Текст книги "Сон в руку "
Автор книги: Полина Дельвиг
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
Послышался топот. Это Полетаев, заметив, что женщины болтают с незнакомым конкистадором, поспешил вмешаться.
– Дамы, вы едете? – Белый конь переступал ногами и фыркал, словно чувствуя недовольство седока. – С кем имею честь? – обратился подполковник по-чешски к Яну и смерил молодого человека профессиональным эфэсбэшным взглядом.
Новый Дашин знакомый в свою очередь неторопливо осмотрел подполковника с ног до головы и, очевидно сочтя требование законным, с легким поклоном ответил:
– Меня зовут Ян.
– Ян, как дальше?
– Дальше никак. Я на отдыхе и предпочитаю неформальное общение.
– Так вы отдыхаете?
– Во всяком случае, пытаюсь. А вы просто проезжали мимо? – как можно любезнее ответил молодой человек и взглядом показал на сестер.
– Нет. Я вернулся за своими дамами. – Слово "своими" Полетаев подчеркнул. – А где ваши?
– Я пока свободен. – С нажимом на слово "пока" ответил конквистадор. Вот если ваши дамы согласятся составить мне компанию...
– Полагаю, что не согласятся. У нас есть кое-какие неотложные дела.
– О чем разговаривают Одетта с Одилией? – поинтересовалась Катя.
Даша поначалу не поняла, что имеет в виду сестра, но, заметив цвет лошадей у мужчин, хихикнула:
– Не могут нас поделить.
Полетаев отреагировал мгновенно:
– Я просто пытаюсь оградить вас от новых неприятностей, которыми чреваты случайные знакомства.
– Сергей Павлович, вы, может, не обратили внимания, но мы уже совершеннолетние, – пропела Катя. – К тому же я здесь не одна, муж вполне может сам выполнить обязанности по моей охране.
Это была неправда. Гоша не мог выполнять никаких обязанностей. Судорожно вцепившись одной рукой в вожжи, а другой в седло, он пытался удержать равновесие.
Невесть откуда появившийся Ример решил его чуть взбодрить и со словами:
– Гей! Держи хвост морковкой! – хлестанул Гошину гнедую кнутом.
Лошадь восприняла совет буквально и, взмыв в небо, перескочила через ограду. Ее и Гошины следы затерялись во мраке леса.
– Игорь, Игорь! – завопил пришедший в себя Виктор Семенович и, с неожиданной прытью, без всякой помощи, вскочив в седло, устремился вслед за сыном.
Остальные осуждающе посмотрели на Римера.
– А если он погибнет?!
– Пока тощий сдохнет, толстый даже не оглохнет, – заявил веселый вдовец и, насвистывая, двинулся в противоположную от леса сторону, прямо в чисто поле.
– И с этими людьми я вынужден проводить свой отпуск! – вздохнул подполковник.
– Кстати, вас никто не держит, – парировала Даша. – Лично я вам свое общество не навязывала.
– А уж я тем более, – поддержала кузину Катя. – И вообще, дайте нам спокойно пообщаться.
Она пришпорила лошадь, Даша поспешила за ней.
По логике вещей, Полетаев должен был бы направиться в другую сторону, тем самым доведя до логического завершения присказку: "И поехали они на все четыре стороны", но подполковник придерживался собственной логики, поэтому решил от дам не отставать.
6
Долго ли, коротко, но привела их дорожка, как и полагается, в места незнакомые, в крошечное село – десятка три старинных каменных домов, магазин, пивнушка и костел.
Едва нога ее коня ступила на брусчатку сельской дороги, Даша замерла.
– Что с тобой? – обернулась к ней Катя. – Попе больно?
– Нет. Глазам своим не верю.
– Чего так?
– Я нашла этот дом.
Кузина не сразу поняла, о чем идет речь.
– Какой дом?
– Тот самый, который все ищут. Вон он, третий справа. Только не поворачивай голову. Делай вид, что ничего не случилось, – вполголоса произнесла Даша и пришпорила коня.
Сестра догнала ее уже за поворотом:
– Почему ты не хочешь туда зайти?
– За нами хвост.
– Хвост? – удивилась Катя и оглянулась. Никто, кроме Полетаева и Яна, за ними не следовал. – Кого ты имеешь в виду?
– Полетаева.
– Так он за нами аж от самой Москвы тащится.
– Полетаев служит в ФСБ.
– Вот как? – Кузина еще раз оглянулась на скачущего чуть позади подполковника. – Этот дом относится к разряду государственных тайн?
– Не знаю. Но пока я не пойму, кто из них убийца, никому про дом рассказывать не буду. Главное, чтобы Ример здесь случайно не оказался. Он мог запомнить, как этот дом выглядит.
Катя пожала плечами:
– Тогда заканчиваем прогулку. Я очень устала.
– О'кей. – Даша обернулась к мужчинам: – Возвращаемся?
– Так быстро? – Подполковник сверлил ее изучающим взглядом.
– Спросите мои ягодичные мышцы.
– В этом было бы больше смысла, – пробормотал Полетаев.
Судя по всему, он ни на секунду не поверил рыжеволосой всаднице.
Глава 41
1
На ранчо царило подозрительное оживление. Обслуживающий персонал суетился и что-то бурно обсуждал.
– Не нравится мне это, – соскакивая с лошади, сказала Катя. – Уж не случилось ли опять чего...
Завидев вернувшихся женщин, один из ковбоев поспешил к ним:
– Пани Быстрова, у нас плохие новости.
– Новости плохие, – автоматически перевела Даша кузине. Катя помрачнела.
– Это становится невыносимым, – сказала она, оттягивая воротник футболки.
– А что произошло? – обратилась Даша к ковбою.
– Двое ваших друзей убили лошадь.
Даша отпустила вожжи и медленно раскрыла рот.
– Что? Что он сказал? – Катя нервно дергала кузину за рукав.
– Э-э-э... М-м-м... – Даша мычала, пытаясь понять, каким образом можно совершить такое злодеяние, а главное, кто на подобное вообще способен. Э-этот человек говорит, что кто-то из наших убил лошадь...
– Убил лошадь... – как эхо, повторила Катя. – Но... зачем?!
Из-за угла вынырнул Полетаев:
– Что, опять кого-то убили? Ну, Дарья Николаевна, на этот раз вы бьете все рекорды. Боюсь, вас все-таки арестуют. Кого на этот раз?
– Лошадь. – Даша соскочила с коня и обессиленно присела на чурбачок.
– Лошадь? В каком смысле? – Не дождавшись ответа, подполковник сам обратился к ковбою: – Что здесь произошло?
Молодой человек принялся старательно разъяснять:
– Ваши друзья, вернее, тот пан, ну, который лягнул лошадь, он поехал к лесу, а потом решил искупаться. – Ковбой задумался. – А там ведь не пруд, болото... Кто ж в болоте купается?
– Господи, – Даша осенила себя крестом. – Катька, это... хана Виктору Семеновичу. Утонул он. В болоте. Судя по всему, вместе с лошадью.
Даша ожидала от кузины какой угодно реакции, но только не той, которая последовала. Катя засмеялась. Тоненько-тоненько. А потом вдруг громко икнула и снова начала смеяться. Так она то смеялась, то икала до тех пор, пока Полетаев не ударил ее по щеке. Катя моментально перестала икать и расплакалась.
Даша стянула с головы каскетку и прижала ее к груди.
– А тело того пана... его уже не удастся достать? – тихо спросила она. Ковбой удивился:
– Откуда?
– Из трясины...
– Езус Мария! – юноша даже испугался. – Что вы такое говорите! Он жив. Если бы пан утонул, мы бы понесли такие убытки... Кто бы тогда нам за лошадь заплатил?
Даша с Полетаевым переглянулись. И тут уже она покатилась со смеху.
Катя, решив, что у сестры тоже началась истерика, с силой шлепнула ее по щеке. Даша, разумеется, перестала смеяться и немедленно заверещала:
– Ты что, обалдела? Что я тебе сделала?
– Я хотела тебя успокоить...
– Иди лучше успокаивай своего свекра – он теперь будет оплачивать убытки.
– Так он жив? – удивилась Катя. Надо заметить, что особой радости в ее голосе не прозвучало.
Полетаев подтвердил:
– К великому несчастью, Виктор Семенович жив. Разумеется, к его великому несчастью.
– А кто же тогда умер?
– Из людей, слава богу, никто. Засосало лошадь. Теперь ваш свекор будет за нее расплачиваться.
Катя несколько секунд переваривала сказанное, а потом, присев рядом с сестрой, расхохоталась. Вскоре обе женщины просто заливались смехом.
– Ой, я... не могу... – веселилась Катя, – представляю, какое у Виктора Семеновича будет лицо, когда ему принесут счет...
Даша вытирала слезы:
– Спорим, им не удастся получить ни копейки. А то еще и самим заплатить придется!
2
Даша оказалась не слишком далека от истины, предположив, что Виктор Семенович постарается уйти от ответственности. Когда женщины осторожно приоткрыли дверь и заглянули к нему в номер, заслуженный турист лежал на кровати, а рядом восседал его сын и какой-то субъект.
– ...Так вы утверждать, что кунь был бешеный? – вопрошал незнакомец и что-то быстро чиркал в блокноте.
– Совершенно бешеный! Просто дальше некуда. Да у него пена с губ капала, спросите кого хотите! Я вот что думаю, – Виктор Семенович понизил голос, – они, хозяева то есть, прекрасно знали о его болезни, но решили найти козла отпущения...
– Вы утверждать, что они хотели менять кунь на козел? – субъект перестал писать и вопросительно посмотрел на лежащего.
– Да нет! Это... это просто оборот такой. Не придавайте значения... Я хотел сказать, что кунь был совсем плохой, дохлый, понимаете? Ферштеен? А я, – он постучал себя костлявым пальцем в грудь, – должен был за куня платить. Как будто он живой, здоровый. – Виктор Семенович приподнял обе руки и согнул их в локте, делая вид, что играет мускулами. – Здоровый. Ферштеен? Я не хотеть платить за мертвый кунь, я хотеть, чтобы мне платить за мой травма. Физический и моральный. You must ферштеен me. Understand? [Вы должны меня понять. Понимаете? (англ.)]
Даша тихо прикрыла дверь.
– Тяжелый случай. Хотя... – Она почесала рыжий затылок. – Немного удачи, и вы уедете отсюда богатыми людьми. Ладно, надо узнать, что с остальными. Кто там еще хочет полцарства за куня...
3
Прохазку они нашли быстро. Пан Ярослав готовился отобедать. Причем "готовился" – слабо сказано. В предвкушении жарящегося на открытом огне гуся размером с поросенка толстяк намазывал огромные ломти хлеба топленым салом с кусочками репчатого лука, черпая это чудо гастрономии из стоящего перед ним пузатого глиняного бочонка.
– Разминаетесь? – Даша присела рядом. – Ну и вонища... Фу!..
– Что вы понимаете в еде? Это лучшая закуска в мире, – сказал Прохазка, не обратив никакого внимания на грубость подчиненной.
– Если печень выдержит. Послушайте, вы в курсе, что случилось со старым паном?
Бородач кивнул:
– Как же, как же... Такое несчастье!
Отщипнув хлебную корку, Даша сунула ее в рот.
– Нашли кого жалеть! Сам виноват...
Прохазка так удивился, что даже перестал жевать.
– А что же он мог сделать? Конь – животное подневольное. Откуда ему знать, что всадник того... – Он покрутил ножом у виска.
Даша рассмеялась:
– Так вы лошадь пожалели!
– А кого еще? Ведь не этого старого сумасшедшего... Это ж надо полезть на болота! Ездить не умеет, только животное мучает...
Вздыхая и качая головой, пан Ярослав принял от подошедшего официанта огромное блюдо с гусенком и соответствующим гарниром. Там была капуста двух видов, маринованная свекла, морковочка со сметаной, пикули, пропеченная до золотисто-коричневой корочки картошка, горошек, спаржа и прочая и прочая.
– Что же вам все в одну миску-то свалили? – поинтересовалась Даша, недоверчиво рассматривая обед.
Просто не верилось, что один человек в состоянии съесть такую гору.
– Пани Дагмар, я вас не учу искать преступников, а вы не учите меня есть. Лучше присоединяйтесь. Мне кажется, что за эту неделю вы сильно исхудали.
– И слава богу! – воскликнула Даша. – Надеюсь, вы не рассчитывали, что я достигну ваших размеров?
Из-за угла показались Ример, Полетаев, конкистадор и дети. Все были оживлены. Несчастье с Катиным свекром заметно сблизило путешественников.
– Где это таких гусей дают? Мы тоже есть хотим! – весело загалдели вновь прибывшие.
– Виктора Семеновича видели?
– Пива принесите...
– А мне колы...
– Да! И побольше, со льдом.
– Никакого льда! – Катя с беспокойством смотрела на разгоряченных детей.
Даша подвинулась поближе к Прохазке, чтобы и остальные могли разместиться.
– Слушайте, – Ример был в потрясающем настроении, Даша видела его таким впервые, – этот старый дурак...
– Коля, все-таки он пожилой человек, – деликатно заметила Катя.
– Он пожилой дурак! – отмахнулся Ример. – Нет, вы представляете загнать лошадь на болота.
Полетаев покивал:
– И как ему это удалось – ума не приложу. Ведь животные чуют опасность...
– Я вам так скажу – если бы я был той лошадью, то тоже покончил жизнь самоубийством. Это лучше, чем таскать на своем горбу такого урода. – Ример жадно отпил пива. – Кстати, Рыжая, а ты была в деревушке, что поблизости?
Даша окаменела в буквальном смысле слова.
Мало того, что Ример обращался к ней так, словно они всю предыдущую неделю пили на брудершафт, но, судя по всему, он тоже нашел злосчастный дом.
– Что ты имеешь в виду? – с вызовом спросила она.
– Да домишко там один... любопытный. – Ример подмигнул ей. – Ладно, не темни.
– Не знаю. Может быть. – Даша потянулась за хлебом и салом.
– Так вот почему вы были так взволнованы! – заметил Полетаев, внимательно прислушивавшийся к их разговору.
Даша опустила глаза, веснушчатые щеки пошли пятнами.
– Не понимаю, о чем вы...
– Да все вы прекрасно понимаете! Это тот самый дом, который все ищут?
– По крайней мере, очень похож, – промямлил Ример с набитым ртом. – Я туда зашел вроде как по ошибке, так там бабка какая-то полоумная живет. Траволечением занимается.
– Травами лечит? – хмуро переспросила Даша. – Почему же полоумная? Хорошее дело.
– Вот и бабка говорит, якобы каждая травка от какой-то своей кондрашки помогает. Приложил ее к заднице – и готово.
– Что готово? – Катя взглянула на детей.
– Геморроя как не бывало. Я Рыжую записал.
– Куда?! – завопила Даша. – Куда ты меня записал?
– Да к тетке этой. Сказал, что ты моя сестра. Страдаешь расстройством памяти.
– Иди ты знаешь куда... – Даша разозлилась не на шутку. – Записывай свою задницу...
– Дарья! – строго прикрикнула кузина. – Ты же женщина!
– И что? Значит, меня можно записывать ко всяким полоумным старухам?
– Да не такая уж она и полоумная, – пожал плечами Ример. – Так, чуть-чуть не в себе. Зато ты у нас самая артистичная, тебе она сразу поверит. Постарайся у нее выведать как можно больше. Я бы сам пошел, да только старая ведьма, судя по всему, мужчин не очень...
В разговор вмешался Полетаев:
– Действительно, Дарья Николаевна, раз вы все начали, вам и карты в руки. Почетная роль. Я бы сам пошел... Но раз Николай Сергеевич говорит, что должна идти женщина, – он развел руками, – лучше вас кандидатуры не сыскать.
Катя неожиданно поддержала подполковника. Она погладила Дашу по плечу:
– Раз надо, значит, надо. Зря мы, что ли, столько страдали.
– Да вы тут все сговорились! А вдруг она...
– Вдруг, вдруг! – рассердился Ример. – Какого черта мы тащились через пол-Чехии? Короче – выбирать не приходится. Что страшного с тобой там случится? Пожуешь пару травок, может, и правда чего-то там подкорректируешь.
– Я уже один раз подкорректировала. – Даша, видимо, вспомнила посещение Агнешки.
Однако никто из соотечественников не выказал понимания. Тогда обреченная попыталась воззвать к своему непосредственному начальнику: тот был противником всяческого рода авантюр и пользовался авторитетом в их компании, к его мнению могли прислушаться.
– Пан Ярослав, но вы-то хоть меня поддержите!
Прохазка с трудом оторвался от жареной ноги.
– Prosim? – разговор до того шел по-русски, и он, очевидно, не прислушивался.
– Они хотят меня отправить к какой-то сумасшедшей старухе.
– Зачем?
– Чтобы я вошла к ней в доверие и выведала все об этом доме.
– Хорошая мысль. – Толстяк вернулся к трапезе.
– Чего же в ней хорошего?
– Хватит нудить! Иди к старухе и постарайся выведать, с кем она живет, когда не бывает дома...
– Нет, – перебил его Полетаев, – Дарья Николаевна для такого разговора совершенно не подходит. – Он взял молодую женщину за руку. – Вы ни о чем, кроме своей болезни, не говорите. Будьте сама собой. Вернетесь, я вас потом... – он запнулся, – я с вами поговорю. А там видно будет. И вот еще что, – подполковник окинул взглядом ее порядком запылившийся наряд, Катерина Юрьевна, помогите вашей кузине немного привести себя в порядок.
4
Даша смотрела на бормочущую старуху и думала, что рано или поздно очередная ведьма ее погубит. Отравит или сглазит.
Бабка словно прочитала ее мысли:
– Аура у тебя плохая. Кто-то недавно из тебя всю энергию выкачал.
Даша тяжело вздохнула. Она никак не могла понять, откуда в Чехии вдруг сразу появилось столько колдуний, до этого она о них слыхом не слыхивала.
– Если не узнаешь кто, плохо тебе придется. – Бабка пронзила ее нехорошим взглядом.
– Как я узнаю? – Даша была больше раздражена, чем испугана. – Их, этих кровопийц, вокруг меня человек восемь постоянно крутится. И каждый норовит моей энергией подзарядиться.
– Нет, – бабка упрямо мотнула косматой головой, – это не простой человек был, а кто-то посвященный.
"Ну, здрасте вам". Даша с трудом сдержала проклятие. Мало того, что преподобная Агнешка истязала ее почти час, так еще и энергию выкачала! Жалко, что Деланян уже умер.
– Да, был тут у меня эпизод... – Молодая женщина не знала, что лучше: рассказать или промолчать.
Промолчишь, а из энергетической дырки все окончательно высыплется, расскажешь – так эта начнет лечить и тогда окончательно тронется.
– Я тебе сейчас настой дам, все как рукой снимет.
Бабка склонилась над склянками и что-то долго в них месила.
– На, пей.
Даша осторожно понюхала жидкость. Запах был сильный, но травяной. Впрочем, цикута тоже растение.
– А можно я ее с собой возьму? – подняла она глаза на старуху. – Перед сном как раз и выпью.
– Сейчас пей. – Ведьма начала подталкивать ее руку со стаканом ко рту. – Сейчас пей, потом поздно будет.
– Нет. – Даша решительно отставила стакан. – Я все-таки вечером выпью. Да и вообще мне уже пора. Вы одна здесь живете?
– Одна. – Старуха достала маленькую бутылочку и перелила приготовленный отвар. – На, с собой возьми.
– А дети? – Она осмотрела комнату. Никаких фотографий, никаких лишних вещей.
– Нет у меня детей.
– Значит, знакомые навещают?
– Да нет. Разве что заболеют, тогда идут ко мне за лекарством. Я многих от смерти спасла. И ты не шути. У тебя аура жженая.
Даша посмотрела на бутылочку:
– А если ваше лекарство выпью, поможет?
– И это не поможет. Если чужое не отдашь.
– Что? – Молодая женщина чуть склонилась вперед. – В каком смысле?
– В прямом. У тебя есть вещь, которая тебе не принадлежит. На ней проклятье. Выброси ее.
Даша, не отрывая глаз от старухи, пыталась сообразить, что же чужого находится в ее чемодане. Одолженная у сестры блуза? Выбросить ее она просто не имела права...
– А могу я эту чужую вещь просто вернуть?
На секунду Даше показалось, что старуха растерялась.
– Вернуть?
– Да. Я кофточку у сестры взяла, так...
– Какая кофточка! Память на тебя чужая легла. Смерть у тебя бумажная в руках!
Даша сглотнула:
– Бумажная смерть?
– Именно. Смерть вокруг тебя ходит. Всех вокруг тебя косит. Пока от этой вещи не избавишься, не видать тебе покоя. Бумага иногда хуже огня сжигает. А протянешь еще, так и сама... – Старуха фразу не закончила, но перепуганная женщина и без того все поняла.
– Знаете, я пойду к себе, пересмотрю все вещи еще раз. Если чего найду...
– Ищи. Только не вздумай жечь. Тогда тебя уже ничто не спасет.
– А что надо сделать?
– Выйди в поле, брось за спину и скажи: "Прочь пошла, рука чужая, не хватай меня, не тащи к себе..." А лучше возьми эту вещь и мне принеси, я тогда с тебя всю порчу сниму. А сейчас иди. Иди. Мне отдохнуть надо.
5
Даша спустилась с крыльца в еще большем смятении, чем на него всходила. Ример уже поджидал ее.
– Ну как?
– Подожди, дай в себя приду...
– Что она сказала?
Отмахнувшись, Даша пошла вниз по улице, в направлении, противоположном ранчо.
– Ты куда? Нам в другую сторону!
На ходу развернувшись, Даша зашагала уже в правильном направлении.
– Она, наверное, чокнутая. Уговаривала меня вернуть какую-то чужую вещь.
– Чужую вещь? – Ример семенил рядом, как преданная собачонка в ожидании лакомства.
– То ли я ее украла, то ли взяла без спроса, и она мне теперь ауру жжет.
– Так отдай.
Даша остановилась и неприветливо оглядела вдовца:
– Чего отдать-то?
– Ну то, что тебе ауру жжет...
Она продолжала рассматривать его со все возрастающим подозрением:
– Мне ничего нигде не жжет и не жмет. Кроме того, у меня нет привычки присваивать чужие вещи.
Ример сунул руки в карманы. Поковырявшись с минуту в широченных штанинах, в которых, казалось, у карманов просто нет дна, он извлек помятую пачку дешевых местных сигарет и предложил одну Даше:
– Закуришь?
– Спасибо, я потерплю.
Ример прикурил и выпустил колечко.
– Ты знаешь, наверное, и правда она того... Днем, когда я со старухой по поводу тебя договаривался, она мне вдруг и говорит: "Большие деньги потерял, но сам не найдешь, пока куница не поможет. Только отдай кунице половину".
Даша выпучила глаза. С минуту она не могла произнести ни слова.
– Кто тебе должен помочь?!
– Куница. – Ример глубоко затянулся. – А я даже не представляю, как эта зверюга выглядит. Слушай, – он демонстративно не замечал состояния своей собеседницы, – а может, это та дохлая кошка, что у моей тетки на шее висела? Может, в ней бриллианты зашиты?
– Дурак ты. – Даша вырвала из его руки пачку и достала сигарету. Животное, которое было у твой тетки на пальто, вымерло лет за двести до динозавров. А куница – это мое школьное прозвище. Моя девичья фамилия Кунцева.
Ример от неожиданности хрюкнул. Некоторое время они стояли посередине дороги и молча курили. Наконец вдовец зашевелился:
– Послушай, ведь эта карга не могла знать твою кличку. Может, она и вправду ведьма?
– Что нам это дает? – Даша вопросительно посмотрела на него.
– Значит, это действительно тот дом.
– Вот как? – Она глянула сквозь облако сигаретного дыма. Вечер стоял безветренный, и между ними повисла белесая пелена. – В таком случае забудь про деньги, от нее ты их никогда не получишь.
– А они их здесь и не прятали. – Вдовец о чем-то усилено размышлял.
– Откуда такая уверенность?
– Я это сейчас понял. Римка хотела расширять дело и именно в него и вбухала все деньги.
– Тогда при чем здесь эта старуха?
– Бабы приезжали к ней, чтобы узнать, выгорит оно у них или нет.
– Чего-чего?
Ример поспешил объяснить:
– Моя жена была суеверна, все время ходила к каким-то бабкам, гадалкам, знахаркам... Понимаешь?
Даше это объяснение не показалось слишком убедительным.
– Ей в России их не хватало? Я вообще до этой поездки не знала, что в Чехии существуют такие.
– Но ведь существуют же!
– Ну, ну... – Даша вздохнула. Из всех возможных вариантов развития истории с домом нынешний удовлетворял меньше всего – теперь с Римера точно взять нечего.
Однако сам Ример так не думал.
– Ладно, раз пошла такая баня, договариваемся так, как предлагала старуха: половина моя – половина твоя.
– Половина от чего? – усмехнулась Даша. Она не переставала удивляться его наглости
– Да пес его знает! Может, от миллиона. А может, и от десяти.
– Какие миллионы? Очнись. Здесь ничего нет. Ни-че-го!
Но Ример вел себя, словно тетерев на току.
– Нет, неспроста старуха тебе про эту вещь говорила... Вспомни, что конкретно она спрашивала?
– О чем?
– Ну про то, как ты там что-то сперла?
Молодая женщина от возмущения поперхнулась дымом:
– Ты соображаешь, что говоришь? Ничего я ни у кого не перла.
– Может, она имела в виду в переносном смысле?
– Да ни в каком я не перла!
– Хватит из себя невинность строить! Может, кто-то у тебя какие-то документы оставил? Или дал на хранение?
Заходящее солнце слепило глаза. Даша надела солнечные очки.
– Я ничего такого не помню, – раздельно произнесла она. – Может, конечно, кто-то приходил и подсунул... Только у меня никого давно не было.
– Подожди, а как она описала этот предмет?
Даша почесала кончик носа.
– Весьма абстрактно. Мол, чужая память... "Чужая память тебе ауру жжет... Бумага иногда хуже огня бывает..." Чушь, да и только.
– Что же старуха имела в виду? – картинно задумался Ример. – Может, чьи-нибудь воспоминания?
– Чьи? – Даша взглянула на него поверх очков. – Лично я зареклась дневники вести, а чужих у меня нет.
– Точно? – прищурился вдовец.
– По крайней мере, я об этом ничего не знаю.
– Может, тебе свои вещи пересмотреть?
– Где? Дома?
– Почему дома? Здесь. В сумках поройся.
Даша посмотрела на собеседника как на сумасшедшего:
– Ты еще хуже, чем эта старуха.
– Ну, ну, – хмыкнул вдовец, – будь осторожнее. И на старуху бывает проруха.
Через некоторое время они дошли до поворота, за которым их поджидали остальные. Начались расспросы:
– Ну как там было?
– Чего она с тобой делала?
– А кто там еще был?
– Вы не помните, чем там пахло?
Даша шарахнулась в сторону:
– Да подождите же! Дайте в себя прийти! Вы даже представить себе не можете, что она со мной там делала...
– Это секта?
– Сексуальная?
– Она тебя трогала?
– Господи, да отстаньте вы! Я очень устала, мне нужно выспаться.
– Нет, Дарья Николаевна, мы так не договаривались, – взвился Полетаев, – вы уже через десять минут все позабудете, ваша память известна! – А затем, понизив голос, прошептал: – Я предлагаю оставить всех, а самим немного прогуляться...
– Это с какой же радости? – закудахтал подслушавший Виктор Семенович.
Он очень нервничал и тянул к Даше костистые руки.
Ей посчастливилось увернуться от его объятий, но зато она сразу угодила в лапы к Яну.
– Пани Даша, у меня для вас небольшой сюрприз, – заворковал он, обнимая ее за талию. – Я отвезу вас в одно чудесное место. Мы будем пить шампанское в погребе старинного замка и...
Полетаев, заметив, что его подопечная готова размякнуть, поспешил вмешаться. Оттерев наглеца плечом, он решительно заявил:
– Пардон, юноша, но вы совершенно напрасно теряете время. Дарья Николаевна дама взрослая, солидная...
– Палыч, – вспыхнула взрослая дама, – ты давай заканчивай со своими "солидная", "старая"... И вообще, с кем хочу, с тем и пью шампанское.
– Да он моложе тебя лет на десять! – громогласно объявил подполковник. Все дружно закивали головами.
– Да вам-то какое дело! – Даша готова была провалиться сквозь землю. Повернувшись к Яну, она так же громко спросила: – Так куда вы хотели меня пригласить?
И тут неожиданно на помощь Полетаеву пришел Ример. В свой обычной нагловатой манере он обратился к Даше:
– Рыжая, ты чего тут, в самом деле, воду мутишь? Вернешься домой и трись, с кем хочешь. А мы здесь компанией. Значит, вместе и будем отдыхать.
– А если я с вами не отдыхаю, а мучаюсь? – возмутилась Даша. – У меня, по-вашему, не может быть личной жизни?
– Не может, – сказала Катя, вопреки обыкновению на этот раз солидаризировавшаяся со всей остальной компанией. – Не ты одна страдаешь. Я, например, с ними тоже оставаться не хочу. Спроси, у твоего знакомого есть друг?
Гоша выпучил глаза:
– Катерина, ты что несешь? Ты хоть соображаешь, что говоришь?
– Игорь, я думаю, ты напрасно сердишься, – подозрительно ласковым голосом заблеял Виктор Семенович. – Женщины – существа нежные, легко возбудимые. Им требуется забота и внимание. Если они хотят немножко отдохнуть и выпить шампанского в обществе новых знакомых, то почему бы и нет? – Он растянул сухие губы в улыбке.
Даша напряглась. Что-то нехорошее висело в воздухе. Кроме того, ей не хотелось шампанского. Обведя окружавших ее людей внимательным взглядом, она вдруг предложила:
– А давайте устроим совместный отдых.
Мужчины вытянули шеи.
– У Игоря спина болит, да и другие не в лучшей форме. Мы можем все вместе пойти в сауну. Там бассейн, массаж. – Даша принялась демонстративно растирать виски. – Господи, как хочется расслабиться...
– О! Хорошая идея, – воодушевился Ример. – Девки, айда попаримся!
В его устах это предложение звучало почти неприлично.
– Мне надо подумать, – после небольшой паузы сказала Катя. – Дайте мне полчаса и...
– Пятнадцать минут, – заявил Гоша. Видимо, он все-таки опасался, что Дашино предложение всего лишь отвлекающий маневр, а на самом деле сестры хотят сбежать. – Собери мочалки, шампуни. Мы ждем вас у сауны через пятнадцать минут.
– В самом деле, Дарья Николаевна, замечательная идея! Нам всем необходимо расслабиться. – К Полетаеву вернулась его ироничность. – Кстати, никто не будет возражать, если вы пригласите и вашего юного друга. Хоть посмотрите на него в натуральном виде, прежде чем лезть в темноту подвала...
Зыркнув на ехидного подполковника, Даша кивнула:
– Всенепременно последую вашему совету. Но для начала разрешите нам с сестрой кое-что обсудить...
Даша взяла кузину под руку и отвела на безопасное расстояние.
– Катька, не вздумай отказываться, ты должна пойти со мной.
Катя пристально посмотрела на сестру:
– Что ты еще задумала?
– Меня на эту мысль старуха натолкнула.
– Пойти в сауну?
– Да нет!.. Помнишь дневник Чижиковой? Вернее, дневник ее покойной невестки.
– Опять!
– Опять не опять, а только ведь его и в самом деле у нее украли.
– Украли? – Катя скрестила руки. – Кто?
– Вот в чем вопрос. Кто-то думает, что я. Но мне кажется, я знаю, у кого на самом деле находится дневник.
– Ты знаешь! – Катя наклонилась и подтянула к себе огромную темно-бордовую розу. Лепестки прекрасного цветка по краям уже начали увядать. – Отцветает, – еле слышно прошептала она. – Все отцветает... Так чего ты от меня хочешь?
– Чтобы ты помогла мне его достать.
Кузина сидела не шелохнувшись.
– Но как?
– Обыщу багаж всех подозреваемых.
– А если тебя поймают?
– Не поймают. Ведь мы пойдем в сауну.
И Даша рассказала сестре свой план:
– Главное, отвлечь их со стопроцентной гарантией. Поэтому одна из нас будет отвлекать, а вторая обыскивать. Ты у нас человек совестливый и по чужим сумкам лазить не сможешь, значит, это сделаю я. Тебе достанется самое легкое – занять их на время.
– Да? – Сестра покачала головой. – И каким же образом? Или ты пока еще не придумала?
– Отчего же, я все очень здорово придумала. Ты разденешься догола!
Катя медленно опустилась на ограду цветника.
– Ты соображаешь, что говоришь?
– А что здесь особенного? Главное, чтобы никто не покидал помещение до тех пор, пока я не скажу, что все сделано.
Где-то совсем рядом застрекотала цикада. Даша вдохнула пряный вечерний воздух:
– Какое блаженство...
– Но я не собираюсь ходить перед ними голой! – возмутилась сестра.
– Да и не надо! – воскликнула Даша. – Мужчины, поскольку их больше, раздеваются первыми и проходят из раздевалки в парилку. Мы раздеваемся следующими. Так вот, ты не просто раздеваешься, а еще и вызываешь к себе массажиста. И пока ты на его столе лежишь голая, никто оттуда даже носа не высунет. А я постараюсь уложиться в двадцать минут. Главное, не говори, что меня нет. Мы обе голые на массажном столе. С массажистом я договорюсь.
Катю предложение сестры поразило в самое сердце:
– Признаться, я не собираюсь лежать голой перед незнакомым мужчиной.
– Да какой он мужчина? Это же массажист, почти как доктор. И потом, это необходимо для дела. Ты же не хочешь, чтобы еще кого-нибудь убили?