Текст книги "(Не) правильная невеста (СИ)"
Автор книги: Полина Нема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Всего нас тут осталось человек пятьдесят, хотя до этого по ощущениям было человек двести. Это я вместе с ушедшими прикинула количество.
– А вы, – он повернулся к нам.
Мне так и вспомнилась сценка из одного фильма, где:
“Кто в песчаный карьер?”
“Я!”
Так и мы тут. Товарищи девушки, оставшиеся.
– Поздравляю с первым пройденным испытанием, – сказал Айден, глядя на нас.
Ю-ху, можно порадоваться за свою удачу. Так это я что, угадала с подарком? Он ничего не подарил, а я призналась. Ну, могла же ведь взять с собой сковородку и сказать, что он ее подарил! Портанулась бы домой уже.
– Раздайте девушкам их драгоценности, – Айден кивнул пухлому на корзину.
Тот чинно кивнул и тут же побежал выполнять указание.
А мне ничего. Я же честно ответила.
Глава 7
Стало немного обидно, но я тут же успокоилась. Все равно у меня только сковородка осталась. Не говорить же, что мне ее Айден подарил.
В общем, тамада тут интересный и конкурсы тоже. Но меня больше напрягали взгляды остальных участниц. Вот когда тебя уже записали во враги, но напрямую пока действий не предпринимают.
– Леди, вы прошли, – радостно отзывалась Верина, когда мы вышли из зала.
Мы, как положено, подождали, пока все уйдут. И опять король слинял через свой проход. Опять не получилось его поймать. Да что ж за король такой неуловимый?
Ладно, разберемся. Бродить по замку и искать короля мы не решились. Еще вылетевшие девушки толком не съехали. Лучше быть настороже!
Вечер близился, темнота наступала. Мы весь день просидели в моих покоях, никуда не выходя. Верина рассказывала про этот мир. Совсем немного. Итак, он представляет из себя пять королевств, разделенных между собой огромными территориями, населенными драконами. Громадных животных сдерживает магическая грань, сквозь которую им не прорваться. Иначе, если бы это произошло, то люди бы не смогли противостоять им и, скорее всего, погибли.
Замок находился на вершине огромной горы. Из моего окна открывается вид на огромную долину, уходящую за горизонт. Только чтоб до нее добраться, надо спуститься вниз, потому что под моими окнами огромный обрыв. Зато я точно убедилась, что ко мне никто не залезет. За долиной виднелись огромные горы. Что-то мелькнуло между ними и спряталось. Я даже ресницами похлопала. Тю, показалось.
Вечер близился, темнота наступала.
Мое плечо заныло в районе метки.
Там вдалеке, где горы, вспыхнуло пламя. струйка стрельнула в небо.
Я тут же опустила руку и схватилась за плечо.
Ай-ай. Больно.
Но я тут же отвлеклась. Там, в горах, опять вспыхнуло пламя. С неба что-то падало туда, похожее на метеоры.
Я едва услышала, как хлопнула дверь в мою комнату, и схватилась за сковородку. Верина.
– Ну, ты хоть так не пугай, – усмехнулась я, глядя на нее.
Но улыбка тут же сползла с моего лица. Верина была встревожена.
– Драконы прорываются сквозь защиту, – сказала она, подходя к окну.
Я нервно сглотнула.
– И часто так? – спросила я.
– Вот как отбор начался, так и стали тут летать недалеко.
– Может, проголодались? – уточнила я со своими скудными познаниями в драконоведении, почерпнутому преимущественно из фэнтезийных сериалов.
Нет, ну а что? Драконы тоже должны что-то есть.
– Может. Ой, плохо-то как, – прошептала Верина. – Прорвут защиту, могут и до замка долететь.
Тут уже и я на всякий случай перекрестилась. Что-то не хочется быть съеденной драконом. И вряд ли я хоть от одного отобьюсь сковородкой.
– Охотники, – прошептала Верина, глядя в небо. – И король.
В темном небе скользили черные тучи. Никогда такого не видела.
– Где? – нахмурилась я.
Я, как ни вглядывалась – не могла понять, где там Айден, а где остальные. Просто черные тучи, которые плыли по небу. Хотя еще то завораживающее зрелище.
Вскоре они поравнялись с вспышками на горизонте. Тьма и пламя соединились.
Метка на плече запульсировала, отзываясь едва заметной болью. Сердце бешено забилось, когда пламя начало отдаляться, изредка вспыхивая в ночном небе.
Стало нестерпимо больно на душе. Мне казалось, что я перестала дышать. Все мелькало и затухало. Казалось, что тьма отогнала драконов, и можно было выдохнуть.
Яркая вспышка осветила все небо. Черные тени разлетелись в стороны.
Там будто произошел взрыв, оставляя огромный пламенный след.
Верина ахнула.
– Ой, плохо-то как, – сказала она.
– Что происходит? – хрипло спросила я, глядя туда.
Нутром понимала, что что-то плохое происходит.
– Драконы прорываются, – прошептала она и сделала какой-то знак в сторону окна.
Видимо, перекрестила их.
– То есть они могут прорваться? – уточнила я.
– Если мы потеряем короля. И да, если они прорвутся сюда, то их встретит замковая магия. Но это ничего не будет значить, если его Величество не отгонит их, – пояснила она.
Черные тени окружали вновь то пламенное кольцо. Бросались в бой, будто в последний раз. Мне казалось, что я почувствовала чью-то боль. Он рвался вперед и желал оттеснить драконов. Увести их подальше, защитить всех.
Я мотнула головой. Эй, что такое? Странное ощущение.
Тьма вновь сгруппировалась перед стайкой драконов. Те пыхнули в последний раз пламенем и отлетели.
Фух, можно выдохнуть. Отогнали.
Просто жесть какая-то тут происходит. Если такое каждый день, то побыстрее бы надо вылететь с отбора и вернуться домой.
Ночью я долго не могла уснуть. Все ворочалась, вспоминая те вспышки и нападение драконов. Хоть и было все далеко, но так ярко, будто я там была.
Да, ненормально это. Мне казалось, что даже для этого мира это чересчур. Да, а отловить видение целого дракона в клубе – полнейшая норма. Надо разобраться, почему я его вообще тогда увидела.
Метка на плече загорелась и начала болеть. Руку резко дернуло в сторону. Так, а это что такое?
Меня дернуло вновь. Ощущение, что кто-то схватил за плечо и тащил с кровати.
– Да, сейчас, – я попыталась отмахнуться от невидимки, но моя рука прошивала воздух.
Ничего не понимаю, что происходило, но очень интересно.
Меня вновь потянуло.
– А-а, погоди, дай одеться.
И меня послушали. Во дела. Мало того, что попала в другой мир, так еще и сама с собой начала говорить.
Я схватила платье. С горем пополам натянула его. А потом соорудила на кровати намек на саму себя. Вдруг Верина зайдет, а меня нет. Поднимут сирены на весь замок. Оно мне надо? Нет.
Вот и сделала бугорок на кровати, мол, я там лежала. Я же до утра вернусь. Надеюсь. На всякий случай захватила сковородку. Это изделие советской эпохи еще пригодится мне.
В коридоре меня ожидал сюрприз. А именно: отсутствие охраны возле моей двери. Ну, может, люди спать пошли? Прекрасно понимаю их. Стоять всю ночь напролет и охранять двери – еще та морока.
Я прошла до конца коридора, чувствуя себя полнейшей идиоткой. И главное же, повелась на боль в плече.
В подсвечниках местами горели свечи, но не везде. Я взяла один, чтоб освещать себе путь. Дошла до лестницы. Метка вновь загорелась болью.
– И куда? – посмотрела я вниз.
Метка вновь кольнула меня.
– Давай так. Колешься, когда я иду туда, куда надо.
Я начала подниматься по лестнице. Метка кольнула. Курс выбран верно.
Так я и шла, пока не оказалась на одном из этажей.
Я затушила свечу, когда услышала шаги. Вжалась в стену, прячась за выпирающей колонной. Благо тут так темно, что меня можно и не увидеть.
– Королю совсем плохо, – кто-то остановился совсем рядом.
– Да, – второй голос устало отозвался. – Еще б немного...
Нидрейн. Это точно он.
– Задел его дракон.
– Могли бы и там вылечить.
Я сжимала подсвечник и старалась не дышать, пока мимо шли две фигуры в черном.
– Они гнездо там сделали. Задели пограничный щит, – продолжал первый.
– Семья драконов на границе. Все ближе и ближе к нам. Чего-то они боятся на своих землях.
Они скрылись, а меня вновь кольнуло в плечо.
Я направилась дальше. Чуть не споткнулась о ковер, торчащий на полу.
Вскоре метка заколола возле огромной двери, покрытой позолотой.
Я толкнула ее, ведомая меткой.
Перед глазами скользнули серебристые полосы. Они разрезали воздух со всех сторон от меня. Выглядели они как в каком-то фильме про шпионов, который должен был пройти через сигнализацию. Только тут уже поздно. Меня спалили. Но ничего не заорало, а только кто-то простонал. И на вид они как леска.
Метка вновь вспыхнула болью. И я прошла дальше. Свечи на стенах вспыхнули внезапно, освещая огромные покои. У стены стояла кровать.
Айден. На кровати лежал Айден. И метка вела меня к нему.
Глава 8
На кровати стонал Айден, извиваясь от боли. Я прижимала руки к груди, не зная, что делать.
Меня сюда привела метка.
– Э-э, – позвала я, но он не откликнулся. – Сейчас придут врачи и сделают укол.
Айден метался на кровати. Его трясло и лихорадило. Глаза под закрытыми веками непрерывно двигались.
В воздухе стоял металлический запах крови. А сама простыня была запачкана под Айденом. Ощущение, что из него всю кровь выкачивали.
– Тише, – прошептала я.
Так, что там делают при лихорадке?
Я метнулась к шкафу. Перебрала вещи, пока не нашла рубашку. С ней я направилась в другую дверь, где, судя по всему, должна была находиться уборная. И таки да. Она там оказалась. Я смочила ткань холодной водой и вернулась к мужчине.
Жар не утихал, но Айден уже спокойно лежал.
Метка вновь вспыхнула, когда я опустилась на кровать. Коснулась лба его рубашкой, хотя больше хотелось кинуть и отбежать.
Айден замер. Его дыхание было прерывистое и сбитое. Он что-то простонал. Я вновь взяла тряпку и медленно провела ею по его лбу, вытерла пот с лица. Вблизи он такой красивый.
М-да, нашла о чем думать в такой момент. Я же из-за него тут оказалась. Но ничего. Домой я без его помощи не вернусь, так что будем лечить.
Рубашка на его груди распахнулась, и я увидела огромный уродливый порез, пересекающий грудь короля. Вся рана мне была не видна, но даже видимая часть ее показалась мне огромной бороздой. Вот у них тут есть магия, а что, лекарей нормальных магических нет?
Внезапно метка на моем плече начала светиться, ярко-оранжевое свечение заструилось к Айдену, окутывая его тело.
Мужчина слегка дернулся и простонал.
Рана на моих глазах начала зарастать.
Так. Так. Так. А вот это уже совсем ненормально. У меня в роду точно не было ни магов, ни целителей, ни даже экстрасенсов, которые ходили бы на шоу.
Я смотрела на то, как рубец исчезал на коже Айдена.
Мужчина расслабился и… захрапел?
Вот и отлично. Так, а это что? Это же мамина кастрюля. Он что, мой борщ съел? Или хотел съесть? Надо же.
Я выдохнула и медленно начала слезать с кровати.
Аромат борща заполнил комнату, когда я открыла крышку своей кастрюли. А на дне ничего. Съедено подчистую. Так и представила, как Айден сидел, скучал вечером и ел мой борщ прямо из кастрюли. Это так мило.
Стук в дверь его покоев заставил меня замереть. Это кого там нелегкая принесла?
Перевела взгляд на Айдена. Он дернулся. Ой-ой. Вот не надо, чтоб меня тут застали! А то начнется. М-м, детка, ты ко мне пришла, давай спать вместе. Или как у них тут говорят? Леди, вы решили разделить со мной ложе?
А те за дверью – кто они? Вдруг там участницы? Еще прибьют мимоходом?
Я быстро метнулась к шкафу и спряталась там, оставляя небольшую щелку. Чисто ради интереса, а не просто так. Свечение моей метки тут же исчезло.
Стук продолжался. Я не видела, но услышала, как что-то зашуршало со стороны кровати.
На спине Айдена виднелось огромное кровавое пятно. Поначалу я приняла его за грязь, но даже с моего расстояния я видела, что это кровь. И она не останавливалась. С каждым движением Айдена пятно она все разрасталось и разрасталось.
– О, ваше Величество, – начала первая девушка. – Моя метка вспыхнула, а я почувствовала, что должна явиться к вам.
– Доброй ночи. Да, действительно,
– Меня зовут – Мариам, – продолжала она.
– Очень приятно, – ответил Айден.
Хм, так это у них вечерние приходы к королю. И метка… Она горела не только у меня.
– Благодарю, Мариам, – сказал он. – Я очень ценю, что ты пришла.
Послышался щелчок.
– О, ваше Величество, это такая честь, что метка выбрала меня, – продолжила девушка.
– Да, да, – елейно отвечал Айден, а затем его голос стал грубым и резким. – Проводите девушку в ее покои.
– Но, ваше Величество.
– Мариам, для тебя отбор продолжается.
Я нахмурилась. Меня метка моя тоже сюда привела. Так что это за приколы?
Только та девушка ушла, Айден вновь направился к кровати. Я прям вжалась в его вещи, только чтобы он меня не заметил.
В дверь вновь постучали.
Айден тяжело выдохнул и вернулся туда.
– О, ваше Величество, – вновь раздался женский голос. – Моя метка вспыхнула, а меня потянуло сюда. Я почувствовала, что вам нужна моя помощь.
– Благодарю. Вы проходите дальше.
Да что за бредятина? Если моя метка затащила меня сюда, я опять прошла испытание. Я тяжело выдохнула. Чтобы попасть домой, мне нужно вылететь с отбора. Значит, надо погасить метку. У-у. Как же мне вылететь с отбора? А может, поучаствовать в нем? По приколу чисто. Почему бы и нет? Вряд ли я его выиграю, а пока эта метка на мне, то почему бы и не попробовать свои силы?
Ага, только мне не стоило забывать, что здешние участницы могут обладать магией. Мне что, того ножа мало было? Еще хочу?
Ну, нет. У меня есть сковородка...
Я побледнела. Айден в очередной раз встречал участниц, стоя спиной к шкафу. Я слегка приоткрыла дверцу, стараясь не скрипнуть. Моя сковородка и подсвечник, с которыми я пришла, лежали возле кровати.
Ох, мамочки, страшно. Можно было бы метнуться к ним и забрать. Или спалить свое местонахождение, и тогда непонятно что будет.
Ладно, сидим в шкафу.
Бедный Айден. В его покои то ломились, то пытались чуть ли не запрыгнуть и зацеловать. В какой-то момент мне стало скучно, и я разлеглась в его огромаднейшем шкафу. Плохо, что тут еще сапоги стояли, воняющие кремом для обуви, но ничего. И думаю, он не обидится за то, что я свалила пару его камзолов для своего удобства.
Не знаю, сколько так времени прошло, но я почти задремала.
Вот сейчас паломничество в спальню короля закончится, и я уйду отсюда. Ох, как же спать хочется.
Бах. Бдумс. Бац.
Я резко поднялась в шкафу. Что там случилось?
Послышалась ругань. Айден ругался так, что у меня уши в трубочку свернулись.
– Кто сюда притащил эту сковородку?! – высказался он.
Ой, я резко дернулась. Дверь шкафа предательски раскрылась, а я вывалилась из шкафа прямо к ногам разъяренного мужчины.
– Ты? – рявкнул он, глядя на меня.
Плохо-то как смотрит. Только это я должна так смотреть. Это он меня затащил в этот мир!
Его глаза чуть ли не пылали, а в руках была зажата моя сковородка. Но скажу честно: мужчина со сковородкой – самое возбуждающее зрелище в моей жизни.
– Я, – кивнула ему.
– Ты как сюда попала? Точнее, как давно ты в шкафу?
– Моя метка… она меня сюда привела, – я развела руки в стороны.
Айден нахмурился.
– А где остальные участницы? – он прищурился.
– А? – спросила я.
Он поднялся с кровати. Его окружило серебристое сияние и в один миг исчезло.
– Или ты пришла ко мне, чтобы я скрасил твою ночь? – я чуть не подпрыгнула, когда услышала голос Айдена над своим ухом. – Так сегодня я не по фавориткам.
Вот гад.
– Так у меня вот, – я показала на плечо, где алела метка. – И вообще, по какой причине меня сюда перенесло? В этот мир?
Айден склонился ко мне и коснулся пальцами моего плеча. Меня будто едва заметно током ударило.
Метка вспыхнула красным свечением.
– Странно, – задумчиво прошептал он.
– Что странного? Что со мной? Это не смертельно?
– Говоришь, что метка привела тебя ко мне? – спросил он.
– Да, – кивнула я. – Почему она меня вообще перенесла в этот мир?
– И защиту даже сняла.
– Какую защиту? – недоуменно спросила я.
– Ты не видела, тут стальные нити были? – усмехнулся он, слегка искривив губы.
– Видела.
– Ну, они тебя не убили, поздравляю.
Я нервно сглотнула, с ужасом глядя на него. Да что ж за мир такой? Ни шагу без того, чтоб тебя что-то не попыталось убить, не сделаешь.
– Но я тебя могу поздравить. С такими темпами ты с отбора не вылетишь, – Айден сделал шаг от меня и скрестил руки на груди.
Рубашка натянулась, четче очерчивая его мышцы.
– Я не хочу здесь оставаться. Я домой хочу. У меня там вся жизнь.
– Понимаю, но нечего было преграждать мне дорогу перед избранницей, – глаза Айдена вспыхнули серебристым свечением.
– А нечего было в меня пальцами тыкать, – я показала на метку.
– Сегодня у участниц должны вспыхнуть метки и привести их ко мне. Но цвет моих меток – зеленый, а у тебя красная, – он вновь посмотрел мне в глаза. – Тебя просто не могло сюда привести.
– Оу. А я горела желанием к тебе прийти, – сказала я, выпрямляя спину.
– М-м, это приятно слышать. Ну что ж, для тебя я могу и найти силы, – он вновь поиграл бровями.
– На меня такие шуточки не действуют, – я закатила глаза.
– А кто сказал, что я шучу?
– Так, давай не отвлекаться. Лучше объясни...те, что с меткой? Почему она меня сюда притащила?
Мне, конечно, лестно такое внимание, но у нас тут проблема посерьезней.
– У каждого короля свой цвет метки, который появляется у потенциальных невест. Всего их пять: зеленый, синий, голубой, фиолетовый и желтый. У тебя красный. Ты не принадлежишь ни к одному отбору, но тебя почему-то перенесло в мой. Может, это из-за того, что ты не должна была ее получить вовсе, вот она и стала такой? Но советую тебе сидеть на месте и ничего не делать. Пока ты не сможешь вернуться домой.
Я задумалась.
Нормальный же вроде мужик, может, с ним договориться можно о чем-то?
– Ты не моя невеста, – задумчиво продолжил он. – Но ты почувствовала зов метки, что странно.
– Я ничего не понимаю в этих ваших метках, – согласилась с ним.
– Пока она не спадет – ты участница отбора. У тебя есть только одна возможность вернуться – вылететь с отбора. Постарайся просто ничего не делать.
Ой, ну это проще простого… Если б меня пару раз не хотели убить.
Айден поднял мою сковородку.
– А это изделие вашего производства – хорошее оружие? – уточнил он, рассматривая мою сковородку.
– Это да. Чугунная, добротная, – я кивнула.
Он задумчиво посмотрел на нее.
– Ладно, береги ее, – передал ее мне.
Глава 9
Сковородка – лучшая защита, как ни крути. Тут уж я целиком и полностью согласна с Айденом.
Оставалось лишь одно.
– Ой, а как я обратно вернусь? – я похлопала ресницами, глядя на Айдена. – Сюда-то меня привела метка, а обратно как?
Он смерил меня взглядом, от которого у меня аж мурашки по телу побежали и коленки подогнулись. Умеет, гад, смотреть. Давно я такого не испытывала. Я бы и ввязалась в эту гонку за таким красивым мужчиной, если б он не убеждал меня на каждом шагу, что я неподходящая. Ну, раз не подхожу, то и нечего.
Айден задумался, осматривая меня.
– Я тебя провожу, – усмехнулся он и протянул руку.
Я закинула сковородку на плечо, будто это дубина.
– Вот это все-таки плохая идея. А вдруг мы кого встретим по дороге?
– Если мы кого-то встретим, то для тебя это может печально закончиться.
Я задумалась. Нет, ну идти в таком виде с королем нельзя.
– Ты что делаешь? – спросил он, когда я вновь влезла в шкаф.
Нет, ну а что? Я ж не дура, на весь замок светить свое лицо. Это сюда я кралась как ниндзя, а обратно вряд ли смогу пройти незамеченной. Потому я вытащила из шкафа огромный плащ.
– Я мог бы тебя скрыть заклинанием. Терпеть не могу, когда у меня в шкафу лазят, – возмутился он, так что мне стало стыдно.
Да ладно, я же целый час была его шкафным привидением.
– Да не надо, – я накинула на себя ткань.
Вот что значит: стоило мужику запустить к себе в комнату женщину. Тут же весь шкаф будет весь перерыт.
Айден тяжело вздохнул и покачал головой.
– Идем, – сказал он.
Мы шли по коридору. Я пыталась не запутаться в длинном балахоне, поддерживая его полы, будто это длинная юбка. Идти с Айденом было немного неловко. Даже удивительно, что у него охраны нет. Хотя если вспомнить его систему безопасности, то становится не по себе.
Я задумалась о своей жизни новой. Если эта метка опять надумает приколов, то я не только в шкафу, а где угодно смогу оказаться. Ужас какой-то.
Меня резко прижали к стене. Тепло пронеслось по телу. Он так близко, просто до неприличия. Мы еще не настолько хорошо знакомы, чтобы вот так прижиматься по углам. Айден прищурился, вглядываясь в темноту.
– Эй! – возмутилась я.
– Тише. Там кто-то есть.
– И поэтому надо меня за грудь хватать? – я опустила глаза на его руку, лежащую на моей груди.
Своей рукой я пыталась оттянуть ее. А то выдумал, как правильно зажать женщину в темном переулке. Я, между прочим, и закричать могу.
– Все, как я люблю, – ответил он и отпустил мою грудь.
Хотя второй рукой все так же касался моей талии. Мы всматривались в темноту перед нами.
– Ощущение, что не ты тут главный, – прошептала я.
– У меня такое же ощущение с начала отбора. Что ни ночь, то спотыкаешься на подосланного убийцу.
М-да, однако, страшно быть королем.
– И ведь охрану подкупают. Я уже что только ни пробовал.
– А казни?
– Их тоже пробовал, – он перевел на меня взгляд.
– Плохо пробовал, – выдохнула я.
– Не думал, что у вас мир такой злой. Сразу казни.
– Сказал человек, который защищается острыми лесками, – процедила я, вслушиваясь в темноту.
– Я здесь все же король. Значит, где хочу, там и хожу. А то ко мне вскоре в ванну будут залазить, а не только в шкаф.
Вот правильная мотивация и чувство юмора. Эх, люблю мужчин с самоиронией. А то в клубе он показался такой занозой в заднице. Слишком серьезный и слишком злой.
Айден вышел вперед. Я не видела, кто был в темноте, но заметила, как тени дернулись и разбежались по сторонам.
Яркий лазурный свет вспыхнул на руках Айдена, освещая все пространство.
На нас смотрели три пары глаз. Проморгавшись и присмотревшись, я узнала Верину. Рядом с ней стояли двое мужчин в латах.
– Ваше Величество, – моя служанка сделала реверанс.
– Что вы тут делаете? – в голосе Айдена сквозила сталь.
– Леди пропала. Я зашла в ее покои, а ее там нет.
– И ты решила ее поискать между двумя охранниками?
– Нет, что вы. Я сначала нашла их, а потом решила взять их с собой на поиски леди, – пояснила Верина.
– Ах ты тварь! – рыкнул охранник пьяным голосом.
Я прям поразилась. Значит, они пить ушли. У-у, пьянка до добра не доведет.
О стену брякнулось железо вместе с телом, когда Айден взмахнул рукой.
Второй мужик бахнулся на колени.
– Простите, Ваше Величество, – взмолился он. – Бес попутал. Так пить захотелось, вот мы и отлучились всего на пять минут.
– Ваши пять минут могли стоить чужой жизни, – вставил Айден.
– И ну на… – икнул пьяный охранник.
– Ваше Величество, – вставила Верина, преграждая путь собой. – Просим прощения. Мы думали, что сегодня, после первого испытания, все будет тихо…
– Нар-р-рма-ально все… ик… будет, – пробурчал стражник у стены.
М-да, стражник-алкоголик – горе в королевстве.
Айден щелкнул пальцами. Пьяницу подняло в воздух. Только боюсь, что для него это была больше карусель, а не что-то приятное. Он зажал рукой рот, потому что вестибулярный аппарат не терпит кручения в пьяном состоянии.
Красно-оранжевая арка вспыхнула под ним. Охранник провалился в нее, как в какую-то лужу.
– Уволен, – коротко сказал король и перевел взгляд на второго охранника, продолжающего стоять на коленях.
– Ваше Величество, прошу прощения. Больше такого не повторится, – тут же вставил второй. – Прошу вас.
– Нет, безопасность замка и его жильцов превыше всего, – покачал головой Айден. – Уволен.
Второй охранник полетел в портал.
Верина, которая до этого стояла опустив голову, вмиг выпрямилась. Появилась горделивая осанка.
– Нашла их пьянствующих в углу. Думала притащить обратно, да не успела. Леди Кира уже пропала из покоев, – у нее даже голос поменялся.
Стал строже и серьезней.
– Ты делаешь ошибки, – сказал Айден.
– Прошу меня простить.
– Мне стоит более внимательно относиться к вашему ордену. Это уже второй промах за два дня. Вчера девушку чуть не убили, сегодня она исчезла из покоев. Так сложно следить за одним человеком?
Хм, это мне что – не простая служанка досталась? Интересно, что там за орден такой?
– Нет, – она отвела взгляд. – Вчера их было двое. Одного поймала, второго сама участница нейтрализовала. Сегодня за ночь еще кто-то пытался направить заклинание, но я его сняла.
Я нервно сглотнула. Веселые тут, однако, деньки будут. И кому, интересно, понадобилась именно я? Или это так на всех нападают, лишь бы кого убить? Приятно, что ко мне приставили охранницу личную.
– А сегодня – двое пьяных стражников, за которыми ты гоняешься.
– Не совсем. Их кто-то подкупил, – она достала из кармана небольшой мешочек. – Нашла у них, когда они отошли.
– Прекрасно. Ладно, отведи Киру в ее покои, – Айден показал на меня.
На лице Верины отразилось недоумение, которое тут же сменилось радостью и наигранной услужливостью.
– Леди, вы живы, – радостно улыбнулась она и тут же потупила взор.
У нее даже голос изменился на привычный услужливый, которым она меня бесила все это время. Ох, уж какая интересная перемена.
– А что это за орден? – спросила я Верину, когда король Айден скрылся от нас.
– Орден магов драконьей крови, – ответила она.
– Прикольно. То есть ты меня охраняешь?
– Что-то вроде того, – голос Верины из услужливого поменялся на более строгий. – Леди Кира, давайте вернемся в покои, и там я уже все расскажу.
– Да, конечно, понимаю. Стены слушают.
– Вполне.
В покоях было спокойно и уютно. Только кровать разворошена так, будто здесь была оргия, пока я отходила к королю.
Я перевела взгляд на Верину.
– Это я вас не нашла, – пояснила она, пожимая плечами.
– Лихо, – усмехнулась я. – Так что за орден? Слушай, давай честно и на “ты”. Я здесь вообще случайно оказалась.
– Я знаю, – кивнула она.
Я удивленно посмотрела на нее. Ладно, Айден даже такое ей рассказал?
– Король Айден сказал, что на отбор сюда должна прибыть девушка особой важности. Из особенного королевства, про которое никто не слышал здесь. Вам чужды наши традиции и законы, а наш орден должен вас защищать и помогать. Раз от нас больше толку нет.
– Почему? – нахмурилась я.
– Орден драконьей крови был создан, чтобы защищать людей от драконов при помощи драконьей крови.
– А-а, – протянула я, будто я самый главный эксперт в драконах. – И как оно?
– Драконья кровь пьянила и придавала сил магам, вот только некоторые из ордена сходили с ума, и практика прекратилась. Особенно, когда орден устроил переворот в королевстве.
– Как интересно, – зевнула я предательски. – Нет, ты продолжай. Я просто спать хочу. Короче, не слушай меня, рассказывай.
Верина усмехнулась. А я направилась к кровати. Ужас какой-то. Ну, хоть ничего не порезано. Только перевернуто.
– Тогда орден хотел свергнуть правящего короля и поставить своего представителя, но ничего не вышло. Орден хотели распустить. Приверженцы ордена подвергались преследованиям до тех пор, пока не сменился король. Он позволил ордену остаться, только запретил принимать драконью кровь. Тогдашних адептов ордена это не устроило, и им пришлось бежать.
Она сделала паузу.
– Только идти было некуда и им пришлось осесть в драконьих землях по ту сторону границы. По ту сторону защиты. Они думали, что, имея драконью кровь, они смогут подружиться с драконами.
Я поежилась. Ничего себе. Считай, ушли на съедение драконам.
– Но орден же остался… – протянула я.
– Да, остался. Мы потомки тех, кто питался драконьей кровью. Наш магический дар немного хуже, чем у обычных магов. Но мы лучше видим ночью, у нас лучше реакция. Ну, и наши способности помогают справляться с драконами вот в таких вылазках. Но я женщина, поэтому ко мне такие вылазки не относятся.
– О как, – выдала я, задумавшись.
– Да, на мне защита тех, на кого укажет король Айден, – закончила она свой рассказ, а я принялась расправлять постельное белье.
– Слушай, а научи меня местному этикету, – попросила я. – Все же мне кажется, что задержусь я тут надолго, а мне надо хоть как-то выживать в нынешних реалиях.
Пока Айден не придумал, как мне отправиться домой, так точно.
– Пожалуй, вам стоит начать перестать обращаться к его Величеству на “ты”, – усмехнулась она.
– Э-э, я не тыкаю ему.
– У меня еще и слух отличный.
Я закатила глаза.
Глава 10
– Леди Кира, вы опять прошли испытание, – обрадовала меня Верина с утра. – Сегодня половина участниц, которых не привела метка к королю, покинули замок.
– Ага, слушай. Ладно с этим отбором, пошли хоть в библиотеку сходим? – предложила я, а Верина нахмурилась.
Нет, ну а что? Как-то расспрашивать Верину не хочется, а самой по кусочкам собирать информацию – тем более. Да и вряд ли она знает про метки. А вот в книгах можно будет найти про все эти цветовые отличия.
– Как скажете, леди, – кивнула она.
Надо было сделать это раньше. Надо найти способ, как мне попасть домой. Если я правильно поняла, то метка все равно должна была достаться кому-то из моего мира. Значит, тут была бы другая девушка.
– Хорошо, – Верина потащила меня по коридору, только в другую сторону от остальных участниц отбора.
После того, как вышли исключенные, нам объявили, что вскоре будет еще одно испытание. Не прям сегодня, а завтра. Или, возможно, послезавтра. А пока мы могли отправиться осмотреть замок, прогуляться в саду.
Но я выбрала библиотеку.
Верина вела по одним ей ведомым дорожкам. Мы даже вошли в секретные переходы. Как она объяснила – это для слуг. Есть, конечно, для короля. И нет, к его покоям или где он вообще находится – слугам нельзя ходить, да и не пустило бы их туда. Только здесь и так.
Вскоре мы вышли в библиотеку. Это оказалось огромное помещение в два этажа.
На первом – огромные стеллажи, стоящие в ряд. Возле каждого лесенка, чтобы можно было подобраться к верхним полкам. Вид здесь, как в музее. Все красивое, а книги на вид такие старые, что к ним прикасаться страшно.
Я даже руки вытерла несколько раз о платье, чтоб не запачкать.
Сверху что-то дернулось и шлепнулось на землю. Послышался шелест, будто кто-то листал книги.
– Там кто-то есть? – спросила я, глядя на второй этаж.
– Нет. Это же магические книги, – усмехнулась Верина.
– О, мне туда, – я тут же устремилась к железной витиеватой лесенке, ведущей на второй уровень.
– А вы маг?
– Я домой хочу! – возмутилась я.
– Тогда вам надо вылететь с отбора, – ответила она.
– Ну, не повезло, – я пожала плечами. – А ты случайно не знаешь, как вылететь с него?
– Делать не то, что нужно, – она пожала плечами.
– Это понятно, но кто меня домой вернет?
– Сегодня все, кто вылетел, отправятся по порталам. Вас ждет то же самое.
