Текст книги "Системный Алхимик IV (СИ)"

Автор книги: Павел Шимуро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9
Прольешь кровь за золотой?

Оставшиеся четыре противника рассредоточились по комнате и не спешили атаковать. Они будто бы прощупывали почву перед тем, как нанести решающий удар. В бой пошёл даже простой человек: он дрожащими руками обхватил рукоять ржавого клинка и мялся на месте, не зная, что и как ему делать.

Я прищурил глаза и решил воспользоваться их заминкой. Первым делом нужно убрать слабейших, а сильнейших оставить на потом. Сделал резкий выпад под ошарашенные взгляды солдат удачи и, без использования стихии, решил атаковать простого человека. Чем меньше народу, тем больше кислорода!

– ПОМОГИТЕ! – взвыл мужчина и, пошатнувшись, упал на спину. Тут как тут уже подскочил я и пронзил его горло острым кончиком клинка. Кровь хлынула подобно водопаду и быстро залила дощатый пол, расходясь лужей вокруг обычного человека, а точнее – выходца из трущоб. Я краем глаза посмотрел на его затуманенный взгляд и увидел, как у того медленно тускнеет свет в глазах. Извлёк клинок и бросился к следующему. Из-за ужаса, что нахлынул на солдат удачи, те вообще не двигались: их ноги пристыли к полу, а руки тряслись.

Я не оставил это без внимания и использовал стихию. Клинок снова окропили жгучие разряды голубого цвета. Комната сотряслась от жуткого треска, и только тогда оставшиеся в живых солдаты удачи начали двигаться.

– УБЕЙТЕ ЕГО, РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО! – закричал самый сильный практик. И что самое удивительное – он не сбежал вместе со своими подельниками, а отошёл в сторону и со страхом в глазах продолжил медленно красться к выходу.

Я не обратил на это внимание и решил дать отпор двум прутикам, которые направили мечи в мою сторону. Из-за того, что комнатка довольно тесная и завалена самым разным хламом, который мешается под ногами, мне было удобнее всего благодаря своему низкому росту. Я ловко маневрировал между мусором, как вьюн, и когда кончики мечей оказались над моей головой, резко присел и взмахнул остриём лезвия в сторону ног практиков. Как только услышал истошные вопли, резко оттолкнулся от земли и на полной скорости полетел к мужчине, который так жадно пытался сбежать и оставить своих товарищей.

– Предателей я не люблю больше всего, особенно таких гнилых, как ты, – я выпучил глаза от злости и раздражения. Как он вообще может просто так сбежать, когда его товарищи, с которыми он шёл рука об руку, корчатся от боли на дощатом полу, заливая всё вокруг алой кровью⁈ – Умри! – я замахнулся клинком и попытался убить его одной атакой.

– Пошёл вон! Как такой молокосос, как ты, может владеть стихией⁈ – он стиснул зубы и бросил какую-то банку в меня. Та разбилась о поверхность зазубренного лезвия, и в глаза мне попал странный фиолетовый порошок. Глаза мгновенно заслезились, горло будто бы сдавила незримая хватка, и я сразу же почувствовал, как начал задыхаться. Невозможно было вдохнуть даже глоток воздуха – всё вокруг обволокло этим порошком.

Мужик прямо на моих глазах закинул что-то в рот и жутко улыбнулся:

– Пацан, сил у тебя много, не поспоришь, но ты ещё слишком юн, чтобы связываться с нами – отбросами! – после его слов я почувствовал сильный удар в грудь и завалился в лужу чужой крови. Попытался встать, но это оказалось выше моих сил: движение небесной энергии будто бы застопорилось, силы мгновенно покинули всё тело. – Эх, а я ведь не сглупил и взял противоядие у Саймона! Ха-ха-ха! Мне стоит поблагодарить судьбу или свой острый ум! Кто бы знал, что это когда-то пригодится? – сквозь мутную пелену, вставшую перед глазами из-за того, что я банально начал задыхаться, я увидел, как грузный мужик подошёл ко мне поближе, пританцовывая от счастья, наклонился и подобрал клинок.

Я сразу понял, что дела плохи: если не он меня убьёт, то я просто задохнусь. Нужно что-то предпринять, но как, если я не могу встать⁈ Я затрясся от переполняющего меня гнева – нет, я злюсь не на судьбу, а на свою непредусмотрительность. Но как я вообще мог подумать о том, что в пылу битвы он бросит в меня какой-то шарик? Получается, Саймон специализируется не только на лекарственных препаратах, которыми хвалится и славится, значит, мужик имеет какие-то связи с подпольным миром, и от этого мне стало жутко не по себе. Когда был в лавке, то и подумать не мог, что когда-то умру от изобретения алхимика, который, по сути, является обычным человеком, не имеющим никакой базы культивации.

Почему умру? Потому что дела с каждой секундой становятся всё хуже и хуже. Глаза уже начинают закрываться сами по себе из-за сильного недостатка кислорода в организме. Чувствую, как всё тело буквально горит огнём, пальцы бесцельно скребут дощатый пол, размазывая кровь по разным сторонам.

Нет, я не могу просто так сдаться! Твою мать, мой путь только начался, и подыхать в какой-то грязной дыре, полной помоев, – это полная хренотень!

Я попытался мобилизовать небесную энергию, но ничего не вышло. Даже мои трепыхания солдат удачи встретил задорным смехом, полным злобы и холода. Он воткнул зазубренный кончик меча в доску рядом с моей ногой и, насвистывая какую-то странную мелодию, сделал то, что вызвало во мне целую бурю эмоций, причём не положительных.

– Я не провожу тебя в иной мир просто так. Мои парни погибли, и остался лишь тот недалёкий идиот, которому повезло охранять вход. Вот что предлагаешь делать? – он воткнул кончик меча в правую ногу, прямо в бедро. – Может, дождаться Дайка и решить этот вопрос вместе с ним? А? Чего замолчал? Ой, да не корчи ты такое лицо, мне аж не по себе становится… – практик рассмеялся и воткнул клинок уже в другую ногу. Боль просто невыносимая, а вкупе с эффектом ядовитого порошка мне кажется, что я попал в какой-то ад!

– Вытянем из тебя технику, посадим на цепь, и будешь гавкать, когда хозяева возвращаются в дом. Что думаешь? – сквозь пелену не видно его лица, но я чётко знаю, что эта мразь умрёт в жестоких муках. Только дайте мне встать… Только дайте встать!

Не знаю, сколько продолжалась эта пытка, но кажется, будто целую вечность. Ноги исколоты, руки тоже, крови потерял много, и сейчас я жив только благодаря тому, что являюсь практиком, причём не самым слабым. Сил бороться уже нет – не могу пошевелить даже мизинцем.

– Какой ты живучий для пацана, чёрт бы тебя побрал! Ты случаем не из великой семьи? Да не, куда там – эти снобы даже взгляда не бросят на трущобы, не говоря о том, чтобы дышать с нами одним воздухом, – сквозь нахлынувший гул услышал, как мужик бросил меч и хлопнулся за стол, налил себе что-то в стакан и жадно отпил. – Всех пацанов завалил, да чтоб тебя, кусок ты дерьма!

Я молчу, не шевелюсь, ведь ощутил нечто странное! Незримая хватка спала с шеи, к рукам и ногам начала возвращаться сила! Я могу чувствовать и шевелиться в полной мере, даже небесная энергия наконец-то начала шевелиться!

Я уже было хотел встать и разобраться с ним – ведь чувствую, что смогу это сделать, – но пока не стоит торопиться. Будет глупо ещё раз попасться на эту уловку с порошком и снова свалиться в приступах удушья. В следующий раз уже не будет такой возможности, и скорее всего меня постигнет трагичная судьба.

– Эй, эй, ты же хочешь технику? – прохрипел я сквозь стиснутые зубы. Всем видом показываю, что не готов с ней прощаться и будто бы переступаю через себя.

– А? – мужик в шоке бросил стакан на стол, и тот покатился вперёд, разбрызгивая остатки мутного пойла. – Повтори?

– Техника… Я-я м-могу переда…ть, только отпусти меня, прошу, – прохрипел я, не открывая глаз. Нужно дать понять ему, что я сдался и готов передать столь ценную технику в обмен на свободу. Конечно же, ни о какой свободе речи идти не может – он, скорее всего, просто пообещает, чтобы я был более сговорчивее. Это обычная логика, и не нужно обладать умом Эйнштейна, чтобы понять это.

– Ха-ха-ха! – он рассмеялся во всё горло и что-то пробормотал себе под нос. Я это отчётливо расслышал, ведь обладаю очень острым слухом: – А может, Дайку и не обязательно знать об этом? Как-нибудь обрисую ситуацию в красках, а сам притворюсь заложником ситуации – мол, просто кто-то ворвался, но меня не было внутри…

Солдат удачи подскочил ко мне, присел на колени и наклонился поближе, приговаривая:

– Конечно, отпущу – зачем ты мне ещё нужен, кроме как для передачи техники? Просто расскажи, а я помогу тебе прийти в себя и отпущу с миром. Что скажешь? – от него жутко разит пойлом и каким-то дерьмом. Я стиснул зубы от жуткой злобы и ярости – ведь такое дерьмо довело меня до такого состояния!

– Да… суть техники заключается в том… – я резко распахнул глаза и заглянул прямо в его душу. Мужик резко побелел и хотел уже отползти назад, но я схватил его за горло и покрыл руку небесной энергией со стихией молнии. – Ха-ха-ха! – рассмеялся я так громко, что мне самому стало не по себе. – Что же ты так испугался⁈ Разве не технику хотел получить? А может, ты действительно подумал, что сможешь сделать из меня сторожевую псину⁈

Солдат удачи схватил меня за руку и попытался освободиться от моей хватки, но вскоре его глаза закатились, и пошла пена изо рта. Мужчина упал на землю и начал биться в конвульсиях. Я знал, что он уже покойник, поэтому откинулся на спину и начал жадно хватать ртом воздух. Чёрт бы его побрал! Когда наведался сюда, то и представить не мог, во что всё это выльется. Изначально битва вовсе не казалась чем-то сложным – ведь я обладаю подавляющей мощью в сравнении с обычными солдатами удачи. Не говоря о нескольких очистках, хорошем фундаменте и закалке тела, у меня к тому же есть стихия и техника, которая даёт огромную прибавку к силе за счёт увеличения небесной энергии в несколько раз.

– Эта ошибка почти стоила мне жизни, – с пустыми глазами уставился на потолок, по которому бегали тени от света настольной лампы. Неприятный сквозняк, пробирающийся сквозь щели между дверью и полом, щекотал горло, словно холодное прикосновение лезвия. – Нет, это опыт. Всё, как я люблю, – криво улыбнулся и осторожно встал, стиснул зубы от сильной боли и кое-как добрался до стула, присел и окинул взглядом всю комнату. Из-за того, что солдат удачи распылил странный ядовитый порошок, его раненые товарищи погибли с глазами, полными ужаса. Каждый из них схватился за горло и застыл в такой позе. – Мне повезло, что база культивации достигла какого-то ранга, иначе я бы просто умер от кровопотери, – опустил глаза вниз и прошёлся взглядом по ногам. Тонкие раны уже подзатянулись, и кровь перестала идти. Жаль, боль никуда не делась. Самое неприятное из всего произошедшего – что одежда сильно пострадала: она вся заляпана кровью и теперь представляет из себя обноски нищего.

Встал со стула, окинул взглядом комнатушку и покосился на лампу, стоящую на столе.

Схватил её и бросил в дальний угол, где наибольшее скопление мусора. Жидкость внутри расплескалась, и пламя быстро схватилось. В нос ударил неприятный жжёный запах. Развернулся и вышел из комнаты, но остановился возле ещё одной двери. Уж больно интересно мне, что там скрывается. Потянулся к ручке и схватился за неё – дверь подалась без особых проблем. В нос ударил запах сырости, внутри всё сковано тьмой, хоть глаз коли.

Постоял немного и вроде бы присвистнул, но покачал головой и вернулся обратно, подхватил горящую ножку стула и тем самым обзавёлся подобием факела. В другой комнате – множество полок, на которых стоят странные бутылки, колбы, выполненные из мутного стекла, и очень много мешочков, напоминающих ту самую ядовитую бомбу, наполненную порошком. Подошёл поближе и начал рыться в этом добре, которое явно произвёл довольно мудрёный алхимик.

Среди горы странных алхимических приспособлений мне удалось найти бутылку с гравировкой, которая могла быть только у одного человека – а именно, Саймона.

– Интересно, ты как-то связан с этими ублюдками или просто продал свой товар первому встречному, а он уже распорядился с ним, как ему заблагорассудится? – прищурил глаза и пробормотал это себе под нос. Поставил вещь обратно и вышел наружу. В груди появилось стойкое ощущение того, что толстый алхимик точно связан со всем этим и в курсе происходящего. Не удивлюсь, если это всё создано по его желанию, как и сами солдаты удачи, которых он отобрал. Вопрос в одном – зачем ему всё это?

Огонь быстро охватил соседнюю комнату, и пора было рвать отсюда когти. Отбросил подобие факела в сторону и бросился вперёд по тоннелю. Очень быстро добрался до выхода и увидел мужчину со скучающим видом. Он облокотился на раскрытую ладонь и восседал на одной из досок, тупя в стену.

Стоило мне его увидеть, как внутри сразу же разгорелся огонь ненависти – ведь в памяти ещё свежи его слова про золотой и технику. Правая рука загорелась яркими голубыми искрами, и, подскочив к нему в пару шагов, я опустил руку ему на голову. Тот даже не успел вскрикнуть. Густая кровь окропила стену, но я даже не бросил взгляд на его труп. Дым уже вовсю бьёт в спину, и лучше смыться отсюда как можно скорее.

Выбрался из тоннеля и первым делом бросился в ту самую улочку, откуда сюда и попал.

Пробегая по пустынному пятаку, я держал в голове, что кто-то может увидеть меня, поэтому старательно прятал лицо от окон. Вернулся назад к таверне и застыл в удивлении. Трупов уже и подавно нет, даже следы крови куда-то пропали! Вот это, конечно, поворот – я никак не ожидал ничего подобного, поэтому сделал вид, что всё нормально, и спокойно вернулся в свой номер. Никто в таверне не обратил внимания – кожей чувствовал, что ни один взгляд не зацепился за меня.

Ворвался в номер и первым делом разделся догола, чтобы обследовать тело на предмет сильных ран, которые мог бы не заметить в пылу битвы и адреналиновом раже. Всё оказалось куда лучше, чем мог себе представить. Раны, к моему удивлению, хорошо подзатянулись, и даже боль отошла на второй план. Не знаю, почему так происходит, но не стал особо зацикливаться на этом – ведь это не сыграет никакой роли.

Решил принять душ, чтобы очистить тело. Горячая вода неприятно била по ранам, из-за чего те жутко щипали и чесались. Всё претерпел и вернулся в номер, чтобы переодеться в униформу солдата удачи. Не пойду же я к Саймону в оборванной одежде, которая ещё и к тому же заляпана кровью?

На самом деле, нет особого желания куда-то идти – ведь сил уже попросту нет, да и желания особого. Но мне это нужно сделать, ведь я согласился работать с алхимиком. Если буду пропускать дни и тупо отмалчиваться, то могу потерять вакантное место, где смогу многому научиться.

Вышел из номера и по грязной трущобной дороге добрался до лавки Саймона. Потянул ручку на себя и увидел, как возле прилавка трётся какой-то мужик. Со спины не видно, кто это такой, зато я отчётливо услышал голос алхимика:

– Дайк, снова пожаловал в мою скромную обитель?

Ребята, спасибо большое за активность! Добьём 1000 лайков?

Глава 10
Это же⁈

– Хозяин, ну ты бы начал следить за собой, того и гляди в проход скоро не поместишься! – с задорным смехом ответил Дайк. После его слов вся лавка сотряслась от смеха. Два мужика – один подтянутый и широкоплечий, второй толстый и грузный – схватились за животы и смеялись друг другу в лицо, словно старые приятели, которые давно не виделись и вот воссоединились после долгой разлуки.

│ «Смертный» – 10 ранг «мёртвой плоти» (47 духовных вен) │

Солдат удачи, одетый в привычную униформу бежевого цвета, стоял и подозрительно держал руку на рукояти клинка. Даже смеясь и радуясь компании Саймона, он всё так же не отпускал свой меч, будто бы ожидая атаки.

Странный мужик. От него жутко разит кровью, но его одежда чиста, словно только что сошла с рук мастера. Рукоять клинка тоже в идеальном состоянии, и, если так подумать, он вообще не похож на обычного бандита, как те отбросы, что скрывались в тоннеле, который я поджёг.

Его появление в лавке Саймона сразу же разрушило все мои догадки, и теперь я полностью уверен в том, что они связаны. Я не стал беспокоить толстяка, да и тот не обратил на меня особого внимания. Просто подошёл к полкам и прошёлся по ним взглядом, невольно вслушиваясь в беседу двух людей:

– Слышал, надзиратель решил посетить нас в этих далёких краях. Что стряслось? – спросил Дайк у Саймона.

Тот наклонился поближе к стойке и томным голосом начал рассказывать: мол, убили отпрыска великой семьи, и теперь весь форпост стоит на ушах, якобы ищут того, кто мог совершить такой поступок, который поставил под вопрос существование всего города.

– Что⁈ – воскликнул солдат удачи. – Прямо так и сказал⁈

– Да. Не знаю, как, но в народ просочилась информация о том, что надзиратель уничтожит весь город, если наглеца не найдут спустя неделю. Ему это по силам – гад аж на стадии гибкой стали! – толстяк Саймон вдохнул побольше воздуха и медленно выдохнул, тем самым выражая своё опасение за будущее этого города. – Чёрт, а я ведь только-только начал бизнес в этом захудалом месте, а тут на тебе!

– Дело говоришь, дело… – Дайк схватился за подбородок двумя пальцами и резко обернулся: – А ты чего подслушиваешь? Уши оборвать, а, пацан⁈ – Он смотрел прямо на меня, но я никак не реагировал на его слова. Много видел таких, кто угрожал мне, но их уже нет, а я всё ещё жив.

– Я и не подслушиваю, а тактично отошёл в сторону, пока вы чешете языками, – пожал плечами и сделал вид, что мне плевать на их разговор.

– Алекс? Ха-ха-ха! Остёр на язык, малец, ой как остёр! – Саймон рассмеялся во все лёгкие и хлопнул по прилавку, продолжая: – Это мой подмастерье, тоже солдат удачи, прямо как ты, Дайк.

После слов толстяка мужчина вскинул брови и прищурил глаза, но ничего не сказал, просто отвернулся и продолжил перекидываться словами с хозяином лавки. Вскоре разговор перешёл в обсуждение бытовых вопросов – мол, как жизнь плоха и как всё стало дорого и сложно. Не забыли ещё и великих семей пожурить за жирные бока, но здесь это уже норма. Каждый норовит обсудить дела великих семей, хотя, мне кажется, никто толком и не знает, что происходит внутри этих гигантов, которые держат в страхе всю империю.

Всё это время я проходился глазами по полкам и пришёл к довольно странному выводу. Ни одно лекарственное изобретение толстяка Саймона не на виду. Здесь есть и мутное стекло, и пергамент как оболочка, и баночки. Но ни одно лекарство не спрятано за стеклянными баночками или просто на тоненькой подстилке. Получается, подобный вид упаковки так или иначе помогает сохранить лекарственные свойства препарата? Чёрт, как же я не подумал об этом? В прошлом, когда ещё жил в Великом Лесу, я никогда не использовал герметичные баночки – крышка так или иначе была слегка приоткрыта, и наружу вырывались испарения. И, по всей видимости, вместе с ними уходили лекарственные свойства, из-за чего препарат становился только хуже.

Да, порой, чтобы додуматься до простого решения одной из проблем, нужно увидеть способ своими глазами. Имперская алхимия невероятна – начиная от способа хранения и заканчивая оборудованием, методами и знаниями.

Дайк закончил разговор на весёлой ноте и решил покинуть лавку, но перед тем как уйти, остановился возле меня и произнёс пару фраз так, что только я и он могли это слышать:

– Сильный ты для обычного подмастерья.

Мужик бросил это и вышел, оставив меня наедине с Саймоном. Я не придал значения его словам – ведь солдаты удачи часто балансируют на грани жизни и смерти. Не удивлюсь, если они инстинктивно научились прощупывать силу своего противника. О том, что он мог видеть мою базу культивации, не может идти и речи – только я один во всём мире способен на это.

– Долго же вы, – почесал затылок и подошёл к прилавку.

Толстяк вышел из-за него и встал напротив меня.

– Почему такой способ хранения? Для чего непроницаемые тары? – хоть я и сам догадался и уже провёл какой-никакой анализ, мне нужно услышать подтверждение из уст алхимика.

– Хе-хе, я знал, что ты рано или поздно спросишь меня об этом, – он ухмыльнулся и подошёл к шкафу со стеклянными дверцами, достал из кармана толстый ключ, вонзил его в замочную скважину и вытащил оттуда первую попавшуюся баночку. – Для чего это мутное стекло? Не говори о том, что я бедняк и не могу позволить себе чистое – здесь не про это. Денег у меня достаточно, чтобы купить все трущобы.

Он передал мне в руки банку и сложил руки на груди, ожидая моего ответа.

Я немного подумал и решил выложить своё предположение:

– Для того, чтобы сохранить лекарственные свойства? Банка герметична, значит, ничего не будет просачиваться сквозь мелкие щели.

Это я и так понимал, и, скорее всего, это оказалось правдой, если судить по ошеломлённым глазам толстяка. Но для чего такой способ упаковки? Мутное стекло, пергамент, баночки из непроницаемого стекла…

– Ты прав в одном, – он кивнул и взял банку обратно, подошёл к настенному светильнику, внутри которого сияли странные руны, и подставил банку прямо под свет. – Ну? – прищурил глаза и косо глянул на меня.

– Непроницаемая для света, – ответил я.

– Именно. Но вот незадача – это искусственный свет, и он никак не повредит лекарству внутри. А вот солнечный или лунный… – Саймон покачал головой и вернул банку обратно, захлопнул дверцу и надёжно запер на замок.

– Получается, даже это влияет на степень сохранности лекарства? – приподнял брови и, честно говоря, удивлён. Система говорила обратное – она предлагала высушивать травы под солнцем, ведь таким образом листья напитаются солнечной энергии и станут ещё лучше. А здесь, как оказывается, всё в точности да наоборот!

– Конечно, всё влияет. Поэтому для надёжности лучше спрятать под толстое стекло или плотно обернуть пергаментом, – алхимик кивнул и внезапно смущённо улыбнулся. – Честно? Я не могу это опровергнуть или подтвердить, поэтому просто делаю так, как сказали имперские алхимики. У них опыта явно больше, об оборудовании вообще речи не идёт… Везучие сукины дети, обставили свои лаборатории и спрятались в имперских академиях…

– Ты серьёзно? – нахмурил брови.

– Да. Лучше так, чем обосраться и угробить лекарство, которое стоит неплохих денег. И самое главное… – он задумался на мгновение. – Разве тебе не будет жалко потраченного времени?

Я согласился с ним, и вместе мы проследовали в его небольшую лабораторию. Снова начался раунд тренировок и обучения под чутким руководством опытного алхимика. В этот раз мы готовили таблетки, которые помогают больше собирать небесной энергии при медитации и практике техник. О техниках Саймон редко говорил – ведь данный препарат предназначался для слуг великих семей. Так как талантливым юношам и девушкам строго-настрого запрещается принимать разного рода алхимические препараты, их используют слуги и прочие отбросы из великих семей, которые занимаются работой по дому и прочими мелочами.

На вопрос: «Почему так?» – Саймон чётко отвечал:

– С жиру бесятся!

Я тоже не совсем понимаю их страх перед алхимией – ведь буквально каждый человек на континенте так или иначе принимает препараты, и ничего, все живы и здоровы. У меня пока нет предположений насчёт этого, да и сам алхимик не собирался отвечать на все поставленные вопросы. То ли он сам не знает, то ли просто не хочет говорить слишком многого, так как не доверяет мне.

Суть приготовления таблеток не сильно отличается от того, что я делал сам. Просто перед тем как смешать все ингредиенты и зафиксировать форму, каждый отдельный вид лекарственного растения – будь то порошок или даже мёд – проходил жуткую процедуру очистки и подготовки. По словам алхимика, это сильно увеличивает срок хранения самой таблетки и незначительно повышает лекарственные свойства, делая её на пару уровней сильнее.

│ Таблетки сбора небесной энергии с успокаивающим эффектом (притупление разума) (Смертный ранг. Первый класс). Примечание: из-за неплохих условий приготовления и частичного соблюдения рецептуры класс лекарственного препарата повышен до первого, но сама техника нарушена из-за совмещения ингредиентов с некачественной небесной энергией и тем, что ведущий специалист является обычным человеком. Лекарство обладает 65% полезных свойств │

– Ты делаешь таблетки только смертного ранга? – прямо спросил я у Саймона.

Тот нахмурил брови и недовольно промычал:

– А кто делает лучше?

– Не знаю. Просто есть предчувствие, что это лучшее лекарство, которое я держал в руках, – решил польстить толстяку, ведь видел его плохое настроение.

Уши того зашевелились, стоило ему услышать мои слова, и довольная улыбка окрасила сальное лицо алхимика.

– Возьми себе три штуки. Остальное продам.

Он словно оголтелый пронёсся по лаборатории и ловкими движениями упаковал три фиолетовые таблетки в непроницаемый пергамент и протянул мне.

– Я не могу, Саймон. Это слишком дорого, и, плюс ко всему, это твоё творение. Я просто учился и поглощал новые знания от невероятного алхимика, – жестко покачал головой и решил отказаться от его подарка.

На что тот закатил мне целую истерику. Пришлось постараться, чтобы успокоить разгневанного алхимика, но в конечном итоге я остался с неплохим бонусом в руках.

– Это ничто для меня. Жри таблетки и становись сильнее, а то смотри какой тощий – на тебя больно смотреть! – он схватил меня за щеку и потрепал, грустно выдыхая. – Вот настоящее тело, вот она жизнь! – мужик схватил себя за брюхо и подкинул его, из-за чего по животу прошлась целая волна. – Ничего, я тебе так скажу – пузо появляется от достатка. Я, когда был нищим… – он резко замолчал и покачал головой. – Короче, не суть. Толще станешь – будешь ещё красивее!

– Ха-ха-ха! – рассмеялся, ведь не мог сдержаться.

Лицо толстяка нужно было видеть. Тот подхватил мой задорный смех, похлопав меня по плечу.

Время пролетело незаметно. Совсем быстро наступил вечер, и даже та усталость после ожесточённой битвы в тоннеле не ощущалась вовсе – ведь я был полностью погружён в изучение алхимии и чувствовал, что становлюсь ещё сильнее из-за полученных знаний. Слишком это увлекательно, что даже время проходит мимо.

– Ох, умаялся я, ой умаялся, – Саймон завалился на спинку стула и затянулся сигарой. – Откуда ты, Алекс? – внезапно спросил алхимик.

Я на некоторое время застыл в ступоре – ведь толком ничего и не знал о внешнем мире. Ни города, ни посёлки, ни деревни не отпечатались в моей памяти, ведь по сути их никто и не обсуждал – ни в таверне, ни на улицах форпоста. Поэтому мне не за что было зацепиться, кроме как за…

– Из Чёрных Врат, – чётко ответил я, не поворачивая головы, ведь сейчас занят изучением буклета, который Саймон радушно предоставил мне. По его словам, это лучшее, на что способна имперская алхимия. Одна из лучших академий выпустила этот буклет с лекарственными травами, которые удалось найти на всём континенте. Это намного лучше того, что оставил мне Барус, но, пока читал, заметил несколько странностей. Некоторые позиции так или иначе перекликаются с тем, что написал Барус, а некоторые и вовсе прописаны один в один, как в буклете имперцев.

– И какими судьбами тебя затянуло в это гнилое место? – мужчина выпустил клуб белого дыма. – Сюда приходят либо отчаянные, либо нищие за милостыней, либо те, кто дюже уверен в себе. А нет, есть ещё одна категория людей – боевые и алхимические безумцы, которые мать родную продадут, лишь бы узнать что-то новое или стать сильнее.

– Да в принципе всё как обычно. Мать померла, когда мне отроду было пару лет, отец сгинул от тяжёлой работы. Вот так я и остался предоставлен сам себе – скитался то тут, то там, как-то стал практиком и в конечном итоге оказался здесь, – пожал плечами и закрыл буклет, повернулся к Саймону и спросил: – Кто я по твоему мнению?

Мужик нахмурил брови, вытащил сигарету изо рта и ответил томным голосом:

– Ты, мальчик мой, настоящий безумец.

– Ха-ха-ха! – не мог не рассмеяться, ведь если бы Саймон знал, что я натворил за недолгое время пребывания в этом городе, то точно бы сошёл с ума, и его слова о безумце не казались бы уже чем-то глупым. – Почему это ещё⁈ – сделал вид, что разозлился, и прямо спросил мужчину, ведь мне на самом деле интересно, почему он так думает? По его серьёзному лицу не скажешь, что тот шутит, как обычно.

– Потому что ты должен был сдохнуть или стать рабом, нищим, что просит милостыню. Но ты стоишь предо мной – богатый и сильный, к тому же ещё и алхимик. Напомни, сколько тебе лет?

– Двенадцать, – честно ответил я.

– Да пошёл ты, чёртов безумец! Где ты всему этому научился? Талант или проклятие? – он разговаривал сам с собой и не претендовал на ответ, поэтому я тактично промолчал.

Вот так мы и просидели до самой ночи. Я постоянно натыкался на странные растения в каталоге, который выпустила имперская академия алхимии, а Саймон просто курил и порой отвечал на мои вопросы. Выглядел он скучающе, и только мои вопросы, которые плавно перетекали в обсуждения, а потом уже и в спор, скрашивали его досуг. Всё – до поры до времени, пока я не наткнулся на странный цветок с фиолетовыми листьями, который по своему описанию чем-то похож на ту бомбу-ловушку, которая вывела меня из строя на некоторое время. Небесная энергия застыла, дыхание спёрло, и мощная боль прошла по всем конечностям. Да, именно это и произойдёт, если без противоядия коснуться сока этой лекарственной травы.

Я прищурил глаза и медленно закрыл каталог, посмотрел на Саймона, которого уже окружил белый дым, и тактично спросил:

– Ты что-нибудь знаешь о Терралексе?

Тот резко закашлялся и выпучил глаза. Откашлявшись, он смахнул выступившие слёзы и осторожно спросил:

– А зачем тебе это?

– Да вот наткнулся на него в каталоге, который ты дал. Заинтересовали свойства, – на самом деле меня действительно заинтересовал этот цветок. Ведь по сути его можно использовать не только против практиков, но и против зверей. Они тоже обладают небесной энергией – ведь та прямо на моих глазах проскакивала между прожилками в мясе. Само тело лесной дичи не испускает энергию, как это происходит у практиков, поэтому можно подумать, что они ей и не обладают – ведь даже кот не видит те самые пути. – Его можно использовать против зверей, что тем самым поможет снизить смертность солдат удачи. Я прав?

– Нет, ты не прав. Против дичи эта хрень не работает, а любые изделия из Терралекса строго запрещены внутри империи. Любой алхимик, который попробует сварганить из него что-то, на утро окажется на залитом кровью эшафоте, – алхимик отмахнулся от меня, давая понять, что я оказался не прав.

Вот значит, как ты заговорил, Саймон. Тогда что это за дерьмо было в руках того солдата удачи? Разве это не ты сделал?

Конечно же, я это не сказал вслух, но мои мысли полны гнева. Он лжёт прямо мне в глаза и не краснеет. Сам толстяк ходит по грани, но ведёт себя вполне естественно – в его движениях, мимике нет ничего, что выдавало бы его ложь.