Текст книги "Тихие убийцы. Всемирная история ядов и отравителей"

Автор книги: Питер Макиннис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Геофизическая картина произошедшего примечательна. Озеро это находится в регионе, где отмечается вулканическая активность, его глубина около 200 метров. Верхний слой, толщиной около 50 метров, ничем не выделяется – однако он расположен над нижним слоем, в котором растворен углекислый газ, который хотя и находится в концентрированном виде, остается растворенным в воде, из-за давления верхних слоев воды. В глубоких слоях озера эта насыщенная углекислым газом вода достаточно стабильна, однако если она окажется чуть выше, на меньшей глубине, как могут образоваться несколько пузырьков газа.

Едва эти пузырьки устремятся к поверхности, они начнут «приподнимать» и воду, которая находится у них на пути, а вода с более низких уровней займет ее место, так что уже вскоре несколько пузырьков превратятся в настоящий бурный поток… И вот к поверхности озера уже вырвался огромный фонтан газа и воды, в которой растворен этот газ, с шумом, высоко подлетая в воздух, избавляясь от тяжелого (по сравнению с воздухом) газа, так что у поверхности воды образуется газовая пелена, она расходится во все стороны – и способна задушить все живое. Вот углекислый газ дошел до берега, до естественной подпорной стенки, которая и удерживает всю массу воды в озере, вот он начал перетекать через нее – невидимый, смертоносный поток газа, который теперь стекает в долину, что находится ниже озера.

После случившегося выброса газа озеро вновь приходит в спокойное состояние. Со временем, постепенно, все больше и больше углекислого газа снова попадет в озеро, из источников с перенасыщенной газом минеральной водой, которые питаются от вулканических разломов на дне озера – пока весь придонный слой воды вновь не станет нестабильным, пока небольшое завихрение в движении воды на глубине не окажется достаточным, чтобы возникли несколько пузырьков, а затем и грандиозный столб гейзера, что опять создаст смертоносное облако, способное погубить под собой все живое… Да, возможно, такое случалось и прежде, однако сегодня проблема решена, и, по-видимому, навсегда. В феврале 2001 года в озеро, на глубину примерно в 7 м, опустили полиэтиленовую трубу диаметром 14,5 см. По ней сейчас на поверхность озера понемногу стравливают газ из нижних слоев, находящийся под избыточным давлением. Предполагается, что это не позволит всей уникальной природной системе достигать точки нестабильности, тем более что решено в скором времени добавить дополнительные трубы.

Трубы эти, будем надеяться, уже в самом скором времени войдут в эксплуатацию, поскольку всю массу воды в озере удерживает собой естественная плотина из неплотно сложенных, достаточно рыхлых вулканических пород, а в сезон дождей озеро изливается через край этой «плотины», создавая несколько водопадов. «Плотина» же сама по себе имеет сильно эродированную поверхность, так что ее верхний уровень, около 40 метров, может обрушиться в любой момент… Это привело бы к катастрофическому, стремительному выделению газа из нижних слоев воды – не говоря уже о внезапном возникновении бурного селевого потока, который затопил бы густонаселенные районы Нигерии, в 150 км от этого озера…

Исследования, проведенные в 2003 году, показали, что уровни углекислоты в озере Ньос медленно понижаются, а в журнале «Сайенс» была помещена статья о том, что из расположенного неподалеку от него озера Монун также следует «стравить» газ, растворенный в нижних слоях воды. Инженеры также пытались принять решение, следует ли устанавливать аналогичные дренажные трубы в озере Киву, расположенном на границе между Руандой и Демократической Республикой Конго: в его водах, как оказалось, растворен в больших количествах легковоспламеняющийся метан.

Хотя диоксид углерода (углекислый газ) нельзя назвать собственно ядом, поскольку он оказывает на своих жертв удушающее действие, однако результат в конечном счете такой же, как у ядов.

А вот монооксид углерода, или угарный газ (СО), является ядовитым соединением, причем он отличается высокой эффективностью, поскольку не имеет цвета, запаха, вкуса и не вызывает раздражения слизистой, так что способен предательски подкрадываться к своим жертвам, никак не оповещая их. В отличие от кислорода и углекислого газа молекулы СО связывают гемоглобин крови очень прочно, а возникающий при этом карбоксигемоглобин блокирует процессы транспортировки кислорода, так что он не попадает в клетки. Уже через несколько минут после воздействия угарного газа мозг человека до такой степени страдает от отсутствия притока кислорода, что мозговые клетки умирают еще до того, как погибает сам человек. Наличие карбоксигемоглобина делает кожу погибшего и его внутренние органы ярко-красными. Именно отсутствие такой окраски приводило к изобличению многих убийц, которые полагали, что дым и пламя способны скрыть обстоятельства совершенного преступления. Ведь у трупа, перенесенного на место пожара, никогда не будет такой ярко-красной крови, которую можно обнаружить у настоящей жертвы пожара, задохнувшейся от угарного газа.

В Австралии нередко люди совершают самоубийство, вдыхая угарный газ от выхлопных газов автомобильного двигателя. Люди также случайно гибнут от угарного газа в США, где часто используют отопительные приборы, сжигающие топливо. Это не новая проблема. В 1935 году исследования в Филадельфии показали, что осенью и зимой там было 95 случаев тромбоза коронарных артерий, по сравнению со всего 14 такими случаями весной и летом: разница, по мнению исследователей, объяснялась повышенным использованием топлива, создающего угарный газ, а также недостаточной вентиляцией помещений в зимние месяцы.

Автомобильный транспорт также генерирует угарный газ в очень больших количествах, так что жизни сборщиков пошлины за проезд по мосту, а также обычных пешеходов могут быть подвержены опасности. В 1962 году, во время кризиса, приведшего к перебоям в поставках нефти, в Лондоне ездили только автомобили на дизельном топливе, в продуктах сгорания которого очень мало СО, так что уровни содержания угарного газа в воздухе британской столицы упали почти до нуля! Это, правда, не коснулось курильщиков: ведь все они регулярно получают небольшие, несмертельные дозы этого яда в результате неполного сгорания своих любимых сигарет.

* * *

Воздействие угарного газа на организм человека было известно еще до того, как удалось установить, что оно связано со сжиганием углеродосодержащего топлива при отсутствии достаточного количества кислорода. Если пламя при горении древесины гаснет довольно быстро, то при горении угля оно поддерживается куда дольше, так что в результате весь имеющийся в печи кислород будет израсходован, о чем и свидетельствует такая цитата:

Тогда считалось, что морской уголь или каменный уголь из шахт был ядовитым при сжигании его в жилищах и что он особенно дурно влиял на цвет лица у людей. Его использованию приписывали появление всякого рода болезней, так что некоторое время им вообще запрещалось топить, под страхом наказания. Лондонцы начали постепенно примиряться с использованием угля лишь после того, как практически все леса поблизости от метрополии оказались уже переведены на топливо, а никакого больше источника тепла не оказалось в наличии.

Сэмюэл Смайлз. Описание индустрии, 1863

«Морским» называли тогда уголь, который морским путем доставляли в Лондон из шахт на севере, а собственно «углем» в ту пору называли древесный или растительный уголь. Когда все начали топить свои печи каменным углем, это привело к появлению печально знаменитого лондонского смога, который ведь порой сам по себе был причиной смерти людей. Так, «Великий смог», окутавший Лондон на несколько дней в декабре 1952 года, стал причиной смерти около 4 тысяч человек. Это привело к принятию закона «О чистом воздухе», который в конце концов искоренил появление на улицах города так называемого «горохового супа» – тумана настолько густого, что он облегчал задачу при совершении преступлений таким негодяям, как Джек-потрошитель.

Токсические газы порой наносят вред людям в результате несчастного случая, а не в силу чьего-либо злого умысла. Однако в том, что касается строительства завода по производству пестицидов в индийском городе Бхопал, то до сих пор многие считают, что владельцы американской фирмы «Юнион Карбайд» попросту воспользовались невежеством местного населения, жившего в окрестностях этого предприятия. Эти несчастные стали жертвами, пожалуй, самой крупной утечки газа на химическом предприятии в последние годы. Завод этот выпускал карбарил – пестицид общего применения, однако утечка произошла на установке, вырабатывавшей промежуточный продукт; метил-изоцианат. О его токсичности было мало что известно, и это, разумеется, не могло не сказаться в ходе ликвидации последствий утечки. Сегодня мы знаем, что это токсичный, агрессивный газ и что в декабре 1984 года очень большое его количество – 30, а может быть, и 40 тонн! – было выброшено в атмосферу в результате неконтролируемой химической реакции. Точное количество погибших едва ли станет когда-либо известным, однако по оценкам индийского суда, смерть настигла около 3 тысяч человек, 30 тысяч навсегда стали инвалидами, еще 20 тысяч человек получили временные, однако серьезные травмы, а еще 150 тысяч человек имели легкие травмы…

Ядовитое вещество извергалось в атмосферу на протяжении трех часов, прежде чем удалось остановить начавшуюся реакцию на установке – а это, разумеется, означает, что администрация завода проявила преступное промедление и вся система управления им была исключительно небрежной. Ведь в любой правильно управляемой организации время от времени устраивают специальные семинары, на которых несколько подающих особые надежды молодых специалистов проводят целую неделю (а не то и две) в обществе старых работников, уже вышедших на пенсию, то есть обладающих огромным опытом и способных высказать все, что у них накопилось на душе: в этой обстановке можно досконально обсудить, что на их предприятии могло выйти из строя, что еще может выйти из строя, а что и выходило порой из строя… Вторая часть подобной встречи заключалась в выяснении того, как именно удалось справиться с возникшими проблемами – или как можно было бы с ними справиться. А еще – удалось ли тогда, в реальных условиях аварии, найти наилучшее решение для ее устранения. Такая организация позволяет упредить различные нештатные ситуации, поскольку в ходе обсуждения возникает целый перечень возможных катастрофических событий, как мелких, так и крупных, а также обсуждается набор существующих готовых решений по ликвидации конкретных аварий, которые можно мгновенно использовать в чистом виде или же в некоторой модификации, когда неожиданно возникает чрезвычайная ситуация и высшее руководство компании пребывает в состоянии, близком к тому, что испытывает обезглавленная курица, которая продолжает носиться по двору… То бишь начальство в этот момент не понимает, удастся ли ему впредь придерживаться страусиной политики – было бы что прятать в песок…

Если предприятие, как в случае завода в Бхопале, относительно недавно построено, то молодые специалисты должны быть направлены на аналогичные производства в других отраслях промышленности: ведь если познакомиться с опытом предотвращения грандиозных утечек или выбросов нефти или нефтепродуктов на нефтеперерабатывающих заводах, можно было бы прийти к заключению, что на предприятии, выпускающем карбарил, подобные методы не помогут справиться с возможной аварией. Во всяком случае, когда утечка уже началась, слишком поздно учитывать все эти обстоятельства – надо действовать!

Что ж, подготовиться к авариям на предприятиях еще как-то возможно, а вот открытая свалка для захоронения токсичных отходов – это уже дело иное. В 1980 году в голландском городе Леккеркерке около 270 домов оказались построены, как выяснилось в дальнейшем, на нелегальной свалке, где были захоронены около 1600 бочек с токсичными отходами. Источники питьевой воды там были загрязнены, почва оказалась также загрязненной, так что оттуда пришлось переселить 870 человек, а затем вынуть и перевезти на место особого хранения около 150 тысяч тонн зараженного грунта.

В целом свалка для токсичных отходов, по-видимому, вообще не должна была бы находиться где-то в достаточной близости от мест обитания людей. Однако в каждом городе выделено специальное место для такой свалки, и людям приходится с этим мириться. В 2000 году Олимпиада в Сиднее проходила на том месте, где когда-то находилась свалка для токсичных отходов… Однако никто не делал из этого большой тайны, и на это обстоятельство немногие обратили внимание: ведь еще до того, как Сидней в 1993 году получил право на проведение Олимпиады, существовала продуманная программа, как решить эту проблему. В данном случае зараженную почву не стали перевозить в другое место, чтобы она превратилась в головную боль для кого-то еще: просто определенный слой грунта сгребли с помощью бульдозеров в огромные холмы-курганы.

Вы, разумеется, не можете не задать вопрос: «А как же подобное решение способно хоть что-либо исправить?» Созданные искусственно курганы работают так. Сквозь них просачивается вода, которая постепенно вымывает и уносит с собой находящиеся в грунте ядовитые вещества. Следующий шаг – создание дренажной системы, которая будет улавливать эти фильтраты и возвращать их назад, в грунт курганов. Затем каждый курган был полностью закрыт пластиком, чтобы избыточная влага не попадала в загрязненные слои грунта, а сверху этот пластик закрывают толстым слоем хорошей, незагрязненной почвы. Таким образом осуществляется стабилизация и фиксация загрязняющих веществ на данном этапе, а в дальнейшем, когда появятся практические способы биологической очистки загрязненной почвы, в толщу этих курганов будут «засланы» соответствующие микробы, которые способны одну за другой разложить на составные элементы молекулы ядовитых веществ. Только тогда удастся, наконец, ликвидировать отравление окружающей среды, случившееся не так давно, хотя затраты на это явно будут гораздо выше, чем прибыль, полученная теми ловкачами, кому удалось в свое время избавиться от отходов производства таким аморальным способом. И платить за все это будем мы с вами.

Однако нельзя не отметить, что порой организмы способны добиваться прекрасных результатов в деле защиты от ядов, используя всевозможные биохимические способы. Процесс эволюции говорит нам, что потенциальная жертва старается защититься тем, что вырабатывает в своем организме все более эффективные яды, чтобы отпугнуть хищника. Как правило, чем более токсичным является какой-то организм, тем больше вероятность того, что он сможет выжить в борьбе за существование и дать потомство. Это, конечно, в свою очередь означает, что хищники также должны эволюционировать, поскольку лишь те из них способны выжить, которые окажутся способны перенести действие яда или же как-то отвести его от себя.

Мышьяк находится на четырнадцатом месте в перечне самых распространенных в земной коре элементов, и многие организмы, в том числе люди, нуждаются в защите от его действия. Соответственно, природа создала процесс биометилирования, который способен осуществить обезвреживание яда в организме: он заключается в том, чтобы добавить одну или несколько метиловых групп (СН₃) к тяжелым металлам, чтобы было легче вывести их из организма. За последние полвека мы узнали, что кроме мышьяка, подобный процесс метилирования в естественных условиях работает также и для селена, ртути, олова, свинца, висмута и сурьмы. Однако хотя он позволяет организму избавиться от этих веществ, большинство возникающих в результате метиловых аддуктов (продуктов присоединения) являются крайне ядовитыми при удалении. Как мы видели в главе 6, именно процесс метилирования мышьяка, содержащегося в «парижской зелени», возможно, привел Наполеона к гибели. А процесс метилирования ртути наверняка нанес большой ущерб людям в заливе Минамата (на острове Кюсю в Японии), даже сделав это географическое название синонимом отравления ртутью – его назвали «болезнь Минамата».

В заливе Минамата находилась целлюлозно-бумажная фабрика, которая спускала в залив метилированные соли ртути, и те вместе с морепродуктами попали в пищевую цепь людей, проживавших по его берегам, нанося огромный вред здоровью многих из них, а также погубив около 800 человек. Однако проблемы для здоровья людей могут возникать даже в случае естественного, природного фона ртути. Так, в 1960-е годы «Хайдро Квебек» построила несколько плотин на реках, чтобы добывать больше электроэнергии – как это было уже сделано в других провинциях Канады. Однако достаточно скоро у местных индейцев проявились признаки отравления ртутью. В рационе представителей этих племен традиционно предпочтение отдавалось рыбе, поэтому первым делом была исследована рыба из этих водохранилищ – и анализы показали, что в ней было повышенное содержание ртути. Это привело в замешательство и специалистов, и представителей администрации: ведь плотины были сооружены в девственных, нетронутых местах, а не ниже по течению от каких-либо промышленных предприятий, – даже если предположить, что они сливали в реки токсичные сточные воды. И вот всего через четыре года после заполнения очередного, нового водохранилища оказалось, что большая часть выловленной из него рыбы содержит немало ртути: около предела допустимой концентрации, принятой для ртути в Канаде (около 0,5 части на миллион) и даже выше его. Объяснить, как это могло случиться, стало возможным только после хитроумных экскурсов в геологию и физику.

Оказалось, что начиная с последнего ледникового периода Канада служила чем-то вроде своеобразного «отстойника» для ртути: здесь соединения ртути, существовавшие в более теплом климате в виде паров, осаждались – точь-в-точь как на холодной бутылке происходит конденсация воды. Ртуть проникала в почву и в растения, однако в основном в виде довольно-таки безвредных неорганических солей. Когда после постройки плотин оказались заполнены водохранилища, большие количества ртути довольно быстро попали в воду и растворились в ней. В более глубоких местах, где остались затопленные луга и леса, погибшая растительность, находившаяся на дне, создала бескислородную среду, которая идеальна для процесса природного метилирования ртути, причем он усугубился за счет жизнедеятельности анаэробных бактерий. Когда метилртуть оказалась в воде, ее содержание делалось все более концентрированным по мере движения по пищевой цепи, пока в щуках не оказались уровни ртути, сильно превышавшие безопасные пределы, так что люди, которые потребляли эту рыбу, ощутили вредное воздействие на собственное здоровье.

Решение проблемы было таково: спустить воду из водохранилищ, а затем вновь заполнить их – это позволило вымыть имевшиеся ртутные соединения, поскольку количества ртути в данном случае были все же ограниченными. Когда водохранилища были вновь заполнены, содержание ртути в воде и в рыбе оказалось в пределах нормы, однако вред людям был уже нанесен: ведь их, что ни говори, по-настоящему отравили…

Прибыльные яды

Какой яд ни назови, всегда найдется какая-нибудь еще худшая отрава; причем этот другой яд порой скрывается в таком, казалось бы, безобидном, нетоксичном месте, как автомобильная подушка безопасности. Но дело в том, что она содержит азид натрия, NaN₃, и в каждом автомобиле, оборудованном этими подушками, находится около 250 г этого белого вещества, напоминающего обыкновенную столовую соль. Чтобы быстро надуть подушку, электрический нагреватель разлагает азид натрия на металлический натрий и газообразный азот, однако, если у азида натрия будет контакт с водой, образуется азидоводород – HN₃.

Попав на почву в малых концентрациях, азид натрия способен сделать ее полностью бесплодной – для этого достаточно всего 200 частей на миллион. В самом худшем случае содержимое азида натрия в одном-единственном среднем автомобиле с подушками безопасности может в принципе образовать достаточное количество азидоводорода, чтобы около 5 тысяч людей впали в состояние комы… И хотя такого, скорее всего, никогда не будет, однако исключить подобный сценарий также нельзя. Рано или поздно автомобиль с такими подушками безопасности попадет в дробилку для мокрого дробления, и… Или же некоторое количество азида натрия окажется по случайности в каком-нибудь из водных путей, и… Ведь вот случилось же в американском штате Юта в 1996 году, что грузовик, перевозивший пятьдесят 100-литровых емкостей с азидом натрия, перевернулся и загорелся – всего в ста километрах к югу от столицы штата, города Солт-Лейк-Сити. Гигантский шлейф токсичного дыма и пара поднялся в воздух, и пришлось срочно эвакуировать около 2 тысяч жителей из расположенного неподалеку городка Мона. А если бы это случилось в крупном городе, такой ядовитый шлейф оказался бы куда более серьезной проблемой. Увы, азид натрия – это катастрофа, которая еще может где-нибудь произойти…

Запасы промышленных отходов во всем мире таковы, что вот-вот можно ожидать катастрофы, хотя люди как ни в чем не бывало продолжают заниматься своими будничными делами или же стремятся что-то заработать, получить прибыль. В 1995 году 3 млн кубометров жидких отходов, содержавших цианиды и медь, попали из отстойного резервуара одной шахты в Гайане (бывшая Британская Гвиана, в Южной Америке) в крупную реку – Эссекибо. В 1998 году отходы тяжелых металлов из одной шахты в Испании уничтожили все живое в реке Гуадиамар, а также в Национальном парке Доньяна. В 1990-е годы также произошли выбросы жидких токсичных материалов в Латвии и в Киргизстане, однако их масштаб просто несопоставим с тем, что произошло в ночь на 30 января 2000 года на румынском прииске в Байа-Маре.

Для выделения золота из хвостов (отходов пустой породы), оставшихся близ старых шахт, обычно используют цианиды, однако полужидкие отходы этой операции, содержащие собственно цианиды, как правило, хранят в специальном отстойнике – а стенки отстойников или подпорные плотины порой не выдерживают напора отходов. Это и случилось в Байа-Маре, так что в результате около 100 миллионов литров жидких отходов попали в реки Самош в Венгрии и в Тису. В обеих реках от этого грандиозного потока тяжелых металлов и раствора цианидов, который за три недели распространился на 1000 километров, погибло все живое. Ведь из этих рек загрязнения попали в Дунай, а из него – в воды Черного моря, и повсюду это привело к массовой гибели рыбы, а также к менее заметному, однако к еще более гибельному нарушению баланса всей экосистемы. Планктон, беспозвоночные, 400 особей охраняемого вида выдр из Тисы и местные орлы – все это отныне, долгие годы будет существовать под страшной тенью случившейся катастрофы.

Измеренные уровни цианидов в Тисе составили 12 миллиграммов на литр – это в сто раз выше, чем в «сильно загрязненных реках»; это гораздо выше стандартов безопасности, принятых Европейским союзом для питьевой воды: 0,05 мг на литр… Уровни меди в Тисе, как сообщалось, в 36 раз превышали норму для «сильного загрязнения». Со временем реки начали приходить в норму, однако венгерские ученые предупреждают: рано или поздно подобная катастрофа может снова произойти. Большинство рек Венгрии берут свое начало в бывших странах Восточного блока, и по их берегам находится немало заброшенных шахт, химических предприятий и других объектов, еще более опасных в экологическом смысле.

В августе 2002 года могло показаться, что их мрачное предсказание вот-вот сбудется, когда во всей Европе, второй раз за одно десятилетие, произошли крупнейшие за последние сто лет наводнения. Люди ведь загрязняли атмосферу углекислым газом уже сотни лет, пусть постепенно, и это несмотря на предупреждения шведского ученого Сванте Аррениуса, который еще в 1890-х годах утверждал, что это приведет к глобальному потеплению. Еще есть люди, которые говорят, что, мол, неизвестно, так это или нет, что у них еще остались сомнения на этот счет, что, может быть термометры дали неверные показания… Однако к 2002 году лишь они, эти немногие, могли поставить под сомнение то, что происходит процесс глобального потепления, что климат претерпевает изменения.

Люди вдруг стали обращать внимание на то, что откладывалось на берегах рек. Во всех крупных реках Европы в больших количествах содержатся такие вещества, как диоксин, ртуть, мышьяк, свинец, а также бактерии из канализационных вод – и ведь вся эта вода в 2002 году залила улицы многих крупных городов Западной Европы! Владельцы химического предприятия «Сполана» в городе Нератовице, к северу от Праги, например, с пеной у рта отрицали, что хотя бы небольшая часть из хранившихся на предприятии веществ попала в Лабу (Эльбу), однако экологи не могли поверить им на слово. И, к сожалению, экологи оказались правы: тонны опасных веществ из этого предприятия попали в шахты, а также оказались в воздухе. Еще и сегодня ученые пытаются измерить масштабы случившегося…[93]93
  Чешское предприятие «Сполана», производило гербицид, аналогичный тому, который американцы использовали в Южном Вьетнаме («эйджент ориндж»). Еще в 1968 году 80 рабочих этого предприятия серьезно заболели и производство было закрыто. Однако завод не ликвидировали, а лишь «законсервировали». Производившийся гербицид имел в основе диоксин, который даже в минимальных дозах вызывает раковые заболевания и губителен для генофонда. Поскольку предприятие находится прямо на берегу Лабы, всего на два метра выше обычного уровня воды в реке, даже при небольшом наводнении его территория может быть затоплена, и диоксин и ртуть из «Споланы» очень скоро попадет в водные пути на огромной территории в Саксонии. Но поскольку завод в 2002 году все еще был на балансе у государства, тогда никаких действий не предпринималось – за отсутствием финансирования.


[Закрыть]

В XIX веке и даже в начале XX века новым промышленникам еще как-то могло сойти с рук крупномасштабное загрязнение окружающей среды: им удавалось сбрасывать отходы так, чтобы никто этого не видел и не обращал внимания – до поры до времени. Изготовители пигментов и красителей, целлюлозно-бумажные предприятия, крупные бойни, металлургические заводы – все они попросту сливали свои отходы в ближайшую реку: делалось это через специально проложенные трубы, выводившие отходы ко дну реки, так, чтобы сильное течение уносило их и перемешивало с речной водой. Люди тогда все еще спокойно относились к подобным фактам, пока не наступили 1960-е годы, когда все стали, наконец, сомневаться в правильности сложившегося положения вещей практически во всех сферах жизни – и американская писательница Рейчел Карсон опубликовала свою книгу «Безмолвная весна»[94]94
  «Безмолвная весна» впервые вышла еще в 1952 году.


[Закрыть]. В последние сорок лет промышленникам пришлось изменить свое отношение к проблеме загрязнения среды – они даже инициировали ряд кампаний, – чтобы не выделяться на общем фоне и не выглядеть убийцами всего живого на планете.

Правда, возник и обратный эффект: если раньше проходило много лет, прежде чем удавалось выявить новое отравляющее вещество и определить, в чем состоит риск от его воздействия на организм человека, то сегодня сплошь и рядом мы слишком быстро ставим на что-нибудь клеймо «вредное» или «токсичное»… Что ж, пора найти средний путь, золотую середину, так сказать: с одной стороны, не разрешая всем, кто желает получить сверхприбыли, уничтожать живую природу, где бы то ни было на Земле, а с другой, не позволяя средствам массовой информации поднимать массовую истерию и разрушать наше желание радоваться жизни. Правда, при этом следует ответить на такой вопрос: а включает ли подобная «золотая середина» официально санкционированное использование отравляющих веществ?