Текст книги "Перерождение: Начинающее Божество (СИ)"

Автор книги: Пауль Эскапист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 36
Плата за вход

Углубившись в изучение подробностей предоставленной Духами информациями, стала всплывать одна небольшая проблема по изучению Изнанка. А именно в способе туда заглянуть.

Так как изначально Духи обнаружили этот мир во время сражения между двумя большими армиями, то и при дальнейшем исследовании они лишь развивали полученный опыт. И все бы хорошо, однако созданная ими методика… Скажем так, не прижилась бы в цивилизованном мире, ведь ее обязательным компонентом была смерть в особом ритуале который очень просто спутать с обычным жертвоприношением, по которому мне и выдали инструкции.

Самое главное – ритуал проводился на Арене, а участие в нем принимало сразу несколько Духов. Им требовался человек или иной другой разумный, на тело которого наносился узор из его же крови, ну а затем на несчастного набрасывалось сразу несколько плетений из аспектов Жизни, Души, Разума и Изменения с Контролем. Притом связка из последних двух, по большей части, применялась для преобразования Жизни в Смерть и последующего контроля данного аспекта. Так что подготовительный этап, после небольшой доработки, все еще можно было использовать, но вот дальше…

Дальше требовалось начертить кровью все еще живой жертвы ритуальный круг, тогда как наложенные заклинания начинали действовать и постепенно деформировали душу несчастного. На данном этапе требовалось действовать быстро, так как на весь этот этап отводилось около трех минут, а любая небрежность могла негативно отразиться на конечном эффекте. Оставалось лишь дождаться выхода плетений на полную мощь, а затем одним четким ударом пронзить сердце, благо по узору на теле можно было без труда определить место.

После поражения этого важного для жизни органа, тело умирало практически мгновенно, а от того, что ранее было душой, расходились жгуты энергий Души с Разумом и впивались ритуальный круг. Ну а дальше окутанный Смертью комок всего за минуту исчезал из реальности и переносился в Изнанку, теряя по пути примерно две трети своего объема. Стоило же остаткам деформированной души оказаться в потустороннем мире, из-за чего жгуты значительно истончались и переплетались в причудливом узле, как Духи окутывали нити энергий и начинали следующий этап.

Между ритуальным кругом и засланцем поддерживалась связь. Без внешней подпитки она может продержаться около десяти минут, а с ней практически бесконечно, однако расходы будут постепенно возрастать вплоть до бесконечности. Вот только столько времени и не понадобиться – деформированная душа быстро разъедалась аспектом Смерти, и уже через семь минут появлялся риск обрыва нитей. Максимум же, который удалось продержаться без повреждений потоков, составил около двадцати минут.

За это время Духи успевали настроить передачу информации, слегка подкорректировать параметры бывшей жертвы для увеличения времени пребывания и собрать хоть какие-нибудь данные. Ну а потом, стоило оборваться одной нити, как в течение нескольких минут связь полостью терялась, а искореженная душа находила свой конец в Изнанке. По крайней мере другие наблюдатели, отправленные с небольшой задержкой, фиксировали распад «зондов» на черную пыль. На этом все.

В целом, я оказался удивлен очередной порцией щедрости от Духов, ибо показанные ими плетения – это вообще что-то. Минимум затрат, ибо сама жертва является источником большей части энергии, максимум пользы, да и суровость зашкаливает. Вот только данный метод мне не совсем подходит – нету столько кандидатов на жертвоприношения, а создавать для подобных нужд очередную расу уже слишком, как и обучать этому н’жудов или б’жудов. Особенно последних. Так что проведу всего один осмотр по методу Духов и пойду создавать альтернативу, благо кандидат на умерщвление имеется.

Тот самый орк, сдавшийся Мараилу в плен, все еще жив и здоров всему миру на зло, да даже пару раз в сознание приходил на несколько минут, чтобы потом вновь погрузиться в искусственную кому. За прошедшие годы он помог в создании около десяти разновидностей растений, чей сок, пыльца и многое другое способно причинить вред непрошенным гостям. Притом Мараил умудрился одновременно пробить природную орочью живучесть и настроить новые виды исключительно против враждебной зеленокожей расы, так ни люди, ни дриары, ни остальная лесная живность не пострадает.

Правда, из всего списка лишь два растения были смертельными и еще три в процессе разработки, тогда как остальные больше бьют по морали потенциального противника, ну или ослабляют его. Так самым первым экземпляром стал безобидный оранжевый цветочек, обильно распыляющий пыльцу и привлекающий нектаролюбивых насекомых – красота. Вот только у орков от пыльцы насморк, а также зуд на открытых участках тела.

Был там еще кустарник с ядовитыми шипами, от которых даже самая слабая царапина будет кровоточить минимум час. Была еще трава, от сока которой начинает отмирать верхний слой кожи, а также авторская разработка Мараила – нечто наподобие спор, которые оседают на коже и орков и начинают прорастать внутрь. Особо жуткая штука, чем-то похожая на колосья пшеницы, только зеленая, без зерен и какая-то мохнатая…

Нда, сразу видно кто делом занят. А ведь я ничего подобного и не создавал, да и зачем? Выращивать всякую дичь из чистой вредности меня не прельщает, а поводов беспокоиться о безопасности дриар у меня не было. Впрочем, они сами нашли в себе способность на созидание чего-то опасного, так что пусть веселятся. Еще и энтов припрягли к засеву южной части леса…

Ладно, в любом случае орки пока переключились на драконов и если решаться пойти завоевывать Лес, то точно не в ближайшие лет пять, за которые энты успеют засеять приличную часть леса. Осталось лишь начать выращивать боевых энтов, о которых даже в Совете Старейшин говорить начали, и Великий Лес будет в безопасности, по крайней мере по словам самих дриар.

Мне же все это сейчас не очень интересно, ведь надо было как-то уговорить Мараила оборвать жизнь своего подопытного, тем более тот уже выдал о своей расе практически все, включая количество костей и размер мозга. Притом его тоже очень удивило наличие полноценных металлических протезов, выполняющих все функции живой ткани, что все еще оставалось тайной.

Ну а раз дело личного характера, то и обратиться к нему надо было лично, да и помощь его лишней не будет при проведении ритуала. Благо все прошло достаточно гладко.

Мараил, хоть и был ученым, в моем существовании не сомневался, но и не превозносил, как это делали многие дриары. Скорее, он считал меня неким сверхсильным существом, до уровня которого кто-нибудь однажды может и доберется, из-за чего испытывал что-то похожее на безмерное уважение. Достаточно интересная позиция, благодаря которой мне и удалось выйти с ним на контакт без лишних затруднений. Всего одна фраза о помощи в эксперименте, и он тут же согласился, не вдаваясь в подробности.

Когда я переслал ему часть инструкций, надежно запечатлев их в памяти дриара, трудно было не заметить вспыхнувшее в нем удивление. Однако он быстро взял себя в руки и пошел готовить место проведения ритуала, попутно обдумывая, можно ли будет после этого использовать тело орка в давно запланированном опыте по оживлению. Я же хранил молчание, так как сам не знал ответ на этот вопрос и хотел потом посмотреть на результат. Ну и готовил адаптированные под аспект Смерти плетения, благо функционал удалось сохранить, в теории.

Все приготовления были окончены всего за тридцать минут – ровный пол, на котором Мараил додумался заранее вырастить контуры будущего рисунка, и орк в центре. Дальше один небольшой надрез в правильном месте, и кровь начала покидать зеленое тело прямо в заботливо подставленную миску. И уже из нее, при помощи пальцев, вернулась на кожу.

Пять минут, и я запускаю плетения, попутно отдавая команду на вырисовывание круга, однако уже на этом этапе стала ясна ошибочность слепого следования указаниям – энергии на орка явно требовалось больше. Хорошо хоть, что запасы у меня большие и данная проблема не прервала ритуал, а даже дала одну лишнюю минуту до полной готовности. И ведь не будь этой минуты, Мараил бы все равно уложился, хоть и в притык.

Дальше я лишь наблюдал за деформацией души, лишний раз убеждаясь в сомнительности данного метода. Я ведь до сих пор так и не понял, что именно она из себя составляет, а подобными надругательствами можно и вовсе лишить душу шанса на перерождение… В любом случае останавливаться уже поздно, так что вновь подаю сигнал, и дриар пронзает указанное место своим кинжалом. Орк умирает, душа высвобождается, жгуты закрепляются – все пока по плану.

Прошла минута, а сгусток до сих пор не исчез. Полторы минуты – энергии Смерти скопилось как-то слишком уж много. Примерно на двух минутах искореженная душа орка исчезла, не оставив после себя практически ничего, лишь жгуты стали запутываться и уменьшаться в диаметре. Дождавшись, пока процесс подойдет к своем концу, я попытался подключиться к этому каналу… Получилось на удивление быстро, да и настроить изображение оказалось не так уж и сложно.

Вокруг была пустыня, но не та, что находилось в реальном мире до моего прибытия. Там была сухая и истрескавшаяся земля с редкими огрызками растительности, что каким-то чудом держится за жизнь, а здесь самая настоящая. Из черного песка… Да и параметры души считать не могу, странное дело. Ладно, сейчас надо осматриваться и изучать имеющиеся возможности, а подробности и в воспоминаниях разглядеть можно будет.

После нескольких минут попыток, удалось обнаружить способность к перемещению, да еще и в трех плоскостях с очень даже приличной скоростью. До возможностей духовного зрения далеко, но и так сгодиться. Вот только как бы я не вглядывался в небо или горизонт, ориентиров не было, как и хоть какого-то подобия солнца. Вокруг был лишь один сплошной черный песок и черно-серое небо, благодаря которому я мог определить лишь верх и низ.

Решив, что любое из направлений будет лучше, чем остаться на месте, я устремился в случайную сторону, и примерно через десять минут сверхбыстрого полета обнаружил вдалеке еще более черную местность, которая оказалась морем. Волн не было, а сама вода была больше похожа на нефть и лениво, словно в замедленной съемке, набегала на берег, где торчали черные, сухие и изогнутые стволы деревьев. В любом случае, теперь у меня был хоть какой-то ориентир.

Так как изначальная траектория отклонилась немного на юг, то до людских земель я добрался немногим меньше двадцати минут и уже начал опасаться первого обрыва нитей, так как под конец уже пришлось подключать собственную энергию на подпитку связи. Видимо в орках энергии больше, вот и связь стабильней… А вот и обрыв. Со звуком рвущейся струны одна из нитей исчезла, а на картинке появилась слабая рябь, однако цель уже была достигнута.

Вдалеке я разглядел что-то, похожее на руины, и мне даже хватило времени до следующего обрыва, чтобы приблизиться и рассмотреть первый объект, не являющийся частью рельефа. Им оказались развали деревянного дома, вернее сразу несколько развалин. Крыш не было, как и большей части стен, окон и дверей, зато каждый из них был набит черным песком и какими-то тряпками… Вновь обрыв… А потом еще.

Всего за несколько секунд стало невозможно различать оттенки черного и серого, а менее чем через минуту связь окончательно пропала, освободив остатки аспекта Души, Разума, Жизни и Смерти из ритуального круга. А ведь около тридцати минут продержались, рекорд.

Что ж, теперь остается покопаться в памяти и обдумать увиденное в Изнанке. Да и сам ритуал разобрать и попытаться исключить оттуда разумных… Только сначала посмотрю на попытки превратить жертвенного орка в нежить.

Глава 37
Последствия

Отмывая руки от въевшейся крови, Мараил понемногу приходил в себя после недавних событий. Чего он уж точно никак не ожидал, так это разговора с Мафусаилом посреди обычного дня и дальнейшего участия в эксперименте, притом в каком… И пусть тогда он согласился практически не раздумывая, все еще находясь в небольшом шоке от происходящего, жалеть было не очень – даже после дня размышлений он все равно не нашел бы причин отказать столь могущественному существу в помощи. Как минимум, это сулило интересный опыт.

Получив от Хозяина Леса, что уже давно не общался с их народом напрямую, указания к действию, Мараил прям физически почувствовал, как знания впиваются в его разум и оседают в нем также прочно, как умение дышать или говорить. По сравнению с Ланииль, чье владение аспектом Разума считалось чуть ли не лучшим в Великом Лесу, это был совершенно иной уровень, что не могло не поразить ученого. Впрочем, на удивления не было времени, так что пришлось отбросить все ненужные мысли и приступить к обустройству места для ритуала.

Вообще, все происходящее было и странным, и интересным одновременно – не каждый день узнаешь о существовании нового способа взаимодействия с магией, да еще и принадлежащей оркам. Догадаться было не сложно, ведь память услужливо подсовывала схему ритуального круга и узорами на теле жертвы, со всеми подробностями. И раз жертвой был человек, а само действо проходило на ровной земле, то первоисточником могли быть только орки. Однако, куда больше его занимала сама суть ритуала, ведь Мафусаил поделился лишь тем, что надо было сделать с телом, умолчав про магическую часть происходящего.

Мараил его понимал – знания могут быть опасны, тем более если ими злоупотреблять. Недавние разработки тому пример, ведь как бы не были опасны, и даже смертоносны выращенные им растения, данная работа не нашла в нем отклика. Но выбора не было, так как орки оказались куда более опасными врагами, чем он думал, ведь если им доступна магия, пусть и таким способом… На этом дриар решил остановиться и дал себе обещание расспросить об этом подробнее у Посредника, ибо тот вполне может обладать нужной информацией, а беспокоить Мафусаила по такому пустяку… как-то мелко. В крайнем случае он может лично направиться на орочьи земли и узнать все самостоятельно. Оставался лишь один важный вопрос – что будет с телом?

Все указания обрывались на моменте удара в грудь, ровно в сердце. Ведь если после данного ритуала тело орка нельзя будет привести в движение силой Смерти, то это поставит крест на одном перспективном проекте, для которого он, собственно, и держало этот образец все эти годы. Даже потери в подопытном для следующей партии растений не столь сильно его опечалила, как вероятность отложить проверку результата многолетней разработки до прямого противостояния. В любом случае, тогда он мог лишь ждать и выполнять свою часть работы, в то время как отголоски творимой магии он ощущал даже не погружаясь в Связь.

Когда же последние штрихи были завершены, а сигнал к последнему шагу был получен, дриар без колебаний добил орка, а затем он ощутил сильный всплеск Смерти. На столько мощный, что, казалось, до его источника можно было прикоснуться, стоит только протянуть руку. Хорошо, что энергия не покинула пределы ритуального круга, иначе бы кто-нибудь снаружи мог и заметить, после чего пришлось бы придумывать более реалистичные объяснения, чем эксперименты бок о бок с высшим существом.

Однако, как внезапно энергия появилась, так и исчезла, оставив после себя лишь ощущение пустоты. Постояв же еще немного и осознав, что новых указаний не будет, Мараил принялся отмываться от орочей крови, попутно обдумывая произошедшее…

Шло время, руки с одеждой уже были вымыты, в лаборатории стояла мертвая тишина. Лишь при помощи Связи Мараил мог ощущать продолжения ритуала, в виде слабых отголосков от аспектов Души, Смерти и Разума, исходящих от разрисованного тела. Не пропадало и ощущение присутствия превосходящей силы, что маячило где-то на краю восприятия и было столь слабым, что запросто можно было упустить. Но не в том случае, если находишься вблизи от его источника длительно время и постоянно анализируешь обстановку – лишняя пища для будущих размышлений.

И вот, отголоски энергий стали ослабевать, но не равномерно, а будто рывками с большими промежутками в несколько минут, а потом и вовсе исчезли. Ритуал закончился, а чужое присутствие, с небольшой задержкой, пропало.

Подождав еще несколько минут, ожидая возможного возвращения Мафусаила, дриар принялся за уборку, благо древесный пол достаточно быстро впитал в себя кровь по малейшему сигналу. Не в первый раз орк истекал кровью, зато теперь уж точно в последний. Теперь же надо приступать к выполнению его собственного эксперимента и надеяться, что ритуал никак не повлиял на свойства трупа. Но сначала надо было кое-что сделать.

Покинув лабораторию, Мараил заказал у одного из своих помощников доставить несколько корзин с живыми крабами. Кстати, на удивление удобный способ транспортировки, ибо данные создания никак не помогают друг другу выбраться, а даже наоборот – при любой возможности утягивают своих собратьев обратно внутрь. Правда, работало это преимущественно с наземными видами, так как живущие на деревьях были достаточно ловки чтобы разбежаться пока их укладывают.

Ждать пришлось относительно не долго, ибо он и до этого делал подобные заказы для проведения самых разнообразных опытов. Было даже отдельное помещения для тех, чья участь еще не настала, однако сейчас там оставался всего один счастливчик, которого точно не хватит для задуманного. Да и сегодняшний день он переживет. Так что перенеся корзины в лабораторию при помощи корней, вырастающих из стен и пола, Мараил принялся оборудовать место для проведения эксперимента.

Тело орка было приподнято над землей и надежно зафиксировано укрепленными корнями, а корзины с крабами поставлены рядом. Чтобы потом за ними далеко не ходить. Ну а затем…

Сосредоточившись на проведении отработанных практически до автоматизма манипуляциях, Мараил собрал у себя в руке сгусток сразу из двух аспектов, Души и Смерти, и поднес его к телу орка. Заклинание впиталось внутрь, начав распространяться по нему словно зараза и выжимая все больше маны на свое поддержание. И вот, когда Мараил израсходовал уже треть собственного резерва, заклинание вошло в силу. По сути, оказываемый им эффект мало отличался от самого первого поднятия мертвых, но были и отличия: почти мгновенная скорость применения, автоматический забор необходимого количества энергии в нужных пропорциях всего за несколько ударов сердца, ну и последняя функция, которая и являлась самой сутью данного заклинания – подобие Связи.

В чем проблема всех восставших? Им оказалась нужна энергия Смерти для продления своего существования в данном бренном мире, а получить ее можно лишь из внешних источников, будь то живое существо, которое надо убить, или сам аспект в чистом виде. За счет последнего можно было предотвратить появление агрессивного поведения, если с самого начала поддерживать устойчивый поток аспекта, перекрывающий естественную убыль. Впрочем, стоило перекрыть поступление, как подопытный возвращался к своему естественному поведению и усмирить его вновь уже было невозможно.

Именно тогда, после обнаружения данной особенности, у Мараила возникла идея создать подобие Связи и использовать доработанное заклинание для внезапной атаки на орков. Ведь мертвецы недвижимы, пока не почувствуют голод, так что мысль забросать врага трупами, а потом оживить их, показалась весьма перспективной. Однако реальность внесла свои коррективы, разрушив планы за счет всего одной детали – предельное расстояние, на котором можно было обмениваться энергией подобным образом, ограничивалось всего двадцатью шагами. Да, именно обмениваться.

Оказалось, что можно не только отдавать, но и забирать, и вот тогда окончательно сложился настоящий план. Необходимо лишь работать над увеличением дальности, после чего можно будет спокойно стоять где-нибудь в отдалении и пополнять запасы Смерти и Души до тех пор, пока связанный мертвец не погибнет. В идеале и вовсе можно было найти способ создания каналов между мертвецами, чтобы восставшие от переизбытка Смерти сразу переходили под прямой контроль, однако это было слишком сложно даже для Мараила. Да и создавать неживых мог только он, ибо никто среди дриар не имел аспект Смерти.

Сейчас он использовал на орке заклинание, включающее в себя все нынешние разработки, проверенные и отточенные на крабах. Если они сработают, то дриар со спокойной душой продолжит свои исследования, зная что однажды сможет применить, что вся проделанная работа не будет напрасной. И вот, заклинание подействовало.

Небольшие подёргивания, возникшие после срабатывания заклинания, свидетельствовали об успехе – ритуал ничего не повредил, а значит уходящая по каналу энергия Смерти не расходуется попросту. Теперь Мараилу нужно было лишь подождать пока тело адаптируется, после чего можно приступать к проведению опытов, однако… мертвец был слегка иного мнения.

Корни выдержали, как и нервы дриара, что лишь наблюдал за метаниями ожившего трупа. Все в рамках погрешности – это не краб, ограниченный в движениях и хилый от природы, а настоящее орудие убийства, что в свои лучшие годы чуть не послужило причиной гибели Хранительницы. Даже после смерти показывает характер своего народа. Вот только как бы тело не корежилось, узы природы были слишком сильны и не давали конвульсирующему трупу выбраться.

Немного побесновавшись, орк успокоился. Его безжизненный взгляд рывками переходил от Мараила к корзинам с крабами, однако попыток выбраться он больше не предпринимал.

«Так быстро освоился? У крабов уходило раза в три больше времени на период адаптации. Признаки разума?» – размышлял дриар, обходя подопытного по кругу. Был лишь один способ проверить, и корни обмякли отпуская мертвое тело.

– Двигательные функции уже нормализовались подозрительно быстро… – сказал дриар, рассматривая замершего орка, а затем слегка толкнул его одним из корней в сторону крабов. Труп лишь сделал шаг вперед и вновь замер – Агрессии не выявлено… или триггер недостаточно сильный?

Следующий выпад должен был пробить грудь прямо в оставленную при ритуале рану, но так и не достиг цели. Раздался громкий треск, от которого часть крабов чуть не вывалилось за пределы корзин, и на землю посыпались щепки…

Мертвый орк отразил атаку…