Текст книги "(Не) правильная невеста (СИ)"
Автор книги: Полина Нема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Возьмите в руки магию.
Хм, отлично. Была бы она у меня.
Направьте ее на дракона.
Я выставила руку к окну. А что? Делать нечего, буду хоть страдать охотой на драконов.
Выставьте два пальца и спустите магию.
«Лети», – подумала я.
Хотя в книге так и написано, что их привлекает золото, которого должно быть полно у короля.
Эх, не быть мне магом.
Закрыв книгу, я аккуратно положила ее на прикроватную тумбочку. Я уже дошла до середины в ней. Можно так сказать, что еще неделька – и можно будет ее сдать в библиотеку.
Сон пришел очень быстро. Еще бы: я объелась как не в себя. Притом столько вкусноты, которой ни разу не кормили здесь. Ставки растут даже на еду!
Интересно, а после того борщика остальные участницы будут ли себя нормально чувствовать? А то не хотелось бы паломничества в мои покои со стонами, как же нам плохо.
Ночью я проснулась, почувствовав, будто в комнате я не одна.
Рукой схватилась за рукоятку сковородки и сжала ее. Возле окна вырисовывался силуэт. Да что ж такое. То ли мое воображение, то ли реально кто-то забрался.
Резко подскочила, замечая темную фигуру у окна.
– Спокойно, это всего лишь я.
– Я бывают разные, – прохрипела я после сна, еще крепче сжав сковородку.
Я после сна не понимала ни что происходит, ни где я находилась!
– Да я это, – кто-то щелкнул пальцами.
Пламя вспыхнуло на свече у окна.
Ее свет выхватил из темноты мощную фигуру с широкими плечами и черты лица Айдена. Он был одет в рубашку и заправленные в высокие сапоги штаны.
Угу, сейчас. Так я и поверю. Я резко вскочила и подняла сковородку, но та не загорелась. На тебе, может, сильного мага подослали? С магами-наемниками я точно еще не сталкивалась.
– Кира, магия твоего оружия не может быть направлена против меня, – сказал Айден и сделал шаг ко мне.
– Стой где стоишь.
На лбу мужчины появилась складка, и он остановился. Уголки его губ дернулись. Я с уверенностью могла бы сказать, что так улыбался только он. Его лицо в такие моменты становилось каким-то коварным, будто он что-то задумывал. Ох, почему я так хорошо уже понимала его?
– Кира, ты чего? – продолжил он.
– Не чего, а кто ты? – я гнула свою линию на всякий случай.
Ночь, тишина. Король пришел ко мне… Ага, так я и поверила.
– Король Айден, повелитель этого королевства, – хмуро ответил он.
– Хорошо. А где мы с тобой познакомились?
– В ночном клубе «Артвилль», – Айден скрестил руки на груди.
Эй! Я настолько давно не была в отношениях, что один такой вид может мою фантазию запустить далеко в пляс.
Я спокойно выдохнула и опустила сковородку. А вдруг среди наемников-магов есть экстрасенсы? В наше время вообще никому нельзя доверять.
– Кира, прекращай. Таких искусных магов, которые могли бы пройти мою защиту, нет, – сказал Айден. – Тем более в моем замке никто не может колдовать. Только мои люди.
– Ну, нападающие как-то проходили.
– Потому что они притворялись охраной участниц и еще кем угодно. Отказать девушкам в своей охране нельзя.
– А ты чего пришел? – прищурилась я. – Приличные девушки в это время спят, между прочим.
– Соскучился, – тяжело выдохнул он. – Ты поела?
Мне на минутку стало приятно. По мне хоть кто-то скучает. Так мило, но зная, какой Айден, в это слабо верилось.
– Серьезно? И не боишься быть огретым сковородкой?
– Кира, будь я убийцей, то действовал тихо, а не с криком бежал бы к тебе.
– Но тебя даже книга не засекла, – я покосилась на “Охоту на драконов”, которая как ни в чем не бывало лежала себе на кресле.
Хоть бы рыкнула для приличия.
– Да, я поела, – выдохнула я. – Но почему ты пришел именно ночью?
– Конечно, только сейчас мы можем нормально поговорить, – усмехнулся Айден и приблизился ко мне.
Сковородка осталась нормальной, а ведь Айден же говорил, что она точно покажет кого-то с недобрыми намерениями.
– И зачем ты это сделала? – Айден сел на край моей кровати.
– Что именно? Я сегодня за день много чего делала, – я скрестила руки на груди.
Почувствовала безопасность. Ведь Айден тут настоящий, а не не пойми какой.
– Я про сегодняшнюю затею с борщом в зале, – он укрозиненно посмотрел на меня.
Поздно ночью мужчина говорит со мной о борще. И что такого я сделала?
– Я вообще ничего не делала. Даже палец о палец не ударила ради этого борща, – пояснила я.
– Да ну, – прищурился Айден.
– Кое-кто и вовсе меня пропустил сегодня на общем обеде.
– Я хотел проверить: если я тебя проигнорирую, пропадет ли твоя метка? – Айден кивнул на мое плечо.
Точно! Вот зачем он это сделал.
Я приспустила рукав, оголяя участок кожи с меткой. Родимая была на месте и краснела как ни в чем не бывало.
Я тяжело выдохнула.
– Я хочу отсюда вылететь.
– Но метка-то горит... Мне просто безумно интересен феномен этой метки, – сказал Айден. – Из того, что я прочел в книгах про отборы, ничего подобного не было. Значит, у нас явно что-то выходящее из нормы. Но также многие девушки пытались подделать метку. Одна даже с поддельной меткой дошла до финала, но вылетела из-за того, что слишком увлеклась с королем.
У меня даже брови слегка поднялись от его слов.
– Это как – слишком увлеклась? На отборе можно… кхм… – прокашлялась я. – Увлекаться?
– А как могут увлекаться мужчина и женщина наедине? – Айден поиграл бровями, обводя меня не совсем культурным взглядом.
– Играть в шахматы? – предположила я, помахивая своей сковородкой.
Пусть только двинется в мою сторону со своими похотливыми предложениями.
– Ну, допустим, в шахматы, – улыбнулся Айден. – Так вот. Играли они, значит, в шахматы. И в самый разгар захода с козырей король смахнул ее метку. Ее белая фигура оказалась черной.
Ясно-понятно. Участница рисовала метку, и та постоянно была на ней. А тут – на тебе, казус. И Айден не знал, что в шахматах козырей нет.
– Но у нас же есть предположение, что это из-за того дракона, которого ты тогда то ли убил, то ли нет. Поэтому на тебе все еще была его энергия, – пожала я плечами.
– Да, это хорошая идея, – Айден поднял палец, а затем достал из кармана платок. – Давай проверим, сотрется ли твоя или нет.
Я подошла ближе, сжимая сковородку. Если Айден сделает что-то не то… придется его оглушить и валить из замка на скорости света.
Мужчина поднялся. Холодная ткань скользнула по плечу. Метку слегка потерли, но ей хоть бы хны.
Я ощутила приятное покалывающее тепло, исходящее от Айдена. Я почти была готова вновь ощутить то самое чувство, которое возникало каждый раз, когда он был рядом. Даже опять почувствовать того дракона. Но на этот раз пронесло. Айден отпустил мою руку.
– Ладно, не сработало. Значит, метка настоящая, – платок исчез в его кармане.
И почему мое сердце так замирало рядом с ним? Он вообще ко мне как к подопытной относился. И невесты у него есть. Ох, Кира, только не хватало тебе в него влюбиться.
– Сегодня у двоих девушек пропали метки, – сказал Айден. – Твой борщ был испытанием. Так что я подумал, что она у тебя тоже пропала.
Глава 16
– Не пропала, потому что я подала идею с борщом, – задумалась я.
М-да, такими темпами я домой не попаду.
– Да, такое тоже бывает. В книгах указывалось, что это из-за того, что нет интереса между участниками, – пояснил он и посмотрел на меня.
На его губах расплылась улыбка.
– То есть ты кому-то не нравишься? – удивилась я, догадываясь, почему он такой довольный.
Раз у меня все еще есть метка, значит, Айден хотя бы нравится мне. Вот же жук хитренький.
– Видимо, да. Кстати, а как патрулирование сегодняшнее? – я перевела тему
Айден нахмурился еще сильнее.
– Драконы подбираются к моим границам, – сказал он. – Все как всегда.
Айден слегка отвел взгляд, но я не могла не заметить, что что-то не так.
Ладно, если бы захотел, то сказал бы.
– Дай книгу, – он кивнул на кресло.
Ох, уже эти Величества. Уже сами не могут взять обычную книгу.
Книга призывно рыкнула, когда я ее взяла в руку.
Только я протянула ее Айдену, как она подпрыгнула. Со страху я уронила этот фолиант. Книга отпрыгнула за мои ноги, прячась и рыча. Это она на Айдена так реагирует?
– Я не могу взять ее в руки, пока ты ее не дочитаешь. Она считает тебя своей хозяйкой, – пояснил Айден и улыбнулся.
– А зачем она нужна была тебе? – уточнила я, успокаивая и поглаживая по корешку книгу.
– Думал почитать в ней насчет драконов. Все же это немного странно, что они подбираются к границе, – признался он.
– Это плохо?
– Ну, ресурсы магов не безграничны, а драконы хорошо плодятся. Тем более один взрослый дракон по силе равен пяти магам. Или даже больше.
Я нервно сглотнула и открыла книгу. В ней говорилось, что драконов привлекало золото.
– Похоже, ты очень богатый король, раз привлекаешь их.
Айден усмехнулся.
– Возможно, – ответил он, вновь задумавшись о чем-то.
Видимо, что-то произошло во время его сегодняшней вылазки. Так странно он себя еще не вел.
– А что искать? – спросила я, открывая книгу.
– Как снять неправильную метку с отбора, – усмехнулся он.
Кому что, а у Айдена мысли об отборе.
Я листала книгу, даже вслух задавая ей этот вопрос, но она упорно открывала раздел «Защита от драконов».
– Нет, не дает прочесть, – я пожала плечами.
– Странно. Ни одна магическая книга не хочет давать ответ про отбор. Обычные-то я уже прошерстил.
– И решил, что моя – именно та самая? – улыбнулась я, получив в ответ такую же завлекательную улыбку от Айдена.
– А почему бы и нет? – он поиграл бровями. – Ты приятная девушка, и с тобой легко общаться.
– Ой, сейчас разомлею, – я положила руку на грудь в районе сердца. – Какие признания.
– Да ладно, – продолжил Айден и подошел ко мне.
Тепло, исходящее от него, окутывало меня, перед глазами замелькали разные фантазии. Ведь где-то в глубине души мне казалось, что Айден – идеальный для меня мужчина. Мне ни с кем не было так легко и спокойно общаться, как с ним.
И сердце вновь замерло, когда он оказался рядом. Я покраснела. Ох, надеюсь, в свете свечи это не так заметно.
– Что в книге? – спросил хрипло Айден.
Его взгляд скользил по моему лицу, задерживаясь на губах.
– Тут написано, – хрипло прозвучал мой голос. Пришлось прокашляться. – Что одному королю пора идти спать.
Миг – и мужские руки опустились на мою талию. И я даже пискнуть не успела. Пристальный взгляд глаза в глаза. Сердце колотилось о грудную клетку, выбивая чечетку. Кровь огненной рекой растекалась по венам.
– Только если с прекрасной дамой, – прошептал Айден, глядя на меня.
Ночь. Свечи. Красивый мужчина и я…
***
что могло пойти не так?
– Ай... – Айден резко отскочил от меня.
На его рубашке показались следы от зубов. Книга рычала и листала страницами у меня в руках.
– Упс, – сказала я. – Айден, это не было покушение на короля.
Я погладила корешок рычащей на короля книги. У-у, защитница моя.
Айден смотрел то на книгу, то на свою рубашку. И с чего она его вообще укусила?
– А на чем она открылась?
– На “Защите от драконов”, – ответила я.
Айден задумчиво уставился на книгу.
– То есть чем больше времени я провожу на землях драконов, тем лучше она чувствует их энергию, – сказал он. – Это хорошо, что она защищает, но одной книгой все королевство не защитить… Что там написано?
Странно так. Книга спасла меня от неминуемой ошибки. Еще б немного, и я поцеловала бы этого Айдена. Нет, общаться я не против, но вот всякое такое... Этого нам точно не надо. У него отбор, а я домой хочу.
Я начала читать.
Итак, как надо правильно охотиться на дракона. И пока что все начиналось с того, что:
«Возьмите в руки магию».
О, опять эта глава.
«Направьте ее на дракона».
Я выставила руку к удивленному Айдену. Еще бы. Я-то вслух не читала.
А что? Делать нечего, буду хоть страдать охотой на драконов. И совсем не думать о том, что мы вот-вот могли поцеловаться.
– И что ты делаешь? – меня от всяких магических фантазий вырвал голос Айдена.
– Колдовать пытаюсь, – я приоткрыла один глаз. – Получается?
– Нет, – улыбнулся он. – Боюсь, что в вашем мире магии нет.
– Да? Как жаль, – обиделась я. – Стой! Но я ведь уже колдовала.
– Когда?
– Когда к тебе ночью пришла. У меня тогда руки светились, а твои раны заживали.
Айден подошел ко мне.
– То-то я заметил, что излечивающее заклинание сработало куда лучше, чем обычно. А ну, давай попробуем, – протянул мне руку.
– Что именно? – я хмуро посмотрела ему в глаза.
– Поколдовать вместе. Может, еще получится что-то.
Я закатила глаза.
– Слушай, Кира, если б я настоял, то мы бы уже были в постели. Но сейчас мне хочется посмотреть, что будет, – его пальцы коснулись моих. – Давай, это не страшно.
Вот же пошляк.
Магия? Хочу-хочу.
Я аккуратно положила книгу на кресло и встала перед Айденом.
– Что делать надо?
– Давай руки, – он протянул свои, сделав ладони лодочкой.
Мне не оставалось ничего другого, как протянуть свои. Тепло окружило нас.
Я резко дернулась, почувствовав электрический укол, прошивший место касания.
На руке расцвел огненный цветок.
– Ух ты, – завороженно сказала я. – Какая прелесть.
Цветок разрастался и удлинялся, приближаясь к лицу. Теперь у него появлялись стебель и лепестки. Блики огня мелькали на красивом лице Айдена.
Он улыбался, будто показывал фокусы ребенку. Да я и есть ребенок, которому нравится магия.
– Очень красиво, – прошептала я.
Цветок разрастался, сияя и переливаясь пламенем.
Я даже не сразу заметила, что Айден отошел от меня, и теперь магия была в моих руках. Волшебно и прекрасно. Я чувствовала покалывание и нечто особенное.
Я вглядывалась в красную точку, внезапно появившуюся на лепестке. Приблизив немного лицо, я резко вздрогнула. Дракон. На меня смотрели драконьи янтарные глаза. От неожиданности я разомкнула руки, и цветок упал на пол, разбившись на мелкие искорки.
– Там был дракон, – сказала я, тыкая на остатки, горящие под моими ногами.
Айден нахмурился.
– Так я и думал. Ладно, завтра мы отправимся к границам. Пожалуй, ты опять пройдешь испытание.
– К драконам? – удивилась я. – Участницы пойдут к драконам?
– Увидишь завтра, – подмигнул он. – Там будет красиво.
***
Верина с утра меня еле-еле разбудила. Мы впопыхах собирались, а я обдумывала ночные слова короля. И вообще, как этот гад ко мне забрался? Я хотела обследовать свою комнату на предмет скрытых проходов, но времени не хватало.
Сковородку и книгу я хотела взять с собой, но Верина убедила меня, что это лишнее. В крепости на границе мы от силы пробудем одну ночь. Если вообще будем.
Но я все же уговорила ее на сковородку, потому что Айден ее как-то странно заколдовал. И было бы очень интересно, если во время поездки к крепости она пролетела бы по воздуху.
Служанке пришлось сдаться.
Таким образом у меня появилась одна сумочка для сковородки, книжки и сменного платья, рубашки и белья.
Ну, не бросать же книгу в замке. Она скучала бы.
До крепости границы нас должны были доставить кареты, ожидающие внизу.
К моему искреннему удивлению, лошадей здесь не было, а на том месте, где они должны были стоять, плавно парило серебристое облако.
Каждой участнице выделили по такой карете. Кто садился со стражей, кто со слугами.
Мы с Вериной забрались в свою.
Вскоре кареты тронулись, слегка покачиваясь по дороге.
Я раскинулась на сиденье, пока Верина пристегивала себя ремнями.
– Леди Кира, – обратилась она ко мне. – Пристегнитесь.
Она кивнула на ремни подо мной.
– Ой, да мне нормально. Я каждое утро в подобных каретах ездила на работу.
– Ну, как знаете, – усмехнулась она.
Причем так коварно, что я заподозрила что-то неладное. Но и бровью не повела.
Карета ехала медленно, едва покачиваясь. Вскоре ворота замка закрылись.
Верина вцепилась в кресло и опять посмотрела на меня.
– Я вас спасу если что, – предупредила она.
– Да, я знаю. Ты очень хороший тело-о-о-о, – протянула я, когда карета резко разогналась.
Сила инерции швырнула было меня вперед на Верину, которая успела направить на меня заклинание. Черные лианы опутали мое тело на манер ремней и втянули меня в кресло.
– Я же предупреждала! – сказала Верина, когда наша карета разогналась, казалось, до скорости света.
Хотя я бы сказала, что двести километров в час есть.
– Так бы и сказала сразу, что у вас тут такое скоростное, – я стиснула зубы.
– Я думала, вы знаете, – она пожала плечами.
– Дак откуда! – возмутилась я.
За окнами мелькали деревья и все остальное. Я даже не вглядывалась особо, потому что могло стошнить. Хоть бы сказала, зараза такая. У-у.
Я ей это еще припомню.
Вскоре карета начала замедляться. За окном уже можно было посмотреть на местную флору. Вот это, конечно, средневековый форсаж.
Верина пояснила, что кареты работали на магической энергии. Маги заряжали их в специальных источниках перед поездкой. Да и в таких каретах магия хранилась долго, поэтому их хватало надолго. Один из источников находится в замке. Но работает эта магия только на неодушевленные предметы. Вот на кареты, на книги…
Я даже посмотрела на сумку, откуда выглядывал край книги. На удивление она была весьма тихая всю дорогу. Видимо, надоело ей. Да и читала я ее долго.
Крепость границы представляла собой огромные цепи гор. На их вершине виднелись едва заметные пристройки. На той, к которой мы подъехали, была еще огромная колонна с белым камнем на навершии. Он то и дело загорался серебристым сиянием.
– Это маяк, – пояснила Верина. – Он следит за приближением драконов. Если они близко, то он загорается серебром.
– Хм, то есть драконы тут рядом? – слегка напряглась я.
Одно дело смотреть, когда они летают далеко, а тут почти рядом. И понимаю Айдена: его невесты должны видеть опасность глаза в глаза.
– Да, обычно он не горит. Видимо, драконы рядом.
– А ты не боишься? Ну, ты вроде как с драконьей кровью.
– Нет, нас маяк не ощущает. У нас же совсем малая крупица силы по сравнению с целым драконом, – пояснила она.
– А-а, вот оно что, – я задумчиво ответила.
Вскоре карета остановилась возле огромных ворот.
Выходить еще нельзя было, поэтому пришлось дождаться, пока мы въедем внутрь.
Да и Верина не снимала свое заклинание.
– Сейчас самое интересное, – восхищенно сказала она.
Кареты одна за одной двигались дальше. Раздался жуткий скрежет, будто несколько ржавых шестеренок начали крутиться.
Мы вновь сдвинулись и остановились.
Верина от предвкушения закатила глаза, а на ее лице появилась довольная улыбка. Зафиксированная на одном месте, я не могла видеть, что там происходит, поэтому приходилось лишь догадываться и ждать.
Нас резко дернуло. Точнее не нас, а карету.
– Началось, – восторженно произнесла Верина, когда мы начали двигаться вверх.
Это она что, лифту так удивлялась?
– А ты уже здесь была?
– Да, – ответила она. – У меня папа был когда-то главным пограничником. Иногда брал меня сюда. Я однажды даже видела настоящего дракона, который пролетел прямо здесь.
Она рассказывала так восторженно, аж не верилось, что она настоящая телохранительница, а не простая девушка.
Шестеренки заскрипели и остановились. Карету слегка качнуло. Что-то стукнуло под низом.
– А почему подъем на карете? Внизу нельзя оставить?
– Здесь их можно спокойно оставить в пещерах, а там, внизу, никто не будет за ними следить, – пояснила Верина и щелкнула пальцами.
Черные путы растворились в воздухе. Я выдохнула.
– В следующий раз предупреждай, если что-то делаешь, – усмехнулась я.
– Обязательно, – Верина улыбнулась в ответ.
Дверца кареты открылась.
Первой вышла Верина. За ней я, подхватив сумку с книгой и сковородкой.
Мы очутились в небольшой деревянной коробке. Чуть впереди отчетливо был виден пол другого цвета: под нашими ногами он был темным, а дальше – светлый. С двух сторон от дверки две свечки.
– Добро пожаловать, – пробасил седовласый мужчина в темных кожаных доспехах.
Рядом с ним стояли еще двое мужчин с гербом королевства Айдена. Но по внешнему виду их отличительных знаков становилось понятно, что они на ранг ниже этого.
Мы подошли ближе. Я еще сильней сжала свою сумку, готовясь в любой момент выхватить сковородку.
Ох, так и параноиком можно стать, если в каждом видеть врага. Я расслабилась.
– Идемте, – сказала Верина, пропуская меня вперед.
Седовласый хмуро посмотрел на меня, а я вблизи смогла рассмотреть, что у него тоже виднелись ожоги на коже. Нечто подобное я видела у Нидрейна на руках.
Ох, видимо, и он сталкивался с драконами вблизи.
Мы вышли из этой коробки и попадали в длинный коридор. Здесь стояли остальные участницы отбора.
Марика мило улыбнулась мне, а Айза гордо хмыкнула, увидев меня.
Ладно, я не из гордых.
Мы простояли в этом коридоре до тех пор, пока не поднялись все участницы отбора. Было немного жарковато и скучно. Но что поделать? Двигаться никуда нельзя было. Ждите, и все. Вот мы все терпеливо и ждали нашей последующей участи.
Тот седовласый, который встречал нас, вышел из деревянной коробки вслед за последней участницей.
– Прошу следовать за мной, – он продвинулся по коридору дальше.
По нему нельзя было сказать, нравилось ли ему происходящее или нет. Такой угрюмый, что просто ужас.
Мы проследовали за ним. Местами нам попадались совсем узенькие проходы, а иногда мы проходили мимо бойниц. Хоть стекол там и не было, но все равно не ощущалось ни ветра, ни холода.
Зато у меня была возможность посмотреть, что находилось по ту сторону.
А там такая красота! С одной стороны вид на замок Айдена. Он и вовсе великолепен. Огромный с острыми шпилями на верхушках. И даже маяк имелся свой. Такой же, как мы видели до подъезда к крепости.
По другую сторону – земли драконов. Бескрайняя зелень, местами перемежающаяся оранжевыми пятнами на земле. Это с высоты так видно, а вот как оно выглядело внизу – непонятно. И очень интересно. Но из книги я вычитала, что драконы любили лавовые места помимо тех, где есть куча золота.
Я то и дело вглядывалась в эти земли, с предвкушением ожидая увидеть дракона. Хоть одного! А можно и несколько. Только чтоб они не на нас напали, а просто пролетели рядом. Вот хоть как те птички вдалеке… А, так это и есть драконы. Только очень далеко. Эх, даже не рассмотреть. Тут птичек нет. Всех съели.
По сути, крепость драконьей границы представляла собой пещеры, в которых маги обустроили обиталище. Нас водили длинными, петляющими коридорами. Единственный проход в эту крепость был только на лифте, к которому мы подъехали. По вполне понятным причинам никаких проходов дальше в драконьи земли не было. То есть королевство Айдена с этой стороны заканчивалось огромной горной цепочкой. И это ему повезло еще. У остальных королей более пологие королевства. Там границы в поле стоят.
Сама же пещера так называемой крепости разделена на: казармы, переходы к маякам и своеобразным магическим пушкам, которые отстреливали драконов. Также здесь были командные пункты, кухня, зал заседаний и еще куча всего, необходимого военным магам. Аж голова закружилась. И главное, здесь столько места было.
Нам провели небольшую экскурсию. Водили почти везде по крепости, куда можно было попасть, а куда нельзя – там лежали магические припасы.
Сам же Айден с командующим что-то решали в главном зале, куда нас привели в последнюю очередь.
Здесь уже был накрыт стол, где мы позавтракали. Дорога-то от силы заняла минут пятнадцать, поэтому завтракать в замке не было смысла.
А тут такое вкусное мясо. Кто-то даже в шутку спросил, не дракона ли зажарили. Но нет. Тоже одно из животных, которыми не только люди, но и драконы питаются. Как по мне, оно больше напоминало свинину. Тоже сало местами попадалось. Ох, как хорошо тут.
– Сегодня пойдем в смотровые башни, – сказал Айден, обращаясь к командующему.
Это был огромный седовласый мужчина, который был старше своего помощника, причем намного. И по внешним признакам они больше смахивали на родственников. Его звали Авендир.
– Да, Ваше Величество, – кивнул он. – Думаю, вашим невестам будет интересно посмотреть на Драконьи земли с самого лучшего ракурса.
– Благодарю, Авендир, – откликнулся Айден.
Ух, я прям предвкушаю. Уже не надо будет переходить туда-сюда по длинным коридорам. Уже можно будет увидеть драконов. Ну, если повезет.
– А может, тогда сразу прогулку по драконьим землям? – предложила Айза. – Тут же за границу можно выйти совсем немного?
Глава 17
Вот же у кого-то фантазии. А что, так можно? А не опасно? Не-не. Мне страшно. Я после прочитанного в книжке ни к каким драконам не хотела! Мне и тут хорошо. Тут крепость, стены, а эти монстры – пусть они там будут.
У меня первые мысли в голове только такие и были.
– К сожалению, – усмехнулся Айден, – гулять там внизу нельзя. Слишком опасно. Думаю, будет достаточно обычной прогулки по смотровым.
– Но это же так интересно. Помню, еще в моем детстве позволялось прогуляться всего в нескольких метрах от границы, – продолжила Айза.
Все смотрели на нее слегка удивленно.
– Да, действительно, – подтвердил Айден. – Такие прогулки были. Но, увы, сейчас это невозможно.
– Это потому, что драконы стали чаще нападать? – продолжила она.
– Ваше Величество, позвольте ответить, – обратился Авендир к королю.
Айден сделал жест – мол, прошу.
– Ради вашей же безопасности – не советую, – вставил Авендир. – Сейчас драконы как никогда активны и чувствуют магическую силу. Во время отбора уровень магии у всех повышается, поэтому вы можете стать прямой целью драконов. Да и что им стоит подкрасться за пару секунд?
Он довольно усмехнулся, а девушки охнули.
Меня пробил озноб. Ну его, туда выходить. То же самое, что лезть в клетку с тиграми.
А тут схрумкают и не подавятся. Не-не, лучше издалека посмотреть, с этим я целиком и полностью согласна.
– Вы можете посетить горячие источники, – продолжил Авендир. – Это уже внутри пещер.
Ух ты! Вот такой отдых как раз по мне, я только за!
── ✦ ──
После завтрака мы направились в смотровые под сопровождением стражников крепости. Авендир тоже пошел с нами. Мы вышли к винтовой лестнице, по которой начался очень долгий подъем наверх. Но не настолько долгий, какой мог бы быть на лифте.
Сами смотровые площадки представляли собой огромные помещения почти на вершине горы.
Внутри них слышался треск энергии, выпускающийся маяком, который то и дело вспыхивал. Кругом все такое деревянное и порой страшно было сделать даже шаг. Мне каждый раз казалось, что доска лопнет, а я упаду. Я на одну уже наступила. Думала, похудею на месте, но все обошлось.
Площадка, на которую мы поднялись, находилась на самом верху крепости. Это место должно было продуваться, но магия сдерживала порывы ветра. Так же здесь было несколько телескопов, сквозь которые некоторые стражники наблюдали за драконьими землями.
Когда мы появились на этой высоте, мужчины тут же отпрянули от телескопов и поклонились королю.
– Грем, стань на пост, – скомандовал Авендир одному из стражников.
Тот поклонился и вернулся к телескопу.
Айден вышел вперед и встал перед нами.
– Ну что? – усмехнулся Айден. – Посмотрим на драконов?
Он первым подошел к свободной трубе и начал осматривать окрестности. Водил ее из стороны в сторону и вскоре остановился.
– Сегодня нам повезло, – сказал он. – Семья драконов. Кто первый?
Айден повернулся к нам, все еще держа трубку.
– Я, – вышла вперед Айза.
– Я, – тут же вышла я вперед.
Айден хмуро посмотрел на меня. А вот не надо было приглашать, а то сам сказал – посмотришь на драконов. Вот я и хотела посмотреть.
Мы переглянулись с девушкой. На меня посмотрели змеиным взглядом, от которого стало не по себе. Ну, что поделать.
– Настройте для леди Киры другую трубу, – Айден тут же отдал распоряжение ближайшему стражнику.
Тот кивнул и кинулся к самому дальнему от нашей компании телескопу.
– Дамы, – продолжил Айден.
Ну-ну, вот выбрал для себя тактику игнора. Что ж, это правильно. Но только почему-то грустно.
– Леди, прошу за мной, – поклонился рядом со мной стражник.
– Тридцать градусов и чуть ниже сделай, – скомандовал ему Айден, даже не оборачиваясь.
Я же могла смотреть на его широкую спину. Могла даже язык высунуть или сковородкой треснуть, но плевать. Мы тут не на романтическом свидании, в конце-то концов.
– Да, Ваше Величество, – отозвался доверенный мне стражник.
Меня подвели к той трубе. Я мельком глянула на задержавшего на мне взгляд Айдена. На миг показалось, что он передумал и сейчас подойдет ко мне. Но мне могло лишь показаться. Все же тут остальные его невесты, а не я.
Я вгляделась в трубу. Сквозь кроны зеленых деревьев виднелись едва заметные чешуйки.
– Что-то слишком близко, – сказала я. – А можно чуть уменьшить?
– Да, конечно. Вот здесь, – мужчина показал на небольшое крутящееся колесико. – Можете подстроить под себя.
– Благодарю.
Я коснулась колесика и начала его крутить. Поначалу сильно увеличила, а потом отдалила изображение.
И реально. В небольшой ямке, окруженной деревьями, лежал дракон. У него была болотного цвета чешуя. Лежал он спиной к нам. Сверху на покрытую шипами спину опустилась лапа поменьше с едва заметными когтями. Затем вторая и наконец показалась маленькая мордочка. Дракончик влезал на взрослого дракона и скатывался с его покатой спины. Такой маленький. Он вскоре залез на спину и улегся.
Солнышко светило на него, пока он устраивался между огромных шипов взрослого. Милаш просто. Я залюбовалась им.
– Посмотри, какой хорошенький, – умилительно сказала я Верине и показала на трубу.
Служанка удивленно глянула на меня.
– Посмотри, – вновь повторила я.
– Нет, леди Кира. Не хочу, – она поджала губы. – Драконы – твари, которые убивают людей.
– Ладно, – я пожала плечами и вновь глянула в трубу.
– Смотри, там еще есть! – кто-то крикнул рядом.
Я вновь оторвалась от трубы и глянула на участниц. Айден то и дело подходил к каждой. Кто-то пытался состроить из себя святую невинность – мол, не знаю, как правильно смотреть в трубу. Кто-то даже специально подстраивался так, чтоб Айден ненароком касался их.
То и дело он смотрел на меня, но не приближался.
– Ой, там еще один идет! – крикнула восторженно Марика, а Верина фыркнула.
М-да, не нравились ей драконы.
Я вновь глянула в трубу. Да, действительно: к тому дракону с малышом подошел еще один и улегся рядом.
Малыш поднялся, расправил свои крылышки и вытянул морду. Так мило, что аж не верится, что это машины для убийства.
Взрослый дракон поднялся, а малыш тут же съехал с него, теряясь в ямке. Только его макушка виднелась с костяным хохолком.
– Ваше Величество. Драконы слишком близко стали свои гнезда устраивать.
Наше девичье веселье оборвал Авендир.
– Вижу, – хмуро ответил Айден и улыбнулся Айзе, подошедшей к нему.
– Я понимаю, у вас отбор, но что-то делать надо. С того времени, когда вы отогнали драконов… Вместо того, чтоб их...
