Текст книги "В поисках выхода (СИ)"

Автор книги: Павел Казаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Сначала меня шокировал рассказ психиатра Степанова про эксперименты над людьми, да я и сам прочувствовал в полной мере, каково это – быть жертвой жёсткого наркоболевого гипноза. Люди, которые эти занимались, просто нелюди. А потом я узнаю, что, оказывается, тут вся планета по такому принципу работает. И как с этим знанием жить? Я не могу сказать, что до сих пор во всей полноте его переварил. Но согласиться вернуться в этот круговорот амнезии я уже не готов. Крапива меня в этом поддержала. При этом мы оба понимали, что не сможем отстраниться и наблюдать или даже просто знать, что с нашими родственниками что-то делают плохое. Единственное решение, которое мы придумали – это атаковать и атаковать, чтобы либо победить, либо умереть. В общем, посмотрим. Мрачно это всё как-то.

«Не переживай! Справимся!» – вмешалась в моё самокопание Крапива.

«Ты что подслушивала?!»

«Нет. Просто ты с таким грозно-печальным выражением лица завис, что можно легко догадаться, что ты исключительно глобальные вопросы решаешь. Причём не очень успешно».

«Ну, да, есть такое. В общем, надо лететь уже».

– Том, заводи Баранку, – крикнул я разместившемуся на своём месте пилоту.

– Уже.

Ускорение привычно вдавило нас в кресла.

– Том, сколько лететь? – поинтересовалась Крапива.

– Примерно полчаса.

«План базы известен?» продолжила расспросы Крапива, видимо, хотела получить как можно больше информации перед началом нашей атаки.

«Нет».

«Наше оружие справится с защитными боевыми системами базы?»

«Нет».

«А с роботами внутри базы?»

«С боевыми дронами – нет. Это будет что-то вроде мини-Акинаков, только без тонгера внутри. Наши Секаторы и автоматы не сильно повредят им. А они нам сильно.»

«А нельзя сказать, что нас поймали, просто корабль повреждён? Тогда они могут расслабиться.»

«Мы уже решили, что будем рассказывать, да и я бы на месте командира базы не пускал даже в виде пленных Чёрный и Золотой Ранги внутрь. Они просто скажут припарковаться не в доке, а снаружи и вызовут команду доктора Ри. Мы с Томом обсуждали этот вариант.»

«Понятно. Нам всего лишь надо добраться до кого-то главного и захватить его в плен. Кстати. А ты умеешь определять главного по внешнему виду?»

«Кстати. Нет!»

– Том, а как по форме определить, что перед нами кто-то главный? Как я узнаю, кого в плен брать, а по кому стрелять, не церемонясь? – поинтересовался я у пилота.

– По внешнему виду – никак.

– Чёрт…

– Только по действиям можно определить. Кто командует – тот и командир.

– Ладно. План сводится к тому, чтобы заполучить хотя бы часть из них на борт. Если будет кто-то главный, то вообще хорошо.

– Я помню, – спокойно ответил Том.

Крапива взяла меня за руку и дальше мы летели в молчании.

База находилась в горах на севере от Байкала. Огромный комплекс, сотни тысяч квадратных метров площади, много пространства, и очень мало персонала. Том мне рассказал, что кроме истребителя, тут ещё и множество других транспортов находится в законсервированном состоянии. Если бы это место функционировало на полную мощность, то нам предстояло бы иметь дело не с несколькими десятками скучающих имперцев, а с несколькими сотнями. А так это был огромный склад неиспользуемых транспортных средств. Том также рассказал, что тут вообще могло бы никого не быть, весь живой контингент исключительно из-за истребителя. Уж очень опасная это штука.

– Выхожу из режима стелс, – предупредил нас пилот и забегал руками по пульту управления. Вообще, я узнал, наш корабль имеет три режима управления. Автопилот – используется, когда профессионального пилота нет, например, убили. Тогда любой, кто имеет допуск, может просто приказать доставить корабль к ближайшей базе. Корабль сам взлетит, сам сядет. Полуавтоматический режим, это когда пилот направляет корабль, задавая основные параметры полёта и направление, а компьютер рассчитывает оптимальную скорость, высоту и прочие параметры. Третий режим – это почти полностью ручное управление. Выглядит прикольно. Том мне показал. Пилотское кресло мгновенно фиксирует тело обхватывая его специальными креплениями, руки всовываются в подвижные манипуляторы, похожие на толстые рукава, после чего корабль полностью подчиняется пилоту. В этом режиме тоже есть защита от дурака, но Том благополучно её отключил, сказав, что ему она только мешает. Мы сейчас собирались отыграть вариант, что наш бортовой компьютер сам решил посадить Баранку на эту базу. Тому предстояло изображать обычного солдата, вернее, сержанта, а не пилота.

– Нас кто-нибудь слышит? Это борт 4132ГН. Это борт 4132ГН. На связи сержант Римо Дукас. Нас слышно? – Том вполне достоверно стал изображать беспокойство, граничащее с паникой.

– Приём! Это база 161. Лейтенант Гиртадо на связи. Что происходит, Римо?! Почему вы летите к нам? Почему вы были в режиме стелс?

– Был бой со сбежавшими Рангами. Корабль повреждён. Про стелс я вообще ничего не знаю, я изнутри его не вижу. Мы единственные, кто спаслись. Мы отступили на борт, пилот убит. Я успел дать команду на эвакуацию. Баранка сама взлетела и полетела к вам. Связь бортовой компьютер отрубил сам, наверное, это из-за стелса. Я вообще не знал, куда она нас везёт. Готовьте медицинские капсулы. На борту раненые. Сколько нам до вас ещё лететь?

– Через десять минут сможете сесть, если будет одобрена посадка.

– А как она может быть не одобрена, лейтенант?! – Том очень натурально изобразил жуткое возмущение. – Я не знаю, как этой хреновиной управлять! Пилот тут рядом мёртвый валяется! Совсем мёртвый! Ты знаешь, что значит совсем мёртвый? Ты знаешь за кем мы охотились? За, вертеть его, палачом! Как, вертеть тебя, лейтенант не одобрена посадка?! А куда мы тогда денемся?! В воздухе над вами висеть будем?!

Пилот-то у нас в театре бы просто на любую роль сгодился! Красавчик!

– Не истери, сержант, – судя по голосу, лейтенант сам прилично так нервничал. – Не разобьёшься. Я смотрю, у вас реально список повреждений впечатляет. Нам ваш бортовой компьютер скинул. Будь на связи.

Лейтенант отключился.

Через пару минут ожидания до нас донёсся голос нового действующего лица.

– На связи майор Сон, докладывайте. Кто такие и что произошло! – а вот в этом голосе страха или волнения не было совсем, что меня, конечно, не радовало.

– Сержант Римо Дукас на связи. Выполняли задание по изъятию сбежавших заключённых…

– Какие ещё заключённые, сержант? Они на этой планете ещё не научились в космос нормально выходить! Кто от кого сбежал?

– От доктора Ри сбежали два его подопытных. Доктор Ри – это…

– Я знаю, кто такой доктор Ри, – перебил майор, – кто сбежал?

– Двое. Мужчина и женщина. Имеют Ранги. Изначально это Чёрный и Золотой, но после обработки у доктора они, судя по вводной, какие-то совсем неопасные были. Только скорость бионосителя высокая и какая-то гиперчувствительность. Больше ни на что не способны. Плюс непроверенная информация, что им помогает пилот Том Ганс и агент Лотор Пжебачек, – на этой части истории мы с Крапивой переглянулись и не смогли сдержать улыбки. Какая-то совсем не страшная фамилия у нашего брутального тренера была. – Их засекли в Северобайкальске, мы с парнями на Баранке вылетели туда, так как были ближе всех. Добрались, вертеть его, первыми. Сорок пять человек нас было. Спаслось восемь. В переносках оказалось только двадцать. А мы приземлились всего в тридцати метрах от ангара, где они засели. Они даже не стреляли по нам. Парни просто падали мёртвые! Он реально Палач!

Последнюю фразу Том идеально с накалом проистерил, не переиграл, не не доиграл – ну, на мой взгляд неискушённого зрителя так показалось. Я прям прочувствовал всю драматичность момента.

– Спокойнее, сержант Дукас. Что дальше?

– Как парни начали падать, нам командир скомандовал отступать. Мы побежали обратно на борт. Он за нами. Мы успели люки задраить, а Крапива…

– Какая крапива?

– Это подругу его, Золотой Ранг так зовут. Прозвище такое.

– Ты уверен? – голос майора перестал быть спокойным. – Золотой Ранг Крапива здесь на Земле?

– Так точно.

– Дерьмо… Хотя логично…

– Простите, майор…

– Продолжай!

– Подбежала к борту эта Крапива, и корабль начал скрипеть и чуть ли не на части разваливаться. Ни одно орудие не выстрелило, а пилот упал замертво. Я тогда отдал команду на экстренную эвакуацию.

– Да, судя по отчёту бортового компьютера, потрепала она вас знатно. Но всё равно на Золотой Ранг это не тянет.

– Ну, так говорили, что они потеряли почти все способности, но того, что осталось, нам хватило.

– И что, ни одного бойца в родном теле с вами не было? Ни одного обладателя Ранга?

– Нет. Да и как это против Палача поможет?

– Ладно, сейчас вы уже через пару минут сядете, после чего поговорим поподробнее. Салон покажи.

– Сейчас.

Пауза.

– Хорошо, – видимо, наш с Томом фотошоп майора удовлетворил, после чего он произнёс, – лейтенант, в третий док им посадочный маяк поставь. Там у нас пусто должно быть. Конец связи.

Вот сейчас всё и решится.

Глава 23

Мы с Крапивой встали у выхода, который жестами указал Том. Он включил внешний обзор, стены стали «прозрачными», и мы смогли осмотреться.

Баранка стояла на бетонном полу в огромном зале с очень высоким потолком. У стен стояли какие-то большие объекты, укрытые то ли непрозрачной плёнкой, то ли тканью. Наш выход был ближе всего к воротам, которые вели внутрь базы. В данный момент в зале было пусто и ничего не происходило. Всего лишь опускалась огромная плита, закрывая проход, через который мы влетели. Окончательно своим неумолимым движением перекрывая нам пути к отступлению. Вот она полностью опустилась, но по-прежнему ничего не происходило.

Мы стояли в тишине несколько минут. Какая-то, сука, неуместная пауза. Зря на адреналин калории трачу. Или адреналин мне калории тратит? В общем, трачу и адреналин, и калории.

«Ты обратил внимание, что этот майор знает какую-то Золотой Ранг Крапиву?» – спросила девушка.

«Да».

«Совпадение?»

«Не думаю. Даже точно нет, если честно. Было дело, я подслушал разговор Ри с ещё одним перцем. Так вот, я тебе про это не говорил, но тебя и до заключения на Землю звали Крапивой».

«Интересно!»

«Не говори! Будем надеяться, майор нам всё и расскажет».

«Что-то не торопится он».

«Не торопится…»

Тут ворота, ведущие внутрь базы, открылись, и в ангар закатились две четырёхместные машины с открытым верхом и два робота. Машины – обычные такие внедорожники на вид, а роботы… обычные роботы. Боевые. Если Акинак прятал арсенал в своей монолитной на вид туше, то эти образцы имперского военпрома щеголяли стволами нешуточного калибра и чем-то, что я для себя определил как прокачанную версию Секатора. Стоял каждый робот на четырёхколёсной платформе, но я был уверен, что там, если надо и гусеницы найдутся и «паучьи» ноги. Ладно, роботы потом.

Я присмотрелся к людям. Том был прав – по форме не определишь, кто тут главный. Одинаковая форма без брони. Одинаковое оружие. Но вот осанка и поведение не одинаковые. Мужчина на переднем сиденье передней машины, вне всякого сомнения, был главным. Осанка, взгляд, которым он осматривал помещение и наш корабль, взгляды, которые бросали на него остальные. Никаких сомнений. За ним сидели видимо медики, так как у каждого в руках были какие-то медицинские приборы. Я их ещё по базе с доктором Ри помню, какие-то термометры или сканеры продвинутые.

Майор поднял руку, машина остановились. Никто не выходил. Поведение же майора стало вообще странным: он откинулся в кресле и закрыл глаза, будто собираясь вздремнуть часок-другой. Но буквально через секунду он открыл глаза, и выражение его лица поменялось. Он что-то крикнул, после чего два солдата дружно выпрыгнули из задней машины и ударили себя правой рукой по левому предплечью, на котором, как я сейчас разглядел, было прикреплено что-то вроде мини-планшета. В результате этого действия роботы резко откатились в стороны так, чтобы входы в корабль были под прицелом, а остальные начали рассредоточиваться по ангару.

«Мне кажется, он нас заметил» – мысленно проворчала Крапива, поднимая пистолет и поправляя им волосы.

«Возможно, а может, они просто так готовятся».

«Да нет, ты же видел, как он глаза закрывал. Он, скорее всего, какой-то Ранг имеет и способность к сканированию».

«Чёрт, уже всё не по плану…»

«Атакуем?» – Крапива перехватила пистолет поудобнее.

«Нет. Там эти роботы или, как их там, дроны. Я их боюсь».

«Сделаем вид, что сдаёмся. Вышибить себе мозги ещё успеем, если до этого дойдёт. Да и Опустошение у тебя есть».

Тем временем, как только дроны заняли свои места, майор опять прикрыл глаза.

«Атака!!! Воздействие!!! Нас усыпляют!» – это очень неожиданно ожила моя Гланда.

«Продержишься?» – «Это будет нелегко». Гланда как обычно любой свой ответ окрашивала эмоциями. Сейчас у неё был настрой как следует подраться, но она напрягалась изо всех сил, чтобы не поддаться мощному воздействию. Интересно, значит этот один мужик круче, чем мощные гипно-излучатели Комара?! Офигеть!

«Ка, ты держишься?»

«Да, Оса справляется, но ей не просто».

Неожиданно нас отвлёк странный хрюкающий звук из кабины пилота. Я повернул голову и обнаружил, что Том заснул и даже умудрился храпануть. Вот так за пару секунд взял и вырубился.

«Ка, прикажи Осе сделать вид, что ты спишь. Пусть вырубает носитель, но будет готова включиться по твоей команде! Притворяемся, что он нас вырубил!»

«Хорошо».

Гланда задачу поняла и очень быстро притормозила сердцебиение, расслабила мышцы, после чего я почувствовал огромное желание прилечь. А что? И прилягу! Восприятие работало во всю, поэтому я так устроился, чтобы и рука с пистолетом лежала посвободнее, и поза была такая, что можно быстро вскочить. Я оставался в полном сознании. Опыт отравления газом не прошёл зря.

«Нормально?» – поинтересовался я у девушки.

«Да. Ещё минута и мы будем чуть ли не в коме, но Оса не спит, просто имитирует сон. Если надо, сможет быстро активизироваться».

Ещё примерно минуту майор Сон, я вспомнил его говорящее имя (или это прозвище?), сидел на своём месте, после чего легко выпрыгнул из машины и направился к нашему кораблю. Подойдя ко входу, он небрежно махнул рукой бойцам, и те отогнали подальше своих дронов. Майор ещё немного постоял, будто к чему-то прислушиваясь, потом отдал короткую команду в гарнитуру, и стал ждать. Минут через пять дверь в ангар опять открылась и заехала ещё одна машина с каким-то оборудованием. Эта машина объехала нашу корабль по периметру, при этом квадратная пластинам метр на метр размером была всегда обращена в сторону корабля. Скорее всего, нас просвечивают. Сделав круг, машина остановилась, и вышедший из неё техник подал планшет майору, который продолжал стоять неподалёку от входа.

Майор минут десять изучал изображение, то и дело что-то раздвигая или сужая пальцами, после чего кивнул и отдал короткую команду в гарнитуру. Дверь нашего корабля начала открываться. Том перед приземлением передал персоналу базы возможность управлять нашей Баранкой. Майор отошёл от прохода и направил солдат внутрь.

На борт поднялись четверо бойцов, и начали осмотр, стараясь ни к чему особо не прикасаться. Я прикрыл глаза. Пройдясь по всем углам, они отчитались командиру. После чего прошлись ещё раз и собрали всё оружие. Забрали у нас пистолеты, Секаторы, автоматы. Ножи оставили. Вытащили всё это наружу и ссыпали прямо на бетон рядом со входом.

Майор приказал оставшемуся бойцу выйти и поднялся на борт сам. Прямо перед этим Гланда дала сигнал, что сонное воздействие усилилось.

Я старательно просматривал его Восприятием. Высокий, очень мускулистый, но не перешёл грань, когда это уже вызывает уверенность в применении стероидов. Ни по осанке, ни по мускулатуре я не мог сказать, каким видом спорта эти мышцы накачаны. Просто, можно сказать, идеальные пропорции. Выражением лица напоминал фашистского офицера, как их часто показывают в фильмах, – уверенная надменность. Но выражение лица у имперца – это всегда маска. Вполне возможно, что этому человеку никакая надменность не свойственна. Действовал он достаточно осторожно, но без паранойи. Серьёзный противник.

«Ка, ты как?»

«Нормально! Он, конечно, не слабо так поддавливает, но Оса справляется, а я так вообще никакой сонливости не ощущаю».

«Отлично. Смотри, он сюда поднимается один, я атакую его, а ты должна закрыть и заблокировать дверь. По идее Том должен был эту опцию оставить на всякий случай. Если не получится заблокировать, то просто держи дверь закрытой руками. С твоей стороны ручка, а с их дверь гладкая».

«А ты?»

«А я попробую договориться. Но подожди немного. Давай посмотрим, что он делать будет».

Тем временем начальник базы уверенно подошёл к шкафу, в котором в специальных отсеках хранились переноски. Открыв дверцу, он стал изучать содержимое. Мы в этот шкаф засунули все собранные переноски. Там сейчас были и Лотор, и Акинак, и тётка с кнутом и мужик в доспехах и прочие убитые нами солдаты Империи. Очевидно, майор сейчас видел, что часть переносок подсвечена синим, а часть красным.

Я сосредоточился на одной из переносок, в которой сидел один из солдат, атаковавших нас на Комаре. Опустошение! Я тут же почувствовал, что в пространстве появился совершенно потерянный тонгер. «Отправляйся на Луну!» И снова никого нет.

Майор дёрнулся! Ещё бы! На его глазах опустела одна из переносок.

Опустошение!

Я отправил на Луну ещё одного имперского служащего. Майор стал озираться по сторонам.

«Ка, пока не шевелись!»

Я дождался, когда голова майора повернётся в мою сторону и открыл глаза, после чего совершенно добродушно подмигнул имперскому офицеру. Отметив при этом, что тот сейчас совсем не надменный. Но и не растерянный.

– Усыпите своих солдат, майор Сон, – негромко произнёс я. – Иначе вы навсегда исчезнете из своего носителя и из этого мира. Вы не успеете выстрелить. И не рекомендую поднимать тревогу! Я действительно палач. Многие способности благодаря вашей имперской обработке ещё заблокированы, но вот казнить я могу без проблем любого. Вы именно это и наблюдали сейчас. Тонгеров, которые сидели в этих двух переносках, больше нет.

Я смотрел майору в глаза, при этом был очень сосредоточен на его шее, чтобы, как и Лотора, вырубить его, если что-то пойдёт не так.

Майор очень быстро соображал. Пять секунд, не больше. После чего Восприятие мне показало, как валятся на землю те солдаты, которых я мог наблюдать. Отлично! Я поднялся на ноги, Крапива тоже встала.

– Спасибо. Сейчас нам надо с вами пройтись и вырубить всех остальных. Как вы понимаете, мы здесь не случайно. Я бы не хотел, чтобы о нашем присутствии здесь, узнал кто-то ещё, – потом я повернулся к девушке. – Крапива, вставай. Пойдём прогуляемся по базе.

Девушка бодро поднялась и весело улыбнулась майору.

– Доброе утро, майор Сон, покажете, что тут у вас?

– Покажу. Мы не можем вместе выйти, на камерах и так видно, что солдаты попадали. Если я выйду с вами, будет поднята тревога. Нас атакуют дроны.

Не успел я начать обдумывать проблему, как майор жестом показал, что идёт вызов на гарнитуру и ответил:

– Всё в порядке, я на связи. Просто пленники не простые, пришлось как следует приложить, вот ребятам и прилетело. С ними всё хорошо. Проснутся как новенькие. Не волнуйся.

– Майор, с кем это вы говорили? Это же не уставное общение? – поинтересовался я, обратив внимание на последнюю фразу.

– Не ваше дело! – неожиданно резко ответил майор.

Так, майор наглеет. Надо ломать дальше, а то ещё на мою голову он какой-нибудь выход из ситуации найдёт. Я, делая вид, что пристально смотрю ему в глаза сосредоточился. Опустошение! Я ударил по лежащему недалеко от входа солдату.

Телепатически ощутил зависшего в замешательстве тонгера.

«Переместись сюда!» – я телепатически приказал ему оказаться в переноске, послав её образ.

– Майор, я хочу кое-что сказать. Я убил окончательной смертью двух солдат просто чтобы вы воспринимали меня всерьёз. Сейчас вы можете посмотреть ещё раз на переноски. Видите? На одну красную стало больше? А вот на одного вашего солдата меньше. Я всего лишь уничтожил его носитель. Сейчас я уничтожу его. Вы, вроде, быстро соображаете. Так вот напрягитесь изо всех сил и сообразите как можно быстрее, что эта база уже моя. Неважно, потеряю я это тело или нет, я могу казнить тут любого. Даже без тела я могу вывести из строя любую вашу аппаратуру, – в этот момент я изо всех сил толкнул его телекинезом в лоб. Этого хватило, чтобы майор немного пошатнулся и сделал всего лишь шаг назад. Это пока мой максимум, но я очень надеюсь, что он подумает, что это мой минимум. – Если хотите больше окончательных смертей, то не помогайте мне. Я убью тут всех. Навсегда. Насовсем. Полностью. Окончательно.

Синонимы кончились, но майору хватило.

– Со мной связывалась моя жена. Она офицер и служит здесь вместе со мной.

– Какой у неё Ранг? Вернее, какие способности?

– Телекинез.

– Пригласите её сюда.

– Зачем?

– Вы объясните ей ситуацию, после чего она пойдёт и выведет из строя тех, кто может поднять тревогу. А вы пока встаньте в проёме, чтобы вас было видно на камеры. Никто не должен сейчас начать беспокоиться.

Майор молча подошёл к выходу и сел на пол свесив ноги. Совсем не брутальная поза получилась. Парой нажатий на такблок, расположенный на зарястье, он связался с женой.

– Дорогая, зайди сюда, хочу тебе кое-что показать… Нет! Это сюрприз. Давай, жду.

Через пять минут в ангар вошла невысокая женщина с волосами необычного фиолетового цвета со стальным оттенком. Когда она подошла к двери, майор показал пальцем на нас с Крапивой.

– Знакомься, это Чёрный Ранг и Золотой Ранг, его как зовут не знаю, а она – Крапива.

Женщина, конечно, не такого сюрприза ждала, но быстро взяла себя в руки. Первое, что она спросила, это:

– Та самая Крапива?

– Да, – ответил я. – Но пока давайте притормозим с вопросами. Вы ещё сможете с нами пообщаться. Майор объясните супруге ситуацию.

– Они захватили нашу базу. Чёрный может убить любого окончательной смертью. Казнить. Он на моих глазах опустошил две переноски, при этом те, кто там были, больше нигде не появились. Он может всех нас убить. Чтобы никто не пострадал, им нужно, чтобы я усыпил всех, кто здесь работает. Но как только я выйду с ними, может подняться тревога, поэтому он предложил, что ты пойдёшь и вырубишь Гиртадо, а остальных уже для меня не проблема будет усыпить.

Женщина нахмурилась. Но очень быстро приняла ситуацию, не став делать из этого драму. А потом и вообще проявила инициативу.

– Дорогой, так иди ты и сам всех выруби. А я тут посижу с гостями. У тебя точно лучше получится.

– Ты уверена?

– Да.

– Майор, мы не хотим причинять вреда. Если вы ничего враждебного не предпримите, то всё будет в порядке, – произнесла Крапива. – Будьте постоянно на связи, чтобы убедиться, что всё здесь в порядке.

Майор мрачно посмотрел на Крапиву, после чего молча спрыгнул, быстро обнял жену и пошёл к выходу из ангара.

Через час на базе осталось только четыре бодрствующих человека. Мы с Крапивой и Сон с супругой Элей. Элей – это полное имя.

Эта Элей была первой женщиной из Империи, с которой мы могли пообщаться. Тётка с кнутом не в счёт. Та только дралась и ругалась.

Первым делом, когда вернулся майор, мы прошлись по всей базе и обездвижили всех заснувших. Завезли их прикованными к носилкам в один большой зал и пока оставили там, как следует заперев дверь. Поснимали с них все средства связи, само собой, и оружие у кого было.

Когда я попросил разбудить Тома, майор только ухмыльнулся и сказал, что в обратную сторону его способность не действует. Надо ждать пару часов, чтобы проснулся. Вернее, через пару часов его получится разбудить, а так он может и дольше спать.

Я попросил открыть мне список всех проживающих на базе, убедился, что майор втайне никого не упустил. Потом мы пошли обедать и общаться. Как-то совсем бескровно прошёл захват важного стратегического объекта.

Обедали в уютной столовой. Цвета на этой базе тоже были в основном серенькие, но тем не менее чувствовалось, что люди тут обжились.

Наложив себе горохового супа с копчёностями, мы сели за длинный стол друг напротив друга. Я напротив майора, Крапива напротив Элей.

– Майор, смотрите, я поделюсь с вами своими планами, а вы, я надеюсь, мне поможете в их исполнении.

– Очень интересно, Маугли, я готов выслушать ваши предложения, но насчёт сотрудничества я не уверен, что смогу эффективно помочь.

– Вот выслушайте и решим. Мне, если честно, приходится импровизировать. Я сегодня утром ещё не знал, чем закончится эта авантюра с захватом базы. Поэтому следующие шаги мне приходится придумывать чуть ли не в процессе их выполнения. Итак, из самого очевидного: мне нужен истребитель. Я хочу иметь этот козырь в руках при дальнейшем противостоянии с доктором Ри и остальными тюремными войсками.

– Это трудновыполнимо, даже несмотря на захват базы.

– Захват базы тоже трудновыполним.

– Не могу не согласиться, – собеседник относился к ситуации с юмором и страха уже не испытывал, что меня не могло не напрягать. Чем спокойнее враг, тем больше поводов для волнения у меня. Я старался не подавать вида, но в сокрытии эмоций мне с имперцами не тягаться.

– Итак, истребитель – это мы обсудим позже. Сейчас у меня задача другая. Отвлечь доктора Ри от захвата моих близких в заложники. Я провёл достаточно много времени на этой планете, чтобы обрасти связями и привязанностями. На этом мои враги точно захотят сыграть, вернее, уже пытались это сделать, нам удалось немного их планы нарушить, но не факт, что они не попытаются снова. Я хочу, чтобы вы, майор, отвлекли своих коллег от этого мероприятия.

– Как вы это себе представляете?

– Сядете на корабль помощнее и отправитесь охранять мой город. Если кто-то появится с недружелюбными намерениями, вы им помешаете.

– Вы берёте в заложники Элей, чтобы я помешал своим сослуживцам взять в заложники ваших близких?

– Именно так.

– Я думал, что захват заложников – это неприемлемый для вас инструмент. Вы не выглядите, как человек, который готов использовать любые средства для достижения цели.

– Так и есть, я не действительно не использую любые средства, так как очень многих средств я либо не знаю, либо не имею. Но что получается освоить, я стараюсь использовать максимально эффективно. Согласитесь, я ведь не выгляжу, как человек, который готов часами пытать, не давая тонгеру покинуть носитель, не выгляжу, как человек, который за последние месяцы убил… – тут я завис, пытаясь подсчитать, скольких я убил, начиная с моего похищения Степаном и его командой, – вот видите, стольких убил, что и не помню. Многих осознанно казнил окончательной смертью. Не знаю, можно ли по-настоящему уничтожить тонгера, но после моего воздействия они исчезают и больше не появляются. Я это всё к чему… Я просто внешне не успел измениться от той жести, которую приходится творить. Возможно, позже у меня появится какое-то особое выражение глаз, что-то такое в осанке и, наверное, щетина, после чего все будут при одном взгляде на меня понимать: это, сука, палач, он именно такой, каким мы его себе представляли. Так вот, майор, мы тут мило беседуем, но ни ты, ни я не милые люди. Поэтому, пожалуйста, обдумай моё предложение, когда обдумаешь, согласись с этим предложением со всем возможным энтузиазмом, потом тщательно сделай всё, что я тебе прикажу, и не пытайся снова мной манипулировать.

«Это было круто! Мне кажется, он проникся. Элей точно прониклась!» – весело поддержала меня Крапива, сохраняя при этом мрачно-серьёзное выражение лица.

– Я понял тебя, палач Маугли, – без какой-либо иронии произнёс майор.

– И? К каким действиям приведёт это понимание?

– Я сделаю, что надо.

– Хорошо. Обговорим детали. Если при этом обговаривании ты упустишь существенное данное или не предупредишь меня о чём-то важном, я сделаю что-нибудь плохое.

– Откуда я знаю, что важно, что нет?

– Ну, представь, что ты был моим шпионом все эти годы, что находишься здесь. Представь, что вся цель твоего существования в том, чтобы помогать мне и Крапиве. Вот с этой точки зрения и смотри на ситуацию. Вы вообще любите друг друга?

Майор немного дёрнул головой, когда услышал последнюю фразу, и быстро посмотрел на Элей, а та на него. А я на мгновение почувствовал, что обладаю способностями Крапивы, когда она на сто процентов точно определяет, вру я или нет. Мне хватило буквально доли секунды наблюдения за этими двумя, чтобы понять, что ответ на мой вопрос «да».

– Да, – не стал вилять майор.

– Ну, насколько я могу быть плохим, я рассказал. Но! Я в целом хороший, ну, или по сути своей не злой. Я просто как носорог, загнанный в угол. Так что если вы поможете мне, я не буду вас уничтожать.

– На Земле говорят «крыса, загнанная в угол», – включилась в беседу Элей.

– Я знаю, но поскольку говорю про себя, то имею право поменять крысу на носорога. Как-то некрасиво про себя говорить «крыса». Поэтому оставим носорога. Могу поменять на бегемота. Скажите спасибо, что не «лев, застигнутый врасплох».

– Носорог так носорог, – с улыбкой подняла руки, сдаваясь, Элей. – Ты точно на публике не выступал? Уж очень хорошее впечатление производишь. Так бывает, когда человек привык командовать или выступать на публике.

Льстит. Вот они прям красавчики – что ни фраза, то пытаются так или иначе меня раскачать. Моё внимание направляют не на реальные или важные ситуации, а на меня же. Ну и не страшно. Работа бригадиром, кстати, действительно привила навык командовать, а соревнования – выступать на публике. Ладно, пусть думают, что я поддаюсь на лесть.

– Я отлично выступаю на публике и потрясающе командую. Всё правильно. Но переоценивать меня не будем. Я только начинаю входить во вкус.

Элей пристально посмотрела на меня. Моё хвастовство очевидно её не обмануло. Внезапно её выражение лица сменилось, глаза округлились, и она громко произнесла со странной смесью удивления и неверия:

– Это ты?!!

На Элей уставились три пары удивлённых глаз.

– Это ты тот стриптизёр!

После этой фразы две пары глаз оказались прикрыты шмякнувшими о лицо ладонями, а третья, майора, уставилась на Элей с огромным интересом.

Крапива, прикрывая рукой лицо, ржала, а я краснел.

Элей под взглядом майора немного смутилась и тут же стала рассказывать содержание ролика, который сделал меня знаменитым. Тот внимательно её выслушал, вежливо улыбаясь, после чего просто кивнул. Сейчас он по идее переваривал, как сочетаются образ весёлого строителя с моим Чёрным Рангом и статусом палача. Но что он там себе решил, я по его невозмутимому лицу не понял.

– Да, это я. Но сейчас у нас более серьёзные темы для разговора. Я, кстати, ещё раз хочу уточнить: никто о захвате базы не успел узнать? Нет каких-то способов в ближайшее время у моих врагов, ваших коллег, это выяснить? Искусственный интеллект не сможет сам сигнал тревоги отдать?