Текст книги "Любовь бесценна"

Автор книги: Пегги (Пэгги) Гедис (Гэддис)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 12

Лиза уже спала, и Эйлин старалась не шуметь. Но вдруг Луиза проснулась и села в кровати. Она включила лампу на тумбочке и зевнула.

– Привет. И где ты пропадала до поздней ночи? – удивленно осведомилась она.

С шутливым высокомерием Эйлин ответила:

– Я, милая, развлекалась в городе. Сначала поужинала в пляжном клубе, затем побывала на приеме у семьи Каррузерс!

Луиза негодующе воскликнула:

– Ничего себе! Только не воображай, что я поверила хоть одному твоему слову! Ладно, выкладывай, где ты была?

Эйлин рассмеялась и, уже переодетая в хлопчатобумажную пижаму, рухнула на свою кровать.

– Я не шучу, Лу. Вернув Чери домой, я столкнулась с Дэйлом Кеннеди. Он пригласил меня на ужин, и мы поехали в пляжный клуб. А там встретили миссис Каррузерс, и не успели мы оглянуться, как уже сидели у нее на террасе. А сады, Лу, какие у них там сады!

Луиза не верила своим ушам.

– Везет же некоторым! Один ужин с Дэйлом Кеннеди чего стоит. Ты давай рассказывай дальше.

Немного помолчав, Эйлин объявила:

– Миссис Каррузерс предложила мне работу.

Луиза широко открыла рот:

– Работу! Какую?

– Она назвала это должностью секретаря и компаньона. Видишь ли, пес ее внука оказался одним из моих питомцев. Я про датского дога. Он огромный как дом, все его боятся, а он настоящий милашка и не опасней бабочки. Просто из-за его размеров…

– Умоляю, прекрати этот собачий скулеж и расскажи, наконец, о работе! Боже всемогущий! Такую девушку я встречаю впервые…

Эйлин рассказала о предложении миссис Каррузерс и о разговоре с дочерью знаменитой особы. Глаза Луизы с каждой секундой все больше становились похожими на автомобильные фары.

– Эйлин, ничего более невероятного я в жизни не слышала. Это прекрасно, я так за тебя рада… – начала она, стоило Эйлин замолчать. – Я приглашу сюда вместо тебя кого-нибудь из девушек с работы, а ты – ты даже не размышляй. Когда ты съезжаешь?

И Эйлин, поначалу ошеломленная и растерянная, не в силах принять решение сразу, поняла, что вариант может быть только один.

– Я остаюсь, – тихо ответила она и встала, повернувшись спиной к Луизе.

Та была встревожена и потрясена.

– Что, черт побери, ты хочешь сказать? – неуверенно спросила подруга.

– То, что говорю. Я не приму это предложение.

Луиза встала с кровати и хорошенько встряхнула Эйлин за плечи, заставив смотреть ей в глаза.

– Эйлин, ты что, окончательно из ума выжила? Ты откажешься от работы, за которую другие девчонки готовы отдать все органы на трансплантацию? Откажешься от шикарной жизни, наполненной путешествиями и весельем? Почему? Назови причину. Она должна быть, если ты, конечно, не рехнулась.

– Ты знаешь, почему я не уйду из «Коуплэнд риелти», – тихо ответила девушка.

Луиза уставилась на нее. Непонимание в ее глазах сменилось злостью.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что единственная причина, по которой ты отказываешься от столь заманчивой перспективы, – Джонни Блэйк? – прогремела она, явно не веря в то, что Эйлин может оказаться такой дурой.

– Я люблю его, – просто ответила Эйлин.

– Проклятие! – тяжело дыша, выдавила из себя Луиза и, с трудом сохраняя самообладание, вновь попробовала повлиять на Эйлин: – Послушай, малыш. С самого начала я пыталась объяснить, что Блэйк тебе заказан. Что у тебя нет ни единого шанса против Пэйдж. Умоляю, осознай это, наконец!

– Знаю, – прошептала Эйлин. – Но я не могу просто уйти и больше никогда не увидеть его. Не могу, Луиза!

Луиза вздохнула. На глазах Эйлин выступили слезы, и подруга обняла ее.

– Конечно, конечно, дорогая, я знаю. Любовь – это то, с чем справиться нельзя. Но прости, мне кажется, что ты дура. Откуда ты знаешь, может, на свете есть другой человек, куда лучше этого?

– Мне не нужен никто, будь он хоть в десять раз лучше, – уже в открытую плакала Эйлин. – Мне просто нужен Джонни.

– И хороший шанс заполучить его, – проворчала Луиза, укладывая Эйлин в постель и гася свет. – Ладно, не переживай. Давай попробуем поспать. А завтра будет новый день, и поплакать мы с тобой успеем вдоволь.

Эйлин тихо лежала в кровати и пыталась расслабиться. Она знала, что и Луизе не спится. Но говорить не хотелось. Она никогда не сможет объяснить Луизе глубину своих чувств, да и не надеялась, что Луиза ее поймет.

Когда миссис Каррузерс, а затем Бетси Джером говорили с ней о работе, Эйлин была слишком взволнована, чтобы обдумать все сразу. Она также не вполне сознавала, почему не позволила Дэйлу поцеловать ее. Но все это время твердо знала лишь одно – она любит Джонни. А потому не может уехать. Находиться здесь, сидеть в офисе, наблюдать за тем, как он приходит и уходит, даже если каждый раз его сопровождает Пэйдж, – это было все же лучше, чем не видеть его вовсе.

Она пыталась убедить себя в том, что ни единого шанса отбить Джонни у Пэйдж у нее нет. Но, по крайней мере, она может видеть его. А это уже счастье. И возможно, наступит день, и Джонни ее заметит. Возможно, он даже будет ей рад. Но даже когда здравый смысл брал верх над разумом и абсурдность надежд становилась очевидной, Эйлин продолжала лелеять мечты о Джонни в своем сердце.

Утром она написала миссис Каррузерс письмо, в котором учтиво объяснила, что обстоятельства не позволяют ей принять предложение. И, опуская письмо в почтовый ящик, Эйлин надеялась, что миссис Каррузерс не станет пытаться заставить ее изменить решение. Впрочем, над этой шальной мыслью Эйлин тут же и посмеялась.

Забирая Чери на прогулку, Эйлин знала, что Пэйдж из Нью-Йорка еще не вернулась. Вечер был чудесный, в воздухе не чувствовалось обычного напряжения, а что до лакея, он вышел к ней без фрака и казался более открытым и улыбчивым, нежели обычно. Из-за двери до Эйлин долетел звонкий смех служанок, видимо отмечавших отсутствие хозяйки.

Пэйдж и Джонни вернулись лишь два дня спустя. Прямо с самолета оба направились в офис, где сразу началась небольшая суматоха, пока Пэйдж не ознакомилась с тем, что произошло в ее отсутствие. Леди-босс выглядела усталой и напряженной, но по всему было видно, что результатами поездки она довольна. Джонни вышел из офиса вместе с ней, но вскоре вернулся, уже один, и сразу подошел к столу Эйлин. На лице его играла улыбка.

– Если ты поужинаешь со мной, я расскажу о моей поездке в Нью-Йорк, – пообещал он. – Человек из глубинки попал на Бродвей. Просто сказка, поверь мне!

– С радостью, Джонни, – ответила Эйлин, и глаза ее засияли, в то время как лицо наблюдавшей за ними Луизы стало мрачнее тучи.

– Отлично, подъеду за тобой в семь тридцать. К этому времени ты освободишься от своих четвероногих питомцев.

– Я разведу их по домам чуть раньше и прогуляю подольше в следующий раз, – ответила девушка, сияя от счастья.

Он улыбнулся и вышел. Эйлин проводила его взглядом, а Луиза, подойдя к ней с листом печатного текста, тихо шепнула:

– Малыш, ты так светишься, что я сейчас ослепну.

Трепеща от счастья, Эйлин повернулась к ней.

– Джонни хочет сегодня со мной поужинать, – восторженно прошептала она.

– Удача тебе явно сопутствует. Перспективы неплохие, – сухо кивнула Луиза. – Например, ты можешь узнать у него, получила ли Пэйдж свой кредит и не грозит ли нам всем увольнение.

– Ой, да не станет он раскрывать мне коммерческие тайны, – возразила Эйлин и вновь затрепетала, уже от волнения. – Луиза, ты помнишь то зеленое платье в магазине «Комайнерс»? Я так хотела его купить, но не могла себе этого позволить? Не могла бы ты заехать к ним и взять его по дороге домой? Мне самой некогда, но я должна его купить!

Эйлин кое-как заставила себя вернуться к работе. Она уже собиралась уходить, когда к ней подошел Джонеси.

– Вы много раз предлагали мне свою помощь, мисс Дугган. Не могли бы вы сегодня на час задержаться и помочь мне? – вежливо спросил он.

– О, мистер Джонс… – В ее голосе звучало сожаление и раскаяние. – В любой другой вечер, но только не сегодня. Именно сегодня у меня свидание, а до этого я должна прогулять собак. Нельзя ли перенести на завтра?

Джонеси горделиво выпрямился:

– Собственно говоря, я и не ожидал, что вы откажетесь от личных планов, мисс Дугган. Все в порядке, не беспокойтесь. Я уверен, что прекрасно справлюсь один. – Он повернулся, чтобы уйти.

– Мне очень хочется помочь вам, мистер Джонс. Если бы вы только смогли подождать до завтра, – взмолилась Эйлин.

Джонеси внимательно посмотрел на нее, и все высокомерие будто рукой сняло. Перед ней стоял просто пожилой и усталый человек. Он улыбнулся.

– Что ж, думаю, один день погоды не сделает, – ответил он и добавил с едва заметным блеском в глазах: – Желаю вам хорошо провести время.

– Это только на один вечер, ребята, – говорила она собакам, быстро ведя их на поводках по улице. – Сегодня у нас будет не прогулка, а только пробежка! И ради бога, не ввязывайтесь в драки и не бегите за кошками.

К тому моменту, как она очутилась в пентхаусе, чтобы забрать ожидавшую ее Чери, Эйлин почти выбилась из сил. Девушка вышла из лифта, и Чери приветствовала ее радостным, взволнованным тявканьем. Лакей вышел из гостиной с уставленным бокалами подносом.

Она приняла Чери у служанки и вдруг застыла, услышав голоса в гостиной. И узнала смех. Она узнала бы его из сотни других. Веселый смех Джонни. Потом тихий голос Пэйдж. Затем ответ Джонни.

Спуститься в гостиную и взглянуть на эту парочку – вот чего Эйлин желала сейчас больше всего. Но служанка, передавшая ей поводок, и лакей еще стояли рядом, а лифтер поджидал девушку в дверях кабины. Поэтому с невозмутимым видом она проследовала в лифт. Чери семенила рядом.

Очутившись на свежем воздухе и повернув в сторону проселочной дороги, Эйлин еще долго не могла прийти в себя. Она пребывала в бешенстве, дико ревновала и тщетно силилась пристыдить себя. У Пэйдж есть все! Эйлин же нужен только Джонни. Со стороны Пэйдж жестоко пытаться добавить его к своей коллекции поклонников.

Эйлин глубоко вздохнула и гордо подняла голову.

В одном Пэйдж могла быть абсолютно уверена: Джонни она не получит. Не получит, пока у Эйлин есть силы бороться за него. А бороться она будет любым доступным ей способом, и не важно, кто она, не важно, что шансов у нее немного. Речь теперь шла о борьбе за ее будущую жизнь. С этой мыслью Эйлин натянула поводок так сильно, что удивленная Чери обернулась и бросила на нее полный непонимания взгляд.

Глава 13

Изумительное вечернее платье из тонкой ткани с вкраплениями серебряного шитья лежало на кровати рядом с лучшим ее нижним бельем, чулками серебристого отлива и серебряного же цвета туфлями.

Эйлин приняла душ, и Луиза, уже успевшая поужинать, любезно предложила ей помощь. Эйлин глянула в зеркало, и Луиза одобрительно кивнула.

– Это платье просто создано для тебя, малыш. Оно так тебя красит! Надеюсь, Джонни согласится со мной.

– О, я так надеюсь, что ему понравится, – вздохнула Эйлин.

– Десять к одному, что он его даже не заметит, – поостудила ее Луиза. – Мужчины ничего не смыслят в женской одежде. А вот то, что сегодня ты красивее, чем когда бы то ни было, он мимо глаз не пропустит, а это главное.

Эйлин еще немного покрутилась перед зеркалом, затем вдруг радость на ее лице слегка потухла.

– Он был в гостиной, когда я пришла забирать Чери, – нерешительно сказала она. – Вдвоем с Пэйдж. Больше там никого не было. По крайней мере, я не слышала других голосов. И похоже, веселились они на славу.

– Значит, у них все получилось. – Луиза навострила уши. – Конечно, получилось. Иначе что бы они праздновали! Тогда все в порядке! Мы не вылетим с работы в разгар сезона, когда вакансий почти нет!

– Да, может, это и есть причина их радости.

Луиза внимательно изучала подругу.

– И все-таки мне кажется, ты круглая дура, что отказалась от предложения старушки Каррузерс. Послушай, Эйлин, я всегда считала тебя разумной и уравновешенной девочкой. И такой ты была до тех пор, пока не положила глаз на нашего птенчика Джонни. Конечно, может, он для тебя идеал красоты, единственный и неповторимый мужчина. Но, Эйлин, ведь ты здорово рискуешь – ты, простая служащая, решила сделаться врагом Пэйдж.

– Но я люблю его, – пролепетала Эйлин.

– Если заплачешь и испортишь свой макияж, я тебя поколочу, – рыкнула Луиза. – Ладно, ты любишь этого парня, готова ради него разбиться вдребезги, и я не могу остановить тебя. Могу только стоять наготове, чтобы в нужный момент собрать тебя по частям. Но, перед тем как ты начнешь, считаю нужным сообщить, что ты не в себе. Согласись ты на эту работу, у тебя появился бы шанс увидеть мир, встретиться с интересными людьми и выбросить из головы своего ненаглядного.

– Скорее вспоминать его до конца своих дней, – возразила Эйлин.

Луиза бросила на нее раздраженный взгляд и сдалась.

– Я опускаю руки. Ты была с ним, наверное, раз шесть, и вот, пожалуйста, любовь до гроба. Видно, что-то и правда есть в этом парне!

– Думаю, это произошло сразу, во время нашей первой встречи, когда он чуть не сбил меня, – размышляла Эйлин.

Луиза хихикнула.

– Ах, разумеется, понятно, почему ты в него влюбилась. Должно быть, он неотразим, – веселилась она.

– Который час? – встрепенулась Эйлин.

– Десять минут восьмого.

– Я думала, может, часы спешат.

– Нет. Учитывая, что по ним мы просыпаемся каждое утро. Идут минута в минуту. На вечеринках люди иногда забывают смотреть на часы.

– Да, конечно, – согласилась Эйлин с таким нетерпением в голосе, что Луиза почувствовала сострадание к ней.

– Я не хочу садиться, – объяснила Эйлин, следуя в гостиную за Луизой. – Не хочу помять платье.

В очередной раз на лице подруги появилась гримаса изумления.

– Ты намерена провести весь вечер стоя?

– Конечно нет, не говори глупости, – нервно рассмеялась Эйлин. – Просто хочу, чтобы сначала он меня увидел; потом уже не важно.

Луиза, удобно устроившись в большом плетеном кресле, внимательно созерцала подругу сквозь плотную завесу сигаретного дыма.

– Надеюсь, ты понимаешь, что это платье – самый непрактичный предмет одежды, который можно себе представить? Если будешь с ним осторожна, наденешь раза два, – деловито прокомментировала она.

Эйлин осторожно тронула воздушную ткань.

– Знаю. Но оно нужно мне всего на один вечер. Так что его долговечность не имеет значения. Потому что сегодня, Луиза, самый важный вечер в моей жизни.

Луиза, окончательно сбитая с толку, удивленно подняла на нее глаза:

– Даже так? Нельзя ли твоей подруге поинтересоваться почему?

– Сегодня, – тихо проговорила Эйлин, – Джонни предложит мне стать его женой.

Луиза подалась вперед.

– Я тебя умоляю, – вздохнула она, почти взбешенная этим смелым утверждением.

– Он это сделает, Лу, он это сделает. Я чувствую. – Голос Эйлин слегка дрожал. – И я сделаю все, чтобы его к этому подвигнуть.

– Разрази меня гром, эта девушка безумна, – выдохнула Луиза, разрываясь между яростью и состраданием. – Я так мыслю, если он не поднимет вопрос о женитьбе, ты сделаешь это сама!

Эйлин кивнула.

– Если понадобится, подниму, – невозмутимо ответила она.

Луиза молчала в оцепенении, а Эйлин прошла к окну и устремила взгляд в синеватую темноту. Тем временем стрелки часов неумолимо двигались вперед. Минуло восемь. Затем восемь тридцать. И вот уже девять. Эйлин бледнела с каждой минутой. Ее глаза уже походили на два темных пятна на фоне лица, когда на лестнице вдруг послышались шаги. Лицо мигом порозовело, в гаснущих глазах засветилась жизнь.

– Ну наконец-то! – воскликнула она.

– Не прошло и двух часов, – сухо пробормотала Луиза.

Но Эйлин ее не слышала. Она кинулась к двери, открыла ее и… отступила назад. Перед ней стоял Дэйл Кеннеди, в белом смокинге, руки в карманах брюк.

– Привет, – сказал он Эйлин, и, хотя голос его был радостным, в глазах застыли боль и горечь. – Боже, как ты прекрасна! Одета так, будто собираешься на танцы…

– Где Джонни? – перебила его Эйлин дрожащим от горя и разочарования голосом.

– Занят с VIP-персонами, – пояснил Дэйл все так же радостно, однако губы его скривились в горькой усмешке. – Моя персона не столь важна, а потому я отослан, дабы заменить незаменимого, свозив даму на танцы и дав возможность покрасоваться в этом великолепном платье.

Луиза в ярости проклокотала что-то бессвязное, глядя на Эйлин, и увидела, как румянец окончательно сходит с лица девушки и оно становится безжизненно-бледным.

– Тебя послал Джонни? – спросила она слабым голосом.

– Пэйдж убедила его, что деловая встреча сегодня вечером чрезвычайно важна и что его присутствие необходимо. Джонни правда не мог позвонить тебе и все объяснить. Пэйдж со всей ясностью – я бы даже сказал, с унизительной ясностью – дала мне понять, что во мне на данный момент не нуждается. И вот я здесь, весь к твоим услугам. Поедем?

Эйлин глубоко и тяжело вздохнула. Луиза ждала, что она ответит, затаив дыхание. Потом Эйлин подняла голову и безучастно ответила:

– Почему бы нет?

Она вышла из квартиры, а за ее спиной Луиза с одобрением кивнула Дэйлу. Понявший намек Дэйл ответил слабой улыбкой и последовал за Эйлин вниз по лестнице.

Он усадил ее в машину, не спрашивая, куда она хотела бы отправиться, повел автомобиль в сторону большого арочного моста. Он понимал, что сегодня, как никогда, им обоим требуется смена обстановки, поездка куда-нибудь, где весело и уютно. Если, конечно, он и девушка рядом с ним вообще будут в состоянии веселиться.

Эйлин сидела тихо, крепко сцепив пальцы. Автомобиль повернул к югу, в сторону Майами, и Дэйл тихо сказал:

– Попытайся не возненавидеть Джонни. Он очень расстроился, но Пэйдж умеет убеждать, когда хочет добиться своего. А сегодня она была очень убедительной. Встреча имеет отношение к кредиту, который они с Джонни ищут, понимаешь?

– Так в Нью-Йорке они его не получили? – спросила Эйлин с деланным интересом.

– Их заверили, что, если условия банка будут соблюдены, кредит выдадут. Сегодня вечером они заняты тем, что уверяют банкиров в своей финансовой состоятельности. Возможно, если бы кредит мог дать я… да что там говорить!

– У тебя она деньги не возьмет? – удивилась Эйлин.

Дэйл только ухмыльнулся:

– С руками оторвет, только вот я на подобную жертву пойти не в силах. Ей нужно два миллиона наличными. Даже для человека с Моими запросами и привычками доходы мои довольно велики, но своевольничать я не могу. Я получаю из трастового фонда все, что мне необходимо для достойной жизни. Капитал же унаследуют мои дети, если они у меня будут. Иначе он пойдет на благотворительные нужды. Как ты, наверное, уже догадалась, мои предки были невысокого мнения о моих деловых качествах, поэтому, как бы мне ни хотелось помочь Пэйдж, сделать это я не в силах. – Он помолчал, затем пожал плечами: – Кроме того, Пэйдж с куда большим удовольствием сама разберется в своих делах. Это ее конек: драться, демонстрировать ум и деловую хватку. А еще умение манипулировать людьми. – В его голосе опять прозвучали горькие нотки. – В чем она, надо признать, отлично преуспела.

– Это правда, – многозначительно произнесла Эйлин.

Дэйл взглянул на нее сочувственно:

– Сдайся, девочка. Не терзай свое сердце из-за этого парня. Пэйдж посадила его на привязь, укротила и заклеймила. А когда она устанет от него, а это случится непременно, он и смотреть не захочет на других женщин. Забудь о нем.

– Не могу, – с горечью прошептала Эйлин.

Дэйл кивнул:

– Я знаю. Вот и я не могу забыть ее. Было время, когда больше всего на свете мне хотелось свернуть ее прекрасную шейку, когда она казалась мне страшной болезнью и в то же время самым сладким, самым сочным запретным плодом. И я, как мальчишка, бежал каждый раз, когда представлялась возможность вкусить его. Конечно, есть и у нас возможность отстоять нашу независимость. Освободиться от цепей, так сказать.

Эйлин смотрела на него, теряясь в догадках.

– Мы могли бы сбежать, – тихо произнес Дэйл.

Эйлин удивленно заморгала:

– Сбежать? Вместе?

Уголки рта Дэйла изогнулись в циничной улыбке.

– Почему бы и нет? Это больно ударит по их самолюбию. Пэйдж смотрит на меня как на Чери. Я – ее личная собственность, домашний зверек, с которым можно поиграть, можно обласкать, когда тебе вздумается, а затем отпихнуть ногой и заняться другими делами. Что до Джонни, он, похоже, не знает, как сильно ты его любишь. Я не сомневаюсь, мы могли бы отлично повеселиться. Есть масса замечательных мест, где для нас найдется лекарство от скуки и душевной боли. Тебе понравится.

– Это не смешно, – натянуто улыбнулась Эйлин.

Дэйл нахмурился.

– Я и не думал шутить, – возразил он. – Наоборот, уверяю тебя, я чертовски серьезен.

– Я тебе не верю, – ответила девушка, горько усмехнувшись.

– Но почему? – Будь рядом тот, кто знал Дэйла немного лучше, чем Эйлин, тут же предупредил бы ее, что этот человек моментально начинает воплощать в жизнь любую свою затею, не жалея на это сил и средств. – Ты красива, с тобой приятно общаться. Я мог бы научиться любить тебя, а ты со временем научилась бы меня выносить. Лучшей шутки над Пэйдж и придумать нельзя. И над Джонни, конечно, тоже.

– Джонни было бы на это совершенно наплевать, – резко возразила Эйлин. – Джонни меня не любит.

– А Пэйдж не любит меня, – с сожалением констатировал Дэйл. – Но любит, когда я кручусь вокруг нее. Если бы я вдруг взял и женился на ком-то еще, это было бы ударом для нее.

– Это еще не причина, чтобы жениться, тебе так не кажется?

– А какая причина тебе кажется достаточно веской? – В голосе ее спутника прозвучал цинизм.

– Любовь. Любовь такой силы, когда даже взгляд на другого кажется кощунством, – твердо ответила Эйлин. – Желание жить с любимым до конца дней своих и не расставаться ни на миг.

– Звучит тоскливо, – заметил Дэйл.

– Это потому, что ты никогда не любил по-настоящему, – не сдавалась Эйлин.

Они ехали чересчур быстро, и поначалу Эйлин это тревожило, но на некоторое время она позабыла о своей тревоге, тщетно стараясь внушить Дэйлу, что именно она подразумевает под словом «любовь». Дорога становилась все более извилистой. Дэйл вовсю жал на педаль тормоза, и одного взгляда на его лицо, на белые линии его плотно сжатых губ было достаточно для Эйлин, чтобы понять, как трудно ему держать руль.

Эйлин поняла, что этот большой автомобиль выходит из-под контроля, и, окаменев от ужаса, наблюдала за тем, как Дэйл старался удержать машину на дороге. Потом, сквозь скрип тормозов, она услышала крик:

– Прыгай! Не будь дурой! Прыгай!

Повинуясь, Эйлин вслепую нащупала дверную ручку и, когда дверь распахнулась, буквально вылетела в темноту ночи. Секунды дикого страха показались ей вечностью, хотя падала она так быстро, что вряд ли успела бы моргнуть. Она ударилась плечом о травянистую почву, и ей показалось, будто воздух покинул ее легкие. Страшный грохот был последним звуком, который Эйлин услышала прежде, чем провалилась во тьму.