Текст книги "Книга забвения. Том 1."

Автор книги: Павел Шек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 39 страниц)

– Это что шутка? – Взорвался Валент. – Этого не может быть!

– Боюсь, что нет. – Сказал Гном, выглядел он довольным. – Я был свидетелем. Перед тем как зайти в столицу, они поженились в церкви, как положено у варваров. Я до сих пор помню перепуганное лицо жреца, который их венчал. – Гнома распирал смех. – Нат его так перепугал, пригрозив порезать в суп, что тот провел службу максимально быстро. Так что, поздравим молодожен. Меня, конечно, просили держать это в тайне, но раз уж выпал такой случай…

– Не может быть! – Повторил Валент, усаживаясь обратно. – Свадьба с эльфом, к тому же с этим убийцей Дроу, это невозможно! Он еще что-то говорил на эту тему, что, дескать, это невозможно и другие страны их не поймут, что это позор и тому подобное.

Но я его уже не слушал, да уж, удивили они меня, вот уж чего не ожидал.

– Примите мои поздравления. – Король Ленор поклонился Айлин, при этом он улыбался. Айлин сидела смущенная, опустив глаза. Только тут я заметил что Нат, оказывается, сидит возле нее, да и вообще он в последнее время постоянно находился возле нее. Выглядел он так же смущенно, что на него не походило совсем.

– Я догадывалась. – Сказала Лития. – И когда это они успели? – Спросила она у гнома.

– Когда мы возвращались через перевал в столицу. Когда я уже спал, ну… почти спал. Она бегала к нему. – Гном улыбался. От этих слов Айлин еще сильнее покраснела.

– Похоже, твой талант, постоянно меня поражать, перешел и к твоим спутникам. – Сказал мне Парлан.

– И что, теперь получается, что Нат король Айленда? – Спросил я.

– НЕТ! Не позволю! – Заявил Валент. – Нашим народом никогда не будет править никто кроме человека!

– Я и не собираюсь. – Тихо сказал Нат.

– Охмурила таки нашего эльфа. – Продолжала Лития, толкая Катрин в бок. – Смотри, упустим мы с тобой наше счастье. Они засмеялись. Спустя некоторое время, когда накал страстей спал, и все успокоились, Парлан продолжил.

– И много народу об этом знает? – Спросил он у гнома.

– Вы первые. – Сказал он.

– Замечательно! – Воскликнул Парлан. – Надеюсь, это останется в тайне. – Он обвел всех взглядом. – Все равно будет, по-моему! – Уверенно сказал он. Мне показалась эта фраза очень знакомой. – Это, конечно, расстраивает наши планы, но не вижу ничего страшного. Так как сей факт остается в тайне от всех, то можно устроить фиктивную свадьбу и Мортиус все равно станет правителем Айленда.

– Я же сказал, не хочу быть правителем, ни за что, не сейчас, ни завтра, никогда! – Вставил я.

– Это временно, пока дела не будут складываться в нашу пользу. По-другому будет сложно ввести войска в Айленд. Да и управлять страной тебе не нужно будет, эта ответственность ляжет на генерала Валента.

– Нет! – Уверенно заявил я.

– И как в это втянулся. – Обреченно сказал я.

– Стой спокойно. – Сказал Лития. – Одеть тебя было и так не просто, и если я не подколю плащ, то он будет за все цепляться. Катрин и Лития помогали мне одеться в свадебное одеяние. Это занятие они не доверили девушкам, прислуживающим во дворце, и решили сами все сделать. Но это давалось им с трудом, потому что я постоянно пытался вырваться и убежать, но девушки находили все это забавным. Интересно как бы они чувствовали себя в моем положении. Парлан перенес всех нас обратно в Роквит, в главный замок, который был до отказа заполнен приглашенными и гостями. Тут были все важные лица от гномов, эльфов и орков. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Для меня выделили королевские покои. Хотя таких комнат в замке была, наверное, целая дюжина. Для королевы, для принцессы, для гостей королевской крови. Да и комнату нам с Айлин выделили общую, одну на двоих. И в отличие от меня Айлин держалась хорошо, улыбалась, смеялась. А я постоянно нервничал.

– Держись друг. – Подбадривал меня Нат.

– Тебе-то легко говорит. – Сказал я. – Ты ловко отпрыгнул от того чтобы стать королем. Нет, я точно сбегу!

– Я тебе сбегу! – Сказала Лития. – Только попробуй.

Она пригрозила мне кулаком. Вот так я и ждал торжественного выхода. Все уже было готово к церемонии. И что самое противное, так это невесть откуда взявшаяся королевская гвардия. Они явились почти с нашим возвращением в Роквит. Все грязные, обросшие, они радостно узнали, что принцесса вернулась в замок и готовится к свадьбе. Все бы ничего, но они так страшно смотрели на меня, что я готов был провалиться сквозь землю. Скорее всего, они жаждали моей крови. – Думал я. А еще они в штыки приняли сообщение, что Нат стал личным телохранителем Айлин, и постоянно находился с ней. Для его же безопасности мы ничего не говорили про их женитьбу, да и вообще, Парлан просил никому этого не говорить. Гвардейцы на отрез не хотели пускать Ната к Айлин, пока сама принцесса не накричала на них, да еще и Валент добавил им, для верности, грозясь отправить всех на границу как обычных солдат. В конце концов, они смирились, но взгляды бросали такие, что даже мне было не по себе. Гвардейцы разделились на две группы, по двенадцать человек, одни были приставлены ко мне, другие к Айлин.

– Не обращай на них внимание. – Сказала Айлин. – Они все хорошие войны, правда, чересчур заботятся обо мне. Да, еще, не беспокойся ты так. У королей часто так, политические браки не редкость, иногда король и королева даже не живут вместе, но для укрепления границ и отношений с соседними государствами приходится идти на такие союзы.

– Да я-то насчет этого не беспокоюсь. – Сказал я. – Просто мне не по себе оттого, что я стану правителем.

Я всем заявил, что в замке я жить не собираюсь, в политику лезть тоже и уж тем более управлять целым государством. Если это нужно было для дела, тогда я согласен. И надеялся, что это ненадолго. Парлан на все мои условия согласился моментально, даже не думая, то же самое и Валент. Мне это показалось крайне подозрительным, но я не обратил на это внимание. Лития и Катрин уже были одеты, очень красиво. От их платьев у меня захватывало дух. Катрин была одета в длинное белое платье, с высоким воротником. На руках у нее были белые перчатки, и смотрелась она сногсшибательно. На Литию я, вообще, смотреть спокойно не мог. Ее темно синее откровенное платье, с глубоким декольте, отлично подчеркивало ее фигуру. «Прямо как демон и ангел». – Подумал я. Айлин облачили в белоснежное, кружевное свадебное платье с фатой. Я видел ее только мельком, когда она тайком приходила подбадривать меня.

– И ради чего все это. – Снова начал я. Но Лития грозно посмотрела на меня. Я про себя улыбнулся. – А что если я после свадьбы возьму да и влюблюсь в Айлин. – Как бы невзначай сказал я. – Она очень красивая, к тому же положение… Я ведь первый раз женюсь.

– Я тебе влюблюсь! – Сказала Лития, уколов меня булавкой. – Вот скажу Нату, он тебя быстро излечит от этих бредней.

Но, я заметил реакцию девушек и улыбнулся. «А жаль, что это не моя с ними свадьба. Стоп!». – Резко оборвал себя я. – «Какая еще свадьба? Мне и этой за глаза хватит, тем более нас троих не поженят, да и девушки меня убьют».

– Готов? – Прервала мои мысли Катрин. – Пора идти.

В итоге, девушкам удалось облачить меня в очень изысканный наряд. Как и платье Айлин, он был белого цвета. На что он был похож, я сказать не мог, так как вообще не видел таких церемоний и тем более, царских особ на празднике. Если вкратце описать сам наряд, то выходило следующее. Высокие утепленные сапоги из белой кожи с серебряными пряжками и клепками. Свободные штаны из плотной, но очень приятной на ощупь ткани. Кружевная рубашка, с просторными рукавами. Кожаная жилетка. Потом, непонятного покроя кафтан. И широкий плащ. Все это смотрелось на мне немного смешно, на мой взгляд. Девушки потратили белее часа, пока нарядили меня и подогнали всю одежду. В сопровождении гвардейцев мы вышли в большой зал, в дальнем конце которого был установлен алтарь. К нему вела ковровая дорожка. Слева и справа стояли приглашенные гости. Странно было видеть в этом зале эльфов, орков, гномов. Хоть они и собрались все вместе, но стояли отдельными группами.

Когда я вышел на специальный помост, там меня уже ждали Лития и Катрин. Со стороны Айлин выступили Нат и Рагн. Больше всего ругался Валент, но так как наш союз был и с эльфами и с гномами, то было решено, что и поддерживать нас будут мои друзья. Айлин появилась в ослепительном белом платье. Хоть я и видел ее до церемонии, у меня захватило дух от этого вида. Саму церемонию проводил Оскар, он оказался не только главой гильдии целителей, но и главным жрецом местного храма, который проводил подобные церемонии. «Какая ирония». – Подумал я? глядя на Ната, который стоял позади Айлин. Вся церемония была длинной, нудной, я почти не слушал, что говорил Оскар. Единственный момент, когда я сильно разнервничался, это когда Оскар попросил поцеловать невесту. Я немного наклонился к Айлин, нерешительно обнял ее за плечи. Она коснулась моих губ своими, хорошо, что фата прикрывала весь этот вид от посторонних.

– Разрешите вас поздравить, мой король. – Тихо прошептала она мне на ухо, от чего по моей спине пробежала дрожь.

Далее последовала коронация. «Оперативно они все устроили». – Думал я. Эта церемония была проще и намного быстрее. Ее специально упростили для такого случая. Обычно коронацию проводили через месяц после свадьбы. Но в моем случае решено было сделать все в один день, тем более закон этому не препятствовал. Чертов закон, если бы я знал раньше… Потом были бурные овации, дружный рев орков, и всеобщее веселье. Банкет, в честь этого события, собрал огромное число посетителей. Моя задача состояла только в том, чтобы принимать от них поздравления. Они по очереди подходили, поздравляли меня и Айлин, потом оставляли подарок и уходили веселиться. Дебош был устроен не маленький. Больше всех страдал устроитель всего праздника. Не знаю, как, но его предупредили еще за три дня, так что все было уже готово. Но вот, что вытворяли гости на празднике, было выше его сил. Он обреченно взирал на всеобщее веселье и радость, особенно со стороны орков и гномов, которые успели подраться, помериться и вдрызг напиться, за короткий промежуток времени. Стражники выносили обессиленных гостей. К нашему столику, первыми подошли главы трех держав.

– Еще раз примите мои поздравления. – Сказал Ленор, глядя на Айлин и меня, но при этом он косился на Ната и улыбался.

Насколько я успел заметить, только король Ленор не испытывал к Нату открытую неприязнь, можно сказать, даже, наоборот, поддерживал его. Это меня сильно удивило. Затем, нас поздравили два здоровенных орка, один из которых был вождь Корат, второй его родной брат, вождь западных орков. Я еще плохо разбирался в орках, но два брата были похожи как две капли воды, даже говорили почти одинаково. После них была целая делегация гномов, которая представляла Каменный Престол. Следом пошла местная знать, среди которых был и управляющий городом Миск. Он был очень рад видеть нас и буквально светился счастьем. Пока все гости нас поздравляли, я извелся. Хотя я немного лукавил, где-то глубоко внутри это было просто замечательно, просто осознавать, что ты являешься правителем какой-то страны. Но я гнал прочь эти мысли, потому что не представлял себя в этой роли.

– Терпи уж. – Улыбаясь гостям, сказала Айлин. – Максимум, послезавтра, опять вернемся в Сай'йен.

Король Ленор, после того, как я объяснил ему цель нашего похода, согласился пропустить нашу команду на север, к древним развалинам храма. Парлан сказал, что при необходимости сможет отыскать нас. Так что у нас было время достигнуть храма. Я хотел отправиться туда телепортом, чтобы быстро завершить путешествие, но Парлан сказал, что лучше этого не делать. Если не знать конечную точку направления телепортации, то можно потеряться между измерениями. «Вот и придется топать туда пешком. Хотя, это не так плохо, как может показаться на первый взгляд». – Думал я. – «Ведь мы будем вдали от всей этой суеты, от войны. Прекрасная возможность отдохнуть». – Так мне казалось первое время.

После завершения банкета, всех приглашенных должны были разместить в замке. И как только Парлану удалось собрать их всех? Ведь, граница на юге перекрыта. Да и гномы не успели бы добраться сюда за столь короткое время. Но, воспользовавшись магами, и в основном гильдией целителей, всех удалось доставить через основной магический телепорт замка. Что это за штука, я узнал только сегодня. Оказывается, что для более быстрого открытия портала и меньшего расхода энергии используется магический маяк, на который можно легко настроиться и выходная точка перехода появляется точно в заданном месте. Удобная штука для перемещения между странами. Только установлены эти маяки всего в одном замке, каждого государства, так как строительство их требовало немалых затрат. Исключением оставались только орки, у которых вообще не было замков, и так как они постоянно кочевали, телепортироваться в одну точку им было не нужно. Да, еще в империи было два таких маяка. В главном замке и в академии магов. Лития показала мне, как настраиваться на них. При определенном контроле, закрыв глаза, можно было видеть маленькие светящиеся точки в разных частях света. Одна на севере, две на юге и одна на западе, в горе Даг'ир. Соответственно, охранялись эти проходы очень тщательно, и проникнуть без разрешения в замок было практически невозможно.

Пока я размышлял о предстоящем походе к храму и различных системах телепорта, банкет подошел к концу. Мы с Айлин удалились первыми, но некоторые приглашенные оставались до самого утра, раз представилась такая возможность погулять. Айлин повезло, свадебное платье было слишком большим и неудобным, поэтому она отлучалась переодеться. И банкет она провела в более удобном платье, которое на ней смотрелось как-то непривычно, так как в платье я видел ее впервые.

Гвардейцы проводили нас в отведенные покои, и встали у дверей, никого туда не пропуская.

– Они так и будут водить нас по замку? – Устало спросил я у Айлин.

– Нет, что вы. – Учтиво ответила Айлин. – Это только на первое время, вскоре они станут практически незаметны для вас, такая уж у них работа.

Я немного не понял ее настрой. Думал, подшучивает надо мной. Ну да ладно, ведь кто-то посторонний занял трон в ее родной стране. Скорее всего, это сильно ее волнует. И не стал ничего говорить, по этому поводу. Чтобы нас поселили в одной комнате, на этом настоял Валент. Он, после того как узнал про Айлин и Ната, ходил темнее тучи и метал во всех молнии. Слуги и стражники в замке старались не встречаться с ним лишний раз. Нат его сознательно избегал. Главная королевская спальня была не слишком большой и, на мой взгляд, скромно обставлена. Тут все было очень практично. Пару шкафов для вещей, комод, две прикроватные тумбочки и большая кровать, если не считать картин и украшений, то это была вся мебель. Как мне сказали, в этой комнате жил отец Айлин. Он не любил роскоши и предпочитал пользоваться именно этой комнатой. Мне это тоже было по душе. Я отказался от огромной спальни, где можно было разместить роту солдат, да и украшена она была слишком богато. Но такую роскошь, чаще всего, предпочитали высокопоставленные гости из империи и эльфийские посланники. Не понимал я их вкусы. А вот Лития и Катрин буквально прыгали от восторга, когда им показали их комнату.

– От черт. – Ругался я. Окончательно запутавшись в пряжках и лентах, я никак не мог снять куртку и отстегнуть плащ. – Раз уж остались вдвоем, помоги мне снять это наряд. Айлин помогла мне переодеться.

– Какое облегчение. – Радостно сказал я, избавившись от куртки и рубашки. Я сидел на кровати, закинув голову назад, глядя в потолок. От этой одежды и непрерывного сидения, у меня затекли плечи.

– Я не понимаю. – Сказала Айлин. – Зачем вам все это? Вы даже не принадлежите этой стране, но, не раздумывая, ринулись защищать ее, к тому же согласились на этот план, чтобы спасти Айленд. Я даже не знаю, как выразить вам мою благодарность. – Она так странно это говорила, я был немного удивлен, или даже поражен. – Если мой король прикажет… Я не знаю, чего она там сделала, но ее платье моментально упало с плеч к ногам. Она осталась в одной прозрачной ночной рубашке. Я удивленно уставился на нее, потом резко развернулся на кровати спиной к ней.

– Стоп! – Резко остановил я ее. – Ты… ты вообще соображаешь?!? – Я перевел дух. – Вот только жертв не надо. Я делаю это не ради кого-то конкретно. Это трудно объяснить, просто по-другому не могу. И если я смогу спасти твою страну, и другие народы, то с радостью сделаю это. Так что все будет нормально, с твоей страной. К тому же, если ты еще раз назовешь меня «мой король» или что-нибудь в этом духе, я попрошу Литию, чтобы она тебя выпорола, для поправки разума.

– Хорошо. – Послушно сказала она. – Буду звать тебя Мортиус. Но это, теперь, не только моя страна, но и твоя, Так как ты ее король.

– Фиктивно. – Уточнил я. – Или временно. Так что иди к своему мужу, он, небось, тебя ждет, не дождется.

– Прости меня. – Грустным, извиняющимся тоном сказала она. – Прости! Она подошла ко мне сзади, уткнулась мне в спину и разрыдалась.

– Ну, чего тебе-то просить прощения? – Попытался подбодрить ее я. – Только не рыдай! Это, скорее всего, я должен просить прощение, за то, что вторгся в твою страну.

– Прости, я очень виновата перед тобой. – Перебила она меня. – Я тебе не сказала.

– Чего не сказала? – С опаской спросил я.

– Если бы я сказала тебе, то ты ба ни за что не согласился стать королем. – Она снова готова была заплакать. Я развернулся и взял ее за плечи. Мне уже становилось интересно, что же такого страшного мне не сказали.

– Только не говори, что у вас принято убивать, или приносить в жертву королей после коронации? – Пошутил я. Она всхлипнула, но улыбнулась.

– Дело в том… что… ты действительно настоящий король Айленда. – Она посмотрела заплаканными глазами на меня. – Не фиктивный, не временный, а самый настоящий.

– Не может быть! – Не веря ей, сказа я. – Ведь ты уже вышла замуж за Ната. Это он должен стать королем Айленда.

– Нет. – Она отрицательно покачала головой. – После коронации ты официально становишься королем.

– Так вот, почему было приказано провести ее как можно быстрее. – Начиная понимать ситуацию, сказал я.

– Угу. – Только и сказала Айлин.

– Но я ведь не твой муж… Нат…

– Нат. – Сказала она. – Действительно. Но…

– Но? – Повторил я за ней.

– Этот закон принял мой дедушка. Правда, прецедентов еще не было. Жрецы, что проводили свадьбу, относятся к одной из двух наших церквей. Только они могут женить королевских особ. У них разрешено, что мужчина может брать в жены двух и более жен, и женщина может брать в мужья двух или более мужчин.

– Не может быть! – Я в шоке отпустил ее и схватился за голову. – Твою…

На мой крик в помещение ворвались гвардейцы, но, осмотревшись, так же быстро удалились, поклонившись мне.

– Он все знал! – Разозлено сказал я. – Парлан! Убью этого старикашку!

– Успокойся! – Испуганно крикнула Айлин, крепко обнимая меня. Я понял, что испугало ее. Со злости я набрал большое количество магической энергии. В глазах у меня пылал огонь. Стекла в оконных рамах треснули. Я резко отпустил магию и успокоился. Чувствовал себя обманутым школьником.

– Кто еще это знал? – Обреченно спросил я.

– Все, кто знает наши обычаи. Валент и магистр Парлан приказали всем хранить это в секрете. По-моему, Лития и Катрин этого не знают.

– Нат?

– Знает. – Грустно сказала она.

– Черт. Провели как ребенка. Ладно, ты сама говорила, что бывают браки политические, вот и будим, этот, считать таковым. Все, дуй к своему мужу. – Устало сказал я. Я и так сильно устал от долгого дня, проведенного в этом замке.

– Но как? – Она посмотрела на двери. – В первую ночь, мне нельзя покидать твоей комнаты.

Я проткнул рукой воздух перед собой и разрезал его сверху вниз, образуя проход в темную комнату. Найти в этом замке Ната было делом не простым, но его поселили в бывшую комнату Айлин, а я уже заглядывал туда сегодня.

Я взял Айлин за руку и вытолкнул в проход, закрывая его за ней. В проходе, из темноты помещения, на меня смотрели два фиолетовых глаза. Я забыл кинуть Айлин ее платье. «Ну и ладно». – Усталость взяла свое. Кое-как стянув штаны, я забрался под одеяло. Кровать была довольно широкой, но вполне удобной. Я и совсем забыл, что Лития запретила мне, пока, пользоваться магией. Вот, небось, волнуется в своей комнате, наверняка почувствовала мою магию. Уснул я быстро.

Мортиус вошел в большое помещение, располагавшееся на самом верхнем этаже разрушенного замка. Разрушен он был частично, полностью отсутствовала правая его часть. Хоть, до этого, замок и лежал в руинах, но он вполне сохранял свой облик, до сегодняшнего дня.

– Я ждал тебя. – Сказал маг, выходя из-за колонны. – Интересно, не правда ли. Ученик против учителя. – Он безумно расхохотался.

– Далеко же ты забрался. – Сказал Мортиус. Говорил он без эмоций, сохраняя абсолютное спокойствие.

– Обидно, что даже ты не смог понять мои планы. – Грустно сказал маг. – Но теперь все равно. Я уже заключил договор. Сегодня утром. Так что, тебе меня не победить. – Он демонстративно вытащил из внутреннего кармана куртки книгу.

– Все равно. – Сказал Мортиус. – Что бы ты ни говорил, ты еще слишком слаб.

– Боишься, что однажды я превзойду тебя. – Зло сказал маг.

– Не тешь себя пустыми надеждами.

– Ха, ха, ха. – Рассмеялся он снова. – И долго тебе осталось, ты ведь тоже заключил договор.

– Я бы с радостью поговорил с тобой. – Мортиус достал из рукава предмет, отдаленно напоминающий ключ. – Но, у меня нет на это время.

Маг, резко поднял вперед руку, и из его пальцев в Мортиуса устремилась очень яркая молния. Но недолетая до него, она по дуге ударила в ключ. Мортиус отставил ключ от себя подальше. Молния продолжала бить в ключ, изгибаясь и рассыпая искры на пол. Свободной рукой Мортиус начал чертить в воздухе руну. Но в отличие от обычных магических рун, она постоянно меняла свою форму и он еле поспевал, чтобы внести поправки в постоянно меняющийся рисунок. Маг оборвал молнию, в его глазах горело безумие. Он аккуратно отложил книгу на пол. Мортиус почувствовал, как тот пытается собрать в себе как можно больше энергии. Не обращая на это внимания, он продолжал работать с рисунком. Руна перестала менять свою форму, и в ней отчетливо вырисовывалось очертание двери. Маг испуганно начал освобождать накопленную энергию, придавая ей форму черного песка. Песок начал медленно кружить вокруг него, постепенно набирая скорость. Затем он сильным порывом помчался в сторону Мортиуса. Но, ударившись о невидимую преграду, обтекал его, как песчаная буря обтекает башню, стоящую в пустыне. От напора энергии стены начали постепенно крошиться и разрушаться.

Мортиус почти уложил руну на пол, медленно прижимая ее, но она сопротивлялась, пытаясь вырваться. От напора ветра и песка он начал медленно скользить назад. Стены, сзади, уже не было. Все, чего касался песок, моментально рассыпалось в пыль. В полу, куда падали черные частички, уже образовались большие выбоины. Наконец Мортиусу удалось установить руну на полу. Она мгновенно превратилась в маленькую дверь. На этаж вбежали еще несколько магов. Но, попав под вихрь черного песка, моментально рассыпались в прах. Они успели выставить защиту, но песок прошел сквозь нее, как раскаленный уголь сквозь бумагу, оставляя в полупрозрачной магической стене оплавленные отверстия. Мортиус аккуратно вставил Ключ, который держал в руке в замочную скважину дверцы. Но открыть ее он не успел. Маг со злорадно улыбкой произнес свое последнее заклинание. Его тело моментально рассыпалось в прах, оставив за собой только кучку пепла. Как только он рассыпался, прогремел взрыв, который разрушил вторую часть замка, оставив огромную воронку.

Взрыв бил слышен даже в столице империи, до которой было две недели пути. На краю огромной воронки открылся портал, из которого вышли маги, во главе с магистром Парланом. Маги внимательно осмотрели воронку и разошлись в разные стороны, обыскивая местность. На край воронки вылез Мортиус. Одежда на нем дымилась. От куртки остался только правый рукав, а штаны были сожжены до колен. Странный знак на его спине светился сильным, ровным светом.

– Помер. – Констатировал факт Мортиус. – Сам себя взорвал.

– А маги? – Спросил Парлан, оглядывая окрестности.

– Я же говорил, никого со мной не посылать. – Недовольно Мортиус. Они еще долго стояли на краю обрыва и молчали.

Серая фигура, в разорванном плаще, и порванных одеждах, шла по длинному коридору замка. Единственный источник света был маленький синий шарик, висевший в метре перед фигурой. За магом, на уровне колена, медленно плыла книга, которая была прикована толстой цепью к порванному плащу. Маг остановился. Книга подплыла поближе к свету. Тонкой истощенной рукой он открыл фолиант на закладке и вчитался в верхние строчки. Затем закрыл книгу и двинулся дальше. Книга послушно поплыла за ним.

Мортиус стоял возле полуразрушенного храма, стены которого плотно обросли вьюнком и мхом. Входных дверей давно уже не было. Внутри было темно и оттуда тянуло холодом, даже в такой жаркий день. Он зажег маленький синий огонек, и решительно направился внутрь. По дороге к храму ему пришлось обойти несколько магических ловушек, которые даже для опытного мага могли стать смертельными. То же самое было при входе в храм. Кто-то позаботился, чтобы попасть сюда было не так просто. А вот внутри самого храма присутствия магии не ощущалось совсем. Ни ловушек, ни каких либо следов. Храм был совсем маленький, но при этом казался необъятным. На входе Мортиус заметил огромные песочные часы, которые отсыпали песок. Нижняя их часть была практически заполнена. Песчинки медленно падали одна за другой. Если прислушаться, то можно было услышать слабое «стук, стук, стук». Или это только его воображение. Единственное, что уцелело в помещении, это статуя женщины, которая держала странный предмет в руке. Как не странно, статуя была практически не тронута временем и растениями. Мортиус подошел к статуе и встал на колени. Действеннее всего работала молитва. Никакая магия сейчас не вызвала бы такого эффекта, как простая молитва.

Хотя вряд ли кто-нибудь, на этом континенте, смог бы произнести эту молитву. Она была на древнем, давно умершем языке, да и слова ее давно стерлись из памяти народов. Но, Мортиус уверенно произносил слова, мысленно обращаясь к статуе.

– Кто ты? – Послышался уставший женский голос, на древнем языке. – Давно я не слышала этих слов. Это так приятно, как будто вернуться в прошлое.

– Я Мортиус. – Просто ответил он. – И я пришел за ответом.

– За ответом? – Повторила она за Мортиусом.

– За ответом. – Уверенно подтвердил он. – Вот на этот вопрос.

Мортиус собрал все возможное количество магической энергии, которые ему были подвластны, и сотворил небольшое заклинание на своей ладони.

– Ах, это. – Равнодушным голосом сказала она. – Знание. Что оно может дать тебе? Счастье? Силу? Зачем оно тебе?

– Это цель моей жизни. Магия… – Многозначно ответил Мортиус.

– За столь долгое время ты единственный кого заинтересовал этот вопрос. – Она рассмеялась. – Маги, что вас вообще интересует? – Спросила она сама у себя. – Принимай все как есть. – Заявила она тоном, не предполагающим дальнейший спор.

– Нет! – Он отрицательно покачал головой.

– Ты видел часы? – Спросила она. – Сколько осталось?

– Немного.

– Магия значит… – Она задумалась. – Хорошо. Но взамен ты поможешь мне.

– Согласен. – Без колебаний ответил он.

– К тому же тебе придется заплатить за знание. Таков закон.

– Я знаю.

Статуя перед Мортиусм начала трескаться и осыпалась на пол, мелкой пылью. Вместо статуи на постаменте стояла женщина. Она пошатнулась и упала, но Мортиус вовремя подхватил ее.

Дальше мне снился самый обыкновенный кошмар. Во сне я метался, бежал куда-то. Мне казалось, я теряю что-то важное для себя. От этого мне стало так плохо и больно. Я побежал к слабому свету, в надежде не упустить… Что же я теряю… Нет! Я рванулся из последних сил. Вот оно! Я схватил что-то и проснулся.

Пробуждение после таких снов всегда было неприятным. Не люблю я, когда меня резко вырывают ото сна, в реальность. На этот раз сразу два сна. Ну почему нельзя было вспомнить все разом, я недовольно зажмурился. За окном уже было светло. Рассвет… Я попытался повернуться, но не смог. В руках я держал что-то странное. Я подтянул руки поближе к себе, пытаясь рассмотреть, что же я держал в них. Послышался сонный женский стон. Меня прошиб холодный пот. Я разжал руки и резко сел в кровати. Только тут я заметил слева от меня Литию, которая, просыпаясь, протирала глаза, сонно смотря на меня. Я попытался отползти, но наткнулся на Катрин, которая спала с правой стороны от меня. Я начал испуганно отползать вверх, в сторону подушек.

– А, проснулся таки. – Сказал Лития, толкая Катрин в бок. – Просыпайся.

– Что тут происходит? – Ошарашено глядя на них, спросил я. Они лежали в ночных рубашках. От чего мои щеки начали пылать. – Что все это значит?

– Вот и мне интересно, что все это значит! – Недовольно спросила Лития. В отличие от Катрин, которая натянула одеяло до самого подбородка, Лития не пыталась прикрыться. – Ты, посреди ночи вырываешь меня из постели, самым наглым образом. Схватил меня за руку и втянул в свой портал. А когда я попала сюда. – Она посмотрела на Катрин. – Она уже была тут.

– Я немного испугалась. – Сказала Катрин. – Но, оказалось, что ты спишь. Мы пытались разбудить тебя, но безрезультатно. К тому же ты так крепко держал нас за руки.

– Вы хотите сказать. – Пытаясь разобраться в происходящем, сказал я. – Что я, во сне, вытянул вас из вашей комнаты сюда?

Они утвердительно кивнули. Пребывая в состоянии шока, я покраснел еще сильнее. Катрин странно смотрела на Литию. Понемногу, одеяло, которым она укрывалась, медленно сползало вниз, открывая моему взгляду соблазнительные формы. Шелковая ночная рубашка на ней была еще более прозрачная, чем на Литии. Не осилив это зрелище, я зажурился и рванул в сторону, сбрасывая подушки на пол. Я рухнул с кровати и пополз в сторону моих штанов, которые я снял перед сном. Кое-как надев их, я встал спиной к кровати.

– Простите меня! – Заявил я. – Я даже не знаю, как это у меня получилось.

– Да ладно тебе Морти. – Сказал Лития, сползая с кровати. – Одеться нам не во что. – Она критическим взором осмотрела себя. – Предупреждай в следующий раз, мы хоть одежды с собой захватим.

– Что же я такого во сне сотворил? – Не понимая, спросил я сам у себя.