Текст книги "Лом 2 (СИ)"

Автор книги: Павел Казаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Повисла тишина.

– Тебе надо проверить ещё кого-то из своих людей? – спросил генерал.

– Нет. Это только привлечёт внимание. Тревога уже объявлена, теперь каждый сам за себя. – Немезида вздохнула. – Эх, а я думала, это происки конкурентов. А это, оказывается, «Судьи» ко мне подбирались. И как только получили отпор, сразу перевели операцию в активную фазу.

– Наши лица теперь тоже в розыске, – мрачно проговорил генерал. – Легально покинуть планету не получится. Ещё надо как-то найти Алиину. А если меня и Мататангру опознают, то и имперские спецслужбы присоединяться.

– По внешности могу быстро помочь. В этом комплексе медцентр есть. Там можно многое подправить.

– Насколько вообще тут безопасно? – спросил генерал. – Если твою сеть накрыли, то почему ты уверена в этом месте?

– Это место создано как раз на случай, что мою сеть накроют. Я как поняла, что какое-то дерьмо происходит, сразу решила вас сюда тащить. И медицинский центр здесь именно с целью сменить внешность. Тут многое можно пережить и переждать.

– Понятно.

Генерал погрузился в раздумья.

– Немезида по имени Жанна, – обратился я к девушке Славиком.

– Что тебе, умный убийца по имени Сильвестр Круз?

– Нам надо поговорить без тебя, причём так, чтобы ты не подслушивала, – я решил насрать на вежливость. Посоветоваться важнее.

Немезида это поняла, поэтому понимающе усмехнулась и предложила достаточно простой вариант:

– Планшет оставьте на видеосвязи со мной в другой комнате. Музыку включите и общайтесь. Будете видеть меня, а слышать я вас не буду.

Славик вопросительно посмотрел на генерала. Тот кивнул и тут же встал из-за стола – тоже спешил пообщаться.

Глава 10

Отправив Немезиду валяться под камерой и слушать громкую музыку, мы сели обсудить, во что вляпались и как из этого выбираться.

– Здесь могут быть средства слежения, а выжигать их импульсником нельзя – привлечём внимание, – начал с предосторожности генерал.

– Тогда обсуждаем Жанну и что с ней делать. Основной вопрос: как долго мы будем действовать вместе с ней? – спросил Димон.

– Основной ответ: всё время, что находимся на Толяне. Из-за неё нас внимательно рассматривали и наверняка записывали. Так что сейчас, вполне возможно, наша маскировка тщательно проверяется. Но неважно, узнали нас или нет, уже нельзя пользоваться ИДами и платёжными системами на наши имена. Мы внезапно обеднели. Нас будут искать эти «Судьи», так как именно мы последние, с кем видели Немезиду. Плюс мясорубка, которую устроил Сильвестр, когда его относительно вежливо пригласили в гости. Этого они точно не ожидали. Скорее всего, они знают, что резню устроил Ранг. Значит внимание к нам самое пристальное. Без контактов и возможностей Жанны нам отсюда будет очень проблематично выбраться.

– Тогда сразу следующий вопрос: мы в ресторан идём сегодня? – присоединилась к разговору Акуна. – И, если идём, то в какой? Или в сложившихся обстоятельствах уже мы никуда не пойдём?

Генерал задумался.

– Что-то не так! – наконец сказал генерал. – Не могла Алиина оставить настолько обобщённое послание! Это на неё не похоже. Не может она ходить по ресторанам. Это слишком опасно и слишком обобщённо. Надо подумать.

– Я почему спросила. Раз уж мы решили, что Немезида с нами, давайте её позовём и расспросим про Алиину. Может, она что-то новое или важное скажет. – Предложила Акуна.

– Да. Давайте, – кивнул мрачный генерал.

Акуна сходила за Немезидой.

– Что решили? – сразу спросила та. И то ли правда в её голосе слышалось напряжение, то ли она идеально точно его отмерила.

– Предлагаю помогать друг другу. Мы должны найти Алиину, потом покинуть планету. В системе у нас свой корабль. На спутнике нас ждёт бот. Надо только до него добраться. Я не знаю, какая тебе нужна помощь, но с нами тебя вряд ли похитит десяток автоматчиков, у нас для этого дела есть Сильвестр и Арнольд.

Немезида задумалась.

– Договорились. После того как покинем Толян, вы куда направляетесь?

– Пока не решили.

– Ладно. Мне сейчас главное убраться с этой планеты. В этом наши цели совпадают.

– Только есть одна проблема. Я не знаю, как найти Алиину. Она оставила мне послание всего из двух слов «как обычно». Я решил, что она будет ходить по ресторанам, так как именно это она мне отвечала, когда я её спрашивал, чем она занималась в поездке.

– И ваш план был ходить по ресторанам? По всем ресторанам Толяна?

– По самым лучшим в этом городе. Их не так много.

– Самых лучших сто! Если она ходит по разным ресторанам в разные дни, то шансы её найти совсем мизерные. Мы можем прийти в правильный ресторан в неправильный день. При этом она считает, что искать её будешь ты один. То есть один ресторан в один день.

– Вот и я сейчас решил, что неправильно её понял. Если бы подольше подумал, может быть, и раньше бы догадался. Но тут то эксперт странный, то драка, то похищение.

– Тогда что это может быть? – проигнорировала издёвку Немезида.

– Не знаю.

Все задумались.

Первой заговорила Немезида.

– Значит эти слова вы часто использовали как шутку?

– Да.

– Смотри, Тао Нгата…

– Лу Син.

– Смотри, Лу Син… Перед твоим похищением, за тобой следили. Тебя прослушивали и просматривали. Твоя жена не дура. Она могла догадаться об этом. А раз так, она вряд ли бы написала слова, которые вы использовали как шутку, значение которой легко выяснить. Так?

– Получается, так.

– Значит, она считает, что у этих слов есть какое-то другое значение, которое знаете только вы. И очень редко обсуждаете, при этом это что-то достаточно точное. Есть ещё какие-то памятные события или места, связанные с этим словом?

Генерал задумался. И долго думал. Потом рассмеялся.

– Мне кажется, я понял, что она имела в виду, но всё ещё не догоняю, как это связано в Толяном.

– Рассказывай! – на удивление уверенно приказала Немезида. На долю секунды в Жанне проклюнулся тот лидер, которого она всячески пыталась спрятать.

– Моя жена каспийка. Мы познакомились в те времена, когда Каспий только ассимилировали в Империю. Наша база стояла рядом со столицей, и задача командования была просто налаживать связи с местными. Серьёзные конфликты не затевать, но уважение вызвать. А там все только и делают, что дерутся. Только местные во всех этих правилах разбираются лучше всего – кто кого имеет право вызывать на бой, кто кого нет, какие правила поединка и так далее. Я во всё это только вникал, поэтому каждый выход за пределы базы был тем ещё приключением.

– И в какой-то момент ты встретил Алиину? – Акуна и Немезида слушали эту историю с куда большим интересом, чем я. Сразу видно, что женщины не только на Земле целевая аудитория произведений про любовь, – на просторах Галактики всё точно так же.

– Да. Дело было так. Мы с парнями повадились ходить в «Арену».

– Как у нас? – вскинула голову Акуна.

– Такие арены там тоже есть, но мы ходили в заведение типа ресторана. «Арена» – это просто название. Везде, кроме Каспия, такой тип заведений редкость. Огромная территория, несколько небольших площадок для поединков, много столов, где можно есть. Народ там есть, пьёт и смотрит, как другие дерутся. Огромная для ресторана площадь, почти стадион. Много мужчин и мало женщин.

– Но ты всё-таки углядел одну, да? – Акуна вся погрузилась в рассказ генерала, слушала с интересом и улыбалась.

– Она меня углядела. В этой «Арене» постоянно проводятся соревнования. Я вписался в одно из таких и медленно приближался к финалу. Когда мы познакомились я только добрался до «сильной двадцатки». Это двадцать бойцов, по два лучших с каждого второстепенного помоста. С нашего помоста я был вторым и очень-очень избитым…

ИНТЕРЛЮДИЯ

– Зачем тебе это надо, лейтенант Нгата? – приятный голос странным образом не только вытащил избитого лейтенанта из задумчивости, но и придал бодрости прохладным душем снимая тупость, которая обычно следовала за хорошей дракой.

Тем не менее лейтенант не спешил с ответом, пытаясь одним глазом рассмотреть собеседницу. Рассматривать особо было нечего. Судя по голосу, молодая девушка, очень интересная и красивая радужка: возле самого зрачка изумрудно-зелёная, а возле белка уже ярко-голубая. Да и сами глаза большие. Но разноцветными глазами имперца не удивишь, как и молодым голосом. Всё-таки технологии устранения недостатков в теле в Империи были на порядок выше, чем на Каспие. Здесь основная масса тел получалась с помощью рождения. Они только недавно освоили клонирование. Так что вопрос лейтенанту мог задавать кто угодно, включая старшего по званию офицера внешней разведки, который был мужчиной.

Кроме глаз он ничего не видел. Всё остальное по местным традициям было скрыто яркой мешковатой одеждой.

Так что внешность обманчива, а вот собственные ощущения – это совсем другое дело. Им лейтенант привык доверять. Неуместная бодрость и ясность сознания – это очень необычно. Лейтенант внутренне собрался. На него однозначно чем-то влияют, а это уже выходит за рамки первой медицинской помощи.

Поэтому лейтенант не спешил с искренним ответом, а сказал то, что ожидают услышать медсёстры от избитого бойца.

– Не повезло. Думал есть шанс победить. Не хотелось быть вторым.

– Но и первым ты не хотел быть. Ты не мог победить и просто позволял себя избить. Очень качественно избить, между прочим. Зачем ты встал три раза?

– А зачем тебе это знать? – лейтенант удивился проницательности собеседницы, но умный и проницательный собеседник не повод быть с ним откровенным, даже наоборот.

– Мне это важно. Я смотрела почти все твои бои. Ты дерёшься не просто так.

– Никто не дерётся просто так, – ответил лейтенант, по-прежнему не понимая, чего от него хочет эта каспийка. Но она однозначно ему помогла – пока непонятно, как именно, но помогла точно, – поэтому почему бы и не поговорить.

– Что ты скажешь, когда тебя спросят, какова твоя сула на победу.

– Что? – ничего не понял лейтенант.

– Вы же имперцы изучаете нас. Ты не знаешь, что такое сула?

– Ты видела, как я вас изучаю. Мне тот боец не спешил ничего рассказывать. Что это за сула такая?

– Бойцы Сильной Двадцатки скажут свою сулу. Это, можно сказать, пожелание, но не точно.

– Приведи пример.

– «Если я одержу победу, я стану начальником милиции». Или «…стану богатым». Тому, кто это говорит, никто не обещал место начальника милиции, если он выиграет. Как и деньги. Это просто его мечта. Но он её произносит перед всеми, чтобы показать, что к этой цели он идёт честно и готов драться за неё. Или вот так можно «я стану основателем клана». Боги видят победителя и любят его. Поэтому лучше заранее и громко им сказать, что ты хочешь, чтобы они помогли, когда ты победишь.

Лейтенант не очень понимал, почему его разговор с этой странной каспийкой пошёл в таком странном направлении, но вопрос она задала интересный. Он не хотел публично говорить о своих целях. В Империи человека, сделавшего публичное заявление, обычно поднимали на смех. Только политики могли без тормозов фонтанировать обещалками-хотелками. А тут, значит, у богов надо заранее просить, чего хочешь, а потом, если доказал, что лучше других, те, вроде как, обязаны удовлетворить пожелание.

Не самая худшая система.

– Скажу, что, если всем набью морду, стану генералом. Нет! Генерал-героем! Чего стесняться. Надеюсь, ваши боги потянут такое повышение по службе.

– Хорошая сула, – в голосе собеседницы была улыбка, но не усмешка. – Уверена, боги тебя услышат. Но, мне кажется, прямо сейчас в поединках ты стремишься не к этому.

– А к чему? – спокойно, но внутренне напрягшись спросил лейтенант.

– Ты хочешь включить внутренние резервы тела, вывести его на новый уровень.

Лейтенант закрыл глаза. Вернее, один глаз. Второй и так прикрывала повязка. Каспийка попала в точку. Лейтенант не имел денег на вторую эволюцию. И ещё очень-очень долго не будет иметь. Но считалось, что тело первой эволюции может скачкообразно перейти на уровень второй эволюции при сильном стрессе и угрозе жизни. Вот этим лейтенант и занимался, дерясь на помостах с каспийцами.

Стресс они ему создавали вполне достойный. Уже какое-то время тут хорошо освоили искусственные усилители в мышцах и прочие примочки, которые увеличивали эффективность бойца. Но каспийцы пошли дальше и меняли себе намного больше, чем только мышцы. Усиливали кости черепа, меняли костяшки на кулаках таким образом, что те при ударе рвали кожу, как если бы удар был кастетом. Шипы на коленной чашечке, усиленная и тоже поменявшая форму кость голени – это обычное дело у бойцов, с которыми сражался лейтенант.

Несмотря на унылый внешний вид и избитость, своим результатом лейтенант мог честно гордиться. Никто из бойцов имперской базы не доходил до Сильной Двадцатки в боях на соревнованиях этого интересного заведения. Но лейтенант хотел не славы и уважения. Он хотел вытащить своё тело на новый уровень. Ощущение, что он вот-вот прорвётся то появлялось, то исчезало. В этом поединке, он решил выложиться на полную и не сдавался до последнего, да и соперник попался с садистскими наклонностями. Ни разу не попытался взять лейтенанта на удушающий, чтобы мирно усыпить. Нет. Он снова и снова ударами отправлял лейтенанта на деревянный пол помоста. А лейтенант снова и снова вставал, даже напоследок удачно попал в глаз сопернику, на что тот вызверился и… Лейтенант не помнил, что именно тот сделал. Но, скорее всего, его били ещё какое-то время после потери сознания.

Сейчас эта прекрасноокая каспийка предлагала ему воплотить давнюю мечту в жизнь. И, как бы ни было лейтенанту интересно, ничем кроме вербовки это быть не могло. Тем не менее диалог стоило поддержать и уже точно услышать, что именно предложит ему девушка.

– Скажи, что ты хочешь сказать. Благодаря тебе я чувствую себя хорошо, но если это какая-то химия, то это будет расценено, как подрывная деятельность против Империи. И тебе будет очень плохо. Поэтому скажи, что ты хочешь.

– Я помогу тебе, ты поможешь мне.

Лейтенант молчал, ожидая продолжения. Ему стал неприятен этот разговор. Всё очарование первого впечатления пропало. Сейчас его будут на что-то разводить.

– Скажи перед боем, что твоя сула – жениться на мне.

– Что⁈

Лейтенант не был готов к этому.

– Ты всё слышал. Сотрясение мозга уже вылечено. Ты хорошо соображаешь, и в тебе нет никакой неправильной химии. Ты всё слышал и всё понял.

– Я ничего не понял! Мне нужны подробности. Вот что ты меня втягиваешь?

– Я помогу твоему телу выйти на новый уровень. А ты увезёшь меня отсюда. Всё.

– Я всего лишь второй на своём помосте и очень сильно избит, чтобы претендовать на победу в финале.

– Ты издевался над собой, а не дрался всерьёз. Ну, и я могу помочь.

Лейтенант снова почувствовал прошедшую по телу волну бодрости, после чего стало ещё легче, даже опухшее веко уменьшилось, возвращая нормальный обзор.

– Кто ты такая?

– Ведьма. По-вашему Ранг. Могу лечить и менять тело. Я скрывала эту свою способность, но несколько раз не удержалась и помогла не тем людям, после чего меня раскрыли и сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Я должна буду работать на клан, который владеет этой частью города. А чтобы у меня было как можно меньше шансов избежать этой участи, я должна выйти замуж за одного из членов главной семьи клана.

Лейтенант неплохо разбирался в политической системе Каспия. На своей территории кланы действительно обладали практически безграничной властью. Девушке действительно могли доставить серьёзные проблемы. Но Ранг… В Империи к ним отношение не очень. Не факт, что ей будет лучше жить в большом мире, чем на своей родной планете. Правда, это Ранг, который может манипулировать телом. В отличие от других, эти Ранги ценят и их услуги стоят дорого. Ну и помощь самому лейтенанту. Если он прорвётся на следующую эволюцию, это принесёт огромные бонусы.

При этом он понимал, что весь этот разговор может быть вовлечением его в многоходовую операцию с неизвестными целями. Хотя чего он думает? Он же лейтенант – не то звание, где надо принимать очень ответственные решения. Он всё сообщит офицеру внешней разведки, а тот уже решит, как с этим разобраться. С ним в любом случае пришлось бы общаться, даже если бы лейтенант по уши влюбился и по-настоящему захотел жениться.

– У нас мало времени, – прервала раздумья лейтенанта каспийка.

– Как тебя зовут? Как с тобой связаться?

– Алиина Кин. Если получишь травмы, тебя отнесут сюда, либо можешь сам зайти на перевязку. Я начальник травмпункта «Арены». Коммуникатор мой отслеживается.

– Я поговорю с начальством, – не стал лукавить лейтенант. И потом неожиданно для самого себя, уже поднявшись с кушетки, добавил. – Алиина – красивое имя.

Разговор с разведчиком вышел неожиданным. Тот историей «вербовки» лейтенанта не впечатлился. Специфика службы в разведке – абсолютная анонимность. Поэтому сам разведчик отбывал контракт в казённом теле, и ему никакой особой выгоды от целителя не было – всё равно потом это тело сдавать обратно. В помощи целителя он не был заинтересован.

Но надо отдать офицеру должное – он не руководствовался только собственными интересами. Взяв пару дней на размышления, он в итоге сказал лейтенанту, что пусть как хочет, так и поступает, только держит его в курсе. Такая активность имперцев, где отношения выясняются кулаками, а не тактическими зарядами, и на кону женщины, а не огромные территории, полные полезных ископаемых, как раз то, что было необходимо Империи для ассимиляции каспийцев.

Проиграет лейтенант – так пусть завоёванные Империей каспийцы почувствуют себя хоть в какой-то степени давшими отпор. А если лейтенант всех в этой «Арене» уложит, то на имидже Империи это скажется тоже позитивно. Как и женитьба на местной. В общем, разведчик дал добро на участие в авантюре и даже обещал помочь.

Лейтенант оказался в ситуации, когда решение надо было принимать самому. Командиры в игре по перекладыванию ответственности были не менее опытные, чем он сам. Через несколько дней ему объявлять свою сулу и идти в бой. Перед тем, как слепо кидаться в авантюру, он решил изучить вопрос максимально старательно. Тем более, что выбить особое расписание под этот чемпионат он сумел без проблем.

Через пять дней лейтенант поднялся на основной помост «Арены» и смотрел, как его соперник, мощный каспиец с кучей улучшений становится в центр, чтобы огласить свою сулу.

– Если я стану победителем, то моя мать станет министром образования! – огласил мужчина свои просьбы к богам.

В зале благосклонно захлопали.

В центр вышел лейтенант. Высокий, жилистый, с длинными руками, он имел фигуру бойца, но всё равно рядом с большинством каспийцев смотрелся… простовато и несерьёзно. Ни одного видимого усиления, ни одной опасно выпирающей кости. С таким телом можно и бегать, и по скалам карабкаться – в глазах местных он не выглядел настоящим бойцом.

– Если я выйду победителем, я стану генералом. Генерал-героем, – спокойно заявил лейтенант Тао Нгата.

В ответ послышались незатейливые шутки и улюлюканье. Имперцев здесь не любили.

Бойцы разошлись по сторонам. Со стороны судей раздался приказ «бой!» и лейтенант, мечтающий стать генералом, встал в стойку. Сегодня он не планировал прорываться на следующую эволюцию – надо было просто победить.

И лейтенант победил. Сто пятнадцать секунд. Может быть, у него и нет огранённых костяшек на кулаках и шипов по локтях, но удар поставлен, а техника отработана. Каспиец пропустил прямой удар ногой в низ живота, чуть выше ракушки, после чего лейтенант уже не дал ему оправиться, быстро отправив плевать кровью на доски помоста.

Лейтенанта объявили победителем, после чего тот попросил своего секунданта из солдат базы подождать в зале и отправился в медпункт, чтобы ему подлатали небольшое рассечение над правой бровью.

– Почему? – уставились на него два очень красивых глаза.

– Сколько у нас времени? – ответил лейтенант. – Насколько безопасно тут говорить?

– Вот таймер на медкапсуле. Сейчас в системе отображается, что она тебя лечит.

– Десять минут. Отлично. Почему я не назвал сулу взять тебя в жёны? Всё просто. Я тебе не доверяю. Ты мне сказала не всё. Сулу можно сказать на исход поединка, а не только на финал. Именно так сделал мой соперник. И так сделал я. Так что я всё ещё могу взять тебя в жёны и сказать то, что ты хотела. И ещё кое-что ты мне не сказала. Сула в виде брачного предложения – это ваша традиция. Это намного более официально, чем все прочие фантазии желающих счастья и подарков от богов. У вас же именно так делается предложение: выходит жених и вызывает на бой кого-то из родственников невесты, а то и всех. И говорит сулу, что если победит, то девушка станет его женой. Они кидаются в поддельную драку. Она у вас как-то по-особому называетя, да?

– Слаг. Эта драка называется «слаг», – ответила Алиина.

– Ну вот. Начинается этот ваш слаг, после чего жених, раскидав всех противников одним взмахом ресниц, становится официально достоин брака. Ну, если договорились. Если не договорились, то придётся драться всерьёз.

– А ты неплохо изучил наши традиции. Что ты предлагаешь?

– После того боя, когда ты поработала со мной, я стал быстрее и сильнее. У нас на базе неплохое оборудование, я могу точно замерить свои показатели. Это не переход на вторую эволюцию, но и нельзя сказать, что ты ничего не умеешь. Как ты меня усилишь?

– Тебе надо получить больше повреждений. Я помещу тебя в капсулу и, пока ты в ней, поработаю с твоим телом.

– Следующий бой с одним из девяти победителей сегодняшнего дня. Это будут сильные бойцы. Я могу получить такие повреждения, что победителем меня даже конченый наркоман под глюками не назовёт. Сделай максимум того, что можешь за эти десять минут. Я должен стать сильнее. Перед следующим боем я скажу, что моя сула взять тебя в жёны.

– Хорошо, – улыбнулась глазами Алиина и снова стала очень серьёзной.

Девушка положила ладонь лейтенанту на голову, и он тут же потерял сознание. Когда пришёл в себя, лежал там же на кушетке. Никакой бодрости в теле не было. Только тошнота и одновременно с этим сильное чувство голода. Лейтенант даже и не подозревал, что эти два чувства могут существовать одновременно.

– Иди, лейтенант. Увидимся через декаду, – спокойно сказала Алиина, никак не комментируя произошедшее.

Когда лейтенант вернулся на базу, то тщательно прослушал запись разговора с Алииной, особенно ту тихую часть, когда он был без сознания, но никаких подозрительных шумов не слышал. Конечно, ему могли сделать гипнотическое внушение, надев наушники, но… Уже не узнаешь. Как минимум, сама Алиина всё время, что находилась рядом с лейтенантом, молчала. Каких-то изменений в своём мышлении лейтенант не чувствовал. А вот изменения телесные ему предстояло как следует протестировать. Но первое, что он сделал, это направился в столовую. Тошнота уже прошла, а вот голод только усилился.

За дни, оставшиеся до следующего боя, лейтенант убедился, что Алиина действительно его усилила. Опять все показатели поднялись. Несмотря на изнуряющие тренировки, лейтенант набрал мышечной массы, при этом ничуть не потерял в скорости. Старшие офицеры с базы выделили лучших инструкторов рукопашного боя, и лейтенант Нгата старательно осваивал те навыки уничтожения противника без оружия, которые ещё не знал, а также отрабатывал старые. Так-то он уже был лучшим бойцом на базе.

С Алииной никто связаться не смог. Разведчик вызвал лейтенанта и сообщил, что люди, посланные наладить связь, наткнулись на бдительную охрану от клана. Хорошо, что их не вычислили, что они работают на имперцев. В общем, легально пообщаться с Алииной он мог только через травмпункт. А травмпункт ещё надо заслужить, но с этим, лейтенант чувствовал, проблем не будет.

После публичного объявления брачной сулы непонятно, как сложатся обстоятельства. Разведчик обещал подстраховать «невесту» лейтенанта, если вдруг её соберутся куда-то нелегально вывезти.

Через десять дней стоящий на помосте лейтенант Нгата выглядел более внушительно, но это если с ним прошлым сравнивать. А вот рядом с соперником терялся. Весовых категорий тут не было. Так что все бойцы тут были рослые. Но если лейтенант, даже набрав вес, ещё только приблизился к девяноста килограммам, то оппонент уверенно перевалил за центнер, при этом сохранил жилистое телосложение. Плюс все эти каспийские усилители в виде угловатостей и шипастости.

– Меня зовут Джузеппе Син и моя сула: стать чемпионом планеты! – объявил боец, а лейтенант на пару секунд приуныл. Стоящий в центре помоста боец по всем показателям был готов к чемпионству не только этого заведения, в котором бились весьма серьёзные бойцы, но и к намного более высоким титулам.

Пара секунд прошла, и лейтенант снова был собран и полностью готов к бою. Он солдат и повидал вещи намного более жестокие, чем мускулистый мужик в спортивных трусах.

– Моя сула такая: если я стану победителем в финале, то возьму в жёны каспийку Алиину Кин!

Начавшие было улюлюкать зрители осознали, что услышали и заткнулись, переваривая услышанное. Переварили и заулюлюкали сильнее. Никому не понравилось, что имперец собирается забрать себе их женщину. Лейтенант смотрел на Алиину, которая прошла на видное место. Все остальные, проследив за его взглядом, увидели невесту. Алиина сняла головной убор и маску, которые закрывали её лицо, оказавшись блондинкой с волосами до плеч и красивыми чертами лица. Девушка улыбнулась лейтенанту и поклонилась в пояс. Тао Нгата уже знал, что это означает согласие невесты с планами жениха.

Немногочисленные бойцы с базы поддержали лейтенанта криками и аплодисментами. Каспийцы же подняли шум, обсуждая произошедшее.

И только команда «бой!» вернула внимание к бойцам.

Лейтенант решил не спешить, прощупывая защиту соперника с дистанции и примеряясь к его скорости. Но пока было непонятно. Пробивая серии относительно слабых ударов по неспешащему нападать противнику, лейтенант постарался его настроить, что так и будет продолжаться дальше. А потом влупил лоукик, основательно в него вложившись и прицеливаясь в колено. Удар прошёл. Но мясо этого здоровяка к таким издевательствам было привычным, поэтому лейтенанту даже не удалось вызвать какие-то сильные эмоции у противника.

Джузеппе не спешил атаковать, тоже присматриваясь к ловкому лейтенанту, но долго это продолжаться не могло. Вскоре бойцы разошлись и начался обмен ударами, в котором лейтенант уверенно перестукивал противника за счёт скорости. Но Тао не расслаблялся. Он понимал, что пусть и выигрывает в скорости, но проигрывает в силе и массе, поэтому в скором времени надо ждать попытки перевода в партер.

И эта попытка последовала. Причём всё прошло неудачно для лейтенанта. Джузеппе банально подгадал время и провёл классический тейкдаун, вот только по приземлении оба уха Джузеппе были в руках лейтенанта и больше не были прикреплены к голове бойца. Кровь обильно потекла на помост, а Джузеппе, конечно же, разозлился. Но это и надо было лейтенанту. В борьбе намного легче сделать ошибку, если включились эмоции. Особенно в партере. Там нет точной стойки, которая тебя выручит, даже если ты пропустил удар. В борьбе умственный компьютер должен мгновенно обрабатывать огромное количество информации и выдавать верное решение.

Из-за неожиданной и болезненной раны Джузеппе взбесился и попробовал расплющить голову лейтенанта градом ударов, но из этого града выдал только один, а потом слишком сильно отклонился и полетел вперёд подкинутый мостиком лейтенанта. Лейтенант извернулся и бросился за ним. Если Джузеппе и знал основы борьбы, то этого было недостаточно, чтобы не попасть на болевой, после которого его правое запястье хрустнуло.

Лейтенант оттолкнул орущего соперника и вскочил. Долго пребывать в партере, где тебе могут выдавить глаза или разодрать горло, очень рискованно. Но последние дни отлично подготовленные борцы бросали лейтенанта на землю сотни раз и каждый раз он отрабатывал контрмеры против более массивного противника. Просто портить лицо соперника считалось некрасивым поведением бойца, но правилами не запрещалось. Когда медицина стала успешно отращивать даже выдавленные глаза, правила поединков упростили до «никаких правил». Так что лейтенант ничего не нарушил, просто до сих пор никто от него не видел такой жестокости.

А тут увидели. Сейчас из ран на голове Джузеппе лилась кровь, а его правая рука была неспособна на удары. Но он всё ещё был опасен, что и доказал, проведя настолько удачный прямой удар ногой, что лейтенант буквально отлетел и шмякнулся на спину, на несколько секунд словив дезориентацию. Развить успех у Джузеппе не получилось, поэтому лейтенант, уйдя в защиту, восстановился, после чего неожиданно для всех сам провёл тейкдаун, свалив мощного Джузеппе и тут же приложив локтем по горлу, после чего тот захрипел и вышел из боя.

Заляпанный чужой и своей – кое-где ему лицо своими бронированными кулаками Джузеппе подправил – кровью лейтенант встал. К Джузеппе подбежали врачи. Лейтенант дождался, когда его объявят победителем и под оскорбительное улюлюкание пошёл с помоста в травмпункт. Ему было совсем нехорошо, последний удар ногой, который он пропустил, что-то повредил внутри.

Лейтенанта сопровождали бойцы с базы, поэтому никто из зрителей к нему подойти не мог, но желающие были. Алиины на месте не было – видимо, была занята Джузеппе. К лейтенанту подошла медсестра и начала сканировать его ручным диагностом, после чего высветила голограмму тела лейтенанта с выделенным красным повреждениями. Три правых ребра были сломаны, и самое противное – обнаружилось внутреннее кровотечение.

– Вам бы в капсулу, – неуверенно проговорила сестра, понимая, что оборудование на имперской базе точно не хуже. Поэтому больного совершенно спокойно могут отвезти туда.

– Я бы хотел поговорить с Алииной, – просто проговорил лейтенант.

– Сейчас позову, – кивнула медсестра.

На минуту лейтенант остался один, обдумывая в очередной раз, стоило ли ввязываться в эту авантюру. Но вспомнив, сколько стоит переход на вторую эволюцию, понял, что стоит. О приходе Алиины он узнал даже до её появления – по волне бодрости, прокатившейся по телу.

– Как дела? – спросила его теперь уже официальная невеста.

– Как обычно, – усмехнулся лейтенант. – А у тебя?

– Тоже, как обычно. Лечу людей, которые не придумали в этой жизни ничего лучше, чем избивать друг друга.

– Ты уверена, что я тебе подхожу на роль мужа? Избивать – это для меня развлечение. Так-то моя работа убивать.

– Я ещё не достигла такого единения со вселенной, чтобы быть уверенной во всех своих действиях. Да и замужество в Империи никакой юридической силы не имеет. Не понравится тебе или мне наша супружеская жизнь, ничего страшного. В чем я точно уверена – мне надо свалить отсюда. Сейчас клан узнал о моих намерениях, и они примут меры, чтобы оставить меня у себя.