Текст книги "Первый слой. Паук (СИ)"

Автор книги: Павел Лисин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Это был сотый раз, когда Тихий появился на песчаной арене в своём привычном «Стрелке», и он сильно надеялся, что этот раз будет для него последним.

На противоположной стороне арены стояла приземистая фигура «Росомахи», доспеха космических десантников. Броня была хоть и устаревшая, но она всё равно на голову превосходила «Стрелка-1».

Соперникам приготовиться. Начало боя через: 10, 9… 3, 2, 1, Старт!

Противник не стал дожидаться первого хода от Яра, и сам кинулся в атаку, предварительно активировав энергетический щит, защищающий его от снарядов рельсотрона.

«Стрелок» сделал серию хаотичных прыжков уходя с линии атаки.

Из предплечья «Росомахи» выдвинулось дуло лазерной пушки.

Во время очередного прыжка доспех Тихого оказался в пределах досягаемости оружия, и у него практически не было возможности увернуться.

«Бзз! Бум!»

Но «Стрелок», каким чудом, на грани своих возможностей сместился в сторону, и начал контратаку. Выстрел за выстрелом рельсотрон бил в энергетический щит, сильно разряжая его батарею.

На десятом выстреле щит мигнул и погас.

Теперь настала очередь «Росомахи» отступать и маневрировать, избегая попаданий снарядов Тихого.

Количество выстрелов у рельсотрона ограничено, и при таком насыщенном темпе стрельбы они скоро подойдут к концу.

Это понимал как Яр, так и его соперник.

Через несколько секунд «Стрелок» отбросил в сторону ставший бесполезным рельсотрон, и достал свой клинок.

«Росомаха» прекратила отступать и встретила атаку Яра прямым ударом своих когтей.

«Бум!»

Однако Тихий не только не стал останавливаться, он наоборот резко увеличил скорость, поднырнув под занесённую руку противника, затем его клинок глубоко воткнулся в уязвимую точку, расположенную в районе талии доспеха.

Парализованная «Росомаха» неожиданно замерла, ни в силах сделать и шага.

«Стрелок» перекатом ушёл за спину соперника. Прыжок. И прямое лезвие клинка пронзило сочленение в затылке боевого доспеха.

Всё, управление отключено, враг повержен.

Бой закончен.

Игрок «Каракурт» завершил битву за повышение уровня.

Победа: Каракурт (Стрелок-1) – Уровень: бронза, 100 побед, 0 поражений.

***

Злой Адам Винстон вышел из вирт-капсулы.

– Откуда взялся этот Каракурт?! – он раздражённо пнул подвернувшийся под ногу стул, и зашипел от боли. – Чёрт! Чёрт! Чёрт!..

– Успокойся, Адам, я вчера тоже погиб от рук этого панка, – попытался утихомирить своего друга Краун.

– Не сравнивай меня с собой, твои навыки управления…

– Ну, да, конечно! Куда нам убогим и несчастным до такого великого пилота, как Адам Винстон VI!

– Прости, Тед, я не хотел тебя обижать, – извинился Адам, – просто этот бой вывел меня из себя.

– Ладно, забыли.

– Вы ещё поцелуйтесь, – хмыкнул Боб, наблюдавший с дивана за примирением друзей.

– Заткнись, Боби! Мне сейчас не до твоих подколок.

– А давайте, отправимся в заведение к «Кудряшке Ванде» и поднимем твоё упавшее настроение?

– Прекрасная идея, кстати, – оживился Тед.

– Я других и не предлагаю никогда, все мои идеи прекрасны!

– Боб, заткнись!

– Так мы идём?

– Идём.

Глава 15

Университет Гермес. Мужское общежитие.

– Яр, ты слышал сегодняшнее объявление? – спросил Крис.

– Насчёт чего? – лежащий на кровати Тихий, приподнял голову.

– Завтра первокурсникам открывают доступ к Полигону. Я во время обеда в столовой на инфо-панели видел объявление об этом.

– Хорошая новость! – обрадовался Яр. – Спасибо, что просветил, а то я сегодня опять весь день в тренажёрном зале проторчал, и похоже, пропустил это сообщение.

– Поделись хоть, что ты там делаешь столько времени? Уже второй день, как только заканчиваются основные занятий, сразу туда срываешься.

– Странный вопрос. Что можно делать в тренажёрном зале в секции боевых доспехов? Тренируюсь.

– А я слышал, что вы там с таинственной незнакомкой бои без правил устраиваете?

– Никаких боёв без правил, мы с ней полностью соблюдаем технику безопасности.

– Мы? Значит, таинственная незнакомка всё же присутствует? – довольно прищурился Свон.

– Ну, можно и так сказать, – пожал плечами Тихий. – Я никогда её не видел лично, мы в тренажёрных капсулах постоянно находимся.

– И тебе даже не интересно, кто она?

– Мне достаточно того, что она очень умелый спарринг-партнёр, большего мне от неё и не нужно.

– Я тебе поражаюсь, Яр, ты как будто машина, тебя совсем не интересуют вещи, которые должны интересовать любого молодого человека.

– Например?

– Девушки, Яр! – воскликнул Крис. – Девушки, свидания, походы в ночной клуб, пьянки, простое веселье, в конце концов. Ты же всё время учишься, или тренируешься…

– У меня всё, что ты перечислил, уже было. В прошлом. Было даже то, что ты в страшном сне представить себе не сможешь. Я был очень плохим мальчиком, Крис, и Санта никогда не дарил мне подарков… Сейчас, я с большим трудом начал новую жизнь, и не хочу возвращаться к тому, что было раньше.

– Прости, я не хотел… – извиняющимся тоном произнёс Свон.

– Забыли, – махнул рукой Тихий.

***

Полигон. Анклав Гермеса

Яр появился в своём старом «личном кабинете».

Смена Анклава никак не повлияла на это помещение. До самого последнего момента своего прибывания на Первом Слое Тихий будет появляться здесь.

Серые стены, серый потолок, серый пол.

На полу лежит планшет, копьё, которым Яр больше не пользуется, и небольшая кучка модулей. Вот, и вся обстановка.

Яр в очередной раз напомнил себе, о необходимости покупки хоть какой-то мебели.

«Но это потом, а сейчас мне нужно…»

Тихий наклонился к своей «коллекции» модулей и достал из неё «Паралич».

Сегодня он впервые возьмёт этот модуль с собой на охоту.

Сильное желание поскорее прокачать «Паралич» до пятого уровня, перебило его опасения нарваться на какого-нибудь высокоуровневого ранкера, охочего до чужого добра.

После той неприятной встречи с контрабандистом Яр стал ещё более настороженно относится ко всем незнакомцам на Полигоне.

Ну, тут ведь, как говорится, волков бояться – в лес не ходить.

Тихий не любил рефлексировать, он предпочитал действовать.

Яр положил модуль в сумку, и вышел из «кабинета».

***

С учёбой у Тихого всё было в порядке, поэтому тренер Соколов, отвечающий за их группу, без долгих разговоров разрешил ему отправиться на Полигон.

Яр долго изучал информацию о локациях, расположенных рядом с Анклавом Гермес и, как ни странно, остановил свой выбор на одной из самых ближайших.

Угольная Гряда.

Место, где обитают Пепельные Махаоны.

Ничем особо непримечательные летающие големы, которых не очень любят местные ранкеры.

Первая причина нелюбви заключалась в том, что модули, выпадающие из Махаонов были всего лишь первого уровня, и при том не самой востребованной спецификации – эхолот.

Второй причиной нелюбви являлось то, что охотиться на них могли только стрелки, и владельцы модулей, бьющих на расстоянии. Это ограничение возникло вследствие того, что почти всё своё время Махаоны проводили в воздухе.

В общем, не очень удобный для охоты голем.

Но был у него всё-таки и плюс. «Жирный» плюс.

Шанс выпадения кристаллов – один к трём.

Для Тихого, желающего, как можно скорее поднять свои характеристики, Пепельный Махаон являлся идеальной целью.

***

Угольная Гряда. Внутри большой пещеры.

Чтобы добраться до этого места Тихому понадобилось всего пять часов.

«Всего…» – ухмыльнулся Яр.

Но пять часов на дорогу – это, правда, очень быстро.

Конечно, если сравнивать с его предыдущими походами, которые занимали по несколько дней только на то, чтобы просто добраться до нужной локации.

Угольная Гряда встретила его практически непроглядной стеной дымного смога, и жарким, обжигающим лёгкие, воздухом.

Тихий загерметизировал шлем «Хищника», и активировал систему фильтрации воздуха.

«Куда пойдём в первую очередь?» – Яр огляделся по сторонам, и вскоре заметил небольшую трещину в скале, ведущую внутрь пещеры.

«Почему бы и не… да?»

«Чёрный Фантом» в руке, «Мимикрия» в слоте, адреналин в крови.

Вперёд.

***

Тихий поднял голову и с удивлением понял, что он не может определить насколько большой была эта пещера.

Угольные колонны сталагмитов вздымались на десятки метров вверх, где полностью сливались с густой мглой, царящей в пещере.

«Атмосферно», – покачал головой Яр, поражённый увиденным.

Тьма сверху напоминала гигантское живое существо, которое беспрестанно шевелилось и издавало пугающие звуки.

Активированное «Чувство Жизни» показало, что таинственное «существо» не было единым организмом, оно состояло из огромного количества небольших големов.

«Пепельные Махаоны! – Яр чуть не присвистнул от удивления. – Их тут тысячи, сотни тысяч…»

Даже если он останется здесь на месяц, или два, ему не удастся справиться с таким количеством големов.

Хотя, о чём он думает? Какой месяц, или два?

Наверняка, ещё раньше его остановит Полигон. Со своим ограничительным запретом на получение опыта.

Тихий решил заменить «Мимикрию» на «Паралич».

Маскировки комбинезона должно было вполне хватить, чтобы оставаться незамеченным летающими в высоте Махаонами.

Пробный выстрел.

Невидимый парализующий луч поразил первого голема, который на мгновение завис в воздухе, а потом камнем рухнул вниз на землю.

«Шмяк!»

Тихому даже добивать его не пришлось, после падения с такой высоты тот сразу же превратился в посмертное облачко искр.

«С почином.» – удовлетворённо улыбнулся Яр.

***

Три часа спустя.

После того, как Тихий поднял с земли сотый кристалл развития он решил остановиться и немного отдохнуть.

За два часа охоты он убил более трёх сотен Махаонов, и помимо большого урожая кристаллов, смог так же получить пять модулей «Эхолот 1.0».

[Модуль: Эхолот (Пепельный Махаон) 1.0]

[Требования для активации: дух-5, энергия-5]

Это был абсолютно бесполезный для Яра модуль, его «Чувство Жизни» со «Сканером» на голову превосходили «Эхолот» в плане поиска живых существ.

На продаже тоже особо не заработаешь. Двадцать – тридцать тысяч кредитов за одну штуку, не больше. Чисто на карманные расходы.

В общем, одно большое разочарование, а не модуль.

Но Тихий не расстраивался по этому поводу, потому что он ещё нигде, так легко не получал кристаллы.

Три выстрела из «Паралича» и можно наклоняться за очередным кристаллом. Пепельные Махаоны совсем не обращали внимание на своих падающих вниз товарищей.

Яр чувствовал себя, как будто он находится в тире. Даже призы были за особо удачный выстрел. Кристалл или модуль.

Прошло примерно двадцать минут, и отдохнувший Тихий продолжил свою охоту.

***

Угольная Гряда. Пятый день прибывания в пещере.

«Всё, я закончил. – Тихий устало привалился к стене. – Ни одного кристалла с полусотни големов. Похоже, Полигон намекает мне, что пришла пора остановиться».

Пять дней Яр истреблял Махаонов, и вот, он закономерный финал. Очередной запрет на убийство, только что вступил в силу.

За это время он заработал в общей массе тридцать четыре единицы развития, и сто одиннадцать «Эхолотов 1.0».

«Паралич» так же не подвёл, и существенно поднял свой уровень.

[Модуль: Паралич (Нетопырь) 3.3]

[Требования для активации: тело-10, дух-25, энергия-25]

«Пришло время возвращаться назад в Университет, – принял решение Тихий, – но сначала нужно заняться распределением характеристик».

Двадцать две единицы в «дух» и двенадцать в «тело».

[Тело: 42 ед.]

[Дух: 50 ед.]

[Энергия: 25 ед.]

Больше трети пути до Второго Слоя пройдено.

«Если бы у меня был мой прошлый B-ранг, я бы уже набрал необходимое количество единиц развития для перехода», – Тихий беспомощно покачал головой.

Тяжело быть E-ранкером.

Работать приходится в десять раз больше, чем другим.

***

Университет Гермес. Мужское общежитие.

Соседи по комнате были сильно поражены, когда Яр, наконец-то, вернулся после пяти дней своего отсутствия.

– Ты где столько времени пропадал? – взволнованно спросил Оскар. – Мы тебя практически похоронили!

– С чего бы? – удивлённо посмотрел на него Тихий. – Я охотился на Пепельных Махаонов.

– Пять дней? А как же учёба?

– Мне Соколов дал освобождение от занятий, я теперь могу до ближайших соревнований в Университете вообще не появляться. Главное, тесты вовремя сдавать.

– Что за фаворитизм?! – возмутился Бергман. – Может я тоже хочу освобождение от занятий!

– Оценки свои сначала подтяни, и на тренировках выкладывайся по полной, а не сачкуй, как ты обычно делаешь.

– Я не сачкую! Просто не люблю делать лишнюю работу…

– Передо мной можешь не оправдываться, – отмахнулся от него Тихий. – Говори с тренером.

– Он меня пошлёт… куда подальше, – с кислым видом произнёс Оскар. – Я же не его любимчик, как некоторые.

– Как сказал кто-то из умных: зависть – это признание себя побеждённым. Так что, прекращай завидовать, и начинай работать.

– Я и так работаю, как лошадь! Куда больше-то?

– Ты сейчас серьёзно? – Яр неодобрительно посмотрел на Бергмана.

– Бр-р-р! Один в один, как мой отец! Даже страшно стало… – испугано воскликнул Бергман, и схватился за сердце.

– Клоун! Лучше скажи, в нашем Университете есть место, где можно продать модули с Полигона?

– Ты меня иногда поражаешь своей неосведомленностью, Тихий.

– И всё-таки.

– Есть, конечно, но цены в местной скупке процентов на пятнадцать ниже, чем в известных торговых сетях, я уж молчу об аукционах.

– Значит, не советуешь пользоваться услугами университетской скупки?

– Не советую, – покачал головой Оскар. – Да, и зачем? Есть же куча онлайн-магазинов, которые с руками оторвут любой товар с Полигона.

– А как они смогут получить…

– Почта, Тихий, почта! Есть такое изобретение человеческой цивилизации. Тебе нужно только упаковать свой товар, и можешь отправлять его хоть на Луну, хоть в колонии.

– И, правда, что-то я туплю, – смутился Яр.

– Что я слышу?! Чистосердечное признание своих ограниченных умственных способностей?

– Оскар…

– Да, молчу я, молчу.

***

Константин Шпеллер, преподаватель факультета пилотов боевых доспехов заглянул на тренировочное поле, чтобы убедиться в том, что его ученики не оставили после себя никакого бардака и разрушений.

На прошлой неделе ему сильно прилетело от декана, когда он не проследил за тем, во что второкурсники превратили поле во время своей тренировки.

– Малолетние дебилы… – тихо выругался он.

Когда Шпеллер вышел на поле, то с удивлением обнаружил, что оно вовсе не пустое.

На площадке по отработке навыков движения находился «Крафтер-3», промышленный доспех, использующийся для работы в опасной среде.

– Это точно не мои, тех в «Крафтер» и силой не затащишь. Кто-то из новичков этого года, наверное. Хотя, надо признать, для новичка он двигается слишком хорошо.

Константин смотрел на происходящее на площадке, и всё больше удивлялся.

– Может и не новичок… Сейчас, проверим.

Шпеллер направился на склад и взял точно такой же «Крафтер-3».

***

Тихий после дневных занятий решил разгрузить мозги и для этого отправился на тренировочное поле факультета пилотов боевых доспехов.

Его курс, хоть и назывался «курсом по управлению и эксплуатации боевых доспехов», прямого отношения к этому факультету не имел.

На курсах готовили простых пользователей, а на факультете полноценных специалистов. Это как сравнивать полугодовые курсы по изучению иностранного языка, и четырёхлетнюю учёбу в институте на лингвиста.

Но доступ на поле у студентов курса всё же был. С ограничением по выбору доспехов, и гораздо более поздним временем занятий.

Яр давно хотел «в живую» поуправлять броней. Осуществить мечту своего детства.

Тренажёрные капсулы и игра в «Рыцарей Неба» не давали ему ощущения реальности происходящего. Симуляция она и есть симуляция.

Из небогатого выбора брони, предоставленного учащимся курсов, Тихий выбрал «Крафтер-3», как самый современный, и хоть немного напоминающий военные образцы.

И вот уже почти целый час Тихий откровенно наслаждался, гоняя доспех по полосе препятствий.

Яр перепрыгнул через трёхметровую стену и приземлился на свободно раскачивающуюся перекладину, висящую над грязевой ямой.

Неожиданно, в самый неподходящий момент, когда Яр собирался совершить очередной прыжок, на радаре вспыхнул сигнал оповещающий о приближении другого доспеха.

Точно такой же «Крафтер-3».

«Ещё один любитель поздних тренировок? Э-э, не похоже».

Быстро движущийся боевой доспех без каких либо предупреждений напал на него.

У Тихого были хорошо отточенные во множестве боёв рефлексы, поэтому он успел отреагировать, и заблокировал удар скрещенными руками.

Кулак противника остановился буквально в миллиметре от Яра.

– Реакция неплохая, – раздался приглушённый голос нападавшего, – но я хочу увидеть всё, на что ты способен. Продолжим!

У Тихого не было времени на то, чтобы что-то ответить, он был вынужден в спешке отступить, потому что противник достал из-за спины промышленный резак.

«Чокнутый!»

Яр совершил серию длинных прыжков, уходя от размашистых ударов соперника.

– Отлично! – раздался радостный голос из вражеского «Крафтера», – твои навыки управления просто превосходны!

– Что тебе от меня нужно, псих? – выкрикнул раздражённый Тихий.

Он никак не мог понять, кто управляет другим доспехом. У этого человека были навыки профессионала, его «Крафтер» выглядел как живой.

Яр прилагал все силы, на которые был способен, но не мог оторваться от преследователя.

Ему всё ещё не хватало реального опыта.

«Да, пошёл, ты!..»

Тихий разозлился и полностью погрузился в бой.

***

Шпеллер прибывал в полном восторге от происходящего на тренировочном поле, в последнее время ему очень редко доводилось сталкиваться с таким превосходным противником.

После получасовой игры в догонялки он понял, что парень очень быстро адаптируется, и его навыки управления становятся всё лучше и лучше.

Два «Крафтера-3» остановились напротив друг друга.

– Пожалуй, на сегодня мы закончили, – произнёс Константин, и направился на склад, чтобы вернуть доспех на место.

Незнакомец последовал за ним.

Шпеллер покинул «Крафтер» и посмотрел в сторону своего недавнего соперника.

Им оказался молодой парень. Сильно уставший, но с всё ещё горящими после боя глазами.

– Ты студент нашего Университета? – спросил у него Константин.

– Можно и так сказать, – медленно кивнул собеседник, – я со спортивного факультета. Стрелок из лука.

– У Соколова учишься?

– У него.

– А доспехи, как же? Просто увлечение?

– Мечта детства, – смущённо улыбнулся парень.

– Не хочешь перейти на наш факультет? – неожиданно предложил Шпеллер. – Твои навыки одни из лучших, что я видел за многие годы преподавания.

– О, нет! Извините, я не собираюсь связывать свою судьбу с боевыми доспехами.

– Но почему? У тебя талант в этом деле! Тем более, детская мечта…

– Я вырос, и мечта поменялась. Теперь я мечтаю поскорее попасть на второй слой Полигона.

– Какой у тебя ранг?

– E-ранг.

– И ты всё равно рвёшься на второй слой? – воскликнул Шпеллер. – С таким рангом?

– Ранг ни так уж и важен, как многие про него думают, – пожал плечами парень. – Я меньше, чем за полгода собрал треть от необходимого количества единиц развития. С моим E-рангом, замечу. И я полностью уверен, что за следующие полгода соберу оставшееся.

– Но Втором Слое очень опасно! Там смертность превышает семьдесят процентов!

– Боевые доспехи тоже опасны, – усмехнулся собеседник.

– Какой ты упёртый, – покачал головой Шпеллер. – Если всё-таки надумаешь переводиться со спортивного, заходи, моё предложение останется в силе.

– Я подумаю.

Глава 16

Покинув тренировочное поле, Тихий направился в столовую. Пару часов назад он договорился встретиться там с соседями по комнате.

Да, и подкрепиться ему не помешает. После такого напряжённого боя Яр сильно проголодался.

Эта столовая располагалась ближе всего к их общежитию, и поэтому была выбрана, как место для их общих завтраков и ужинов.

Обедали они раздельно. Из-за разницы в их учебной программе.

Тихому нравилась спокойная, почти домашняя, обстановка в этом заведении, плюс там был очень вкусный кофе.

Этот напиток готовился из зёрен, выращенных на Санта-Ане, молодой колонии, основанной выходцами с Земли пять лет назад.

Популярность кофе привлекала в эту столовую многих студентов, и свободных мест всегда не хватало.

Яр очень надеялся, что парни позаботились о столике, и ему не придётся ждать, чтобы сделать заказ. Чувство голода становилось всё сильней и сильней.

Зайдя внутрь, он сразу же обнаружил Криса, машущего ему рукой.

– Давно сидите? – Тихий посмотрел на всё ещё полные тарелки, стоящие перед парнями.

– Пару часов уже… – начал жаловаться Оскар, но его тут же остановил Свон.

– Не слушай его, минут десять прошло, как мы заняли столик. Давай, быстрее делай заказ и присоединяйся.

– Хорошо, я сейчас!

Яр взял пустой поднос и направился к раздаче, где стал быстро набирать понравившиеся блюда.

Когда он подошёл к полке с десертами, то увидел, что остался последний кусок его любимого яблочного пирога, поэтому он решил поторопиться.

В момент, когда его пальцы почти дотронулись до тарелки, его опередила чужая рука.

Тихий поднял голову, и наткнулся на решительный взгляд чёрных глаз.

– Извини, но я была первой! – заявила девушка и поставила тарелку на свой поднос.

– Без вопросов, – пожал плечами Яр, и взял тарелку с песочным пирожным.

– Погоди, ты же Яр Тихий, студент спортивного факультета? – спросила у него девушка.

– Допустим, – не стал ни подтверждать, ни отрицать её слова Яр.

– Хм-м. Скажи, а почему ты в последнее время перестал заниматься на тренажёрных капсулах?

– На охоте был, – не задумываясь ответил он.

– Мог бы и предупредить, а то я себе такого напридумывала.

– Мы знакомы? – Тихий удивлённо посмотрел на девушку, – не припомню, чтобы встречал тебя раньше.

– Я – Баньши-ши, мы с тобой несколько раз пересекались во время тренировочных боёв. Хоть мы лично до этого и не виделись, имя-то моё ты должен был запомнить.

– О-о! Теперь вспомнил! Ты, та самая, таинственная незнакомка. Моя соперница по боям в тренажёрных капсулах.

– Таинственная незнакомка?

– Так тебя прозвали мои соседи по комнате, – Яр махнул рукой в сторону столика, где сидели парни. – Они уверены, что у нас с тобой бурный роман.

– Пф-ф-ф! Ха-ха! – удивлённая девушка неожиданно рассмеялась.

Тихий улыбнулся, глядя на такое непринужденное проявление эмоций.

– Ты сейчас буквально один в один повторила мою реакцию на это их заявление.

– Знаешь, а это ведь замечательная шутка! Я просто обязана буду похвастаться перед подружками по команде, что у меня, оказывается есть парень.

– Надеюсь, это так шуткой и останется.

– Почему? Я тебе не нравлюсь? – обиделась девушка.

Яр удивлённо посмотрел на неё.

– Мы с тобой впервые встретились, вот так – лицом к лицу. Да, я даже имени твоего до сих пор не знаю, если уж на то пошло.

– Меня зовут Сандра Говард. И я считаю, что десяток боёв в тренажёре могут быть признаны, как своеобразный вид знакомства!

– Ну, что же, рад, что могу, наконец-то, обращаться к тебе по имени, Сандра. Если хочешь продолжить беседу, можешь присоединиться к нашему столику.

– Нет-нет, я не хочу мешать вам, парни. У меня здесь своя компания, которая с нетерпением ждёт меня, чтобы услышать, о чём мы с тобой так долго болтаем. Я пойду, не буду больше тебя задерживать.

– Хорошо, Сандра, ещё увидимся, – попрощался Яр с девушкой.

– Пока, Тихий, – кивнула она ему, и направилась к своему столику.

Три пары глаз молча наблюдали за тем, как Яр спокойно разгружал свой поднос, расставляя многочисленные тарелки на столе.

– И что это сейчас было? – первым не выдержал затянувшейся тишины Оскар.

– Ты о чём? – Тихий сделал вид, что не понял вопрос.

– Кто эта девушка? Что ей от тебя было нужно?

Яр взглянул на лица, застывших в ожидании ответа парней.

– Это была «таинственная незнакомка».

– Что ещё за таинственная… Стой-стой-стой! – глаза Бергмана оживились. – Неужели, та самая, с тренажёров?

– Ага, это она. Её зовут Сандра Говард.

– Что она хотела от тебя?

– Интересовалась, почему я перестал заниматься на тренажёрах.

– Ну, ты и счастливчик, Тихий, девушки сами к тебе подкатывают!

– Она у меня последний кусок яблочного пирога, вообще-то, увела, вряд ли это можно считать удачным способом подката.

– Обычно, всё так и начинается, сначала пирог забрала, потом и до сердца дело дойдёт, – поделился житейской мудростью Оскар.

– Забудь, сердце мне самому ещё пригодится.

– Почему ты не пригласил её за наш столик? – внезапно спросил у него Свон.

– Она с подругами пришла, так что у них своя компания. Мы им не интересны.

Парни не сговариваясь, посмотрели в сторону столика Сандры, и печально вздохнули.

– Они там все красотки, нам точно ничего не светит.

***

Перед сном Тихий связался с Ларсом Олафсоном и предложил ему все модули, что у него к этому времени накопились в «личном кабинете».

– Повтори ещё раз сколько у тебя «Эхолотов» и «Ледяных стрел»?

– Повторю, мне не сложно. Сто одиннадцать первых, и пятьдесят четыре вторых. Ты брать будешь, или мне всё-таки в онлайн-магазин их сдать?

– Буду, конечно, буду! Просто я до сих пор в шоке прибываю от названных тобой цифр.

– На какой адрес товар отправлять?

– Я сейчас тебе сброшу, погоди.

Через минуту на персо-ком Яра пришло сообщение.

– Получил. Окончательный расчёт по факту доставки?

– Обижаешь, – возмутился Ларс, – я уже распорядился всю сумму тебе перевести.

– Спасибо. Ещё у меня есть «Шокер 3.0», «Доспех Духа 2.0», «Щит Огня 2.0», и «Заморозка 1.0». Интересует?

– Спрашиваешь! Я всё возьму! – глаза Олафсона младшего вспыхнули от радости. – Прямо сейчас в офис позвоню, они тебе итоговую сумму отправят.

– Договорились, – кинул Тихий.

– В следующий раз, когда у тебя появится что-то на продажу, сразу же мне звони, и очень тебя прошу, забудь про онлайн-магазины.

– Честно говоря, я на фоне последних событий в своей жизни совсем забыл про наш с тобой маленький бизнес в Марс-Сити-7. Но теперь все добытые модули, только через тебя.

– Всё, считай, что я простил тебе твою забывчивость!

– Чтобы я дел без твоего прощения, – саркастически ухмыльнулся Яр.

– Нам обязательно нужно встретиться, и посидеть где-нибудь. Жаль, что первокурсников не выпускают за стены учебных заведений.

– А если в «вирте»?

– Отличная идея! Странно, что я сам об этом не подумал. Хотя, я же не знал, что у тебя есть аккаунт в виртуальной сети.

– Совсем недавно его завёл, из-за игры.

– Что за игра?

– «Рыцари Неба».

– Увлекаешься боевыми доспехами? Какой у тебя уровень в игре?

– У меня бронзовый уровень. А доспехи, это хороший способ сбросить пар.

– А у меня «золото»!

– Ты сколько в «Рыцарей Неба» играешь? Год, два? Я же всего за три дня провёл сто боёв, и, заметь, ни одного проигрыша! – с гордостью похвастался Тихий.

– За три дня?! Врёшь!

– Можешь посмотреть мою статистику, моё имя в игре «Каракурт».

– Стой, я уже слышал это имя. Недавно совсем… – Ларс задумался. – Всё, вспомнил, мне сбрасывали ссылку на видео боя между претендентом на «бронзу» и претендентом на «серебро». Каракурт против Адама Винстона VI.Так это был ты?

– Я – великий и неповторимый! – довольно улыбнулся Яр.

На заднем фоне раздался резкий сигнал.

– Нужно заканчивать, у нас отбой объявили, – с сожалением сообщил Олафсон.

– Ладно, давай, тогда прощаться.

– Не пропадай надолго. Пока.

– Пока.

***

Деньги на счёт поступили утром.

Двенадцать миллионов сто сорок тысяч кредитов.

Самым дорогим модулем, как и думал Тихий, оказался «Шокер 3.0». За него ему дали четыре миллиона.

Уже после отсылки товара Ларсу он подумал, что возможно поторопился с продажей «Шокера». Всё-таки достался он ему от той же самой крысы, что и странный восьмиугольник, который что-то непонятное сотворил с модульным слотом.

Вдруг и у «Шокера» есть какие-то странности?

«Похоже, поторопился я», – нахмурился Яр.

– Что-то случилось? – поинтересовался Крис, сидящий рядом за столом.

– Деньги получил.

– А что такой нахмуренный? Мало перевели?

– Да, не-е… Нормально всё, просто я кое-что вспомнил.

Заинтересовавшийся Бергман наклонился чуть вперёд и взглянул на экран персо-кома Тихого.

– Ого, так ты миллионер у нас выходит!

– Продал модули поднакопившиеся за несколько последних охот.

– Сколько же ты големов убил, чтобы получить такие деньги? – продолжил допрос Оскар.

– Чуть больше двадцати тысяч, – спокойно ответил Яр.

– Сколько?! – воскликнул ошеломлённый Хан.

– Двадцать тысяч.

***

Неумолимо приближалось время начала Студенческой Олимпиады и тренер запретил Тихому надолго отлучаться из Университета.

Не имея возможности начать очередной охотничий марафон он был вынужден согласиться на участие в командном походе за редким големом.

Предложение поступило от Оскара Бергмана.

– Говорю тебе, нас уже собралось десять человек. С тобой будет одиннадцать. Мы с лёгкостью справимся с Золотым Львом.

– Тогда зачем я вам? – спросил Яр и лениво потянулся.

– Ты самый опытный среди нас, – не стал юлить Оскар. – Нам бы очень пригодилась твоя помощь.

– И что я получу, если соглашусь вас сопровождать?

– Сразу скажу, модуль я тебе предложить не могу, так как мы договорились, что его получит тот, кто убьёт льва. Как насчёт кредитов?

– Модуль получит тот, кто убьёт Золотого Льва? – Тихий заинтересовано посмотрел на Бергмана.

– Ну, да. Мы всегда так охотимся. Кто убил, того и трофей.

– А если его убью я?

– Тогда модуль будет твоим, без вопросов, – кивнул Оскар, но тут же поправился, – если он выпадет, конечно.

– С этого и надо было начинать, я пойду с вами, и платить мне ничего не нужно. Мне вполне хватит модуля, – довольно оскалился Яр.

– Какой же ты самоуверенный тип, – хмыкнул Бергман, – но я рад, что будешь с нами.

– Далеко идти от нашего Анклава до места, где видели Золотого Льва?

– За день точно должны добраться. Его видели в Рубиновом Ущелье.

– Это хорошо…

***

Группа студентов провела в дороге примерно двенадцать часов, прежде чем они смогли достичь конечной цели их похода – Рубинового Ущелья.

По пути Тихий успел оценить преимущество больших охотничьих команд. Все встречные стаи големов старались скрыться с их пути, не желая связываться с сильными противниками.

На месте студенты разделились на две команды и приступили к выполнению заранее составленного плана охоты.

Группа лучников спряталась в назначенном месте, и ждали момента когда загонщики выманят на них Золотого Льва.

Помимо Яра с соседями в засаде также заняли позиции две девушки с их факультета. Лора и Ванда, неразлучные подружки, и хорошие знакомые Бергмана.

– Что-то загонщики не спешат, – произнесла слегка нервничающая Лора Саммерз.

– Льва ещё найти нужно, – ответил ей Оскар.

– Тихий, а тебе не кажется, что ты смотришь не в ту сторону? – неодобрительно посмотрела на него Ванда. – Льва погонят с…

– Он уже здесь, – спокойно ответил Яр.

– О чём ты? – насторожился Бергман.

– Слева от нас под треснувшей скалой.

Все одновременно повернулись в указанную им сторону.