355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Петр Заводчиков » Девичья команда. Невыдуманные рассказы » Текст книги (страница 9)
Девичья команда. Невыдуманные рассказы
  • Текст добавлен: 9 октября 2016, 01:55

Текст книги "Девичья команда. Невыдуманные рассказы"


Автор книги: Петр Заводчиков


Соавторы: Семен Самойлов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Нет тут мин, – проговорила Валя и уж просто из педантичности решила еще разок обойти штабель – не вплотную, а поодаль, чтобы проверить и пустырь. Она сделала несколько шагов и вдруг почувствовала, что Шарик настойчиво тянет ее в сторону, к кипе сена, лежавшей на снегу. Кипа была там только одна. Ее, видно, сняли, но не успели увезти.

Валя спустила Шарика с поводка. Пес подбежал к кипе и сразу сел.

– Назад! Не подходить близко! – крикнула Валя фуражирам, которые уже устремились к сену.

Впрочем, сама она сомневалась. Какому дураку пришло в голову минировать отдельную кипу, когда тут огромный штабель: мимо него ведь наверняка не пройдут. Но мина в кипе все же нашлась. Видно, немецкий подрывник считал, что кипа привлечет внимание солдат в первую очередь. Большой штабель может вызвать сомнение, а кипу, брошенную в сторонке, возьмут. И подорвутся.

Едва Валя извлекла мину, фуражиры занялись своим делом. Подгоняли к штабелю подводы, грузили сено, торопились. Но каждому хотелось выразить свое удивление.

– Ну и собачка у тебя, сестренка! С такой собачкой самого Гитлера можно достать из норы.

Валя молча слушала их похвалы. Она позволила солдатам угостить Шарика сахаром.

Будь Валя разговорчивее, она бы рассказала, наверное, много подобных историй, но и без того ей стали поручать все более трудную работу. О ней и о Шарике вспомнил командир роты Хижияк, когда к нему прибежал взволнованный младший лейтенант в Усть Нарве. Это было уже летом сорок четвертого, в жаркий день. Девушки только что пришли с задания, устали и мечтали выкупаться в тихой воде залива, они хорошо поработали перед тем. А младший лейтенант требовал минеров немедленно!

Накануне в Усть-Нарве взлетел на воздух дом, где размещалось одно из армейских подразделений. Две недели прожили в нем, и вдруг сработала мина замедленного действия. Те, кто в свое время осматривал дом, не смогли ее обнаружить.

– В землянке, которую занимает мой начальник, тоже стоит мина. Вроде той, что взорвалась.

– Откуда вам это известно? – поинтересовался Хижняк.

– Мой начальник слышит тиканье часов, – доложил младший лейтенант.

– Ваш начальник слышит, а саперы не слышали? Ведь, наверное, землянку проверяли, прежде чем туда въехал начальник?

– Проверяли, да ведь и тот дом тоже… А тиканье не все время слышно, по ночам только.

Младший лейтенант нервничал.

– Начальник на передовую уехал, вот и надо проверить землянку, пока его нет.

Хижняк был опытным минером, много повидал за время войны. То, что рассказывал младший лейтенант, показалось ему не очень убедительным. Чтобы часовой механизм работал так долго, чтобы саперы, обследовавшие землянку, не смогли в свое время его найти – все это представлялось командиру роты маловероятным. Землянка – не дом, ее проверить легче.

– У вас свои саперы есть, пусть еще раз проверят, если начальство требует. У нас и так работы невпроворот, – сказал он.

Но избавиться от младшего лейтенанта было не так просто.

– Наши же не нашли, а вы специалисты, фронтовая часть. У вас и техника лучше, и даже собаки есть. Начальник приказал вас позвать. Что я ему доложу?

Он все время поглядывал на часы.

– А, хай вам!.. – Хижняк махнул рукой. – Рядовую Корнееву ко мне! И ефрейтора Кармаиова, – сказал он ординарцу.

Скоро Валя и ефрейтор Карманов были уже около землянки начальника.

– Девчата, значит, купаются, а ты вкалываешь? – ворчал ефрейтор.

Валя молчала. Послали, – значит, надо работать.

Они обошли землянку кругом, все осмотрели – покрытие, бревенчатый накат… Ничего подозрительного. Спустились в землянку. Все там было сделано основательно. Стены обшиты толстыми строгаными досками, удобная кровать, стол, стулья. Валя и Карманов осмотрели, выстукали стены, прослушали саперным стетоскопом. Никакого результата. И Шарик, которому Валя верила больше, чем приборам, ни к чему в землянке не проявлял интереса. Обнюхал и улегся, позевывая, на полу. Он явно не чуял запаха взрывчатки.

– Давай посидим, – сказала Валя, – может, услышим, что там тикает.

Вернулся и начальник, узнал, что в его землянке минеры, и устроился в соседней. У него было много дел. Велел накормить Валю и Карманова ужином, послал им с ординарцем печенья и конфет. Валя с удовольствием ела сладости – солдатский паек не балует ими – и угощала изредка Шарика.

Было уже близко к полуночи. Стало очень тихо. Снаружи не доносилось никаких голосов. Умолкла и артиллерия. Карманов с трудом преодолевал сон. Думал о доме, почему давно нет писем?

Вдруг Валя встала и тихонечко, на цыпочках, пошла в противоположный угол землянки.

– Что там?

Валя прижала палец к губам. Потом подозвала Карманова жестом:

– Слушай…

Ефрейтор повернулся ухом к стене и затаил дыхание.

Да, там тикало – негромко и ритмично: «тик-так, тик-так». Тиканье обрывалось, потом слышалось снова.

Наконец Валя выпрямилась. Ее лицо стало лукаво-веселым, и Карманов узнал, что эта тихая девушка умеет смеяться – заразительно и звонко.

Она постучала пальцем в стену, и тиканье сразу прекратилось, потом началось снова. Так несколько раз. Стоило Вале ударить костяшками пальцев в стену – и «адская машина» переставала действовать.

– Это же сверчок, – проговорила Валя, – самый обыкновенный, домашний. С ним уютнее даже.

Она вышла из землянки, позвала младшего лейтенанта:

– В общем, мы отправились, а ваш начальник может спать спокойно. Сверчок вреда не причинит.

Работая с Шариком, Валя привыкла выслушивать похвалы собаке.

– Умная, – повторяли солдаты, – все понимает, только говорить не может.

Валя смотрела в живые, преданные глаза Шарика, улыбалась:

– Пока не говорит, но я его и говорить научу. После войны, когда времени будет побольше.

Она не собиралась расставаться с Шариком и после войны. Конечно, девушек демобилизуют, вернутся солдаты к семьям, да и собаки, наверное, станут в армии не нужны. Возьмет Валя своего Шарика и поедет с ним домой…

Девичью команду снова перебросили к Ленинграду. Фронт уходил все дальше, в Прибалтику, а вокруг города еще оставалось множество минных полей, широкие полосы начиненной смертью земли охватывали его со всех сторон.

Мины, пролежавшие три-четыре года в земле, не стали безобиднее, наоборот, чем больше действовали на них погода и время, тем большей опасностью грозили они тем, кто к ним прикоснется.

Разные были мины на этих полях. Во время блокады пришлось пользоваться всякими материалами, которые находились под руками. Не хватало стали, и оболочки мин изготовляли часто из сырых досок или из фанеры. Называли эти мины «гробиками» не только потому, что они напоминали своей формой гроб. Их снаряжали гризутином за неимением тола. А гризутин – один из видов динамита – взрывался очень легко, особенно если его прихватывало легким морозом.

Такие мины оказались на участке, который разминировала Валя. Она работала одна, Шарик остался в части – на разведанном поле он был не нужен. Уже много было выставлено флажков, они обозначали найденные мины, которые следовало подорвать в конце дня. Валя в очередной раз воткнула щуп в землю. Он вошел почти свободно, лишь чуть зацепившись за что-то. Металлический стержень проткнул насквозь сгнившую деревянную оболочку противотанковой мины, но внимательная и опытная Валя все-таки почувствовала это легкое царапанье и поняла: там может быть взрывчатка.

Решила проверить подозрительное место. Нагнулась и стала снимать ножом дерн. Она делала это осторожно и аккуратно, только гризутин в мине стал очень уж чувствительным. Хватило едва заметного сотрясения, чтобы он взорвался. Взрыв был сильный – мину ведь рассчитали не для человека, а для танка, покрытого стальной броней…

Валю похоронили в родном городе, на воинском кладбище в Московском районе. Глотая слезы, девушки дали салют над свежей могилой, они клялись, что никогда не забудут подругу.

Шарика на кладбище не было. Он не видел Валю мертвой, сидел в вольере, но вел себя беспокойно, как никогда. Его просто было не узнать. Шарик метался по узкому огороженному пространству, тревожно лаял или горестно подвывал, словно плакал. Может быть, он скучал, а может, чувствовал, что произошло несчастье…

МИШКА-СМЕРТНИК

По правде говоря, кличка Мишка-Смертник собаке совершенно не шла. Собака была веселая и живая, немножечко неуклюжая и порой дурашливая, как щенок. Она и в самом деле не далеко ушла от щенячьего возраста – попала в часть, когда ей было года полтора, не больше. Но в списках она значилась под двойным именем: Мишка-Смертник – и этим отличалась от всех других Мишек.

– За что так мрачно прозвали эту веселую животину? – часто спрашивали Мишкину хозяйку Валю Глазунову.

– Тут целая история… Ольгу Дмитриевну Кошкину спросить надо. Она так прозвала, – отвечала девушка. Потом добавляла, видимо движимая чувством справедливости: – Он и правда был смертником. Ольга Дмитриевна его от смерти увела.

Мишку доставили в часть с Большой земли. Весной 1943 года по новой железной дороге, проложенной вдоль Ладожского озера в узком, отбитом у врага коридоре, отправилась из Ленинграда за собаками небольшая команда «ремонтеров». В блокированном Ленинграде ни одной собаки уже давно нельзя было найти, а батальону, готовившему четвероногих для миннорозыскной службы, их нужно было много. В командировку поехали офицер Штиглиц и сержант Кошкина – старые, опытные собаководы. Задача, казавшаяся очень простой в Ленинграде, доставила им на Большой земле много хлопот. Штиглиц и Кошкина побывали в разных городах, деревнях и поселках Ленинградской, Вологодской и Кировской областей. Везде их встречали хорошо, хотя и несколько удивленно: «Люди на войну идут, это понятно, а собаки зачем?» Но после короткого разговора охотно брались помочь. Солдатские жены приводили собак сами и отказывались от всякого возмещения.

– Хозяин наш охотник был, – объясняла одна женщина, приведшая небольшую, но умную и хорошо выдрессированную лайку, – с псом ходил белковать. Огурчик, бывало, ни одной белки не упустит. Нет уж у нас хозяина, фашист убил. Пускай теперь Огурчик идет на войну, может, и будет от него польза. Охотиться у нас теперь некому.

Все-таки набрать нужное количество собак, отвечающих армейским требованиям, оказалось трудно. Не каждый пес годился. Ольга Дмитриевна Кошкина, настойчивая и неутомимая, ходила по дворам, расспрашивала ребят и взрослых. В одном городке узнала, что там усердствуют собачники с утильзавода – ловят бродячих псов, иной раз и со двора уведут. Ольга Дмитриевна отправилась на утильзавод. Спустилась в низкий, вонючий подвал. Там сидело несколько собак, привязанных короткими цепями к стене. Одна из них – крупная, с густой бурой шерстью – понуро лежала на земле и встретила Кошкину тоскливым, горестным взглядом. Она точно предчувствовала ожидавшую ее судьбу.

– Эх ты, бедолага, как тебя занесло в такое место? – ласково заговорила с собакой Ольга Дмитриевна.

А «занесло» просто. Пес бегал беззаботно по улицам, и хромой старик в плохо пахнущем полушубке и огромных валенках, обклеенных снизу красной резиной, подманил его куском хлеба. Пес доверчиво подошел, и тугая петля стянула его шею. Охваченный ужасом, задыхающийся, он оказался в темном ящике, где сидело еще несколько полузадушенных собак. А темный ящик уже катился дальше по дороге. Хромой старик грубо кричал, понукая запряженную в сани лошаденку.

Сейчас старик стоял тут же, в подвале, но пес услышал ласковый, спокойный голос женщины в солдатской форме. Он поднял голову и умоляюще посмотрел на женщину, словно говоря: «Вызволи меня из этого страшного места, я готов тебе служить верой и правдой».

Ольга Дмитриевна подошла к псу, продолжая нашептывать ласковые слова, посмотрела его зубы:

– Да ты же совсем молодой, бедолага!

Ее сердце дрогнуло от умоляющего собачьего взгляда.

– Этого пса мы возьмем для армии, – сказала она.

– А мы его и сами для армии подобрали, – возразил старик. – Сдерем шкуру, на унты пойдет. Очень даже прекрасные будут унты. Какой-нибудь летчик спасибо скажет.

– Не пойдет он на унты. Забираем на фронт, – твердо ответила Кошкина. Она отвязала пса от стены и взяла за поводок.

– У меня, поди, тоже свой план есть, – ворчал старик, но препятствовать Кошкиной не стал: ее фронтовые сержантские погоны внушали уважение.

Труднее было договориться с Штиглицем. Едва взглянув на приобретение Ольги Дмитриевны, Штиглиц передернул плечами. А пес глядел на него весело и озорно, он уже забыл о хромом старике, он чувствовал себя в безопасности рядом с женщиной, которая держала его твердой, но доброй рукой, не дергала поводок, не делала ему больно и говорила по дороге какие-то не совсем понятные, но хорошие слова.

– Как же тебя зовут? – спрашивала Ольга Дмитриевна собаку. – Ведь надо же знать твое имя, смертник ты несчастный…

– Вы что, серьезно хотите везти в Ленинград этого помойника? – набросился Штиглиц. – В нем же ничего нет, кроме блох, ни грамма породы! Дворняга в самом законченном виде. Кто станет такую скотину дрессировать, кто будет тратить на него корм и время? Я бы хотел посмотреть на подполковника, когда вы продемонстрируете ему это «дворянское» отродье.

– Ну и что из того, что он дворняга, – возражала Кошкина. – Вы на его глаза взгляните, умница же, отличная выйдет миннорозыскная собака.

Они спорили долго, пока Штиглиц не махнул рукой. Он знал упорство Ольги Дмитриевны да и верил ее знанию собак, а судьба пса, спасенного с живодерни, тронула и его.

– Как вы его зовете? Смертник? Ничего себе кличка, – ворчал Штиглиц, уже уступая.

Под этой кличкой пса и занесли в список. Что его зовут Мишкой, Ольга Дмитриевна узнала немного позже – прошлась с ним по улице, там, конечно, повстречались мальчишки, знавшие Смертника-Мишку. Они рассказали, что хозяева Мишки куда-то уехали из города, а пса не взяли с собой, вот он и остался бездомным, кормился как мог. А Мишка он потому, что очень похож на медведя и своей шерстью, и мордой, и походкой.

– Так и будем звать тебя Мишка-Смертник, – сказала Ольга Дмитриевна псу…

Шутки по поводу «дворянского происхождения» Мишки продолжались и в части. Валя Глазунова, когда ей дали эту собаку, пошла к Егору Сергеевичу жаловаться:

– У других овчарки, эрдели, гончие, а у меня самая что ни на есть дворняга. За что мне хуже всех?

Маленькая, круглая, она стояла перед командиром, шмыгала носом и вытирала слезы, то и дело набегавшие на ее светлые голубые глаза.

Петров даже растерялся:

– Ты же его не на выставку поведешь, на минное поле, а миннорозыскной собакой он будет хорошей.

Выручила Рита Меньшагина, оказавшаяся при этом разговоре. Она сказала, что занималась уже со Смертником и, по ее мнению, это на редкость сообразительный и симпатичный пес.

– Ты не нарадуешься на него.

Глазунова перестала плакать. Во всем, что касалось собак, Меньшагина была для девушек непререкаемым авторитетом. Как-никак она учила собак с детства.

Мишка оказался из тех псов, о которых инструкторы говорили, что они даже слишком сообразительные. На учебном поле он быстро заметил, что места, где стоят мины, пахнут свежей землей – мины там выставлялись перед занятиями. Запах земли был Мишке давно знаком и мил. Он и шел на этот запах – быстро и уверенно, совершенно не принюхиваясь к взрывчатке. Пришлось для него вырабатывать особую методику обучения. Мины стали закапывать в землю вперемешку со всякими железками и деревяшками. Тут уж пес не мог хитрить: земля везде пахла одинаково, но если он подходил к лунке, где была взрывчатка, Глазунова радостно хвалила его:

– Хорошо, правильно, Мишка, дурачок ты мой.

Она протягивала ему кусочек сушеной конины, а Мишка, почувствовав, что хозяйка довольна, приходил в щенячий восторг, начинал кружиться около Глазуновой, бросался лизать ее, так что едва не сбивал с ног.

Если же пес останавливался у ямки, где было закопано что-то другое, Глазунова расстраивалась, ее голос звучал сердито, недовольно, и Мишка сразу понимал, что провинился. Он опускал хвост, посматривал на девушку грустно, словно моля о прощении. Он хорошо чувствовал настроение хозяйки и очень не любил, когда она сердилась. Да, кроме того, знал, что, если хозяйка недовольна, угощения не жди, а он был лакомкой.

Глазунова уже не сомневалась в своей собаке – Мишка хорошо работал на учебных полях. Все же разговоры о его хитрости дошли и до командира батальона. Приехав в команду, подполковник решил сам проверить собаку. Можно сказать, было сделано все, чтобы обеспечить «чистоту» опыта. Комбат никого не предупредил о своем замысле. Он просто приказал вскрыть новый ящик с толом. Пошел к ручью, тщательно вымыл руки, потом взял из ящика двумя пальцами одну шашку и забросил в траву у дороги. Шашка не должна была хранить запаха человека, но которому могла бы ориентироваться собака, а трава у дороги, истоптанная ногами солдат, напротив, пахла сильно, да к ее запаху примешивались и другие – от раздавленных сапогами гусениц, букашек и от самих сапог. Почуять тут взрывчатку было трудно, по собак к работе в легких условиях и не готовили.

Когда посыльная, запыхавшись, прибежала за Валей Глазуновой, та чистила вольер. Мишка кружился на зеленой площадке, то подскакивая к девушке, то отбегая прочь. Ему хотелось играть. Глазунова ласково оглаживала его и отгоняла: «Не мешай!»

Мишку давно не держали, как других собак, на привязи. Отказались от этого потому, что он все равно с непостижимой ловкостью вылезал из толстого кожаного ошейника, перерезал острыми зубами, как бритвой, прочный сыромятный поводок, едва хозяйка отходила подальше. Удержать его могли только строгий стальной ошейник с острыми, впивающимися в тело шипами да железная цепь. Но Глазунова убедилась, что Мишка, освободившись от привязи, далеко не уходит – бегает и скачет возле вольера, драк не затевает. Она попросила разрешения держать собаку свободно. И не было случая, чтобы Смертник не прибежал на ее зов, опоздал к выходу на занятия или к очередной кормежке. Нет, уж кормежки-то он всегда дожидался на месте. Бывало, правда, что, проглотив свою порцию, он начинал проявлять любопытство к бачкам соседей. Другие собаки – постарше и посолиднев – не обращали на него внимания или отгоняли без злобы. «Чего, мол, спрашивать с этого дурачка, молодо-зелено». Но строгий Марс – крупная овчарка с черным чепраком на спине – как-то задал не в меру любопытному псу жестокую трепку. Мишка усвоил урок и больше в чужие бачки не лез.

– Глазунова, к командиру батальона. С собакой! – вызвала посыльная.

– Зачем? – встревоженно спросила Глазунова.

Посыльная и сама не знала. Но раз вызывает начальство, надо торопиться. Девушка быстро вытерла руки, одернула гимнастерку и взяла собаку на поводок:

– Побежали!

– Товарищ майор, рядовая Глазунова по вашему приказанию…

Она докладывала прерывающимся голосом – от бега и от волнения.

– Ищите взрывчатку возле дороги.

Глазунова недоуменно взглянула на командира: чего уж тут искать – все исхожено, истоптано.

– Ищите, пустите собаку, – повторил майор.

И Глазунова послала Мишку. Офицеры, окружавшие командира батальона тесной группой, пристально смотрели на собаку, а та оглянулась на Валю словно бы с заговорщицкой усмешкой: не бойся, не подведу. И пошла, прочерчивая зигзагами травянистую полянку у дороги – вправо, влево и вперед. Разнообразные густые запахи ударили в ноздри, но Мишка был к ним безразличен, он уже знал: на запахи земли, травы, на запахи людей реагировать не надо. Он шел спокойно и ровно, пока не почуял тол. Тогда его движения стали медленнее и осторожнее, он несколько раз поглядел на хозяйку, но та не могла ему помочь, она сама ничего не знала. Наконец Мишка подошел к толовой шашке вплотную, обнюхал ее и сел, повернув морду к хозяйке.

Глазунова подбежала к нему, осторожно раздвинула руками траву. Желтая шашка лежала, подмяв сочный кустик.

– Тол, – растерянно проговорила Глазунова. – Откуда тут может быть тол?

В группе, окружавшей майора, оживленно заговорили, засмеялись. Валя ласково погладила собаку и полезла в карман, ища лакомство.

Она уже не стыдилась больше своего «дворянина», все крепче привязывалась к веселому псу, и когда Мишка пропал, это было для Вали Глазуновой настоящим горем.

Все произошло неожиданно в тот трудный и памятный день, когда они вышли с собаками на минное поле – уже не учебное, а настоящее широкое зеленое поле, усеянное противопехотными минами.

С утра они погрузились на машину и долго ехали по городским улицам, затем по дорогам среди заросших, заброшенных пашен. Гул войны, такой обычный в Ленинграде той поры, был здесь отчетливее и громче. Мишка вздрагивал от разрывов, шерсть на его хребте поднималась.

– Что ты, Мишка, что ты, дурачок мой, – говорила девушка, поглаживая пса, и он успокаивался от ее ласкового голоса и прикосновения руки.

Они основательно потрудились в тот первый день. Мишка нервничал временами – все из-за близкой стрельбы, а может, и оттого еще, что чувствовал волнение хозяйки. Но работу свою он исполнял. К концу дня флажки, воткнутые возле найденных мин, протянулись длинными и частыми рядами.

Под вечер собак увели в укрытие – за насыпь противотанкового рва – и крепко привязали к вбитым в землю кольям.

– Лежать, лежать! – настойчиво и требовательно приказывала Валя. – Надеюсь, ты не станешь вылезать из ошейника.

– «Жди меня, и я вернусь», – шутливо пропела одна из девушек, привязывавшая свою собаку рядом.

– Вот, вот, – сказала Глазунова. – Жди!

Казалось, Мишка понял ее. Он улегся на землю и даже задремал, тихонько сопел и тоненько поскуливал. Он не собирался нарушать приказание хозяйки, но очень испугался грохочущих взрывов, разбудивших его. Они раздались совсем близко, рядом. Земля дрожала, одна за другой следовали багровые вспышки, что-то свистело, разрезая воздух. Откуда было знать Мишке, что это его хозяйка и другие знакомые ему девушки-солдаты подрывают найденные днем мины?

Взрывы раздались так неожиданно, а прежняя еще не забытая Мишкой бродячая жизнь сделала его пугливым. Бездомную собаку всегда могли обидеть, ни с того ни с сего ударить, посадить в темный ящик. Единственным спасением для нее было бегство.

И старая привычка сработала в этот момент. Мишка дернулся изо всех сил, оборвал кожаный поводок и бросился бежать. Он бежал по полям, не разбирая дороги, лишь бы подальше от этих страшных мест. Он прыгал через канавы, взлетал на пригорки, задыхался от усталости, язык вывалился из его пасти. Мишка никак не мог остановиться.

А Глазунова, закончившая подрыв мин, стояла в растерянности над колышком с обрывком поводка и только твердила:

– Как же так? Я ведь ему приказала лежать тут, на месте…

– Вернется твой Мишка, он же никогда далеко не уходит, – утешали ее девушки.

Но Мишка не возвращался. Пришлось уехать без него. Он не приходил и в следующие дни. Валя ездила на разминирование, но не работала – без Мишки ее не допускали.

– Не найдется твой «дворянин», подберем другую собаку, – утешал Егор Сергеевич.

– Все равно такого, как Мишка, уже не будет, – говорила Глазунова. Голос ее звучал так горестно, что Егор Сергеевич не удержался и напомнил, как она не хотела брать Мишку из-за его «происхождения».

А Мишка не скоро опомнился после своего панического бегства. Огляделся, кругом были уже не поля, а высокие каменные дома, он бежал по улицам города, который был ему совсем незнаком, Часть ведь стояла то в Сосновке, среди садов и нолей, то на Средней Рогатке, на заброшенных огородах. Он мог бы еще найти дорогу туда, где они сегодня работали с вожатой и где его смертельно перепугали грохочущие удары, свист и сотрясение земли. Но Мишке было страшно вспоминать об этом, и он не хотел возвращаться туда.

Опять он стал бродячей собакой, бегал по улицам, прятался в каких-то холодных подвалах. Улицам не было конца, не то что в городке, где он вырос, – тот городок Мишка мог три раза за день пробежать насквозь. А эти каменные улицы только переходили одна в другую. Иногда Мишка выбегал по ним к воде, но и вода текла среди каменных стен, и каменные улицы перешагивали через воду так высоко, что было даже боязно глядеть вниз. Никак не достать до воды, чтобы напиться, и совсем уж нельзя найти хоть какую-нибудь еду.

В родном городке улицы были зеленые, а на них выходили земляные дворы, и Мишка знал, что там есть помойки, на которых можно рыться, если уж пришлось туго. Можно было, наконец, поймать зазевавшуюся птицу, выковырять из земли на огороде крота… Конечно, и там случались голодные дни, не то что в части, где два раза в сутки ему наливали в бачок густую похлебку – ешь и не бойся ничего! – и где ласковая хозяйка за хорошую работу угощала его ломтиками сушеного мяса, подбрасывала сверкающие, как снег, кусочки сахара. А тут, на этих бесконечных каменных улицах, широких и пустых, не было ни птиц, ни кротов, никакой еды. Мишка тщетно обнюхивал все уголки и дворы.

Несколько дней бегал он по каменному лабиринту, отлеживался в каких-то уголках, когда валила усталость, и бежал снова. Он встречал людей, и все они с интересом, с удивлением смотрели на собаку. В блокированном Ленинграде успели отвыкнуть от домашних животных. Вид бегущего пса поражал людей, они останавливались, переговаривались между собой, глядели на него, как на чудо. Для одних он был предвестником новых, лучших времен, возвращения мирной жизни, для других – словно бы выходцем с того света.

Его не обижали. Как-то он вслед за людьми забрался в светлый домик, стоявший на железных рельсах, и домик вдруг двинулся, поехал со стуком и звоном. Он ехал быстро, и Мишка перепугался, по его обступили люди, рассматривали, говорили какие-то ласковые слова, что-то спрашивали.

Пассажиры трамвая и человек в незнакомой Мишке форме, кондуктор, не собирались выгонять безбилетного.

– Подумать только, как он мог пережить блокадную зиму? – изумлялись они. – Может, с Большой земли прибежал, пробрался через фронт?

Пес осмелел, протягивал к людям морду, надеялся, что кто-нибудь догадается, как он голоден, и накормит. Но видно, у этих людей не было с собой еды, или они его не понимали. Никто его не угостил.

Домик на колесах пошел медленнее, остановился. Мишка выскочил и побрел прочь.

Об этих его странствиях в батальоне ничего бы не узнали, но Мишку, выскочившего из вагона, случайно заметил солдат-письмоносец Илларионов. Ехал он во встречном трамвае по Литейному, вез почту со Средней Рогатки в Сосновку, подремывал, но проснулся от какого-то толчка, взглянул в окно и обомлел: пес на улице да еще на трамвае разъезжает!

Илларионов глядел вслед псу недоуменно, рассеянно и вдруг сообразил: да это же, наверное, собака Глазуновой!

Ее исчезновение наделало шуму. Глазунова плакала, начальство ругалось, кому-то влепили взыскание, потому что собака была табельным имуществом, значившимся в списках, и за ее утрату надо было отвечать.

Илларионов соскочил с трамвая на ходу, попробовал догнать собаку, но она была уже далеко, свернула за угол и исчезла из поля зрения. Не кричать же посреди Литейного! Да Илларионов и клички собаки не знал. «Может, и не наша», – подумал он и пошел на остановку. Рассказал об этом случае Глазуновой лишь несколько дней спустя.

А Мишка между тем опять кружил по улицам, теряя силы и надежду.

На улице Мишка видел людей в военной одежде, они напоминали ему солдат части, хозяйку. Вначале он радостно кидался за ними. Они несли знакомые запахи – землянок, пороха, полей. Все же в этом сложном сочетании запахов не хватало одного, по которому Мишка безошибочно узнал бы солдат своей части: собаками от встречных военных совсем не пахло. Он делал несколько шагов за военными, втягивая в себя их запахи, потом разочарованно отставал. Эти люди не могли привести его назад, в часть.

А его все сильнее тянуло туда, инстинкт говорил, что там для него единственное спасение. За дни странствий по городу он пробежал, наверное, не одну сотню километров и, конечно, обратной дороги уже не помнил. Но он начал эту дорогу искать. Инстинкт подсказывал ему, в какую сторону идти, чтобы выбраться из каменного клена.

Теперь Мишка уже не брел куда глаза глядят, он двигался навстречу солнцу, принюхиваясь к порывам ветра, доносившим едва уловимый запах не закованной в камень земли. Понемногу запах становился сильнее, он ободрял измученное животное, и Мишка останавливался, потом опять шел, хотя силы его давно должны были иссякнуть.

Солнечный свет падал уже с другой стороны, он тускнел, потом солнце совсем спряталось за громадами домов, но это не сбивало Мишку, и он направления не менял.

Он вырвался из городских улиц, когда уже почти совсем стемнело. За высокой насыпью железной дороги он попал в привычный мир. Тут были землянки, траншеи. Людей в гражданском платье почти не попадалось, везде солдаты. И Мишка обрадованно вступил в этот привычный мир, его ноздри жадно ловили запахи, прилетавшие с ночным ветерком. Запахи вели его, он не зря доверился им. Что-то едва различимое поначалу, но близкое и ни с чем не сравнимое возникло среди запахов, доносимых ветром. Оно постепенно крепло, заставляя Мишкино сердце трепетать. Он уловил далекий запах собак и шел уже на него, никуда не сворачивая и не сбиваясь.

Теперь Мишка знал точно, что собаки близко, не одна, а много собак. Он уже не шел, а бежал к ним, несся, насколько хватало сил.

Наконец он их увидел – они лежали за разбитым домом на привязи, спали, но он быстро всех перебудил своим визгом и лаем. Радость переполняла его, заставляла прыгать и вертеться. Собаки тоже повскакали и отчаянно залаяли все вместе. Из землянок выбегали солдаты, прикрикивали на животных, стараясь успокоить их. Они заметили Мишку. Пес был незнакомый, но эти солдаты-минеры знали и любили собак. Они не прогнали пришельца. Кто-то подманил его куском сухаря и взял на сворку.

– Сидеть!

– Лежать!

– Голос!

Мишка охотно выполнял команды и поглядывал на солдата, ожидая поощрения. Голодная слюна текла по его морде.

– Собака-то служебная, – сказал солдат. – Может, из нашего батальона? Ты из какой роты сбежал? – спросил он Мишку. – Сбежал ведь, чего виляешь хвостом? Ладно, узнаем. Поди, ищут тебя.

Утром о приблудной собаке сообщили в штаб, а через час примчалась Глазунова.

– Мишка, смертник мой ненаглядный, – говорила она, – нашелся все-таки, а я уж надежду потеряла. Отощал как, совсем мог погибнуть. На, возьми хлебца…

Больше Мишка не убегал. Постепенно он привык и к близким разрывам, стал настоящим фронтовиком. Когда подрывали мины или падал снаряд, он вздрагивал, прижимался к хозяйке, но стоял на месте.

Шло время, и Мишка взрослел. Он раздался в кости, потяжелел, но остался по-щенячьи веселым, даже дурашливым. Ему многое прощалось, потому что он обладал редкостным нюхом, на его счету были уже тысячи разысканных в самых трудных условиях мин, снарядов, ручных гранат. Он отлично работал потом на реке Воронке в Долине смерти, как саперы прозвали проклятое место, где мины стояли так густо, что даже птицы не могли безнаказанно клевать свою добычу. Там Мишка, сам не понимая того, помог Вале Глазуновой пережить свалившееся на нее горе. А на аэродроме в Тарту он унюхал бомбы, зарытые немцами на глубине двух метров.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю