Текст книги "Перерождение: Начинающее Божество (СИ)"

Автор книги: Пауль Эскапист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

Глава 46
Обитатели Изнанки

Пока драконы зализывали раны и обсуждали между собой прошедшую битву, дриары вместе с остатками энтов занимались ликвидацией устроенного пожара. Орки отбивались от остатков бабочек и саблезубов, почуявших легкую добычу, ну а я вернулся к изучению Изнанки.

Вновь Дух Смерти отправился на ту сторону, пройдя все необходимые преобразования, и вот предо мной раскинулась черная пустыня. Сориентировавшись благодаря оставленным метком, что вообще никак не изменились за время моего отсутствия, я тут же направил духа к месту прошедшей битвы, дабы узреть ее возможные последствия. И не прогадал.

На предполагаемом участке рельеф песчаных дюн был заметно ровнее, однако мое внимание привлекло совершенно другое. Семь темных фигур медленно бродили без какой-либо цели, а еще тридцать два лишь подавали признаки жизни лежа на песке и постепенно становясь частью окружающего пространства. Впрочем, подвижные особи также потихоньку сыпались, окончательно утратив черты лица, рельеф мышц и около половины своей массы, тут уж кому как повезло. Ну а пока еще два духа мариновались в ананасах, ожидая своей очереди на отправку, все мое внимание перешло к изучению созданий потустороннего мира.

Первое, что стоило отметить, это их природу – это не были души, хоть в них и можно было уловить наличие данного аспекта, как и совсем уж далекие отголоски Разума. Также у них не было мышц, костей и всего остального, присущего живым организмам, а лишь слегка шершавая поверхность исхудавшего тела, что уже потеряло свой первоначальный облик. Копнув же чуть глубже, не обнаружилось у них и сознания, вместо которого были обрывки эмоций с воспоминаниями, постепенно гаснущие и осыпающиеся черной пылью, причем буквально.

Это было одновременно и пугающее, и завораживающее зрелище, ведь все аспекты, за исключением Смерти, обращались в пыль или песок, оседая в полом теле. Да, тела этих созданий Изнанки были пусты внутри, что было очень хорошо заметно на лежащих – у тех часто отсутствовали руки, ноги, куски торса, живота или головы. Словно куклы.

К сожалению, даже самые активные фигуры не смогли прожить дольше второго отправленного духа, обратившись лишь в кучку песка, почти никак не выделяющуюся на фоне пустыни. По крайней мере удалось разобраться в участии аспекта Души во всем этом, а также покопаться в доступных воспоминаниях. И именно последнее вновь заставило меня задуматься о природе души.

У этих «фантомов» не было ни одного хорошего воспоминания, лишь злость, обиды, грусть и прочее, однако больше остальных выделялось чувство утраты чего-то важного, что сопровождалось сильно потрепанным образом маленькой точки света посреди абсолютной тьмы. Сразу вспомнился свой собственный опыт смерти, где было что-то похожее, хоть из-за качества воспоминания рано было делать выводы.

На фоне всего этого, вновь всплыл вопрос о природе Изнанки – является ли она аналогом ада, где души стремительно разрушаются, или же она выступает чем-то вроде свалки для всего лишнего? Пока что в пользу второго варианта доводов было больше, ведь аспекта Души «фантомах» было слишком мало. Но почему тогда в его воспоминаниях осталось лишь плохое? С другой стороны, из прошлой жизни мне не досталось ничего плохого? Хотя нет, пару эпизодов все же имеется, однако никакой эмоциональной реакции не вызывают… Ладно, остановимся пока именно на этой версии, как на наиболее вероятной на данный момент, но что это дает?

Если вновь обратиться к системному описанию изнанки, то там ничего не сказано про души и эмоциональное состояние умерших, а лишь об их количестве, выделяя отдельно лишь ритуальные жертвоприношения и войну. Вопрос почему… так, стоп. Чуть не упустил ключ к разгадке.

Воспроизведя в памяти все увиденные воспоминания и определив, от какого фантома что удалось узнать, стало вырисовываться что-то непонятное. Хоть их качество было просто ужасным, ибо сканировать остатки разума приходилось чуть ли не собственными силами, переправляя Духу Смерти аспект Разума и работая им на самом базовом уровне, однако нельзя было не заметить определенные противоречия.

Например, один и тот же «фантом» мог как жалеть об отсутствии потомства, так и испытывать тоску от невозможности вновь увидеть любимую дочку. Обрывки же воспоминаний и вовсе могли принадлежать к разным племенам, ибо это был наиболее примечательный момент из всех остальных, из чего можно сделать вывод – изученные создания Изнанки точно не являются неупокоенными душами. Эти ведь упокоились, да и душами не являлись.

А ведь следы подобных сущностей я видел и ранее, когда осматривал руины городов Республики, если конечно не найдется другого объяснения силуэту из песка на лежанках и кроватях. Тем более ни один из этих следов не был обнаружен на большой кровати в богатом где, где люди если и умирали, то в гордом одиночестве и максимум пару раз.

Подводя итог после масштабного сражения появился только один вид существ, по которым я узнал все что мог при нынешних возможностях. Следовательно, можно переходить к исследованию остальной части Изнанки.

Начать решил с юга, как с наиболее удаленного места ото всех разумных рас. Вырастил ананасовое дерево почти у самого берега моря, а затем по уже отработанной схеме отправил духа на ту сторону. Немного полюбовался на лес мертвый вместо моря и огромного дерева в его центре, после чего приступил к разведке.

Найти удалось лишь воду, очень много воды и всего три небольших островка, выглядящих в этом мире не очень внушительно. Впрочем, в реальном мире жухлые деревца вполне могут оказаться цветущими джунглями, в которых можно будет найти кучу всякого интересного. Проверить в любом случае лишним не будет, благо один из них располагается не так далеко от нынешней границы корней, где-то лет за семь дорасти должен.

Следующей целью стал север, где пришлось искать самое непопулярное у орочьих племен место, дабы никто не наткнулся на странное дерево и не решил его срубить раньше времени. Ну или не помер раньше времени из-за ананаса с аспектом Смерти. И вот уже тут меня ждал сюрприз.

Помимо ожидаемых видов гор на северо-западе и бескрайних черных вод, я обнаружил далеко на севере очень даже большой остров, может даже новый материк. Потратив двух духов на примерное определение его морских границ, до каких удалось добраться, я приступил к изучению новых земель, пусть и через Изнанку.

По началу все было вполне себе прилично – черная земля, покрытая тонким слоем песка, почти никакой мелкий растительности, деревья странных форм, то добравшись до его края стал чувствоваться какой-то подвох. Ведь гора, что возвышалась вдалеке, явно была вулканического происхождения, а вокруг был один черный песок, словно в пустыне. Так что первой моей мыслью было извержение, которое почему-то все пропустили, однако фигура, замеченная незадолго до потери связи с духом, обещала нечто более интересное.

Следующий дух не стал задерживаться за изучением леса, сразу направившись в сторону горы. И вот тогда я увидел их – целую толпу обезличенных фантомов, бесцельно идущих в одном направлении. И можно было бы подумать, что где-то тут совсем недавно произошло схожее по масштабам сражение между орками, ибо никем другим эти фигуры быть не могли, если бы не множество «но».

Эти фантомы хоть и выглядели также, однако единственной уловленной эмоцией стала то ли ненависть, то ли ярость, тогда как сами они если распадались на песчинки, то очень неспешно. Не с такой скоростью, что стала бы заметна за время наблюдений, а значит они каким-то образом смогли стабилизироваться. Ну или это не фантомы, а что-то иное, о чем говорит их социальное поведение, которое я наблюдал впервые.

Вторым отличием, что я заметил в этих землях, был ветер. Он неспешно перетаскивал верхние слои песка в новое место, порою стряхивая пыль с фантомов и не обладая каким-либо иным способом проявления. Понятия не имею с чем это связано, да и мыслей местных обитателей не прочитать – канал связи на таком расстоянии уже не столь стабильный, да и к моменту прибытия его состояние уже далеко от первоначального.

Но и это не было единственными обитателями пустыни, ведь послав очередного духа я заметил нечто новое и непонятное. Издали этот объект выглядел словно гигантский, на половину рассыпавшийся булыжник с парой ровных граней. Стоило же подвести духа по ближе, как стали заметны новые, куда более необычнее детали.

Вокруг него словно бы висел туман из черной пыли, а ровный срез с одной из сторон был испещрен глубокими трещинами, абсолютно не пересекающими друг друга. Что же до остальной его части, то она скорее была незаконченной, нежели разваливающейся, по крайней мере именно такая ассоциация у меня и возникла. По-хорошему, следовало бы попытаться получить по нему хоть какую-то информацию, однако к этому времени дух уже держался лишь чудом, а следующий не смог обнаружить каких-либо следов объекта на прежнем месте, ну или я его просто потерял.

Зато удалось немного тщательней изучить фантомов и с уверенностью заявить, что как минимум трое из двенадцати ими и являются. Видимо остатки Разума вместе с какими-то образами из памяти питают одну оставшуюся эмоцию, стимулируя выработку Души, что и наполняло фантома черным песком изнутри и продлевая ему жизни. Почему именно так – пока не знаю. Нужно физически добраться хотя бы до берега, а уже потом пытаться изучать создания Изнанки.

А ведь если попытаться воссоздать этот процесс, то можно в разы улучшить защиту моих разведчиков от агрессивной среды Изнанки, для чего им, по всей видимости, придется освоить еще и аспект Разума. Вот только акцентировать Духов Смерти на ненависти, злости или ярости… это даже звучит глупо. Да и не помешало бы провести на фантомах несколько простеньких опытов, внедрив в них положительную эмоцию или типа того.

Кстати, а что вообще такого происходит на севере, если по изнанке фантомы толпами ходят, ветра дуют и так далее? И я ведь и половины окрестностей горы не изучил, лишь южную часть, да и из Изнанки очень многое нельзя понять. Так что стоит, пожалуй, бросить все силы на преодоление северного моря, и только после это обдумывать увиденное, ну или спешно закрывать новую аномалию…

Глава 47
На том берегу

Как оказалось, дела с распространением на север шли так себе. Тут и более холодные воды, к которым мои корни адаптировались ценой замедления роста, и особо агрессивная живность, расплодившаяся на халявной пище. Кстати забавно, что вредителями оказались местные крабы, к появлению которых я не имел абсолютно никакого отношения, да и с лесными видами никаких родственный связей и в помине не было.

К счастью, обе эти проблемы легко решались – небольшая модификация корней сделала их более быстрорастущими, плюс увеличилась глубина их первичного роста. То есть теперь корни не ползли у самой поверхности дня, где для роста были наилучшие условия, а прорывали себе путь где-то на метровой глубине. Ну а крабы, обзаведясь ногами метра под полтора и диметром туловища около половины, были вынуждены слегка рассредоточиться и начать привыкать к более скромному питанию, пусть и временно. Вместо корней теперь растут более пригодные для употребления растения, однако им требуется время на распространение. Так что все в выигрыше – я слегка облегчил себе продвижение на север, крабам больше не придется выковыривать пищу из-под корней, а орки вскоре познакомятся с сочной морской закуской, что отожралась аспектом Жизни и при желании может даже убить и съесть маленького орчонка.

Потратив на все это меньше месяца, я приступил к росту на север, тратя на этого около двух третей от выработки своего источника. Какая-то часть терялась по пути, вызывав несколько рекордных урожаев в Республике и дав хороший корм для равнинных животных, из-за чего корни росли не так быстро, как хотелось бы. Дабы ускорить данный процесс, я решил не распылять энергию по всей северной границе, а сконцентрировал ее на одном участке корней, что дало желаемый результат. Не прошло и года, как дно стало подниматься, а морская живность встречалась все чаще, но даже при таком темпе я все равно сумел выделить время на то, чтобы заглянуть к оркам и оценить последствия неудачного похода.

Дела у них были на удивление хороши – на войну направилась где-то половина боеспособного населения, притом самая лучшая его часть. В племенах, что потеряли своих Вождей, свою элиту, шли внутренние и очень даже цивилизованные разборки, на сколько это может быть употребимо к оркам. Никто не стал устраивать бессмысленного братоубийства, никто не собирал единомышленников с целью назначить вождем себя любимого. Все решалось кулаками, иногда оружием, а в совсем единичных случаях в ход шла примитивная дипломатия.

Однако не стоит считать, что оставшиеся без своих лучших воинов и Вождей орочьи племена перестали быть грозной силой. При желании, оставшаяся половина могли пойти во второй такой же поход выбрав целью Республику, возможно застав врасплох армию и пробившись к более ли менее крупному городу, да даже отступить они бы смогли, пусть и с большими потерями. Впрочем, оркам сейчас не надо было ни на кого наступать, ибо своих дел и так хватает – надо защищать куриц, посевы на полях и работающих там рабов от налетов драконов и набегов василисков. Так еще и саблезубы получили передых и начали понемногу восстанавливать свою популяцию.

Как итог, орков в ближайший десяток лет точно никому опасаться не стоит, ну а там посмотрим куда дела пойдут. Как минимум, населению теперь не грозят проблемы с продовольствием и охотничьими угодьями, а там и крабы на мелководья выползать начнут и вообще счастье оркам будет. Может даже подобреют и хоть попытаются поговорить с кем-то помимо себя… Ладно, не будем загадывать, пусть у орков все будет хорошо и не во вред соседям.

По-хорошему, следовало бы проведать и дриар, однако Великий Лес не понесли серьезных убытков в данном конфликте, так что глянуть на них можно и после изучение северного материка.

Добрался я до него лишь к концу пятисот пятого, сразу оценив черный песок на пляже, благо он оказался природного происхождения, а не последствиями прорыва Изнанки. Ну а затем, преодолев короткий отрезок пути, корни доросли до прибрежного леса, начав подстраивать его под себя. Данный процесс был мне уже знаком и доведен до автоматизма – подобным образом подчинялась вся фауна на территории людей и орков, однако тут было действовать слегка сложнее.

Причиной тому был более насыщенный магический фон, пропитавший все вокруг и ставший частью каждого кустика, дерева, воздуха и даже земли. Что-то отдаленно похожее я уже видел, когда наткнулся на следы своей первой аномалии, однако тогда энергия сразу трех аспектов была заперта под толщей воды и могла взаимодействовать вместе с ней, а здесь же был лишь один аспект, пронизывающий все – Холод.

Весьма неожиданно, на самом деле. Не думал, что данная энергия вообще может существовать, ведь холод – это отсутствие тепла, да и вообще понятие сугубо субъективное. Мол, где для человека холодно, там белому медведю хорошо… Пожалуй, не стоит зацикливать на несоответствии магии законам физики, вместо этого сосредоточусь на захвате лесных массивов.

Дерево за деревом, куст за кустом, роща за рощей мои корни постепенно распространялись по лесу, захватывая все новые и новые территории. Дела шли буквально со скрипом, ведь вся экосистема уже привыкла к присутствию аспекта Холода и замедляла все свои процессы выживания, тогда как Природа вместе с Жизнью подстрекала деревья к возобновлению жизнедеятельности. Пришлось даже вносить существенные корректировки в биологическую и магическую составляющую процессов, так как замороженный лес слишком уж медленно переходил под мое начало. А потом наступила весна.

То, что теплая погода задержалась на пару месяцев меня не сильно смутило – море на юге холодное, да и аспект Холода все еще пронизывал окружающее пространство, так что я просто об этом не думал. Зато лес наконец начал просыпаться и с радостью падал в мои теплые объятья, набрасываясь на Природный аспект словно жаждущий на воду. Странные сравнения, зато ими проще всего описать мои ощущения, однако обдумать их в полной мере я не успел, ибо сделанная недавно из аспекта Разума надстройка подала едва уловимый сигнал, сильно похожий на орков. Сосредоточившись на нем и прикинув примерное положение группы зеленокожих, только что попавших в область моего восприятия, я перевел внимания туда и увидел, уж кто бы сомневался, именно их.

Местные орки были ниже своих южных собратьев, а также не обладали столь же плотной праной, отставая в развитии лет где-то на двести. Был среди них и Шаман вместо с тотемом, однако жалко выглядящий Дух тут же спрятался внутрь, стоило ему только почувствовать мое присутствие. Да и на племя данная компания не походила, скорее на беженцев или отшельников, что можно проверить чтением памяти…

…

Как же не хватает легких, чтобы сделать несколько глубоких вдохов для самоуспокоения, а еще руки для удара по лбу, который тоже отсутствует. Зато есть самоконтроль и капелька аспекта Разума для самоуспокоения, ибо к осмыслению увиденного следовало походить с холодной головой.

Судя по всему, когда-то давно, скорее всего одновременно с появлением у орков праны и прибытием людей с дриарами, где-то рядом с орочьими племенами возникла аномалия с аспектом Холода, из-за которой чуть не произошло локальное массовое вымирание. Следом произошло извержение вулкана, притом не само по себе, так как одним из его последствий стало появление множества небольших Огненных аномалий, благодаря котором орки и переживали долгие зимы.

И все у них было хорошо, на сколько это возможно в подобных условиях, пока сюда не прибыл какой-то Куртак, сумевший подчинить себе морозную стихию, и не начал свои завоевания. Никто из местных не смог ему противостоять, так что все племена оказались в подчинении у чужака, ставшего Великим Вождем, а потом ушедшего в неизвестном направлении. Ожидаемо пошли внутренние разборки среди претендентов на вакантную должность, вылившиеся в одну большую кровавую резню всех против всех, целью которой внезапно стали простые орки, кто не смог освоить Холод. Ну а затем угнетаемые решили дать отпор своим обидчикам и смогли каким-то образом подчинить себе Огонь, начав самый жестокий конфликт за историю этого мира, что продолжается до сих пор.

Интересными во всей этой истории было две вещи: способности орков и ситуация с аномалиями. И раз с первым пунктом лучше всего разбираться, имея перед собой объект исследования, то для изучения второго у меня уже были инструменты, пусть и косвенные. Пришло время вновь погрузиться в Мир Духов, а Холода как раз хватит для фиксации Окна на данном аспекте. Так что, ставив корни самостоятельно захватывать лес, я применил заклинание и отправился внутрь пространственного пузыря, дабы рассмотреть аномалию с этой перспективы.

И вновь пейзажи иного мира поражают воображение – ослепительно белая дымка заволокла все вокруг, а сквозь нее, где-то вдали, проглядывается огромный сгусток энергии. Слишком далеко. Вторую попытку я совершил сразу же, попытавшись перед этим собрать как можно больше Холода на месте применения заклинания, и у меня получилось – монолитный сгусток был ближе, позволяя рассмотреть свою испещренную дырами структуру. Какое-то знакомое зрелище… Точно, похожее состояние также было у одной из огненных аномалий.

Связано ли это? Скорее всего, однако сейчас проще добраться до проблемной территории, нежели пытаться открыть Окно в смеси двух противоположных аспектов, мир целее будет. Да и примерная карта местности благодаря оркам у меня уже есть, так что максимум за пару месяцев активной ассимиляции доберусь до равнин, а там уже на месте буду разбираться, важнее ли сначала попытаться стабилизировать аномалии, или начать стоит с Изнанки. В любом случае вникнуть во все это будет не просто, так еще и орки пошли по какому-то своему пути развития праны. Не хотелось бы одним неловким движением загубить его на корню. Хотя, учитывая, что они там устроили… предстоит хорошенько подумать.

Еще и Духи у этих двух племен гораздо слабее моих знакомых, да и не в почете они, что также можно использовать себе на благо. Например, можно создать свой собственный культ и получить дополнительный источник веры, ну или сделав очередного духа-прокладку, которому и будут все молиться. Впрочем, прежде чем обдумывать возможные варианты, все же стоит взглянуть на ситуацию в целом.