Текст книги "Проклятое место (СИ)"

Автор книги: Петр Танетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Надо бы встретить ребят на блоке, – сообщил я Дреме, – С базой связывался?

– У них все в порядке. Болотный Доктор вчера заходил. Крестник твой выкарабкивается.

– Приятно слышать. Опять, небось, Доктор с тестем в блиц рубились полночи в шахматы?

– Не без этого, – широко улыбнулся напарник.

Расписание сеансов связи по сети мы составляли с Сизарем вместе. Чем меньше информации ходит по сторонам, тем лучше. Рано нам показываться на глаза, а сейчас просто опасно. Я вышел, оставив Дрему ковыряться с аппаратурой. Тот даром, что отслужил 7 лет в армии, был классным радистом. И сейчас мой напарник, напевая под нос что-то из репертуара раннего "Наутилус Помпилиус", увлеченно осваивал покупки. Я же заторопился к месту рандеву. Торопился, как оказалось, не зря.

На железнодорожной станции шел бой. Импорта я не слышал – все родные «Калаши». Мимо меня на рысях пробежала отбойная команда «Долга». Я тоже прибавил ходу и на блоке узнал подробности – несколько серых кровососов днем атаковали команду вольняг из 7 человек. Те, люди бывалые, закрепились в вагончике, но боеприпасы были на исходе. Полную картину увидел сам, минут через сорок прибыв на место вместе с командой «Долга». Четыре серых тени буквально ломились в забаррикадированную изнутри дверь. Изза зарешеченных окошек балка по ним пытались вести прицельный огонь, но кровососы живучи и быстро регенерируют. Отбойщики развернулись и заняли позиции. Команда действовала слаженно, и вскоре нападающие почувствовали – что такое калибр 12,7 мм, когда одного из кровососов буквально разорвало пополам. Тут же их тактика изменилась, и они устремились на команду, но боевики не дрогнули и встретили пытавшихся замаскироваться тварей дружным огнем. Из вагончика поддержали, добив еще шевелящуюся тварь. Но троица серых проявила смекалку, держась между вагончиком и отбойной командой и не давая тем пустить в ход крупнокалиберный пулемет. Бойцы попытались их оттеснить, но кровососы угрожали сократить дистанцию и возникла патовая ситуация. Пулеметчику бы на плиты подняться незаметно… Время таяло, внезапность ушла. Командир группы обратился ко мне.

– Вместе с пулеметом постарайтесь их обойти левее. Вступите сразу, как переместитесь. Я помог пулеметчику и второму номеру, а боевики тем временем попытались поднажать. Кровососы вертелись, пытаясь уйти от огня. Вот уж точно не звери – стараясь найти точку, где концентрация будет слабее и прорвать оборону. Казалось еще чуть чуть и оборона не устоит. Но тут в дело вступили мы, ударив в три ствола. Если наши со вторым номером «пятерки» монстрам вроде бы были по зубам, то крупнокалиберные пули «Корда» они переварить не смогли. Двоих тут же срубило, а последний забыл об атаке и попытался бежать, но далеко не ушел. 8 стволов много даже для столь ураганно регенерирующего существа. Через 30 секунд серого кровососа буквально напичкали свинцом. Я засек время – бог ты мой! Мне-то казалось, что прошло как минимум полчаса, а всего-то 10 минут! А вольнягам удалось продержаться больше часа! Пусть даже и в вагончике.

Троих из семерки я точно узнал сразу – помощник Чехова, позже заместитель Лукаша, Макс, проводивший все боевые операции Свободы до кардинальных разногласий с нынешним главой клана Дилейни. Двоих разведчиков помнил по штурму ЖБК. Следом вышли двое людей покойного Валерьяна – механик по прозвищу Левша, что модифицировал мне бронежилет и один из стрелков, Штакет. Оставались еще двое. Один был одет в ССП, видимо клиент-ученый, а вот последний… Бледное безжизненное лицо с рублеными чертами, почти бескровные губы, все это так знакомо по моей эпопее на ЧАЭС в поисках Стрелка. С этим резко контрастировали живые глаза, буквально метавшие искры от проявления эмоций.

– Уходим отсюда, – это командир отбойщиков.

– Спасибо за помощь, "Долг".

Тот только покачал головой и махнул рукой, сигналя. Команда уже построилась и зашагала на базу. Без особых проблем миновали сортировку, там квартировала небольшая команда вольняг. Дозорный с МР 5 приветствовал наш разношерстный отряд – вольные явно симпатизировали клану «Долга». И тут ожил общий канал.

– Это Прогнозист, – произнесла рация, – Ребятки, кто еще сомневается, ноги в руки и спешите по домам и норам. Выброс ожидается в течении часа…

Мы успели. И теперь над толщей бетона бушевала аномальная энергия. Тяжелее всех приходилось бывшему «монолитовцу» – тот просто лежал пластом и иногда постанывал. Остальные пытались занять себя чем-то – кто чистил оружие, кто сотый или тысячный раз изучал карту в ПДА. Макс устроил праздник своей СВУ, любовно обихаживая каждую деталь. Мой протеже проделал большую работу, убедив команду помочь мне. И доверия им было больше, нежели если бы я попытался нанять одну из многочисленных «артелей» разношерстного наемничьего войска. Экс «свободовцам» я предполагал роль заигрывающей команды. Они должны будут связать боем патруль военных и заставить вытянуть на себя часть оперативного резерва. Макс на эту роль подходил как нельзя кстати – опыт организации и проведения силовых акций «Свободы» копировал западные, «джедайские» образцы. Вторая тройка перекроет путь отбойной группе и резерву, вывинувшемуся на выручку – им и пулемет в руки и оснащение потяжелее. Третья группа на первом этапе станет нашим оперативным резервом и страховкой. Если военные вдруг получат вертушку, думаю, SMAW с бронебойным зарядом станет для них крайне неприятным сюрпризом. Проведение второго этапа будет зависеть насколько успешно пройдет этап номер один. Сумеем обмануть – штурмовая группа будет двигаться по тоннелям, пока военные будут пытаться угнаться за «зайцами» по всему Агропрому. Тут бы хорошо связаться с Хранителями и занять вояк по маковку. Думаю – помогут.

Алхимик ждал меня через 4 часа во внутренних помещениях. Нервничал при этом изрядно, хотя внешне это не выражалось, но я чувствовал его состояние. Аура Измененного буквально была расцвечена страхом, пока еще, хвала моему богу, не до отчаяния. Я не стал его обнадеживать или разочаровывать, а просто попросил продемонстрировать. Черный пластиковый контейнер был водружен на стол и открыт. Трансмуты лежали, упакованные в контейнеры. Четыре «крикуна», восемь «губок», два «пугала» для «зайцев». Последние я получил по протекции Мастера. «Пугало» трансмут редкий и для продажи не предназначен. Он блокирует ментальное излучение и образует пустые зоны радиусом до 30 метров. Таким образом здешняя живность, вплоть до псевдогиганта и контролеров «зайцам» мешать не будет. Тюк с маскировочными накидками принес в мою комнату знакомый по прежним встречам на болоте хмурый телохранитель Мастера.

– Вот оговоренный аванс, Шрам, – шестипалая кисть пододвинула бумажный конверт, – Бановские обязательства выписаны на имя Роддерика Джеймса Лича.

– Прекрасно, – ответил я, – По исполнению оставшуюся сумму переводите на это же имя. А вот и мой Вам подарок.

С этими словами я передал пакет с документами, шприцом и диктофоном покойного СБУшника.

С торгашами я предпочитал говорить на их языке, так проще дать им почувствовать свое првосходство и некую уверенность в собственных силах. Когда клиент более предсказуем, его действия будут прогнозируемы. А солидный гонорар с шестью нолями, запрошенный мной с Братства, они, скорее всего, платить не захотят, наняв местных "диких гусей" вроде Ефрема или Волкодава. С Боровом же им не договориться, тот играет свою партию, используя анархистов и «духов». Кто стоит за ним? Скорее всего влиятельные ФПГ, раз даже военные не особо рьяно посещают Темную Долину. Армейским Боров сейчас не по зубам. Позже – да, с ним разберутся, но не теперь. Я утвердился в мнении, что все пути на Свалку и Янтарь постараются перекрыть. Пусть Алхимик считает, что алчность приведет меня в ловушку. Закрыв кейс и убрав со стола в карман конверт я распрощался с Измененным. Он и пара телохранителей вышли.

Как мы и договорились с Василем, два оперативника незаметно приклеились к тройке, проводив их до блока. Там Алхимика ждали еще четверо и они двинулись в сторону Пустошей. Внешне ни с кем более не контактировали. Оперативники не отметили никаких контактов на Ростке. Значит пока время есть и руки у меня свободны.

На следующий день мы получили все снаряжение. Взрывчатку на Агропром доставит рейдовая группа «Долга», вышедшая в разведпоиск. А мы тем временем занялись подгонкой снаряжения и ознакомлением с оружием. Бельгийско-амеровскую штурмовую винтовку я уже опробовал в деле – мне она понравилась. «Зайцы» получили две длинноствольные модификации, все с 8кратной оптикой и глушителями местной разработки. Обе тяжелые группы – штурмовые варианты с подствольными гранатометами, одну дальнобойную снайперскую винтовку, гранатомет а также пулемет НК 21. Левша помогал команде в подгонке экзоскелетных комбезов – здесь сказался его практический опыт механика. Весь следующий день прошел на полигоне клана в процессе подгонки и слаживания действий. Часа через три нам удалось добиться полной синхронности действий штурмовой группы Левши, и полностью освоить систему сигналов у всех команд. Эксмонолитовец по прозвищу Черт оказался весьма хорошим приобретением для нашей пестрой команды раз за разом поражая пристрелочным выстрелом условную группу противника. Я не скрывал группе, что на них возлагается блокирование портала, пока моя ударная команда занимается уничтожением передатчика. Макс гонял своих «зайцев» в усиленных до 3 класса легких бзк. На них ложилась диверсионная работа на местности против военных. За свою команду я был относительно спокоен. Трое из четверых уже слаженно работали вместе, а Дрема легко вписался в нашу команду. Спустя двое суток в утренних сумерках мы тремя группами порознь покинули Росток и разными путями направились к точке сбора на Агропроме – за тупиком железнодорожной станции. Взрывчатка ждала нас в схроне, координаты лежали в памяти ПДА. «Долг» свою часть работы выполнил и теперь предстояло потрудиться нам…

Глава 7.

Операция.

Капитану Маслюченко приходилось крайне беспокойно. Патрульная группа, отметившаяся на точке возле заброшенного тоннеля и должная отметиться примерно через полчаса, на связь не выходила. В оперативном резерве людей кот наплакал, поддержку с воздуха штаб не давал, но обещал через 2 часа прислать полувзвод из третьей роты. Сектантам, расположившимся в бывшем лабораторном корпусе доверия не было ни к черту, поэтому за ними тщательно присматривали люди лейтенанта Довжи – шестеро военных сталкеров. Но утром Довжу и его людей забрала вертушка – пропал штабной майор Диденко и разведгруппа сержанта Бовкуна. ЧП в масштабах…

В дверь постучали.

– Разрешите войти.

– Что у вас, Шебекин?

– С северного поста докладывают об интенсивной перестрелке со стороны третьей отметки.

– Спасибо, ефрейтор, сейчас сам свяжусь.

Капитан взял радиостанцию со стола и та отозвалась истошным визгом на рабочей частоте, впрочем быстро прекратившимся. От приемопередатчика не было никакого толку – он вышел из строя. Поняв, что творится неладное, капитан встал и потянулся за автоматом. В коридоре слышались чьи-то голоса, в приоткрытой двери мелькнула расплывчатая, похожая на человека, фигура. Он все еще тянулся за автоматом, когда неожиданно для себя даже не почувствовал, а понял, что катастрофически не успевает – в глазах полыхнуло искрами и мир провалился во тьму.

К месту сбора все 3 группы добрались без приключений. Агропром был не самым тихим местом, но по пути к заброшенной стоянке удалось тихо миновать как четвероногих, так и двуногих. Не смотря на близость Янтаря, зомби сюда не забредали, а собаки нас обходили стороной, чувствуя опасность исходящую от группы из четырех человек в виде осязаемого запаха пороха и ружейной смазки. Вожак – старый кобель с сединой на морде почувствовал Смерть и глухо рыкнув завернул стаю. Молодые псы затоптались на месте, тоже ощутив страх. Вскоре стая скрылась в лощине. Четверка теней в адаптивном камуфляже неспешно и тихо скрылась в направлении заброшенной погрузочной площадки.

Макс вел своих спецов тихой тропой, обойдя старый блок «Свободы» на Свалке. Дальше тропа изгибалась через целую череду аномалий и радиоактивных плешей. Местечко не самое приятное даже для опытных следопытов, но Максу проходить тут было не впервой. Оба снайпера в отличии от него здесь были впервые, поэтому внимательно повторяли все действия ведущего. Чернобыльский пес скользнул по призрачным фигурам невидящим взглядом и продолжил пожирать труп мародера…

Тройка Левши прошла под самым носом у группы наемников. Те целеустремленно двигались в сторону старого Депо. Штакет тормознул группу и принял ближе к холму. Наемничья команда из недорогих, у шести АК-74, у одного пожилая СВД, пулеметчик с РПКМ. Одеты в НАТОвские БЗК, чуть модифицированные под местные условия – от макаркиной пули и осколка защитит, но не настолько, чтобы лезть на стаю снорков, которые облюбовали мусорные кучи или посещать места с высокой ионизацией (проще говоря – шататься по радиоактивным плешам). Маякнув, Штакет двинулся дальше. Левша и Черт последовали за ним след в след, отлично подогнанные экзоскелетные комбинезоны позволяли идти споро и неутомимо, а главное почти бесшумно. Тем более, что группа несла тяжелое вооружение – только проводник был относительно налегке – гранатомет и заряды несли его напарники. Миновав сильно ионизированный участок они перевалили за гребень и скрылись в кустарнике. Далее тропа разделялась – одна заросшая травой дорожка вела к Рыжему Лесу, вторая, чуть заметная звериная тропинка вела к бывшему блоку «Долга» недалеко от "ведьминого круга". А там еще километра четыре и они на месте.

Расписание военных патрулей подтвердилось в точности. Группа из шести человек регулярно днем обходила окрестности старой базы «Долга», лишь раз в сутки проходя по дороге, ведущей на Свалку. Я, сидя на своем НП на старом вязе в бинокль изучал подход с западной стороны. Похоже, что ему уделялось меньше внимания из-за целой череды радиоактивных плешей и густо разбросанных гравитационных аномалий. Зверье здесь не ходило. Короткое рабочее совещание после рекогносцировки на местности чуть упростило сценарий: Сначала гасим патруль в сжатые сроки, после чего Макс и его люди работают по вышкам и «парадному» входу. Ретранслятор установлен на крыше лабораторного комплекса – он и есть наша основная цель. Наши главные союзники – скорость и тишина.

Патруль вышел на связь, поднявшись на горб заброшенного тоннеля. Итак секундомер запущен… Все выключили радиостанции и убрали ПДА. Вскоре я задействовал первый трансмут «крикун». Шесть почти синхронных выстрелов из автоматов и стопроцентный результат. Штакет, приблизившись к телам патрульных, дал отмашку – чисто. Проконтролировали на всякий случай – без чудес. Итак, у нас полчаса до того, как местный командир начнет опрашивать патруль и вышлет тревожную группу. Мы перешли на рысь и ходко пробежали два километра на перехват следующей цели. Тут Макс и его снайперская команда заняли позиции, а обе тяжелые группы двинулись ближе к зданию НИИ, обходя прямую дорогу правее. Вот и холм, старый, вросший в землю бульдозер. НИИ как на ладони. А вот и тревожная группа – два человека с ВАЛами, один с ВСС, еще четверо с АК сотой серии – у двоих подствольники. Группа прошла в сторону засады. Макс сработал четко – снайпер из военных сталкеров упал на землю, выронив ВСС, пара с ВАЛами начала реагировать, но поздно. В дело вступили оба «зайца». А тут и наша группа накрыла пятящихся «тревожников» – тихо и быстро. В караулке на входе был всего один человек – он получил неприятный подарок в виде метательного ножа в глаз от Штакета и тело сползло по стене. От сторожевой вышки нас отделял глухой торец здания института и часовой нас не заметил, за что был «вознагражден» пулей из SCAR. Время, время… Вот и главный вход в здание. Часовой смотрит в сторону главного входа и блока. Я снял его с 40 метров и тело мягко опустилось на ступени крыльца.

Вот мы уже в здании. Первый этаж чист. На втором этаже двое солдат не успевают даже встать с коек. Чисто. На третьем этаже я сталкиваюсь лицом к лицу с выходящим из комнаты ефрейтором. Тот не успел и рта открыть, когда я врезал ему прикладом в челюсть – рефлекс сработал раньше осознания факта. Птаха проскочил в дверь, за которой оказался гибрид жилой комнаты и кабинета. В нем за столом сидел капитан и в данный момент его взгляд был прикован к окну, откуда донеслись несколько очередей из АК-74, а рука тянулась к автомату. Птаха от души приложил капитана прикладом и тот «уснул». Быстро затащили обоих клиентов в подсобку и поставили несколько "клеймор".

Дела у Макса спорились. Он занял позицию на холме и с первого выстрела снял пулеметчика, решившего чуть поднять голову в «сфере». Тяжелая пуля пробила зерцало шлема и вошла в переносицу. Солдата швырнуло на мешки. Второй номер пулеметчика успел только дважды коротко полоснуть из автомата, после чего получил в левый бок двойку от подошедшего «зайца». Из лабораторного корпуса ударил еще один АК-74, но стрелявший не видел нападавших и палил скорее от страха, наудачу.

К лабораторному корпусу подтянулись обе тяжелые группы. Фугасный заряд из гранатомета выбил дверь. Внутрь одноэтажного корпуса полетели несколько ЭФок, после чего штурмовая команда вошла внутрь. Несколько сектантов в комбинезонах «Монолита» были еще живы, но это состояние длилось недолго. А вот и ретранслятор – солидных размеров металлический шкаф. В корпусе остались только Птаха, Медведь и Левша – снаряжая зарядами и не жалея взрывчатки– здание было добротной постройки и уж если ровнять все с землей, то максимально уверенно. Наконец заряды были распределены, таймер установлен на 10 минут и мы рысью двинулись в сторону полуобрушенного входа в подземные коммуникации. Следовало запереть тоннель и ликвидировать портал. Медведь лукаво улыбался – видимо реализовал золотую мечту детства.

– Сработает с гарантией, командир. Но лучше бы нам быть от этого зрелища подальше.

Рации уже были включены и я подал сигнал об отходе снайперской группы в сторону Рыжего Леса. Уже спускаясь в тоннель я почувствовал, как земля вокруг качнулась, а из трещин посыпался песок – наверху творился огненный ад, распыливший здание в кирпичную силикатную крошку. Ретрансятору точно там больше не стоять. В тоннелях было тихо и темно – взрыв повредил силовые кабели в этом районе. Редкие аварийные лампы красного цвета тусклыми пятнами освещали небольшие участки. Вот и знакомый перекресток. Сигналов на сканере нет, аномальная активность пока низкая. Мы прошли мимо останков «свободных», так и лежавших с того дня, когда мы с Дремой были здесь. Чуть светящийся объект встретил нас у лестницы, ведущей к порталу.

– Пустоголовых сейчас нет, – раздалось у меня в мозгу.

– Спасибо, Друг.

– Я могу помочь?

– Да, мне нужна общая картина по подземельям.

– Я сделаю это для тебя, Перст.

– А теперь проводи нас до Портала и уходи из этой ветки. Мы постараемся ее полностью перекрыть.

Через 15 минут мы подошли к Порталу. Как я и предполагал – «Пузырь» был на месте. Аккуратно и внимательно распределили оставшуюся взрывчатку по стенам, напротив фрагментов портала. Близость грунтовых вод должна сыграть в нашу пользу – бетон начинал крошиться и эту ветку перекроет обвалом надолго, если не навсегда. Черт страховал группу, приготовив на всякий случай гранатомет. Но обошлось. Либо «Монолит» еще не знал о провале, либо еще не переварили. Установив таймер на 20 минут, мы рысью двинулись на выход. Взрыв дошел до нас, когда мы были почти в километре от «пузыря». Последовавший за ним шум явно указывал на массивный обвал грунта – пусть сектанты только попробуют пробиться в этот район по подземелью – сюрприза им не миновать. Установив на выходе несколько оставшихся «клеймор» и замаскировав их мы двинулись в сторону Рыжего Леса. Недельку придется отсидеться там для гарантии. Но далеко уйти нам не удалось. В небе послышался гул и в сторону горящего разрушенного здания пронесся «крокодил». Черт среагировал моментально, наведя снаряженный бронебойной гранатой SMAW, но стрелять я пока не разрешил. Попробуем оторваться без шума. Пилоты Ми-24 еще несколько раз пытались визуально засечь хоть какие-либо следы нападавших, дважды пройдя над нами. Адаптивный камуфляж отработал на все 100 – с воздуха нас заметить не смогли и вертушка, зависнув на минуту над зданием НИИ, на форсаже рванула на юг. Наша семерка зашагала к опушке Рыжего Леса. Работа сделана, а теперь надо не стать мишенями в тире.

Но не стоило ждать, что нам безнаказанно дадут уйти. Люди Макса чуть не столкнулись с группой наемников, блокирующих проход на Свалку – 15 человек при двух пулеметах. Располагались грамотно, занимая скаты холмов, обращенные к НИИ. Это несколько меняло дело – теперь придется идти явно по более гиблым местам. Сканер высвечивал появляющиеся метки радиосигналов, которые постепенно приближались. Разговор проходил на закрытых каналах и судя по всему охотников было под сотню. Тем более в бой ввязываться не стоит. А тут еще вертушки… Однако мы теперь популярны как никогда! Два военно-транспортных Ми-8 заходили на посадку в полутора километрах от нас. Фора у нас еще была, но она постепенно таяла. Сейчас военные скоординируют свои действия с наемниками и пойдут частым гребнем. Впрочем армейским пока было не до нас – потревоженные двумя взрывами, из нор появились снорки. Эти займут на какое-то время. Я лежал на своем НП, пока Штакет с Максом торили тропу через заболоченный луг. Оба 'зайца' занимали позиции по флангам, прикрывая ядро группы. Армейским приходилось довольно-таки кисло. Снорки существа настырные. Вскоре всколыхнулся эфир и на западе – команда наемников напоролась на кровососа. Эфир на общей волне всколыхнули обильные матюки. На востоке три точки замерли – частоты были неизвестные, и я отнес их к комитету по встрече. Одна из вертушек поднялась в воздух, видимо решив поддержать огнем отбивавшихся от стаи солдат и угодила в воздушную аномалию. Ми-8 затрясло в воздухе как детскую игрушку-погремушку в руках полугодовалого младенца, но пилоты с трудом справились, уйдя от столкновения с прожекторной мачтой. Второй вертолет тем временем прошел над нами и принялся барражировать ближе к проходам на Янтарь, не рискуя опускаться к макушкам деревьев. Похоже, что пилоты были под впечатлением.

Тем временем следопыты дали сигнал и моя команда двинулась по слегка обозначенной тропке – Штакет отыскал дорожку меж двух радиоактивных плешей. Я дал себе 5 минут гандикапа, отослав фланговое прикрытие и отслеживая движение по электронной карте. Оба вертолета в наш район пока не совались, пытаясь отыскать следы по известным маршрутам – на Янтарь и Свалку. Сканер пока рисовал довольно обнадеживающую картину – комитеты по встрече пока ожидали. Лишь две точки переместились в сторону подземелий под заброшенной товарной станцией и исчезли, спустившись под землю.

Капитан медленно приходил в себя. В дверь проникал дневной свет, а воздух был насыщен пылью и гарью. В здании был пожар. Радист лежал рядом, из его ушей текла кровь. Маслюченко, чувствуя себя опустошенным и беспомощным, схватился за сварной стеллаж из стальной трубы и с трудом поднялся – его мутило. Инстинктивно дотронувшись до левой стороны головы, он ощутил горячую влагу и боль. Ефрейтор зашевелился и повернул голову. Капитан смотрел невидящим взглядом в дверной проем и ни на что не реагировал. Шебекину повезло больше – он оказался у внутренней стены, когда ударная волна, выбив остатки стекол в здании, проникла в подсобку, снеся тяжелую, обитую железом дверь с петель. Ефрейтор попытался встать и чуть не заорал от дикой боли – в левом берце торчал гвоздь-'сотка', а камуфляжные штаны украшал вырванный дверью обрывок материи. Почему-то это больше всего разозлило Шебекина. Снаружи послышался шум вертушки, заходящей на посадку. Звуки снаружи ощущались телом, болезненно реагирующим на контузию. Насадно воняло гарью – в подсобку через проем проникал едкий дым.

Святоша стоял рядом с двумя людьми Волкодава, десятником штурмовиков и его 'шестеркой', у люка в подземные коммуникации Агропрома возле 'норы' покойного Крота. На вояк ему было ровным счетом начхать – чем больше положат, тем меньше будут в Зону лазить. А Волкодаву он был должен изрядно, за что и отрабатывал свой грех, служа верной ищейкой. Люди Алхимиков посулили щедрый барыш, а босс посулил премиальные, которые должны попасть в мошну Святоши, чтобы помочь вырваться из долговой кабалы. Метрах в 500 почудилось движение и проводник поднес бинокль к глазам. 9 призрачных силуэтов размеренно двигались по лугу, насыщенному аномалиями, забирая прочь от Агропрома в сторону Рыжего Леса. Святоша мысленно потер руки – вот он, его Шанс! Или, что лучше, возвышение при боссе. Едва сдерживая мандраж, он дрожащей рукой потянулся к рации на поясе, но вспомнил, что Волкодав с десятком своих лучших бойцов сейчас в шарит по углам в подземелье.

– Белый, мне срочно нужно вниз!

– Стой, где стоишь, – нервно рявкнул один из штурмовиков с м16А2.

– Белый, они уходят! Сам посмотри! – умоляюще просипел проводник.

Десятник лениво достал бинокль и посмотрел в направлении, указанном Святошей.

– М-мать твою… Самир, мухой к боссу! И тащи его сюда, живее, гашишник!

Второй наемник недобро зыркнул глазом, но подчинился и умело исчез в люке.

– Молоток, Святоша, – похвалил Белый, – Растешь на глазах. Возьмем этих – будешь на постоянке в моей команде.

Вместе они наблюдали за тем, как цель движется по лугу. Один из вертолетов прошел над ними в сторону НИИ и стал заходить на посадку. Военные следов не нашли.

– Эти лохи их в упор не видят, – злорадно пробормотал десятник.

Из люка послышался шум и наружу выбрался высокий и сутулый Волкодав в 'экзоскелете' с FN 2000.

– Глянь, босс!

– Шоб разорвало! Бокий, семафорь второму и третьему десятку. Только тихо, сучье отродье. Ефрем пусть сам себе жилу рвет! Белый, бери свой десяток и не дай бог потеряешь! Лично шкуру сниму!

Через 20 минут люди Белого подходили к лугу. Основная группа следовала за ними на расстоянии полукилометра и потихоньку нагоняла.

Я просек преследователей минут через 30, после того, как покинул свой НП. Тропа казалась бесконечным лабиринтом, ноги увязали в мягкой, податливой словно поролон, почве, покрытой жухлым ковром травы и хвощей. Все-таки не люблю такие места – чувствуешь себя голым. А тут еще нарастающее предчувствие беды. Всеж ведут нас. Пройдя между плешей я пристроился у обманчиво спокойной 'электры' и в зарослях ракитника. ПДА, реагируя на аномалию, врал безбожно, но в том, что нас преследуют я уже был уверен. Впрочем, вот и 'гости' – 12 человек, у одного ручной пулемет. Замыкающий местами оглядывается назад. Значит их больше. Следопыта я вычислил сразу и пожалел, что снайперская винтовка у Макса. Черт, надо линять и как можно скорее! До моих бойцов было еще около километра. Я убрал бинокль и, аккуратно покинув фишку, двинулся к массиву бывшего заказника. Терять времени нельзя ни в коем случае! А уж тем более приводить на плечах противника.

Глава 8.

Мертвый Лес.

Надеяться на невнимательность преследователей явно не стоило. Люди это были опытные и мне стоило значительных усилий уйти с дистанции визуального обнаружения. В мое отсутствие Макс взял на себя руководство командой и организовал оборону, так что мое появление бойцы не проморгали. Сплетя несколько растяжек и раскидав остатки обманок наша команда уходила вглубь Рыжего леса, ориентируясь по моим прикидкам. Мы успели пройти километра четыре, когда сзади, один за другим раздались два взрыва, сигнализирующие о том, что охотники следа не теряли. Наши подарки задержат их, но не настолько. До ближайших укрытий в старых выработках было еще часа полтора хода и нам пришлось поднажать. В этом месте лес был пронизан радиацией, изредка попадались мумифицированные трупы – где-то недалеко находится логово кровососов. Сзади послышалась стрельба – преследователи на кого-то напоролись. Радио молчало, выдавая в эфир статические и радиационные помехи, ПДА регулярно терял сеть. Но вот впереди забрезжила прогалина – мы подходили к «Ведьминому кругу» – странной аномалии, порожденной Черным Днем. Сумерки, как и Выброс неумолимо приближались, так что моей целью был старый штрек, распологавшийся на западном склоне холма, метрах в четырехста от круга. Вдобавок разверзлись хляби небесные и на нас хлестало как из брандспойта из тучи, неторопливо, словно огромный, свинцового цвета слизень, ползущей на север к ЧАЭС. Потоки воды, струящиеся по глинистому холму начисто смывали все следы нашего пребывания. Штормовой ветер срывал засохшие ветви со старых сосен, вот треснула и переломилась вековая ель. Cтихия буквально оглушала и то, что до заброшенной выработки было недалеко, грело сознание. Еще три месяца назад я устроил там небольшой тайник, сейчас он нам понадобится. Не очень-то я надеялся, что наемники отстанут или потеряют след. Уж больно хорош у них следопыт. Разве что местная фауна не даст заскучать преследующим…

В выработке было чисто. Установленные на входе мины за 5 метров «отозвались» на шифрованный сигнал с ПДА и мы прошли внутрь выработки. В рукотворной пещере было тихо и относительно сухо, зверье, по каким-то своим причинам, больше сюда не заглядывало с тех пор, как я выкурил отсюда стаю снорков. Может чувствовали смерть, заключенную в металлопластиковые корпуса мин. Второй выход смотрел на старую тропу, ведущую к мосту на Лиманск. Полгода назад армейские пытались проникнуть в город, но столкнулись с целой оравой монстров и, не став особо размышлять, просто взорвали мост, предоставив мертвый город и мутантов самим себе. После чего с боем, взрывая и минируя все за собой, отходили по старой дороге к Янтарю, даже и не пытаясь вызвать борт – Выжигатель и Радар слишком близко. По этим же причинам вольные стакеры не очень то жаловали эти, и без того скромные на артефакты, но богатые хищниками да радиационными пятнами, места. Благодаря «пугалам» нам удалось пройти по лесу практически не отвлекаясь. Псимутированное зверье инстинктивно избегало пустых зон, в которых оно теряло свое ментальное «чутье». Что нам только на руку. Местная «диаспора», как в шутку называл дед Миша крупную стаю лесных псевдособов, в данный момент пыталась попробовать на зуб наших преследователей – с расстояния доносились звуки выстрелов, перемежавшиеся с шумом стихии. Я решил устроиться на ночевку тут – скоро стемнеет, да и ощущается приближение Выброса. Здесь, в лесу приближение его ощущалось не так, как на Ростке или Свалке, но организм не обманешь. Приступы мигрени становились все чаще. Бойцы, освоившись, запалили костерок и грели консервы. Я, заняв позицию на входе, наблюдал. Среди стволов замелькали силуэты. Я накинул монокуляр – стая снорков мигрировала в сторону еще доносившихся выстрелов. Кто бы там не победил, ему придется несладко – около двух десятков снорков это вам не комары.