Текст книги "Конструирующий. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Павел Абсолют

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 51 страниц) [доступный отрывок для чтения: 19 страниц]

   Я похудел. Бевелу это не понравилось. Для него это была такая болезнь. Друзья тоже спрашивали про мое самочувствие каждый день. Я все же решил делать паузы. А то какой смысл от красивой ауры, если я помру? Интересно, какая аура у мертвых? Я тогда не обратил внимание на ауру Марии.

   Из-за моего состояния у меня перестала получаться правильная форма Баоно. Все время допускал где-то ошибку. Да и фиг с ней. Я уже не мог остановиться. Я очень хотел, чтобы у меня стала Красивая аура. Это будет моя лучшая картина, мое лучшее творение.

   Глава 5

   Где-то в начале желтой кварты я проснулся утром с больной головой. Как обычно. Тут же взял зеркальце и вгляделся. Все. Теперь точно все. Больше некрасивых веточек не осталось. Только большой шар посредине. Его я боялся трогать.

   Я довольно потянулся в постели. Только ради этого стоило идти в маги. Чтобы сделать свою ауру красивой.

   Я встал с кровати и прошлепал к тайнику в полу. Пересчитал в очередной раз деньги. Оставалось мало. Отец так и не прислал ничего. Я все откладывал на потом. Но решать надо уже сейчас.

   Я вышел на кухню. Бевел, позевывая, грел воду для завтрака.

   – Доброе утро, лер.

   – Доброе.

   – Как ваши... успехи? Вы говорили, что немного осталось.

   – Да, я закончил. У нас проблема есть.

   – Какая?

   – Деньги.

   – Что вы предлагаете, лер?

   – Найти работу.

   – Вы сможете? – с сомнением протянул Охраняющий.

   – Да не мне, а тебе. Отец ведь за год тебе заплатил?

   Бевел кивнул.

   – Аванс дал. Остальное по возвращении. Но лер, я ведь должен вас охранять? Если лер Калар узнает...

   – Отец не узнает.

   – Может, нам следует покинуть Геленквейл на пару кварт раньше?

   – Нет, я доучусь до конца. Мы только Зарво начали проходить. Да и денег жалко за обучение.

   – Я не думаю, что это хорошая идея. Господин Велиостро приказал мне не отходить от вас.

   – А если я тебе прикажу? – сказал я резко.

   – Знаете, вы изменились, лер.

   – Да? Как же?

   – Не знаю. Но сейчас вы чем-то на отца были похожи.

   – Сочту это за похвалу. Тогда сделаешь так. Пока я на учебе, будешь искать работу. Если за декаду не найдешь ничего приличного... В общем со мной обсудим и выберем. Если вообще будут варианты. Ты чего умеешь то?

   – Я Сражающийся I ступени, как вы знаете. И Охраняющий тоже I. Верхом хорошо держусь. Немного из лука умею, но до Стреляющего I ступени не дотягиваю. Здесь в городе будет непросто чужаку найти работу Охраняющим. Мне ведь доверять должны.

   – Если не получится, тогда хоть грузчиком иди. Надеюсь, это тебя не сильно унизит?

   – Грузчиком неплохо. Буду держать себя в форме. Глядишь и животик уберу. А вы лер не хотите поискать работу? Я слышал, что Собирающим хорошо платят.

   – Да, это хорошая идея. Я поспрашиваю друзей как с этим в Геленквейле.

   – Привет, Виз, – я заметил приятеля в холле универа и окликнул.

   – Даров! Рано ты сегодня.

   Мы стали подниматься по лестнице в кабинет растениеводства. Вокруг уже сновали Обучающиеся земельного. Те, кто обучался неполные четыре или полные шесть лет. Студенты старались нас не замечать. Отношение к Обучающимся, которые занимались на годичных курсах, было пренебрежительным. Иногда доходило до драк или дуэлей. Учебные дуэли здесь тоже разрешены. В обычной дуэли вызывающий ставил условия. До первой крови, серьезной раны или смерти. Тот, кого вызывали, мог не согласиться с условиями. Так что смертей после дуэлей мало. Вы же не будете идти на дуэль до смерти, если знаете, что соперник сильнее тебя?

   – Да вот, проснулся раньше.

   – О! Да ты сегодня просто болтун! Обычно из тебя слова клещами приходится вытягивать.

   – Просто я закончил... одну картину. Теперь будет время на учебу.

   – Видел я твои картины. Одна другой страшнее.

   – Ничего ты не понимаешь, – возразил я вяло. Я уже понял, что бесполезно что-то доказывать.

   – А Бевел где?

   – Я отправил его работу искать.

   – Ого. Что, туго с деньгами?

   Мы зашли в кабинет. Мел уже сидела на своем месте, уткнувшись в книгу. Тетя Вирна ей разрешала брать учебник еще до занятия. И чего она интересного там нашла? Мы прошли за свои парты.

   – Вот хотел у вас спросить. Здесь реально найти работу Собирающим?

   – Наконец ты стал задавать верные вопросы, – Визирус хлопнул меня по плечу. – Я так почти сразу разузнал про Собирающих, как только прошел инициацию.

   – Ну и как?

   – Тухло здесь. Гильдия Колдующих все к рукам прибрала. Вообще по закону мы не имеем права работать Собирающими. Для этого надо состоять в гильдии. А мы не можем туда поступить, пока обучаемся. Да и налоги там просто грабеж.

   – Сколько?

   – Десять процентов отходит Владеющему, десять – гильдии и тридцать – Тазаму, – ответила Мелинда.

   – А как они это дело контролируют?

   – Ну, заказы ты получаешь в гильдии. И цены там записаны сразу.

   – А если я на стороне буду?

   – Не, с этим лучше не шутить. У самого же отец Проверяющий. Должен знать, – сказал Визирус.

   – Мой отец такими мелочами не занимается. Так если без гильдии попробовать?

   – Задолбаешься взятки давать налево и направо.

   В класс влетела лер Белласто. Как обычно в приподнятом настроении.

   – Ну что, детишки. Начнем?

   – Толкни меня, если что, – шепнул я Визу. Голос тети Вирны и все эти растения вызывали у меня жуткую сонливость.

   Спустя несколько дней боль в голове попустила. И я смог спокойно клепать формы Баоно. Получалось уже один раз из трех. Ну то есть, за то время, пока форма держалась в воздухе, я успевал доделать правильно только одну форму, примерно две распадались. Лер Альбс сказал, что это хороший результат.

   Над формой Зар я не сильно старался за это время. Поэтому думал, что мне потребуется несколько кварт на изучение. Все оказалось лучше. Как и говорил нам лер Каннингем, самой сложной являлась первая форма. Некоторые части одиночных форм похожи. Поэтому лепить следующие уже намного проще.

   Бевел нашел себе подработку в кузне. Там неплохо платят и нагрузки большие. Охраняющему пришлось сбрить бороду и коротко постричься. А то от огня могут вспыхнуть, так он сказал. Бевел возвращался усталый, но довольный. Охраняющий старался сопровождать меня до универа и обратно, только не всегда получалось. Я готовил еду. Со временем стало получаться более менее. Я даже с солью перестал перебарщивать.

   А по вечерам я надолго уходил в мир магических форм. Баоно я изменил полностью. Немаг бы и не заметил разницы, наверное. Но мы за все эти кварты научились хорошо видеть разные мелочи. Ведь заклинания и строились на таких мелочах. Моя форма очень сильно отличалась от "правильной" по меркам магов.

   Я как-то показал мою красивую форму Виз и Мел. Они посмеялись и попросили не добавлять силу близко от них. Я, в общем-то, не думал, что форма заработает. Мне просто нравилось ее "рисовать". Но я все же уговорил друзей пойти со мной на испытания.

   Визирус предложил поехать за город. Подальше от людей. Мелинда же сказала, что у нас в земельном есть специальная площадка. После занятий мы двинули туда. Огороженный участок находился за оранжереей (я выучил это слово). Полигон походил на яму с вырытым рвом по кругу. Внизу никого не было.

   – Может не стоит? Давай лучше завтра у Каннингема спросим? – сказал Визирус

   – Я спрашивал уже.

   – И что он ответил?

   – А сам как думаешь?

   – Селин, вам лучше делать формы по учебнику, – прогнусавил парень. Виз попытался изобразить толстяка Альбса, и у него неплохо получилось.

   – А мне вот интересно. Надо только Лечащего с собой захватить было, – Мелинда глянула в мою сторону.

   – Опять ты о том случае. Ну не знал я сколько маны лить. Вот Баоно и распалась. Сами-то первый раз идеально сделали, что ли?

   Мы спустились по удобным ступеням в яму. Если смотреть наверх, то видно только самый краешек ЗУГа. То есть повредить универ отсюда невозможно. В теории. Одна часть ямы была вся обуглена, в разных потеках и каменной крошке. С другой стороны – небольшая округлая заниженная площадка, куда становился маг. Справа – куча каменных щитов, за которыми можно спрятаться. Мел с Визом направились под защиту щитов, что-то обсуждая.

   Я же принялся плести "красивую" форму Баоно. Первые четыре попытки я запорол. Пятый вариант формы вышел неплохой. Я немного подумал и добавил силы в плетение. Заклинание заработало и появился светящийся огненный шарик.

   Вскоре подошли друзья.

   – Смотри-ка! Не взорвался.

   – Я тоже думал, что не получится, – сказал я.

   – А что скажет эксперт? – с сарказмом обратился Виз к девушке.

   – Очень хорошее Баоно. Светится ярко и ровно. Равномерно. Не скажу, что лучше обычного Баоно, но работает ведь. Надо тебе Каннингему показать.

   – А смысл? Все равно ничем не отличается от обычного Баоно, – я со скепсисом оглядел заклинание. Жаль, я думал что-то необычное получится.

   – Как хочешь. Я уже есть хочу. Может пойдем?

   – Да, пошли уже.

   Мы покинули полигон и оставили светящийся шарик висеть в одиночестве. До тех пор, пока не иссякнет мана.

   После этого я решил на время бросить красивые формы и занялся правильными. До конца обучения мне надо изучить Зар и Зарво. Если получится, то всем буду хвастать, что уж магию в ЗУГе я сдал. Лер Белласто рассказала, что от нас требуется на диплом Младшего Питающего. Это умение создавать три формы из тех, что мы изучали. Экзамен по медитации и скоростной передаче маны в накопитель. Еще два теоретических экзамена по растениям и минералам. И напоследок нам надо будет удивить лера Гезара новым растением или быстро вырастить большой урожай. Ну, это М'обучающий Трехо так и сказал: «Удивите меня, болотные черви». Из нас троих только Мелинда имела шансы получить диплом. Хотя Виз тоже что-то пытался учить. Ну а я даже не начинал. Лучше на формах сосредоточиться.

   Зар я доучил очень быстро. В последних днях желтой кварты. Даже удивился немного. Снова обогнал Виза, что само по себе странно. Мел уже работала над Зарво.

   Я тут же поспешил высадить на своем участке новые растения. На той половине, что предназначалась для магических экспериментов. Удалось выпросить у солдафона семена тыквы. Считалось, что на эти растения очень наглядно действует форма Зар.

   На занятиях земледелия лер Трехо иногда показывал, как работать с Зар и Зарво. Недостаточно просто сделать заклинание и бросить в поле. Стандартная форма рассчитана на один квадратный шаг площади. И если такое заклинание наполнить полностью, то может вырасти неведомая хрень. Строго в пределах квадратного шага. Альбс рассказывал про все составляющие формы, а Гезар – показывал конкретные примеры.

   Формы Зар и Зарво достаточно легко изменялись для большей площади. Правда мы изучали заклинания I ступени, а они не позволяли обрабатывать крупные поля. Вернее можно, только вот эффект от заклинаний будет минимальным. Если вложить энергии больше, чем может выдержать форма, то заклинание распадется. Как у меня в первый раз с Баоно.

   Лер Каннингем рассказал нам про формы более высоких ступеней. Баоно, Зар и Зарво имели по три ступени. Его кто-то спросил: а что если изучишь все три?

   – Вот тут мы и подходим к более сложным формам, – поднял палец вверх Альбс. – У некоторых из вас есть потенциал, чтобы заполнить силой полностью третьи ступени. Надо только не лениться учить формы и тренироваться. Все вы знаете, что видов форм очень много. Я имею в виду одиночные, связующие, образующие, направляющие и так далее. По сути все составные формы есть аналог одиночных, только приспособленные для больших энергий. Составные формы – это высшая магия. Здесь не получится просто заучить и пользоваться. Каждый раз заклинание нужно будет менять. Подстраивать под окружающую обстановку. Это очень сложно и под силу далеко не каждому. Владением составных форм обучаются много лет или даже десятилетий. У нас на занятиях не будет подобного, не переживайте.

   В учебнике еще были нарисованы примеры одиночных форм II и III ступеней. Я думал по логике они будут просто больше и шире. Но нет. Формы эти по размерам похожие, только более сложные. Каналы переплелись, появились разные отростки и прочее.

   Так незаметно прошло три четверти времени обучения. До выпуска осталось всего две с половиной кварты. Даже хлипкой зимы мы с Бевелом так и не увидели. Крестьяне сделали паузу в две кварты, и уже снова все поля засеяны.

   Мы с Виз и Мел тоже высадили семена и ростки во второй раз в ЗУГе. Я занимался своими тыквами. Раза два в декаду применял "правильный" Зар на участке. Чаще колдовать было уже вредно. Могло вырасти не пойми что – участок ведь маленький. Надо вырастить не только быстро, но и получить плоды правильной формы. Мелинда высадила арбузы. Девушка хотела сделать их строго квадратными и абсолютно белыми. Ей приходилось раз в два дня плести Зарво, поскольку растения очень сопротивлялись изменениям. До этого она потратила не одну декаду, чтобы вывести вместе с Каннингемом свой вариант Зарво. Виз посадил горох и кабачки и тоже колдовал Зар, как и я. С Заром намного проще – чуть-чуть подправить часть формы под требуемую площадь и готово.

   Тридцать пятого числа оранжевой кварты мы занимались как обычно. Пока в наш класс не ворвался городской Оберегающий. Как и остальные он носил желто-зеленую форму с широким коротким мечом сбоку.

   – Оберегающий, почему вы прервали мое занятие? – строго спросил гном Сильв.

   – Дело Геленквейла. По приказу лера Гинза Дамаскано Владеющего II ступени все Обучающиеся должны немедленно собраться для отражения аггрессии со стороны Абера Истершнауса.

   – Что за дела?! Вы согласовали со Старшим Управляющим?

   – Вот копия приказа, – Оберегающий растянул скатанный свиток.

   М'обучающий Кацнхнауэр внимательно прочитал приказ.

   – У меня больше нет возражений, – сказал гном.

   – Обучающиеся, следуйте за мной. Все, кроме Владеющих.

   Все непонимающе озирались, но все же начали подтягиваться к Оберегающему. Берм Хавалон, наследный Владеющий II ступени, остался сидеть за партой со скучающим видом. Виз и Мел тоже пошли. Я немного посидел, а потом решил пойти со всеми. Интересно, что там происходит?

   Оберегающий остался о чем-то переговорить с гномом, а мы вышли в коридор. Здесь тоже сновали Оберегающие. Они подгоняли других студентов к выходу.

   – Сел, ты куда? – спросил Виз.

   – С вами. Интересно же. А куда мы идем то?

   – Да черт его знает!

   – Я слышала, что у Дамаскано с Истершнаусом всегда были отношения не очень, – сказала Мел.

   – И что же будет?

   – Биться будут, наверное.

   – Как биться?! В одной стране же живем! И там Тазам и тут Тазам.

   – Ну, всякое бывает между Владеющими.

   – Но как же император Тэриан?!

   – А что? Штраф стребует, да отстранит из Cовета на год.

   – И все?

   Визирус пожал плечами.

   – Из-за чего спор то?

   – Нам-то откуда знать? – фыркнула Мелинда. – Не поделили чего-то. Нам теперь отдуваться.

   Я не понимал, как такое может происходить у нас в Тазаме. Империя всегда казалась мне монолитной и нерушимой. А тут Владеющие развели спор непонятно из-за чего.

   На улице столпилось сотни две Обучающихся, еще больше – Оберегающих. Десятка два Колдующих стояли по сторонам и следили, чтобы никто не сбежал. Больше половины студентов погрузили в открытые деревянные повозки. Над толпой разлетались зычные голоса Командующих и Воюющих. Интересно, так выглядит настоящая война?

   Нам повозки не досталось, поэтому нас погнали пешком. Куда-то на север Геленквейла. Бевел, наверное, перепугается, когда узнает, куда нас повели.

   – Провинция Тершнаус на севере. Начинается в паре лир от города, – просветил нас Виз по пути.

   – И там Владеющий этот... Истершнаус. В честь него провинция названа?

   – Не знаю, не интересовался. По-моему Истершнаусы давно тут владеют.

   – Я как-то слышала от бродячего барда историю. Там император подарил безродному титул Владеющего. И тот взял себе новую фамилию в честь своей провинции. Может и тут так же?

   Спустя почти четыре телла нас пригнали в лагерь Воюющих и Оберегающих Геленквейла. Кого тут только не было! И Колдующие всех мастей, и Воюющие с Оберегающими верхом и пешим ходом, и походные Кующие, Кожевние, Готовящие, Конюшние, Плотничащие. Народу тьма. Нас разместили недалеко от Колдующих и раздали по миске с кашей. Мы не особо голодные были, но решили набить брюхо. Впрок, так сказать.

   К нам прискакал Командующий в сверкающих серебристых доспехах и смешным шлемом. Он довольно грубо рассказал нам, кто мы такие и зачем появились на свет. Даже нашему Грегору далеко до него. Интересно, чем громче и браннее слова, тем выше ступень Командующего?

   Командующий приказал всем, кто хорошо владеет атакующими или защитными формами, отобрать себе команду из четырех человек. В нашем классе никто не владел, зато остальные Обучающиеся земельного чуть не передрались. Каждый хотел стать Ведущим. Так называли мага, который плел заклинание в группе. От остальных требовалось лишь поставлять силу заклинателю. Командующий кричал на нас и вскоре сумел разделить по группам. Мы с Мел, Визом и незнакомым парнем попали к девушке старших курсов. Наша Ведущая все время хмурилась и не отвечала на вопросы.

   Потом нам принесли артефакты Воюющих. И мы заполняли их силой. Только артефакты из адабро хранили долго ману. Иногда их делали из серебра. Остальные не имело смысла хранить – быстро разряжались. Нам свалили горкой простейшие артефакты с рунами и накопителем с каким-то серебряным сплавом. У Бевела были похожие. Мелинда сказала, что тут в основном Сан и Тио I или II ступени. То есть простые огнешары и щиты земли.

   Пару раз вдоль войска проехал лер Дамаскано на статном жеребце. Мы работали в поте лица, постоянно медитировали и сливали собранную энергию. Нам разрешили разойтись подальше друг от друга. Известно ведь, что на небольшом участке мы будем мешать другим собирать ману. Нам ничего не говорили о том, что происходит.

   – Вот прилетит стрела шальная или Колдующий жахнет, и все. Кончилась твоя жизнь.

   – Ну чего ты стонешь? – одернула парня Мелинда. – Вон с Селина пример лучше бери.

   – Да мне кажется, что если его будут пытать, он только улыбаться будет. Своей обычной придурковатой улыбкой.

   – И ничего она не придурковатая.

   – О, смотри. Вон Воюющий как скачет!

   – Ага.

   – Наверное, Разведывающий.

   И точно, спустя несколько асенд примчался наш Командующий и начал, собственно, командовать. Артефакты мы все зарядить не успели, но их унесли Воюющим. Нас построили в колонну по пять человек и погнали вперед. Сначала шли Воюющие, потом Колдующие, а потом уже мы. Везде грязь, конское ржание, крики и ругань, иногда смех.

   Через два телла примерно мы вышли на открытое дикое поле. На другой стороне нас ждало войско под бело-черными штандартами. Издалека не рассмотреть. Сначала мне показалось, что их больше, но потом выстроились войска Дамаскано. На пол лиры растянулись. Примерно одинаковые силы. Кони беспокойно всхрапывали и мотали ушами.

   Нас расставили за Воюющими в дальних шеренгах. Мне раньше казалось, что пеших и конных Воюющих как-то разделяют. Ну там фланговые атаки и прочее. Отец рассказывал. А тут всех в одну кучу согнали.

   – Почему мы должны сражаться?

   – А что мы можем сделать? Дамаскано – Властвующий I ступени. Его приказы может оспорить только другой Властвующий. Уже потом его будут допрашивать Проверяющие. Зачем ты сюда сунулся? Это не твоего отца территория случайно? – спросил Визирус. Наша Ведущая-девушка с интересом посмотрела в мою сторону. Наверное, не ожидала, что среди Обучающихся останется кто-то из Владеющих.

   – Не помню, если честно. Геленквейл – точно нет. Я спрашивал. А про провинцию Тершнаус не знаю.

   – Забавно будет, если тебя здесь прибьют. Тут уж Дамаскано не отвертится одним штрафом.

   – По мне так совсем не забавно.

   С противоположной стороны поля выехал всадник в серебристо-черных доспехах. От нас к нему двинулся Дамаскано в багрово-золотых вычурных доспехах. Видно плохо – мы стояли в последних рядах. О чем они говорили, никто не слышал.

   Вскоре Владеющие вернулись к своим войскам. Командующие тут же начали выкрикивать приказания. Все завертелось, пришло в движение. Перед нашими бойцами вырос высокий щит. Интересно, как его так быстро успели наколдовать? Наверное, держали заготовку под рукой. Щит сформировался в виде земляной стены с бойницами. В нашу сторону полетели первые заклинания. Всех возможных стихий, форм и размеров. Люди Дамаскано стали отвечать. Впереди что-то свистело, взрывалось.

   Ведущая прикрикнула на нас. Мы подорвались и стали накачивать ее заклинание силой. Мелинда сказала, что это Тио III ступени. Поле заволокло дымом, и я уже ничего не видел, что происходит. Ведущая отправляла шары в полет практически наугад. Как раз через специальные бойницы в щите. Мы заряжали силой формы. Тио III для одного меня – это практически потолок по силе. Но нас пятеро, и этого более чем достаточно для 7-8 заклинаний.

   Потом Командующие прокричали остановку. Я посмотрел вокруг. Где-то далеко на левом фланге магический щит проломили. Там лежали убитые и стонали раненые. Дым немного рассеялся, и я увидел, что у противника дела обстоят еще хуже. Видимо, у этого Истершнауса магов меньше, чем у нас.

   Противники развеяли остатки щита, и их Воюющие бросились вперед. Наши Командующие проревели приказы. Ситуация повторилась, только уже с нашей стороны. Что странно, наши маги не стали атаковать приближающихся Воюющих. Командующие приказали сдерживать магов противника.

   Ведущая снова начала плести форму огнешара. Мы уже привычно накачивали заклинание силой. В центре поля закипело сражение. Лязгал металл, ломались щиты, кони вставали на дыбы. Настоящая свалка.

   Так продолжалось около телла. Сражение прервал скакун в серебристо-черных доспехах. Он громко протрубил в горн, и битва тут же прекратилась. Только что с упоением рубились Воюющие. И вот они уже убирают оружие в ножны и помогают подняться пострадавшим.

   – Смотри, Истершнаус скачет, – заметил Визирус.

   Серо-черный всадник быстро приближался к центру нашего войска.

   – И что теперь?

   – Вроде бы наши победили. И Колдующие и Воюющие.

   – Из-за чего люди погибли?

   – Ты меня спрашиваешь? Откуда я знаю? Из-за чего люди вообще в мире гибнут?

   – Видимо, ты, как Владеющий не сталкивался с таким, – сказала Мел.

   – Это что часто бывает?

   – Такое – нет, – покачала головой Мелинда.

   – А ты ничего. Думал, перетрухаешь, – сказал Виз девушке.

   – Ох уж эти парни. Сам-то в штаны не наложил? – съязвила Мел.

   – И чего это сразу в штаны? Я, между прочим, специально впереди тебя встал. Тот последний огненный конус ведь чуть щит не пробил.

   – Ладно, ладно. Спасибо, – буркнула девушка.

   – Обучающиеся, свободны! Колдующие – помогайте раненым, – прокричал Командующий рядом.

   – А что с оплатой? Лечение денег стоит, – спросил кто-то.

   – Все вопросы к Управляющему гильдией Колдующих и леру Гинзу Дамаскано.

   – Опять нихрена не заплатят, – донесся до меня тихий голос одного из Колдующих с короткими усами.

   Мы двинулись прочь от места сражения.

   – Я думал, нам трофеи разрешат собрать, – разочарованно протянул Виз. – А то что это такое? Мы тут рискуем...

   – Видели какой у нас щит поставили? – перебила Мелинда. – Его только то странное заклинание пробило. Кто-нибудь понял, что это?

   – Я не видел, – я мотнул головой.

   – Слишком быстро там все случилось. По-моему, там земля с огнем намешаны были.

   – Так только составные формы могут. Я вот тоже потом накоплю денег и буду дальше учиться. Представляете, если мы сможет настраивать формы сами? – возбужденно проговорила Мелинда.

   – Это сложно, – заметил я.

   – Тут ты прав.

   Обучающиеся расстянулись колонной. Почти все обсуждали прошедший бой. Выдвигались предположения, из-за чего Владеющие сражались. Виз с Мел как обычно вяло переругивались. На обратном пути нас прямо таки атаковали мелкие противные мошки и вместе с ними огромные жужжащие слепни. Интересно, если ли магическая форма против насекомых?

   – "Двуногий", – прозвучало очень четко буквально над ухом.

   – Чего? – я обернулся. Сзади шагах в тридцати шла группа Обучающихся. Никто из них не смотрел в мою сторону.

   – Сел, ты идешь?

   – Иду. Вы слышали?

   – Что?

   – Кто-то сказал "Двуногий".

   – Неа.

   – Странно.

   – "Двуногий. Играть."

   Я очень быстро обернулся, ожидая увидеть говорившего. Никого.

   – Ты чего?

   – Кто-то прикалывается. Мел, есть такая магия, чтобы голос прямо человеку передавать? Или вроде того.

   – Не знаю. Говорят на Астрегоне шаманы могут говорить на расстоянии. Только я думаю, что это сказки все.

   – Да уж. Эти дикари даже не знают, что такое форма, – поддакнул Виз. – Откуда они могут научиться передавать голос на расстоянии?

   – Да и правда.

   – "Двуногий. Играть." – картинка басха.

   Ох ты ж. Это же Арра! Я уж и позабыл про нее.

   – Ребят, идите вперед. Я кое-что забыл.

   – Чего ты там забыл? Пойдем вместе сходим.

   – Да не, я сам схожу. Вы идите.

   – Ну смотри.

   Я повернулся назад и пошел по разбитой дороге обратно в сторону поля битвы. Интересно, с какой стороны Арра?

   – "Тут" – картинка глазами басха из зарослей.

   Я словно увидел себя и других студентов, идущих по дороге. Из-за неожиданной картинки чуть не споткнулся. Видеть себя со стороны было очень странно.

   Я свернул к зарослям, не заботясь о том, что обо мне подумают остальные Обучающиеся. Мела с Виз уже было не видно. Кое-как я вломился сквозь густые кусты. Раздвинул несколько тонких деревьев. И передо мной показалась хитрая морда Арры. Заметить басха издали практически невозможно. Коричнево-черная окраска превосходно скрывала животное на фоне деревьев и земли.

   – Ниче се вымахала! – сидя, басх доставал мне до плеча.

   – Непонятный образ, "Большой, красивый, сильный", – арра запрыгала вокруг.

   – Это да. Ты большая и сильная, – я принялся теребить толстую шкуру кошки-переростка. Арра заурчала словно папин эмкипаж и принялась тереться мордой об меня.

   – А что значит вот этот образ? – я попытался передать то, что только что послала мне Арра.

   – Непонятный образ, картинка басх.

   – О, так это твое имя? Ну мне сложно будет так тебя звать, – сказал я. Образ сочетал в себе что-то вроде: легкий запах неизвестного мне цветка и хвост с темным пятном на конце.

   Я осмотрел басха. Действительно, шерсть на кончике хвоста окрашена в черный цвет.

   – Я буду звать тебя Арра. Арра, – я представил образ басха.

   – "Согласие. Играть."

   – Ладно, давай подальше отойдем.

   Потом мы наверное пару теллов прыгали, боролись и резвились. Я кидал Арре палку. Ей похоже нравилось. Удивительно, но басх и правда мог читать мои мысли. Арра явно понимала не все, приходилось передавать картинки, чтобы ей стало понятно. Басх вел себя словно ребенок.

   – Интересно, почему я раньше тебя не слышал?

   – "Двуногий, глухой. Арра слабая".

   – Может тут дело в магии и инициации?

   – "Играть. Палка, ловить".

   Кошка словно чувствовала, что некоторые границы не стоит переходить. Кусала очень аккуратно. Когти не вынимала, когда мы боролись. Я такую махину побороть, разумеется, не мог. Но с Аррой все равно очень весело. Прямо как со старым Чарли.

   Время пролетело незаметно. Солнце начало клониться к закату.

   – Арра. Мне надо идти. Через три дня я тебя навещу. Три дня это когда три раза солнце сядет и встанет. Здесь меня жди, и мы снова поиграем.

   – "Согласие. Двуногий, играть".

   Напоследок Арра лизнула мою руку своим огромным шершавым языком. Я с сожалением покинул кошку и пошел в город. На тракте уже почти никого не было. Только несколько телег крестьян, возвращавшихся в Геленквейл. Они косились на меня с опаской.

   Глава 6

   Оранжевая и зеленая кварты пролетели незаметно. За это время я успел три раза вырастить тыквенный урожай. В первый раз плоды созрели слишком рано. Тыквы еще маленькие были, а уже начали портиться. Гезар меня поругал. Сказал, что я слишком тороплюсь. Во второй раз плоды быстро выросли до невообразимых размеров с тонкой стенкой и пустотой внутри. Когда тыквы достигли пояса человека примерно, то провалились внутрь под своей тяжестью. Мел с Виз очень долго подкалывали меня на эту тему.

   После этих случаев мы долго с лером Трехо разбирали мои ошибки. Немного переделали форму. На третий раз тыквы выросли с подозрительным фиолетовым оттенком и странной продолговатой формы. Пришлось отнести весь урожай в яму для гниения. М'обучающий сказал, что мне надо больше практиковаться, и со временем станет получаться. Не слишком утешительно.

   Форму Зарво я выучил довольно легко. Только вот применять ее оказалось намного сложнее. Для каждого конкретного случая форму приходилось изменять. Чтобы ограничить рост, надо модифицировать определенную часть, сменить цвет – другую часть. Каннингем сказал нам, что это в чем-то похоже на составные заклинания. Здесь уже недостаточно просто заучить формы, а надо думать и видоизменять части заклинаний. Для неопытных магов это может закончиться плачевно. И наш короткий срок обучения просто не мог охватить все детали.

   Еще я на досуге переделал форму Зар в красивый вид. Правда применять ее боялся. Альбс не смог мне рассказать про все части формы, так что я их модифицировал на свой вкус. Или – на свой страх и риск.

   До начала экзаменов на диплом Младшего Питающего оставалось около декады. За это время даже формой Зар не успеть вырастить новый урожай.

   В один из дней мы стояли возле участка Мелинды. Солдафон придирчиво замерял выращенные арбузы.

   – Раз куб, то все стороны должны быть равны, – М'обучающий приложил к арбузу деревянную линейку. Измерил несколько экземпляров. Потом стал тщательно проверять один за другим белые кубики.

   – Грани больно скругленные, – цокнул Гезар. Мелинда закусила губу.

   Трехо не успокоился, пока не проверил , не измерил и не обнюхал все арбузы.

   – Что сказали на экспертизе?

   – Свиньям понравилось. Никаких проблем не выявили, – сказала Мел.

   – Тогда осталась последняя проверка. Тащите нож!

   Потом все желающие могли попробовать выращенные девушкой белые кубические арбузы. На вкус они были пресноваты. Несладкие. Зато семечек не было. Я удивился, что их вообще есть можно. И Гезар, и Альбс, и Дердис утверждали, что после Зарво лучше не употреблять пищу. Все-таки эта форма является сугубо де-кор-ативной.

   – Что же, Мелинда Тестарх. Вы смогли меня удивить. Считайте, что высшая оценка у вас в кармане.