Текст книги "Проклятое место (СИ)"

Автор книги: Петр Танетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Что, недоволен? – усмехнулся Василь.

– Наоборот. Порядку стало больше. Смотрю – собак завели.

– Да надоумили знающие люди. В результате вскрыли четыре тайника с оружием и два с наркотой. В общем ты заходи завтра к девяти утра. Пропуск я на КПП оставлю на твое имя.

Особист тяжело поднялся со стула.

– В общем жду завтра, – изрек он безапеляционным тоном.

– Зайду уж. К тебе лучше самому зайти, чтобы твои хлопцы настойчивости не проявляли.

Особист мельком улыбнулся. Мы обменялись рукопожатием и он вышел. За дверями его ждали двое боевиков в усиленных БЗК «Долга» с "Абаканами".

– Такие пироги… – только и сказал я себе, когда Василь и сопровождение покинули гостиницу. Визит визитом, но личная охрана… Впрочем завтра узнаем.

В баре дым стоял коромыслом. Народ оттягивался по полной. Не то, чтобы пьянствовали, но после непрерывного риска вольные сталкеры жаждали общества и развлекались кто как может. Из динамиков на стенах непрерывным потоком лилась музыка, составляя фон. Где то звенели посудой, где то играли в карты – похоже в преферанс. Над этой суетой царил бармен и двое незнакомых половых (старорусское название официанта в трактире. Вышло из употребления. Прим. авт) ловко обходя острые углы маневрировали по залу разнося горячительные напитки. Бармен кивнул мне и ловко наполнив Светлым Черниговским кружку, пустил ее мне по стойке. Пущенный умелой рукой снаряд плавно переместился по адресу, остановившись прямо напротив меня.

– Чтобы не на сухую.

И подвинул тарелку с жареным арахисом.

Я кивнул ему, благодаря. И бармен, отвлекся на заказ от одного из столиков. Между столов шатался мой давешний знакомец – Брехун, в новеньком с иголочки комбезе вольняг с неизменным ПМ в грязной, потрепанной кобуре. Откуда у пропоицы новый комбез? Интересно… Либо мародерствует потихоньку, либо агент…

– Валерику нынче подфартило, – послышался прокуренный негромкий баритон бармена, – Дуракам оно всегда везет по-дурацки. Нашел два трансмута на ком то из загрызенных псевдособами недалеко от лежбища диггеров – "Слезы химеры" и "Огненную душу", да сдал Сидорычу. И после обильного возлияния купил обнову. Я сначала не поверил – уж больно темное дело – оказалось не врет. Один из караванщиков подтвердил, что практически сам его и толкнул на этот труп. Уж больно Брехун вонял. А досадовал-то охранник как!

И бармен засмеялся.

Я тоже тихо посмеялся про себя – вот уж точно везет дуракам и пьяницам.

– Валере оно нужно – пыль в глаза пустить. А там, глядишь, халявка обломится.

Я кивнул, затяжно киснув со смеха, глядя как Валерик окучивает клиентуру, важно вешая лапшу на уши какой-то парочке – девушке в «туристическом» комбезе и парню с кофром – похоже стрингеры. Ну да черт с ними. Окружающие с нескрываемым удовольствием внимали репертуару заливавшегося соловьем менестреля и наслаждались зрелищем развесивших уши журналюг…

– Тут тобой интересовались неделю назад. Иностранец один все выспрашивал – работу хочет предложить.

– Я сейчас заказы не беру.

– А ты поговори с ним, он еще тут. Не стоит сразу отказываться. Заодно, может, выведаешь – что ему нужно.

Ишь ты! Видимо жук этот крутится тут не зря.

Словно читая мои мысли, бармен продолжил.

– Он к «Долгу» все подкатывался, но командование, выслушав его, от ворот поворот дали.

– Поговорить оно завсегда можно, – цитатно протянул я и усмехнулся.

– Ну тогда я тебе скину время встречи. У меня и поговорите.

– Вот и хорошо.

Я поднялся с табурета и положил на стойку деньги.

– Пойду отдыхать. Удачи.

Бармен кивнул мне и тут же переключился на троицу клиентов, жаждущих расслабухи.

Вечерок я отдал закупленному вооружению и не пожалел.

Тара держал марку и барахлом не торговал. Все «стотретьи» были новые, без подвоха. Все «РШГ-2» имели заводскую пломбировку. В данном случае выбор в пользу боеприпаса объемного взрыва, каковой идеально подходит в условиях подземных коммуникаций. Термобарическая граната в данном случае является поистине тем самым "золотым ключиком" при штурмовых действиях в условиях подземелий и при подавлении очагов сопротивления в помещениях. Первая цель – Радар. Выполним эту задачу – сектантам и их попутчикам на дороге в ад некоторое время будет не до нас – стервятники всех мастей не преминут воспользоваться слабостью обороны «Монолита» в этом районе и поклевать раненого льва. Уж «Свобода» то, довольно щедро финансируемая с Запада, явно не преминет расплатиться с сектантами по старым долгам. Шум будет большим, что мне на руку – растворимся в этом шуме и тихо уйдем со сцены. К тому же есть предчувствие, что этот «хвостатый» сидит где-то в катакомбах Радара, а не на станции. Местность там, как он считает, полностью контролируемая сектой, а значит безопасная. Постараемся до поры не разочаровывать оппонента. С этими мыслями я и лег спать.

Ночь, как ни странно прошла тихо. Не было ни шпионов с диктофонами и шприцами, ни привычных мелких разборок по пьяной лавочке. «Долг» наводил порядок на подконтрольной территории железной рукой. На КПП меня встретил сам Кашин, что удивило и лично препроводил в Особый Отдел группировки. Даже «сердюка» не отобрали (толи халатность, толи прогресс?). Впрочем все объяснялось довольно таки просто – «лейтенанта» в течении двух месяцев тщательно водили на крючке и теперь начиналась операция «Тишина». Я, как человек не примелькавшийся, привлекался со стороны в помощь оперативникам. В роли "подсадной утки" решил выступить Ворон. «Лейтенант» был взят с поличным у ЛЦУ и при интенсивном допросе раскололся до задницы, успев наговорить много чего интересного, пока кодовое слово не запустило псизащиту сектанта. Медикаменты и интенсивная терапия помогли отсрочить его смерть, но спасти не сумели. По его словам выходило, что один из капитанов секты ("хвостатый", как я и угадал) решил физически устранить командование клана. Снайперов скорее всего будет двое или трое. Заводской комплекс обширен и выставить бойцов по всем подозрительным местам нет возможности. Поэтому Женька решил стимулировать действия противника, чтобы раз и навсегда покончить с неопределенностью. Затея крайне рисковая, чем-то авантюрная, но смысл подобных действий ясен. Снайпера противником скорей всего подготовлены давно – психологически и медикаментозно обработанные бывшие пленные из группировок «Свобода», наемников, вольных и нейтралов. Вычислить таких крайне сложно, пока механизм психокодирования не сработал. Пока они лишь обычные люди. Воронин решил стимулировать процесс, дабы запустить механизм и уничтожить сеть раз и навсегда. Завтра будет объявлено о уничтожении сектантской сети и начале наступления на позиции «Монолита» в Припяти. А значит маятник качнется…и уже там, как Военный Бог рассудит. Мне и моим людям предлагалось "праздно пошляться" в районе обретания большинства здешних вольняг и оценить возможные позиции стрелков. Сигналом к началу операции станет фраза: " Мы успешно ликвидировали вражескую агентурную сеть".

Вчетвером мы с Штакетом, Дремой и Малым походили по местам обретания здешней пестрой публики. Меня привлек один из цехов, вероятно ранее производивший какую-то химическую продукцию. Полы и стены были облицованы кафелем, ровными рядами стояли проржавелые местами многочисленные котлы и химические реакторы. А метрах в двадцати над полом, над коробами вентиляции имелась почти идеальная снайперская позиция для «дальнобойщика» с мощной оптикой. Фонило там изрядно, но сектантов и их марионеток подобное не волнует, как они считают (а на самом деле вдолблено в их мозги) – их ждет вечное блаженство, а мирское этап проходящий. Так что с них станется.

После выступления на инструктаже, информация оглашенная Ворониным растеклась в виде живо обсуждаемой темы. Сплетен хватало. Как и предполагалось – первый снайпер дал о себе знать, стреляя с давно мертвого подъемного крана, обильно увитого "ржавыми волосами". Но толи мозги у него переклинило, толи программа была жестко составлена. Стрелок стрелял с полукилометра из СВДС и, что вполне ожидалось, промахнулся, после чего сорвавшись со стрелы, упал на плиты перекрытий. 'Дальнобойщик' был вооружен ЮАРовской однозарядной винтовкой, устраивался тщательно и, можно сказать, грамотно, но проспал Малого, терпеливо дожидавшегося клиента под накидкой из 'паутинки' в котле химического реактора. Короткая очередь с тридцати метров и несостоявшийся убийца отправился к своей мечте раньше, чем обещала программа психокодирования. Винтовка, увы трофеем не стала, упав в 'холодец'. Третьего взяли Василь и Петро на крыше деревообработки, но тот успел выстрелить из СВД с разовым «тихарем» и ранил Воронина в плечо – пуля прошила мягкие ткани и чуть чуть разминулась с костью. Проблема была в том, что она изрядно фонила. Теперь Женька сидел в качестве пациента в собственной санчасти, а врач сделал серию анализов на предмет поражения радиоактивными изотопами – на пуле был обнаружен изотоп стронция. Покушения провалились, но теперь стало практически ясно – кто истинный виновник смерти Петренко.

Глава 14.

Мутное дело.

Странное дело, но иностранец оказался бывшим соотечественником. Борис Аберман, как он отрекомендовался, имел заинтересованность в проникновении на Радар некоей поисково-исследовательской группы. На что я ему резонно заметил, что излучение никто не отключал. Да и местная фауна с населением гостей примут радушно, первые в качестве лакомого блюда, а вторые не пожалеют свинцовой пилюли. Уж больно удобная там местность для обороны – горный массив, образовавшийся после катаклизма, с обоих сторон обступал единственную дорогу. Посадки были насыщены снорками и псисобаками. Все господствующие высоты над местностью под контролем секты, которая скорей всего учла ошибки прошлого и серьезно укрепилась в этом районе. Старый Барьер теперь охранялся гораздо эффективней, превратившись стараниями отмороженных в настоящий укрепрайон с окопами полного профиля, дзотами. А регулярное прощупывание Барьера рейдерскими группами Свободы и Наемников стимулировало бдительность и без того серьезных оборонцев.

– Мы знаем про Барьер, Но это не единственный путь. Нам удалось раздобыть карту одной из ныне несуществующих группировок и там эти проходы отмечены. Наши люди вместе с людьми, которых мы нанимали, дошли до Радара, но вынуждены были отступить – нас предали те, кого мы наняли. Проводник завел нашу группу в засаду и все, что мы успели получить от них по сети, подтвердило наши подозрения.

– Так на что вы надеетесь от сотрудничества со мной? – иронически заметил я, – Вдруг я тоже захочу получить все, а не довольствоваться оплатой?

Тот улыбнулся, оценив иронию.

– Допустим, что мы можем быть друг другу полезны в долгосрочной перспективе. Например разрешить ваши трения с Интерполом. Снять с вас все обвинения, в том числе и в военных преступлениях на территории некоей страны. Поумерить пыл украинских военных, жаждущих вашего скальпа. Это вполне в наших возможностях.

– Сильно. И что вы хотите получить взамен?

– Сотрудничество с нами.

– А оно мне нужно?

Я, нагло ухмыльнулся. Собеседник расслабился – как же, я, такой ловкий, прижал этого тупого наемника и…

– Я уверен, что необходимо, – увлекшись и пропустив сарказм мимо ушей, продолжал Борис, – Вы выполняете наше задание, а мы в качестве доброй воли, снимаем все обвинения и закрываем дело в Интерполе.

– В таком случае делайте это. Я легко найду – Как проверить. И до этого пальцем о палец не ударю, уж извините за прямоту. К тому же у меня есть свои планы на этот счет.

Я поднялся изза стола.

– Когда увижу результат, то будет продолжение разговора.

Аберман молчал, усиленно переваривая. Пусть думает.

Василь, с которым я вместе прослушал запись беседы, хмыкнул.

– От наших людей известно, что Боря чиновник в Интерполе. Но официальной санкции на проведение операции у него нет. Знаю, что где-то полгода назад, в момент отключения Радара, там упала вертушка. Что она везла – неизвестно. Наш знакомец нанимал бригаду Чуя – была такая наемничья банда, голов пятнадцать. Парочка опытных следопытов, Зону знали хорошо. Обитали в Мертвом городе. Что там у них с людьми Абермана случилось – не знаю. Известно только, что из них никто не выжил. Радиообмен был интенсивный, что-то мы перехватили и расшифровали. После одного из людей Чуя, Кашу, видели на Радаре – бродил зомбированный, пока не пристрелили. Кроме оружия при нем ничего не нашли.

– А записи перехвата прослушать можно. Или расшифровки просмотреть?

– Да говно вопрос. Но только "ты мне, а я тебе".

– Жук ты, Вася, – только и сказал я.

– Жук или нет, а за пределы Зоны из Центра попасть ничего не должно.

– Договорились. Веди к шифовальщику.

Записи радиообмена несколько прояснили ситуацию. Вертушка рухнула в мертвой зоне, сбитая из гранатомета одним из зомби. Вокруг бродили несколько зомбированных военных – их быстренько перестреляли, свободно добравшись до обломков вертолета. А вот дальше часть людей Чуя сошла с ума и открыла стрельбу по своим же. Интересно… Чем дальше в лес, тем бородатей партизаны… Что же везла вертушка? И почему сектанты не интересовались ее содержимым в своих владениях? Чем больше узнаешь, тем больше мне это не нравится. Я распрощался с сержантом и двинул в Особый Отдел, там меня ждали Василь и Кашин.

– Мутное какое-то дело.

Кашин утвердительно кивнул.

– Почему мы послушали, послушали и указали на дверь. Мой тебе совет – не лезь в это дело.

– Я того же мнения. Чем больше я узнаю об этом деле, тем меньше желания у меня влезать в эти дела.

– Но если будет что интересное…

– Помню, помню, о вас, засранцах. Вам только дай волю – хомут и на цепь.

Кашин усмехнулся.

– Это ты слишком хорошо понимаешь, но плохо о нас думаешь.

– Как там Ворон?

– Дела неважные. Но мы связались с Алхимиками и те обещали помочь.

Мое лицо видимо при этом выразило то, что я о них думаю, что заметил Василь.

– Знаю, что доверие кончилось. Не стоило им и пытаться…

– Ага, – кивнул я, – Ну я пошел. Если что – оговоренный канал действует.

Бармену я сообщил, что в предложении работы не заинтересован. Пусть те ищут кого угодно. Мутное дело и связываться с ним никакого желания нет. Тот не стал отговаривать, намотав на ус. Я расплатился за два дня вперед, но решил для себя уйти с Ростка затемно и немедленно. Во всяком случае так безопасней. Связался с Левшой и те обещали подтянуться в район перехода и подстраховать. Береженого бог бережет, а засады я опасался – лакомый кусочек в виде новенького железа и БК причина для опасений серьезная. А тут и господин Аберман. Черт его знает – кого он с собой притащил по нашу душу.

Уйти по сумеркам удалось относительно тихо. Протекция командования группировки упростила формальности донельзя – нас просто пропустили, сделав вид, что не видят. Мы тихо просочились на Свалку и двинулись в сторону прохода к Рыжему Лесу. Постреливали в районе диггерского лежбища, в старом депо осваивалась группа в серых сталкерских комбезах, отстреливая попутно мутантов. Им пока было не до нас. К ночи мы добрались до кучи бетонных блоков и плит и устроились внутри импровизированного опорного пункта. Идти дальше в темноте просто опасно – аномалий и радиационных плешей вблизи места перехода хватало. Да и Левша мог подтянуться не раньше чем к утру. Шума мы не поднимали, а запах оружия не очень привлекал окрестное зверье, нутром чующее опасность. В случае чего мы сможем довольно долго продержаться, если у нападающих не будет тяжелого вооружения. Сектора для обороны удобные, фон для наших БЗК незначителен.

Ловкача первым приметил Штакет. Тот умело читал следы, отметая ложные указки, что собственно было несложным делом. Я переместился на фишку, пытаясь отследить возможных преследователей. Но тот был один. Да и визуально вооружен неважнецки – популярный тут АКС-74, на поясе кобура с «фортом», да тощий рюкзак за плечами.

– Я eго возьму, – тихо шепнул мне Штакет и змеей скользнул к основанию кучи. Следопыт топтался внизу в растерянности, потеряв след. Одним из умений стрелка было незаметно подойти на бросок ножа. Но клиент нам нужен был для беседы, поэтому брать его надо живьем. Я сделал пару небольших шагов и обозначил для нашего гостя свое присутствие.

– Руки в гору, фрайер!

Тот повернулся на голос, дав тем самым Штакету несколько мгновений на подход к дистанции фулл контакта. Удар прикладом в затылок и клиент рухнул к его ногам. Шустренько обыскав и упаковав следопыта, мы уволокли его на кучу, уничтожив следы внизу. Невдалеке крутилась стая слепых псов и привлекать их внимания на не хотелось. С фишки маякнули – с востока от диггерского логова появилась группа людей. Нас пытались вести на длинном поводке, но потеряли. И теперь пытались уже отыскать своего следопыта, о чем свидетельствовал мигавший огонек на портативном «Кенвуде». Клиент лежал тихо, пока еще не придя в себя. Обыск не дал какой-либо информации о нем. Местный вольняга, решил подработать – заплатили авансом и неплохо. Пообещали, видимо, жирный кусок. Группа подошла к депо, но оттуда ударил короткой нервной очередью трассеров пулемет и они откатились, не имея понятия сколько там народу и кто, приняв единственно верное решение, вернуться в лагерь – ночь на Свалке не самое лучшее время для поисков.

Клиент тем временем зашевелился, придя в себя после нокаута. Я продемонстрировал ему лезвие ножа и тот замер, хлопая ошалелыми глазами и тихо мыча ртом.

– Один писк не по делу и кончу здесь как барана. А труп кину собачкам на поживу. Понял?

Тот закивал, верно сообразив, дошло мол.

– Отвечаешь коротко и по делу. Шаг влево, шаг вправо от генеральной линии партии и зажмуришься.

Вольняга снова кивнул. Я разрезал бинт и содрал кляп. Тот сидел тихо и не выказывал попыток предпринять нечто безрассудное. А лицо знакомое… Хе, мир тесен.

– Я ведь тебя знаю. Тебя Гнусавый к Стрелку отправлял.

– И я тебя знаю, Шрам. Потому и пошел.

– Надо же…

– Тебя ищут какие-то люди. Экипированы высший класс, не местные. Сброя немецкая, вооружены «хеклерами» G36С. Они на нашу стоянку вышли два часа назад. Постреляли Шестеренку и его людей, даже глазом не моргнули.

– Ну и ты на правах знакомства со мной решил помочь себе спасти шкуру?

Тот замотал головой.

– Нее, Шрам, ты нормальный. Я потому и оторвался от них и на запросы не отвечал. Нашим все одно конец, не помочь, а ты этим козлам попасться не должен.

Интересный расклад.

– Ну и куда ты собирался деваться после этого.

– А куда тут денешься? К «Долгу» разве что, да и спасет ли? К Бесу и его приблатненным меня не тянет, «Свобода» и наемники себе на уме, а в Припять к отморозкам мне дорога заказана. Там Ефрем сейчас заправляет, сколотил бригаду из бывалых людей, ни черта, ни «Монолита» не боящихся, потому что мозги напрочь отморожены.

– Ну допустим, допустим поверил я тебе…

– Я от них кое что слышал. Они совсем долбанутые, за Барьер собираются. Говорили промеж собой о каком-то контейнере в упавшем вертолете, думали что не слышит никто. Только у меня слух хороший, а микрофон у ПДА еще лучше.

– Ишь ты.

– Посмотри мой ПДА, увидишь, что не вру. Пароль 49678. Там аудиозапись их разговора.

– И предусмотрительный ты однако.

– А то! Слушай, Шрам, можно мне с вами?

– Зачем это тебе?

– Я так понял, что ты против «Монолита» выступить решил. Вот вся кодла и зашевелилась.

– И?

– Я пригожусь. Стреляю, правда, неважно, зато в электронике шарю, в минно-взрывном деле разбираюсь. Да и следы читать умею.

– Последнее я видел. Но, смотри, я предупредил.

– А куда мне идти? На Кордон? Там СБУ давно куплена, а в одинаре я загнусь.

– Может быть потом я пожалею, – произнес я негромко и ножом перерезал пластиковые петли.

Гонец потер запястья.

– Малой, присмотри за ним. Выкинет фортель…

– Не выкину.

Ночь прошла относительно спокойно. Не смотря на спорадическую стрельбу то тут, то там. Ближе по склону разгуливали псевдоплоти, на которых порывались охотиться слепые собаки. Людей больше мы не засекли. Группа, ушедшая к диггерскому логову, не подавала пока признаков активности. Сталкеры, пристроившиеся в старом депо тоже вели себя тихо. Так что в итоге к рассвету мы вышли в сторону прохода, где нас встречал, страхуя, Левша с Максом. Распределили обязанности, часть груза промеж собой, выделили охранение и двинулись вглубь Рыжего Леса. Информацию, так любезно предоставленную «Долгом» и Аберманом стоило донести в целости до ушей Лесничего. Дед Миша может сильно помочь прокачать ситуацию и сделать правильные выводы.

А вечером того же дня, когда мы с техниками ковырялись с импортным ресивером, я услышал зов. Холодное щупальце мягко коснулось моего мозга и я выглянул в окно. У давно проржавевших ворот стояла химера и смотрела на дом.

– Тебя ждут, Перст.

Я подхватил «немку» из пирамиды и, кивнув своим, вышел во двор. Хранитель изящно, что вроде бы не соответствовало медвежьей комплекции, кивнул, приветствуя и наша маленькая процессия отошла метров на двести от ограды на небольшую полянку, когда-то обезображенную мощной гравитационной аномалией.

– Ничему не удивляйся, – раздалось у меня в голове.

– Было бы… – начал я и осекся. Из воздуха материализовался матерый кровосос пронзительно сиреневого цвета. Я про таких и не слыхал. Серые, чью атаку на команду Левши на сортировке отбивала тревожная группа «Долга» были и ростом пониже и серо-бурой окраски. На меня смотрели пронзительно оранжевые и… очень мудрые и усталые глаза.

– Здравствуй, Перст, – щупальца кровососа не шевелились, а слова звучали в мозгу, трансформируясь в сознании. Передо мной предстал старейшина, несомненно. Хранитель неторопливо прилег и свершенно спокойно наблюдал.

– Эффектное появление, – только и произнес я, перебарывая изумление, – Чем обязан?

– Ты служишь Поющему Камню, – констатировал Старейшина, – И наши пути совпадают. Мы следили за тобой, Перст и не вмешивались. Мы не враги.

– Я оценил Вашу речь, Мудрейший, – ответил я и слегка поклонился, продолжив, – Хотелось бы ближе к сути. Видите ли, многим что-либо от меня нужно…

– Я понимаю тебя, Перст, – слова прозвучали в извинительном тоне, – Ты беспокоишься о жизни своей семьи, а я тоже обязан думать о будущем своего народа.

С этими словами он поднял ладонь и разжал пальцы. Небольшой сиреневый шарик, брызгая искрами, взмыл в воздух. Вот он начал вращаться, раздался негромкий хлопок и передо мной появилось воздушное зеркало.

– Смотри, – прозвучали слова.

Два десятка людей в сталкерских комбинезонах осторожно идут, пробираясь к плато. Передний подает сигнал и все приседают, держа наготове оружие. Метрах в двадцати от них проходит патруль в комбинезонах «Монолита», не обращающий внимание на бродящих по округе зомби и псевдособак, рвущих труп в армейском БЗК. Группа втягивается в лощину, проходя меж огромных ледниковых валунов и вывороченных катаклизмом корней вековых деревьев. Идущие впереди поднимают оружие, раздаются негромкие хлопки и тело зомби в армейской камке рушится в овражек.

– Мы рядом, – говорит невысокий коренастый сталкер, показывая что-то на своем ПДА, худому блондину скандинавского вида, вооруженному НК МР 5 с интегрированным глушителем.

– Чуй, вертолет на девять часов! – раздается негромкий шепот одного из сталкеров. Те поворачиваются на голос и подходят к проводнику глядя в направлении вытянутой руки и видят камуфлированную тушу Ми-8МТ с подпалиной от попадания гранаты из РПГ. Веселенькая окраска вертушки разительно контрастирует на фоне бурых цветов. Блондин сверяется с записями в своем ПДА, а сталкеры тем временем неторопливо и умело отстреливают из бесшумного оружия четырех зомби в армейской камке и летных комбинезонах. Группа подходит к вертолету. Двое людей забираются внутрь и вскоре один из них распахивает дверцу транспортного отсека, поднимая вверх руку с вытянутым большим пальцем.

– Порядок, Генри, – говорит Чуй, – Гроб на месте. Теперь бы нам выбраться отсюда до выброса…

– По расчетам успеваем, – отвечает тот, – В случае цейтнота укроемся в транспортном тоннеле.

Чуй кивает и негромко раздает распоряжения своим сталкерам, часть из которых составляет оцепление места катастрофы. Блондин и его четверо людей забираются в вертушку и выносят цилиндрическую металлическую капсулу. Блондин достает какой-то прибор и подключает его к разъему. Увиденное его вполне удолетворяет и он начинает откручивать барашковые гайки, открывая контейнер. Почти бесшумно откидывается крышка и…

Боль, невыносимая боль и животный ужас охватывают людей. Оцепление в панике начинает стрелять непонятно куда, один из людей блондина что-то бормочет в микрофон рации, но вскоре и он оставляет это занятие присоединяясь к всепоглощающему хаосу. Медленно встает, неспешно поднимая пистолет-пулемет и стреляет в Чуя. Все заволакивает красная дымка и наступает тишина… Зеркало помутнело и свернулось в шарик. Тот опустился в длань кровососа и исчез.

– Ты видел Это. Тот, кто был свидетелем и передал нам сведения, пропал. Это был член моей семьи.

Я неспешно переваривал увиденное. Так вот ты какой, Цветочек Аленький…

– Меня, как и «Долг» пытались подписать на доставку этого контейнера.

– Мы знаем. Но его уже там нет. Пустоголовые транспортировали его в Закрытый Город, куда нам хода нет.

– Что Вы от меня хотите?

– Поющему камню нужна помощь. Ключ вернулся в Проклятые Земли некоторое время назад.

– Врядли мы сможем. Нам не пробиться к ЧАЭС. Тот путь, что я знал, уже не существует.

– Мы этого и не требуем. Ключ пытались доставить к Центру, но Несущий вернулся назад.

– Значит Несущий струсил? – усмехнулся я.

Старейшина как-то по человечески устало ссутулился и, поникнув, кивнул.

– Вся надежда на Ступающего. Помоги ему, Перст.

– Кто он?

– Наш брат.

– Я ориентировал своих людей на Радар. Мы постараемся уничтожить это гадючье гнездо и вырвать змее жало. Поднимется шум и у вашего Ступающего появится шанс.

– Этого мы от тебя и ждали, Перст. Возьми, это твое.

Кровосос протянул руку и в раскрывшейся ладони я увидел Талисман, блеснувший в луче заходящего солнца зеленой искрой. Он вернулся…

Глава 15.

Проникновение.

Как оказалось, наша новая база имела прямое сообщение с подземным комплексом под Зоной и это несколько упрощало задачу. Маршрут был составлен с учетом сведений Проводника – «Монолит» серьезно обжил подземные уровни под мертвым городом. Так что сектанты не без основания считали себя там полноправными хозяевами, хоть и не без оговорок. Наша девятка экипировалась по полной – экзоскелетные комбезы, бронежилеты. Я снова одел подарок Сахарова. Можете считать суеверным, но в Центре Зоны он со мною побывал дважды и спасал не раз… На счастье, в общем… Жорка отремонтировал привода, положил несколько бронепластин, усилив фрагментарную защиту суставов. На АК-103 я водрузил «кобру», после чего пристрелял, добавил подствольник – «обувку». Новый российский автомат показал себя с лучшей стороны по сравнению с брыкающимся АКМС, который покойный Рожа доводил для меня. Сравнение впечатлений было явно в пользу «стотретьего». Снарядил полтора десятка магазинов бронебойными и трассерами, распределив по разгрузке, а часть уложив в РД к патронам в коробках. Посмотрел на «НК G36 С» и со вздохом поставил ее шкаф – нравится мне эта винтовка, но не для подземелий она. Вскрыл цинк ВОГов и распределил часть гранат по подсумкам на разгрузке. «Гюрза» привычно заняла свое место в тактической кобуре на правом бедре – я давно приноровился к пистолю, в том числе и к поругиваемому пользователями предохранителю на рукояти. Патрон был мощным, с хорошим пробивным и останавливающим эффектом. Далее наступила очередь светозвуковых и осколочных гранат, что также нашли свое место. Больше двух недель проводили боевое слаживание троек, репетируя продвижение по тоннелю, вскрытие и осмотр помещений. На критический взгляд мы были далеки от совершенства образчиков, но тренировки принесли пользу – каждый боец знал свой маневр, умел работать в составе тройки и пары. Лучшего за такой короткий период все одно не добиться, только загонять людей, а основные ошибки я выжег каленым железом еще к десятому дню. Гонец не соврал, живо наладив контакт с Кулибиным по части электроники. Совместными усилиями нашей технической группы было отмечено создание сканера для вскрытия электронных замков, а также разного рода пиротехнических «сюрпризов». Дед Миша тоже расстарался.

– Тут я те, Митрий, подаруночек приготовил, – сказал он мне и вручил несколько контейнеров, – Мы ведь тоже не лыком шиты. Встретишь плотоядную аномалию – используй «булыжник», капнув на него немного крови…

Спуск через штрек времени много не занял. Мы аккуратно пробрались в подземелья, где нас поджидал Проводник и тройками двинулись по полого уходящему вниз служебному тоннелю в сторону Радара. Насколько можно было судить – данный проход до нас посещался очень давно. Следов пребывания живых существ не наблюдалось. Я вобще ни разу не встречал в здешних подземельях нетопырей, обычно любящих гнездиться в таких местах. Редкие лампы скупо освещали нам дорогу, которая уводила в район горного массива. Слабо светящийся силуэт Проводника плавно плыл впереди не выказывая беспокойства. Сородичи полтергейста страховали наши фланги, так что за первые восемнадцать часов у нас не было ни одного контакта. Путь, проложенный проводником, проходил по кускам разветвленной системы тоннелей и напоминал лабиринт. Нам приходилось то подниматься по темным пролетам лестниц, то опускаться ниже, минуя заваленные породой участки. Время от времени слышался треск и шорох сдвигавшейся породы, близкое журчание воды из подземной реки. Некоторые участки приходилось преодолевать по колено в ледяной воде. Но вот тоннель пошел вверх и вскоре мы вышли в подземную галерею. Проводник замерцал и завис в воздухе.

– Дальше мне не пройти, Перст. Меня не пускают. Там…

От противоположной стены изза колонны отделилась тень и метнулась в нашу сторону. Вколоченные рефлексы кинули меня на колено, а руки взметнули автомат на уровень глаз. Чуть позже, долей секунды, все стволы смотрели на приближавшуюся на нас серо-фиолетовую тень почти трехметрового роста, вот он начал бледнеть, как бы растворяясь в воздухе, оставались видимыми лишь сумасшедшие яростные огненно-желтые глаза и силуэт, стремительно приближавшиеся к нам.

– Огонь, – скомандовал я и восемь стволов отозвались дружным залпом. Кровососа словно ударило молотом, полупрозрачный силуэт приобрел прежний цвет, местами, куда попали пули, окрашенный красным. Я поймал пучок щупалец в прицел и выдал двойку – голова дернулась, а на месте одного из глаз образовалось кровавое пятно – пуля ушла чуть выше. Кровосос зашатался. И тут Левша выдал очередь из «печенега», патронов на двадцать, и монстра швырнуло на пол галереи. На месте головы у трупа было месиво из осколков костей, мозга, мяса, кожи и крови.