Текст книги "Дырявый мир (СИ)"

Автор книги: Павел Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 9. Спасибо, что живой

Просыпаться было больно.

Глаза открыть получилось только попытки с третьей. Да и то получилось только тогда, когда уже сел, облокотившись о стену. Тело нещадно ломило и щипало. В голове звон, во рту дикая сухость. Левую ногу настолько отлежал, что мурашки по ней побежали далеко не сразу.

И вот когда сполна прочувствовал все эти прекрасные ощущение, пришло осознание.

Сам факт убийства двух тварей запомнился четко и до мельчайших подробностей. Так же отложились в памяти и проблемы с головой. Сейчас, всё, что мне оставалось, так это только выдохнуть.

– Спасибо, что живой, – слова вырвались сами собой.

Понять, что это был какой-то ментальный удар, труда не составило. Корежило меня знатно. Правда, когда разум подкинул идейку для чего тварям подобное развлечение, стало уже совсем не по себе. Ведь твари эти явно физически сильнее человека, а значит, что? Значит, таким образом они могут развлекаться. Когда тело действует, даже не смотря на раны. Даже, когда его заживо жрут.

Отбросить всё это и не применять на себя получилось с трудом. К моему удивлению, я вчерашний даже воды себе приготовил. Бутылка стояла у самого рюкзака, который послужил подушкой. Вместе с прохладной влагой внутрь залетели и таблетки. Энергетик, обезболивающее, противовоспалительное и противовирусное. Целый набор, ага. Всё широкого спектра, что наверняка отобразится на печени. Тут я невольно погладил колечко, и бросил на него взгляд. Камешки из голубых стали синими. Не столь яркими, что были изначально, но цвет уже более приятный. Особенно понимая значение сего факта.

Отсидевшись с полчаса, решил подниматься. Тело пусть и болело, но как-то терпимо. Часы показывали половину шестого вечера, а значит, провалялся я практически двенадцать часов. Даже будильник пропустил.

С одеждой всё было хуже, чем мне бы того хотелось. Царапина со спины, которую лишь залил спиртом, прошла по всей её площади, напрочь разрывая ткани, что разгрузки, что крутки с кофтой и футболкой. Держалось всё на соплях, но в памяти отчетливо всплыл момент, когда снимал я это всё простым рывком вперед. Пришлось зашивать на скорую руку, благо было чем. Жаль только спину так же зашить не получится, ибо по ощущениям рана серьезная. Точнее их три. Длинные, рванные от копчика до плеч. Вообще непонятно, как только когти не вошли глубже.

Справился я за каких-то полчаса. Прошелся на три шва, чтобы при случае ткань снова не расползалась. Получилось криво, некрасиво, но на это было плевать. Главное вернул вещам функционал, остальное значения не имеет. К этому времени, как раз начали действовать обезболивающие таблетки, и стало немногим легче. Даже появилось желание выйти на улицу.

Снаружи было пасмурно. Даже вроде бы дождик прошел. По крайней мере, мокрая трава на это намекала.

Первым дело решил прогуляться до тел. Ну и подгонял азарт, куда уж без него.

Первый камешек нашел именно там, где ожидал. Его не пришлось долго искать, потому что небольшой кубик, каратов на пять бросился в глаза практически сразу. Покрутил его в руке, в который раз залюбовавшись глубиной цвета, да закинул в нагрудный карман к звезде. Второй же камешек пришлось поискать. Заваленный деревянным хламом нашелся он на этаже ниже. Провалился через прорехи в перекрытии, да так, что уж было, подумал о его отсутствии. Но нет, чуть меньше предыдущего, но такой же по форме.

После этого уже прошелся по местности и даже на несколько метров зашел в город. Послушал окружающую тишину и понял, что слышу какой-то посторонний звук. Благо источник, точнее направление, откуда он раздается, разобрать удалось сразу. Быстрым шагом вернулся на территорию крепости и поднявшись на крышу замка, замер в нерешительности. К берегу, а точнее к причалу подходил драккар. Спутать эту большую деревянную лодку ни с чем нельзя. А уж когда через бинокль разглядел суровых бородатых мужиков, внутри поселилось два чувства – радость и тревога. Первое-то, понятное дело, из-за того, что в этом мире кроме мертвых тварей есть и живые. Твари, да. А вот вторая…. Ну не верилось мне в мирный исход нашей встречи! А то, что она будет, я не сомневался.

Глухой звук удара ознаменовал жесткое пришвартовывание. Я попытался было размяться, но всё закончилось на махах руками. Боль от всех ран слилась в единой вспышке, из-за чего показалось, будто болит всё тело. В принципе приемлемо, но для резких движений еще рановато.

Очередная таблетка залетела даже без воды. Не знаю, насколько хватит моей надежды на кольцо, но пока на весах она перевешивает всё остальное.

Из крепости я выходил по противоположной от моря стене. Обошел по кругу и вышел к небольшим одиноким домиками, что отделяли море и крепость. С этой стороны внешней стены не было, хотя пеньки от неё остались. Да и крутой берег вроде бы намекал, что именно здесь для стены самое место.

– Вот черт, – вырвалось у меня. – Стоять!

То, что викинги к стене крепости именно подкрадывались, понять было несложно. Семь человек, пригнувшись и с оружием наготове, уже практически добрались. Мой окрик заставил их замереть на долю секунды, после чего все взгляды сошлись на мне, и они медленно выпрямились.

Семь человек. Семь амбалов больше двух метров ростом. Рядом с ними я бы точно смотрелся, как какой-нибудь школьник. Из брони в основном кожа, хотя местами виднелась и кольчуга. Шкуры только у двоих – у одного из-за плеча скалилась голова черного волка, у второго – белого медведя. У всех каплевидные щиты, в половину роста, обитые железом. Из оружия боевые топоры и только у того, кто с головой белого медведя короткое копье.

– Та ну ра? – хриплым, но сильным голосом спросил, как-раз-таки он. – Дхоин вортагн?

– Хренагн, – бросил я, облизав пересохшие губы.

Мой ответ почему-то заставил всех заулыбаться. Они даже обменялись взглядами, причем по большей части все они были снисходительными.

– Ту ро, – уже более спокойно произнес вожак, чем вызвал откровенные смешки. – Смекар холтарон, гу да?

Острием своего копья он потянул цепочку, что пряталась у него за шиворотом, и вытащил наружу медальон. Золотистый круг, внутри которого словно циферблат, шли символы, очень похожие на буквы «г». В центре зеленый квадратный камешек, яркого насыщенного цвета.

– Гурдодар, сике, – взгляд воина переместился с моего лица, на «Вепрь», после чего он вновь потряс медальоном. – Каре дхувар, оле? Киртавар, гхор!

С последними двумя словами выражение лица мужика изменилось. Стало более жестким, а взгляд холодным. Копье он перехватил удобнее, но не для броска, а для нанесения колющего удара. Щит тем временем чуть поднят к подбородку и защищает большую часть тела.

– Лучше бы тебе не двигаться, – произнес я вроде и спокойно, но ладошки вспотели.

Снова, видимо, сказал что-то смешное.

На лице викинга появился оскал, ноги его напружинились, и тело приготовилось к рывку.

Черт! Черт! Черт!

Выстрел заставил меня вздрогнуть и даже не от контроля отдачи. Вбитая Санычем привычка переводить ствол на следующую мишень, не смотря, как пуля попадет в цель, в этот раз сильно подвела. Второй выстрел уже прозвучал, тогда, как цель первого даже не заметила пули. Вокруг воина появилась зеленоватая пленка, которая свела на нет попадание.

Вроде бы такое незначительное движение, как поворот ствола, но, сука, эти десять сантиметров превратились для меня в вечность!

А воин, с головой медведя на плече, хорош. Секунда и уже больше половины расстояния между нами он преодолел. Когда ствол «Вепрь» наконец смотрел прямо ему в голову, тот снова оскалился. Победно так, довольно.

В этот раз я уже не стал ни ждать, ни переводиться на другую цель. Выстрелы слились в единую какофонию звуков и где-то на шестом голова поверившего, что магия сильнее пули двенадцатого калибра лопнула, разбрызгивая мозги по округе.

Надо отдать должное остальные не побежали. Отметил, что воин, со шкурой волка, так же лежал мертвым. В остальном, как только вожак потерял голову, другие грамотно рассредоточились. По крайней мере, попытались. Без защиты, да на такой дистанции, они стали легкой мишенью.

И параллельно с тем, как последний викинг рухнул на землю, раздается громкий треск со стороны пристани. Взгляд переместился туда мгновенно, но всё, что я увидел, это облако густого тумана. Оно полностью скрыло корабль, так что действуя по наитию, постарался уйти подальше с того места, откуда стрелял.

Правильность этого решения ощутил спустя, буквально, полторы минуты. Со стороны драккара громыхнуло, ухнуло и там, где я стоял до этого расцвел огненный цветок. После подобные начали вспыхивать то тут, то там, в клочья разнося дома и оставляя в земле приличных размеров воронки.

Продолжалось это недолго. Я успел насчитать двенадцать взрывов, как всё закончилось. Выглядывая из-за крепостной стены, ожидал чего угодно, но не то, что корабля в поле зрения уже не будет. То есть его не было на всем видимом горизонте моря! Этот факт заставил вернуться в укрытие и просидеть в нем еще минут двадцать, постоянно прислушиваясь к шуму, что доносился со стороны воды. Но кроме звуков прилива ничего не было. Только после этого я снова аккуратно выглянул, а уже после полноценно вышел из-за стены. Постоял немного на месте, скользя взглядом по водяной глади, отметил полное отсутствие ветра, да направился к телам.

Убийство человека. Первое в моей жизни и сразу в количестве семи штук.

– Да я теперь серийный убийца, – криво усмехнулся я.

Всё это воспринималось как будто бы через призму. Словно произошло не со мной, а я стал лишь невольным свидетелем. Должно же быть как? Истерика там, не знаю, тошнота. Но ничего этого не было. Просто стоял и смотрел на семь тел, большая часть которых лишилась головы и молчал. Словно в прострации, какой.

Не знаю, сколько прошло времени, но наконец я встряхнулся и уже более осмысленно посмотрел по сторонам. Тела от взрывов пострадали не все, что удивительно. Потому что жахали действительно сильно.

Первым делом я, естественно, нашел тело того воина, что тряс передо мной своим амулетом. Такая защита мне и самому не помешает, так что даже, несмотря на возможную порчу камней, артефакт я подобрал. Сделан он был неказисто, но качественно. Не было никаких изысков и украшательство. Кожаный витой ремешок, металл, по виду простое железо и только камешек приковывал к себе взгляд. Сейчас он уже не имел цвета, но беспокоило это не сильно.

Вдох, выдох и амулет соприкасается с моей ладонью, а я, внутренне сжимаюсь, ожидая боли. Проходит секунда, за ней другая, но ничего. Даже никаких покалываний почувствовать не удается. После уже спокойно развязываю узелок, которым сцеплялся ремешок и вешаю амулет себе на шею. Здесь снова обошлось без эксцессов. Ничего странного и сверхъестественного ощутить не получается.

Дальше началась самая настоящая мародерка. Снимал с тел кольца, амулеты, браслеты. Некоторые по виду золотые, некоторые серебряные. С камнями больше ничего не было, что немного расстроило. Так же в сторону оттащил и оружие со щитами. Не знаю зачем, но появилось желание всё это добро утащить с собой на Землю. Но тут же себя одернул – если вообще удастся вернуться.

Следующей занятной вещицей оказались свитки. Свернутые в рулон, они лежали в сумке, что на поясе носил второй воин со шкурой на спине. Сумка вмещала в себя пять штук и в надежде, что это могут быть карты, один из свитков сразу оказался в руках. Мне даже усилий особых не потребовалось, чтобы порвать сухую бечевку, которой он был связан. Ну а дальше случилось странное. Развернув свиток, отметил символ, выведенный какой-то абразивной краской, и почувствовал, как мысли, словно в единую точку сжались. За несколько секунд она заполнила всю черепную коробку и стала проситься наружу. Абсолютно ничего не понимая, оторвал взгляд от свитка, чтобы тряхнуть головой, как прямо от меня в сторону ближайшего дерева с сухим треском унеслась молния, толщиной с руку. Раздался негромкий хлопок и от дерева остался лишь обгоревший пенек. Остальной ствол, который толщиной был не меньше метра, просто-напросто превратился в пепел.

– Очешуеть! – вырвалось у меня непроизвольно.

Свитка в моих руках уже не было. Он осыпался черной пылью, которая даже до земли не долетела.

Сказать, что это меня впечатлило, это ничего не сказать. Понимание какое ж сокровище оказалось в моих руках, пришло практически сразу. Правда, тут же пришлось себя одергивать. Ибо неизвестно, что могут содержать в себе другие свитки. Но сам факт их наличия уже заставлял лыбиться, словно я псих какой-то.

И всё бы ничего, да возвращение к суровой действительно немного смазало эмоции. Из еды два батончика, две галеты, повидло и, собственно, всё. Да и нарисовалась проблема с телами. Копать для них могилу? Очень смешно. Чтобы зарыть семь тел, да еще и без лопаты, попотеть придется не один день. Но и оставлять их вот так тоже не хотелось. И нет, дело в каком-то там уважении к покойникам, а в банальном здравом смысле. На запах разложения могут ведь припереться твари какие, а мне подобные гости нахрен не сдались.

В итоге ничего лучше не придумал, как пустить их на корм рыбам. Ну а что? Пристань, в которую вплыл драккар, развалилась не окончательно. Метров двадцать пройти по пирсу можно. Ну а там хоть глубина и небольшая, но в любом случае это лучше, чем оставить их гнить на солнце.

И только после того, как со всем этим закончил, решил получше осмотреть оставшиеся свитки. Время уже более позднее, одиннадцатый час вечера, так что, перекусив скудным остатком, снова заперся в подвале со всем тем добром, что забрал с викингов. Хотя, конечно, никакие это не викинги, но мне привычнее называть их именно так.

Так вот, все четыре свитка, перевязанные бечевкой, отличия таки имели. Совсем минимальные и даже на первый взгляд незначительные. Но зная, что это такое, изучал я буквально каждый сантиметр свернутой в рулон бумаги.

Отличий было два. Сначала подумал, что разный оттенок самой бумаги это вполне себе допустимый нюанс, ведь мир вокруг явно далек от промышленного производства, но вот когда отметил, что и цвет бечевки так же разный, но в то же время совпадает по цвету с бумагой, вывод сложился сам собой. Цвета было три. Никакой яркости, лишь бледный его отголосок, но всё же вполне себе заметный. Голубой, красный и черный. И если первые два с натяжкой можно подвести под ту же молнию и огонь, то вот с черным цветом гадать совершенно не хотелось. Да и первые два это лишь предположения, которые до непосредственного применения так ими и останутся. Правда, тут опять же, имеется один огромный нюанс. Рассчитывать на неизвестность? Ну, уж нет! По-хорошему бы сначала проверить, но черт подери, меня же жаба задушит!

Так и я мучился в сомнениях, пока меня не сморил сон. В этот раз я спокойно проспал до самого утра, даже не просыпаясь. А когда меня разбудило желание сходить в туалет, ощутил себя на удивление отдохнувшим. Тело не болело, усталости тоже не было. Беспокоило только чувство легкого голода, да проблема с едой, которая теперь вот встала особенно остро.

Через полчаса я лениво жевал последний батончик, запивая его горячей водой. Чай тоже кончился, так что приходилось довольствоваться малым. Ну и параллельно со всем этим обдумывал возможности добычи еды. Животных я здесь никаких не видел. Только, пожалуй, чайки на глаза попадались, и я даже уже подумывал начать на них охоту. Но всё же решил с этим повременить. Ведь если есть птицы, значит, есть рыба. А её, всё-таки, достать проще. Относительно, конечно, но насчет этого кое-какие мысли у меня есть.

После завтрака решился на прогулку. Точнее на разведку. Взял с собой только самое необходимое и пошел вверх по течению реки. У меня нет ни удочки, ни лески, так что единственный вариант рыбалки это на острогу. А значит, нужно найти небольшую речушку, что впадает в эту громадину и пробовать уже там.

Как и в прошлый раз, строго по берегу идти не стал. Обилие камней сокращает скорость, чуть ли не вдвое. Поэтому углубился на несколько метров в лес, хоть и пришлось снова сосредоточиться на окружении. Лес был совсем редким, в основном тонкие деревья и обилие низкого кустарника. Да еще и покрытая мхом земля, дополняла всю эту картину. Обычно на Земле в таком лесу часто встречается брусника, здесь же ягодные кусты тоже были, только вот ягодки на них выглядели не очень. Черные, сморщенные, с зелеными прожилками. Такие даже трогать не хотелось, не говоря уже о том, чтобы их съесть.

Бывает, когда ждешь чудо, оно случается. Я тоже ждал и надеялся, но в этот раз чудо случилось совсем не то. Пройдя километров семь, рассчитывал натолкнуться на речушку, в которой смогу порыбачит, а в итоге получил заряд тепла, что буквально вспыхнул в области сердца. Проход! По внутренним ощущениям до него километров тридцать, не меньше, но это уже, само по себе, чудо! Сколько прошло времени? Четыре? Пять дней?

– Наконец-то, – выдохнул я, скидывая гору с плеч.

После, постояв на месте несколько минут, размышлял о своих дальнейших действиях.

Тридцать кэмэ это часов шесть-семь пешего пути. А жрать-то хочется! Не так сильно, конечно, но всё же. Хотя, с другой стороны, вернись я на Землю и проблем с едой не будет. То есть нужно немного потерпеть. Вернуться назад, это час пути, собрать вещи и стартануть к проходу. Думаю, до темноты успеть должен. Часы сейчас показывали половину первого дня, так что, какая-никакая фора у меня есть.

Обратно я пошел с утроенной скоростью. Но пройдя метров сорок, застыл на месте, так как ощущение прохода пропало. Все мысли из головы выдуло в ту же секунду. Настроение снова скатилось куда-то под плинтус, так что очередной разворот и снова на поиски речки.

А вот когда внутри снова появилось это чувство, завис я на месте секунд на двадцать. Понимание происходящего ускользало, но стоило мне вновь вернуться, всё встало на свои места. Есть какая-то определенная зона, где эти трещины ощущаются. И это не максимальная дистанция до них, так как на Земле максимум, что я чувствовал, это практически сотня километров. Значит, здесь что-то другое. На ум приходило только одно – есть какая-то зона, в которой эти проходы открываются, и только в её границах я могу их чувствовать. И сразу перед глазами встает мёртвый лес без животных тогда и крики чаек сейчас. Да, это определенно граница.

Назад я возвращался быстрым шагом и уже по берегу. Не хотелось тратить время на контроль местности и ожидание, что вон тот мшистый холмик внезапно окажется тварью. А еще в голове крутились мысли о том, что я, черт возьми, хочу забрать с собой оружие викингов! Топоры там и, правда, вверх изящества. Причем не пафосное, а скорее смертоносное. Но все мне с собой явно не утащить, да и незачем это.

Так, мысленно выбирая из образцов, я и добрался до городка. Там уже привычным маршрутом пробрался к крепости, где в подвале меня ждал рюкзак. Тащить его с собой на рыбалку не видел смысла, так и оставил здесь. Теперь вот он занял своё место за спиной.

Глядя на топоры викингов, я только локти не кусал. Моя слабость это холодное оружие, да не какие-нибудь там ножи, а вот такие вот представители оружейного мастерства. Семь штук, из которых одно короткое копьё, что отпало сразу. А вот из топоров, м-да. Была здесь массивная двусторонняя секира. Охренительно тяжелая и красивая штука. И именно из-за тяжести пришлось от неё отказаться. Еще от одного топора отказался по тому же принципу. Этот был уже привычного вида топор, только тоже на длинной рукояти и с длинным полукруглым лезвием, лишь на треть не доходящим до завершения круга. Остальные вот уже более-менее подходили мне по руке.

В конечном итоге свой выбор остановил на топоре, что больше всего пришелся мне по душе. Рукоять короткая и слегка изогнутая. Сделана вроде из дерева, и даже ощущается, как дерево, но черное по цвету и намного более прочное. Полотно металла не сильно длинное, лезвие же заметно длиннее и уходит вниз. Там, где должен быть обух, здесь имелся четырехгранный шип сантиметров пятнадцать. Сам металл темно-серого цвета, с волновыми узорами, будто сделан из множества слоев стали.

Всё остальное спрятал в том же подвале, в котором провел все эти ночи. Ну как спрятал, уложил в углу, вместе с щитами, да на этом всё. После, уже стоя на лестнице, снова вернулся назад и прикола ради выцарапал кинжалом надпись – здесь был Юра. Посмотрел на дело рук своих, на кучку оружия, улыбнулся и со спокойной душой отправился на выход.

Первые километры, что уже проходил до этого, очень быстро остались за спиной. Дальше нужно было забирать глубже в лес, но решил не торопиться. Пока есть возможность идти по берегу вдоль реки, так и пойду. Этот безопасный маршрут всё лучше, чем более короткая дорога напрямую. Да и сильный ветер, что непрерывным потоком шел вдоль воды позволял не преть от быстрого шага.

Относительная безопасность расслабляет. Поэтому, когда часа через два заходил в лес, постарался собраться. Выкинул лишнюю и ненужную расслабленность и полностью погрузился в окружение. Здесь лес был еще реже, а деревья так и вовсе пропали. Получилось что-то на подобии сибирской пустоши. Когда есть кустарники, мох, который мягко пружинит под ногами, но практически нет деревьев. Да и те, что попадаются, больше похожи на какие-то сухие палки.

У меня не было особой нужды торопиться. Голод это не так страшно, да и навскидку еще пять часов хода, и буду на месте. Главное, чтобы никаких неожиданностей не случилось и тогда вообще всё будет замечательно.

Как это ни странно, но пока мне не встретился ни один мертвяк. По внутренним ощущениям прошел уже около десяти километров, но прошел спокойно и даже с ленцой. Правда и без того редкая растительность практически полностью исчезла. Сухая земля, с редкими побегами жесткой травы и небольшие рощицы странных на вид деревьев. Издалека вообще казалось, будто это кости, но походя ближе, убеждался, что деревья. Правда, цвет коры и сам внешний вид слегка пугали.

Всё это время шел вверх. Наклон пусть и не сильный, но выматывал знатно. Вокруг, докуда только хватало взгляда, везде одна и та же картинка. С одной стороны, это очень хорошо, незаметно ко мне не подобраться, но вот с другой подобные виды выматывали морально. Особенно, когда вокруг незнакомые места, с ожившими, мать его, мертвецами.

Но всё заканчивается, закончился и подъем. Последние километры наклон прилично так увеличился, так что черту заметил еще пятнадцать минут назад, уж слишком сильно она бросалась в глаза. В который уже раз поймал себя на мысли, что квадрокоптер был бы весьма кстати. И только-только попробовал её обкатать, как перед глазами предстало поле. Еще до конца не осознавая, что вижу, сделал пару шагов, да так и застыл.

– Твою ж, – выдохнул я тихо.

Везде были кости. От них земли-то видно не было. Человеческие, лошадиные, и куча других, совсем странных по строению. Они белели на солнце и буквально приковывали к себе взгляд. Их было не просто много, они собой заменили землю.

Я не знаю, сколько вот так простоял. Наверно минут десять. А взгляд всё скользил и скользил, а они всё не кончались и не кончались. Страшное зрелище. Особенно для моего разума, который тут же начал подсовывать картинки этой битвы. А еще завопила паранойя. Да настолько сильно, что невольно стало не по себе. Мертвяки? Скелеты? Смерть? Три этих вопроса ярко-красными буквами пульсировали перед глазами. Выводы сделать несложно. Особенно, имея развитое воображение.

Однако проблема была и её нужно как-то решать. Переть прямо на пролом к точке прохода не стал, паранойя так и вопила. Решил обходить это место по широкой дуге, пусть и тратя лишнее время. Благодаря биноклю определил, с какой стороны конец поля ближе, туда и пошел.

По моим ощущениям прошел я километра три. Холмистая равнина начала плавно переходить в горы, от чего сильно страдала видимость. Но даже так, чувствуя направление, я знал, куда мне нужно. Там вдалеке виднелось ущелье, причем горы по бокам от него уходили ввысь настолько высоко, что их вершины терялись где-то в тяжелых серых облаках. Смотрелось всё это просто отвратительно. Густой туман, свинцовые тучи и ущелье. А позади поле, мать его, смерти.

Но делать нечего, выбираться отсюда нужно.

Когда добрался до самого ущелья, постарался перевести дух. Нашел подходящий камешек и присел. Местность вокруг не просто угнетала, она, казалось бы, вытягивала силы. По-хорошему прошел-то всего ничего, но вымотался даже больше, чем с долгим подъемом до этого. Да и воздух здесь на вкус отвратный. Постоянные рвотные позывы от гнили, что приносит ветер изнутри ущелья. А мне ведь именно туда и надо.

Вокруг было слишком тихо. Поэтому, когда до меня донесся звук, спутать его с чем-то другим было попросту невозможно.

Сначала прозвучал одиночный выстрел. После затишье секунд на семь, за которые шестеренки в голове пытались это событие переварить. А следом уже очередь на половину рожка так точно. По звуку определить, что за оружие, естественно, не смог. Зато, когда раздался взрыв гранаты, с места я подорвался, будто ужаленный. Бросил мимолетный взгляд на поле костей, и крепче сжав «Вепрь» двинул в ущелье.

Вход в него не обладал большой шириной. Навскидку метров пятьдесят, да и просматривалось всё хорошо. В стенах не было пещер и других ниш. Монолитный камень, по которому и забраться не получится.

После взрыва гранаты выстрелов больше не последовало. В голове крутилось очень много мыслей, но все они были лишними. Правда, когда впереди показался резкий поворот, постарался выкинуть их и сосредоточиться. Получилось на удивление легко. И всё бы ничего, но вот когда я прошел этот поворот и увидел, что за ним, то и без лишних усилий мысли из головы выдуло напрочь.

Ширина ущелья увеличилась раза в четыре. Высота всё так же впечатляла, но даже это меркло перед другим видом. На скалах расположился город. То есть с обеих сторон ущелья и даже между ними на широких переходах виднелись здания. Эти сохранились не в пример лучше всех предыдущих, что встречались до этого. Местами совсем небольшие домики, что выглядывали из камня, а местами и огромные дворцы, чей внешний вид заставлял трепетать. Шпили, купола и террасы. Вид поражал своей нереальностью и, чего уж греха таить, красотой.

Очередная короткая очередь прервала моё любование. Эхо здесь разносилось просто чудовищно. Из-за этого я даже примерно не мог сказать, где именно стреляли. Единственное, в чем был уверен, так это в направлении к проходу. До него еще километра три по правой стороне и будет он как раз где-то в городе. Придется подниматься вверх, чего совсем не хотелось. А уж если учесть выстрелы, то значит, спокойным этот отрезок пути не будет.

Мельком пролетела мысль о вмешательстве, но тут же отбросил её в сторону. Шальная пуля мне сейчас ни к чему. Как бы мне не хотелось разжиться возможными трофеями.

Но, как известно, человек предполагает…

Подняться я успел метров на двадцать, причем преодолел этажа три, если, конечно, так можно назвать уровни расположения разных строений. Благо лестницы и пологие подъемы имелись здесь в приличном количестве. Да и вперед прошел километра на полтора, причем в полной тишине, никого не встретив. И вот в тот момент, когда уже даже показалось, что в бинокль увидел трещину, звуки выстрелов прозвучали в опасной близости. Эхо, правда, тут же грохотом разнесло их по окрестностям, но находясь так близко к источнику, это уже не имело значения.

Вперед я стартанул, чуть ли не со спринтерской скоростью. Преодолел метров пятьдесят, как наткнулся на вполне себе отчетливый кровавый след, уходящий куда-то вглубь скалы. Там имелся проход, невысокий и длинный, со сколотым входом. Куча мыслей, что пронеслась в голове, заставила притормозить, и наверно именно это спасло мне жизнь.

Метрах в десяти от меня откуда-то сверху упала туша. Массивная такая, выше меня раза в три. Про общую массу тут и говорить нечего. Кентаврообразное строение тела, бугристая мертвая плоть и в качестве головы череп, оплетенный жгутами мышц. Нижняя челюсть, разделенная на два придатка, с которых обильно стекает слюна.

Всё это я отметил фоном, тогда как тело без участия мозга свернуло как раз в проход. Монстр, естественно, рванул следом. Но из-за его габаритов не смог вовремя остановиться и пронесся мимо, чем дал мне нужные секунды. В голове набатом бились мысли, что нельзя вот так сломя голову рваться в неизвестность, но другого выбора у меня не было. Стрелять в это с «Вепря»? Даже не смешно. Пусть я и попаду в голову, но абсолютно пустая черепушка явно не центр существования этой твари.

Длинный туннель со следом крови на полу большой протяженности не имел. Метров двадцать, не больше. Я же успел пролететь едва ли треть, когда со спины раздался треск и разочарованный рев твари. Обернувшись назад, только и увидел, что одну из конечностей, которая скрежет по стене когтями. Зрелище поддало мне ускорения, но видя, как кончается туннель, расходясь широким залом, непроизвольно затормозил. И не зря.

Короткая очередь прозвучала буквально в считанных метрах, а пули начали выбивать искру из левой стены, осыпая меня крошевом камня.

– Харе стрелять! – заорал я, замерев на месте.

Тварь сзади всё так же пыталась протиснуться, и мне даже показалось, что твердый камень крошится, поддаваясь её мощи.

– Man? – раздался удивленно-вопросительный возглас, а спустя пару секунд по полу коридора в мою сторону покатилась граната.

Наверно страх не лучший советчик. Особенно в таких случаях.

Уж не знаю, что на меня нашло, но поднимал гранату я, словно во сне. Подхватил ребристый снаряд и запустил себе за спину. Вперед не вариант, прямо напротив выхода колонна, а закинуть куда-то в бок не получилось бы. Боялся, что она попадет в стену тоннеля и тогда второго шанса точно не будет.

Что такое три секунды? Мимолетное мгновение, за которым не уследишь.

Что такое оборонительная граната в узком тоннеле? Наверно, смерть.

Раздавшийся за спиной взрыв мягко толкнул в спину, а следом пришла боль от попадания осколков. Из коридора в колонну я влетел всем телом, ожидая пули в бочину и не зря. Мудак-человек лежал справа в углу, с наведенным на меня стволом. Вот только среагировать не успел, позволяя мне буквально скатиться за колонну. Следом уже раздались выстрелы, но замолкли они на удивление быстро. Причем сразу за ними, словно раскат грома, четкие щелчки пустого магазины.

Мысль о том, что по идее меня должно было контузить, осталась где-то под ворохом других. Из-за колонны я выпал на бок, словно мешок с картошкой. «Вепрь» смотрит четко прямо, а выстрел раздается в ту же секунду. Дуплекс входит точнёхонько в живот и, как мне кажется, должен превратить его в сплошное месиво, попутно отправляя бородатого мужика в нокаут от боли. Но вот хрена с два! Тот лишь морщится, как будто его комар укусил и продолжает тянуть из кобуры пистолет. Выстрел! И на этот раз пуля приходится не в корпус, а в плечо. Вот тут уже месиво получилось знатное, как и результат, который меня устроил. Сознание явно покинуло нежданного встречного, позволяя мне немного перевести дух.