Текст книги "Школа чародеев"

Автор книги: Рейчел Хоукинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

Спустя два дня я приступила к дежурству в подвале.

Должна признать, до этого я никогда в жизни не была в подвале. Собственно говоря, я вообще не вижу никаких причин спускаться в подвал, ну разве что речь не идет о вине.

Этот подвал выглядел особенно неприветливо. Во-первых, пол представлял из себя просто хорошо утоптанную землю. Воздух был холодным, в отличие от теплого снаружи, и пах плесенью и мусором.

Добавьте к этому высокий потолок с несколькими лампочками, одно крошечное окошко, выходящее на компостную кучу за школой и бесконечные полки пыльного мусора. Я неожиданно осознала, почему целый семестр дежурства в подвале – это так чертовски плохо.

И не только это, но Венди решила быть особенно злой и назначить нам три ночи в неделю, сразу после обеда. Таким образом, пока все остальные развлекались в своих комнатах, или работали над одним из эпических эссе Лорда Байрона, Арчер и я должны были каталогизировать кучу дерьма, которое Совет считал слишком важным, чтобы выбросить, но не настолько важным, чтобы хранить в штаб-квартире Совета в Лондоне.

Дженна пыталась приободрить меня этим утром, говоря, – по крайней мере, тебя послали вместе с горячим парнем.

– Арчер больше не горячий, – взорвалась я в ответ. – Он пытался убить меня, а его девушка – Сатана.

Но я должна признать, что, когда мы стояли рядом на ступеньках подвала и слушали бред, который несла Венди о том, что мы должны здесь делать, я не могла удержаться, чтобы не взглянуть на него украдкой и заметить, что, не смотря на смертоносные тенденции и злых подружек, он все еще был горяч.

Как обычно его галстук был свободен, а его рукава закатаны. Он смотрел на Венди скучающим, неопределенно насмешливым взглядом, руки были скрещены на груди.

Эта поза поразительно сказывалась на его груди и руках. Как же несправедливо было то, что из всех людей именно Элоди досталось все это в качестве парня? Я имею в виду, где справедливость, когда…

– Мисс Мерсер! – гаркнула Венди, и я подпрыгнула достаточно высоко, чтобы потерять равновесие.

Я схватилась за перила рядом со мной, а Арчер поймал меня за второй локоть.

Затем он подмигнул, и я немедленно обратила свое внимание обратно на Венди, будто она была самой увлекательной персоной, которую я когда-либо видела.

Вам необходимо, чтобы я повторила что-нибудь, Мисс Мерсер? – усмехнулась она.

– Н-нет. Я все поняла, – пробормотала я.

Она вглядывалась в меня некоторое время. Я думаю, она пыталась отыскать остроумный грубый ответ. Но Венди, как большинство среднестатистических людей, была глупа, так что, в конце концов, она что-то пробурчала и протолкнулась между мной и Арчером, чтобы прошествовать по лестнице.

– Один час! – прокричала она через плечо.

Древняя дверь не издала такой уж кричащий скрип, когда она ее захлопнула.

К моему ужасу, я услышала громкий щелчок.

– Она только что нас закрыла? Спросила я Арчера, мой голос звучал намного выше, чем я предполагала.

– Ага, – ответил он, трусцой спускаясь вниз по лестнице, чтобы поднять один из планшетов, которые Венди оставила опасно лежать на ряду банок.

– Но это… разве это законно?

Он улыбнулся, но не поднял глаз от своего планшета. – Тебе действительно следует перестать очаровывать людей такими вопросами, как законность, Мерсер.

Он взглянул вверх так внезапно, глаза были дики. – О! Как раз вспомнил кое-что.

Он положил вниз планшет и с секунду рылся в кармане.

– Вот, – сказала он, подходя ко мне и вкладывая что-то светлое мне в руку.

Я взглянула вниз.

Это была пачка Клинекс (салфеток).

– Ты засранец. Я бросила салфетки к его ногам и протопала мимо него. Мое лицо пылало.

– Не удивительно, что Элоди – твоя подружка, – пробурчала я, когда поднимала планшет. Я быстро пролистнула страницы. Их всего было двадцать с порядком пятидесяти пунктов на каждой. Мои глаза скользили по некоторым из них, замечая такие вещи, как «Петля: медсестра Ребекка» и «Отрезанная рука: А. Волдари».

Я вырвала верхние 10 листов и вручила их Арчеру вместе с ручкой.

– Ты возьмешь эту половину, – сказала я, не встречаясь с ним глазами. Затем я отошла к самой дальней от него полке, прямо под маленьким окошком.

Какое-то время он не двигался, и я могла бы сказать, что он хочет что-то сказать но, в конце концов, он только вздохнул и прошел к противоположной стороне комнаты.

Около пятнадцати минут мы работали в абсолютной тишине. Хотя Венди и потратила целую вечность на объяснение нам работы, это была вполне легкая, хотя и до смешного утомительная, работа.

Нам приходилось смотреть на предметы на полках и затем находить их на листах бумаги и подписывать, на какой полке они находились, и в каком отверстии они были.

Единственное что осложняло дело было что на предметах не было этикеток, так что иногда было трудно определить что это такое. Например, на Поле Г, ячейка 5, был клочок красной ткани, который мог быть Частью Покрывала Руководства по Чёрной Магии: К. Кетеллан или Фрагмент Церемониальной Накидки: С. Кристакос.

Или это могло не быть ни одним из этих предметов, а чем-то из списка Арчера. Было бы намного быстрее, если бы мы работали вместе, но я все еще злилась из-за того случая с салфетками.

Я присела и подобрала рваный кожаный барабан. Мои глаза изучали список, но я ничего не нашла. Я знала, что не должна была плакать перед ним, но я не могла поверить, что это будет толчком, чтобы высмеивать меня. Не то чтобы мы были лучшими друзьями или что-нибудь, но это первая ночь, когда я почувствовала, что мы немного сблизились.

Очевидно, нет.

– Это была шутка, – вдруг сказал он. Я обернулась, чтобы увидеть его.

– Неважно. – Я снова повернулась к полке.

– Что ты имела в виду про меня и Элоди? – спросил он.

Встав на ноги и идя к полке Х, я закатила глаза. – Действительно так сложно угадать? Я имею в виду, она так хорошо на днях повеселилась за мой счёт, так что это только характерно что ты как её парень, тоже будешь наслаждаться издеваясь надо мной. Это так мило когда у пар общее хобби.

– Эй, – отрезал он. – Я здесь тоже из-за этой маленькой трюкачки Элоди, помнишь? Я стараюсь помочь тебе.

– Я тебя об этом не просила, – ответила я, делая вид, что изучаю что-то, что на первый взгляд выглядело банкой с плавающей в ней кучей листьев.

Потом до меня дошло, что это не листья, а крошечные тела фей.

Подавив желание отбросить это от себя и закричать «НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!», я начала рыться в своих страницах ища что-то наподобие – Маленькие Мёртвые Феи.

– Ну хорошо, не беспокойся, – отрезал снова Арчер, перелистывая свои собственные страницы. – Этого больше не случиться.

Мы замолчали оба на миг, проверяя наши списки.

– Ты видишь что-то, что могло быть частью покрывала для алтаря? – в конце концов спросил он.

– Проверь Полку Г, Ячейку 5, – ответила я.

Вдруг он сказал, – Она не такая плохая, ну ты понимаешь, Элоди. Тебе нужно ближе с ней познакомиться.

– Это то, что произошло с вами двумя?

– Что?

Я вдруг нервно сглотнула. Я действительно не хотела слышать поэтическое восхваление Элоди, но мне также было искренне любопытно.

– Дженна сказала, что ты был членом клуба «Мы ненавидим Элоди». И что случилось?

Он посмотрел в сторону и начал выбирать предметы наугад, на самом деле даже не замечая их. – Она изменилась, – тихо произнёс он. – После того как Холли умерла… ты ведь знаешь о Холли?

Я кивнула. – Соседка по комнате Дженны. Элоди, Честон и Анна ввели меня в курс дела.

Он провел рукой по своим темным волосам. – Да. Они все еще обвиняют в этом Дженну. Так или иначе, Элоди и Холли были действительно близки, когда они начали учиться здесь, Холли и я были помолвлены…

– Подожди, – произнесла я, поднимая руку. – Помолвлены?

Он выглядел смущённым. – Да. Все ведьмы становятся невестами подходящих колдунов на своё тринадцатое день рождение. Через год после того, как они получают свою силу.

Он нахмурился. – Ты в порядке? – спросил он. Я уверенна, что у меня было довольно странное лицо. В тринадцать я думала, позволить ли мальчику засунуть язык мне в рот. Но помолвка это слишком для меня.

Прекрасно, – пробормотала я. – Просто странно об этом думать. Это так похоже на… Джейн Остин.

– Не все так плохо.

– Правильно. Браки для подростков это хорошо.

Он покачал головой. – Мы не женимся так рано, только обручаемся. И у ведьмы всегда есть право отказаться или согласиться на предложение, или позже передумать. Но пара обычно во первых основывается на дополняющей друг друга силе, индивидуальности. Вещей вроде этого.

– Как бы то ни было. Не могу представить себе, что у меня есть жених.

– Знаешь, возможно, он у тебя есть.

Я уставилась на него.

– Прошу прощения?

– Твой папа по-настоящему важный парень. Я уверен, что он подобрал пару для тебя, когда тебе исполнилось тринадцать.

Я даже не хотела в это вдаваться. Мысль о том, что возможно существует колдун, который планирует однажды сделать меня своей миссис, это было слишком.

Что если он здесь в Гекате? Что если я его знаю? О Боже, что если это тот парень с ужасным запахом изо рта, который сидит прямо за мной на Эволюции Магии.

Я сделала мысленную заметку расспросить об этом маму в следующий раз, когда я решу с ней поговорить.

– Хорошо, – сказала я Арчеру, – просто… продолжай свой рассказ.

– Не думаю, что кто-то понимает, как много значила для Элоди смерть Холли. Так что мы начали говорить о лете, о Гекате и Холли, и одно цеплялось за другое…

– Ты можешь избавить меня от кровавых подробностей, – сказала я с улыбкой, несмотря на то, что в моей груди что-то больно сжалось. Так она действительно ему нравится. Я скрывала эту тайную фантазию, что он только делает вид, что она ему так нравится, что он может публично порвать с ней самым досадным способом, желательно по национальному телевидению.

– Слушай, – сказал он, – Я скажу Элоди и ее подругам оставить тебя в покое, хорошо? И серьезно, постарайся дать ей еще один шанс. Клянусь, у нее есть скрытые достоинства.

Совершенно не думая, я резко ответила, – Я сказала, избавь меня от кровавых подробностей.

С секунду я не была уверена, что даже поняла то, что только что сказала. А потом до меня дошло, и я послала свой саркастический рот прямо в ад. Лицо пылало, я взглянула на Арчера.

Он смотрел на меня в шоке.

А затем он начал смеяться.

Я тоже начала хихикать, и вскоре мы оба сидели на земляном полу, вытирая слезы. Прошло много времени с тех пор, как я по-настоящему смеялась с кем-то, или откалывала грязные шуточки, касательно этого, и я не могла поверить, какое это приятное ощущение. На некоторое время я забыла, что я вероятно была создана злом, и что меня преследовал призрак.

Это было мило.

– Я знал, что ты мне понравишься, Мерсер, – сказал он, когда мы, наконец, перестали хихикать, и я была рада, что могу винить в своих внезапно покрасневших щеках смех.

– Но погоди, – сказала я, наклоняясь над одной из полок, пытаясь успокоить дыхание. – Если все обручаются в тринадцать, разве она не должна быть уже помолвлена с кем-то?

Он кивнул. – Но как я тебе уже говорил, это добровольно. Помолвка всегда может быть пересмотрена. Я имею в виду, что рассматриваю все варианты.

Так скромно, – ответила я, швыряя в него ручку.

Он легко поймал ее.

Над нами дверь издала свой смертельный крик, и мы оба вскочили на ноги с виноватыми лицами, будто мы неизвестно чем занимались.

Внезапно картинка нас с Арчером целующихся напротив полок затопила мой разум, и я почувствовала подступающий к моим щекам румянец и растекающийся по всему телу.

Не думая, я взглянула на его губы. Когда я взглянула ему в глаза, он смотрел на меня с совершенно непроницаемым выражением. Но, как и тот взгляд на ступеньках, которым он меня одарил в первую ночь, от этого взгляда я перестала дышать. Я была действительно рада, когда Венди прокричала: Мерсер! Кросс!

Ее суровый резкий голос был слышимым эквивалентом холодного душа, и напряженность момента спала. Мои соблазнительные мысли полностью исчезли к тому времени, когда мы вышли из подвала.

– В то же время, в том же месте, в среду, – сказала Венди, когда мы уже почти добежали до главной лестницы.

Естественно, Элоди ждала Арчера в комнате для отдыха на втором этаже. Она сидела на грубом синем диване. Стоящая неподалеку лампа отбрасывала на ее безупречную кожу мягкий золотистый свет, подчеркивая рубиновый оттенок ее волос.

Я повернулась к Арчеру, а он смотрел на Элоди так, как… ну, как я смотрю на него.

Я даже не пожелала доброй ночи. Я просто поплелась вверх по лестнице в свою комнату.

Дженны не было, а мне после этой грубости подвала определенно был необходим душ. Я вытянула полотенце из своего ящика и топик и нижнюю часть пижамы из шкафа.

Наш этаж был довольно пустынным. Мальчики и девочки не должны были разделяться до девяти, а сейчас было только семь, так что я подумала, что все тусовались в гостиных внизу.

Мои мысли были заняты Арчером (и полным отстоем того, что значит быть безответно влюбленной в кого-то, кто встречается с богиней), я прошла к ванным комнатам и открыла дверь.

В комнате стоял тяжелый пар, и я едва ли могла видеть перед собой. Когда я ступила вперед, теплая вода хлюпнула по моим ногам. Я могла слышать звук бегущей воды в ванне.

– Эй? – позвала я.

Никто не ответил, так что моей первой мыслью было, что кто-то ушел, оставив кран открытым ради шутки.

Затем пар начал рассеиваться, просачиваясь через открытую дверь позади меня.

И я увидела, почему кран все еще был открыт.

Потребовалось много времени, чтобы мои глаза приняли то, что они увидели. Сперва я подумала, что Честон просто спала в ванной, а вода была окрашена розовым из-за соли для ванны или еще чего. Потом я поняла, что ее глаза не были закрыты, а немного прикрыты, почти как если бы она была пьяна. А вода была розовой из-за крови.

Глава 16

Я заметила крошечные следы от проколов чуть ниже ее челюсти, и длинные, более ужасно выглядящие косые порезы на обоих ее запястьях, с которых капала на пол кровь.

Даже не думая, я бросилась к ней, бормоча исцеляющее заклинание. Это было не самое лучшее, которое я знала. Единственное, что я когда-либо с помощью него исцелила, так это кожу на коленке, но я думала это стоило того, чтобы попробовать.

Пока я смотрела, небольшие отверстия на шее, казалось ненадолго сморщились, но только чтобы снова открыться. Я издала звук похожий на всхлип. Боже, почему моя магия была такой дерьмовой?

На мгновение веки Честон затрепыхали, и она открыла рот, будто пыталась что-то сказать.

Я побежала к выходу. – Миссис Каснофф! Кто-нибудь! Помогите!

В дверях появилось несколько голов.

– О, Боже, – услышала я, как кто-то захныкал. – Только не снова.

Миссис Каснофф появилась на верху лестницы в мантии, ее волосы длинной косой спускались по спине. Как только она увидела, где я была, ее лицо побледнело.

И по какой-то причине, то, что я увидела ее испуганный взгляд, сломало меня. Мои колени начали трястись и я почувствовала как горло сжалось от слез. – Это… это Честон, – Я ринулась к выходу. – Она… Там кровь…

Миссис Каснофф схватила меня и посмотрела в ванную комнату. Ее руки сжались на моих плечах. Она наклонилась и посмотрела мне в глаза. – София, мне необходимо чтобы ты привела Кэла так быстро, как только сможешь. Ты знаешь, где его жилье?

Мой мозг казался взбитым яйцом, как в той рекламной акции о наркотиках. – Сторож? Тупо спросила я. Что миссис Каснофф хотела от него? Или он был кем-то вроде специалиста по оказанию неотложной помощи или что-то в этом роде?

Миссис Каснофф кивнула, ее руки все еще сжимали мои плечи. – Да. Кэл, – повторила она. – Он живет рядом с прудом. Найди его и скажи, что случилось.

Я повернулась и побежала по лестнице. Пока я бежала, я видела Дженну, выходящую из нашей комнаты. Мне кажется, я слышала, как она позвала меня по имени, но к тому времени я уже выбегала через парадную дверь в ночь.

Несмотря на то, что ночь была теплой, теперь она была достаточно холодной, чтобы заставить мурашки появиться у меня на руках. Единственный свет шел от школы позади меня, эти огромные окна делали прямоугольники света на лужайке еще большими.

Зная, что озеро находится слева, я повернула в эту сторону и продолжила бежать. Холодный воздух впивался в мои легкие словно иголки. Я едва могла различить темное бесформенное нечто, которая, как я очень-очень надеялась, и было домом Кэла, а вовсе не, например, сараем или чем-то еще.

Даже несмотря на то, что я старалась не паниковать, перед моими глазами так и стоял образ истекающей кровью Честон на той черно-белой плитке.

Приблизившись, я увидела, что это действительно дом. Я могла слышать доносившуюся изнутри тихую музыку, а в окнах горел неяркий свет.

Я дышала так тяжело, что не была уверена, удастся ли мне выдавить хоть пару слов.

Мне оставалось только колотить в дверь – через три секунды она открылась, и передо мной появился Кэл.

Я считала, он окажется толстым своенравным стариком, так что я испытала некоторый шок, увидев перед собой того самого крепкого парня, которого увидела в свой первый день здесь и которого приняла за чьего-то старшего брата.

Ему вряд ли было больше девятнадцати лет, а с нудным старикашкой его связывала лишь фланелевая рубашка и неопределенно-раздраженное выражение лица.

– Студентам запрещается… – начал он, но я перебила его.

– Миссис Каснофф отправила меня за вами. Из-за Честон. Она ранена.

Стоило мне произнести «миссис Каснофф», как он уже закрыл за собой дверь и побежал к дому через двор, обогнав меня. Падающая с ног после предыдущего забега, я медленно тащилась за ним.

К тому моменту, как мы вернулись к Честон, она была уже вынута из ванны и завернута в полотенце. Бинты закрывали отверстия в шее и были обмотаны вокруг ее запястий. Однако она выглядела по-прежнему бледной, а ее глаза были закрыты.

Элоди и Анна, одетые в пижамы, жались друг к другу за раковиной и всхлипывали. Миссис Каснофф стояла на коленях у головы Честон и что-то шептала. Была ли это магия или просто слова утешения, я не знала.

Она подняла глаза, когда вошел Кэл, и ее лицо, казалось, расслабилось от облегчения, что сделало ее похожей скорее на чью-то взволнованную бабушку, чем на грозную директрису.

– Слава Богу, – тихо произнесла она.

Когда она встала, я заметила, что ее тяжелое шелковое облачение было мокрым в области коленей и, возможно, порванным. Она, вроде бы, и не обратила на это внимания.

– В мой кабинет, – сказала она Кэлу, когда он присел и взял Честон на руки.

Миссис Каснофф вышла в холл, протягивая руки к части собравшейся за пределами ванной комнаты толпы студентов.

– Отойдите, дети, освободите проход. Уверяю вас, с мисс Бернетт все будет в порядке. Просто небольшое происшествие.

Все отступили, и появился садовник, держащий на руках Честон. Ее щека прижималась к его груди, и я заметила, что ее губы потемнели.

После того, как эти трое исчезли внизу, я услышала, как кто-то за моей спиной вздохнул:

– Ух ты.

Я обернулась и заметила Сиобан, стоящую в дверном проеме ванной.

– Что? – сказала она. – Не говори мне, что не пожертвовала бы капелькой крови ради того, чтобы тебя так же носили не руках.

Сиобан вздрогнула, когда в комнату зашли дрожащие и бледные Элоди и Анна. Глаза Элоди сузились и остановились на чем-то за моей спиной.

– Это была ты, – выплюнула она. Я обернулась и увидела Дженну, стоящую у двери в нашу спальню.

– Ты сделала это, – продолжила Элоди, медленно приближаясь к Дженне, которая то ли от смелости, то ли окончательно спятив, не двигалась с места и продолжала смотреть на Элоди.

Витающее в холле настроение изменилось. Думаю, несмотря на то, что мы волновались за Честон, мы ждали этой схватки Элоди и Дженны – может быть, чтобы стереть из памяти кровь, которая все еще была разлита на полу ванной, может быть, просто оттого, что девочки-подростки – это ужасные создания, которые любят смотреть, как дерутся другие девочки. Кто знает?

На мгновение Дженна смутилась и опустила взгляд. Когда же она подняла голову, в ее глазах присутствовало то же самое скучающее, безжизненное выражение.

– Не знаю, о чем ты говоришь.

– Лжешь! – закричала Элоди, и по ее щекам потекли слезы. – Вы убийцы, все вы, вампиры. Вас не должно быть здесь.

– Она права, – произнес чей-то резкий голос, и я заметила Навсикаю, пробирающуюся сквозь толпу. Ее крылья трепетали от ярости, создавая колебания воздуха около нее. Тейлор стояла за ней с широко распахнутыми темными глазами.

Дженна засмеялась, но ее смех прозвучал неестественно. Я оглянулась и поняла, что толпа сжималась вокруг нее, а она выглядела такой маленькой и одинокой.

– И что дальше? – спросила она слегка дрожащим голосом. – Никто из вас никогда не убивал? Никто из вас – ведьм, оборотней, фей? Вампиры – единственные, кто когда-либо забирал чью-то жизнь?

Все смотрели только на Элоди, и, думаю, все мы ожидали, что она вцепится Дженне в глотку или что-то вроде того.

Однако она обладала властью, и знала это. Ее зеленые глаза сверкали решимостью, и она презрительно усмехнулась:

– Да что ты знаешь об этом? Ты даже не настоящий Продигиум.

Толпа словно одновременно выдохнула. Она произнесла это. То, о чем думал каждый из них, но никогда не произносил вслух.

– Наши семьи обладают древней силой, – продолжила Элоди. Ее лицо было совершенно белым, за исключением двух красных точек на щеках. – Мы – потомки ангелов. А кто такая ты? Жалкая маленькая человеческая девочка, которыми питаются паразиты. Монстр.

Теперь дрожала Дженна.

– Так значит, я – монстр? А ты, Элоди? Холли рассказала мне, что ты пыталась сделать вместе со своими маленькими подружками.

Я ожидала ответного выпада от Элоди, но вместо того она побледнела еще сильнее. Анна перестала всхлипывать и вцепилась в плечо Элоди.

– Пойдем, – попросила она тонким голосом.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – ответила Элоди. Она выглядела испуганной.

– Черт побери, конечно же, ты не знаешь. Твой маленький шабаш пытался вызвать демона.

Вы можете подумать, что у всех перехватило дыхание. Думаю, я сама открыла рот. Но все остальные были спокойны.

Элоди, не отрываясь, смотрела на Дженну, но, думаю, я слышала, как хныкала Анна.

Под этим взглядом Дженна пробормотала:

– Она сказала, что вы хотели большей власти, и что вы хотели провести ритуал вызова, и вам потребовалась принести для этого жертву. В-вам нужно было обеспечить демона пищей… живой пищей, так что…

К Элоди вернулось самообладание.

– Демон? Думаешь, здесь возможно призвать демона, а миссис Каснофф, Венди и Совет не набросятся на нас все вместе? Умоляю тебя.

Кто-то в толпе хихикнул, и напряженная обстановка разрядилась. Стоит засмеяться одному, как все остальные тоже почувствуют себя вправе смеяться. Именно это они и делали.

Дженна стояла и слушала этот издевательский смех гораздо дольше, чем я могла бы. Затем она прошла мимо меня, спустилась в холл, вошла в нашу комнату и захлопнула за собой дверь.

Стоило ей уйти, как вновь началось перешептывание.

Навсикая говорила с Сиобан:

– Кто из нас следующий?

Синие крылья Сиобан дрогнули и она ответила:

– Я всего лишь полетела, чтобы догнать автобус! Я не заслужила оказаться здесь в заключении рядом с убийцами.

– Дженна не убийца, – сказала я, и осознала, что я совсем не уверена в этом. Она была вампиром. Вампиры питаются людьми.

А, может быть, и ведьмами.

Нет. Я отбросила эту мысль, даже припоминая, как Дженна старалась не смотреть на мою кровь в тот первый день.

К моему удивлению, следующей выступила Тейлор, сказав:

– Софи права. Нет никаких доказательств того, что Дженна кого-либо убила.

Я понятия не имела, сказала ли она это потому, что действительно верила или она просто хотела поддеть Навскикаю, но в любом случае, я была благодарна.

– Спасибо, – сказала я, но между мной и Тейлор встала Бет.

– Тейлор, я бы не стала прислушиваться к тому, что говорит Софи Мерсер.

Я уставилась на Бет. Что случилось с нашем с ней пониманием?

– Я говорила с одним из оборотней, и она сказала мне, что отец Софи – глава Совета.

Я слышала, как об этом начали перешептываться, а некоторые из старших девочек уставились на меня. Младшие выглядели смущенными.

Вот дерьмо.

– Ее отец – один из тех, кто допустил вампиром в Гекату, – сказала Бет. Она посмотрела на меня, и я заметила, что между ее губ виднеются клыки. – Конечно же, она скажет, что Дженна невиновна. Иначе на карту окажется поставлена работа ее отца.

У меня на это не было времени.

– Я даже никогда не видела своего отца, и я определенно нахожусь здесь не для того, чтобы вести политическую агитацию за него или что-то вроде этого. Я нарушила правила и была приговорена к заключению здесь. Так же, как и все остальные.

Тейлор сузила глаза:

– Твой отец является главой Совета?

Прежде чем я успела ответить, на лестнице появилась миссис Каснофф. Она была одета все еще в то же мокрое платье, выглядела сильно испуганной, но уже не была такой бледной, так что я решила, что это хороший знак.

– Внимание, леди, – сказала она тем голосом, который не нужно повышать для того, чтобы убедить всех в своей силе. – Благодаря усилиям Кэла, мисс Бернетт пришла в себя и идет на поправку.

Общий вздох облегчения и последовавшее перешептывание позволили мне незаметно наклониться к Анне и прошептать:

– Что она имеет в виду, насчет Кэла?

Я ожидала надменного реплики о том, какая я тупая, но, похоже, хорошие новости о Честон привели Анну в доброе расположение духа.

– Он – белый колдун, – ответила она. – Обладающей невероятной силой. Он может лечить раны так, как не может ни одна другая ведьма или другой колдун.

– Почему же тогда он не исцелил Холли? – спросила я, и поймала презрительный взгляд. Хорошие новости, Анна стала прежней. – Когда Холли нашли, она была уже мертва, благодаря твоей милой подружке. Кэл может исцелить только живых, он не умеет поднимать мертвецов. Никто не умеет.

– Ох, – запнулась я, но она уже разговаривала с Элоди.

– Ее родители приедут за ней завтра, – продолжила миссис Каснофф, – и я надеюсь, что она сможет вернуться к нам после зимних каникул.

– Она что-нибудь сказала? – спросила Элоди. – Сказала, кто сделал это?

Миссис Каснофф слегка нахмурилась. – Не сейчас. И я призываю всех вас хорошенько подумать, прежде чем вы начнете распространять слухи о случившемся. Мы очень серьезно относимся к этому, и паника – последнее, в чем мы заинтересованы.

Элоди раскрыла рот, но под взглядом миссис Каснофф не смогла произнести ни одного из тех мерзких слов, что собиралась.

– Ну хорошо, – сказала миссис Каснофф, хлопнув в ладоши. – А теперь – по кроватям. Можем продолжить обсуждение завтра утром.