. Вы тогда и познакомитесь. А пока что я вас оставлю, у меня дела в городе.

Он улыбнулся ещё раз:

– Если вам что-то будет нужно, обратитесь к прислуге.

И ушёл.

Максим подошел к небольшому бару с графинами и стаканами. Во всех фильмах о красивой жизни такие были. Он осмотрел ряд хрустальных стаканов, хмыкнул. Снаружи заревел мотор – Андрей уехал. Затем всё стихло. Максим неспешно направился в обход первого этажа, заглядывая в комнаты. Нашёл лестницу, ведущую вниз, в подвал.

Он думал, внизу что-то обустроенное, может бильярдный зал, или кинотеатр. Но за дверью была только тьма и обшарпанный бетон. Максим включил фонарик и пошёл вперёд, оглядываясь по сторонам. Но вскоре остановился. Хмыкнул:

– Да что ж ты так палишься, Андрей? Не дурак же вроде...

Затем он вернулся и тщательно закрыл за собой дверь. Вышел из дома, сел в машину. На посту спросил у охранника где найти поблизости церковь и покатил в ту сторону.

Обратно, в дом он вернулся спустя час и сразу же прошёл в подвал, неся в обеих руках сумки. Приготовив всё, он поднялся наверх. Теперь оставалось только ждать. И думать: сработает, или нет? Когда вернулся Андрей, Максим уже сидел в гостиной на диване.

– Так и не спускалась? – спросил Андрей, глазами указав вверх.

Максим покачал головой.

Андрей усмехнулся:

– Ну что за человек, да?

– А чем вообще занимается Елена? – спросил Максим.

– Чем? Да ничем. Она… наслаждается жизнью.

Ещё одна усмешка.

– И у неё не было занятия даже до депрессии? – уточнил Максим.

– Пока жива была её мать, она заставляла Лену хоть чем-то заниматься, но когда Ирина умерла, у неё началась депрессия, потом она страдала из-за смерти брата. Теперь готовится к свадьбе. Не до работы, знаете ли.

– Понятно, – кивнул Максим.

Уже темнело, когда наверху раздались шорохи. Тут же по ступеням побежала наверх девушка с подносом.

– Кофе Елене Семёновне понесли, – усмехнулся Андрей, который появился неожиданно.

Максим глянул на часы:

– Уже почти восемь вечера.

– Угу. Для Лены день только начинается.

Спустя с пол часа Андрей сказал:

– Ну вот и жених прибыл. Только что проехал пост. Я вас сейчас познакомлю. Вы всё поймёте, я думаю.

Максим кивнул. Он ожидал кого угодно, но в дверь вошел совершенно обыкновенный паренёк, чуть сутулый, не высокий.

– Саша, привет! – Андрей сердечно приветствовал парня. – Вот, познакомься. Это Максим, он будет работать с безопасниками до вашей церемонии.

– Очень приятно, – парень оказался простым, совершенно без завышенного чсв. Он пожал протянутую руку.

В это время наверху раздались шаги и недовольный голос прозвучал:

– Мася, ты приехал?!

– Да, дорогая, – как-то тихо и обречённо ответил парень.

– Ну так иди сюда, киса! Мне нужен совет, какое платье надеть!

Парень чуть заметно вздохнул:

– Ну, мне пора. Хорошего вечера!

Он ушел наверх, тяжело переставляя ноги. Спина ссутулена. Двигался он вовсе не как юный влюблённый.

Максим глянул на Андрея. Тот улыбнулся и развёл руками.

– Выпьете ещё кофе, Максим? – спросил он посвёркивая глазами.

– Да нет, – сказал Максим. – Я пойду, посмотрю фото…

– Нет, нет. Вам же нужно увидеть Лену. Чтобы она знала, что вы тут и она в безопасности! – настаивал Андрей.

Максим снова присел на диван. Потекло время. Прошло наверное больше часа, когда наверху раздались шаги. Цокая каблуками, Лена спускалась вниз. За ней, будто тень, следовал Саша.

– Мася, держи мою сумку нормально! Держи нормально, я тебя прошу. Ты подогнал машину прямо к входу? На мне туфли из последней коллекции, я не хочу бегать по грязи…

Саша что-то ответил, внизу ничего, кроме звонкого голоса Елены не было слышно.

– Мася! Ты просто бесишь! Тогда неси на руках до машины. Ты жених, или кто?!

Они спустились вниз. Впереди Елена, в потрясающем платье, накрашенная, в сверкании камней и золота. За ней – серая тень, мышонок с потухшим взглядом.

Саша нёс в одной руке плащ, в другой сумочку.

– Не мни моё пальто! – резко бросила Елена и ступив на нижнюю ступень, увидела Максима.

Её лицо расплылось в улыбке:

– Ххххммм! Это вы! Мой стра-ажник! Мась! Мой стражник прибыл!

Она рассмеялась и прикрыла рот ладошкой.

– Ты хорошо будешь меня охранять? – она подошла ближе, глаза пьяно сверкнули. Протянув руку, она положила Максиму на плечо кончики пальцев и усмехнулась:

– А ты красавчик…

Максим посмотрел на Сашу поверх её головы:

– Простите, вы думаете, Елена Семёновна в состоянии ехать куда-то?

Парень растерянно на него посмотрел.

– Елена Семёновна… хммм! Сексуально, – скалясь проговорила она. – Ты милый!

– Лена, хватит, – одёрнул её Андрей и она вдруг сникла.

– Мася, идём! – стуча каблуками она прошла через весь холл, Саша семенил следом.

Хлопнула дверь, шаги стихли.

Андрей со вздохом сказал:

– Уверен, вы в курсе, что я против этой свадьбы. Возможно Лена сказала, это из-за моей злобности? Но вот они, причины, перед вами: никто не будет счастлив.

С этими словами он встал и ушёл.

Максим попросил принести ему кофе. Неспешно выпил, наслаждаясь вкусом хороших зёрен. Снова сказал «хм» и поднялся по лестнице. Хлопнул дверью, отведённой для него комнаты. Интересно, его вроде бы нанимали для охраны, но вот заказчица уехала, а он остался и никто даже не удивился, что он не сопровождает её.

Значит все тут в курсе, что опасность внутри дома? Елена, может быть выпила и ей море по колено, но вот Андрей-то не пьян. Впрочем то, что он остался тут согласовалось с его собственными планами.

Немного подождав, Максим прислушался: в доме тихо. Он выключил свет в комнате, оставив включенным телевизор. Из сада будет казаться, что он смотрит что-то. Затем он вышел на балкон, перемахнул через перила и оказавшись в саду, поспешил вдоль окон к запасному входу.

Там приоткрыл заранее не захлопнутую дверь, скользнул в подвал и спрятался за выступом. Приготовился ждать. Рано или поздно он придёт. Никуда не денется.

Когда часы отбили три четверти двенадцатого, Максим услышал, как входная дверь в подвал скрипнула. Раздались лёгкие шаги. Затем фигура прошла мимо, к импровизированному алтарю, которое он обнаружил ещё утром.

Максим, осмотрев подвал утром, отдал должное скромности демонского капища: всего то камень чёрного цвета, испещрённый рунами, их ни за что не заметить, если не приглядываться. Никто не заметит, если не будет искать, а кто же, в наше время ищет демонов?!

И вот, хозяин алтаря на месте. Максим видел из-за угла, как тот приник к камню, как шепчет слова. Ну, довольно.

Максим встал на ноги и включил фонарик. Луч света запутался в чёрных волосах мужчины и тот встал, закрывая лицо от яркого света.

– Андрей Круглов, значит? Пора бы тебе сменить легенду и документы. Ты никак не тянешь на восьмидесятый год рождения. Что-то ты подзадержался в этом облике, демон, – проговорил Максим.

Андрей ничего не ответил, он опустил руки и смотрел на него внимательно.

– Мужчина прекрасной внешности. Невероятно обаятельный. Смуглый, черноглазый. Кто он? Гражданин СССР, рожденный в Узбекской республике? Или демон низшего круга, инкуб?

Андрей улыбнулся краем рта:

– Молодец. Догадался.

– Интересно, где настоящий Андрей? – спросил Максим.

– Умер. Он побежал за родителями и его придавило камнями в змеином храме.

– Несчастный случай, хочешь сказать?

– Да.

– Демоны врут… впрочем, ладно. Тут ты что делаешь? Окрутил бедную вдову, развёл на наследство, что же ты взялся за детей, падаль?

– Думаешь, я желаю Лене смерти? – спросил Андрей.

– Думаю, тебе пора подохнуть и отстать от Елены, – сказал Максим.

Он вытащил зажигалку из кармана.

– Елей привёз из соседней церкви? – усмехнулся Андрей. – Налил на камни вокруг и им же нарисовал ловушку? Умно. Было бы умно… если бы я не узнал про это. Но как только ты выехал за шлагбаум, мне позвонили и сказали, что гость покинул территорию и спрашивал где рядом находится церковь.

В последний момент Максим услышал позади шаги и застонал про себя от досады: он совершенно забыл, что демонов было двое! Инкуб и суккуб! Девчонка, мнимая невеста покойного Никиты, красотка, которая приезжала днём поговорить и торчала в машине! Да мать же вашу, как он проворонил?!

Голова взорвалась резкой болью, потом всё исчезло.

Максим пришёл в себя в постели, наверху. Пошевелился. Тут же рядом раздался шорох. Он повернул голову – демоница. Сидит на постели, рядом.

Смотрит на него в темноте своими глазищами. Даже сквозь головную боль от сглотнул – как же она была хороша! Невероятно. Даже в темноте вставляет.

– Он очнулся, Мукаро, – пропела демоница.

– Я вижу, Нуэ.

Раздался щелчок и спальню залил яркий электрический свет. Андрей стоял у стены, скрестив руки, девушка сидела в изножье его постели. Максим поскорее отвернулся – смотреть на неё было невыносимо.

– Ну, вы поймали меня. Что дальше? – устало спросил он.

– Дальше мы поговорим, – сказал Андрей. – Ответь на мой вопрос. Максим тебе ведь по долгу службы приходилось встречаться с бомжами и убийцами?

Вместо ответа, Максим ухмыльнулся. Приходилось ли? Хм, ну да. Ещё как приходилось!

– Тебе никогда не случалось думать, что каждый, буквально каждый из них был когда-то милым ребёнком? Имел чистый взгляд и душу? Надежду и будущее?

Максим нахмурился – к чему всё это?

– Но в какой-то момент человек оступился. Свернул не туда, выбрал не тех друзей, не ту компанию. И вот, шаг за шагом, год за годом и он уже становится почти чудовищем. Которым впору пугать детей.

– Ну и? Это всё банально, – сказал Максим.

– Если это банально, скажи мне, откуда берутся демоны?

Максим пожал плечами:

– Я не знаю, никогда не думал об этом! Хотя погоди! Вроде бы это падшие ангелы?

– Только один. Все остальные низшие демоны когда-то были людьми. Людьми, которые сделали плохой выбор и не туда свернули.

– Предположим, – кивнул Максим.

– Оступиться просто, выбраться уже практически невозможно. Много ты знаешь бандитов, алкоголиков, вернувшихся назад? Демонам же вернуться практически невозможно. Способ только один: искреннее раскаяние и семьдесят семь обречённых, которых нужно спасти. Это единственный способ вернуться.

– К чему ты ведешь? – спросил Максим.

– Ирина была моей десятой обречённой, которую я взялся спасти. И не смог, – проговорил Андрей.

Максим спустил ноги на пол. Его никто не держал. Он спросил:

– Не понимаю. Ты что, не убивал её что ли?

– Он пытался её спасти, – пропела девушка и Максима продрало дрожью с головы до ног. Разум помутился.

– Нуэ, молчи пожалуйста, ты что, не знаешь, как мужчины реагируют на тебя.

Он повернулся к Андрею:

– Нуэ суккуб. Демон сладострастия, соблазняющий мужчин. Моя старая подруга.

– И подруга Никиты. Невеста, вернее. Я знаю, – Максим старался не смотреть на неё. – Вы хотите сказать, что спасали Ирину? Хотели вернуться из ада, так сказать?

– Да, я хочу вернуть себе душу. Это сложно, но я пытаюсь, – проговорил Андрей.

– Если не вы убили Ирину, то кто? И кто убил её сына? Кто угрожает её дочери?

Андрей спросил:

– Не знаю, видели ли вы амулет, который носила Ирина? Когда-то давно Ирина попала в сложную ситуацию. В стране разгул преступности, а она – хрупкая девушка. Ирина попала в трудную ситуацию. Её могли убить, понимаете? Только потому она согласилась пойти на сделку. От отчаяния.

– На сделку с демоном, что ли? – спросил Максим.

– С демоном Каджару. Это сын первого демона змея.

– Змея, – проговорил Максим.

– Условия сделки были очень жесткими: Каджару спас Ирину и дал ей богатство. Взамен она обещала через двадцать пять лет отдать свою душу и… души своих детей по достижении ими двадцатипятилетия.

– Ого! – воскликнул Максим.

– Я встретил Ирину когда она была в отчаянии. До совершения сделки оставалось пять лет. Она искала выход, но его не было. Я хотел её спасти. Тогда она стала бы десятой спасённой мной, десятой ступенькой к прощению. Но так и не смог.

– Как она умерла? – спросил Максим. – По правде?

– Когда стало ясно, что спасения не будет, Ирина решила напоследок познать все удовольствия. Я помогал ей в этом. В последний день мы получали наслаждение с ней. Я знал и она тоже знала, что ночью за ней придут. Она просила меня любить её так сильно, чтобы сердце не выдержало и остановилось. Я сделал это для неё…

Максим невольно взглянул на девушку, Нуэ.

– А она что делала рядом с Никитой? Тоже спасала, да?

Андрей покачал головой:

– Это был мой план. Я хотел спасти Никиту обманув Каджару. Я решил сплести его узами с женщиной, особыми узами, чтобы Никита перестал быть сыном Колесовой и получил новую личность. Для этого нужна была девушка, готовая рискнуть жизнью ради него. Долгое время я верил, что он встретит кого-то и полюбит и его полюбят тоже, но годы шли, а он… – Андрей развёл руками. – Мне ничего не оставалось, кроме как попросить Нуэ. Но ничего не получилось.

– Почему? – спросил Максим.

Андрей тяжело вздохнул. Вместо него вдруг ответила Нуэ и Максим посмотрел на неё, ощущая, как бухает в груди сердце.

– Потому, что похоти мало, чтобы переродиться, человек. Никита так и не смог полюбить меня. Или ещё хоть кого-то. Ритуал провалился, Каджару нашёл его. И забрал.

– Молчи Нуэ, не разговаривай с ним! – рявкнул Андрей. – Да, так и было. Возраст Никиты близился к двадцати пяти, это время, когда Каджару приходит за долгом. Я ждал, но Никита никого не любил. И я попросил Нуэ вмешаться. Надеялся, что красота растопит его сердце. Не растопила. В ночь перед свадьбой Каджару забрал его. Теперь пришло время Лены.

Максим проговорил:

– То есть ты не хочешь ей смерти.

– Всем сердцем – нет.

– Тогда что делать? Может быть спалить этого Каджару святым маслом?!

Андрей покачал головой:

– Не поможет. Каджару – древний и сильный демон. Он никогда не появляется тут во плоти, только его инфернальное отражение. Истинный образ Каджару не приходит в этот мир. Потому они видят его будто краем глаз: Каджару лишь тень в этом мире.

– Что же делать? – спросил Максим. – И кто такой жених Елены? Ещё один демон?

Андрей покачал головой:

– Нет. Саша обыкновенный человек, который польстился на деньги. Он верит, что ради них сможет вытерпеть всё. После Никиты и Ирины я решил, пусть всё идёт само собой и может быть всё получится. Но ничего не выходит.

– Но что-то можно сделать? – спросил Максим настойчиво.

– Да, можно. Но спасти себя может только сама Лена. Она должна полюбить, искренне и по настоящему. Кого угодно. Человека, собаку. Главное – искренность чувства. Тогда мы проведём ритуал замены имени.

– Всего-то… – пробурчал Максим.

Андрей с досадой посмотрел на него:

– Всего-то?! Ну так попробуйте!

Максим пару минут думал, потом сказал:

– Нужно всего лишь достучаться до её души. Ничего больше. Тогда Елена очнётся. В каждом человеке есть что-то хорошее.

– И как нам добиться этого? – спросил Андрей с видом человека, хватающегося за соломинку.

– Вы мне поможете. Устроим всё прямо завтра, когда у неё будет болеть голова. Подкатим, пока она будет мягкой и беззащитной.