Текст книги "Лорд Дарси (1-9)"
Автор книги: Рэндал Гаррет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 44 страниц)
– Это... это будет для меня честью и удовольствием, сэр Томас, – сказал молодой дворянин. В голосе его прозвучали благоговейные нотки. – Но... но я очень слаб в символогической теории. Математика – это не то, чем я хорошо владею.
Сэр Томас усмехнулся:
– Не беспокойтесь, милорд. Обещаю не душить вас уравнениями аналогии. Боже правый, да мы уже о работе!.. Извините, но когда я покидаю свою библиотеку, я прилагаю все усилия, чтобы избежать излишних размышлений.
Это, как знал Дарси, было полной не правдой: сэр Томас просто пытался облегчить участь молодого человека.
Лесо, несмотря на степень доктора тауматургии, не был практикующим волшебником. Строго говоря, волшебником его вообще нельзя было назвать: он не обладал ни малейшей искоркой Таланта. Лесо был магом-теоретиком и работал с высшими эзотерическими формами субъективной алгебры, оставляя проверку его теорий на практике другим. Его блестящий ум был способен схватывать символогические соотношения, на которые обычный практикующий волшебник смотрел порой, как баран на новые ворота. Было очень немного Th.D. [Th.D. – доктор тауматургии.], которые оказывались в силах проследить его глубокие и сложные символогические аналогии до их конечных выводов.
Большинство мастеров Искусства безнадежно утопали в цепочках уравнений после нескольких начальных соответствий. И сэр Томас не был настолько оторван от жизни, чтобы считать, что ученик сумеет понять его рассуждения.
С другой стороны, сэр Томас всегда безумно радовался возможности обсудить Искусство с практикующими магами.
– Могу я задать вопрос вам, милорд? – задумчиво спросил Дарси. – Я официально не подключен к расследованию убийства сэра Джеймса Цвинге, но представителям моей профессии присуща некая естественная любознательность.
Я задам вам вопрос, который может считаться профессиональным, а потому, – он улыбнулся, – если пожелаете, можете прислать мне счет за оказанные профессиональные услуги.
Лорд Джон Кецаль тоже улыбнулся:
– Если вопрос потребует, чтобы я сотворил заклинание, я непременно пришлю вам счет – разумеется, по стандартным ученическим расценкам. Поступить иначе мне не позволит членство в гильдии. Но если вас просто интересует профессиональное мнение, я к вашим услугам.
– Тогда проблему оплаты мы оставим на ваше усмотрение, – сказал лорд Дарси. – А вопрос следующий... Обнаружили ли вы присутствие черного мага среди участников конвенции?
Стало так тихо, как будто на мгновение остановилось само время. И сэр Томас, и герцогиня, казалось, перестали дышать в ожидании ответа молодого мечиканского дворянина.
Но лорд Джон Кецаль молчал не более двух-трех секунд. Когда он заговорил, голос его был тверд.
– Милорд, мне бы очень хотелось изучить судебную магию под началом мастера. К тому же, я изучал полицейскую работу и обычные способы расследования преступлений. Можно, я отвечу на ваш вопрос своим?
– Разумеется.
Лорд Джон Кецаль сжал в раздумье губы, словно засомневался в чем-то.
Потом сказал:
– Давайте предположим, что лично вы – благодаря вашим собственным способностям – знаете, что некий человек – преступник и что он совершил данное конкретное преступление. Однако предположим также, что, кроме вашего личного знания, у вас нет ни малейшего доказательства вины этого человека. Мой контрвопрос таков... Посчитаете ли вы возможным на таких основаниях выдвинуть обвинение против этого человека?
– Нет, конечно, – без промедления ответил лорд Дарси. – Я вас понял. Разумеется, нельзя обвинять человека без доказательств... Но информация, доведенная до представителя следствия для того, чтобы подсказать ему путь к поиску доказательств, – не есть публичное обвинение.
– Возможно, вы и правы, – медленно проговорил молодой волшебник. – Я непременно приму ваши слова к сведению, но сейчас я чувствую, что мое мнение – даже для помощи следствию! – не будет достаточно обоснованным.
– Да, конечно, – спокойно сказал Дарси, – только вы можете принять решение. – Он сделал паузу и добавил:
– Но имейте в виду, что если ваш Талант охотника на ведьм известен достаточно широко – к примеру, если он известен тому, чья жизнь может зависеть от вашего молчания, – то я посоветовал бы вам быть очень осторожным. Чтобы не умолкнуть навсегда...
Прежде чем лорд Джон Кецаль успел ответить, дверь отворилась, и на пороге появился Джеффри.
– Ваша светлость! Надеюсь, вы простите меня за вторжение, но меня просили уведомить его лордство, как только багаж его лордства доставят в Лилейный покой.
– Ах да! – сказал Дарси. – Благодарю вас, Джеффри.
– Думаю, мне тоже следует надеть вечернее платье, – сказала Мэри де Камберленд. – Вы извините меня, джентльмены? И ради Бога, не задерживайте из-за моего отсутствия свой ужин, воспользуйтесь тем, что стоит на буфете.
* * *
Через пятнадцать минут, побрившись и приняв душ, лорд Дарси впервые за последние часы почувствовал себя человеком. Он еще раз осмотрел себя в большом зеркале, расположенном в ванной Лилейного покоя, слегка поправил серебряные кружева на воротнике и рукавах сорочки, стряхнул микроскопическую пылинку с парадного камзола, сшитого из кораллового атласа, и решил, что теперь готов предстать перед собранием в гораздо более приличном виде.
Дверь в салон была открыта, и приблизившись к ней, лорд Дарси услышал голос Томаса Лесо:
– Факт остается фактом, милорд! Сэр Джеймс, несмотря ни на что, мертв.
– Не могло ли тут быть самоубийство, сэр Томас? – спросил лорд Кецаль. – Или, скажем, несчастный случай?
Это поистине непостижимо, сказал себе Дарси. Великие и умнейшие люди, чьи обычные разговоры касаются лишь царства мыслей, в своих вечерних беседах, как правило, избегают сплетен, спортивных событий и даже убийств – кроме абстрактных случаев. Но дайте им вот такое убийство – не рядовую смерть в пьяной драке, не застреленного во время ограбления человека, не грязное убийство на почве ревности, не еще более мерзкое сексуальное преступление, а вот такую, необъяснимую, окруженную тайной смерть... В общем, дайте им головоломное, странное убийство – и пожалуйста! Ни о чем другом они уже не смогут говорить. Не более получаса назад сэр Томас заявил, что хотел бы побеседовать с лордом Кецалем о теоретической магии применительно к охоте на ведьм, а о чем он изволит говорить сейчас?..
– Вы сомневаетесь, убийство тут или несчастный случай? – сказал Томас Лесо. – Не знаю, не знаю... Авторитеты, похоже, считают, что это все-таки убийство.
– Но почему?.. Я имею в виду, с какой стати кому бы то ни было убивать мастера Цвинге. Каков мотив?
– Прекрасный вопрос, – сказал лорд Дарси, входя в салон.
В салоне находились все те же двое мужчин. Очевидно, герцогиня еще не закончила свой туалет.
– В качестве пищи для ума я и сам обдумывал этот вопрос, – продолжал Дарси. – Но простите, что перебил! Ради Бога, продолжайте, а я пока погляжу, что тут у нас на буфете.
– Лорду Джону никак не удается понять мотив убийства, – сказал сэр Томас.
Лорд Дарси посмотрел на ряд медных горшочком, под каждым из которых горела маленькая спиртовка, и поднял крышку первого.
– Ах, Боже мой! Ветчина! – воскликнул он. – Ну хорошо, сэр Томас, так что же насчет мотива? Кто мог желать смерти мастера Джеймса Цвинге? – Он положил кусок ветчины себе на тарелку и взялся за исследование содержимого следующего горшка.
Сэр Томас нахмурился.
– Вряд ли это был кто-то из моих знакомых, – медленно проговорил он. – Конечно, временами сэр Джеймс мог быть совершенно невыносимым, но не думаю, чтобы он намеренно и незаслуженно кого-то задел.
Дарси полил ветчину горячим вишневым соусом.
– И вы не слышали, чтобы кто-то грозился его убить? Разве у него ни с кем не было столкновений?
– Помимо так называемого спора с мастером Шоном, вы имеете в виду?.. Да, помнится, был подобный случай. С месяц назад мастер Юэн Макалистер наговорил про Цвинге достаточно неприятных вещей. Мастер Юэн подал заявление для поступления в Военно-морской исследовательский отдел, а сэр Джеймс, у которого в этом отделе имелись связи, предпринял все усилия, чтобы заявление мастера Юэна не приняли.
– В данном случае мотив имеется. – Лорд Дарси налил себе полный бокал кларета и, сев на стул лицом к собеседникам, поставил поднос к себе на колени. – Я никогда не имел удовольствия встречаться с мастером Юэном Макалистером, но, судя по рассказам мастера Шона, удовольствие это весьма и весьма сомнительное. А что, Макалистер из тех людей, которые могут убить из мести?
– Я... не... знаю, – медленно выговорил сэр Томас. – Я могу себе представить, как Макалистер убивает человека с целью предотвращения вреда, который мог бы ему нанести убитый... Но я бы сто раз подумал, прежде чем сказать, что мастер Юэн решится на убийство после того, как вред уже причинен.
Надо будет утром сообщить об этом лорду Бонтриомфу, подумал Дарси.
Пусть Бонтриомф поинтересуется, не подавал ли и даже не собирался ли мастер Юэн подать заявление еще на какую-нибудь должность, где у сэра Джеймса Цвинге «имелись связи».
– Есть ли еще кандидаты в убийцы? – спросил Дарси, внимательно изучая содержимое своей тарелки.
– Нет, – через мгновение ответил сэр Томас. – Других случаев конфликтов между сэром Джеймсом и кем бы то ни было я не знаю.
– А не знакома ли вам некая дамозель Тия Эйнциг? – спросил лорд Дарси все тем же спокойным тоном.
Улыбка медленно стерлась с физиономии сэра Томаса. Прошло несколько секунд, прежде чем он ответил:
– Да, я ее знаю, милорд. А в чем, собственно, дело?
– Ходят слухи, будто ее в свое время обвиняли в занятиях черной магией... А сэра Джеймса, похоже, убили не без помощи черной магии.
Обычно бледное лицо сэра Томаса вдруг потемнело.
– Эй, послушайте-ка!.. Да вы, кажется, обвиняете Тию в этом убийстве!..
– Обвиняю?.. Ни в коем случае, сэр Томас! Просто обращаю ваше внимание на возможную связь...
– И совершенно не обязательно обращать мое внимание! Незачем, понятно?! Тия – ведьма не больше, чем вы! Слышите? Я не позволю вам делать такие намеки! Слышите?
– Успокойтесь, сэр Томас, – мягко сказал Дарси. – Расслабьтесь. Обуздайте свои эмоции. Расскажите самому себе анекдот или вспомните какое-нибудь приносящее радость в душу уравнение.
Краска схлынула с лица сэра Томаса, но он не улыбнулся словам лорда Дарси.
– Мои глубочайшие извинения, милорд, – проговорил он чуть слышно. – Я... я с трудом понимал... Я... я был не в себе. Это... болезненная для меня тема, милорд.
– Забудьте о ней, сэр Томас. Я вовсе не хотел вас расстраивать и не вижу в вашем поведении ничего особенного. Убийство – весьма неприятная вещь, а когда оно случается чуть ли не рядом с вами... Давайте лучше сменим тему разговора.
– Нет-нет, милорд, – запротестовал Лесо. – Прошу вас, не обращайте внимания на мою горячность...
– Дорогой мой сэр Томас! Я настаиваю! Весь вечер я хотел расспросить лорда Джона Кецаля про Мечику, так что не отнимайте у меня такой возможности. Конечно, убийства – моя работа, но если я непосредственно не занят в расследовании какого-нибудь преступления, бесконечные разговоры о нем начинают мне надоедать. Итак... – Он повернулся к Джону Кецалю. – Если меня не подводит память, милорд, первый англо-французский корабль появился у берегов Мечики в тысяча пятьсот шестьдесят девятом году. Участники той экспедиции были первыми европейцами, которых встретили ваши предки. Что стало причиной того неимоверного благоговения, с которым они тогда отнеслись к европейцам?
– Это весьма интересно, милорд, – с энтузиазмом отозвался молодой человек. – Но прежде вы должны понять значение мифа о Кецалькоатле... [Кецалькоатль – одно из трех главных божеств в мифологии индейцев Центральной Америки.].
Поначалу разговор выглядел несколько натянутым, но энтузиазм молодого мечиканца был настолько искренним, что и сэр Томас, и лорд Дарси были быстро захвачены дискуссией.
Когда вдовствующая герцогиня Камберлендская спустилась в салон, дискуссия шла уже в полную силу. Час спустя ничего не изменилось – все присутствующие по-прежнему обсуждали достоинства Мечики.
Спать лорд Дарси лег поздно. А заснул еще позже.
Глава 7Решение Дарси не браться за дело Цвинге, позволив – а скорее, заставив – своему кузену маркизу Лондонскому задействовать для расследования убийства собственные силы, было твердо. Дарси не имел ни малейшего желания участвовать в расследовании, даже если бы для этого ему пришлось загнать в бутылку свое прирожденное любопытство, закупорить оную бутылку и усесться сверху на пробку.
Было бы, конечно, интересно посмотреть, выдержит ли бутылка гигантское давление любопытства лорда Дарси, но связываться с этим видом посуды так и не пришлось. Увы, любое решение, независимо от его твердости и от личности принявшего это решение, может оказаться невыполнимым из-за изменившихся обстоятельств. А обстоятельства решительно изменились уже на следующее утро.
Этим самым утром – а был четверг – лорд Дарси дремал, лежа в постели.
Мозг его еще по-настоящему не проснулся, и мысли блуждали где-то за границами реального мира. И тут в дверь Лилейного покоя тихо постучали.
– Да? – отозвался Дарси, не открывая глаз.
– Ваш кофе, милорд, как приказывали, – произнес тихий голос.
– Оставьте в гостиной, – сонно сказал Дарси. – Я выйду через несколько минут.
Но он не вышел. Через несколько минут он снова оказался в объятиях Морфея. Он не слышал, как открылась дверь его спальни, не уловил почти бесшумных шагов, пересекших толстый ковер от двери до кровати.
Неожиданно кто-то коснулся его плеча. Глаза Дарси мгновенно открылись, сон как ветром сдуло.
– Мэри?!
Вдовствующая герцогиня сделала реверанс:
– К вашим услугам, милорд! Кофе, милорд?
Дарси сел на постели:
– Великолепно! Герцогиня – горничная... Разумеется, кофе! Немедленно! И бегом, ваша светлость! – Он тихо засмеялся, когда герцогиня удалилась с мягкой улыбкой на губах. – Кстати! – крикнул он вдогонку. – Велите милорду маркизу вычистить мои ботинки!
Герцогиня вернулась, толкая перед собой столик на колесиках. На столике расположились серебряный кофейник, ложка и чашка с блюдечком.
– Ваши ботинки уже вычищены, милорд, – ответила она, по-прежнему сохраняя в голосе почтительные интонации. – А еще я позволила себе вольность, милорд, приказав почистить и погладить одежду вашего лордства. А потом ее повесили в шкаф в гостиной. – Она налила ему кофе.
– Неужели?! – Дарси потянулся за чашкой. – Надеюсь, моей одежды касались руки епископа?
– У милорда епископа, – ответила герцогиня, – есть другие, более важные дела... Зато о вашем утреннем моционе побеспокоились Его Величество.
Лорд Дарси замер, не донеся чашку до рта. Что это она себе позволяет?.. Шутки шутками, но должна быть и граница. Непозволительно в своих остротах использовать короля.
И тут же Дарси понял, что его мозг проснулся не настолько, насколько он думал. Дарси отхлебнул кофе, причмокнул и поставил чашку на блюдце.
– Где курьер Его Величества? – спокойно спросил он.
– Ждет в прихожей. Позвать его сюда?
– Разумеется... Впрочем, подождите! Который сейчас все-таки час?
– Около семи.
– Попросите его немного подождать. Я оденусь. Распорядитесь принести одежду.
* * *
Через семь минут с секундами лорд Дарси, полностью одетый в соответствующий утренний костюм, открыл дверь в гостиную Лилейного покоя.
Мэри, вдовствующей герцогини Камберлендской, на горизонте не наблюдалось.
Зато на одном из стульев расположился низкорослый худощавый человек с меланхоличным взглядом, одетый в серо-голубую униформу кэбмена. Увидев лорда Дарси, он вежливо поднялся, держа в руке квадратную шляпу.
– Лорд Дарси?
– Он самый. А вы?
Человечек достал из своей шляпы серебряный значок с выгравированным на нем королевским гербом. В метал был вставлен полированный, но не подвергнутый огранке камень, похожий на небольшой – с четверть дюйма – кусок сероватого полупрозрачного стекла.
– Королевский вестник, милорд! – Гость прикоснулся к камню большим пальцем правой руки, и кусочек блеклого стекла тут же исчез.
Вместо него засиял красноватым блеском рубин, и в этом нельзя было ошибиться.
Камень был магически настроен на одного и только одного человека.
Лишь этот человек был способен своим прикосновением заставить камень светиться изнутри красным. Королевский знак, разумеется, можно украсть, но ни один вор не сумел бы превратить серый неприметный камешек в настоящий рубин.
Гениальный сэр Эдвард Элмер, доктор тауматургии, более тридцати лет назад разработал это заклинание, и до сих пор никто еще не сумел с ним справиться. Заклинание отлично служило для опознавания личных агентов Его Величества Джона IV, грознейшего и сувереннейшего. Покойный сэр Эдвард был гроссмейстером гильдии магов, и считалось, что как волшебник он превосходил даже сэра Лайона Гандолфуса Грея.
– Отлично, – сказал лорд Дарси. Он не спросил имени гостя: королевский вестник остается безымянным. – Слушаю вас!
Посланник наклонил голову:
– Вы должны сопровождать меня, милорд. По приказу Его Величества!
Дарси нахмурился:
– Это все?
Вестник снова поклонился:
– Я доставил послание Его Величества, милорд. Больше мне нечего добавить.
– Понятно... Будут ли возражения, если я прибуду вооруженным?
По лицу королевского вестника расплылась широкая улыбка.
– Я бы сказал, милорд, что это будет весьма целесообразным... Его Величество приказали передать вашему лордству еще одно сообщение, но только в том случае, если ваше лордство задаст вопрос об оружии. Я должен передать сообщение словами Его Величества. Можно?
– Продолжайте, – сказал Дарси.
Вестник закрыл глаза, лицо его застыло. Когда он заговорил, голос зазвучал ровно и чисто, в нем не осталось и следа выговора лондонца среднего класса. Тембр и интонации тоже напрочь изменились.
Теперь в гостиной звучал голос самого Джона IV:
– Мой дорогой Дарси. Когда мы встречались в последний раз, вы пришли с оружием. Я бы не ожидал от человека с вашим достоинством нарушения прецедента. Дело не терпит отлагательств. Ждем вас как можно скорее.
Лорд Дарси подавил желание поклониться вестнику и сказать: «Слушаюсь, сир!» – в конце концов, вестник не более чем инструмент королевской воли.
Конечно, ему можно полностью доверять, иначе у него не было бы серебряного знака. Разумеется, даже его обычное послание надо было выслушивать с должным почтением. Но когда он доставлял сообщение голосом Его Величества, даже он сам, вестник, не знал содержания послания. Он шептал себе ключевое заклинание, и сообщение королевским голосом выдавалось адресату. У вестника ни до, ни после этого события не оставалось о нем никаких воспоминаний. Он добровольно согласился на запись этого сообщения, добровольно согласился на его автоматическую выдачу с последующим столь же автоматическим стиранием. Ни один волшебник на Земле не мог бы извлечь из его мозга информацию после доставки, так как ее больше попросту не существовало.
Конечно, эту информацию можно было извлечь до встречи с адресатом, но только не из королевского вестника. Любая попытка извлечь сообщение из мозга вестника без должных на то полномочий приведет к немедленной смерти курьера. Впрочем, этот факт вестник осознавал и принимал как часть своего долга перед королем и Империей.
Умолкнув, королевский вестник открыл глаза:
– Все в порядке, ваше лордство?
– Отлично, дружище! Вы хороший кэбмен?
– Лучший в Лондоне, милорд. Хоть и не мне это говорить...
– Великолепно! Мы должны отправиться немедленно.
По дороге Дарси размышлял над посланием короля. Когда он спросил вестника, брать ли ему с собой оружие или нет, это был дежурный вопрос, который мог бы задать любой офицер службы охраны общественного порядка.
Лорду Дарси и в голову не приходило, что ему предстоит личная аудиенция у Его Величества, и он спросил об оружии, лишь исходя из интересов служебного долга. А теперь, задав этот простой вопрос, он обнаружил себя в рядах малочисленной группы людей, которым позволялось быть вооруженными в присутствии короля.
По традиции, в присутствии Его Величества разрешалось оставаться при оружии только Великим Лордам государства, да и в этом случае речь шла лишь о шпагах.
Теперь же получалось, что лорд Дарси стал единственным человеком за всю историю Империи, у которого было королевское разрешение – больше, кстати, смахивающее на приказ – предстать перед Его Величеством вооруженным пистолетом. Это была уникальная честь, и Дарси прекрасно осознавал сей факт.
Но подобные мысли недолго занимали его, существенно более важной была сама причина вызова к королю. Почему Его Величество лично интересуется делом, которое – за исключением немногочисленных outre [outre – преступающий границы (франц.).] деталей – представляется довольно обычным убийством? По крайней мере, на первый взгляд оно никак не связано с государственными делами. Хотя...
И тут Дарси хлопнул себя ладонью по лбу. Дурак, сказал он себе.
Болван! Слабоумный идиот! Конечно же – Шербур!.. Вот что бывает, когда позволяешь эмоциям брать над собой верх. Надо было не сокрушаться по поводу местонахождения мастера Шона, а проанализировать известные факты. И связь между ними стала бы очевидной и ясной, как божий день!..
Теперь Дарси знал причину своего вызова к Его Величеству. И потому, когда кэб проехал в ворота Вестминстерского дворца и вооруженная охрана сразу узнала экипаж и кэбмена, лорд Дарси нисколько не удивился, обнаружив, что во внутреннем дворе его ждет офицер флота в форме командора. Скорее, его удивило бы теперь отсутствие подобного встречающего.
Командор открыл дверцу кэба и, когда пассажир вышел, произнес:
– Лорд Дарси? Я командор лорд Эшли. Ваш слуга, милорд!
– А я ваш, милорд, – ответил Дарси. – Кстати, ваше присутствие подтверждает подозрения.
– Подозрения? – командор удивился.
– Похоже, предполагают, что существует связь между убийством некоего Жоржа Барбура в Шербуре два дня назад и убийством мастера сэра Джеймса Цвинге вчера в Королевском управлении. По крайней мере, военно-морская разведка предполагает такую связь.
– Мы почти уверены, что эта связь существует, – сказал лорд Эшли. – Проходите. Прямо сейчас в «приемной королевы Анетт» состоится совещание. В эту дверь, по коридору до лестницы и... Впрочем, я, по-видимому, напрасно стараюсь, милорд. Вы ведь знаете дворец?
– Я вменил себе в обязанность, милорд, изучить планы известных дворцов и замков Империи. «Приемная королевы Анетт», где в тысяча восемьсот девяносто первом году был пересмотрен и подписан Договор Кобенхавна, находится прямо над молельней Святого Эдуарда-Исповедника, освященной в тысяча шестьсот тридцать третьем, во время правления Эдуарда Седьмого. К ней надо идти по этой лестнице, налево, по коридору через Гасконскую дверь, поворот направо, пятая дверь по правой стороне. Дверь легко узнаваема, потому что на ней все еще сохранился личный герб Анетт Фландрийской, супруги Гарольда Второго. – Дарси одарил лорда Эшли широкой улыбкой. – Но если ответить на вопрос, как вы его понимали – нет, я никогда раньше не бывал в Вестминстерском дворце.
Командор улыбнулся тоже.
– И я не бывал. – Он засмеялся. – По правде говоря, я несколько ошарашен этим столь неожиданным взлетом в представители столь высокого общества... – Он спрятал улыбку. – В деле замешаны два человека, которых я никогда не встречал – такое нередко случается в разведывательной работе, – и тут же то, что еще недавно казалось рядовым убийством, перерастает в дело государственной важности. – Он слегка понизил голос. – Сам Его Величество намерен участвовать в совещании.
Они поднялись по лестнице и свернули налево, к Гасконской двери.
– Можно мне узнать, милорд, – сказал Дарси, – есть ли у вас какая-нибудь версия?
– Насчет личности убийц?.. Разумеется, польские агенты. – Командор рассек воздух ладонью. – Но если вы имели в виду версию о том, кем именно могли быть эти агенты, то у меня ее нет. Ведь убийцей может оказаться, в принципе, кто угодно. Скажем, незаметному лавочнику или ремесленнику, или еще кому-нибудь в таком же духе, обычному малозаметному человеку, его польские руководители однажды дают задание: «Отправляйся туда-то и туда-то. Там найдешь человека, которого зовут так-то и так-то. Убей его». Он выполняет приказ, а через час опять занимается своим повседневным делом. Он и жертва никогда не были знакомы. Нет никаких мотивов, могущих привести к убийце. Совершенно никаких зацепок...
Миновав Гасконскую дверь, они повернули направо.
– Надеюсь, – с улыбкой сказал Дарси, – что в целом корпус военно-морской разведки не разделяет вашего пессимизма.
– Думаю, разделяет, – слегка извиняющимся тоном произнес командор. – Если убийцу найдут, прекрасно, но это будет просто побочным результатом истинного дела. Вы понимаете?..
– Стало быть, флот полагает, что произошло нечто более опасное, нежели простое убийство?
Они остановились перед дверью с гербом, украшенным эмалью с позолотой.
– Разумеется, – сказал Эшли. – И король очень обеспокоен. Его Величество ознакомит вас с прочей информацией.
Он кивнул лорду Дарси и открыл дверь в «Приемную королевы Анетт».
