Текст книги "Дырявый мир (СИ)"

Автор книги: Павел Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Назад до пещеры я добрался быстро. Сборы уже были закончены, так что ждали только меня. Палыч, было, заикнулся, что мне нужно хотя бы пару часиков поспать, но я лишь головой мотнул. Полное вместилище позволяло частично игнорировать и усталость, и необходимость во сне.

– Кость, ты как? Стрелять можешь? – спросил я друга, как только мы оказались на улице.

– Да хрен его знает, – нервно выдавил он. – Силы в руках не чувствую. Вроде бы уже и не болит ничего, но состояние такое, будто с похмелья лютого.

– Тогда стреляй в самом крайнем случае, – проворчал Палыч. – Сами справиться должны.

– Ага, как же, – хмуро бросил я. – Если бы не узкий проход, да колья, то те же волчары позорные стали бы проблемой.

– Не нуди, – одернул меня Палыч. – Нормально всё будет.

В качестве основного оружия взял себе эмку. «Вепря» притянул ремнями, но так, чтобы в случае чего его можно было быстро выхватить. Можно было, конечно и Косте эмку отдать, но польза от подобного поступка, как бы не нулю равнялась. Если он сможет выстрелить, то с его дрожащими руками не факт, что попадет.

– Всё, двинули, – закончил я тянуть время. – Иду первым, Костя за мной в паре шагов. Палыч ты замыкающий. Постараюсь вертеть головой на триста шестьдесят. Если что на всякую непонятную хренотень реагируем сразу. Не надо думать, озвучить свои мысли или нет – говорим сразу. Я далеко не знаток этого мира, так что и сам могу прошляпить что-то важное. Так, собрались! Впереди чуть больше двадцати километров! Ходу!

Подстраиваться под Костин шаг пришлось несколько минут. Путь наш лежал сначала по уклону вниз, а дальше в сторону леса. И вот именно по этому участку пути были большие сомнения. До него, правда, нужно еще дойти, особенно с тем учетом, что я решил сделать небольшой крюк, чтобы обойти замок по большей дуге. Но это уже нюансы. Главное настроиться на размеренный шаг, чтобы, значится, успевать и головой вертеть и под ноги смотреть.

Так мы и шли: я первый, за мной в десятке шагов Костя, а уже за ним Палыч. Амулет на обнаружение аур решил оставить у себя. Оборвал связь с кровавым кольцом, да и только. Местность вокруг угнетала. Стоило отдалиться от пещеры, как стало не по себе. Нет, страха, как такового не было, была опаска, не более. Но дин хрен приятного во всем этом было мало. Особенно с обузой в виде Кости.

До леса, что не удивительно, мы добрались без проблем. Да и первые два километра по нему тоже прошли без эксцессов. А вот дальше начались проблемы. Причем не в том плане, в котором можно было подумать. Твердая земля под ногами постепенно превращалась в хлюпающую жижу. Появлялись небольшие участки болотистой местности, ну и запах гниения постепенно становился всё более ярким.

– Вроде пока тихо, – произнес Костя, не вытерпев напряженной тишины. – Юр, ты как, видишь что-нибудь?

– Пусто, – бросил я, не веря в такое счастье.

Еще километр дался спокойно, пока в какой-то момент мы не оказались посреди уже реального болота. Небольшая тропинка, по которой шли, уперлась в протяженный участок с водой. Деревья росли прямо из неё и изгибаясь кривыми стволами, уходили ввысь. Листва на них грязно-зеленого цвета выглядела даже в какой-то степени живой.

– Я в эту воду не пойду, – покачал головой Палыч. – Ищем обход?

Хорошее рано или поздно, но заканчивается.

Несколько пузырьков, что появились на поверхности водяной глади метрах в десяти от нас привлекли к себе внимание сразу. Правда не видел я там никакой ауры, так что перевел дух. И зря.

Вырвавшись на поверхность, мертвяк застал нас всех врасплох. Только теперь, когда его стало видно, начала проявляться и его аура. Бледная, тусклая, она практически сливалась с местностью. И словно в противовес сама тварь, буквально бросающаяся в глаза. Двухметровый мертвяк, ссохшийся до состояния скелета. Грубая грязно-зеленая кожа больше походила на какую-то чешую. Длинные руки заканчивались не менее длинными когтями. Голова в принципе человеческая, только челюсть гипертрофированная, мощная. Губ не было, как и носа. Глаза белесые, с непонятной пленкой поверх них.

Тварь рванула на нас практически без задержи – рассматривал её уже в движении. И движения эти мне не нравились. Слишком быстрые и резкие!

Два выстрела прозвучали практически одновременно, но мой всё же был чуточку быстрее. Прямое попадание в голову с такой дистанции и смерть мертвяка прошла фоном. Ибо вода в прямом смысле слова забурлила и на поверхность начали вырываться подобные. Вот тут уже пришлось только сжать челюсть и стрелять, стрелять, стрелять. Короткие очереди по два-три патрона и этого, как правило хватало. Позади меня за левым плечом бахала «Сайга» Палыча. И там, где я не всегда убивал с первого попадания, дуплексы справлялись лучше.

– Да сколько вас! – рявкнул Палыч, перезаряжаясь.

Ему на смену пришел Костя, но хватило того лишь на выстрел. Отдача ствола дала ему по рукам, да так, что даже посреди какофонии звуков удалось расслышать болезненный стон друга. Но оборачиваться мне было некогда. Первый из трех магазинов опустел, а количество тварей все не уменьшалось. Хорошо хоть была секунда-другая времени, когда твари только-только поднимались из-под воды и ловили нас в фокус своих глаз.

– Отходим! – крикнул я. – Назад!

Отходить и правда пришлось. Слишком близко мы стояли к воде.

– Юра, сзади! – окрик Палыча заставил обернуться.

Вот тут мне совсем поплохело.

Позади, прямо оттуда откуда мы пришли, в нашу сторону несся целый табор тварей. Навскидку десятка два, не меньше. Сейчас нас разделяло метров семьдесят, но расстояние сокращалось быстрее, чем мне бы того хотелось.

– Да твою ж! – вырвалось у меня и пришлось разворачиваться.

Холодный рассудок и стрельба по головам? Как бы, мать его, не так!

Очередь на пол рожка, которая, тем не менее, какой-то эффект да возымела. Несколько мертвяков свалились на землю, повалив за собой других. Случилось самая настоящая куча мала, но радоваться было некогда. Глядя на эту вакханалию кое-как удалось собраться и начать стрелять короткими очередями. Получилось выбить самых шустрых, но снова смена магазина. Тут уже окончательно удалось взять себя в руки и начать работать нормально. Выстрел на два патрона – труп. Перевести ствол чуть в бок, повторить, а после снова и снова. И во время этого неприятное, стягивающее всё естество, ощущение, будто сзади в меня вот-вот вцепиться другая тварь. Но пока Палыч стрелял молча, была надежда, что он справляется. А уж когда его выстрелы начали бить тварей уже с моей стороны, стало немногим легче.

Закончилось всё за несколько метров перед нами. Последний мертвяк рухнул, не добравшись каких-то пары шагов. Его голова разлетелась на ошметки от попадания дуплекса, и внезапная тишина оглушила.

– Всё? – тихо, кажется, даже не веря своим глазам, прохрипел Палыч.

Я вовсю рыскал глазами по округе, но зная теперь, что амулет не панацея, выхватывал из окружения любые, даже самые незначительные детали.

– Ждем, – бросил я, скидывая эмку на землю и сжимая «Вепрь».

Но пока вокруг было тихо. Слишком тихо, что для этого мира уже привычно.

– Что делать будем? – через полторы минуты тишины, спросил Костя. – Назад?

– Нет, – мотнул я головой. – Идем дальше.

– У нас выбора нет, – подключился уже Палыч. – Патронов ушла уйма. Еще чуть-чуть и голыми руками отбиваться придется. Так что назад не вариант, нужно на выход. Причем, как можно быстрее.

Костя хотел, было, сказать что-то еще, но только сморщился. Сейчас к нему не то чтобы никто не прислушается, но даже во внимание его слова не возьмет.

– Возвращаемся чуть назад, – обронил я. – Там уйдем в другую сторону. Нужно обойти это болото.

– Мне бы магазины добить, – ненароком вздохнул Палыч. – Из десяти только четыре осталось.

– Блять, – вырвалось у меня. – Набивай! Прикрою!

Еще несколько минут прошли в напряженном ожидании, пока Палыч занимался делом. Мне бы, конечно, тоже можно забить два пустых, но не стал. Нужно чтобы хоть кто-то бдел.

– Готово, – бросил Палыч. – Можем идти.

– Теперь меня ждем, – проворчал я. – На эмку забью.

Назад мы вернулись метров на триста. Там становилось заметно суше, так что уже отсюда начали забирать сильно в сторону. Но даже так суши становилось всё меньше и меньше, хотя какой-никакой проход находить удавалось. И всё это под аккомпанемент лопающих пузырей, которые, правда, пока были простым выходом газа, а не поднимающимся мертвяком.

– Мужики, всё, не могу больше, – прохрипел вдруг Костя.

Пройти в относительном спокойствии мы смогли еще километров десять. Местность вокруг не менялась, только, разве что, к запаху гнили прибавился вполне себе отчетливый запах сероводорода. И это не сулило нам ничего хорошего.

– Что такое? – с трудом сдержав мат, повернулся я к другу.

Костян выглядел дерьмово. Грудь ходит ходуном, пот ручьем и явный тремор в руках.

– Устал, – прохрипел он. – Не могу больше. Бросьте меня тут, нахер. Сейчас, кажется, легкие выплюну.

Затрещина от Палыча опередила меня на несколько мгновений.

– Собрался! – рявкнул Палыч. – Подобрал сопли, перевел дух! Мы ради тебя в эту жопу угодили и хрена с два ты угадал, что отделаешься своим «бросьте меня»!

Я же просто отвернулся, тоже пребывая отнюдь не в хорошем расположении духа.

– Десять минут, – постарался я произнести ровно. – Отдых.

Наверно для Кости эти минуты пролетели мгновенно. Для меня вот наоборот они растянулись в часы. Каждую секунду я ждал. Ждал, что вон тот пузырь станет началом новой волны тварей. Боялся, что вон та тень за дальним деревом и не тень вовсе, а очередной мертвяк, пришедший по наши души.

– Сука, – вырвалось у меня, когда так оно и оказалось.

Явное движение привлекло внимание быстрее, чем мозг смог это понять. И не тень там была вовсе, а кто-то повыше этих болотных утопцев. Но стоило мне сосредоточится на ней и вскинуть ствол, как существо скрылось за стволом. Разделяло нас метров пятьдесят, так что увидеть что-либо еще не вышло. Но сам факт подобного появления заставил нервничать еще больше. Хотя, казалось бы, куда еще?

– Юр, сколько еще? – спросил Костя, кажется, придя в себя.

– Километров семь, – бросил я, до рези в глазах всматриваясь в то самое дерево. – Час-полтора и мы на Земле. Немного осталось.

Друг только кивнул отрывисто, но судя по взгляду отбросил свои глупые мысли.

– Ходу, – выдохнул я наконец. – Палыч, внимание на дальняк. Не одни мы.

Хмурый и без того, Палыч вовсе застыл. После отрывисто кивнул и сжал свою «Сайгу» так, что побелели костяшки на пальцах.

Кажется, я слегка оптимист.

Через полтора часа мы прошли от силы километра четыре. Находить приемлемую тропу посреди болта с каждым разом получилось всё труднее и труднее. Один раз и вовсе пришлось возвращаться, чтобы пойти по другому пути. Благо, мертвяки больше не лезли, хотя чужой взгляд на себе ловил не я один. Палыч постоянно крутил головой, причем в ту же сторону, что и я. А про Костю можно вообще умолчать, тот озирался где-то даже затравленно. Хотя понять его можно. Когда вокруг такое творится, а ты даже стрельнуть не можешь, любой себя заранее похоронит.

К нашему всеобщему облегчению и удивлению, болото закончилось. Причем произошло это внезапно с крутым подъемом вверх метров на сорок. Подняться то мы по нему поднялись, а вот открытый вид заставил на несколько секунд впасть в ступор.

– Это что вообще? – как-то даже проблеял Палыч.

Костя высказался более критично и коротко.

Картина и правда, хм, вызывала и удивлением и ошеломление. Скальное плато когда-то, сейчас представляло собой вверх сюрреализма. Во-первых, чуть дальше слева направо шла глубокая борозда, осколки из которой висели над ней в воздухе. Причем висели они просто без ничего, застывшие, словно в янтаре. Во-вторых, метрах в двадцати от нас по левой стороне росло дерево из, мать его, человеческих костей. А листьями на нем была человеческая плоть, что лоскутами, словно у ивы, свисала вниз. В-третьих, по правой стороне пространство шло разбитой рябью, как будто полотно огромного стекла. За ним виднелись истлевшие скелеты. Хотя точнее будет сказать останки. Много останков. Целая небольшая, мать его, армия. И, что самое удивительное они не находились в реальном мире. То есть мы видели плато с другой стороны этого стекла и тел там не было. А еще чуть дальше на земле лежал скелет дракона. Тут даже додумывать ничего не пришлось, узнать очертания этих сказочных существ труда не составило. И земля перед ним превратилась в целый лес из трехметровых каменных игл, что широким веером расходились в разные стороны. Дальше за скелетом в сером мареве застыл огненный вал, что падал откуда-то сверху. Его протяженность, вот так, навскидку, была метров восемьдесят. Огонь достиг земли и даже начал уже расходится в стороны, но был поставлен на паузу. Именно такие сложились впечатления.

– Нам туда, – указал я рукой прямо через плато. – Метров триста осталось. Поднажмём и дома.

Казалось бы, жалкие триста метров! По сравнению с тем, через что мы прошли, сущие мелочи. Но было бы чудом пройди мы их спокойно.

– Юр, – тихо позвал Палыч. – У нас гости.

Проследив за его взглядом, обернулся назад и только челюсть сжал. Теперь уже можно было полноценно разглядеть существо, чей силуэт я видел до этого. Какая-то безумная смесь растительности и гнилой плоти. Порядка двух с половиной метров, горбатая, с непропорционально большой головой. Руки чуть ли не земли касаются, а ноги имеют дополнительный сустав.

Сейчас твари, а взгляд насчитал уже восемь особей, прятались за стволами деревьев, но с каждой секундой подходили всё ближе. Быстрыми перебежками они приближались и их становилось лишь больше.

– Ходу! – рявкнул я, вскидывая ствол и посылая пулю в цель.

Не попал. Тварь резким движением скрылась за деревом, как и все остальные товарки. И стоило только нам сорваться вперед, как сорвались и твари. Мы успели пробежать метров пятьдесят, как оборачиваясь, я увидел первую из них. Тут же развернулся вскинул ствол и выстрелил. В этот раз попал, но не в голову. Пуля угодила в грудь, откинула тварь назад, но та и не думала умирать. Барахталась себе на земле и довольно споро поднялась. А за ней уже неслись и другие.

– Юра, куда? – выкрикнул Палыч.

– Туда, – ткнул я по направлению рукой. – Не оборачивайтесь! Ходу!

Пробежав еще пару десятков метров, снова обернулся и только выругался. Нас нагоняли. Снова резкое торможение и выстрел. Следом еще и еще. Пока не кончился магазин. Две самые прыткие закончились, тогда, как остальные даже не думали сбавлять темп.

Перезарядка, вдох, выдох, выстрел! Еще одну тварь записал на свой счет, когда к стрельбе присоединился Палыч. Он убежал дальше и стрелял уже оттуда, так что ни о какой точности речи быть не могло. Метров восемьдесят, где-то, а твари больно уж шустрые.

Получив небольшую передышку оставил стрельбу и под прикрытием рванул дальше. Обежал скелет дракона, мазанув по нему взглядом, мельком отметил дерево из костей и только после сосредоточился на беге.

Десять патронов у Палыча кончились быстро. Я еще успел обернуться, тут же принимая решение тормозить. Близко!

Ближайшая тварь была в паре десятков метров. Вскинуть ствол и даже не целясь выстрелить. Пуля попала хорошо, сбила тварь с прыжка, а вторая прервала её жизнь. Дальше – больше. Вновь пришлось опустошать магазин, но этого было мало! Их много, и они быстрые!

Перезарядка и снова стрелять. А дальше всё понеслось вскачь.

Только убив ближайших, разворачиваюсь и бегу к своим. Палыч ждет и стреляет. Стоило мне только с ним поравняться, как срываемся вместе и очень быстро догоняем Костю. Хватаем его под руки и буквально тащим на себе. Вот она, трещина! Метров сорок! И тут удар в спину бросает нас всех на землю. Только и успеваю, что оборвать связь с амулетом на подсветку аур, да связаться с кровавым кольцом. Рычание сбоку, очень близко, острая боль в правой руке и клинок, формирующийся из крови уходит туда наотмашь. Странно, давление на руку пропало. Поднимался на ноги я рывком. Тварь лежала рядом с отсеченной башкой. Костя кряхтел дальше, а Палыч с трудом поднимался на ноги.

Взмах ладонью и растущий из неё алый меч рассыпается, а я разворачиваюсь на месте, параллельно с этим вскидывая «Вепрь». Стрелять пришлось в ту же секунду. Тварь была уже в прыжке, но попадание в голову немного подкорректировало её направление. В итоге тело рухнуло практически к моим ногам, тогда как я даже не обратил на это внимание. Выстрелы слились в единую ноту и один за одним дохли мертвяки. Перезарядка и снова самые ближайшие твари перестают быть угрозой. Только вот дальше их не меньше.

Выиграв нам небольшую фору, рывком поставил на ноги Палыча. Тот тряхнул головой, а судя по взгляду он явно поплыл. Отметил кровавую борозду на его лице, что начиналась от лба и проходя наискосок, заканчивалась у подбородка. Кровь капала ощутимо, да и сама рана выглядела неприятно. Но всё это фоном. Костю так же поднял, практически вздернув на ноги. Тот выглядел лучше, если не считать безумного страха в глазах.

– Ходу! – рявкнул я, таща обоих практически на себе.

Тридцать метров, двадцать, десть, сука!

До слуха доносится рычание уже вот-вот за спиной. Толкаю свою ношу вперед, резко разворачиваюсь с присядом на колено. Выстрел! Тварь ничком падает передо мной, но близко и другие. Очень близко! Снова магазин в ноль и следующий занимает его место. Но несколько десятков метров я себе выиграл. Разворачиваюсь и бегу следом за двумя инвалидами, что в считанных сантиметрах перед трещиной. Еще успеваю выдохнуть с облегчением, когда они теряются в ней и рассчитываю нагнать их за пару ударов сердца, как трещина внезапно пропадает. По инерции проношусь через то место, где она находилась секундной ранее и замираю.

– Что за нахер?

Глава 18. Покой это миф

Был ли я удивлен? Несомненно. Правда вот времени на это удивление не было. Успел услышать рычание сзади и резко бросаю себя в сторону. Тварь проносится в считанных сантиметрах, но тут же уже вторая практически на мне. Всё, что успеваю, так это покрыть свою левую руку от ладони до плеча тонкой коркой крови и в это же мгновение пасть смыкается на предплечье, а когти пытаются разорвать эту корку. Правую же руку с эмкой мне приходится отводить на максимум назад, после чего длинная очередь буквально разрезает тело твари пополам. Еще успеваю сбросить мертвую тварь, как вторая сносит меня, будто я кегля. Короткий полет закончился на земле и остаток выстрелов позволяет сбить тварь с траектории прыжка прямо на меня. В ту же секунду пустая эмка сдергивается в сторону, расслабляются ремни и прямо с положения полулежа два выстрела из «Вепря» заканчивают и тут.

Казалось бы, я жив! Да вот похоже ненадолго.

С места я подорвался резво и даже успел прицелиться. Только вот глаза разбежались, ибо тварей в опасной близости было много.

Выстрел прозвучал быстрее, чем мозги выбрали цель. Десять метров дистанция, с которой ты хрен промажешь. Вот и я не промазал, выбив десять из десяти.

Перезарядка заняла какое-то мгновение, за которое удалось немного осмотреться. Успокаивало одно – попадание в голову тварей успокаивает. А вот не успокаивало многое. Тварей еще прилично, трещина закрыта, патроны кончаются, жрачки нет. Черт!

Выстрел и минус еще одна тварь. Снова выстрел, за ним еще два. Количество тел вокруг меня потихоньку росло. И даже оптимизм появился! Кончаются они всё же.

Оптимизма хватило ненадолго.

Когда закончился последний магазин, а твари нет, стало не по себе. Это с огнестрелом проблем не было, а вот с голой жопой я не боец. Абсолютно не боец. И судя по всему, твари это каким-то образом поняли. Они уже не рвались ко мне, а окружали. Пусть их и осталось всего семь штук, но мне этого хватит сполна.

– Не-не-не, ребятки, – пробормотал я, скидывая рюкзак. – Так моя история не закончится. Хрена вам на воротник.

Мысли понеслись с бешенной скоростью и по всему выходило, что надежда только на кольцо. Времени у меня правда будем немного, ибо слабость от потери крови придет быстро. Итак, чем будем удивлять? Меч мимо, с ним я не боец. Молот? Вообще не вариант, потому что веса в нем не будет. Секира? Тоже самое. Тогда, мать его, что? Пробежался сознанием по защитному амулету, отметил наполненность его вместилища чуть больше, чем на половину, и выругался. Ну-да, есть еще молния. Выпуск которой опустошит моё вместилище и можно ставить крест на моей силе и выносливости. По крайней мере на большей её части. Думай, голова, думай!

А времени на это мне никто не дал. Твари ринулись синхронно. Момент активации молнии уже был на кончиках пальцев, даже уже практически случился, как я всё же передумал. Непонятно каким образом втянул заряд, который уже заставил искриться правую ладонь и тут случилось странное. Молния не ушла энергий во вместилище, она обжигающей стрелой пронеслась по телу и мир замедлился. Я еще ощутил, словно сотни раскаленных иголочек вонзаются в мышцы, отметил, как скакнуло восприятие мира на уровень, где даже без амулета подсвечиваются потоки энергии, и оскалился.

Алая субстанция вырвалась из ладони, покрыла её целиком и ушла дальше, застывая сорокасантиметровым лезвием. Первая тварь получила самый простой укол в морду и упала уже замертво. Рывок дальше, чуть в сторону и взмах наискось лишает другую тварь верхней половины тела. Полушаг в бок, поднырнуть, глубоко присев и вскинуть руку вверх. Лезвие пропарывает тварь от груди до живота, а я успеваю уйти в сторону, пока не вывалились внутренности. Дальше – больше. Рывок вперед, лицо к морде и плавный уход в сторону. Мимолетный росчерк, после которого голова отделяется от тела. Резкий разворот, пять быстрых шагов на грани бега и отшатнуться от вскинутой ко мне лапы. Лезвие входит в подмышечную впадину, а там рывок в сторону и разрез получается на пол тела. Уход в сторону с направления прыжка предпоследней и вдогонку замахом снести ей половину черепа. Последняя тварь уже рядом и даже её когти почти достали, но успеваю чуть отпрыгнуть. Отпрыгнуть, чтобы после занырнуть вперед, вонзая лезвие твари в пасть, а после рывком наискось в сторону раскроить череп по диагонали.

Когда последняя тварь рухнула наземь, под ускорением простоял я еще секунд пять. Не было понимания на тему того, как прервать это состояние. Поэтому, когда закончилась энергия, закончилось и оно. Мир вернул себе свой привычный бег, а я со стоном рухнул наземь. Из меня как будто стержень вынули. Накатила такая слабость и вместе с ней ломота, что даже малейшее движение давалось с трудом. Мышцы горели, их сводило с такой силой, что боль казалась нестерпимой. В какой-то момент и вовсе показалось, что сейчас все мышечные волокна порвутся к чертям собачьим, но именно в этот момент понемногу начало отпускать. Сначала их перестало сводить, потом прошел жар. Он не исчез полностью, но снизился до приемлемого уровня, тогда, как мерзкая ломота даже и не думала уходить. Любое движение, даже самое незначительное давалось с трудом. А еще зудело вместилище. Сейчас полностью пустое, оно дарило столь неприятное чувство, что хотелось забыться в небытие, лишь бы его не ощущать.

В позе эмбриона пролежать мне пришлось чуть больше получаса. Каждую секунду я ждал, что объявится какая-нибудь загулявшая тварь и добьет, но нет. Хотя был бы у меня выбор и еще раз подобное я бы не провернул. И нет, не потому что последствия столь болезненны, а потому что после меня хоть голыми руками бери, хрен что противопоставить смогу.

Но в этот раз мне повезло и поднимался я живой, пусть и не совсем здоровый. Мутило знатно, да еще и глаза начали слезиться. Мерзкое ощущение. Попытка осмотреться не увенчалась успехом, так что пришлось снова усаживаться на землю. В этот раз, правда, сначала подобрал эмку, после «Вепрь», кое-как прошелся, да собрал магазины и только после разрешил себе сесть.

Вот так на автомате заряжая магазины, думал. Безрадостная новость о том, что я здесь застрял, прошла фоном. Тут ничего нового и интересного. Жрать нет, патронов вот тоже кот наплакал, а ждать хрен пойми сколько. Так что даже времени на обсасывание тратить не хочется. А вот на что хочется, так это на то, что трещина закрылась прямо перед самым моим носом. Вспоминая проход сюда, думал. Тогда затащило нас всех втроем, даже несмотря на то, что шли мы пусть будет не в ряд. Могла же трещина закрыться, сразу после прохода Палыча, оставив нас с Костей с этой стороны? Могла. Могла ли закрыть сразу после Кости? Тоже могла. Но нет, прошли мы втроем. Сейчас же я был практически в десятке сантиметров за ними, но нет, они прошли, а я нет. Вывод? Теперь либо Палыч, либо Костян точно так же, как и я, закрывают за собой проходы. Интересно. А будет ли в таком случае он чувствовать их открытие? Скорее да, чем нет. Но для того, чтобы это узнать, нужно вернуться. А с этим пока проблемы.

Плавно мысль сместилась с трещины, к моей новой способности. Получается, молнию я могу выпускать не только, как поражающий элемент, но и пускать её на ускорение собственного тела. И, однозначно, на его усилие. Потому что твари от клинка крови резались, будто и вовсе состоят из масла. Какие там кости, я даже сопротивления не ощущал! Взмах и всё. Только энергия из кольца уходила, теперь вот она снова практически на нуле.

Ну и на десерт, что, собственно, делать?

Бросив взгляд по сторонам, оглядел внимательно плато, что когда-то стало местом битвы, совершенно точно, каких-то могущественных магов и почему-то пришел к мысли, что мне здесь делать нечего. Причем не просто пришел, она сначала вспыхнула в мозгу, будто этакое наваждение, а после в голове набатом зазвучало: «уходи, уходи, уходи».

– Как же всё задолбало, – тяжело вздохнул я, усталостью подкупая страх.

Если я пойду прямо сейчас, то вообще не факт, что смогу уйти далеко. Так что пока просто сидим, игнорируем чужие голоса в голове и пытаемся не поехать кукухой.

Странно, но стоило мне определиться, как вдруг стало спокойнее. Я даже глаза смог прикрыть на пару минут. Перевел дух, успокоился и определился с тем, что нужно возвращаться. Оставаться здесь не вариант. Возможно мы и собрали всех тварей, но рано или поздно придут другие. А никакой пещеры, чтобы укрыться, здесь нет. Да и место это странное, если не пугающее. Это завывание ветра, движения, которые ловишь лишь краем глаза, но после не видишь там ничего. Ну его нафиг, в общем.

Нет, я конечно понимал, что возвращение по болоту тоже не из приятных, но иного выбора, похоже, нет. Подожду еще немного, насколько позволят, и пойду.

Позволили мне до того самого момента, пока тела не сгнили полностью. Прошло часа полтора и после того, как подобрал первый камень, убедился, что процесс гниения проходил быстрее обычного. Хотя понять причину труда не составило. Фон здесь был более плотный, нежели в других местах. Чем-то схож с долиной за статуей, но там энергия имела более чистый вкус, что ли. Здесь эта самая энергия отдавала гнильцой.

Проходя мимо драконьего скелета, не выдержал и задержался. Внушительно, конечно. Одна голова размером с меня, чего уж говорить про тело целиком. Хотел, было, попытаться выбить себе на память клык, но уже сделав шаг, понял, что не смогу осквернить эти останки. Возможно я чересчур сентиментален, но, черт возьми, это выше моих сил! Даже сейчас, даже мертвым, это создание выглядит величественно.

Лавируя между каменных кольев, что, наверно, и стали причиной смерти дракона, всё ждал, когда появится ощущение чужого взгляда в спину. Но, к моему удивлению, его не было. Только поток прохладного ветерка прошелся напоследок по затылку, да на этом всё.

Идя по болотистой местности, впервые поймал себя на мысли, почему мне нравится этот мир. Здесь нет насекомых. И это вообще неоспоримое преимущество! Будь иначе и меня, наверно, сожрали бы уже без всяких тварей. А так знай себе, только ногами передвигай, да не забывай по сторонам глазеть.

Кстати, забить удалось только пять магазинов на «Вепрь». На этом с дуплексами всё. На эмку вот получилось заполнить все три, но там тоже больше ничего не осталось. Из съестного у меня завалялась плитка офицерского шоколада, половина упаковки галет, ну и пара таблеток энергетика. Больше голод утолять мне нечем. С водой вот проблем нет. Фляга наполнена на треть, ну и в рюкзаке отделение под воду тоже заполнено наполовину.

Наверно мы и правда собрали за собой всех мертвяков. Пока я нашел назад, напоролся на них лишь раз. Да и то четыре особи это такая себе проблема. Те даже из воды выйти не успели, пораскинули мозгами прямо там, а я двинул дальше.

Какого же было моё облегчение, когда болотистая местность осталась позади. Вышел я на десяток километров правее, чем заходили, но оно к лучше. Получится обойти территории замка по более широкой дуге. Ну а там к уже знакомой пещере по пологому подъему и вот я на месте. Время уже клонило к вечеру, но, тем не менее, это не помешало прогуляться до долины. С пустым вместилищем чувствовал себя некомфортно.

А вот здесь, стоило мне подняться, как ждало меня разочарование. Статуя осталась ей же, даже после того, как я подошел к ней вплотную Долина же, ну, что долина, фон здесь после моего прошлого посещения восстановился едва-едва. Неприятное открытие, но немного подумав, решил задержаться здесь на несколько часов. Возвращаться буду уже под самые сумерки.

Пока выдалась относительно спокойная минутка, умылся, да прошел чуть дальше к гроту. Спуска с той стороны не было. Точнее он был, но отвесная скала не позволила бы просто так спуститься вниз. Да и вообще, оно мне надо? Хоть местность разведал и то хорошо.

Плохо, что за эти два часа вместилище так и не смогло заполниться. Уровень энергии добрался до половины и на этом встал. Фон вокруг просел окончательно, так что оставаться здесь смысла больше не было. Ну а, непосредственно в пещере меня ждала работа. Решил немного переделать расстановку кольев, закрыв проход полностью. Судя по состоянию, в сон меня сморить может, так что лучше бы иметь какую-никакую преграду. К тому же, еще раскидал сухих ветвей, по которым без хруста хрен пройдешь. Костер же разводить не стал, решив, что лучше бы не привлекать к себе внимание.

Ночь прошла спокойно. Пару раз, совершенно точно, проваливался в сон. На пару десятков минут, но всё же. Один раз показалось, что слышал хруст ветвей, но аур не видел, так что, наверно, ветер. По крайней мере, именно так себя успокаивал. Ну а утром, стоило только местному светилу взойти, как отправился в долину. И снова разочарование в виде пустой статуи и практически опустошенного фона. Хотя по ощущениям всё было немного иначе. Стоя у реки с закрытыми глазами я пытался понять, что же изменилось. Эти изменения витали где-то на краю понимания и когда-таки смог их сформулировать, невольно вздрогнул