Текст книги "Эволюция.net (СИ)"

Автор книги: Rem Kamenev

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Да, неожиданно как-то всё, нелогично, не вытекает из последних событий – агрессии к людям в городе становилось всё меньше и меньше.

Сказав это, Дарианна замолчала, а потом попросила Рэкса:

– Сделай для меня кое-что: принеси мне из видеотеки довоенные фильмы. Локальной видеосистемой в карантине пользоваться можно, а вот сделать заказ по сети базы не получится: карантинный блок вообще не имеет доступа к ней. Только не разную там фантастику и боевики, а просто о жизни, как жили обычные люди, чем занимались, можно даже частное видео какое-нибудь.

– Не вопрос, – сказал Рекс и как-то с подозрением взглянул на девушку.

– Думаешь, мне и правда промыли мозги? – рассмеялась она. – Показали картинки из прошлого, и у меня крыша съехала?

– Не думаю я ничего такого, – смутился Рэкс.

– Вот и не думай, – насмешливо произнесла Дарианна, – всё у меня с мозгами в порядке. Но подумать кое о чём стоит, картинки нам показали, возможно, и с целью зомбирования, а может, и нет... Попробую разобраться, что нам хотели сказать.

– Или я найду того, кто прямо ответит на этот вопрос!

– Но всё по протоколу!

– Конечно, будь он неладен!

– Иди уже, мне поспать пора, не все же у нас страдают бессонницей, – пошутила над другом Дарианна. Рэкс не спал в привычном для человека понимании – он отдыхал, оставаясь в сознании.

– Иду я, иду, глянь-ка, выгоняет, – сварливо сказал Рэкс. – Утром приду.

Рэкс помахал Дарианне рукой и вышел из изолятора, а девушка осталась дожидаться, когда её отведут в карантинное помещение: изолятор использовался только до решения вопроса, отправлять ли человека на карантин или можно допустить его на базу.

– Десять.

– Девять.

– Восемь.

...

Разговор с умным человеком

Первую половину следующей недели Александра была как на иголках, кажется, поездка на далёкий остров в океане состоится! Тьфу, тьфу. Есть ещё какие-то вопросы, что-то они будут обсуждать и согласовывать, что-то может сорваться, она даже на работе ещё ничего не говорила, но всё это мелочи, мелочи. Её берут, берут, она поедет!

Встреча с Артемием и Понтиаком была запланирована на эти выходные, снова договорились встретиться на автодроме и подробно обсудить разные вопросы, её обещали засыпать массой важной информации. Так как Понтиак был зеркальником, саммиты через визуализации были исключены, да и даже отлично, пора вновь привыкать общаться с живыми людьми.

Ещё до получения 'массы важной информации' Александра наметила себе определённый план, что нужно сделать, чтобы легче адаптироваться к жизни вне цивилизованного мира. В первую очередь, она решила чаще питаться натуральной пищей, а не 'произведениями' автокухни. В этом вопросе ей должны были помочь родители, они с радостью накормят дочурку собственными овощами и фруктами, ещё и с собой дадут: 'пусть ребёнок поест нормально'. Кроме того, Александра решила иногда питаться в ресторанах, где готовят из натуральных продуктов, естественно, посещая их лично. Постоянно питаться такой пищей слишком дорого, но иногда можно. Да ладно, денег ещё заработаем!

В вопросе выбора ресторанов она рассчитывала на помощь Изяслава Геннадьевича. Самым естественным вариантом было бы дать поручение Другу, тот легко подберёт что-нибудь рядом и недорого, но вариант со Славой был интереснее тем, что его можно было заполучить в ресторанные компаньоны. Таким образом, кроме привыкания к обычной пище, Александра надеялась убить и второго зайца: посетить ресторан с интересным собеседником, а надо сказать, что накопились вопросы, на которые неплохо было бы получить ответы. Пытаться получить ответы из сети она не хотела. Наверняка они там есть, но есть там и куча всякого мусора. Придётся либо самой долго отделять зёрна от плевел, либо поручить подобрать информацию Другу, но... Получить информацию от Изяслава казалось ей хорошей идеей: тот наверняка знает много и расскажет уже самую суть, да и скрытых мотивов у него не будет, а вот у Друга они могут быть (кто знает, какие инструкции у него на счёт интересующих её вопросов?)

Конечно, Александра предполагала, что если она напрямую пригласит Славу в ресторан, то тот может ещё мало ли что подумать, но с этим девушка планировала как-нибудь разобраться 'без шума и пыли'.

И вот в среду вечером, как обычно работая посредством визуализации в офисе своей компании, при прощании со Славой – тот обычно незадолго до окончания рабочего дня подходил к ней и желал 'всего хорошего' – Александра как бы невзначай сказала:

– Изяслав Геннадьевич, вы знаете, я решила последовать вашему примеру и начать иногда посещать рестораны лично – питаться натуральной пищей.

На лице Славы появилась искренняя улыбка:

– Так я же вас приглашаю! Никаких возражений, завтра же обедаем вместе, я подберу хороший ресторан недалеко от вашего дома, посоветую, что лучше выбрать, не думайте, сильно занудствовать не буду, возможно, только повеселю вас парой стареньких анекдотов.

Наблюдая, как Слава искренне радуется возможности пообедать с ней, Александра не забывала делать вид, что это его предложение 'так неожиданно, так неожиданно, что она не рассчитывала, что ей так неловко обременять и навязываться...' При этом она как бы невзначай дала понять, что вообще-то планировала посетить ресторан вечером – в обед мало времени по-настоящему насладиться пищей и беседой, этому 'кавалер' обрадовался ещё больше. Расстались на том, что он с утра сообщит ей, какой ресторан для ужина выбрал. Вскоре прозвенел звонок и рабочий день закончился, визуализация офиса в кабинете Александры исчезла.

На следующий день Слава (Александра твёрдо решила даже в мыслях называть его только так, хотя когда-то уже решала, что на работе он только 'Изяслав Геннадьевич') подошёл к её рабочему месту чуть ли не сразу, как только включилась визуализация офиса и сообщил:

– Я выбрал ресторан 'Посейдон'! Он совсем рядом с вами, на бульваре, там готовят прекрасные морепродукты! 'Ого, Слава что, экстрасенс? Морепродукты – это как раз то, к чему мне стоит привыкать в первую очередь'. Правда, потом Александра вспомнила, что и в первое посещение ресторана он предложил ей лосося, 'наверное, считает, что я любитель рыбы'. Она искренне поблагодарила его, сказала, что всё в силе, и она с удовольствием там сегодня поужинает, а Слава сказал, что зайдёт за ней вечером.

После окончания рабочего дня, ещё раз подтвердив, что 'всё в силе', Александра занялась подготовкой к походу в ресторан – макияжем и подбором одежды. Больше всего ей хотелось надеть новый комбинезон, похожий на тот, в котором она ездила на мотоцикле, его она обнаружила дома в понедельник. По всей видимости, вопрос Другу, почему он не покупает ей ничего обтягивающего, не остался без реакции, такое было не раз, если она вслух говорила о желании приобрести какую-то вещь и программа признавала эту вещь нужной, полезной, своевременной и вписывающейся в бюджет на эти цели, она скоро у Саши появлялась. Как правило, покупки Друга не только идеально подходили по размеру, но и хорошо смотрелись на ней. Надев обновку, Александра стала разглядывать свою трёхмерную проекцию. Ей всё нравилось, непонятно было только, можно ли в нём идти в ресторан, вещь-то скорее спортивного стиля. Она уже хотела попросить Друга вывести на монитор свежее видео ужинов в ресторане 'Посейдон', посмотреть, в чём обычно одеты его посетители, как Друг сообщил, что некий Слава просит разрешение войти.

'Быстро он добрался, – подумала девушка, совсем не обратив внимания, что на макияж и примерку одежды она потратила довольно много времени, – вот и хорошо, спрошу у Славы совета по поводу одежды'.

– Конечно, конечно, впусти.

Через минуту вошёл Слава, который выглядел довольно элегантно в светлом костюме свободного покроя. 'И когда успел переодеться, на работе вроде был в обычной офисной одежде?'

– Минутку, – сказала Саша, – только решу, в чём идти, в этом прилично? – она сделала оборот на триста шестьдесят градусов, давая возможность обозреть себя со всех сторон.

Ответ последовал не сразу, около минуты её рассматривали молча, не скрывая восхищения, а потом Слава сказал:

– Александра, вживую вы выглядите просто... волшебно, а уж в этом комбинезоне... Ответ положительный. Вполне прилично и очень даже рекомендую.

'Ах да, он же впервые видит не мою визуализацию', – а вслух польщённая Саша сказала:

– Тогда я готова!

Дорога до ресторана заняла немного времени. Он и правда был близко, у Александры были заготовлены вполне серьёзные темы для обсуждения, но она не успела придумать, с чего бы ей тактично начать. Главный зал оказался совсем небольшой, сразу видно, что это был ресторан морепродуктов: мебель была стилизована под каюты старинных кораблей, а на стенах были фрески с изображением рыб и разных других морских обитателей.

– Прошу, – к ним подошёл официант, – у вас заказано?

– Да, столик на двоих на имя Славы.

'Как-то несовременно, обычно в наше время такие вопросы в ресторанах задавать глупо. Программа ресторана уже давно имеет всю информацию: кто пришёл, сколько пришло и на сколько персон заказан столик'.

Официант проводил их к небольшому круглому столику и помог присесть на большие удобные стулья, церемонно подвинув их, после чего вручил им меню на больших картонных листах и ушёл. Меню на бумаге Александре было непривычно, повертев его и так и этак, она принялась рассматривать картинки, благо меню было красиво разрисовано, а Слава спросил: – Позвольте, я посоветую вам тартар из тунца и дорадо, запечённую в пергаменте?

Саша не видела причин отказываться. Она понятия не имела, какие морские живности её ожидают вблизи острова – это она выяснит позднее:

– Конечно, полагаюсь на ваш вкус.

Слава сделал заказ, попросив принести для начала им обоим натуральную воду и принялся рассказывать какую-то занимательную историю. Честно говоря, памятуя о первом их посещении ресторана, Саша надеялась, что Слава сам заговорит на серьёзные темы, а уж она потихоньку переведёт разговор в интересующее её русло, но нынче он был явно настроен более легкомысленно.

Всё-таки Саша уловила удобный момент. Когда принесли воду и её кавалер стал пить – 'перед едой нужно выпить немного жидкости', задала 'пристрелочный' вопрос:

– Слава, вам не кажется, что современные технологии не только упрощают, но и усложняют жизнь? Вот вы, например, явно же пользуетесь Омегой, а друзья апельсинки или зеркальники у вас есть?

– И апельсинки, и мандаринки, и яблочки, – попытался перевести всё в шутку Слава.

Но Саша уже зацепила ниточку и стала её разматывать:

– У меня вот есть друзья, пользующиеся разными платформами, но общаюсь я чаще с теми, кто на Омеге, как будто за меня решили, с кем мне общаться, а с кем нет.

Тут Слава окончательно понял, что отшутиться не удастся, и, вздохнув, сказал:

– Если бы вы знали, сколько всякого разного за вас решили, вы бы сильно удивились, как мало места для самостоятельных решений осталось.

'Но на остров-то я решила поехать сама', – подумала девушка, а вслух сказала:

– Ну как же, вот правительство мы себе сами выбираем, – сказала, и сама удивилась: говорить о политике она точно не планировала, но слово не воробей...

– Это, пожалуй, самое неочевидное утверждение, которое вы могли сделать, Александра, – улыбнулся Слава. 'Хорошо, что на серьёзные темы мы будем разговаривать с улыбкой, а не вздохами', – подумала Саша, а собеседник продолжил:

– Более того, смею утверждать, что меньше всего свободы у нас как раз при выборе депутатов и правительства.

– Как так? За кого хочу – за того голосую.

– И как же вы делаете выбор, по каким параметрам?

Александра задумалась, какие же 'параметры' она оценивала в период последней избирательной программы?

– Ну там рейтинг, Друг ещё сказал, что голосовать лучше за того, кто говорит о будущем, а не о прошлом...

– А теперь остановитесь, Александра! – Слава буквально закрыл ей рот ладошкой. -Остановитесь, повторите ещё раз и вдумайтесь в свои слова!

Саша осторожно, словно боясь, что в следующий раз ей не просто закроют рот, а побьют, сказала:

– Оцениваю рейтинг, и Друг посоветовал...

Тут уже она замолчала сама и по совету Славы решила подумать: 'Ну что, рейтинг оценивать – это же нормально, люди одобряют или не одобряют, чем больше одобряют, тем выше рейтинг. Да и Друг мне редко давал плохие советы'.

– И за какой состав правительства вы проголосовали на последних выборах?

– За состав Васнецова, – ответила Саша и подумала, что вроде бы нормальное правительство, не стыдно признаться.

– Отлично, а чем программа состава Васнецова отличалась от программы состава Иноземцевой?

– Понятия не имею, – честно призналась Саша (разговор уже вообще уходил куда-то в сторону от её плана, но что поделать).

Тем временем принесли первые блюда, и они стали есть. 'А вкусно. Правда вкусно', – думала Саша, пробуя тартар. Хотя тут же её посетила менее приятная мысль: 'Не слишком ли дорогой это ресторан? Что-то я меню смотрела как-то легкомысленно, не обращая внимания на цены. Хотя... наверняка LBP ресторана имеет контакт с Другом. Он бы предупредил, будь это блюдо мне не по карману. И меня, и ресторан'.

После небольшой паузы Слава продолжил:

– Честно говоря, я тоже не сильно в курсе, чем отличались их программы.

'Ага, не одна я такая'.

– Только смею вас, Александра, торжественно заверить, что выбор за вас сделала компания 'Омега'.

– Как так?

– Всё просто, абсолютное большинство избирателей доверяет рейтингам, которыми их щедро пичкает сеть и личные программы.

– Да их же социологи составляют опросы там, результаты голосования зрителей после просмотра 'круглых столов'.

– Вот вы лично смотрели хоть раз эти 'круглые столы'?

– Нет, всё как-то не до того.

– Вот и большинству 'не до того'. Социологи, конечно, имеются, только к рейтингам из сети они имеют слабое отношение. Сеть (Слава применял именно это слово, как бы желая подчеркнуть его изначальное значение) отслеживает все разговоры, все эмоции, которые возникают у людей при обсуждении тех или иных вопросов или кандидатов. По результатам полученной информации компании 'Омега', 'Апельсин' и 'Зеркало' составляют 'тепловые картины': что люди считают верным, что нет, и сравнивают их с программами кандидатов. Чем 'теплее' получается совпадение у того или иного кандидата, тем выше у него рейтинг.

– Так всё же верно, получается, что чья программа больше отвечает настроениям людей, того и выберут, – пока система 'рейтингов из сети' казалась Саше вполне логичной.

– Согласен, на этом этапе прямых противоречий с обычными выборами нет, но это только одна составляющая рейтинга – один из коэффициентов для расчёта рейтинга окончательного. Но ведь кандидаты по закону имеют доступ к этим 'тепловым картинам', после их получения они запускают программы анализа и начинают искать варианты для улучшения своей картины. В результате через какое-то время эта часть рейтинга у них почти сравнивается, если не брать в расчёт совсем уж заскорузлых типов. Дальше оценивается состав правительства с точки зрения гендерного представительства, образования кандидатов, многонациональности и т.д. И снова рейтинги меняются, но и эту часть кандидаты через какое-то время выравнивают.

– Так в результате у всех нормальных кандидатов должны быть одинаковые рейтинги, – Сашаа стала потихоньку запутываться и призналась в этом.

– Запутаться в этом и честно признаться, – Слава улыбнулся, – да в этом вообще в результате никто не может разобраться! В систему рейтингов постоянно вводятся новые составляющие, что-то начинает по новому модерироваться, раньше это было плохо, теперь хорошо, каким-то коэффициентам придают бОльший вес, а вес других снижают... При этом каждый раз наш 'триумвират' обязан обеспечить полную прозрачность и обоснование изменений, предоставить кандидатам всю информацию и честно рассчитать рейтинги. Кандидаты у этих же компаний покупают программы для анализа и корректировки рейтинга, мечутся то туда, то сюда, иногда даже забавно наблюдать.

– А рейтинги у 'Омеги' и 'Апельсина' совпадают?

– Отличаются, но не сильно.

– И что, вы думаете, компании манипулируют рейтингами?

– Напрямую, вроде бы нет, во всяком случае, нет никаких доказательств этому. Тем не менее, нет никаких сомнений, что ни один состав правительства, ни один кандидат, однозначно не устраивающий эти компании, не получит у них высокого рейтинга. Бывало, что некоторые кандидаты выдвигали претензии, что на этих выборах их социальной программе присвоен необоснованно низкий коэффициент, отсюда низкий рейтинг. Якобы на прошлых выборах у похожих программ был совсем другой коэффициент. На что им отвечают, что теперь избирателей больше интересуют другие проблемы и ссылаются на социологов, тех из них, у кого нужное мнение. В общем, доказать манипулирование так ни разу и не удалось.

– Но ведь в результате высокие рейтинги получают несколько кандидатов и составов правительства, – Саша смутно припомнила, что на последних выборах у трёх составов рейтинги были близки. – Из них то мы точно выбираем свободно.

– Казалось бы, но дальше вступают в силу более тонкие технологии, так, например, у каждого кандидата или выбираемого состава правительства есть свой лозунг, его перефразируют и повторяют вам в положительном ключе в тех или иных ситуация. Вот какой лозунг был у состава Васнецова на этих выборах?

– 'Построим наше будущее вместе!' Вы думаете, Друг недаром мне сказал, что выбирать стоит из тех, кто смотрит в будущее? – осенило Сашу.

– При этом общение человека со своей личной программой строго конфиденциально, -Слава решил, что Саша задала свой вопрос чисто риторически и отвечать на него не нужно. – У GPP есть запреты и ограничения, в том числе и запрет на прямую агитацию, на обсуждение и планирование преступлений и т.д. и т.п., но вот такую скрытую агитацию отследить невозможно. Тем более что глобальные личные программы неплохо знают своих хозяев, формально они изучают их сугубо с положительной целью – быть максимально им полезными, так что и манипулирование в каждом случае индивидуально. Существуют и ещё более скрытые методы (так у всех людей бывают удачи и неудачи, хорошее настроение и плохое), достаточно новости про какого-то кандидата выдавать, когда у человека плохое настроение, а про какого-то – когда хорошее. В результате один будет ассоциироваться с удачами, другой – наоборот, при этом сами новости могут быть вполне безобидными.

– И откуда вы это всё знаете?

– Имеющий уши – да услышит, имеющий глаза – да увидит, – сказал Слава, улыбаясь.

– Думаете, компании могут навязать нам плохое правительство?

– Однозначно плохое вряд ли. В первую очередь они сами не заинтересованы в этом, у них всё хорошо, и главная их забота, чтобы так было и впредь. А вот если в программе кандидата есть намёки на то, что он хочет ограничить права этих компаний, или какие-то другие сомнительные с их точки зрения пункты, то шансов у него нет. Можете поверить, умные кандидаты давно это поняли, так что никто из них и не строит планов ограничить этот триумвират в их деятельности, особенно учитывая, что вроде бы как от него только польза.

Хотя Александра и не планировала разговаривать о политике, но теперь она не жалела, что заговорила о ней. Всё сказанное было важно и интересно, стоило обдумать это.

Принесли основные блюда, и на несколько минут установилась относительная тишина. Они лишь изредка обменивались какими-то фразами. Когда с едой было покончено, Слава, видимо, решил подвести итог сказанному:

– Так что, Александра, компании 'Омега', 'Апельсин' и 'Зеркало' являются в настоящее время истинным Мировым Правительством, уже и не знаю, хорошо это или плохо.

– Смею предположить, что хорошо: глобальных войн на земле давно нет, почти нет голодающих или совсем нищих. Только вот, насколько я понимаю, эти компании далеко не российские, и как же наше правительство смиряется с тем, что на выборы в стране сильно влияют иностранцы?

– Очевидные плюсы имеются, было бы по-другому, пожалуй, этот триумвират недолго продержался бы у власти, но, как бы объяснить, сложно всё, – Слава задумался. – А наше правительство? А какой у него выбор – отказаться от услуг этих компаний и оказаться в хвосте мирового прогресса? Да и что будет с экономикой: вести международные дела без LBP на сегодня почти невозможно. Ну или очень затратно и трудно. Кроме того, для правительства очевидны плюсы от использования GPP и LBP – достигается невиданный ранее контроль над населением и компаниями: их действиями, тратами, настроениями, налоговыми отчислениями наконец-то. А то, что этот контроль, по сути, не у правительства, а у иностранных компаний... приходится мириться и регулировать разными стандартами, регламентами, директивами...

– Да, да, столкнулась я тут недавно с... одним стандартом. Оказался весьма недружелюбный для меня, но это ладно, не хочу о нём сейчас говорить.

Слава внимательно посмотрел на девушку и пожал плечами:

– В общем, слишком многогранный вопрос, слишком неоднозначно всё с этими программами, чтобы вот так в двух словах... А ведь всё равно приходится пользоваться, несмотря ни на какую неоднозначность.

– Вы очень интересный собеседник, я с удовольствием с вами ещё раз поужинаю, а может, как-нибудь и пообедаем вместе, если вы не против, – Саша кокетливо улыбнулась, – и вы мне расскажите не в двух словах.

– Я буду этому очень рад, но только если вы согласитесь на одно условие, – сказал Слава, который плохо скрывал, что слова Саши его обрадовали.

– И какое же? – растерялась девушка.

– Я буду платить за совместные обеды и ужины, простите мне мою старомодность. Поверьте, сугубо финансово мне это будет совсем необременительно.

Александра не знала, как ей реагировать: оплатить ужин было почти официальным приглашением выйти замуж, но это явно не тот случай, они в оффлайне и встретились то первый раз. С другой стороны, Александра обрадовалась – не так уж и много она зарабатывала, чтобы часто питаться натурально пищей, а ведь именно такую задачу она перед собой недавно поставила.

– Слава, всё это так непривычно, я понимаю, что вы не хотели ставить меня в неловкое положение, – Саша задумалась, – тогда я буду привозить вам разные угощения от своих родителей: натуральные овощи и фрукты, а ещё мама делает вкусную выпечку!

Когда она всё это говорила, то была больше похожа на нашкодившего ребёнка, чем на взрослую самостоятельную девушку, так что Слава не смог сдержать смех:

– Хорошо, хорошо, с удовольствием буду брать. И ещё, прошу простить, что я не согласовал этот вопрос с вами, но при заказе я уже сообщил LBP ресторана, что ужин за мой счёт...

Саша промолчала, не зная как реагировать. С одной стороны, Слава сделал это без согласования с ней, с другой стороны, она уже согласилась, чтобы походы в ресторан оплачивал он.

После затянувшейся паузы Слава спросил:

– А что вы делаете в ближайшие выходные?

Саша не планировала встречаться с Изяславом Геннадьевичем слишком уж часто, с другой стороны, общаться с ним было очень интересно, и она решила ответить так:

– На эти выходные у меня планы: учусь кататься на мотоцикле и еду к родителям, – это была чистая правда, а вот на следующих с удовольствием схожу с вами куда-нибудь, приглашайте!

Ответ вполне удовлетворил Славу, он кивнул:

– Подумаю куда, – и добавил, – но обещайте мне хотя бы один совместный обед в рабочий день на следующей неделе.

'Точно экстрасенс', – Саша и сама подумывала что-то подобное предложить.

Почти одновременно они посмотрели на часы, которые висели на стене, уже было за полночь.

– А время-то как быстро пролетело, – разочарованно сказал Слава.

– И не говорите, сама не заметила.

– Пожалуй, стоит завершить этот отличный ужин, хотя так не хочется, но вы наверняка устали, ведь конец рабочей недели.

Александра не чувствовала себя сильно уставшей, но действительно пора было идти, завтра довольно рано вставать, ехать на автодром.

К ним подошёл официант и спросил, всё ли понравилось. Они ответили, что да, всё было очень вкусно. Слава помог Саше подняться со стула, и они неспешно направились к выходу, что касается оплаты ужина, то с этим прекрасно самостоятельно справилась личная программа Изяслава Геннадьевича.

Дома Александра немного подумала о том, правда ли Друг манипулировал ею, когда говорил про 'смотреть в будущее', или это лишь предположение Славы? Ни к какому окончательному выводу она не пришла, мало ли почему Друг так сказал, фраза была вполне себе безобидной и избитой.

Посетив ненадолго SPA, девушка стала готовиться ко сну, решив сегодня отказаться от просмотра сериала про Рэкса, а вот отказаться от учебного сновидения она не могла. 'Пожалуй, нужно обсудить завтра, какую учебную программу стоит пройти перед поездкой, северо-лондонский диалект там явно не пригодится'. Собственно, она всегда понимала, что изучение этого диалекта ей не пригодится в любом случае, как и изучение любого иностранного языка – сейчас даже для общения в оффлайне использовалась глобальная личная программа, которая могла перевести речь на любой известный язык, почти не замедляя беседу, особенно если общаться с пользователем той же платформы. Конечно, находясь вне интерактивной покрытия сети, это было сложнее – требовалось дополнительное оборудование, но Саша не помнила, когда она в последний раз была вне такого покрытия. Стоило подойти к вопросу обучения во сне более ответственно: в экспедиции девушка хотела приносить пользу.

Засыпала она с мыслями о завтрашнем дне, немного побаиваясь его: всё-таки предстояло начать самой осваивать езду на мотоцикле.

Что есть реальность?

Понтиак медленно брёл по улицам Москвы, хотя приехал в эту часть города вовсе не на прогулку. Со стороны могло показаться, что человек бесцельно слоняется, то ускоряя шаг, то вдруг заходя в сквер и присаживаясь на скамейки. Но улицы были почти пусты, так что некому было удивляться его блужданиям. Некоторое время тому назад он мог бы стать объектом наблюдения со стороны любителей подключаться к городским системам мониторинга и из дома смотреть, что происходит на улицах, – по большей части от скуки, сейчас же этим никто не занимался. Во-первых, людей на улицах становилось всё меньше, во-вторых, гораздо более увлекательными теперь считалось наблюдать за поведением какого-нибудь виртуального героя.

Между тем Понтиак приехал в центр с определённой целью, но решил немного пройтись, перед тем как постучаться в дверь к одной своей давней знакомой. В прогулочном режиме он пытался отрепетировать разговор с ней, если таковой состоится. Больше всего он боялся, что дверь ему вообще не откроют. Когда ему казалось, что он нащупал правильный стиль общения и нашёл правильные слова, то ускорялся, но вдруг он начинал сомневаться и тогда замедлялся или присаживался. Так продолжалось больше часа. Понтиак дважды прошёл вдоль улицы Свободных людей (бывшей Болотной), однажды свернув с неё на набережную Москва-реки, а второй раз на набережную канала. В результате он понял, что никакого идеального плана составить не в состоянии, тем более, что он точно не знал, с чем столкнётся на этот раз. Только предполагал. После этого он ускоренным шагом двинулся в стороны станции метро Третьяковская (станция давно была закрыта – метро теперь использовалось лишь коммунальными службами, но название места сохранилось).

Его путь до нужного дома теперь занял не более пятнадцати минут, остановившись возле старого, но хорошо сохранившегося семиэтажного дома, Понтиак какое-то время рассматривал его, хотя видел не в первый раз. С его точки зрения дом был красивым, но вряд ли он долго ещё простоит. Жильцов в нём было мало, и его содержали за счёт государственного бюджета – всё-таки почти памятник.

В глубине души Понтиак надеялся, что дверь откроется сама, ведь девушке, к которой он пришёл, наверняка уже сообщили о его приходе. Чтобы избежать этого, нужно было хорошо покопаться в настройках своей GPP, возможно, даже пригласить специалиста, но Понтиак не планировал сваливаться как снег на голову. Кроме того, он не знал, законно ли это вообще – пытаться стать невидимкой для личных программ других людей.

Дверь не открывалась, и Понтиак постучал. Никаких звонков давно уже предусмотрено не было, давать поручение Нерону запросить разрешение на вход через Друга девушки он не хотел. (Вообще-то по умолчанию GPP Зеркала называлась Нейрон, но Понтиак переименовал её в Нерона, посчитал, что так имя программы будет точнее отражать её суть).

'Откроет, не откроет?'

К радости Понтиака дверь открылась. Предательские мысли насчёт 'сбежать' он гнал от себя подальше. Поднявшись пешком на четвёртый этаж, он постучал в дверь квартиры, которая тоже открылась не сразу. Зато когда она открылась и он вошёл, на шею к нему кинулась миловидная темноволосая девушка со словами:

– Понтик, милый, а почему не как все нормальные люди – через личную программу? А я-то думаю, кто это там в дверь стучится? И почему ты так не любишь болтать через коннект? И вообще, брось ты это Зеркало – стань мегой, и мы будем видеться каждый день!

Любого другого человека Понтиак бы отчитал за 'Понтика', очень уж ему не нравились все подобные вариации его имени, но в данном случае он воздержался.

– Тасечка, – сказал он, – ты же прекрасно знаешь, мне нравится видеть саму тебя, а не твои симуляционные вариации. И общаться я хочу с тобой, а не твоим Другом.

– Ну пошли, пошли, – Тася взяла Понтиака за руку и повела в гостиную, где бОльшую часть пространства была пустой: стоял лишь старенький столик на колёсиках и несколько таких же старых кресел. – Видишь, твоё кресло здесь, никуда не делось!

'Удивительно – не включены мониторы, может, всё не так пессимистично?'

– Что будешь пить? Опять воду или, может, колу?

– Водички выпью, пожалуй. Только обычную, не нужно 'аналогичную Нарзану'.

– Друг, принеси водички и бокал волшебной колы, только красной, как в Эльсиноре.

'Понятно, теперь мы уже и напитки пьём из Эльсинора. Похоже, рано я радовался. А сам Друг-то где?'

Визуализация Друга пока не появлялась, зато из кухни приехал меленький роботизированный столик. На нём стояли два бокала – один с водой, другой с какой-то красной пузырящейся жидкостью, над которой клубился лёгкий туман.

– Ну, рассказывай, Понтик, когда вернулся, как там дикари, когда снова на острова, как жизнь вообще, Зеркало не надумал сменить?

Вопросы обрушились как водопад. Девушка выпалила их на одном дыхании, не делая промежутков, так что отвечать на них в порядке поступления не было никакой возможности.

Тася замолчала и сделала вид, что 'вся во внимании'.