Текст книги "Чудесное сердце"

Автор книги: Патриция Линн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

Брови Саманты взлетели вверх и пропали под темной челкой.

– Вот это да! – прошептала она ошеломленно.

Сердце Колина ушло в пятки. Он не представлял, что станет делать, если дочь будет против его брака. Потому что больше всего доктор Уорнер боялся того, что его жена и дочь не полюбят друг друга.

– Я понимаю, что для тебя это большая неожиданность, – начал он, – но за время твоего отсутствия произошло немало событий. Надеюсь, ты рада за нас.

– Рада? – переспросила Саманта. – Господи, да я потрясена, папа! Мне очень нравится Джо, так что ты сообщил мне великолепную новость!

С души Колина будто свалился тягчайший груз. Все будет хорошо: Эве не удалось уничтожить любовь дочери к отцу, и Саманта искренне рада тому, что он собирается жениться на Джо! Колин был счастлив как никогда.

Откинув назад голову, Сэм заглянула отцу в лицо.

– Жду не дождусь, когда она придет. Бьюсь об заклад, что весь город захлебывается сплетнями.

К собственному удивлению, Колин покраснел, и, засмеявшись, Сэм поцеловала его в щеку.

– Господи, ты даже не представляешь, какое облегчение я испытала, убедившись в том, что ты не святой.

Колин чуть язык не проглотил.

– Святой? – переспросил он.

– Ну да! За все эти годы ты ни разу не посмотрел ни на одну женщину. Зато теперь ты дошел до того, что живешь во грехе.

– Сэм! – укоризненно остановил он дочь.

– Да я шучу, папа! Я так счастлива за тебя! – Саманта снова поцеловала отца в щеку. – Скорее бы Джо пришла домой, и я скажу ей то же самое.

Колин погладил дочь по голове.

– Спасибо тебе. Я так рад, что ты вернулась домой.

Глава 12

Джо все еще не верилось, что в ее жизни произошло столько добрых перемен. Подумать только: еще каких-нибудь два месяца назад она и не знала о существовании такого городка, как Саммерсвил, и даже надеяться не смела, что будет когда-нибудь так счастлива!

Впрочем, несмотря на все радостные перемены, кое-что осталось нерешенным. Прошло уже две недели с тех пор, как Джо увидела брата. Теперь она была готова снова встретиться с Томом и сказать ему нечто важное. А еще Джо хотела пригласить его на свадьбу, которую назначили на субботу.

Детективное агентство «Сент-Джеймс» находилось на десятом этаже высотного здания. Задержав взгляд на золоченой надписи, выполненной прямо на стеклянной двери, Джо вошла в приемную. Судя по хорошей, модной обстановке, дела ее брата процветали.

– Чем я могу вам помочь? – Довольно пожилая, седая дама с аккуратной модной прической вопросительно посмотрела на Джо и вежливо улыбнулась.

– Я бы хотела увидеть мистера Сент-Джеймса, – сказала Джо, подходя к столу секретарши. Гравировка на табличке сообщала, что она видит перед собой миссис Райли.

– Прошу прощения, но мистер Сент-Джеймс занят. Если хотите, я запишу вас к нему на конец недели.

Джо покачала головой.

– Нет, я не хочу записываться на прием. Мне просто надо несколько минут потолковать с ним, так что я, пожалуй, подожду, пока он освободится. – Джо увидела, как миссис Райли недовольно нахмурилась, и поспешила объяснить: – Видите ли, я его сестра…

– Джоэл? – изумленно вскричала миссис Райли и, с удивительной проворностью обежав стол, схватила ее за руку двумя руками. – Господи, как же я рада познакомиться с вами! – К удивлению Джо, в глазах пожилой женщины блеснули слезы. – С тех пор как вы нашлись, Том очень изменился! Он стал совсем другим человеком.

– Неужели?

– Да. Такое впечатление, будто у него гора с плеч свалилась. Вы должны знать об этом, мисс. После всех этих поисков! Ох, как же долго он вас искал!.. – Миссис Райли судорожно вздохнула. – Это настоящее чудо, поверьте мне! Подумать только, вы нашли друг друга после десяти лет разлуки!

Джо хотела сказать, что… но ее отвлекли голоса. Оглянувшись, она увидела брата со стопкой бумаг в руках.

– Миссис Райли, будьте добры скопировать эти… – Том осекся и несколько мгновений молча смотрел на сестру. – Привет! Вот это сюрприз!

– Я знаю, что должна была сначала позвонить…

– Какая ерунда! – воскликнула миссис Райли, забирая у Тома бумаги. – Сколько копий нужно сделать?

– Четыре.

– Я быстро сделаю, не беспокойтесь. А сейчас вы могли бы показать Джоэл ваш кабинет, да пусть она там и подождет вас. Вы ведь почти закончили?

– Да, совсем немного осталось, – кивнул Том.

– Вот видите? Мы сможем освободить немного времени перед одиннадцатичасовой встречей. Проходите, Джоэл, я быстренько приготовлю вам кофе и уж потом скопирую документы.

Не успел Том и слова вставить, как миссис Райли заспешила куда-то по коридору.

– Миссис Райли – мастер все организовывать, – усмехнулся Том.

Джо улыбнулась.

– Да уж, она у тебя как вихрь.

– Я ценю ее на вес золота. Не представляю даже, что бы я без такой помощницы делал. – Он пересек приемную и распахнул дверь в свой кабинет. – Нам лучше поступить так, как сказала миссис Райли.

Войдя в кабинет, Джо восхищенно ахнула: перед ней открылся изумительный вид на город, раскинувшийся как на ладони за огромным окном, перед которым стоял массивный стол из красного дерева.

– Я буду занят с клиентами еще минут пятнадцать – двадцать. Ты сможешь подождать?

– Конечно, – кивнула она. – Ты не торопись – у меня много времени.

– Вот и хорошо. – Он долго смотрел на нее, а потом добавил: – Я рад, что ты приехала.

– Я тоже.

Вскоре миссис Райли принесла чашку кофе, и Джо пила ароматный напиток, любуясь величественной панорамой города.

Наконец Джо взяла ту фотографию, где они с матерью стояли с двух сторон от Тома. Было Рождество, и никто еще не знал, что мать скоро скосит смертельный недуг. На следующий год Клер была уже так сильно больна, что ни о каком празднике и речи не было.

Было на полке и много других фотографий. Джо увидела и снимки их отца, но все же на большинстве была она – от младенческого до подросткового возраста.

Вдруг Джо заметила рисунок. Это был ее портрет в более зрелом возрасте. Художник почти не ошибся, предположив, какой она могла бы стать.

– Этот рисунок сделан компьютером. Есть такие программы, которые могут изобразить, каким человек станет через несколько лет, – раздался у нее за спиной голос.

– А что, довольно похоже, – промолвила она, ставя рисунок на место.

Том закрыл за собой дверь.

– Не совсем. Никогда бы не подумал, что ты обрежешь волосы. Ты же обещала мне, что не сделаешь этого.

– Я не считала себя обязанной соблюдать это обещание.

Джо увидела в глазах Тома сожаление и хотела что-то сказать, но Том опередил ее:

– Я никогда не забывал о тебе, дорогая. И все время искал тебя. Сначала я просил других людей искать тебя, Джо, потому что долго не мог вставать с постели. А когда поправился, сам взялся за поиски.

– И что? Ты был близок ко мне?

– Не знаю… – Том пожал плечами. – Я был на похоронах Мэри Куинн.

Джо вздрогнула. Надо же, оказывается, Том едва не разыскал ее! Если бы только она осталась в Денвере!

– Что скажешь? Я был близко?

– Я покинула Денвер на следующий день после смерти Мэри.

– Именно в этот день я и приехал. – Он горько усмехнулся. – Мой агент сообщил мне, что ты работаешь в ресторане. Узнав, что владелица ресторана умерла, я решил пойти на ее похороны, надеясь увидеть тебя на заупокойной службе. Но мне лишь удалось узнать, что тебя никто не видел после смерти Мэри.

– Не было смысла оставаться там. Я снова лишилась человека, который меня любил. Уезжая из Денвера, я дала себе клятву никогда больше ни к кому не привязываться.

– Мне даже думать больно о том, как тебе было тяжело. Тебя подстерегало столько опасностей и ловушек! – Том покачал головой. – Впрочем, сейчас это уже не важно, не так ли? Ты жива, здорова и готова начать новую жизнь.

– А как же ты? Ты готов начать новую жизнь?

– Я не так уж недоволен своей прежней.

– Знаешь, оставшись одна, я научилась разбираться в людях. Вот смотрю на тебя и думаю, что твоя жизнь, похоже, была такой же одинокой, как и моя.

– Возможно, – кивнул Том. – Сначала я должен был приложить немало усилий для того, чтобы добиться успеха. Потом у меня был трудный период, так как пришлось иметь дело с людьми, которые не могли думать только о том, как бы разыскать тебя. В конце концов оказалось, что проще самому вести поиски, поэтому я отказался от их услуг.

– Надо полагать, у меня нет невестки, не говоря уж о племянниках с племянницами.

Том сухо улыбнулся.

– Уж извини! Но как только ты выйдешь замуж за своего ветеринара, я постараюсь предпринять что-нибудь в том же духе.

– Надеюсь, ты так и сделаешь, братец. Колин изменил всю мою жизнь. – Замолчав, она задумалась. – Нет, точнее будет сказать, что круто изменил ее ход. Колин предложил мне все, о чем я только могла мечтать, и даже больше того. Этот мужчина помог мне вернуть веру в себя, благодаря ему я снова могу мечтать и верить в лучшее.

– Он очень любит тебя.

Джо улыбнулась.

– Нет, он любит меня гораздо сильнее.

– Я рад, что ты счастлива. Надеюсь, счастье теперь не покинет тебя, сестричка.

– Мы с Колином собираемся пожениться в субботу.

– Прими мои поздравления.

Их разделяло всего несколько футов, и Джо могла внимательно разглядеть брата. Как она и ожидала, Том за эти годы постарел. В его темных волосах поблескивала седина, а вокруг глаз появилась сеточка морщинок. И Джо понимала, что причиной появления этих морщин стал не смех, а боль и беспокойство.

– Извини за то, что я в тот день пришла в магазин, – прошептала она. – Мне очень жаль, что я не послушалась тебя. Это из-за меня в тот день убили твоего партнера и так сильно ранили тебя…

Вдруг Том схватил ее за плечи и закричал:

– Не смей так думать!

– Но если бы я поступила, как ты меня просил, и не пришла бы…

– Нет, это если бы я счел нужным рассказать тебе, чем зарабатываю на жизнь… – Замолчав, Том глубоко вздохнул и стал ласково вытирать ее слезы.

Она даже не понимала, что плачет.

– Джо, все кончено, – устало произнес Том. – Теперь уже ничего не изменишь. Мы оба совершили ошибки, оба пострадали, но остались живы. Я хочу просто жить дальше. А для этого я должен быть уверен в том, что у тебя все в порядке. Я не желаю, чтобы чувство вины мешало твоему счастью, и хочу забыть о своей вине. – Он судорожно вздохнул. – Я хочу, чтобы мы оба были счастливы. После всех этих лет мы заслуживаем счастья.

Джо была тронута его словами до глубины души.

– Но мне еще кое-что необходимо для счастья.

– Если я в силах дать тебе это, то я с радостью.

Джо улыбнулась брату сквозь слезы.

– Я хочу, чтобы к венцу в субботу меня повел ты.

– Почту за честь, – дрогнувшим голосом ответил Том.

– Я тоже.

Колин не смог сдержать облегченного вздоха, когда увидел на площадке перед гаражом машину Джо. Ему 5ыло нелегко отпустить ее утром в Сент-Луис. Весь день червь сомнения точил его душу, а внутренний голос то и дело нашептывал, что, сев за руль, она может снова вернуться к кочевой жизни.

Его встретила улыбающаяся Саманта.

– Привет, пап. Ну, как дела?

Колин с подозрением посмотрел на дочь.

– Все хорошо. А почему ты ухмыляешься, как кошка, которая только что сожрала канарейку? И где Джо?

– Вовсе я не ухмыляюсь. Я просто улыбаюсь. А Джо ждет тебя у пруда.

– У пруда?

– Да, – кивнула Саманта. – Она взяла с собой одеяло и корзину для пикников. Думаю, это будет ужин для двоих, потому что меня она не пригласила.

Колин усмехнулся.

– Извини. Может быть, в следующий раз.

– Это не важно. Сегодня вечером вся молодежь собирается у Трента на пикник. Мы каждый год к нему ходим, если ты помнишь?

– Да, помню, конечно. Только непременно вернись домой к полуночи.

– Обязательно, не волнуйся.

Поднимаясь по лестнице, Колин улыбнулся. За четверть часа он успел принять душ и переодеться. Солнце уже садилось, тени на земле становились все длиннее.

– Привет, док. – Джо похлопала по одеялу, предлагаю Колину сесть. – Я тут для тебя приберегла местечко.

– Это лучшее место во всем городе. – Колин поцеловал ее.

– Ты опасался, что я не вернусь, так? – спросила Джо.

– Мне это и в голову не приходило. – Колин с деланной небрежностью пожал плечами.

– Лгунишка!

– Ну, может, на несколько мгновений у меня и возникли кое-какие сомнения. – Джо не сводила с него глаз, и ему пришлось сознаться: – Хорошо, я весь день места себе не находил от волнения. Все боялся, что дорога вновь поманит тебя за собой.

– Какой же ты глупец! – прошептала Джо. – Ни разу за все десять лет дорога не притягивала меня к себе так сильно, как ты.

Уорнер обнял ее за талию.

– Рад слышать это.

– Я верю, что люди могут любить друг друга всю жизнь, – прошептала Джо и добавила, прежде чем снова завладеть его губами: – Я верю в вечную любовь.

Запустив пальцы в ее мягкие кудри, Колин прижал к себе любимую. Его поцелуй был долгим и страстным. Когда он выпустил Джо, оба едва дышали.

– У меня такое чувство, что мне тебя всегда будет мало, – касаясь губами ее волос, выдохнул Колин. – Ты стала для меня каким-то экзотическим наркотиком.

– Ты быстро к нему привыкнешь, потому что я никуда не денусь.

– Я тоже. – Его ладони замерли на бедрах Джо. – Кажется, нас ждет здесь нечто необыкновенное, даже сумасшедшее, – тихо сказал Колин.

– Надеюсь… – Засмеявшись, Джо выскользнула из его объятий. – Но для начала нам лучше поесть и набраться сил для безумия.

– Неплохой план.

Они перекусили сандвичами с ветчиной, картофельными чипсами и шоколадным печеньем. Колин был рад узнать, что Том приедет на их свадьбу и что Джо с братом решили оставить прошлое позади. С точки зрения доктора, Том не мог сделать им более ценного подарка.

Солнце уже село, на небе оставались лишь его розовые и лиловые отблески.

Колин обнял Джо за талию и привлек к себе. В наступившей тишине они наблюдали за тем, как постепенно темнеет небосвод и на нем зажигаются звезды.

– Мне так нравится здесь, – наконец нарушила тишину Джо.

– А ты уверена, что не будешь скучать здесь, не будешь метаться так же, как Саманта?

– Я повидала уже столько всего, что у меня больше нет желания сравнивать. Все, о чем я когда-либо мечтала, я нашла здесь, в Саммерсвиле, с тобой. Я дома, Колин.

– Вот и чудесно! Я хочу, чтобы ты была счастлива, Джо.

– Я счастлива.

В сгустившихся сумерках Колин увидел в ее глазах огонь желания, и кровь моментально закипела у него в жилах.

– Ты когда-нибудь занимался любовью под звездами? – пробормотала Джо, расстегивая пуговицы на его рубашке.

Он улыбнулся: от ее слегка охрипшего голоса у него по коже поползли мурашки. Непредсказуемость Джо не переставала удивлять и возбуждать его.

– Никогда, – шепотом ответил он, испытывая сладостное возбуждение от ласк этой удивительной женщины.

Джо положила ладони ему на плечи.

– Знаешь, я слышала, что парам необходимо постоянно искать новые способы утоления сексуального голода, чтобы не надоесть друг другу.

Колин рассмеялся.

– Джо, я сомневаюсь, что ты можешь когда-нибудь надоесть мне. Ты самая потрясающая женщина на свете. И я не думаю, что мое отношение к тебе изменится.

– Как приятно слышать такие слова, – промурлыкала Джо. – У нас впереди – целая жизнь, чудесная жизнь, так что мы еще успеем сказать друг другу все, что хотим.

– Но есть вещи, о которых и говорить не надо, потому что наша любовь красноречивее всяких слов, – ласково сказал Колин.

И, счастливые, они приникли друг к другу в безмолвной клятве никогда не расставаться.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.