Текст книги "Любовь… и еще раз любовь (Сборник)"

Автор книги: Рэй Морган

Соавторы: Дженнифер Тейлор,Джудит Арнольд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

А потом что-то бессвязно забормотал. Слишком тихо, чтобы разобрать. Внезапно он сбросил одеяло на пол. Все его тело тряслось от холода. Кэтрин снова укрыла его, но последовала новая судорога, и одеяло вновь оказалось на полу.

После полудюжины попыток Кэтрин пришла в отчаяние. Когда она плотно подсовывала одеяла под матрас, Джордан только бился сильней, и несколько раз ей казалось, что он вот-вот свалится на пол. Ему было необходимо согреться, чтобы прошел озноб.

Кэтрин глубоко вздохнула, когда поняла, что ему поможет. Она десятки раз видела, как это делается в кино, но ей и в голову не приходило, что она сделает это сама! Кэтрин стянула джинсы, забралась под одеяло и прижалась к Джордану.

Он вздрогнул.

– Кэтрин…

Кэтрин почувствовала, что краска заливает ей лицо.

– Шш, все в порядке. Лежи спокойно, Джордан, я согрею тебя, и тебе станет лучше.

Он позволил обнять себя. Его голова легла ей на плечо, а рука очень естественно устроилась на ее талии. Кэтрин смущенно подумала: а благоразумно ли она поступила? Она оказалась полностью во власти Джордана, хотя собиралась лишь согреть его. Через минуту Джордан уже спал, дыхание его стало спокойным и ровным, дрожь постепенно прошла.

Кэтрин разглядывала потолок, чувствуя на щеке его дыхание, ощущая тяжесть его тела, прижавшегося к ней.

Кэтрин закрыла глаза. Возможно, она вышла за Джордана, чтобы спасти свою семью, но не признательность чувствовала она той ночью, когда они почти занялись любовью. Она желала Джордана в ту ночь, желала мужчину, которого едва знала, желала с такой страстью, которая ошеломила, испугала ее…

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Доброе утро, Кэтрин. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, папа, спасибо.

Кэтрин была на кухне, когда зазвонил телефон, и поторопилась снять трубку. Джордан еще спал, и не хотелось будить его.

Она прижала трубку к уху. Рука ее дрожала при воспоминании о ночи. Она не ожидала, что сможет вот так уснуть. Тем не менее, проснувшись около семи, она поняла, что провела всю ночь в объятиях Джордана.

Ее сердце радостно забилось, когда она вспомнила, как он спал рядом с ней: его рука по-прежнему лежала на ее талии, а лицо было по-детски беззащитным…

– Кэтрин, ты меня слышишь?

– Да, я здесь. – Она взглянула на часы и нахмурилась. – Что случилось, папа? Почему ты звонишь так рано?

– Извини. Я просто хотел, чтобы ты рассказала мне о свадьбе.

– Ох! – в растерянности воскликнула Кэтрин. – Прости меня, папа! Я собиралась позвонить во время приема, но… но что-то помешало, – неубедительно закончила она, когда вспомнила, почему не позвонила.

Адам хмыкнул.

– Понимаю. Я звонил вчера миссис Хартли, и она мне сказала, что Джордан был на свадьбе. Неудивительно, что ты забыла о своем старом отце!

Лицо Кэтрин вспыхнуло.

– Да, он приехал как раз вовремя.

– Он обещал мне приложить все усилия.

– Вот как? – Кэтрин была в растерянности. – О чем ты говоришь, папа? Джордан тебе обещал приехать на свадьбу? Я не знала, что ты разговаривал с ним.

Услышав шаги, она оглянулась. Джордан вошел в комнату. Он был одет в короткий махровый халат черного цвета. Пояс был завязан, но она увидела приоткрытую грудь, покрытую шелковистыми волосками… У Кэтрин пересохло во рту.

– Я беспокоился, что ты будешь там совсем одна. Представляю, какой был для тебя сюрприз, Кэтрин.

Она заставила себя сконцентрироваться на том, что говорит отец.

– Да… да, конечно. Просто хотелось бы, чтобы ты предупреждал меня, папа.

Она услышала звук льющейся воды и обернулась. Джордан стоял у раковины и наполнял стакан водой. Он закрыл кран, поднес стакан к губам и, посматривая на нее, сделал несколько больших глотков.

Кэтрин, не отрываясь, смотрела, как Джордан пьет. Она даже представить не могла, что такое простое действие может быть таким… сексуальным. Нервы ее напряглись, и новые, еще неизвестные ей чувства наполнили все ее существо…

– Кэтрин… ты слушаешь?

– Да, да… прости. – Она быстро вздохнула, когда отец снова потребовал ее внимания.

– Что значит «предупреждать» тебя, когда Джордан приедет? У вас ничего не случилось, Кэтрин? Вы не поссорились?

– Нет, конечно, нет! – Кэтрин заставила себя засмеяться, когда поняла, что случайно встревожила отца.

– Ты уверена? Последнее время у меня возникало такое чувство, что у вас что-то неладно. – Адам поколебался. – Если хочешь знать правду, я всегда боялся, как бы то, что случилось с твоей мамой, не повлияло на тебя, дорогая.

От этих слов у Кэтрин сжалось сердце.

– Конечно, нет, папа. Это глупости.

– Значит, ты счастлива с Джорданом?

– Да… да, очень счастлива. – Она поторопилась переменить тему. Лгать отцу всегда было нелегко. – Кстати, о свадьбе. Все прошло великолепно, папа. Был славный денек, и Диана выглядела очень мило.

Она попыталась сконцентрироваться на разговоре, но снова оглянулась, услышав, что Джордан подошел сзади. Он улыбнулся и стал доставать чашки из буфета. Он стоял так близко, что Кэтрин чувствовала тепло его тела, вдыхала запах его кожи.

Она вновь отвернулась к стене, рука с силой сжала трубку.

– Жаль только, тебя с нами не было. Но там много фотографировали, и ты все, конечно, увидишь. Вот только Питер был не в лучшей форме. Он слишком волновался.

– Волновался? О чем? У него какие-то неприятности?

Слишком поздно она поняла, что проговорилась, но сделанного не воротишь. Меньше всего ей хотелось, чтобы отец узнал правду!

Джордан решительно взял трубку из рук Кэтрин и одновременно прижал палец к губам, прося ее помолчать.

– Адам, как вы поживаете?

Кэтрин не знала, что ответил отец, она слышала лишь стук собственного сердца, который заглушал все остальное. Они с Джорданом стояли совсем рядом, их тела соприкасались. Внезапно он уперся свободной рукой в стену, и Кэтрин оказалась в ловушке.

Ее взгляд упал на распахнутый ворот его халата. Она смотрела на мускулистую грудь, покрытую вьющимися волосками, и словно ощущала их щекочущее прикосновение.

– Кэтрин!

Она вскинула голову и смущенно посмотрела на Джордана, не сразу поняв, что он передает ей трубку.

– Приезжайте ко мне на уик-энд, хорошо?

Адам Карстэйрс сейчас говорил радостно, все его беспокойство о Питере пропало.

– Прости, папа. Я что-то прослушала. Ты хочешь, чтобы мы приехали на уик-энд?

Адам засмеялся.

– Похоже, сегодня утром у тебя голова в тумане! И я догадываюсь почему. Хорошо, что вы проведете эту неделю вместе. Да ты хоть понимаешь, что вы ни разу не приезжали ко мне вместе? Пора уже.

Кэтрин почувствовала, что ее охватывает паника. Она обернулась, чтобы посмотреть на Джордана, но он стоял спиной к ней и наливал кофе. Не он ли сказал отцу, что они вместе приедут на уик-энд? Это просто невозможно!

– Я… прости, папа, но приехать на весь уик-энд у нас не получится.

– Это еще почему?

Потому что брак мой – фиктивный! – едва не закричала Кэтрин. Потому что я не хочу, не буду спать в одной постели с мужем…

Но ты уже спала с ним в одной постели прошлой ночью, вкрадчиво шептал внутренний голос.

– Потому что… потому что Джордан еще недостаточно здоров для поездки, – торопливо придумала она. – Он, должно быть, не сказал, что болен, и я сомневаюсь, что он выздоровеет к концу недели. Честно говоря, не представляю, зачем он поднялся сегодня утром!

Она бросила злобный взгляд через плечо и ощутила ярость, когда Джордан поднял чашку в шутливом салюте, опровергая ее заявление. Не считая легкой тени вокруг глаз, он выглядел вполне здоровым.

– О, я понимаю. Конечно, лучше подождать, пока он не поправится. – Адам явно пытался скрыть разочарование. – Даже не думайте приезжать, если Джордан не будет в форме на все сто процентов. Обещаешь мне, дорогая?

– Да… да, конечно, папа. – Попрощавшись, Кэтрин вздохнула и повесила трубку. Она так не хотела разочаровывать отца, хотя вовсе не она пробудила в нем эти надежды!

– Все в порядке, Кэтрин? Думаю, я убедил Адама, что ему не о чем волноваться.

– Нет, не все в порядке! – резко ответила Кэтрин. – Как ты смеешь строить подобные планы, Джордан? Ты хоть представляешь, какие будут трудности, если мы оба приедем в дом отца на весь уик-энд?

– Имеешь в виду, представляю ли я, сколько будет вопросов, когда нам понадобятся отдельные комнаты? – Джордан засмеялся, но в его глазах была решимость. – Но есть один очень простой выход, не так ли?

– Спать в одной комнате? Я так не думаю!

– Мы спали прошлой ночью, Кэтрин. Оказывается, не так трудно. – Он взял чашку с кофе. – Можно повторить, я – не против.

– А я – против! – Кэтрин почувствовала жар, как будто у нее резко поднялась температура. Внезапно ей расхотелось даже допускать возможность того, чтобы Джордан смотрел на нее глазами, полными желания.

– Почему нет? Честно говоря, я не вижу, в чем проблема. Когда я просыпался утром, ты мирно спала рядом со мной в постели, Кэтрин. Я не заметил, что тебя это раздражает. – Он улыбнулся, словно это воспоминание порадовало его. – Между прочим, мы женаты, и нам не грешно спать в одной постели.

Сердце Кэтрин замерло. Она почувствовала себя беспомощной, представив, как Джордан разглядывал ее спящую.

– Прошлая ночь – совсем другое.

– Почему же? – Он казался озадаченным, словно действительно не понимал, что она имеет в виду.

Она вся подобралась, ее стройное тело дрожало от ярости и множества других эмоций, которые Кэтрин готова была выплеснуть. Но Джордан заговорил голосом столь мягким и глубоким, что она потеряла дар речи.

– Вчера вечером я был болен. Я совершенно отчетливо помню, как мерз, когда прошел приступ жара, как не мог согреться. И тогда ты, Кэтрин, легла ко мне в постель, обняла меня и прижалась ко мне. Я думал, ты недолго будешь согревать меня. Почему же ты не ушла? Почему осталась со мной на всю ночь?

Этот вопрос шокировал ее, она почувствовала, как кровь застучала в висках, закружилась голова. Как могла она оказаться в постели с Джорданом, если это пугало ее больше всего весь последний год?

Она отчаянно искала объяснение, которому оба могли бы поверить.

– Прошлой ночью ты болел, Джордан, и… и…

– …и был неспособен воспользоваться удобным случаем? – сухо закончил он и хрипло засмеялся.

Кэтрин вскинула голову. Ее лицо пылало от насмешки.

– Если хочешь знать, я не доверяю тебе ни при каких обстоятельствах! А сейчас, если ты закончил развлекаться…

Она бросилась к двери, но остановилась, услышав, как Джордан спокойно произнес ей вслед:

– Подумай, возможно, не мне ты не доверяешь, Кэтрин.

– Не знаю, о чем ты говоришь. – Она обернулась, и сердце ее заколотилось, когда она увидела, как он смотрит на нее.

– Конечно, знаешь. В конце концов, не я один виноват в том, что случилось в нашу первую брачную ночь. Ты была ласкова и отзывчива на мои ласки, пока не поняла, что делаешь и к чему это может привести. – Он сделал паузу. – Возможно, ты испугалась, что в следующий раз не сможешь остановиться.

– Нет! Ты все выдумал, Джордан. Выдумал! У меня нет никаких чувств к тебе, понимаешь? Никаких!

Кэтрин повернулась и выскочила из кухни. Больше она не могла скрывать правду от самой себя.

Она не смеет доверять себе, не смеет верить, что устоит перед той страстью, которая бросила их в объятия друг друга и которая может погубить ее!

Было почти семь часов, когда Кэтрин позволила себе войти в квартиру. Она весь день провела, бесцельно бродя по магазинам, не в силах вернуться домой и снова увидеть Джордана. Ей хотелось остановиться в отеле, но она убедила себя, что обязана еще раз поговорить с ним.

Оставалась еще проблема Питера, и ее надо было решать.

Кэтрин вздохнула, снимая жакет. Она взглянула в зеркало и взяла расческу. Ее лицо было бледным и усталым, серые глаза от безысходности стали цвета штормового моря. Да, зеркало отражало не только внешность, но и состояние ее души.

Сможет ли она убедить Джордана не настаивать на условиях, которые он поставил вчера вечером, прежде чем согласиться помочь Питеру? Хуже всего неопределенность. Последнее время Джордан так непредсказуем, что трудно угадать, что он предпримет в следующий момент!

Внезапно Кэтрин заметила, что дома тихо. Дверь в гостевую спальню была закрыта, и ей вдруг захотелось взглянуть, там ли Джордан и все ли у него в порядке. Но она решительно прошла в гостиную. К Джордану она заглянет позже. Сейчас ей нужно немного отдохнуть.

Кэтрин наливала херес в бокал, когда в дверь позвонили. Она поставила бокал, раздумывая, кто бы мог прийти. К ней редко приходили гости, потому что за последний год она растеряла всех своих подруг. Подругам могло показаться странным, что Джордан проводит со своей молодой женой так мало времени, не говоря уж о том, что это устраивает саму молодую жену.

Кэтрин поторопилась к двери и, открыв ее, ахнула от удивления:

– Чарлз! Боже мой, какими судьбами?!

– Просто проезжал мимо и решил заглянуть. Надеюсь, не помешал тебе, Кэтрин?

В его карих глазах мелькнула неуверенность, но Кэтрин поторопилась успокоить его:

– Конечно, нет! Я всегда рада видеть тебя, Чарлз. Заходи, пожалуйста.

С искренней улыбкой она распахнула дверь. Чарлз Лэнгтри никогда не задавал неудобных вопросов и всегда обращался с ней со старомодной галантностью, которая так нравилась Кэтрин. Чарлз был немного старше Джордана – ему, как догадывалась Кэтрин, около сорока пяти, – хотя выглядел очень моложаво, даже немного по-мальчишески.

Джордан познакомил их, когда Кэтрин однажды зашла к нему в офис. Ей сразу понравились манеры Чарлза. Кроме того, у них были общие знакомые и во многом общие интересы.

За последний год Чарлз несколько раз приглашал ее на балет или в оперу, и однажды они даже ужинали вместе. Однако Кэтрин не помнила, чтобы он приходил без предупреждения.

Она проводила его в гостиную и закрыла дверь, чтобы не беспокоить Джордана, если тот спит.

– Присаживайся, Чарлз. Тебе что-нибудь принести? Я как раз собиралась выпить хереса. Или тебе покрепче?

Чарлз покачал головой:

– Нет, спасибо. Я уже выпил две рюмки виски. – Он поморщился и поправил седеющие волосы. – Хотя после такого дня и целая бутылка не помешает!

– Боже мой, какие страсти ты рассказываешь. – Кэтрин нахмурилась, усаживаясь на диван. – Что-то случилось?

– Да так, небольшие проблемы, в которых нужно разобраться. – Чарлз вздохнул. – Конечно, если бы я застал Джордана, он смог бы решить их гораздо быстрее! Я много раз звонил ему в отель, в Токио, но мне постоянно отвечали, что его сейчас нет. Он что-то упоминал о приглашении в дом Ташимоко; я думаю, он туда и уехал. Но я пришел не для того, чтобы рассказывать о своих проблемах, Кэтрин. Я пришел броситься к вашим ногам и просить отужинать со мной.

– Какая жалость, что ты не позвонил раньше, Чарлз, – тогда тебе не потребовалось бы утешение! – Кэтрин засмеялась, заметив его растерянность. – Джордан здесь. Ты разве не знал? Он вернулся как раз…

Она замерла на полуслове, услышав, как открывается дверь, и улыбка застыла на ее губах, когда она оглянулась и увидела Джордана. Он вошел в комнату и спокойно закрыл за собой дверь. Но это простое движение было столь угрожающим…

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Вот как ты проводишь свои вечера, Чарлз. Джордан, казалось, шутил, но Кэтрин знала, что не только она слышит в его голосе угрозу. Она взглянула на Чарлза и увидела, как тот покраснел и вскочил.

– Я даже не знал, что ты здесь, Джордан. – Он покраснел еще гуще. – То есть я не знал, что ты вернулся в Англию.

– Значит, ты пришел сюда не для того, чтобы встретиться со мной, не так ли, Чарлз? В таком случае остается только предположить, что ты пришел встретиться с Кэтрин. – Джордан усмехнулся. – Надеюсь, я не помешал вашим планам?

Он смотрел поочередно то на Чарлза, то на Кэтрин, и она почувствовала, что от этого полного презрения взгляда ее лицо тоже заливает краска. Она опустила голову и стала нервно разглаживать плиссированную юбку. Та же нервозность была и в голосе Чарлза, он ответил излишне резко:

– Конечно, нет! Боже мой, не понимаю, почему ты об этом говоришь? Честно говоря, я рад, что ты вернулся, Джордан. Если бы я только знал, что ты здесь!

Джордан молча прошел через комнату и сел на диван рядом с Кэтрин. Он положил руку на спинку дивана, и пальцы скользнули по ее плечу; случайно или намеренно – Кэтрин не знала.

Джордан был одет в обтягивающие черные джинсы и голубую майку, и от него приятно пахло туалетным мылом. Наверное, он только что принял душ. И тут же Кэтрин вспомнила, как она вчера помогала ему подняться на ноги в ванной…

Она заставила себя улыбнуться, но не могла освободиться от ощущения, что Джордан чем-то ужасно разозлен.

– Чарлз, ты уверен, что не хочешь выпить? Или, может, кофе? Я сварю за минуту, правда.

– Э-э… нет… нет. Лучше не надо. Спасибо, Кэтрин. – Он поднял руку и многозначительно посмотрел на часы. – Боже праведный, уже так поздно! Лучше я пойду. – Он посмотрел на Джордана и неуверенно произнес: – Есть пара проблем, которые не давали нам покоя сегодня утром. Я сделал все, что мог, и надеюсь, уладил их.

– Я тоже на это надеюсь. В конце концов, именно за это я плачу тебе, Чарлз, – чтобы ты справлялся с любыми проблемами в мое отсутствие. Не было бы смысла держать тебя, если бы ты не выполнял работу. – Джордан помолчал, затем спокойно продолжил: – Завтра утром я жду полного отчета обо всем, что случилось в мое отсутствие.

Чарлз открыл было рот, чтобы ответить, но передумал.

Кэтрин встала и проводила Чарлза до дверей.

– Надеюсь, Кэтрин, мое появление не ухудшит ситуацию… еще больше. – Он взглянул в сторону гостиной и сделал гримасу. – С Джорданом временами бывает трудно.

– Конечно, нет! – Кэтрин попыталась изобразить улыбку, но неудачно. «Трудно» – не то слово для описания Джордана! – И, пожалуйста, не сердись на Джордана, Чарлз. Он сегодня не в себе. Уверена, он не хотел грубить. – Кэтрин доверительно положила ладонь Чарлзу на руку. – Джордан болен. Ему не надо было сегодня вставать с постели. Вчера был доктор и сказал, что у него малярия. Видит Бог, это из-за нее он такой сердитый!

Она нежно поцеловала Чарлза в щеку на прощание и закрыла за ним дверь.

Кэтрин хотела вернуться в гостиную, но остановилась, увидев в дверях Джордана. Он только усмехнулся.

– Надеюсь, Кэтрин, ты не слишком разочарована, что Чарлз не захотел остаться? Следовало бы предупредить, что он придет. Я бы подготовил напитки.

– Я не знала, что он придет, – равнодушно ответила Кэтрин.

– Не знала? Значит, Чарлз имеет привычку забегать когда пожелает? Как мило. Ах да, Чарлз – твой друг, не так ли, Кэтрин? Почему бы не заскочить выпить или даже перекусить? – Джордан скрестил руки на груди и прислонился к стене. Он улыбался, но Кэтрин видела гнев в его глазах. – Чарлз ужинал здесь, Кэтрин?

Кэтрин вытерла об юбку внезапно вспотевшие ладони.

– Пару раз, когда мы ходили в оперу. А что? Почему бы ему не поужинать со мной?

Она пошла в гостиную, и Джордан отступил, пропуская ее. Кэтрин взяла свой бокал и села, но не сделала ни глотка.

– Что все это значит, Джордан? Ты был непростительно груб с Чарлзом!

– Груб? Не помню, чтобы я сказал что-то грубое. Чарлз – мой работник, Кэтрин. Я знаю, где его место. Как жаль, что ты, похоже, не знаешь.

Кэтрин коротко усмехнулась, краска гнева выступила на ее щеках.

– Я извинилась перед Чарлзом и объяснила твое поведение болезнью, но сомневаюсь, что это верное объяснение!

В глазах Джордана вспыхнул недобрый огонь.

– Мне не нужно, чтобы ты или кто-то еще извинялся за меня, Кэтрин! Понятно?

– Не нужно? Тогда, если ты не хочешь, чтобы за тебя извинялись, веди себя цивилизованно, а не как варвар!

– В отличие от Чарлза – ты это имела в виду? Значит, его поведение более «цивилизованно», Кэтрин? – Он хрипло засмеялся, его голубые глаза горели, когда он наклонился, чтобы рассмотреть ее лицо. – Так ты его предпочитаешь, моя сладкая? Мужчину, который позволяет тебе повсюду ходить с ним? Какая жалость, что твой муж – не такой! Однако кое-что во мне тебе нравится! Хотя, «нравится» неподходящее слово. «Реагируешь» – вот это слово подходит. И в некоторых отношениях, Кэтрин, ты реагируешь на меня куда сильней, чем на Чарлза и ему подобных!

– Нет! Как ты смеешь? Джордан, нет!..

Гневные, раздраженные слова так и не сорвались с ее губ, потому что Джордан решительно прижался к ним своими губами.

Кэтрин закрыла глаза в приступе страха и почувствовала, что Джордан прижал ее так сильно, что ее тело полностью в его власти. При каждом вдохе и выдохе грудь ее поднималась и опускалась так, что соски терлись о его грудь. Кэтрин ощутила, как они затвердели – таков был немедленный и трепетный отклик. Она заколотила кулаками по его плечам, требуя освобождения.

Наконец Джордан поднял голову, но руки все еще держали ее в плену.

– Поняла, что я имел в виду, моя сладкая? Ты реагируешь на меня. Ты действительно чувствуешь!

– Я ненавижу тебя, Джордан! Ты слышишь меня? Я ненавижу тебя! – Голос Кэтрин дрожал. Она гневно взглянула на него, желая убедить его в истинности своих слов.

Он усмехнулся.

– Можешь ненавидеть меня, если тебе нравится, Кэтрин! Презирай меня, питай отвращение, чувствуй все, что никогда не позволяла себе чувствовать. И это, черт возьми, лучше, чем совсем никаких чувств!

Кэтрин посмотрела в его голубые глаза, и сердце ее замерло: он протянул руку и нежно коснулся пальцами ее губ. Эта ласка отозвалась во всем теле.

– Джордан… пожалуйста… не надо…

– Шш, Кэтрин, не говори ничего. Позволь себе хоть раз расслабиться, и ты, возможно, поймешь то, в чем я пытаюсь убедить тебя.

На этот раз он коснулся ее губами так нежно, что отстраниться казалось грехом. Кэтрин позволила своим глазам закрыться, словно не хотела замечать происходящее. Но лишить себя остальных чувств она не могла.

Ее подхватила волна ощущений, глаза наполнились слезами и потекли по щекам. Джордан прервал поцелуй и кончиком языка подхватил слезинку.

Новая волна ощущений накрыла ее с такой мощью, что она застонала: язык Джордана, соленый от ее слез, прорвался сквозь ее приоткрытые губы. Кэтрин застонала громче, ошеломленная желанием, которое вспыхнуло в ней. Она вся пылала страстью, вдыхала ее, пробовала на вкус; это была та самая страсть, которую она ощутила однажды и которую не смела ощутить снова!

Джордан не сопротивлялся, когда она оттолкнула его. Он просто стоял и смотрел, и под его взглядом она чувствовала себя голой. Спотыкаясь, Кэтрин ушла в свою комнату и легла на кровать, пытаясь унять бившую ее дрожь.

Она хочет, чтобы Джордан занялся с ней любовью… Это будет так легко и естественно. А потом начнется кошмар…

– Кэтрин, ты здесь?

Кэтрин застыла, услышав голос Джордана. Она взглянула в зеркало, желая убедиться, что хорошо выглядит, несмотря на переживания. Вечер был теплым, и она надела легкое платье из черного шелка, элегантные линии которого намекали на плавные изгибы под ним.

– Кэтрин!

Она услышала беспокойство в его голосе и поспешила открыть дверь.

– Да?

Джордан окинул взглядом ее стройную фигуру, но тут же отвел глаза.

– Я приготовил ужин. Сейчас подам на стол. – И он скрылся в кухне.

Кэтрин немного помедлила и решила принять приглашение.

– Входи, входи. Я не кусаюсь. – Джордан улыбнулся, заметив, как она мнется в дверях. – Ты любишь омлет? Боюсь, мои кулинарные таланты не простираются дальше.

Джордан поставил перед ней тарелку, и Кэтрин вздрогнула. Она не отрывала глаз от стола, чтобы он не заметил ее нервозности, но Джордан всегда видел ее насквозь.

– Прекрати! – Он протянул руку и приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Его взгляд был полон грусти и горечи. – Клянусь, Кэтрин, что я больше не буду делать то, что сделал сегодня. Сожалею и приношу извинения, если обидел тебя. Можешь больше не трястись от страха, что я вдруг опять наброшусь на тебя!

Кэтрин взяла бокал и сделала глоток охлажденного белого вина. Но и вино не помогло. Она поставила бокал; вопросы вертелись в ее голове и требовали ответа, хотя задавать их вслух было просто безумием.

– Зачем ты это сделал, Джордан?

– А ты как думаешь?

Она пожала плечами, глядя в свою тарелку, словно омлет восхищал ее.

– Чтобы проучить меня, чтобы доказать… не таю, что именно.

Джордан тихо засмеялся, и Кэтрин с удивлением посмотрела ему в глаза, услышав в его смехе нотку боли.

– Хотелось бы мне сказать, что это так, Кэтрин, но причина, по которой я действовал, самая простая. Я ревновал.

– Ревновал? – Кэтрин была потрясена, и не могла скрыть это. Она смотрела на Джордана полными растерянности глазами. – К кому? О, Боже, неужели к Чарлзу?

– Да, к Чарлзу. – Он внезапно поднял голову, и его глаза сверкнули. – Ты – моя жена. Как я должен реагировать, когда слышу, сколько времени ты проводишь вместе с Чарлзом?

Кэтрин смотрела на него, ошеломленная обвинением.

Его жена! Она не могла припомнить, чтобы Джордан произносил эти слова так… так властно! Кэтрин всегда полагала, что Джордан относится к ней так же холодно, как и она к нему. Но, оказывается, она ошибалась.

– Чарлз… он просто друг, – смогла произнести она наконец, удивляясь, зачем ей нужно убеждать его. – Я уже объясняла тебе, и это правда. Мне нравится его общество, и нам интересно вместе, но никогда не было ничего более этого.

– А ты уверена в чувствах Чарлза? Что его интересуют только дружеские отношения с тобой?! – Джордан сделал глоток вина и усмехнулся. – Нет, Кэтрин. Думаю, у Чарлза совсем другое на уме!

– Это смешно, Джордан. Чарлз знает, что я замужем за тобой. Этого достаточно, чтобы он понимал ситуацию. Чарлз всегда был только вежлив и галантен. Он никогда не пытался… не пытался…

– Поцеловать тебя? Заняться с тобой любовью? Пробить ледяную стену? Возможно, еще не пытался, но попытается – поверь мне, Кэтрин. И я хочу прекратить это сейчас, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля и придется принимать меры.

– Меры? Какие меры? О чем ты говоришь, Джордан?

– О том, что Чарлзу будет очень трудно найти другую работу с такой же зарплатой. Я объясняю достаточно понятно?

– Абсолютно! Но я не верю своим ушам! Ты собираешься выгнать Чарлза только за то, что он мой преданный друг? – Кэтрин отодвинулась от стола, у нее пропал аппетит. – Как ты смеешь мне указывать, с кем я могу и с кем не могу встречаться? Как ты смеешь диктовать, как мне жить? Да кем ты себя считаешь?

– Твоим мужем – вот кем! – Он вскочил и метнул на нее грозный взгляд через стол. – И, похоже, пора напомнить тебе об этом!

Внезапно он покачнулся, лицо побелело. Ее гнев мгновенно испарился, и она бросилась к нему.

– Садись. Сейчас дам воды. – Кэтрин усадила Джордана в кресло, затем поспешила к раковине, наполнила стакан водой и вернулась к нему. – Вот, выпей.

Он взял стакан, и она с тревогой заметила, как дрожат его руки. Очевидно, что он переутомился сегодня.

– Тебе не надо было вставать с постели. Ты еще совсем больной.

– Ненавижу болеть. Должен предупредить, Кэтрин, я из рук вон плохой пациент. – Тон был таким же кислым, как и его лицо. Это помогало снять напряжение.

– Мог бы этого и не говорить! – Она неуверенно улыбнулась. – Я уже видела, что ты просто кошмар для сиделок, но надо быть разумным, Джордан. Малярия – опасная болезнь.

– Не настолько опасная, как ты думаешь. Завтра я буду как огурчик. Обычно требуется пара дней.

– Конечно, ведь у тебя уже бывало такое, не так ли? И когда же было первый раз? – с любопытством спросила Кэтрин.

– В Африке, лет пятнадцать назад.

– А что ты делал в Африке? Не похоже, чтобы ездил туда отдыхать.

Он усмехнулся, давая понять, что согласен переменить тему.

– Да уж, не отдыхать! Я там работал на строительстве новой дороги.

– По проекту твоей фирмы?

– Нет, это было до того, как я создал компанию. Я работал на другого. – Он пожал плечами. – Такой работы всегда много, потому что никто не хочет ехать в места, где условия плохие.

– Зачем же ты поехал, раз там так плохо?

– А ты как думаешь? – Джордан состроил гримаску. – Из-за денег, конечно. На такой работе обычно хорошо платят, потому что живешь в не лучших условиях и всегда есть шанс попасть в какую-нибудь переделку. Никто не выстраивается в очередь за подобной работой.

– Это я понимаю! Но неужели тебе так нужны были деньги? – Кэтрин не могла скрыть удивление, он же только усмехнулся.

– Да, временами. Чтобы оплатить учебу в колледже. Без них я бы не был сегодня здесь. Все очень просто.

– Но почему? Разве тебе не могла помочь семья, чтобы ты не рисковал собой? Или к тому времени твои родители уже умерли?

Кэтрин нахмурилась, обдумывая то, что она прежде знала о Джордане. Слишком мало, вот в чем беда. Ее знания ограничивались тем, что она читала в газетах. Они с Джорданом никогда не говорили о его прежней жизни: Кэтрин знала о Джордане достаточно, чтобы не задавать неуместных вопросов. Но внезапно она поняла, что хочет знать больше. Зачем? Что изменилось?

– Я знаю из газет, что они умерли, хотя не знаю когда, – неуверенно проговорила она.

– И я тоже. Точнее, я не знаю, действительно ли они умерли. Было проще выдумать эту историю, чем рассказать правду, когда пресса начала приставать с вопросами.

– Правду? – ошеломленно повторила Кэтрин.

– Я не знаю, кто мой отец, Кэтрин, потому что он исчез еще до моего рождения. Что касается матери… – Он пожал плечами. – Я плохо помню ее. Мне было лет шесть, когда я видел ее в последний раз. Она отдала меня в приют, потому что снова собралась замуж. Ее новый муж не хотел видеть меня. Я не знаю, где она и даже жива ли, потому что никогда не пытался найти ее. Она слишком рано ушла из моей жизни, и сейчас это не имеет смысла.

– Но это ужасно! Как она могла так поступить? Как могла бросить тебя, ведь ты был совсем ребенком!

Кэтрин было пятнадцать, когда мать ушла из дома. Она уже прекрасно понимала, что происходит, и испытала облегчение, когда Каролина Карстэйрс ушла. Но, конечно, у нее и Питера была опора – их отец. У Джордана не было никого.

Не раздумывая, Кэтрин потянулась через стол и положила ладонь на его руку.

– Наверное, это было ужасно для тебя, Джордан, – мягко проговорила она.

– Да, было нелегко. – Джордан взял ее руку и посмотрел ей в глаза. – Я побывал в десятках семей, но каждый раз меня отправляли обратно. Это не их вина. Не так легко было любить меня. Пока рос, я попадал в разные неприятности, и все могло бы закончиться намного хуже, если бы я не пошел в армию, когда мне исполнилось восемнадцать. Там меня научили дисциплине, научили ценить себя. Кроме того, я понял, чего хочу добиться в жизни.

– Стать инженером? – подсказала она и увидела, как он улыбнулся.

– Да. Я понял, что больше всего хочу строить – что-нибудь красивое и полезное, например мосты и дороги, которые простоят долго и облегчат жизнь людям. Одна проблема: мне требовалось образование, а оно стоило денег.