Текст книги "Сол-Сити (ЛП)"

Автор книги: Пенн Кэссиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Мы можем поговорить? – Спросил Гарет, когда я пошла закрывать дверь в свою спальню. Он придержал ее ногой, на самом деле не ожидая ответа. Я просто хотела снять эту одежду и смыть с себя день под горячим душем. Я была не в настроении разговаривать.

Это было очередное безумие СМИ, которые просто пытались покинуть здание суда и благополучно вернуться в консульство. То, что должно было быть десятиминутным переходом через улицу, превратилось в часовое мероприятие.

– О чем? – Сухо спросила я, поворачиваясь к нему спиной. Я услышала, как он закрыл дверь и запер ее. Сидя на краю своей кровати, я осторожно сняла каблуки, разминая ноющие пальцы ног и скучая по тому, как могла обходиться без обуви целыми днями там, на землях стаи.

– Почему ты никогда не рассказывала мне о том, что произошло? – он требовательно спросил. Я подняла глаза и увидела, что он нависает надо мной, его темно-золотистые волосы растрепались после того, как он вытащил их из пучка. Галстук у него на шее теперь болтался свободно, отчего он выглядел намеренно растрепанным.

Я фыркнула, качая головой, и в изнеможении откинулась на матрас.

– Как будто тебе было не насрать? Не то чтобы это было секретом, Гарет, все, что тебе нужно было сделать, это хоть раз в жизни обратить внимание на кого-то, кроме себя.

Он зарычал себе под нос, и я услышала, как он начал расхаживать по комнате.

– Это чушь собачья.

– Правда? – Спросила я, подняв голову. – Когда мы в последний раз разговаривали друг с другом без ссор, а? Какого черта я должна рассказывать тебе что-то личное вроде этого? Ты просто используешь это, чтобы настроить меня против себя, поскольку, очевидно, это твое единственное хобби в эти дни.

– Ты чертовски раздражаешь, – выплюнул он, останавливаясь передо мной, уперев руки в бедра. – Ты действительно думаешь, что я просто ненавижу тебя?

– Вроде того, – сказала я скучающим тоном. Что еще я должна была думать, когда он проводил каждую свободную минуту вместе, делая меня несчастной?

– Тогда ты глупее, чем кажешься.

– Какого хрена? – Я поперхнулась, садясь и борясь с головокружением. – Почему ты такой придурок по отношению ко мне?

– Потому что Август пытается использовать тебя, чтобы добраться до меня, и я, черт возьми, не позволю ему победить.

Я рассмеялась над сумасшедшим волком.

– Как ты это понял? И какое отношение все это имеет ко мне, если это так? – Не уверена, что верю в его странный заговор. Он сам был виноват в том, что его наказали, и ему нужно было научиться принимать это как мужчина, а не ныть все время, как маленькая сучка. – Тебе повезло, что все, что у тебя было, – это обязанности телохранителя. Август имел полное право изгнать тебя за то, что ты сделал с его парой.

– Поверь мне, я в курсе законов стаи. Я был там, когда они писались. – Проведя ладонью по лицу, он, казалось, явно пытался успокоиться. – Август знает, что делает, и все, что я сделал, это доказал ему это той ночью на церемонии спаривания.

Наши глаза встретились и задержались, и миллион вспышек одного конкретного воспоминания нахлынули на меня одновременно… Я вспомнила, как напилась так, что чуть не потеряла сознание. Все были голыми, переходили в человеческий облик и выходили из него, бегали по лесу и веселились. Мне сказали, что это было нормой для брачных церемоний, поскольку они были невероятно редкими.

Я убежала на другой берег озера, не понимая, что за мной следует единственный человек, которого пыталась избегать всю ночь – мой новый телохранитель, приставленный ко мне Августом неделю назад. Но Гарет наступал мне на пятки, к тому же пьяный в стельку.

– Значит, ты действительно сожалеешь о том, что произошло, – сказала я, стараясь не показывать в глазах острую боль, которая только что пронзила мою грудь. Я отвернулась. – Я имею в виду, это неважно… Мы были пьяны.

Он рассмеялся, и этот звук был так нехарактерен для него.

– В этом-то и проблема. Я нисколько не жалею о том, что мы сделали. О чем я действительно сожалею, что сыграл прямо в план Августа по отношению ко мне. Точно так же, как я сказал себе, что никогда этого не сделаю. Но я был слаб.

– Ты думаешь, Август… что, выставил меня шлюхой только для того, чтобы преподать тебе урок? – От этой мысли меня затошнило, и я не хотела в это верить. Август был добрым человеком, и он никогда бы так не обидел Сиренити.

Он закатил глаза.

– Нет, я не это хотел сказать, не будь тупицей. Но он пытается играть роль свахи, вероятно, надеясь, что твоя волшебная киска заставит меня начать все с чистого листа, и что я сделал, когда впервые застал тебя наедине?

– Ты трахнул меня, – сказала я вежливо. Мое сердце сжалось при этом воспоминании, потому что, несмотря на то, что была пьяна в стельку, я все еще помню, как это было. – И моя волшебная киска, очевидно, не смогла сделать тебя лучше. – Не уверена, должна ли обижаться или нет, но определенно собираюсь поговорить об этом с Сиренити, потому что Августу нужно было остыть. – Послушай, – сказала я с глубоким вздохом, в котором было больше усталости, чем разочарования. – Мы с тобой не друзья, верно?

Он отпрянул, как будто почувствовал какой-то отвратительный запах.

– Очевидно, нет.

– Вау, ладно, это был своего рода убийца харизмы. Рада знать, что мысль о том, чтобы быть моей парой, вызывает у тебя такое отвращение. – Я встала с кровати и обернулась. – Расстегни мне молнию. – Он расстегнул ее по всей длине моего позвоночника, пока платье не упало и не растеклось по полу. – Значит, если мы не друзья, тогда тебе не нужно беспокоиться о том, что подумает Август, – сказала я, снова повернувшись к нему лицом. – Мы трахались, ну и что? Я отлично провела время, и не стыжусь этого. Но то, что это заставило тебя почувствовать себя слабым, не означает, что это моя вина. Ты принял решение последовать за мной в тот лес, и ты не можешь продолжать наказывать меня за это.

Стоя перед ним в платье на полу, в одном лифчике и нижнем белье, я изо всех сил старалась оставаться твердой и непреклонной. Наши взгляды встретились, и, к его чести, они ни разу не опустились. Нагота не была чем-то новым для оборотней.

– Ты понимаешь, что это первый раз, когда ты говоришь со мной о том, что произошло той ночью, верно? – Спросила я. Его челюсть изогнулась, и я знала, что он прекрасно это осознает. – Знаешь, я действительно думала, что мы двое могли бы стать друзьями. Подумала, что мы, возможно, нашли способ извлечь максимум пользы из дерьмовой ситуации, потому что знаешь что? Мне нужен был друг. Мне все еще нужен друг, но вместо этого ты заставил меня чувствовать себя дерьмово. Ты превратил это во что-то, чем оно не было. Я имею в виду, черт возьми, Гарет, мы только что встретились, ты действительно думал, что я упаду на колени и буду умолять тебя сесть на меня верхом и отметить?

Его глаза потемнели, и на миллисекунду его взгляд опустился на мою обнаженную шею. Дрожь пробежала по мне. Может быть, в следующий раз мне стоит быть осторожнее с выражениями, ведь он был первобытным, одиноким самцом.

Я выплеснула слишком много всего сразу, и что-то подсказывало мне, что завтра пожалею об этом, но не смогла остановиться. Он просто сидел там и тоже принимал это, зная, что все, в чем я его обвиняла, было правдой.

– Я не заинтересован в том, чтобы заводить пару, так что давай покончим с этим прямо сейчас, – мрачно сказал он. Его глаза вспыхнули ярким золотом, его волчий облик просвечивал насквозь. – Я уже шел по этому пути, и это меня наебало…

Я резко втянула воздух, моргая, глядя на Гарета, как будто смотрела на незнакомца.

– О чем ты говоришь? – Я подошла ближе, собираясь коснуться его руки, но он пожал плечами с болезненным выражением на лице. Что-то подсказывало мне, что он не хотел, чтобы эта информация выскользнула наружу. Но было уже слишком поздно, я не собиралась оставлять это так. – Гарет, скажи мне…

– Почему я должен? – коротко спросил он. – Чтобы ты могла сбежать и рассказать Сиренити и Августу? Это древняя история, и с ней покончено, так что оставь все как есть.

Я ни за что не хотела оставить все как есть.

– У тебя есть пара? – Спросила я, внезапно почувствовав себя плохо. Трахалась ли я с мужчиной, который уже был связан с какой-то другой женщиной?

Он горько рассмеялся про себя.

– У меня есть пара? – Покачав головой, он выглядел так, словно даже произнесение этого слова причиняло ему боль. – Технически, да, у меня есть гребаная пара. Но женат ли я? Даже близко нет. Моя так называемая подруга решила, что я не тот, кто ей действительно нужен. Теперь она ушла черт знает куда с черт знает кем. И знаешь что? Меня это больше не волнует.

Это была ложь, я слышала это по его голосу. Ему было не все равно, и так и должно быть. Любой был бы в ярости из-за того, что его избегал единственный человек, с которым ему было суждено быть. Я никогда раньше не чувствовала брачных уз, особенно учитывая тот факт, что моя волчица проснулась всего год назад, но, судя по тому, что Сиренити рассказала мне о связи между ней и Августом…это было серьезно.

Тут меня осенила мысль, и она чуть не вышибла из меня дух. Осколки встали на свои места без всяких усилий, и я отступила на шаг. Мой желудок скрутило, во рту появился привкус кислоты. Гарет посмотрел на меня, увидев правду в моих глазах, и просто кивнул.

– Саванна была твоей парой, – прошипела я. Слова прозвучали как яд. Я никогда не встречала ее, но знала, что убью ее на месте, если она когда-нибудь попадется мне на пути за то, что она сделала с Сиренити. – Эта сука – твоя пара, и ты никому не сказал? Как, черт возьми, вам двоим удавалось так долго оставаться незамеченными?

Для двух оборотней должно было быть практически невозможно отрицать связь, по крайней мере, каким-либо образом. Я знаю, что брачные узы не заставляют людей влюбляться и не принуждают их к отношениям, но они все равно присутствовали в той или иной форме. Саванна была частью Стаи Кровавой Луны в течение многих лет, и, насколько я знаю, она все это время трахалась с Августом.

– Она никогда не хотела меня. Она прыгнула в постель альфы в первую ночь, когда присоединилась к стае, и оставалась там, пока не появилась Сиренити. Никогда не смотрела на меня дважды, если только не для того, чтобы трахнуться с Августом. Она была у меня только один раз, и даже тогда это было просто шоу, которое она разыгрывала, чтобы заставить другого мужчину ревновать.

Масштабность этого открытия медленно ложилась на мои плечи. Все это время я думала, что Гарет действительно действовал за спиной Августа, просто чтобы досадить ему. Август все еще верил в это, хотя на самом деле Гарет имел все права в мире взять свою пару, когда она предложила себя. Конечно, все могло случиться иначе, и, возможно, не в постели альфы, но, черт возьми… именно Август должен был извиниться перед Гаретом, осознанно или нет.

Это сделало мою ненависть к волчице еще острее. У меня возникло странное желание выследить ее и заставить страдать за всю ту боль, которую она причинила, не только Сиренити, но и Гарету. Может, мы и не друзья, но я бы никому не пожелала такой боли.

– Я никому не скажу, – тихо сказала я, не моргая. Я хотела, чтобы он знал, что я говорю серьезно. Я бы никому не раскрыла его секрет, даже своей кузине. Ему удавалось так долго держать это при себе. Он посмотрел на меня так, словно ни в малейшей степени мне не верил. – Я серьезно. Это не мой секрет, чтобы его раскрывать. Я не скажу ни слова, даже своей кузине.

Он пристально смотрел на меня, блуждая глазами по моему лицу в поисках любого намека на то, что я лгу ему, но он не находил того, что искал. Я не стукач, даже если он огромный придурок.

– Ты бы солгала своему альфе? – спросил он, вопросительно склонив голову набок. – Почему?

Действительно, почему. Зачем мне лгать ради Гарета? Предала бы я свою стаю и сохранила бы этот монументальный секрет? Саванна была предательницей. Это из-за нее похитили Сиренити. Когда-нибудь я разорву ее на части.

– Пока не знаю, – ответила я, прищурившись. – Но давай надеяться, что ты сможешь дать мне достаточно веское оправдание.

Гарет оставил меня в покое после того, как правда вышла наружу. Он был недоволен тем фактом, что теперь я единственный человеком на планете, который знает тайну, которую он так старательно пытался сохранить. Я знала, что он мне не доверяет, но теперь у него не было выбора.

Когда я уже собиралась направиться в душ, в мою дверь постучали. Я застонала. Что теперь? Неужели никто в этом заведении не даст мне выспаться?

Уор стоял на пороге, когда я открыла дверь. На нем были белая футболка и темно-серые спортивные штаны. Я стояла там, как идиотка, моргая, глядя на командира. Я не готова к этому. Мне нужно было время, чтобы приучить себя не опускать глаза и… Нет, Беатрикс. Прекрати это прямо сейчас. Он профессионал, так что тебе нужно держать свою вагину в штанах.

Я приклеила улыбку на губы, наклонив голову.

– Ты так разоделся, чтобы навестить меня? – Вау, какой тонкий способ.

Он посмотрел на себя сверху вниз, сбитый с толку, как будто на законных основаниях понятия не имел, какую власть пара таких спортивных штанов может иметь над любым, кто неравнодушен к мужскому виду.

– Я собирался на пробежку и подумал, что ты, возможно, захочешь присоединиться ко мне.

Мои брови приподнялись в приятном удивлении.

– Ты хочешь сказать, что мне разрешено покидать клетку?

Он бросил на меня невозмутимый взгляд.

– Я приму это как «спасибо тебе, Уор, за то, что подумал обо мне». Одевайся и встретимся в холле, когда будешь готова. Надень что-нибудь, что ты сможешь легко снять.

– Вау, не слишком ли мы самонадеянны сегодня вечером? – Я дерзко улыбнулась.

Потребовалось мгновение, чтобы до него дошли его собственные слова, и я увидела, как над его головой, казалось, вспыхнула маленькая лампочка.

– Я хотел сказать, надень что-нибудь, во что ты сможешь легко переодеться.

Моя улыбка стала шире, и волнение стало нарастать всерьез.

– Я устала, но тебе повезло, что я никогда не откажусь от шанса побегать волчицей. Подожди, я сейчас вернусь. – Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я захлопнула дверь у него перед носом.

Я переоделась в рекордно короткие сроки, натянув потрепанную рубашку большого размера и пару старых спортивных шорт, даже не потрудившись надеть обувь. Я была взволнована возможностью измениться, как и волк под моей кожей. Прошло уже пару дней с моей пробежки по лесу дома, и мне не терпелось этого сделать.

Пока Уор вел меня через вестибюль консульства, я удостоилась нескольких странных взглядов – в основном от людей, которые с презрением смотрели на мой шикарный наряд для бездомных. Я просто улыбнулась и помахала рукой, слишком обрадованная тем, что наконец-то подышу свежим воздухом. Уор покачал головой, закатив глаза от моей широкой, слащавой улыбки, но и он не смог скрыть огонек в своих глазах. Это заставило меня задуматься, было ли это обычным делом, которым он любил заниматься в конце долгой ночи, или единственная причина, по которой он решился на эту импровизированную пробежку, была ради меня.

Луна все еще стояла высоко в небе, но скоро должен был наступить рассвет. У нас все еще было достаточно времени для пробежки, прежде чем ему нужно будет вернуться в дом. Тем не менее, это заставляло меня нервничать за него, но известно, что у вампиров есть инстинкты, которые дают им что-то вроде естественных внутренних часов.

Снаружи консульство было девственно чистым, с каменными дорожками, обсаженными кустарником, статуями и фонтанами, которые придавали ему отполированный и чистый вид. За этим вдалеке виднелась линия деревьев с грунтовой тропинкой, которая вилась прямо через ее центр. Вся территория была больше городского квартала, но я не могу вспомнить, чтобы видела покрытую деревьями территорию, когда мы кружили над головой на вертолете. Конечно, это было с другой стороны консульства, где военные казармы тянулись вдоль края поля для гольфа, так что я, вероятно, упустила это из виду во время своих непрекращающихся расспросов, которые я задавала Уору.

– Это место похоже на курорт, – размышляла я вслух, пока мы шли по территории, направляясь к деревьям. – Ты живешь здесь постоянно? – Я не могла представить, что такое место можно назвать домом. Каким бы великолепным оно ни было, все было слишком отполировано и тщательно спланировано. Каждый камень, дерево и травинка казались нарочитыми на своем месте. Это не шло ни в какое сравнение с дикостью открытого леса, который я называла домом.

– У меня есть квартира в городе, но когда я нахожусь в командировке, у меня есть постоянное место жительства здесь, в консульстве. Просто так будет проще.

– Не казармы? – Я окинула взглядом длинные серые здания вдалеке, окруженные припаркованными военными машинами.

Он покачал головой.

– Не-а. Я слишком долго этим занимался. Казармы в основном предназначены для сменных отделений, которым требуется временное жилье. Стажеры тоже. Штатные охранники имеют постоянное жилье в консульстве, а офицеры могут выбирать квартиры в городе, если захотят.

Я просто кивнула, когда мы проходили мимо казарм. Они выглядели холодными и неуютными, и я поняла, почему военные не были заинтересованы в том, чтобы жить там постоянно. Несколько солдат слонялись у входа с сигаретами в руках, тихо переговариваясь между собой. Один из них кивнул Уору, когда мы проходили мимо, но не поклонился, как это делали другие. Я не спрашивала, но решила, что это другой офицер.

Сегодня вечером на улице было не так уж много людей. Средства массовой информации были в слишком большом ажиотаже после первого дня судебного процесса, и все чувствовали себя неловко, но не хотели фотографироваться. Я не упустила из виду папарацци или некоторых дерзких журналистов, которые нарушают систему безопасности, чтобы заполучить свои денежные снимки.

Но Уор казался спокойным, его плечи были расслаблены, а ворота прочно стояли, так что я решила, что все было нормально, и ничто не казалось неуместным. Я была благодарна, мне нужно было немного тишины после только что проведенного дня.

Узнав о Гарете и Саванне, я не знала, что думать, что чувствовать и даже что ему сказать. Неловкость – это еще чертовски слабо сказано, и я не с нетерпением жду завтрашнего дня. Я собираюсь расспросить его об этом более подробно после того, как у меня будет немного времени все обдумать. Это было грандиозно, и хотя я никогда бы не нарушила его доверие и никому не рассказала, у меня было предчувствие, что правда так или иначе выйдет наружу. Саванна все еще была где-то там, и пока она жива, это еще не конец.

Гарет искренне удивил меня, когда решил остаться на ночь. Переодеваясь, я постучала в его дверь, и, к моему удивлению, он открыл, его глаза были затуманены сном. Я пригласила его присоединиться к нам в бегах, но он зевнул, покачал головой и закрыл за мной дверь. Ну что ж, это была его потеря, и я просто пыталась быть милой.

Должно быть, он был очень расстроен нашим разговором, если решил оставить своего волка дома. Оборотням было тяжело слишком долго находиться взаперти за бетоном и сталью. Я быстро поняла, что мне нужны широкие открытые пространства, свежий воздух, грязь, деревья и животные, которые сопутствуют этому, чтобы оставаться в здравом уме. По этой причине надеюсь, что это испытание не займет больше времени, чем необходимо, и что мы сможем оставить все это позади и просто вернуться на земли стаи как можно скорее.

– Ты мало разговариваешь, не так ли? – Спросила я после еще одного долгого молчания между нами. Мы приближались к линии деревьев, когда я остановилась, оценивающе пробегая глазами по темным ветвям, покачивающимся на ветру.

– Это плохо? – Он остановился рядом со мной, его молчаливое присутствие было похоже на последние пару дней, он говорил только тогда, когда к нему обращались, или по прямому приказу. Не уверена, что чувствую по этому поводу.

Я привыкла к постоянным спорам Гарета, к тому, что он высказывает свое мнение, независимо от того, какая странная мысль случайно промелькнула в нем. Но Уор по-прежнему оставался гребаной загадкой, и это только делало его еще интереснее.

Я пожала плечами.

– Ты едва ли произнес три предложения с той ночи, и даже когда ты это делаешь, ты резок со мной. У меня начинает складываться ощущение, что ты либо: А) притворяешься милым со мной, либо Б) ты просто боишься разговаривать с девушками.

Он издал звук, близкий к фырканью, но в то же время и придушенный, и мне было трудно сдержать дрожь в губах.

– Я могу заверить тебя, что общение с женщинами не является для меня проблемой. Я просто не вижу привлекательности в болтовне о ерунде, когда в этом нет необходимости.

– Как Тэйн? – Поддразнила я, слегка толкнув его локтем.

Он ухмыльнулся.

– Именно. Мой брат использует слова как броню, так что не позволяй его обаянию одурачить тебя.

– Я думаю, он забавный.

– Забавный – не то слово, которое я бы использовал, – проворчал он, сжав губы в жесткую линию. – С Тэйном может быть… нелегко справиться, если ты к нему не привыкла. Наша семья не типичная для тебя, и когда я ушел, большая ответственность легла на его плечи. Он никогда не должен был занять место моего отца, поэтому я думаю, что это его способ отыграться.

– Я все время забываю, что ты когда-то был чернокнижником Хоторнов. – Это было трудно представить. Большинство ведьм и чернокнижников ассоциировались у меня с озорными личностями и хитрыми словами. Не с большими, дородными, задумчивыми воинами.

Он поморщился.

– Я был вампиром дольше, чем чернокнижником. В некотором смысле, я едва помню ту жизнь. На данный момент все как в тумане. Мне было всего тридцать шесть, когда меня обратили.

Опять же, я имею дело с человеком, который был непостижимо стар. Внутренне я съежилась. Он не был… старым, как в «старом-престаром» в смысле. Он был стар, как древность, но не в грубом смысле. Уор бросил на меня странный взгляд, и я состроила гримасу, гадая, не слишком ли я выплеснула свои мысли на поверхность.

– Прости, – сказала я с виноватой улыбкой. – Иногда у меня просто сносит крышу, когда представляю, свидетелями чего, должно быть, были такие люди, как ты. Возможно, ты этого обо мне не знаешь, но я немного увлекаюсь историей.

Он усмехнулся, и звук получился низким и рокочущим.

– Честно скажу, что это удивляет меня, ты не похожа на такой тип людей.

Уперев кулаки в бедра, я спросила:

– Я действительно излучаю легкомысленные флюиды тусовщицы? Я, как известно, пару книг открываю за день, хочешь верь, хочешь нет. – Мои губы дрогнули, но я притворно нахмурилась.

– Может быть, поэтому я так мало разговариваю. – Он потер затылок.

Я покачала головой и похлопала его по бицепсу. Под моими пальцами он был слишком приятен, поэтому я быстро отстранилась.

– Не волнуйся, твоя неловкость очаровательна.

Он застонал.

– Потому что это то, что мужчины любят слышать.

На самом деле он не был неуклюжим. Он был просто тихим и задумчивым. Теперь, когда я знала немного больше о его истории, мне стало интересно, может быть, даже после стольких лет он все еще испытывает какие-то сомнения по поводу того, что он вампир. Может быть, это обида на весь мир. Не хочу задавать ему слишком много наводящих вопросов одновременно и отталкивать его, поэтому пока оставила это в покое. Но пообещала себе, что не собираюсь опускать руки. Уор заинтриговал меня, и такое ощущение, что он чувствовал то же самое по отношению ко мне, но только время покажет.

Мы стояли на опушке леса, и я глубоко вдохнула. Вокруг сновали животные, но в основном это были белки, кошки и кролики. Я скучала по мускусному запаху оленей и горных львов.

– Мы используем это дерево в тренировочных целях. Оборотням легче успокоить своих волков, а ведьмы используют богатую почву для выращивания трав и растений, – сказал Уор. – Я знаю, это не совсем то, к чему ты привыкла дома, но подумал, что тебе может понравиться пробежка здесь.

Он был прав. Это было не то же самое, но я все равно была взволнована. Я улыбнулась ему, искренне благодарная.

– Это идеально.

Мои руки потянулись к поясу шорт, мое тело уже гудело от предвосхищающего смену возбуждения. Уор кашлянул, и я приостановила свои действия.

– Я, э-э, просто… – Он сделал движение, чтобы отвернуться от меня, его щеки слегка покраснели. Я рассмеялась, и его голова резко повернулась в мою сторону, прежде чем он прищурился, глядя на меня. – Я пытаюсь быть здесь джентльменом.

Приподняв брови, я махнула рукой.

– Конечно, продолжай.

Покачав головой с глубоким вздохом, он выпрямился и не обернулся. Я выдержала его взгляд, провоцируя отвести его, когда я спустила шорты на землю. У меня был год, чтобы привыкнуть к наготе, и я не стыдилась своего тела. То, что я оборотень, означало, что я должна была приспосабливаться.

Следующей сняла рубашку и бросила ее рядом со сброшенными шортами. Мое тело купалось в белом лунном свете, и я наблюдала, как Уор медленно проигрывал битву, которая, без сомнения, бушевала внутри него. Его глаза скользнули по моему телу, изучая меня с головы до ног. Сегодня вечером я была смелой – смелее, чем когда-либо, и не знала почему. Было что-то в Уоре, что заставляло меня чувствовать восторг.

Волчица под моей кожей хотела прихорашиваться от его оценки. Ей хотелось поваляться в грязи у его ног и почувствовать, как его сильные пальцы перебирают ее мех. Я не винила ее. Я все время следила за его взглядом, пока он останавливался на татуировках, которые обычно были скрыты под моей одеждой.

Между моими грудями и вниз по грудной клетке была змея, обвившаяся вокруг кровавой розы. На верхней части моего бедра был черно-белый череп с клыками вампира. Я набила их в колледже, когда началось мое настоящее увлечение дарклингами.

Глаза Уора, которые когда-то сияли в лунном свете, потемнели, покрываясь чернотой, и тонкие вены и красные завитки заползли под кожу вокруг них. У меня перехватило дыхание, когда его лицо медленно стало угрожающим, вампир внутри него выходил на поверхность.

Он двигался размытым пятном в порыве прохладного ночного воздуха, остановившись передо мной, подняв руку к моему лицу. Я даже не дышала, боясь, что любое резкое движение спугнет его. Я еще не видела его таким – близким к потере контроля. Его ноздри слегка раздулись, когда он сделал глубокий вдох, проведя рукой по моей щеке, к шее, а затем к плечу. Он схватил меня за плечо и крепко прижал к себе, приблизив свое лицо.

Когда его нос скользнул по моему горлу, все мое тело содрогнулось, а по коже побежали мурашки. Я должна была бы ужаснуться в этот момент, зная, что у него была вся сила в мире, чтобы вонзить свои клыки в вену, бьющуюся сбоку на моей шее. Вампиры обладали способностью осушать человека досуха за считанные секунды.

Он прижался ближе, и я инстинктивно подняла руки и положила их ему на грудь между нами. Оттолкнуть его или притянуть ближе – понятия не имела. Его мускулы были как гранит под моими ладонями.

– Твой запах… – прошептал он мне в ухо, и его голос звучал так, словно он с трудом выдавливал слова сквозь стиснутые зубы, прежде чем снова глубоко вдохнуть. – Оборотень обычно не мой любимый вкус, но в твоей крови есть что-то такое, что так и просится, чтобы я выпил из этой прелестной вены.

У меня перехватило горло, я пальцами впилась в его грудь. Опять же, мне следовало бежать прямо сейчас. Он был совсем на себя не похож. Исчез послушный гигант с мягким голосом. На его месте был хищник. Тот, о ком я читала в своих книгах по истории. Он выглядел и говорил как Легендарный Палач.

– Уор, – пробормотала я себе под нос, сжимая пальцами его футболку. – Уор, что мы делаем? – Как бы сильно я его не боялась, знаю, что что-то не так. Что-то было не так. – Уор, посмотри на меня.

Запрокинув голову назад, я увеличиваю расстояние между своей яремной веной и его зубами. Его глаза все еще были остекленевшими от черно-красного, а широкие плечи начинали вздыматься с каждым его глубоким вдохом. Он выглядел так, словно был в нескольких секундах от того, чтобы сорваться и выпить меня досуха. Было ли это причиной того, что он все время сохранял спокойствие? Потому что он постоянно был на грани срыва?

Я двинулась, не раздумывая, прижимаясь своими губами к его губам. Сначала он никак не реагировал, просто стоял неподвижно, как каменный, когда я обхватила его лицо по бокам и прижимала к себе. Я лизнула уголок его рта, и со стоном он открылся для меня, его руки переместились на мои бедра и крепко сжали их. Он притянул меня к себе, когда мы целовались, как будто ему нужно было, чтобы мы были как можно ближе физически.

Возможно, с моей стороны было самонадеянно думать, что он действительно заинтересован в том, чтобы поцеловать меня, но это было все, что я могла придумать. В этот момент я определенно брала пример с Тэйна, но, похоже, это сработало. Я почувствовала, как напряжение начало покидать его тело, когда мы растаяли друг возле друга. Не потребовалось много времени, чтобы поцелуй стал жарким.

Прикосновение его бороды к моему лицу было волнующим, а ощущение его массивной фигуры, удерживающей меня на месте, заставляло меня чувствовать себя изящной и защищенной. Моя волчица тяжело дышала внутри, царапая мой разум, чтобы освободиться. Несколько мгновений спустя звук шагов вдалеке оторвал нас друг от друга. Около пяти человек прогуливались возле казарм, чуть более чем в сотне футов от нас. Если мы в ближайшее время не уйдем за деревья, они нас увидят.

Мы отстранились друг от друга, и я подобрала с земли свою одежду за мгновение до того, как Уор взял меня за руку и повел к линии деревьев, где тени встречались с лунным светом. Как только мы скрылись из виду, я свернула свою одежду и спрятала в кустах.

– Беатрикс… – Хрипло сказал Уор, и я подняла взгляд, обнаружив, что к его глазам вернулся их обычный блеск. Его лицо оставалось серьезным, когда я приблизилась к нему, а тело неподвижным, как у статуи, с расправленными плечами и высоко поднятым подбородком. Он был настоящим солдатом. – Я…

– Не извиняйся, – сказала я, обрывая его прежде, чем он успел хотя бы попытаться. Я могла прочитать сожаление по всему его лицу. – Тебе не за что извиняться. Это была моя вина, я спровоцировала тебя. – Я не должна была так играть с ним. Вампиры могут быть непостоянными, и нельзя просто предполагать, что только потому, что им несколько веков, они все полностью контролируют. Кроме того, у меня было предчувствие, что в его истории есть нечто большее.

Он усмехнулся, как будто это была самая глупая вещь, которую он когда-либо слышал от кого-либо, и покачал головой.