Текст книги "Список секс-желаний (ЛП)"

Автор книги: Прескотт Лэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

В надежде есть риск. Гораздо проще просто быть довольным существующим положением вещей. Именно тогда, когда вы начинаете надеяться на большее, может случиться разочарование. Матео прав, до сих пор я не была готова пойти на такой риск. Но у нас есть некоторые препятствия.

– Поскольку моя семья владеет компанией, технически, я твой босс.

– Я не буду подавать в суд за сексуальное домогательство, – дразнит он.

– И все же люди могут злословить, – шепчу я.

– Тебя это беспокоит? – спрашивает он, его руки начинают блуждать по изгибам моего тела.

– Я не знаю, может быть, не совсем, но... – я перестаю лепетать, когда он наклоняется вперед, чтобы слегка прикусить мою губу. Мои ноги начинают дрожать. В этом мужчине есть что-то такое дико сексуальное. Знаете, есть такие симпатичные соседские парни – они внушают доверие, но твои трусики не слетают от одного их взгляда. А есть мужчины настолько горячие, что твоя кровь буквально бурлит. Что-то в них просто источает секс. Матео – последний.

– Меня не волнует, что думают люди.

– Что, если это не сработает? – я выдыхаю, пробегая пальцами по его твердой спине. – Ведь после этого нам придется видеться каждый день.

Он отстраняется и смотрит мне прямо в глаза.

– Тогда я уволюсь.

– Ты бы сделал это? Просто чтобы мне было комфортно?

Он на дюйм приближается.

– Мне пришлось бы уволиться. Я ни за что не смог бы видеть тебя каждый день и не целовать тебя, не прикасаться к тебе.

– Матео, – шепчу я, мой голос звучит горячо и страстно.

Его губы опускаются на мои в сладком легком поцелуе.

– Мне кажется, что это сработает, – говорит он, слегка ухмыляясь.

– У меня трое детей, – говорю я. – Я не такая, как другие женщины. Ты должен понять, я не всегда буду доступна.

– В те ночи, когда у тебя нет детей, ты сможешь быть со мной.

– У тебя дома? – спрашиваю я, у меня пересохло в горле.

Он наклоняет голову, на его лице появляется милая маленькая ухмылка.

– Это начинает походить на деловые переговоры.

– Я склонна слишком много думать.

– Я знаю. – Он берет меня за талию. – Эмерсон, я знаю, что ты мама. Я знаю, что у тебя есть много вещей, которые тянут тебя во многих направлениях. Меня все это устраивает. Я знаю, что не смогу видеть тебя каждый раз, когда захочу. Но это лучше, чем не иметь тебя вообще.

Мое сердце тает от этих слов. На этот раз я целую его, и я хочу сделать гораздо больше. Но потом меня осенило еще кое-что.

– Что насчет Гейджа?

– Он знает.

– Что?! – я вскрикиваю.

– Я сказал ему, что хочу пригласить тебя на свидание.

– Ты сказал? Что он ответил?

– Он отнесся к этому спокойно.

– Он был спокоен? Когда ты с ним разговаривал?

– Я не знаю, – говорит он, морща нос, как будто изо всех сил пытается вспомнить. – Может быть, год назад?

– Год назад?!

Матео смеется, и это великолепно.

– Да, когда мы с ним начали говорить о моей работе здесь, у меня было одно условие: это не должно помешать мне быть с тобой. Я же сказал тебе, что ждал, когда ты будешь готова.

У него это звучит так просто, как у снайпера, ожидающего своего момента. Может быть, именно отсюда и берется терпение Матео, его опыт работы в службе безопасности?

– Это безумие!

– Почему? – спрашивает он.

– Я не знаю. Это просто так. – По правде говоря, я знаю почему. Это потому, что Матео отличный парень, чертовски красивый, с идеальным телом, и может заполучить любую женщину, какую захочет. Но он хочет меня и хотел меня достаточно, чтобы дождаться меня. Есть ли что-нибудь сексуальнее этого? Я так не думаю. – Тогда о чем были последние несколько недель? Весь этот флирт, валяние дурака. Не похоже, что ты хотел большего

– Ты ведь знаешь, как сильно мне нравится твой список, – говорит он, бросая в мою сторону сексуальную ухмылку.

– Но все это время ты хотел большего, чем это?

– Как я мог не хотеть? – спрашивает он, обнимая меня за талию. – Я ждал, когда ты поймешь, что хочешь большего. Я решил, что у меня есть всего один шанс добиться тебя. Я знал, что если я буду давить слишком сильно или если ты не будешь готова, то ты найдешь тысячу оправданий и откажешься.

Он прав. Я чувствую, что готова, и все же я бросила ему кучу оправданий.

– Мне трудно поверить, что ты просто сидел и ждал меня, плача в свое пиво.

– Я никогда не плачу, – говорит он. – И я также не тоскую по женщинам. Я хотел тебя, и я ждал своего шанса, вот и все.

***

У меня свидание. Сегодня вечером.

После того, как мы с Матео поговорили, он настоял на том, чтобы наконец пригласить меня куда-нибудь. Я думаю, это официально. Мы с Матео встречаемся. Боже, это так странно. Людям действительно нужно изобрести несколько новых слов для взрослых, которые встречаются. Парень? Подружка? Все это звучит так по-детски. Моя вторая половинка – слишком слащаво. Мой кто-то особенный – слишком старо. Мой любовник – слишком откровенно. Мой плюс один – слишком формально. Мой кавалер – слишком старомодно. А если я начну называть его своим мальчиком, просто пристрелите меня. Кто придумал это дурацкое слово?

Я мило одета для работы, но хочу что-то особенное на сегодняшний вечер. Итак, я тайком выхожу из офиса, чтобы купить что-нибудь новое из одежды, желательно что-нибудь, что сбило бы его с ног. Возможно, и его штаны тоже. В Атланте есть несколько отличных магазинов рядом с офисом, и в первом магазине, на который я натыкаюсь, есть несколько потрясающих вещей. Вот как вы узнаете, что это будет хороший день для покупок, когда в первом магазине, в который вы идете, вы находите подходящие вам вещи.

И первое, что я примеряю, действительно подходит. Это кружевная черная блузка с вырезом на спине. Мне придется купить какой-нибудь бюстгальтер без спинки, может быть, один из тех на липкой основе. Он не слишком поддерживает «девочек», и я буду параноиком из-за того, что он будет отрываться весь вечер, но это того стоит. Конечно, если дело зайдет дальше «второй базы», то Матео это увидит. Может быть, наши отношения слишком новы для этого.

Я решаю связаться с Лейлой, чтобы узнать, что она думает. Я имею в виду, это важно. От этого решения может зависеть мой вызов в списке секс-желаний. Я не хочу звонить ей на случай, если ребенок спит, так что достаточно односложного сообщения. «Помоги!» Через пару секунд звонит мой мобильный телефон.

– Слава Богу, – говорю я. – Я понятия не имею, что делать. Мне нужна твоя помощь.

– Эмерсон! – я слышу голос моего брата. – Лейла и Грир спят. Ты в порядке?

– Да, я в порядке, – говорю я, успокаиваясь. – Просто вопрос о гардеробе.

Гейдж выдыхает в трубку.

– Ты напугала меня до смерти.

– Извини, – говорю я. – У меня свидание, и я не знала, что надеть.

– Я могу попросить Лейлу позвонить тебе, – говорит он.

– Я собираюсь поужинать с Матео. Я так понимаю, ты дал ему свое благословение.

Он слегка посмеивается.

– Он сказал тебе?

– Почему ты мне не сказал? – игриво спрашиваю я.

– Он сказал мне в тот же день, когда Лейла объявила мне, что беременна. Я совершенно забыл об этом до этого момента, – говорит он, добавляя: – Мне кажется, теперь я слышу Лейлу. Она проснулась. Увидимся через час или около того. Я прилетаю на ночь.

Он передает трубку Лейле, и следующие тридцать минут я обдумываю свою дилемму с гардеробом. FaceTime может быть очень полезен, когда вам нужно мнение подруги. Я хожу по магазину с телефоном в руке, как будто играю главную роль в старом эпизоде «Образа жизни богатых и знаменитых». У Лейлы отличный вкус. Ей всегда удается выглядеть великолепно, не делая вид, что она прилагает какие-либо усилия. Мне нужна эта сверхспособность. К тому времени, как мы вешаем трубку, я уже выбрала пару милых новых нарядов для свидания.

Я жду, чтобы заплатить, когда звонит мой мобильный телефон. Это Матео. Я бросаю взгляд на часы. Меня слишком долго не было в офисе.

– Скучаешь по мне?

– Эмерсон, один из наших самолетов попал в беду.

Я смотрю на свой телефон, поступает еще один звонок, на этот раз от Поппи. Ничего не покупая, я отдаю одежду молодой девушке за кассой.

– Матео, кто пилот?

***

Бег на высоких каблуках не для слабонервных. К тому времени, как я добираюсь до офиса за несколько кварталов, здание закрыто. Я не уверена, возникли ли у самолета какие-то механические неполадки или он стал целью какой-то атаки. Это ад, когда тебе надо быстро пройти через охрану во время ЧП. Я показываю свой значок всем, кто находится в поле моего зрения, но мои глаза сосредоточены на Поппи, расхаживающей взад и вперед по вестибюлю.

– Пропустите ее, – кричит Поппи, хлопая охранников по плечам.

– Поппи, остановись! – Матео рявкает, затем хватает меня за руку и тащит вперед.

– Что мы знаем? – я спрашиваю.

– Дэш – пилот, – говорит Матео.

– Черт! – Поппи кричит.

Мой желудок сжимается, но я сохраняю самообладание. Это не поможет, если я тоже сойду с ума.

– Есть какие-нибудь новости с самолета?

– У меня пока нет полной информации.

– Бл*ть! – Поппи кричит.

– Пойдем, – говорит он, притягивая Поппи в свои объятия, когда мы направляемся к лифтам, ведущим в его офис. Он усаживает ее на свой диван, в то время как его компьютер гудит от электронных писем, а его телефон начинает разрываться от звонков.

– Гейдж сейчас прилетает, – говорю я. – Я даже не уверена, что он знает.

– Рейсы отменяются до тех пор, пока мы не узнаем, если... – говорит Матео.

– Если что? – спрашивает Поппи.

– Гейдж вылетел по крайней мере сорок пять минут назад, – говорю я. – Он должен скоро приземлиться.

– Если что? – Поппи кричит.

Я жестом приказываю Матео приступить к работе. Он не психотерапевт. Он здесь не для того, чтобы утешать Поппи или разбираться со мной прямо сейчас. Он должен быть в своей игре. Это то, за что мы ему платим.

– Поппи, – тихо говорю я. – Дай мне посмотреть, что я смогу выяснить. – Я достаю свой телефон, а Поппи встает и начинает расхаживать по комнате.

Как глава отдела по связям с общественностью, у меня не так много допуска к секретности, но поскольку это бизнес моей семьи, у меня есть небольшая поддержка. Я делаю несколько звонков, чтобы посмотреть, что я могу выяснить. К сожалению, это не так уж много. Кроме того, просто трудно получить много информации о том, что происходит в самолете на высоте нескольких тысяч футов. Я продолжаю напоминать Поппи, что, что бы ни происходило, авиаперелеты очень безопасны, что самолеты могут безопасно летать даже при отказе двигателя, что есть огнетушители, если это необходимо, и что существует так много резервных систем, что это невероятно. Человеческая ошибка всегда возможна, но Дэш – один из лучших пилотов.

Матео смотрит на свой компьютер, а затем принимает еще один звонок. Он быстро вешает трубку, и я вижу по его взгляду, что нам нужно сесть.

– Это не механическая неполадка. С самолетом все в порядке.

– Слава Богу, – говорит Поппи.

Матео садится рядом с ней на диван, кладет руку ей на плечо.

– В самолете произошел какой-то инцидент.

– Терроризм? – я спрашиваю.

– Они так не думают, – говорит он. – У меня нет всей истории, но, похоже, мужчина и его жена поссорились. Он был пьян и ударил ее. Стюардессы попытались вмешаться, и ситуация вышла из-под контроля.

Поппи поднимает голову.

– Дэш покинул кабину пилотов, не так ли?

– Все, что я знаю, это то, что пилот ранен, – говорит Матео.

– Я знаю, что это он! – Поппи плачет, и я не могу ее утешить. – Он в порядке? Насколько все плохо?

– Я пытаюсь узнать больше, – говорит он.

– Самолет приземлится здесь? – я спрашиваю.

– Да, – говорит Матео. – Скоро.

Следующие пятнадцать минут – настоящий зоопарк. Поппи хочет пойти на взлетно-посадочную полосу и встретить самолет. Мой брат только что приземлился, был проинформирован об инциденте и сейчас пытается добраться до офиса. А мой кавалер на сегодняшний ужин пытается справиться с ситуацией.

Как только Матео подтвердит, что раненый пилот действительно Дэш, Поппи уже не остановить. Я быстро соображаю и звоню одному из своих контактов, который сообщает мне, в какую больницу отправится машина скорой помощи, как только самолет приземлится.

Мне удается убедить Поппи отправиться туда, а не мириться с полицией и телевизионщиками, окружающими аэропорт. И примерно через двадцать минут мы с ней стоим у входа в отделение неотложной помощи, ожидая прибытия Дэша, просматривая записи пассажиров о событии на наших телефонах.

Мужчина был пьян, неуправляем и вел себя оскорбительно. В самолете не было маршалов авиации. Стюардессы были ошеломлены, и несколько пассажиров вмешались. Дэш вышел из кабины и в конечном счете удержал мужчину, хотя в процессе тот вытащил из кармана маленький нож и ударил Дэша в шею. Неизвестно, как нож пропустили через охрану. Статус Дэша также неизвестен. Есть много неизвестного. Но все говорят, что Дэш – герой.

Гейдж и Матео с нами в больнице. Их телефоны не перестают звонить. Они действительно должны быть в офисе, но Дэш – их друг. И проблема безопасности решена; теперь просто потребуется время, чтобы разобраться, как нож попал в самолет и что произошло в воздухе. Так что все в порядке, что парни оба здесь. На самом деле, с точки зрения пиара, мне нравится, что Гейдж, как глава компании, проверяет раненого пилота. Он явно беспокоится о Дэше, так сильно сжимая переносицу, что я боюсь, что он оставит постоянную вмятину. Наш отец делал то же самое, когда испытывал стресс. Что касается Лейлы, она в полном беспорядке и продолжает звонить мне, но она не может оставить Грир и приехать сюда. Моя мама чувствует себя ненамного лучше. Я разговаривала с Райаном, и он тоже расстроен. Как и наши дети. Дэш для них как дядя.

Матео – единственный, кто держится и сохраняет видимое спокойствие. Черт, я думаю, он держит всех нас вместе. Он выслушал Гейджа, поговорил с моей мамой, утешил Поппи, принес всем еду. И очень часто он слегка улыбается мне или просто касается моей руки своей. У нас так и не было нашего первого свидания, и я не уверена, когда мы это сделаем, но он ждал раньше, и это его способ дать мне понять, что он будет ждать снова.

Где эта чертова скорая помощь? Поппи не сказала ни слова с тех пор, как мы подтвердили, что раненым пилотом был Дэш. Она либо тихо плачет, либо выглядит так, словно находится в оцепенении, вытаскивая свои наращенные волосы одну за другой. Временами я вижу, как она немного дрожит. Я миллион раз спрашивала, могу ли я что-нибудь для нее сделать, а она каждый раз только качает головой. Ожидание убивает ее. Я знаю, что ей нужно увидеть Дэша, чтобы узнать степень его травм.

После того, как я снова спрашиваю, могу ли я что-нибудь сделать, она берет меня за руку и, наконец, говорит.

– Перестань тратить время, Эмерсон. Иди к Матео. Это то, что мне нужно, чтобы ты сделала.

Я встаю на ноги, ловлю взгляд Матео, зная, что он последует за мной. Все сумасшедшие вещи в моем списке сексуальных желаний – это здорово, но сейчас было бы идеально просто обнять и поцеловать. Я выхожу на улицу подышать свежим воздухом, глядя на послеполуденное солнце. Неужели еще действительно не ночь? Ничто в последних нескольких часах не имеет никакого смысла. Как это могло случиться? Как я могу помочь своему другу?

– Ты ела что-нибудь за весь день? – спрашивает Матео.

Я оборачиваюсь, и на его лице появляется мягкая улыбка, но в ней нет счастья. Это обеспокоенная улыбка.

– Я не могу есть, – говорю я. Его телефон звонит снова. Вытащив его, он переключает его на вибрацию. – Матео, ты не можешь...

– Две минуты, – говорит он, протягивая мне руку. – Я и ты на две минуты.

Я падаю в его объятия и крепко обнимаю его. Он гладит меня по волосам, пока я прижимаюсь к нему. У меня уже много лет не было мужчины, который обнимал бы меня, просто обнимал. И в течение этих ста двадцати секунд я держусь так крепко, как только могу, зная, как быстро это может быть отнято.

Теперь нас разделяет жужжание моего телефона. Я должна ответить; это Ава. Я утешаю ее по телефону, как могу, а потом и Джейкоба тоже. Я говорю им, что хотела бы быть там, чтобы утешить их. Я знаю, что я им нужна. Я не думаю, что мой младший ребенок знает, что происходит, и это хорошо. Я так разрываюсь между своими детьми и всем остальным – Гейджем, Поппи, Дэшем, моей работой и так далее. Такое типичное материнское чувство. Я обещаю им, что как только Дэш прибудет в больницу и его состояние стабилизируется, я отправлюсь домой.

Я выхожу из объятий Матео, и мы возвращаемся внутрь. Новостей не было, так что я сажусь рядом с Поппи – и жду.

Ожидание – это самое худшее. Я, по-видимому, отсутствовала в тот день, когда Бог раздавал терпение на небесах. Я полагаю, ожидание немного лучше, когда ты с кем-то, когда вы двое в «одной лодке». Разум уходит в темные, пугающие места, когда вы остаетесь наедине со своим страхом и беспокойством. Однажды я слышала, как священник сказал в проповеди, что страх – это плохо, но бояться, когда ты один, невыносимо.

Подняв взгляд, я обнаруживаю, что карие глаза Матео устремлены на меня. Он выглядит таким сильным, таким уверенным, как будто он был здесь раньше, как будто он в этом надолго, сколько бы времени это ни заняло. Может быть, мне больше никогда не придется беспокоиться в одиночестве.

***

Я ненавижу, что мне пришлось лететь домой. Это неделя Райана с детьми, но я им нужна. Он привел их ко мне домой на ночь, думая, что им будет удобнее в их обычных комнатах. Он был прав, и я не возражаю. Он немного задерживается, чтобы дать мне собраться с мыслями, обнять и поговорить с детьми, а также немного прибраться. Я принимаю душ ненадолго, потому что начинаю слишком много думать. И проверка моего телефона каждые тридцать секунд тоже не помогает.

Дэш в порядке, по большей части. Нож вошел не слишком глубоко, и он не задел сонную артерию и любые другие важные вены и нервы. Он был бодр и стабилен, когда я выходила из больницы. Но адреналин, бегущий по моим венам, еще не улегся. Я ни о ком не слышала с тех пор, как уехала. Я не знаю, как держится Поппи и выписали ли Дэша. И я знаю, что мне нужно заниматься пиаром в компании для этого эпизода.

Надевая свою самую удобную пижаму, я слышу звонок в дверь и выхожу из своей спальни, обнаруживая Райана в дверях, забирающего пару пакетов с едой у курьера.

– Ты заказал? – я спрашиваю его.

– Нет, я думал, что ты это сделала. Парень сказал, что за это уже заплачено.

Я улыбаюсь, точно зная, кто это сделал. Затем я достаю свой телефон, чтобы отправить сообщение с благодарностью. Я знаю, что должна позвонить, но не чувствую, что могу, когда Райан здесь.

Реакция Матео последовала незамедлительно. Я сохраняю наше свидание за ужином.

– Это из того итальянского заведения, которое тебе нравится, – говорит Райан. – Может, нам позвонить и сказать им, что это ошибка?

Я улыбаюсь и качаю головой. Говорила ли я Матео в какой-то момент о своем любимом ресторане? Если нет, то как он узнал? Меня не так уж трудно раскусить. Я готова на все ради еды с низким содержанием углеводов – паста и чесночный хлеб – мои самые большие возбудители. Все, что сделано из теста, – мои порнофильмы.

Я забираю у него пакеты.

– Думаю, я оставлю их себе. Мне нужны углеводы.

Я опускаюсь на колени и начинаю выгружать упаковки на кофейный столик в гостиной, чувствуя, что неправильно делиться этим с Райаном.

Опускаясь на колено рядом со мной и разглядывая коробки, он говорит:

– Странно. Это все твои любимые блюда.

Я пожимаю плечами.

– Кстати, спасибо, что помог с детьми. Тебе не нужно оставаться.

Райан кладет свою руку на мою.

– Ты не должна быть одна.

Я выскальзываю из-под его руки и встаю.

– Я улетаю обратно утром. Думаю, теперь с детьми все будет в порядке.

– Так и будет. Ты в порядке? – спрашивает он, но не встает на ноги. – Я могу остаться на ночь.

– Я в порядке.

– Я буду спать на диване.

– Я сказала, что я в порядке. Иди домой.

– Я знаю, что ты сказала, – говорит он, поднимаясь на ноги. – Но...

– Это был адский день. Ты сказал, что хочешь дистанции. Так что иди домой.

– Эмерсон, – мягко говорит он, – позволь мне быть рядом с тобой.

– Я не могу…

– Это не должно ничего значить.

– Я не могу.

– Почему нет?

– Потому что мой... – звонит мой телефон, останавливая меня от того, чтобы выпалить, что я наконец-то двигаюсь дальше. Имя Матео высвечивается на моем экране. Я сомневаюсь, что это какой-то красный флаг для Райана. Он знает, что мы работаем вместе и что Матео в больнице. Быстро схватив свой телефон, я жестом приказываю Райану уйти, но он этого не делает.

– Я хочу знать, есть ли какие-нибудь новости, – говорит Райан, и нравится мне это или нет, для него это довольно хороший повод задержаться.

Я отвечаю на звонок.

– Привет, Матео. Ты не видел Дэша?

Слушая Матео, я киваю Райану. Матео продолжает, и я узнаю, что Дэша скоро выписывают из больницы, но он под домашним арестом до завершения расследования.

– Как Поппи? – я спрашиваю.

– Она сильная, держится.

– Скажи ей, что я улетаю обратно утром.

– Я так и сделаю.

Я бросаю взгляд на Райана, который теперь плюхнулся на мой диван.

– А как насчет тебя? – я спрашиваю.

– Просто присматриваю за Поппи и твоим братом.

– Ты действительно хороший друг, – говорю я, затем прикусываю язык, ненавидя то, как это прозвучало. – Я имею в виду, спасибо.

– Не за что, – говорит он. – Ты поела?

– Спасибо тебе за это, – говорю я. – У тебя так много всего происходит. Не могу поверить, что ты нашел время, чтобы сделать это.

– Эмерсон, – выпаливает Райан, – ты хочешь спагетти или лазанью?

– Это Райан? – спрашивает Матео.

Я скрежещу зубами, придумывая различные способы убить своего бывшего мужа, затем прижимаю телефон к груди.

– Я хочу и то, и то, – огрызаюсь я. – Это все мое. – Райан поднимает руки в знак мира, и я снова подношу телефон к уху, к смеющемуся Матео. Я перехожу из кабинета на кухню, чтобы немного уединиться. – Извини за это. Райан был с детьми. Вот почему он здесь.

– Я рад, что он там.

Я морщу лицо.

– Действительно?

– Я волновался, когда ты ушла. Мне была ненавистна мысль о том, что ты будешь одна.

– Я к этому привыкла, – говорю я. – Я подумала, что тебя может беспокоить, что Райан здесь.

– Не беспокойся обо мне, – говорит он. – К тому же, если мы с тобой собираемся быть вместе, было бы лучше, если бы мы с ним поладили.

– Это так по-взрослому. Я беспокоилась, что...

– Как насчет того, чтобы перестать постоянно беспокоиться обо всех? И позволь мне для разнообразия побеспокоиться о тебе?

– Я мама, беспокойство – обязательное условие в этой работе.

– Моя мама говорит то же самое, – усмехается он.

– Я так устала.

– Ешь и постарайся заснуть, – говорит он. – Увидимся утром.

Я вешаю трубку, иду в гостиную и нахожу Райана спящим на моем диване. Это его идея быть рядом со мной? Закатив глаза, я беру еду на вынос и направляюсь в свою комнату, предвкушая долгую, глубокую углеводную кому.

Глава 14

БЕСКОРЫСТНЫЙ СЕКС

Я направляюсь в Атланту и продолжаю следить за новостями. К счастью для нас, все отчеты показывают, что Дэш вышел за рамки своих обязанностей, чтобы обеспечить безопасность наших пассажиров. Это благословение. Это облегчает мою жизнь. Тем не менее, у средств массовой информации есть вопросы, и я та, кто должен максимально на них ответить.

Входя в штаб-квартиру корпорации, я никогда не осознавала, что у зданий есть настроение до сегодняшнего дня. Я чувствую вокруг беспокойство и печаль. Как будто сами стены, сами кирпичи впитали в себя эмоции наших сотрудников. Даже с учетом хороших новостей о Дэше, потребуется несколько дней, если не недель, чтобы все снова почувствовали себя «нормально». Судя по виду моего брата, это может занять еще больше времени.

Я выхожу из лифта и смотрю через открытую дверь его кабинета, вижу, как он обхватывает голову руками, и всего на краткий миг он становится похож на нашего отца. Затем в поле моего зрения появляется Матео, стоящий ко мне спиной. Я их не слышу, но знаю, что из-за стресса они оба на взводе. Гейдж поднимает глаза, ловя мой взгляд. И старшая сестра во мне сразу же включается.

Я вхожу в его кабинет и закрываю за собой дверь, когда Гейдж встает. Я подхожу к нему и обнимаю его. Я на десять лет старше его, Гейдж всегда будет моим младшим братом. Не имеет значения, что он босс, что он возвышается надо мной, что теперь он женат и у него есть собственный ребенок.

Он отпускает меня, вероятно, смущенный перед Матео.

– Ты блестяще справилась со средствами массовой информации, – говорит Гейдж.

Я киваю в знак благодарности.

– Есть что-нибудь о том, как он пронес нож на борт?

– Ошибка TSA, – говорит Матео. – С нашей стороны ничего. Очевидно, у парня есть история домашнего насилия.

– Я проверяла его жену сегодня утром, – говорю я. – Врачи осмотрели ее. С ней все в порядке. Я предложила ей консультацию за наш счет. – Гейдж кивает в ответ. Мне следовало сначала спросить его, но я знала, что он не против.

Мы втроем обсуждаем детали прошедшего дня, пока не приходим к единому мнению. Но в тихих паузах я чувствую, как между мной и Матео нарастает напряжение, нам обоим не терпится проверить друг друга, как следует поздороваться и побыть наедине. Вот почему так трудно общаться с кем-то на работе.

Гейдж благодарит Матео, показывая, что хочет побыть со мной наедине минутку. Я очень надеюсь, что он не собирается читать мне нотации о чем-то. Его лицо выглядит таким серьезным. Матео бросает на меня взгляд через плечо, когда закрывает за собой дверь. Он, очевидно, тоже обеспокоен. Оставшись наедине, Гейдж несколько раз расхаживает взад-вперед перед своим столом, пощипывая переносицу.

– Ты меня пугаешь, – говорю я.

– Я не уверен, как начать этот разговор.

– Это из-за меня и Матео?

Он качает головой.

– Мне нужно твое мнение.

– Это впервые.

Он хватает какие-то бумаги со своего стола и протягивает их мне. Я достаю очки из сумочки, и мои глаза пробегают по страницам.

– Ты продаешь ее? – я спрашиваю. У него и раньше были предложения, но он никогда не относился к ним серьезно.

– Я думал об этом раньше. И после того, что только что произошло, может быть, это знак.

Я продолжаю просматривать документ.

– Это чрезвычайно выгодное предложение.

– Половина будет твоей.

Мои глаза вспыхивают.

– Папа оставил компанию в твоих руках.

– Мы оба были его детьми.

– Гейдж, я в основном работала неполный рабочий день. Ты действительно управляешь делами, развил компанию. То, во что это превратилось, построено на твоей тяжелой работе, а не на моей.

– Ну, я не буду продавать без твоего и маминого благословения. И я не продам, пока о тебе не позаботятся.

– Половина – это слишком много.

– Так ты не против, если я продам?

– Дай мне подумать об этом, – говорю я. – Но не торопись с чем-то из-за Дэша

– Лейла сказала то же самое. Но дело не только в этом. Сейчас я женат, у меня есть ребенок. Я не могу вернуться к восьмидесятичасовой рабочей неделе.

– Ты говорил с мамой?

– Пока нет. Я хотел сначала поговорить с тобой.

Мы продолжаем говорить о вариантах, тактике ведения переговоров, его заботе о наших сотрудниках, о том, сохранят ли все свои рабочие места при нынешней зарплате. Нужно многое обдумать, но сейчас ничего не нужно решать.

– Я планирую поговорить с мамой сегодня вечером, – говорит Гейдж. – Я попросил ее прилететь. Я бы хотел, чтобы ты была там, когда я буду говорить с ней.

Я, конечно, согласна, но мое сердце сжимается по чисто эгоистичным причинам. Возможно, мне никогда не удастся поужинать с Матео. Забудьте о чертовом списке секс-желаний – прямо сейчас я бы согласилась на ведро хрустящей курицы и его.

Я направляюсь в свой офис, разбираюсь с кипой бумаг на столе и отвечаю на несколько электронных писем и звонков. Поднимая взгляд от своего стола, я вижу Матео, стоящего в дверях. Интересно, как долго он наблюдает за мной? Улыбки на моем лице достаточно, чтобы пригласить его внутрь.

– Там все выглядело серьезно, – говорит он и закрывает дверь. – Что случилось?

Еще одна причина не встречаться с сотрудником: некоторые вещи я действительно не могу обсуждать. Просто потому, что я знаю, как потрясающе целуется этот мужчина, это не меняет моего положения в компании или по отношению к нему. Из-за него? Это было бы здорово.

– Просто дела компании, – говорю я, бросая очки на стол и направляясь к нему.

Он мило ухмыляется.

– Ты имеешь в виду, боссовские штучки.

– Да, – говорю я и пытаюсь выдержать его взгляд. Этот человек всегда выглядит так, словно готов меня проглотить. Жарко, но тревожно. Прошло много времени с тех пор, как мужчина так смотрел на меня. Опустив глаза, я замечаю его одежду, тот же костюм, который был на нем вчера. – Разве ты не пошел домой прошлой ночью?

Он качает головой.

– Работал всю ночь.

Я подхожу к нему, мои пальцы слегка касаются щетины на его лице.

– Ты, должно быть, устал.

Он пожимает плечами, как будто сорок восемь часов без сна – это совершенно нормально. Может быть, для него и так. Думаю, если ты работаешь в охране, тебе, вероятно, не дают поспать.

– Я уйду сегодня немного пораньше, если смогу. Не говори боссу, – дразнит он.

– Я могу сделать то же самое, – говорю я.

Он тянется к моей руке, и мое сердце бьется быстрее.

– Почему бы нам не улизнуть вместе? Может быть, долгий послеобеденный сон?

Отвернувшись от него, я падаю на диван в своем кабинете и делаю глубокий вдох.

– Я нужна Гейджу сегодня вечером для работы, так что я не могу. Мне очень жаль.

– Тебе никогда не нужно извиняться передо мной за то, что ты трудолюбивая или мама. Так случилось, что мне нравятся в тебе эти качества.

Он произнес слово «нравится». Я такая девушка. Он не сказал, что любит меня, но, услышав, как он произносит это в каком-либо смысле, во мне пробуждается девочка-подросток.

Он садится рядом со мной и обнимает меня за плечи, помогая мне снова расслабиться на его твердой груди.

– Скоро, – говорит он.

– Я обещаю. Дети заканчивают школу через несколько дней, а потом Райан забирает их на каникулы. И у меня будет немного времени.

Он ничего не говорит, но сжимает меня чуть крепче, просто обнимая, как вчера в больнице. Это должно было быть в моем списке. Просто пусть мужчина обнимет тебя без всяких ожиданий. Обычно мужчина обнимается только для того, чтобы попытаться залезть к тебе в трусики или после того, как он уже залез в них. Это мило. Похоже, никаких скрытых мотивов нет, а если и есть, то он их хорошо скрывает.

К счастью для него, у меня есть свои собственные мотивы. Я отодвигаюсь от него, направляясь к двери.

– Ты уходишь? – спрашивает он.

Я запираю дверь и поворачиваюсь к нему. И Боже, улыбка на его лице почти убивает меня. Мне нравится эта его сторона, игривая и милая. Он встает на ноги, обхватывает мои щеки ладонями и наклоняет голову, его глаза блуждают по моему лицу и волосам, восхищаясь мной, но это я падаю на колени. Расстегивая его ремень, я смотрю на него снизу-вверх, и он гладит мои волосы. Я не могу поверить, что снова валяю дурака на работе. Похоже, корпоративный офис становится моим личным секс-салоном.