Текст книги "Перерождение: Начинающее Божество (СИ)"

Автор книги: Пауль Эскапист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Глава 44
Орки против растений

Пока орки проводили тщательную разведку ближайшего леса и занимались разгоном расплодившихся василисков, я решил провести небольшой эксперимент. Безвредный, а самое главное – он не отвлечет меня от наблюдений, скорее даже наоборот. И для запланированного у меня уже достаточно опыта.

Наблюдая за Духами и тем же Исх’Кином, нельзя было не заметить самую существенную разницу между нами, если не считать происхождения – многозадачность. Первые по самой своей природе способны находиться во многих местах одновременно, да и бывший искусственный интеллект вероятно не растерял своих возможностей, так что я на их фоне немного… ограниченный. Серьезно сосредоточится могу лишь на одном, игнорируя все остальное, а теперь можно сделать пару шагов к исправлению данной несправедливости.

К серьезным изменениям прибегать пока рано, да и в том же разделении сознания уверен я не был. Зато добавить пару потоков вполне себе возможно, по крайней мере именно так можно назвать небольшую надстройку из аспекта Разума, чья единственная задача в фоновом режиме подгружать ощущения со всего Леса. То есть делать то, что и так мне доступно, но на постоянной основе и более настойчиво.

Результат вышел именно таким, как ожидалось – нагрузка на восприятие, к которой мое сознание достаточно быстро адаптировалось, пусть не без помощи магии. Зато потом, даже полностью убрав свое внимание от внешнего мира и погрузившись в наблюдение причудливых узоров на стенах Полости, я ощущал происходящее во вне, пусть и не так отчетливо. Просто размытое ощущение какого-то копошения, смешанное с представление, что именно является источником. При желании можно даже как-то структурировать эту информацию, доработать простенькую надстройку и получить что-то вроде динамической и интуитивной карты местности. Однако заняться этим следует позже, а то прямо сейчас ощущаю, как орки стягиваются к границам вызывая слабый зуд.

Нда, оказывается пока я доводил новую способность приемлемого качества, орки уже закончили точить топоры и запасаться провиантом для марша по Лесу. Толпа собралась приличная, хоть и меньше чем было на прошлом походе к людям, ибо определенная часть орочьих воинов предпочла остаться дома на защите собственных земель от людей, драконов и прочих опасных существ. Те же саблезубы с аспектом Смерти могли принести много неприятностей оставленным без защиты поселениям, как василиски, благо оставшихся орков вполне хватит на охрану, а ушедших на уничтожение ранней Республики. Нынешнюю бы тоже немного потрепало.

Первую неделю пути орки шли бодро, проедая запасы и запасаясь древесиной для костров, ибо с каждым днем пути рубить хоть чуточку, но сложнее. В финальной же точке пути и вовсе единственным топливом будут энты, о чем орки прекрасно знали. Зато они и предположить не могли, на сколько веселая это будет прогулка.

Как и в прошлый раз, первыми серьезными противниками стали бабочки, обычные и измененные. Притом если небольшой отряд мог обмазаться травой чтобы заглушить запах, то у большой армии такой возможности не было. И пусть опыт первопроходцев все же был учтен, однако зеленых потных тел было слишком много, да и в такой толпе орков просто не могло не возникнуть конфликтов с выбитыми зубами и открытыми ранами. Бабочку почуяли добычу.

Впрочем, как бы не были опасны насекомые, разобрались с ними орки весьма эффектно – племя Громового Рыка взяло на себя уничтожение вредителей, попросту оглушая несчастных насекомых еще на подлете. Некоторые погибали так и не достигнув земли, а другие оказались растоптаны многочисленной армией. Первый, самый слабый рубеж оказался прорван ценой всего десятка смертей со стороны наступающих и очень удивленных бабочек, которым напрочь отбили аппетит.

Следующим препятствием на пути орды оказалась банальная нехватка пищи, ибо крабов на всех не хватало, а более крупная живность чуяла шествие больших неприятностей и убегала прочь, преследуемая отрядами охотников. К сожалению, голода не наступило – орки научились лучше ориентироваться в лесу, плюс решили рассредоточить свои силы для уменьшения голодных ртов на единицу пространства и повышения шансов найти что-нибудь вкусное. План сработал, однако помимо еды орки стали натыкаться на выращенные энтами растения.

О сколько боли испытали на себе орки, вынужденные замедлить свой победный марш раза этак в два из-за слезящихся глаз, нарывах на коже, а некоторые умудрились наткнуться на одну из последних наработок Мараила и обрасти травой с ног до головы. Не столько больно, как неприятно и унизительно, а уж когда к образу большой зеленой кочки добавились веточки… терпению пришел конец, так что первый встреченный энт оказался разобран на дрова меньше чем за минуту.

Впрочем, драконы заметили странные передвижения орков еще в самом начале похода, а потом, благодаря своему острому зрению, отслеживали их перемещение сквозь густые древесные кроны. Иногда кто-то видел гигантских ящеров, а некоторые даже не пытались разглядеть небо, да и смысла в этом не было. Очень уж высоко они летали, а брошенные копья либо не долетали, либо промахивались. В любом случае дриары знали о начале наступления и готовились к предстоящему сражению.

Великий Лес, а в частности Мараил, прекрасно понимал всю силу потенциального противника и не собирался его недооценивать. В связи с этим даже пришлось эвакуировать несколько отдаленных северных поселений и подтягивать туда все имеющиеся силы, желая использовать имеющееся у них время по максимуму.

Просчитав наиболее вероятный путь орды и корректируя его по необходимости за счет наиболее бесполезных энтов, дриары обустраивали будущее поле битвы. И нет, это не была огромная поляна, где две армии сойдутся в неравной схватке лицом к лицу, вернее поляна то была, но не в ней суть. Это была одна большая ловушка.

Изучив все сведенья об орках, что были у людей и расспрашивая драконов, что возвращались с налетов, Мараил смог правильно оценить характер враждебной расы, как и понять бесперспективность прямого столкновения. В физическом плане дриарам просто нечего противопоставить, а энты хоть и сильны, но даже самые лучше образцы падут под натиском огромной толпы. Следовательно, оставалась надежда лишь на магию, а также на Спящего в самом крайнем случае. И пока орда орков постепенно выдыхалась, тратя все больше сил на изничтожение каждого странно выглядящего цветка и ликвидацию крабовой популяции, дриары двигали деревья, и созывали энтов. Именно они и будут сражаться под прикрытием магов, что захлопнут ловушку. Финальный же удар достанется драконам.

Надо признать, план действительно хорош – орки действительно идут в нужном направлении, пусть и немного рассредоточившись, а все более частые встречи с энтами заставили их уверовать в правильность выбранного пути. И будь орки под действием ритуала, что провели Духи во время прошлого похода на людей, я бы может и поставил на озлобленных захватчиков, однако после подписанных соглашений им остается лишь смотреть. Как, впрочем, и мне.

И вот, когда еще не прошло месяца странствий по густому лесу, разведывательные отряды орков обнаружили созданную поляну и около тысячи энтов на другом ее конце, как и десятки драконов в небе. Зеленокожие рвались в бой, однако по приказу Нер’Зера, Вождя Белого был отдан приказ сделать привал, благо нападать на них никто не спешил, словно потешаясь над самоуверенностью орков. Возможно, будь в истории этой расы больше масштабных войн и более развитые понятия тактики и стратегии, военачальник предпочел бы попросту обойти данное место и пойти дальше, однако на данный момент орки хотели лишь одного – поубивать всех драконов и пустить энтов на бревна для будущего лагеря. Да и полянка как раз подходящая нашлась.

Утром следующего дня, когда разведчики доложили об отсутствии иных противников на поле боя, очень злые орки пошли в бой. Примерно у половины зудело в носу, у трети можно было обнаружить сыпь какую-то сыпь на теле, а у одной десятой и вовсе были проблемы с дыханием. Впрочем, по сравнению с покрытым ветками и травой орком дела у всех были просто замечательно, ведь он умудрился за ночь пустить корни и стать частью пейзажа. Очень громко ругающейся частью, которой осталось жить максимум день – больше укреплённое праной тело не выдержит и умрет, став хорошим удобрением для будущего куста. Зато в историю вошел и стал ходячей шуткой… ну да ладно, ничего смешного тут нет, война все же.

По началу небольшая армия энтов безмолвно покачивалась, глядя на несущуюся на них ораву орков, а затем, когда до ближайших оставалось метров двести, содрогнулась сама земля. Тысячи корней вылезли из-под почвы и направили мощь полутысячи элементалей на зеленокожих воинов. Кто-то падал и тут же становился опутан, кому-то корни впивались прямо в ноги и не давали продолжать свой путь, однако многие смогли подняться сами, другим помогли, третьих же попросту затоптали свои же. А так как большая часть энтов тратила свои силы на поддерживание данного заклинания, то нападающие вскоре добрались до первого строя древней, где их ждал первый сюрприз – эти энты отличались от тех, что были в лесу.

Результат долгой и совместной работы дриар со Старшими Элементалями получился на загляденье. Высота в три метра и настоящий кошмар дендрофоба – трехметровое перекати-поле! Назвали его конечно иначе, да и способности заставляли задуматься. И хоть энт был просто переплетением корней, однако именно в этой простоте и было его главное преимущество – гибкость и способность как угодно располагать свои части тела. Благодаря этому внешне безобидные шарики могли как выстрелить скрученными в спираль корнями прямо в грудь одному из нападающих, а потом оттолкнутся от земли и полететь в груду врагов, где кто-нибудь кого-нибудь да порубит.

Ладно, потом буду восхищаться гениальности конструкции и разбираться в их проблемах с прочностью и энергией. Да и не выживет из них никто, ведь сейчас начнется самое интересное – вступление в бой дриар с драконами.

Ящеры ворвались в схватку, когда от тысячи энтов осталось около трех, а орочьи потери я и не считал, хотя размен получался для них весьма выгодный. Ворвались и завязли, ибо все это время зеленокожие не забывали следить за небом и, когда обычные драконы полетели вниз, над полем битвы разнесся рык нового Вождя Громового Рыка, что было сигналом. В драконов тут же полетело все, что могло быть запущено – части энтов, копья, а также камни, которые кто-то нес с собой прямо из дома. Как итог, для нескольких драконов пикирование обернулось сокрушительным падением.

Впрочем, потерь могло быть куда больше, если бы Венгурат, дракон Воздуха, вместе с Ланииль не создали бы сильный ветер, что сбил с курса большую часть снарядов. И тут могло показаться что все, сражение проиграно, однако племя Громового Рыка опять показало свою полезность, хоть и пришлось поставить под удар уже привыкшее к подобному войско. Несколько драконов, уже готовые извергнуть пламя на ряды противника, замешкались и врезались в землю. Кто-то сумел избежать падения, тогда как большинство выполнило возложенную на них миссию, пусть и не в полном объеме.

Потери орков потихоньку росли, энты заканчивались, а перламутровый дракон летал над полем боя, лишь раз спустившись для спасения одного из своих сородичей, видимо кто-то знакомый. Что же до Хранительницы, то она полетела дать сигнал тому, кто должен окончить данное сражение – к Ингату, дракону Огня. Ну а тем временем Мараил отдал приказ дриарам, что все это время прятались в деревьях вокруг поляны, отрезать врагу путь к отступлению. Все прошло по его плану, хотя потери среди драконов оказались выше ожидаемого.

Драконы отвлекают на себя внимание, пока маги сдвигают деревья друг к другу, убирая даже малейшую возможность покинуть поле боя по земле. Уже скоро прилетит Ингат и ринется в самую гущу боя, где выложиться на полную. Не зря ведь энты приняли на себя основной удар, из-за чего их ошметки раскиданы по всему полю боя – идеальное топливо для предстоящего пожара.

И ведь может получится – деревья в данной части леса огнестойкие, да и перед утверждением плана более десяти раз все проверили. Максимум у второго ряда деревьев листья сгорят, а дальше третьего точно все не зайдет. Ну а если пожар все же устроят, то неподалеку еще дракон Воды сидит, а в крайнем случае я и сам вмешаюсь.

Интересно, не об этом ли было то пророчество? Если так, забавно будет…

Глава 45
Горячий прием

К счастью, устроенный пожар оказался не способен спалить весь лес, да и орков моментально не выжег, растянув агонию зеленого войска.

Началось все с того, что Венгурат вылетел за пределы поля битвы, а затем вернулся в сопровождении Огненного дракона. К тому времени орки уже практически добили всех энтов и пытались дать бой ящерам, а военачальник потихоньку задумывался об уходе в сторону леса, где сражаться будет проще, и вот тут-то и обнаружилось, что пути отхода внезапно исчезли, заперев войско на открытом пространстве. Впрочем, внимание Нер’Зера тут же перешло на двух особо больших драконов, а особенно на красного, вокруг которого уже стали появляться завихренья пламени. Увидели его и многие другие орки, тут же начав забрасывать нового противника остатками метательных копий и прочих снарядов, однако Воздушный дракон отводил большую часть снарядов в сторону. Не все.

Около десятка копий пролетели в опасной близости от драконов, примерно столько же задело по касательной, повредив чешую, и целых два поразили правое крыло Ингата, когда тот покрыл свое тело пламенем. Будь скорость больше, а до земли выше, это могло бы стать серьезной проблемой, а так лишь раззадорило красного ящера перед заходом на посадку в самую гущу врагов.

Если так посмотреть, то огненному дракону очень тяжело жилось в Лесу – всегда опасался что-то сжечь, да и на полную никогда не выкладывался. И ведь понимал умом, что деревья не сгорят, ну или не сильно пострадают, чего нельзя сказать о листве, траве и цветах, которые так и не обзавелись огнестойкостью. Возможность порезвиться и испытать собственные силы была лишь в горах, однако камень не мог дать сдачи, лишь слегка светился. Короче, скучно ему было – сила есть, а применять ее некуда, так что своим шансом Ингат решил воспользоваться по полной.

Простреленное крыло лишь немного перекосило его, заставив слегка изменить траекторию полета, а проблемы при посадке полностью нивелировали сами орки, смягчая запланированное падение. Вспыхнуло пламя, превратив драконий силуэт в огромный шар огня и обжаривая ближайших орков до состояния угольков, а затем разошлось в разные стороны, охватывая примерно треть от площади поляны. К сожалению, с расстоянием сила огня падала, из-за чего орки на краю зоны поражения лишь опалили волосы, а затем ринулись в атаку.

На сей раз копий было еще меньше, но и попадали они чаще, еще сильнее повредив крылья, воткнувшись в спину и чуть не попали в глаз, оставив росчерк на лбу. Однако, как бы орки не были злы и не стремились отомстить своему обидчику, сделать это было весьма трудно – пламя, подпитываемое драконьим дыханием, вновь разгорелось и окутало его тело, превращая в пепел древки копий и оставляя лишь металлические наконечники. Следующий, и последний залп копий не возымел ожидаемого эффекта, ибо дерево сгорало, уменьшая ударную силу снаряда и не давая лезвию уйти слишком глубоко в плоть.

Ингат не стал ждать, пока орки соберут разбросанные по полю копья или не выдернут их из тел убитых драконов. Пусть он и был ранен, причем в паре мест весьма серьезно, металлические игры раскалялись в огне и прижигали плоть, не позволяя крови выйти за пределы тела. Двигаться ему было больно, зато в эмоциях ощущалась настоящая буря из азарта, жажды убийства и капельки страха, ведь от смерти его отделяло лишь одно метко брошенное копье в самый неподходящий момент. К счастью, чтобы выжить ему надо было лишь уничтожить остатки армии противника, с чем ему помогут собратья.

Да, основная ставка в плане была сделана именно на Огненного дракона, однако и про простых забывать никто не стал. Так что стоило только иссякнуть запасу копий, драконы принялись методично жечь отдельные группы орков, в то время как Ингат бушевал в самом центре сражения, где никто не мог ничего ему противопоставить. Слишком сильным было пламя, не давая приблизиться и нанести удар, так что, за неимением возможности атаковать издали, оставалась лишь тактика измора, но и тут все пошло не по плану.

Стоило только оркам заметить накатившую на дракона слабость, вызванную ранами и перенапряжением, как тот издал громогласный рев, которому позавидовали бы некоторые выходцы Громового Рыка. Сразу после этого десятки драконов поспешили на помощь своему вожаку, перетянув на себя большую часть сил оставшихся орков, в то время как вокруг Ингата стал образовываться купол из корней. Притом если вокруг уже вовсю полыхало пламя, сильно ограничивая зеленокожих в передвижении по пока целым участкам, то появившемуся кокону было словно плевать на происходящее – он не горел от слова совсем, лишь немного чернея снаружи. Как не трудно догадаться, это были проделки Хранительницы, ибо только ей было под силу управлять Лесом на столь большом расстоянии, а корни и вовсе изменять не пришлось – с этим я и сам в свое время прекрасно справился.

Еще немного повоевав, орки начали понемногу осознавать свое положение. Командир погиб где-то между эпичным приземлением дракона и его выходом из боя, вокруг бушует пожар постепенно захватывая последние островки безопасности, а обратный путь заставлен деревьями. Еще и драконы жгут все что шевелится… Да и выглядело все вокруг словно филиал ада – куча горелых тел, драконьих и орочьих, множество горящих частей энтов и травы, которую вырастили специально для этой поляны. Мараил потратил на ее выведение около полутора лет, добившись высокой температуры горения и его продолжительности.

Сей погребальный костер, наверное, было видно аж из космоса, жаль проверить никак нельзя. А ведь сойдись орки с дриарами в честном бою, то первые бы непременно выиграли, однако, разум и планирование превзошли грубую силу и собрали с орков кровавую дань.

Некоторым, кстати, все же удалось спастись – двадцать семь выходцев из племени Железного Зуба при помощи своих когтей смогли перелезть через заслон. Притом трое из них в свое время получили от меня дары на скорость, чутье на магию и аспект Разума в пране. Излишне сильный орк остался на защите родного племени, а индивид с регенерацией не выдержал высоких температур и обратился в уголек, хорошо хоть потомство после себя оставил. Что же до остальных племен, то выживших было меньше – пятеро из Белого Когтя, трое Свирепых Саблезубов так и не получивших себе зверушек, и шесть с половиной выходцев из Темного облака. Если сильно обгоревший орк выживет, то будут все семь, в противном случае шесть. Все остальные либо погибли, либо догорают в постепенно утихающем пожаре.

В свою очередь, со стороны Великого Леса тем или иным образом погибло около ста обычных драконов, на которых и был потрачен практических весь запас метательного оружия, где-то тысяча энтов и ни одного дриара… Действительно ни одного, надо же. Никто не сглупил, не подставился, не вылез из своего убежища раньше времени, попавшись спасшимся оркам. Все разошлись лишь после сигнала от Хранительницы, который та произвела благодаря аспекту Разума. Что же до раненных, то ими были лишь драконы, включая Ингата и… Венгурата? Так, лезем в память и смотрим что же с ним произошло такое.

Вот оно. Незадолго до эпичного приземления огненного дракона кто-то кинул в Венгурата копье, которое прошло через воздушный щит и пробило часть шеи насквозь, не задев при этом ничего жизненно важного. Потом неизвестному воину стало не до своей жертвы, что позволило Венгурату покинуть поле боя и добраться до лекарей, которые уже занимались ранами других прилетевших драконов. Что ему, что мне было интересно как же так приключилось, вот только лишь я один был способен восстановить событие в мельчайших подробностях по одной лишь памяти, пускай и не моей.

После небольшой обработки отличия стали видны почти сразу же – ровная треугольная форма наконечника, отличающаяся от прочих орочьих подделок более высоким качеством обработки, да и само древко было укреплено металлом, а вот материал определить не смог. Пришлось искать само копье, благо для этого не пришлось заглядывать под каждый куст, ограничившись где-то получасом поисков, немного рассеивая свое внимание над полем боя и его окрестностями.

Подобных снарядов оказалось ровно двадцать, семнадцать из которых нашлись в телах убитых драконов, благодаря чему можно судить о выдающейся меткости почившего орка, ну или орков. Именно тремя оставшимися копьями кто-то ранил Венгурата и подбил крыло Ингату двумя, которые потом улетели за пределы поляны. Впрочем, мне хватило бы и одного орочьего изделия, ведь древко его было выполнено из драконьей кости.

Уж не знаю случайно ли или специально, однако орки обнаружили у них неизвестное даже мне свойство удерживать прану, благодаря которому копьям и удалось преодолеть воздушную защиту, почти не отклонившись от курса. В любом случае это весьма неприятно как для Великого Леса, так и для Республики с ее соседом – мало ли какие еще незарегистрированные свойства обнаружатся у частей драконов… Надо бы Посреднику эту информацию подкинуть, а дальше Мараил сам разберётся что да как, благо материала для опытов сейчас хватает.

Тем временем выжившие орки отбежали на безопасное расстояние, огонь потух, земля остыла, а дриары покинули свои укрытия и осматривали последствия учиненного с их помощью побоища. Эмоции у всех были разные – радость от предотвращенного нападения, отвращение, безразличие, злорадство, а то и сожаление, исходившее лишь от Хранительницы.

Ланииль не разделяла общего настроения. Она осознавала опасность, исходящую от орков, она видела воспоминания драконов об их быте, образе жизни, об их битвах, но все равно не желала им смерти. Даже жалела их, в какой-то степени, однако выбирая между безопасностью своего народа и душевным спокойствием, она выбрала первое. И пусть ее участие ограничилось лишь помощью в создании большой поляны, вызове Ингата на поле битвы и его подстраховка, на душе ее было тяжко. Пожалуй, надо будет оказать ей психологическую поддержку, если Мараил не справится, а то как-то даже неудобно получается…

Ладно, дадим Хранительнице шанс самой преодолеть свои проблемы и переведем внимание в иное место – в Изнанку. Бойня ведь получилась приличная, погибло кучу пользователей праны, что вполне могло отразиться на потустороннем мире, да и запас Духов Смерти уже успел пополниться. Если уж тут ничего не найдется, то придется выращивать деревья на разных частях континента, дабы посмотреть на Изнанку неизвестных мне земель.