Текст книги "Поединок"

Автор книги: Павел Блинников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

– То есть, ты заставил голубя врезаться люстру, и она упала на меня? – спросил Андрей удивленно.

– Нет, я заставил люстру упасть, а голубь врезался в нее, и скорректировал падение. Но на самом деле, все гораздо сложнее, да и не об этом речь. А речь о том, что твоего дядю убил колдун и я могу это доказать.

– И как?

Михаэль встал и подошел к небольшому книжному шкафу, стоявшему в углу комнаты. Простой шкаф еще советских времен, фактически, двухдверная тумбочка, в три полки с книгами. Из чтива, в основном, беллетристика: детективы, ужастики, фантастика. Есть пара книг посложнее, та же "Мастер и Маргарита", например.

– Ты примерно представляешь себе, какие книги стоят у тебя на полках? – спросил Михаэль.

– Ну, я все прочитал. А какое это имеет отношение к убийству?

– Выбери какую-нибудь книгу наугад.

– Зачем?

– Просто делай, что тебе говорят, потом все поймешь.

– Хорошо, – Андрей задумался на мгновение. – "Мастер и Маргарита", – сказал он, вспомнив, с чего началась их встреча в кафе.

– Хороший выбор, – хмыкнул Михаэль и перевернул шкаф.

Андрей уже хотел возмутиться, но обратил внимание, как упали книги. Все они лежали отдельно друг от друга, названием вниз и лишь одна, в черном переплете с белой надписью посередине, упала названием вверх. На книге чуть не сияет надпись: "Мастер и Маргарита".

– Он искал книгу, – пробормотал Андрей. – Этот сукин сын искал книгу!

– Да, он искал книгу. Весьма необычную книгу.

– Но мне сказали, все ценные и редкие книги давно вывезли из библиотеки.

– Та книга, которую мы ищем, имеет ценность только для узкого числа людей, вроде нас.

– Вроде вас?

– Да. Я приехал в Воронцово, чтобы заполучить ее.

Андрей опустил голову, обдумывая услышанное. И пищи для размышлений у него было о-го-го! Колдуны, убийство, книжные стеллажи в библиотеке. Но главное, конечно, колдуны.

– И чего же ты хочешь теперь? – спросил Андрей после минутного молчания.

– Я хочу убедиться, что книга попала к Бессмертному, – ответил Михаэль.

– К кому?

– К Бессмертному. Так его зовут: Иннокентий Бессмертный.

– Что же это получается, убийцу моего дяди зовут Кеша Бессмертный? Ты издеваешься надо мной? Да я сейчас же звоню в больницу, или еще лучше – в милицию. Всю эту бурду расскажешь Куприянову.

Андрей встал и подошел к телефону. Он подумал, Михаэль попробует его остановить, но тот, не говоря ни слова, просто пошел на кухню. Андрей снял трубку, но гудка не услышал.

– Твоя работа? – спросил он Михаэля, вошедшего с двумя бутылками пива.

– Конечно, моя. Неужели ты думаешь, что сможешь позвонить в милицию? Да ты даже из квартиры выйти не сможешь, пока не выполнишь мою просьбу.

– И чего ты хочешь? – повторил вопрос Андрей, в бессилии садясь на кресло.

– А это уже разговор. На вот, выпей.

– Мне нельзя, у меня сотрясение, – отмахнулся участковый.

– Выпей, это поможет. Я еще и врач хороший, – сказал колдун, чуть ли не силой суя бутылку Андрею прямо в лицо.

Андрей взял бутылку, сделал глоток. В голове слегка прояснилось.

– Хорошо, – сказал Михаэль. – А теперь – к делу. Мне надо точно узнать, что к Бессмертному попала нужная книга.

– Почему такое дурацкое имя и фамилия.

– Его знают под разными и менами по всему Миру, как собственно, и меня. В России он взял такое. Наверное, шутки ради. Я ведь тоже известен здесь, как Григорий Распутин. Это весьма забавно, иметь имена популярных в России колдунов, и потом, это создает вокруг ореол таинственности, что нам только на руку.

– А зачем ему эта книга?

– Тебе не обязательно это знать. Знание иногда становится весьма опасной вещью.

– Мне плевать насколько это опасно! – воскликнул Андрей. – Я хочу знать, ради чего убили моего дядю!

– Твоего дядю убили, чтобы заполучить эту книгу, поверь, этого более чем достаточно для тебя. Считай, там написано какое-нибудь старое и страшное заклинание.

– Но это не правда?

– Это – не до конца, правда. Но более подробно я объяснить не смогу. Для того, чтобы понять, зачем нам нужна книга, нужно самому быть колдуном.

Андрей снова задумался. Думал он долго. Все факты складывались в ряд, но мозг отказывался принимать, что дядю убил какой-то колдун. Еще меньше хотелось верить, что еще один колдун сидит сейчас перед ним. И хотя доказательств, что Михаэль колдун предостаточно, все-таки Андрей сомневался. Перед ним сидел человек, только что проделавший такой же трюк со шкафом, как и в библиотеке. Пусть Андрей и поверил – колдуны существуют, но ведь на Михаэля все равно падает больше всего подозрений. Что если это всего лишь хитрый ход, чтобы заставить ему помочь? Что если Михаэль попытался украсть книгу, но не смог найти, и теперь через Андрея хочет узнать, была ли она вообще в библиотеке?

– Твои подозрения беспочвенны, – сказал колдун. – Если бы я хотел узнать все таким путем, и если бы я был убийцей, мне ничего не стоило пойти сейчас в библиотеку, убить твоего помощника и силой заставить библиотекарей проверить нужную мне информацию.

– Ты что, еще и мысли читать умеешь?! – в ужасе воскликнул Андрей.

– Иногда умею. Слушай, Андрей, ты просто помоги мне, а? Обещаю, я приложу все усилия, чтобы уничтожить убийцу твоего дяди. Если ты не поможешь мне, я все равно узнаю то, что мне нужно, и возможно, мне придется применить тот самый способ, о котором я сказал выше. Но я этого не хочу. Пойми, без меня ты даже не сможешь приблизиться к разгадке этого дела, даже, несмотря на то, что я практически выдал тебе убийцу на блюдечке. Бессмертный очень могущественный человек, и ни тебе, ни твоему Сивову не удастся найти его. А даже если удастся, он вас просто убьет. Ты видел, на что я способен, а ведь это всего лишь цветочки, я даже не начинал напрягаться. А Бессмертный вас всех в порошок сотрет.

Андрей еще раз задумался. Минут через пять он сказал:

– Хорошо, я помогу. Но я хочу знать, что это за книга, что она дает, и почему вы так хотите ее получить.

– Ну вот, опять двадцать пять! Я же говорю, в этой книге содержится некое знание, которое нам нужно. Довольно тяжело объяснить, что это за знание, если ты не колдун.

– Тогда объясни мне про колдунов?

– Тоже нет. Если я посвящу тебя в некоторые аспекты нашего гхм…, ремесла, считай, что подпишу тебе смертный приговор.

– А что ты вообще можешь мне рассказать?! – воскликнул участковый. – Пока я увидел только пару фокусов и услышал кучу недомолвок! Я не стану помогать тебе, пока не разберусь во всем и точка!

Теперь уже Михаэль задумался на минуту, а потом вздохнул и сказал:

– Ладно, я, пожалуй, расскажу тебе одну небольшую историю. Историю про одну довольно странную книгу. И еще историю, как эта книга попала к графу Воронцову.

– Ну, хоть что-то.

– Хорошо, тогда я начинаю.

Глава 4

"История эта началась в конце девятнадцатого века. Точной даты никто не знает, но известно, что где-то в тысяча восемьсот девяностых, жил в России один очень могущественный колдун. Имя его тебе ничего не скажет, так что условно назовем его Борис. Жил он в славном городе Петербурге и пользовался большой славой и влиянием в определенных кругах высшего общества. Он был всегда радостно принимаем самим царем, ходили даже слухи, что он является его советником.

Но случилось с Борисом однажды неприятная вещь. Он влюбился. Почему неприятная? Да все очень просто – любовь была безответной. И как могло быть иначе, если возлюбленная на сотню лет моложе. Да, Борис жил очень долго, но при этом выглядел не больше, чем лет на сорок. Но и этой разницы в возрасте вполне хватило, чтобы не вызвать заветных чувств у его юной девушки. И тогда Борис сделал невозможное. Он колдовством заставил ее влюбиться в себя. До него считалось, этого сделать нельзя, но ему удалось. Здесь надо сделать небольшое отступление и рассказать, чем любовь отличается от приворота. Приворот похож на любовь, то есть, привороженный человек, действительно испытывает любовь, или, так скажем, симпатию, к человеку его приворожившему. Но это нельзя назвать настоящей любовью. Привороженный не отдаст жизнь за того, кто его приворожил, в лучшем случае, отдаст тело. К тому же, приворот со временем проходит, а если человек узнает, что заколдован, чары развеются в ту же секунду.

В общем, приворот не устраивал Бориса. И он смог заставить ту девушку – назовем ее Диана – полюбить себя по-настоящему. Диана полюбила его, она готова была пожертвовать всем ради Бориса. И все было бы замечательно, если бы однажды, он не решил проверить, насколько крепки чары. Это случилось накануне свадьбы, и Борис решил убедиться, ни слетят ли они в скором времени. Ни изобрел ли он лишь более сильную форму приворота. Он решил все рассказать Диане. Он знал, любой приворот держится лишь до того момента, пока привороженный не узнает о нем. И он все рассказал. Но как было велико его разочарование, когда он узнал, что, хоть заклинание его не имело изъянов, Диана пожелала отменить свадьбу. Отчаяние его было велико, но гораздо хуже пришлось Диане. Представь, каково это, знать, что твоя любовь лишь колдовство, но при этом любить. И не просто любить, а любить безумно.

Она приходила к Борису и умоляла снять чары, но даже если бы он хотел, колдун не мог этого сделать. Увы, чары оказались слишком сильны. И тогда в припадке ярости Диана заколола себя. Для Бориса это был страшный удар. Он впал в невообразимое отчаянье, но любовь, та самая любовь, что заставила его совершить прежде одно чудо, позволила совершить второе. Он воскресил ее. Никому до него не удавалось воскресить мертвого. По крайней мере, ни одному человеку. И ни просто вдохнуть подобие жизни в тело, ни оживить мертвого – такое все же иногда случалось – а вернуть жизнь самоубийце. Это воистину чудо. И, воскреснув, Диана вернулась к нему. Вернулась, и они все-таки поженились. История эта заслуживает целого романа, а не нескольких жалких строк, но нас больше интересует другое.

Борис решил поделиться секретом со всеми влюбленными, и написал книгу. А если точнее, написал десять книг, где зашифровал, как ему удалось сначала влюбить в себя Диану, а затем воскресить ее. Он не хотел писать все в одной книге, ибо понимал, такое знание нельзя давать кому попало. Он сделал по десять экземпляров каждой, таким образом, у него оказалось сто книг. Он заколдовал их так, что только тот, кто ищет любовь, или хочет вернуть к жизни потерянного возлюбленного, сможет собрать все десять экземпляров вместе. Затем он разослал все сто по Миру.

История не знает точно, что случилось с Борисом и Дианой потом. Известно только, что в начале двадцатого века они исчезли. Быть может, влюбленные умерли, или отправились путешествовать сквозь эпохи, или они до сих пор где-то рядом. Нас все равно больше интересует судьба книг. А судьба их, хоть и обросла загадками, но все же вполне прослеживается. Эти книги искали многие, но ни у кого не получалось собрать все части головоломки. Или потому что заклятие, наложенное на них, было очень сильно, а искавшими двигала не любовь и желание вернуть к жизни умерших возлюбленных; или же никто не проявлял особого рвения, чтобы их найти. Но для нас особенно важна та книга, что попала к графу Воронцову.

Итак, в тысяча девятьсот двенадцатом году, граф приезжает в Петербург навестить умирающую мать. Воронцов и сам колдовством занимался, но больших успехов не достиг. Он пытается вылечить мать сам, но терпит крах. Тогда он принимает решение обратиться к единственному колдуну, живущему в Петербурге в то время. К Григорию Распутину. Распутин тоже не отличался большой силой, но вдвоем им все же удается вылечить больную мать графа. Воронцов очень благодарен Распутину за помощь, а тот, наконец, встретив колдуна, который его не призирает, заводит с ним дружбу. Они сближаются, на следующие полгода Воронцов даже переезжает в Петроград. И там однажды Распутин рассказывает Воронцову об удивительных книгах. И даже показывает свои восемь экземпляров. Одному богу известно, как ему удалось их собрать, но судьба иногда любит пошутить. И иногда судьба любит пошутить сильно – Распутину достались восемь одинаковых книг. Он даже на радостях, за бутылкой мадеры, дарит один экземпляр Воронцову. Обоих захватывает история с этими книгами, и они делают попытки собрать все десять разных экземпляров. Но попытки эти, увы, ни к чему не приводят. Вскоре они понимают, что от их открытой дружбы нельзя ожидать ничего хорошего, так как начинают привлекать слишком много лишнего внимания. И тогда они решают, что Воронцов уедет в свое поместье под Воронежем, а Распутин будет его навещать. Они продолжают искать книги, и втайне встречаться; Распутин несколько раз наведывается в Воронцово. Но ни одного нового тома они так и не находят, хотя, граф ищет до самой смерти. Что до Распутина, вскоре он забывает о книгах, его начинают беспокоить политические дела, на которых он благополучно сворачивает шею. Но Распутин все же переживает друга – Воронцов умирает незадолго смерти всесильно царедворца.

Книги ищут еще почти сто лет но, успеха добиваются только двое. И то, успеха относительного. Одному из них, которого ты знаешь под именем Михаэль, удается собрать девять экземпляров. Другому, под именем Иннокентий, повезло собрать восемь.

И теперь Михаэль пытается выяснить, попал ли экземпляр графа Воронцова к Бессмертному".

Михаэль закончил рассказ, достал сигарету и закурил.

– Хорошая сказка, – сказал Каткин.

– В этой истории все – правда, от первого до последнего слова. Ну что, ты поможешь мне?

– Я не понимаю, что это изменит? Ну узнаешь ты, что он забрал книгу, или что она давно вывезена. Что тебе это даст? Ты что пойдешь к этому Бессмертному и потребуешь, чтобы он тебе ее отдал?

– Меньше всего мне хотелось бы идти к нему, – ответил колдун. – Но тут есть один небольшой, но важный нюанс. Видишь ли, у меня уже есть один из экземпляров, принадлежавших Распутину, а, следовательно, графский экземпляр мне не очень-то и нужен. Но если предположить, что к Бессмертному попал этот экземпляр, ситуация становится угрожающей. У нас по девять книг и восемь из них одинаковые.

– То есть, вместо того, чтобы искать последнюю книгу, вам проще отобрать недостающую друг у друга, – дошло до Андрея.

– Примерно так. До сего момента, мы предпочитали не пересекаться, но теперь ситуация изменилась, ставки слишком поднялись. Впервые, двоим колдунам известно, как собрать все книги вместе. Но если он не получил то, что хотел, все остается в подвешенном состоянии. Так что для меня важно знать, получил ли он книгу графа.

– А почему он не придет к тебе и не заберет два недостающих экземпляра?

– Потому что не знает точно, какие книги у меня есть, и не знает, что за книга хранилась здесь. А рисковать и соваться силой ко мне просто так, он не будет. Хотя теперь может пойти и на это, когда желанный приз замаячил на горизонте.

– А почему вам просто не объединить свои экземпляры, каждый получит то, что он хочет?

– О, он очень хотел бы этого, и уже не один раз мне это предлагал, – почему-то развеселился Михаэль. – Но я скорее пущу себе пулю в лоб, чем дам ему ключ к этой тайне. Если он получит все книги, это будет очень плохо. Хуже чем самоубийство.

– Почему?

– А потому что, как ты помнишь, книги может собрать только тот, кто хочет заставить себя полюбить, или воскресить любимого человека. И теперь представь, что будет, если к нему попадет такая вот формула любви. Он сможет заставить, допустим, тебя, полюбить его, и ты, даже зная, что он убил твоего дядю, не сможешь ничего с ним сделать. Больше того – ты отдашь за него жизнь, если он попросит. А единственное противоядие – это смерть. Но и тут тебя постигнет неудача, ведь он сможет воскресить тебя. Фактически, эти книги несут в себе формулу абсолютного, добровольного подчинения. Самого страшного подчинения.

– Да, неплохая перспективка, – присвистнул Андрей. – Но зачем эти книги тебе?

– Во-первых, чтобы они не попали к Бессмертному. Эта причина уже достаточная. Но главное, пожалуй, то, из-за чего я вообще стал искать эти книги, – Михаэль слегка осекся, лицо его погрустнело. – Я потерял одного человека много лет назад, и хотел бы его вернуть.

– Его или ее?

– А вот это тебя уже не касается. Так ты поможешь мне?

– Да.

– Хорошо. – Михаэль посмотрел на часы. – Сейчас половина второго. Библиотекарши еще на месте. Они решили разобраться до конца, и затем переночевать там же.

– Откуда ты знаешь?

– Это еще одна особенность колдунов. Мы знаем очень много.

– Тогда вперед. Вот только ты не сказал мне самого главного. Как называется книга?

– "В поисках абсолютного чуда".

Глава 5

Часы показали два ночи, когда Михаэль с Андреем приехали в библиотеку. Прибыли они на белом «Мерседесе» Михаэля. Андрей сначала хотел позвонить Печкину и предупредить, но колдун отговорил. Он сказал: Печкин спит себе в подсобке на первом этаже, и пускай спит. Андрей спросил: а как они смогут пройти в библиотеку, на что колдун возразил: что, мол, так же, как и убийца. Просто Печкин забыл закрыть двери.

– А все же, откуда ты все знаешь? – спросил Андрей вылезая из машины.

– Это называется Знанием. Я просто узнаю все, что хочу об интересующем меня объекте. Хотя это, конечно, только теоретически.

– Насколько теоретически?

– Ну, про твоего Печкина было просто узнать. А вот если ты захочешь узнать, где находится и что делает сейчас Бессмертный, это будет гораздо сложнее.

– Почему?

– По кочану! – взорвался колдун. – Я тебе не справочник по колдовству!

Они направились в библиотеку, как и говорил Михаэль, дверь действительно не заперли. Колдун и участковый вошли в прихожую и поднялись на второй этаж. Главный читальный зал выглядел гораздо приятней, чем утром – шкафы уже подняли, в большинстве из них книги находились на местах. Посредине зала стоял стол с карточками, где сидела одна из библиотекарей. Другая расставляла книги на полки рядом со стеллажом, предварительно сверяясь с листком бумаги.

– Нет, Маш, сегодня нам точно не управиться, – сказала та, что сидела за столом. – Давай закругляться.

– Оль, ну нам всего пять шкафов осталось, – возразила Маша.

– Так время-то уже третий час! Пошли эти менты нафиг, если им так срочно надо, пускай сами и ищут. Вон, Каткин уже, наверное, третий сон видит, а мы тут сиди и отдувайся.

– Каткин, с вашего позволения, еще ни одного сна не видел, – громко сказал входящий Андрей. – Но кое-что интересное посмотреть все-таки ему пришлось…

– Господи! – взвизгнула стоявшая у шкафа. – Андрей Сидорович, что же вы так людей-то пугаете? Я женщина немолодая, уже могу и преставиться. Да и Ольгу напугали.

– Оля ваша пускай про милицию плохого не говорит. А то – Каткин спит. Каткин никогда не спит. Каткин всегда на посту.

– Ну, простите, Андрей Сидорович, – оправдалась Оля. – Зря я про вас так. Но все-таки подумайте сами, мы здесь с трех дня торчим, скоро двенадцать часов будет!

– Ладно, прощаю, – смилостивился Андрей. – Лучше скажите, нашли что?

– Да всей работы пока еще не переделали, продолжила Оля. – Но из старых книг одна только пропала.

– И какая? – спросил стоявший сзади Михаэль.

– А вы кто, собственно, будете? – спросила его Оля и нахмурилась.

– Майор Михаил Распутин. К вам из Москвы прилетел. Нас там ваше дело сильно заинтересовало.

– Это ограбление библиотеки нашей, что ли?

– Вы всех нюансов не знаете, но поверьте, дело серьезное. Ограбление библиотек по всему миру. Мы считаем, что это очередное ограбление в цепочке краж с целью заполучить ценные, малоизвестные произведения. Дело осложняется тем, что грабители не чураются убийств. Смерть Федора Каткина восьмая по счету. Так что, дамы, выкладывайте, что нашли.

Андрей про себя поразился тому, как проникновенно Михаэль говорил. Даже он почти поверил, что тот его начальник из Москвы. "У, колдун проклятый! Научился мозги людям пудрить", – подумал он про себя. А Михаэль, тем временем, уже подошел к столу и с умным видом копался в карточках. Оля помогала, как могла.

– Вот, вот, сейчас, – лепетала она, тоже пропитавшись к Михаэлю. – Где-то здесь было. Ага, вот "В поисках абсолютного чуда", автор Дмитрий Хвостов, издание 1893 года. Тираж сто экземпляров. Книга как книга, не подарочное издание, но тираж маленький и поэтому занесена в разряд ценных.

У Андрея похолодело на душе. "Значит, не врал колдун", – подумал он. Михаэль вообще никак не отреагировал на эту новость. Он достал блокнот и записал название книги, потом, кто брал ее в последнее время и потребовал карточку в качестве вещдока. Затем, расспросил, не приходил ли кто в последнее время, не интересовался ли этой книгой. И наконец, попрощался с библиотекаршами, и велел идти спать, время, мол, позднее. Андрей, меж тем наблюдавший, как работает "столичный коллега", тоже попрощался и пожелал спокойной ночи. Они вместе с колдуном вышли из читального зала и направились к выходу.

– Странно, – проговорил Михаэль, спускаясь по лестнице.

– А что странного? Ты же сам про эту книгу мне талдычил. Или ты еще из роли майора не вышел?

– Нет, странно, что твой помощник проснулся. Он должен был спать до утра.

– А ты откуда…, ах ну да. А тут-то что странного, ну проснулся он, может, отлить захотел?

– Нет, он услышал шум с улицы. Быстрее!

Михаэль с невероятной скоростью понесся по лестнице. Каткин побежал следом, по пути доставая пистолет из кобуры. Двери колдун оставил распахнутыми, выбежав на улицу, Андрей увидел небольшую толпу – человек десять: все одеты в черное, у каждого в руках оружие. Причем, оружие довольно специфическое, и у всех разное. У двоих автоматы, трое держат что-то наподобие самурайских мечей, у четверых пистолеты очень странной формы, большие похожие на сигнальные ракетницы, а у одного даже самый настоящий арбалет. Лишь один зажал в руке старый добрый "Макаров", и его ствол упирался в голову Печкина, вставшего на колени, посреди толпы.

– А ну, убери пушку! – воскликнул Андрей, вскидывая пистолет. – Милиция поселка Воронцово, всем опустить оружие!

Вопреки ожиданиям Андрея, никто и не подумал опустить стволы или мечи. И даже арбалетчик не шелохнулся. Все смотрели на Михаэля, который стоял немного в стороне, упер руки в боки и, слегка скалясь, смотрел на мужика с пистолетом.

– Вы меня напугали, – сказал колдун. – Почувствовав колебания вероятностей, я подумал, что Абдула сам пришел за мной. Но теперь я успокоился. Андрей!

– Да? – отозвался участковый.

– Что бы ты ни делал, не вздумай в них стрелять.

– Они что, тоже колдуны? – спросил Андрей, переводя ствол пистолета с одного незнакомца на другого.

– Нет, только один из них. Тот, что с пистолетом. Но не волнуйся, я с ним одной левой справлюсь.

– Ну, прям и левой, – проговорил тип с пистолетом холодным ровным голосом. – Разве что ты левша, Михаэль. Однако я пришел к тебе с предложением. Мой хозяин хочет объединить усилия. Зачем тебе воевать с ним, отдай нам книгу и поезжай с нами. Каждый получит то, что хочет, и вы разойдетесь мирно. Если же ты не отдашь книгу, будет война. Ты силен Михаэль, но и хозяин тоже силен. И у него много слуг.

– Это вроде тебя, что ли? – продолжал улыбаться Михаэль. – А ты понимаешь, что с таким предложением Абдула послал тебя на верную смерть?

– Да кто вы такие? – прохныкал Печкин, и тут же получил пинка от автоматчика.

– Молчи, мент, жить тебе осталось всего ничего, так что наслаждайся последними секундами молча.

– Если ты что-нибудь с ним сделаешь, тут же получишь пулю между глаз! – прокричал Андрей.

– Даже не вздумай в него стрелять! Ему только этого и надо, – сказал Михаэль.

– Так ты принимаешь предложение хозяина, или отвергаешь? – продолжил второй колдун таким же спокойным голосом.

– Я мог согласиться на него и раньше, когда у него оказался недостающий мне экземпляр. Так что мой ответ такой же, как тогда.

– Значит, война.

Снова только бесстрастие проскользнуло в голосе колдуна, и он нажал на курок. Пуля прошила голову Ивана навылет. "Нет!", – раздался голос Андрея, и он тоже выстрелил. Но вместо того, чтобы полететь в человека с пистолетом, пуля застряла в стволе, и оружие попросту взорвалось в руке у Андрея. Участковый упал на землю, заорал страшным голосом и стал баюкать искалеченную руку. Сейчас он представлял идеальную мишень, вот только вместе с Андреем начал действовать и Михаэль.

Только получилось это у него в тысячу раз эффективнее. С огромной скоростью он двинулся на людей в черном, те тоже активизировались. Автоматчики открыли огонь по Михаэлю, но очень быстро упали замертво, с дырками в голове от собственных пуль. Стрелявших постигла очень странная судьба – пули причудливо срикошетили сначала об асфальт, а затем от стены, и попали в стрелков. Михаэль ворвался в толпу, сразу сворачивая шею парню с мечом, при этом вырвав оружие из мертвых рук незадачливого самурая. Затем, сделал жест в сторону другого, вроде как толкнул перед собой воздух. Тот отлетел, будто им выстрелили из пушки. Поднялся ветер, на одного из нападавших свалился фонарный столб. Двум со странными пистолетами колдун перерезал горло, двигаясь настолько быстро, что едва можно уследить. Людей Бессмертного осталось шестеро, и двое из них просто загорелись. Парень с арбалетом выстрелил, но промахнулся. Налетевший ветер сбил направление стрелы, и она, по неправдоподобной траектории, вошла в грудь другому бандиту. Михаэль как будто растворился в воздухе и появился за их спинами. И в одно мгновение отрубил головы еще двоим. Тот, кто застрелил Печкина, тоже вытащил меч, и даже попытался напасть, но его поединок завершился бесславно, и очень быстро. Мечи лишь два раза встретились, и голова соперника Михаэля оказалась на асфальте. Михаэль посмотрел на двух оставшихся. Те побежали. Но один споткнулся о ступеньку и сломал шею, а другому в спину попал брошенный Михаэлем меч.

Все это произошло настолько быстро, что Каткин даже не успел увидеть большую часть драки. Он держался за искалеченную руку и увидел только, как Михаэль отрубает голову тому, кого он назвал колдуном, и смерть двух последних. Затем, Андрей с грустью уставился на одно из бездыханных тел.

– Бедный Ваня. Молодой ведь был, и не пожил-то совсем, – прошептал участковый.

К нему медленно подошел Михаэль. Никаких чувств на лице, такое впечатление, будто не он, а кто-то другой, только что убил одиннадцать человек.

– Я же сказал, чтобы ты не стрелял. Запомни, нет ничего хуже, чем пытаться застрелить колдуна. Это почти всегда ведет к смерти. Если бы не я, ты бы уже умер. Я едва успел сложить вероятности по-другому.

– К черту! – проорал Андрей. – Эти мудаки убили Ваню. Господи, как же больно!

– Да, а я убил их. Так что считай – он отомщен. А вообще этот, – Михаэль указал на колдуна с отрубленной головой, – оказался сильнее, чем я думал. Он неплохо прикрывал своих людей. Но теперь его вероятности мои.

– Его что?

– Вероятности. Ну, считай, сила его колдовская. Как в фильме "Горец".

– Плевать я хотел на твою эту колдовскую хрень! Что мне теперь делать? У меня здесь двенадцать трупов, причем я никак не смогу объяснить их смерть. А еще мне надо в больницу…

– Да-а-а, протянул колдун. – Боюсь, твоей карьере в милиции пришел конец. Да и жизни твоей в этом поселочке тоже. Ты навряд ли сможешь что-нибудь объяснить. На тебя еще все это и повесят.

– Ну и что мне теперь делать? – повторил Андрей, бросая быстрые взгляды на кисть. Темнота и кровь сделали свое дело – он почти не различал деталей, что и к лучшему.

– Во-первых, уехать из города, – назидательно сказал колдун. – Трупы обнаружат только завтра. Хотя нет, библиотекарши все слышали, и уже позвонили в милицию. Правда, им никто не ответил, но думаю, они дозвонятся к утру. А что ты там говорил про больницу?

– Рука болит, пи…ец! Слушай, ты ж колдун. Ты мне руку вылечить сможешь?

– Нет. Могу сделать так, что она заживет быстрее, и без осложнений. Да собственно, я уже это сделал.

– Но как я из поселка-то уеду? Куда? Да и найдут меня быстро.

Участковый воззрился на колдуна с такой надеждой, что даже самому стало противно. Какого черта, ведь Андрей ни в чем не виноват, а теперь из-за всей это колдовской муры, дурацких книжек и стечения обстоятельств, он предстал перед выбором: уезжать ли из поселка, или остаться и попытаться все объяснить Сивову? И все же исправить все это может только тот, кто заварил кашу – вот этот колдун. Может быть он сейчас покажет еще один фокус, и все выправится?

– Ладно, я тебе помогу, – сказал Михаэль. – Сейчас сядем в машину, и я тебя довезу до Москвы. Все равно туда собираюсь.

– В Москву? Да ты понимаешь, что если я уеду с места преступления, мне хана? Тогда это все точно на меня повесят!

– Это, на тебя и так повесят. И с работы ты точно вылетишь, так что или едешь в Москву со мной, или счастливо оставаться.

Вот и помог! После этих реплик, на душе Андрея кошки заскребли еще сильнее.

– Ну и сука же ты, все-таки, – прорычал участковый. – Ты меня во все это втянул, из-за тебя Ваню убили, а теперь ты говоришь, что мне крышка, а сам валишь!

– Втянул тебя Абдула, а не я, – возразил колдун. – А я только хотел найти информацию о книге.

– Какой еще Абдула, на хрен?! – совершенно запутался Андрей.

– Абдула – это Бессмертный. Пора бы уже и начинать соображать.

Андрей на минуту задумался. Хотя слово "задумался" подходило с очень большой натяжкой. Тот ворох мыслей, что носился по черепу, словно пчелы-убийцы, можно назвать мозговой деятельность, но не здравыми рассуждениями. Как результат – решение, пришедшее в голову, и поначалу показавшееся спасительным.

– Значит так, – сказал Андрей решительно. – Этот твой Кеша, или Абдула, в общем, он сейчас в Москве?

– Да.

– Ну тогда веди меня к нему. А я этого сукина сына арестую и передам в милицию. А там они его расколят и он признается во всем.

Михаэль только снова усмехнулся.

– Я могу и сам убить тебя, – сказал колдун. – Ты даже не сможешь приблизиться к нему. Ты видел, как я разобрался с этими ребятами, а они взвод твоей милиции положить могли. А ты знаешь, почему я так спокойно вел себя с ними? Потому что шансов у них не было никаких. Я к ним ничего серьезного не применял, боясь тебя зацепить, а если бы я разошелся, тут ни библиотеки не стояло бы, ни поселка твоего. А Абдула не менее силен, чем я. Так что хватит ныть, и нести чушь. Мне и так надоело возиться с тобой. Я предлагаю тебе поехать со мной в Москву, а там посмотрим на ситуацию.

– Подожди! Книга! Ты же сказал, что она мертвых воскресить может? Так давай у этого Абдулы книгу отберем, а потом Ваньку воскресим.

– Это невозможно. Я предлагаю тебе единственный возможный вариант. Ты едешь или нет?

– Погоди, погоди! Должен же быть выход?