Текст книги "Сказки наяву (сборник СИ)"

Автор книги: Рада Сарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Существа (случайности не случайны)

Сны

Ветер. Каждое утро начинается с него. Когда открываешь глаза – и кажется, что ты летишь. Собственно говоря, в этом городе человек всегда находится в состоянии полета.

Где-то в районе окна зашуршал приемник, зачихал, кашлянул, прочистив свое механическое горло от звездной пыли и выплюнул ежеутреннюю цитату – светлую мысль, пришедшую во сне кому-то из людей.

– Развитие возможно только через напряжение.

Странная фраза. Чисто человеческая. Или она просто никогда не задумывалась об этом.

Закрыть глаза, качнуться вперед, раскинуть руки – и вниз, мимо вросших в небо ажурных перил, мимо болтающихся на ветру веревок, мимо громоздких бетонных лестниц, уходящих куда-то в сторону луны. Мимо всего лишнего к выпуклой линзе озера.

На серебристо-снежной траве у берега уже сидел Дедушка. Его имя не знал, пожалуй, никто, кроме самого Ветра. Дедушка здесь был всегда: в своем клетчатом, немного помятом пиджаке кирпичного цвета и со старой вишневой трубкой в руке.

– Тиэ, опять запаздываешь. Скоро рассвет, опять списывать будешь.

Дедушка хитро щурился и постукивал трубкой по ладони. Тиэ мотнула головой, наморщившись. Все-то он знал, и про ее уроки, требующие усиленного внимания и немалого усердия, тоже.

Озеро шевельнулось. Мятные рыхлые облака, плавающие по его глади, задрожали и начали таять. Трава-серебрянка потянулась вверх, впитывая цвета радуги, поднявшейся со дна.

Тиэ бросила в воду камушек. Раздался легкий стук – камень подскочил вверх и прилип к желтой полосе радуги, разбрызгивая вокруг капли света.

Мир образов. Мир духов и чьих-то снов, где в небо ведут мириады лестниц, где облака летят не вверх, а вниз, где от радуги можно откусить кусочек со вкусом лимонного пирога, а человеческие сны, свернутые пестрыми клубками, перекатываются на тонком кисельном дне подобно устрицам в морях. Старшие Хранители сплетают эти сны в огромное полотно, из которого Главная швея после сушки выкраивает Озарения, Мудрость, Идеи и Мечты. Тиэ, юный хранитель снов пятидесяти лет от роду, готовилась в этот день сдать свой первый экзамен. Всего-то нужно было нырнуть в озеро, найти запутавшийся сон и привести его в порядок, выпрямить нить, чтобы не было узелков в общем полотне. Задачка, с которой мог справиться и ребенок, у которого еще Свет не определен. Единственная опасность – провалиться через кисельное дно в настоящее человеческое небо. Но учителя всегда рядом с крючками наперевес, чтобы затянуть увлекшегося ученика обратно на Седьмую сферу.

С радуги сорвалась огромная сиреневая капля. Еще минута – и пора. Тиэ сжала губы, вспоминая все, чему ее учили. На боку висел набор ныряльщика – рыбацкий ножик(нити снов очень крепкие), крючок(чтобы распутать узелки) и катушка. Дедушка с интересом наблюдал за ее приготовлениями, добродушно шевеля седой щеткой усов.

Наконец, подошла Учительница, толстая, рыхлая, как мятные облака. Привязала к поясу своей ученицы спасательный трос. Порылась в бездонной сумке в поисках песочных часов.

– Тиэ Дрим, у тебя есть пятнадцать минут на выполнение задания. На старт, внимание…

Тиэ подошла к самой кромке воды, крепко зажмурилась. Озеро лизнуло пальцы ног холодным языком.

Ветер донес очередную цитату сна. «Мы рождены для радости».

Прогудел шмелем перламутровый свисток.

– Марш!

Прохладная вода, окрасившись всеми цветами радуги, сомкнулась над ее головой.

Тиэ досчитала до семи и открыла глаза. Сквозь разноцветную лунную толщу воды прорастали со дна длинные стебли сонной травы. Тиэ аккуратно поплыла сквозь уходящие вверх заросли, раздвигая их руками. Каждое прикосновение заставляло нити светиться, а в голове проносились стайками чужие мысли. Про любовь, про ненависть, про деньги, про кошмары. Все чисто, гладко, все по сценарию. До конца экзамена оставалось минут пять, когда Тиэ вдруг заметила запутавшуюся нить. Огромный, набрякший черным узел распух на золотой струне. Струну водило из стороны в сторону, раскидывая вокруг желтовато-красные искры. Искры впивались в соседние нити, внося сумбур в сны других людей.

Перламутровый крючок впился в узел, ослабляя нить, вот уже наготове катушка, чтобы размокнуть этот замок, нож – чтобы очистить нити от гнили.

Человеку снился очень странный сон.

«Все равны. Все умрем.»

От уколов мыслеискр Тиэ вздрагивала.

«Одиночка или маяк для других?»

Вмешиваться в сон молодым хранителям категорически запрещалось. Оставалось висеть на нити, пытаясь ее расслабить, и слушать чужие мысли, от которых сильно шумело в ушах.

«Место человека в мире без самой картины мира не определить»

Искра попалась крупная, жгучая. Тиэ вскрикнула, выронив нож. Это было очень плохо. На ладони раздувался безобразный ожог, веревка страховки начала нагреваться – знак того, что время на исходе. А нож упрямо плыл ко дну.

Нить затрясло еще сильнее, обдав Тиэ градом искр.

Нож впился лезвием в кисельное дно и…начал проваливаться вниз.

«Для чего жить?»

Последняя искра пережгла спасательный трос. Нож почти исчез из виду. Тиэ вскрикнула, рванулась вниз, ухватившись за основание нити. Последний вопрос спящего бился в голове, заставляя сжимать зубы.

Нож тускло сверкнул изнутри нежно-розового дна.

– мы рождены для радости!

Последняя цитата сна сама собой всплыла в голове. Нить замерла на месте. Тиэ рванулась вниз на ножом. Руки провалились в теплое желейное дно, нащупывая нож. Трос страховки уплыл вверх – время истекло. Тиэ расстроено вздохнула, упорно пытаясь поймать скользкую рукоять ножа – не видать ей в этом году пояса хранителя.

Где-то недалеко вдруг лопнула натянутая нить, пустив по толще воды взрывную волну.

Определенно это был не ее день, успела подумать Тиэ, летя головой вниз, в то самое кисельное дно, через которое так просто провалиться в мир людей…

-

Утро выдалось на редкость мерзкое. Мелкий холодный дождь смазал все за окном, мокрый осенний ветер заставлял посильнее поднимать воротник и прятать уши. Зонт, по обыкновению, остался на работе, капюшон в природе этого плаща отсутствовал, что радости не добавляло.

Хмурое обычное утро хмурого обычного дня. Еще и сон выдался неудачный, неприятный, вязкий, как остывший бульон.

– друг, ты совсем выцвел. Может, хватит сидеть до утра за компьютером?

Он усмехнулся.

– кто бы говорил, Ирина, кто бы говорил. Результатов работы нет. Сидишь и не понимаешь – а для чего?

Ирина свернула окошко сообщения на мониторе, крутнулась на стуле.

– результат не виден? То, что сейчас происходит, что удалось создать за полтора года – чем тебе не результат? С нуля поднять такую махину!

Он вздохнул.

– этого мало. Очень мало. Ладно, я на обед.

Ирина кивнула, не сводя взгляд с бегущей строки статистики. Осень, что поделать. Да и работа, она признавала это, была на редкость монотонной и непонятной. Таким людям, как они, было очень сложно постичь всю прелесть бюрократической машины, так лелеемой всеми людьми старшего поколения. На деле ничего, кроме кипы макулатуры, истрепанных нервов и потерянного впустую времени, эта машина не производила.

-

Дождь утих. В воздухе плавал запах бензина и мокрой городской пыли. На каждом столбе мелькали глазки камер, ютились на перекрестках огромные экраны, отсвечивали зеркальной тонировкой окна офисов и кафе. Жизнь под прицелом, куда ни глянь. Постоянное наблюдение, постоянный риск ошибиться, оступиться – не от себя, от мнения других.

– Если честен с собой – этот прицел не мешает.

Он споткнулся. Обернулся в сторону голоса.

На мокрой кривоногой скамейке сидела девочка. Босые ноги, промокшие текстильные туфельки рядом на асфальте, пепельное с серебряной вышивкой платье. Не по погоде открытое и тоже мокрое. Мокрые пепельные волосы, какой-то светящийся кулон на шее.

– Перед лицом мира собой останется только самый честный. Тот, кто живет по законам мира.

Ребенок встал, встряхнул головой.

– ты серый. Ты устал?

Он молча кивнул головой. Появилось ощущение, что должно произойти что-то необычное.

– сон бредовый был.

Она склонила голову набок, прищурилась.

– Искал смысл жизни во сне?

Оставалось только улыбаться.

– именно так.

Она пошла вперед по мокрому тротуару.

– все очень просто. Ты же знаешь. Мы живем для того, – она запрыгнула на бордюр, – чтобы создавать. Преобразовывать энергию.

– во сне мне кто-то сказал, что мы рождены для радости.

Девочка взмахнула рукой, соскальзывая с бортика. Он подхватил ее под руку.

– спасибо. А сам ты как думаешь? Для чего?

Улыбка сама по себе расползлась по его губам. Она быстро взглянула на него, наморщила нос.

– что смешного?

– Ничего. Мы рождены для того, чтобы нести свет. И эту радость умножать.

– Это твое решение. Нет черного и нет белого. Есть тысяча оттенков – она с важным видом подняла палец. Он фыркнул и рассмеялся – какая-то школьница пыталась его учить.

Она внимательно взглянула на него и обиженно протянула:

– маленькой считаешь…ладно-ладно…вот не буду я больше твои сны распутывать. Сам будешь другую лестницу искать.

Кто-то, кашлянув, легонько постучал по его плечу.

– Молодой человек, вы не слушайте эту стрекозу. Она опять школу прогуливает.

Перед ним стоял пожилой мужчина в клетчатом помятом костюме и с трубкой в руках. Девчонка пискнула, быстро натянула свои туфли и подбежала к нему, ловко ухватившись за локоть.

– ну-ка иди вперед, Тиэ. Я пока с человеком поговорю.

Девчонка отвернулась и замаршировала вперед.

– так-то, молодой человек. Надеюсь, моя внучка вас не утомила.

– да нет. Напротив, заставила задуматься.

Мужчина еще раз кашлянул, приложился к трубке, выпустил колечко дыма.

Электронные часы на здании национального театра мигали: 12.50. десять минут до конца перерыва. Десять минут до продолжения скучной никому не нужной работы.

– видите ли, перевернуть систему, продвигаясь по ее ступенькам, очень сложно. Да и почти невозможно. А вот стоя рядом – очень легко. Вы уж простите, что я подсматриваю.

он широко раскрыл глаза.

– ступеньки?

– ну да… – мужчина задумался на пару минут, вытряхивая пепел из трубки. – Лесенки, про которые Тиэ заикнулась. Оглянитесь, молодой человек, вы многого можете достичь в этой жизни. если разглядите свой путь. Совсем необязательно идти там, куда идут сотни людей, утверждая, что это прямой путь к мечте. Может, рядом есть другая лесенка, которая выведет именно вас? Раз уж этот путь не по нраву.

Ветер бросил в лицо холодные капли. Снова начинался дождь.

– не по нраву…здесь все считают, что нужно набрать как можно больше нашивок, званий, дипломов, корочек. А зачем? – он злился. – Ответ прост. Статус. Уважение.

– М. – его спутник в костюме остановился у перекрестка. – а вот скажите, что там наверху?

Он посмотрел вверх.

– А что там?

– Там? – старик усмехнулся, зашевелив усами. – там небо. Которому абсолютно все равно на все ваши статусы и нашивки. Все мы люди. Все приходим в этот мир и уходим.

– Прямо как Моби Дик получается. – он поежился, подняв воротник. Эти двое совершенно случайно – или специально? – вскрыли все его тайные мысли и рассуждения, которые он упорно прятал от самого себя и других.

– вам на работу пора, молодой человек. Спасибо, что Тиэ поймали. А то бы я еще долго ее искал. – старик посмотрел прямо ему в глаза. – Жить нужно не ради кого-то, не ради чьих-то идеалов. Найдите, в конце концов, себя. Для чего вам эта жизнь? Творите, создавайте, идите наперекор всем нормам – ищите себя, а не чужих. Добрых снов вам.

Светловолосая девочка подбежала к ним, улыбнулась, помахала рукой.

– добрых снов!

Часы отметили ровно час дня.

Странная парочка нежданных спутников мирно удалялась в сторону набережной, постепенно отрываясь от тротуара и поднимаясь вверх по воздуху.

– он же не просил ему помочь. Зачем ты вмешалась, Тиэ?

– он запутался. И сюда меня из-за него выкинуло. Смотри, какие мысли жгучие – горе-ученица показала Дедушке обожженную ладонь.

– Да уж. – старик неодобрительно покачал головой. – и что у них сейчас за время такое…

-

Ночью ему снились переплетения кружев белоснежных перил, веревочных лестниц и бетонных ступеней, ведущих куда-то в высоту. На каждой бетонной ступени висели, стояли и толпились сотни людей, не давая друг другу пути. А веревочные, до которых было легко дотянуться рукой, висели свободными.

– Все твои дела к тебе вернутся.

Наутро решение все-таки созрело и появилось в отпечатанном виде на столе у очень удивленного начальника отдела. Свой уход он объяснил некой чудесной встречей и озарением, пришедшим во сне.

-

Тиэ смотрела вниз сквозь линзу озера на желтовато-серое кирпичное здание, откуда только что вышел ее подопечный из сна.

– Деда…можно я пойду с ним?

Дедушка смотрел вниз, нагоняя облака, чтобы спрятать вход к озеру снов от любопытных взглядов. В кармане звякнула тяжелая связка старых ключей.

– Иди, Тиэ, иди. А то кто ж его сквозь твой лабиринт лестниц проведет.

Февральская радуга

1.

– Уважаемый N, потрудитесь объяснить, что происходит на доверенном вам участке, и каким образом вы собираетесь ЭТО приводить в порядок? – главный секретарь Канцелярии Sky нервно постукивал обгрызенным карандашом по столу.

– Эм…Ну, в общем-то, я думаю, все можно исправить…Вы только не беспокойтесь…Я же…

– Вы думаете??? – карандаш хрустнул и разломился на две половинки, печально сверкая грифельным стержнем на солнце. – Ну что ж. У вас ровно одни человеческие сутки на исправление ситуации. Иначе вы уволены. Вы только не беспокойтесь. Надеюсь, ваша квалификация позволит вам все исправить. Удачи.

Дверь с грохотом захлопнулась за моей спиной. Вот и закончен третий в моей жизни разговор с боссом.

Круто сидеть на облаке, свесив ноги вниз. Не так круто видеть то, что внизу, и понимать, что ты пока что остался один на один с последствиями своих же действий.

Хотя почему один. Наверняка есть и другие, такие же, как и я, совершающие ошибки. Есть те, кто на других облаках, на перистых, которые выше, которым уже эти проблемы проблемами не кажутся. Но… тут я пока…один.

Застрял на этом непослушном кучевом облаке, которое непонятно когда и чем прольется вниз.

Хранители Облаков Небесной канцелярии – они такие же, как и их подопечные, непредсказуемые. А чтобы ими стать, нужно еще учиться и учиться.

От Хранителя зависит, что выпадет на землю – теплый дождь или тяжелый град, что вырастет в конце сезона у тех, кто живет под его стаей облаков. И за что придется потом краснеть его наставникам.

Никудышный из меня пока Хранитель, вот что я вам скажу. Зря прогуливал лекции все-таки в Небесном университете.

Но я отвлекся. Сейчас я, Хранитель N, сижу один на своем Втором уровне облаков, наблюдаю за линией горизонта и думаю, а что же делать с тем, что творится внизу. Нет, вы не подумайте, внизу нет никаких пожаров. Нет никаких трескучих морозов и гибельных для урожая градов. Да и какие урожаи в феврале.

Просто внизу… небольшой природный катаклизм, вызванный недосыпом и излишней мечтательностью одного молодого Хранителя, соскучившегося по своей Зарнице…И которому грозит шумное разбирательство в Совете 12 месяцев.

И что скажут на это Совет 12, непонятно. А их мнение решающее…

Ну кто, кто же знал, что отвлечься на пролетающую вдруг мимо Синюю птицу будет настолько фатальным для моей карьеры?

2.

– Приветствуем вас на Первом канале. Сейчас нас ждет срочный выпуск новостей. По сообщению пресс-службы РосГидроМетЦентра, на территории Удмуртии, этого края вечнозеленых помидоров и людей, для которых -20 зимой – это тепло, сегодня, 14 февраля, внезапно пошел абсолютно весенний, теплый дождь…С учетом по-прежнему солнечной погоды над столицей региона уже сутки держится радуга. На данный момент это самый теплый День Святого Валентина на этой территории за последние 29 лет, чему, впрочем, жители несказанно рады. Желаем удачного дня.

3.

– Уважаемый Февраль, можете объяснить свое поведение в прошлый вторник? – Совет 12 месяцев хмуро взирал на худенького, смущенно причесывающего намерзшие на волосы сосульки темноглазого паренька.

– Ну… Понимаете…Там просто летела Синяя птица…Я отвлекся. Да и праздник был этот, для влюбленных. Простите.

– Хранитель облака N говорит то же самое, товарищ председатель Совета. – Главный секретарь Канцелярии задумчиво рассматривал все отчеты о происшествии, включая снимки и подробное описание психологического состояния людей, застигнутых врасплох дождем. – Никто не пострадал, если верить бумагам. Даже наоборот, я могу сказать. Может, простим их, по молодости? В конце концов, Синие птицы не залетали к нам очень-очень давно…

Совет 12 месяцев одобрительно загудел.

4.

– Ну и кто, братья мои, выпустил птицу-Гамаюн раньше срока? – Перун с улыбкой смотрел вниз, на растекшуюся по небу радугу и радостных детей, бегающих по лужам, внезапно образовавшимся на оттаявшем асфальте.

Братья громовержца хмуро ткнули в сторону скамьи, на которой играл в ладушки с немного растрепанной и еще сонной Весной золотоволосый малыш Ярило.

Птица-Гамаюн скромно улыбалась, очищая свои блестящие перья от налипшей внизу, за пределами Седьмого неба, обыденности и серости.

Свою задачу на этот год Синяя птица выполнила. Весна все-таки проснулась и выглянула в окно.

Удачник. Дело № 13

Удачник, как водится, сидел на своем излюбленном месте – в переплетении водосточных труб и стальных ободов, прикрытых шиферной шапочкой. Заходящее солнце лениво отмахивалось золотистой лапой от облаков. Ветрянник, деловито шурша опавшими листьями, наводил порядок в парке, пугая белок и сорок.

– Опять выжидаешь? – Случай с хлопком появился в воздухе, как всегда, скрестив ноги и хитро сощурившись. Он прекрасно знал, что загораживает заходящее солнце. Удачник тоже знал, что с места Случай не сдвинется. Такова его природа – место появления он выбирал всегда случайно. Но вот застревал там надолго.

– Ты мне опять закат испортил, – Удачник со вздохом поднялся, стряхнув пылинки со своего полосатого костюма. Случай пожал плечами и с интересом уставился вниз, на мощеную улицу.

– Ты не ответил на вопрос. Ты опять ее поджидаешь?

Случай висел на высоте тринадцатого этажа, ехидно улыбаясь. С Удачником они были знакомы давно, почти что с самого Творения, когда Боги отправили к юным и наивным людям духов, чтобы те присматривали за молодым поколением. Удачник и Случай часто оказывались в одном и том же месте по долгу службы. За столько веков изучить характер друг друга было легче легкого.

– Как ты догадался, – смущенно буркнул Удачник, разглядывая с задумчивым видом раскрашенные золотом облака. Облака презрительно фыркали, заметив его уловку, и уплывали.

– Да у тебя на лбу все написано. Вот, кстати, она и идет. Ну что, готовься… – Случай ткнул пальцем куда-то вниз, в сторону разинутой пасти подземного перехода. Удачник метнулся к краю крыши.

– И как ты ее терпишь…Она же вечно во что-то впутывается. Найди себе задание потолковее, ты же так не дора…

– Замолчи. – Удачник внимательно рассматривал движущихся внизу людей. Наконец, он довольно крякнул и, встряхнув головой, спрыгнул вниз. Случай, посвистывая, отправился за ним. На его пухлощеком лице так и застыло выражение скуки.

–

– Агент 017.

– Да, сударыня.

– Здравствуй, Случай. – черноглазая девчушка в форме Небесной канцелярии подмигнула духу, протягивая очередной бланк с заданием. – Ты сегодня один работаешь. Дерзай.

Случай хмыкнул, взял тяжелый конверт, расковырял ногтем печать.

– Эй! Это же не мой подопечный!

Девчушка пожала плечами.

– Шеф так распорядился. Удачник в командировке. Его нужно кому-то подменить. Ты хотя бы знаешь, с чем можно столкнуться.

Случай обреченно вздохнул, вызывая лифт.

– За что мне это?

Время прибытия на место мерцало всеми цветами радуги – 13.45.

–

Ветхое здание больницы словно куталось в серое одеяло, проеденное молью. Даже небо над ним казалось темнее обычного. Хилые деревья вяло трепетали на ветру. Откормленные лекарствами больные чинно вышагивали по узким тропинкам сада при больнице, обсуждая свои болячки и врачей.

– Ну, Удачник…попадись мне сегодня… – Случай, зажав нос, пробирался по коридорам с облупившейся краской к последней палате.

– № 13…Как иначе… – настроение у духа было преотвратное.

Все началось полтора года назад, когда Удачник подобрал на своей крыше странный конверт. На нем, как и обычно, стояла печать Канцелярии, однако бумага сильно отличалась от той, что выдавалась на руки простым духам.

– Случай сложный, должна вас предупредить – важно пояснила ему Заведующая по распределению, пухлая бабулька с большими черепаховыми очками. – Однако вы сами подобрали этот конверт. Значит, заниматься этим делом придется вам.

Делом оказалась девушка. Крайне падкая на различные приключения и авантюры. Духи-негодники, что подчинялись Хаосу, крутились возле нее постоянно. Удачник уже много раз жалел о том, что подобрал тот конверт. А Случая и вовсе выводила из терпения новая подопечная друга.

– Ну сам посуди, как ты можешь ее терпеть? Ну вспомни – ты же вел ее до конца, давал такие подсказки! А она – просто шагнула в другую сторону. Зачем?? Перед ней столько знаков было! Я свой лимит на случайности на нее в тот день извел! А ее все равно машина сбила!

– Не сбила – хмуро отвечал Удачник. Он лежал на траве в парке, задумчиво жуя травинку. – Просто зацепила. У нее даже шрамов не будет.

– Да все равно! – кипятился Случай, – ты просто вытащил ее в последний момент из-под грузовика того! Ну а вспомни, вспомни, как она к той цыганке подошла? Ты и плащ на нее накидывал, и внимание отвлечь пытался – а она все равно пошла напролом, как баран! И всех денег лишилась!

– Опять ты преувеличиваешь. Не всех. Только 10 рублей пропало, остальное ей вернули.

И таких споров было не счесть. Случай уже сам писал за друга отказ от подопечного. Однако на следующий день снова и снова обнаруживал Удачника с тем изумрудно-зеленым конвертом, от которого пахло дождем и сиренью. А вот теперь…Теперь Удачника рядом нет. И возиться с этим случаем приходится ему.

–

Дело № 13, Арина Ларина, 19 лет, Овен. Лежала в больнице уже неделю. Диагноз поставить врачам не удавалось.

Коротко стриженные волосы, большие серые глаза с зелеными прожилками, веснушки. Мириады фенечек, ниточек, бусинок, лоскутков вокруг нее. Ручки, карандаши, обрывки бумаги и бечевки – кавардак царил повсюду. Медсестры уже отчаялись заходить в эту палату.

Задание Удачника на этот день заключалось в том, чтобы помочь девушке собрать ее головоломку. Проблема – в том, что она и сама не знала, что из себя представляла головоломка. Случай со стоном сполз по стене.

– Главное-спокойствие…

Головоломка, казалось бы, увлекла девушку не на шутку. Даже таблетки Случаю пришлось перетащить к ней на кушетку – Арина заметила их только после того, как уронила стаканчик с дневной порцией лекарств на одеяло. После этого про кормление девушки обедом Случай предпочел забыть – еще кипятком обварится, недотепа.

Вся проблема заключалась в том, что девушка слишком часто отвлекалась. Ее мысль, которую тщательно выпрядала одна Муза, удобно рассевшаяся в изголовье кровати, прерывалась почти каждые полчаса, вдруг появляясь обрезком нити в другой стороне комнаты и светясь другим цветом. Муза деловито перебегала к месту появления Идеи и сматывала новый клубок. К вечеру таких клубков, сияющих, как пасхальные яйца, набралась целая корзинка. Идеи рождались у нее невообразимой скоростью. А Случай в это время только и делал, что отпихивал ножницы, сворачивал скотч, закрывал баночки с клеем и красками, подбирал иголки с одеяла и распутывал наушники Арины. Сам того не замечая, он уже начал предугадывать, что сделают духи-негодники в следующий момент. А когда девушка все-таки опрокинула на себя стакан с карандашами, Случай не на шутку разволновался. И разозлился. Духи-негодники предпочли скрыться с места преступления, избрав для пакостей палаты попроще.

Удачник, запыхавшийся, взъерошенный, появился в палате уже после заката. Случай сидел на столе, скрестив по обыкновению ноги, и что-то тихо напевал себе под нос, накидывая своим Случайным карандашом идеи следующего дня. Головоломка была собрана уже на одну треть – правда, понять, что изображено на этом чудо-полотне, было бы не под силу и Мастеру Искусств – тут был и мифические звери, и люди, и деревья, и буквы, и все-все-все, что могло прийти в голову молодой девушке.

– Я понял, в чем проблема, – будто бы между делом заметил Случай, краем глаза следя за вытянувшимся от удивления лицом товарища. – Все дело в музыке. Она меняется – меняется и идея. А жить в одном ритме твоя подопечная не умеет. Я уже пытался. – он указал на синяк, растекшийся под правым глазом.

Удачник фыркнул, широко улыбнулся. И сел на кровать рядом с девушкой. Положил руку ей на голову – Арина улыбнулась во сне, завернувшись в одеяло и промурчав что-то неразборчивое. Случай с умилением смотрел на эту картину. Потом, одернув себя, попытался напустить вновь серьезный вид. Удачник погрозил ему пальцем.

– Все-таки она не так плоха, как кажется. – Случай подошел ближе, засунув руки в карманы.

Удачник кивнул, с нежностью глядя на подопечную. Арине снилась радуга.