Текст книги "Мой персональный эльф"

Автор книги: Оля Зайцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– Дракон я, или где! Так, кажется, шутят у вас в семье? – говоря это, ящер потянулся за ближайшим к нему бокалом.

Дракон прилег недалеко от Руне, прямо на полу за столом. Удобно развалившись на боку, подперев голову левой лапой и вытянув хвост позади себя. Кончик хвоста подергивался как у кошки, которая лежит рядом с хозяином, мурлычет и кажется абсолютно расслабленной, и только хвост выдает ее заинтересованность происходящим. Вторая лапа оставалась свободной, и сейчас Гвен использовал ее, чтобы сцапать со стола бокал. Его чешуя казалась почти фиолетовой в свете огня и красиво поблескивала. Казалось, что весь дракон вырезан из огромного драгоценного камня.

– Добро пожаловать в мой замок, лирейн. Присаживайся. Извини, что как галантный кавалер не могу тебе помочь, я пока с трудом стою. Это последствия долгого отсутствия в своем теле. – эльф указал на свободные кресла.

Я выбрала кресло поближе к дивану и к Руне. Сидение и спинка кресла были обиты тканью напоминающей гобелен, и по фактуре и по рисунку, но неожиданно более мягкой на ощупь. Я буквально утонула в мебели, по привычке устроившись на сидение с ногами. Под спиной обнаружилась и подушка со знакомой стрекозой. Я бы не отказалась задержаться тут подольше! Усевшись, я продолжила осмотр освещенной части комнаты. Над камином как в лучших английских традициях висела большая картина в массивной деревянной раме. На полотне была не батальная сцена и не строгий портрет угрюмого предка как это часто бывает в благородных домах. На картине эльф в довольно простой одежде сажал на пригорке саженец какого-то дерева, а вокруг него стояли, взявшись за руки, нарядно одетые молодые эльфы. Это наверное посадка мелорна, не иначе, а то зачем еще такое сборище народа. Хотя может и у них знаменитости закладывают аллеи и сады, и под таким деревом потом воткнули в землю табличку с длинным именем посадившего его. От разглядывания меня отвлек вопрос Руне, который он задал дракону.

– Где же Алекс?

– Никак не заснет, ворочается с боку на бок. Вздыхает даже… – лениво ответил Гвен.

– А ты не можешь ему помочь? – эльф сделал глоток вина.

– Отсюда нет, пусть сам справляется. – Гвен потянулся за новой бутылкой и плеснул из нее себе в бокал.

У нас что же будет общий сбор? Прощальный ужин? Лучший состав бы был: я плюс Руне и все. А еще двое ехидных существ – это лишнее, подумалось мне.

– А как же Алекс попадет в мой сон? – удивленно спросила я.

– А почему ты думаешь, что это твой сон? – дракон смотрел на меня, хитро прищурив один мерцающий в полумраке глаз.

– Эээ… Ну вы же мне снитесь, а Руне раньше сам попадал в мой сон. – я растерялась.

– Гвен, не напускай лишней таинственности. – эльф кинул в дракона одной из своих подушек.

Дракон подхватил ее в воздухе лапой и подложил себе под бок. А Руне продолжил.

– Это Гвен устроил нам всем встречу. Мы как бы снимся ему, то есть это действительно мой замок, малая гостиная. Мы с ним действительно в реальности тут сидим, вернее лежим и спим. И Гвен позвал к себе в сон и меня, и тебя, и вот-вот позовет твоего друга.

Обалдеть! Это всего-то малая гостиная, какая же большая? Мой мозг по привычке зацепился за самые реальные для него слова. Но потом с трудом переработав всю информацию выдал вопрос.

– А зачем мы тут?

– Расскажу, когда появится Алекс. – Гвен пошевелил своими рожками, – посиди пока молча.

Молча я могла, и переключила свое внимание на Руне. Наблюдать за ним было приятно. Длинные волосы живописно рассыпались по плечам и спинке дивана. В руке бокал с каким-то напитком, который он отпивает маленькими глотками. Эльф был одет по-домашнему просто, но все очень ему шло. Длинная бежевая рубаха с длинными рукавами поверх темных штанов внешне напоминала крестьянскую косоворотку начала прошлого века. Только на этой не было никаких вышивок, и ворот был небрежно расстегнут. Темно-коричневые узкие брюки сшитые примерно из такого же материала, что и мое платье, подошли бы и для прогулки и для дома. Кстати, я осмотрела свой наряд, в моем гардеробе произошли изменения. Сейчас на мне было синее платье с рукавом до локтя и большим круглым вырезом сверху. Платье было длинным и подол, полностью скрывая ноги, мягко спадал вниз почти до пола. Украшений не было, видимо Гвен решил, что его любимый цвет уже сам по себе украшение. Интересно, а он знает словосочетание «синий чулок»? Я про себя улыбнулась, надеюсь, что не произвожу такого впечатления.

Я захотела попробовать вино, которым угощались дракон и эльф и уже хотела спросить, а почему мне не предложили, но обнаружила на столе напротив бокал и для себя.

– Выпей вина, отличный вкус. Хороший был в тот год был урожай. – предложил мне Гвен и причмокнул.

Я пригубила вино. Жидкость разорвалась на языке множеством разных вкусовых впечатлений. Тут был запах спелых сочных яблок, созревших на солнце, сладковатый вкус каких-то цветов, терпкий, чуть-чуть горьковатый полынный след, и еще кисловато-сладкий привкус какого-то незнакомого мне фрукта. Я сделала глоток побольше. Вино было тягучим и довольно крепким. Интересно, а можно наклюкаться во сне нереальным алкоголем? Как раз представился случай проверить, к тому же я сижу и не насмешу потом всех своей нетвердой походкой.

– Нравится? – спросил меня Руне.

Я кивнула и подняла вверх большой палец. Руне удивленно поднял брови в ответ на мой одобрительный жест.

– Отличное, я имею в виду. – пояснила я эльфу и, отпив еще, спросила – а из чего оно делается? Яблоки?

– И яблоки тоже. – уклончиво согласился он. – эта местность славится своими садами и различными сортами фруктовых вин. Это вино редкое и дорогое, его пьют в торжественные и важные моменты жизни. А сегодня мы им отмечаем мое счастливое возвращение.

– Тогда за тебя. – я подняла бокал и залпом выпила его содержимое.

Опустив бокал на стол, я обнаружила, что наша компания, наконец, пополнилась долгожданным Алексом. Он стоял около камина и удивленно озирался по сторонам. Странно, что подарив мне в этом сне красивое платье, для моего друга Гвен не стал стараться и приодел его в нашу обычную привычную одежду. Ал был в своей футболке кризисного управляющего и темно-голубых джинсах. Он выглядел как турист на экскурсии в средневековый замок, не хватало только фотоаппарата на шее и парочки рекламных проспектов в руках. Удивленный и чуть восхищенный взгляд, жажда познания и опасения заблудится присутствовали.

– Здравствуй, Алекс. Спасибо за помощь. Я – Руне, и ты у меня в гостях. – эльф немного привстал на диване, чтобы хотя бы обозначить официальное приветствие. Помедлив и решив, что официальная часть закончена, Руне заправил упавшую на лицо прядь волос за ухо, опустился обратно на подушки и изобразил на лице вежливое внимание.

Алекс в свою очередь тоже молчал и внимательно рассматривал спасенного. Что-то в эльфе ему явно не понравилось, и следующая фраза вышла не очень.

– Ну, здравствуй, пограничник. – тон друга опасно балансировал между «вежливо» и «нагло».

Дракон громко хмыкнул, а у эльфа дернулось ближайшее ко мне ухо. Нужно было срочно как-то сгладить ситуацию, для Ала такие встречи во сне в новинку, еще наговорит чего-нибудь лишнего. А вообще странно, что он так реагирует.

– Ал, садись скорей. – я похлопала по соседнему подлокотнику.

Алекс послушался. Кресло тихо скрипнуло, когда он втиснул в него свою массивную фигуру. Лежавшую на сидении подушку он отдал мне, лишь на пару секунд задержав в руках, чтобы бросить взгляд на вышитую стрекозу. Напротив Ала на столике тут же появился стеклянный бокал наполненный почти до краев.

– Попробуй, очень вкусно. – шепнула я другу.

Сложно ощутить вкус, если пьешь все залпом, что и сделал Ал после моих слов. А после, аккуратно опустив пустой бокал на стол, он жестом предложил налить ему еще. Улыбающийся дракон когтем указал на открытую бутылку, типа сам налей если надо.

– Все в сборе. Давай, Гвен, говори, что хотел нам всем рассказать. – обратился к дракону Руне.

Теперь все внимание было направлено на дракона. Мы сидели не шевелясь и очень тихо, на фоне внутренней тишины как будто усилился звук дождя за окном. Три пары глаз пристально смотрели на «докладчика». У меня по спине пробежали мурашки в предвкушении чего-то, что опять столкнет нас с волшебством.

Дракон выдержал почти театральную паузу, ровно такую, чтобы не потерять наше внимание и спокойно произнес.

– Я решил, что тебе, Лола, и тебе, Алекс, возможно, захочется задать нам какие-то вопросы. И мы на некоторые ответим, это самое малое, чем мы можем отблагодарить вас за помощь. Ну а потом, я расскажу более серьезные вещи. – и дракон замолчал.

Мы с Алексом переглянулись. По сути, мы ведь почти ничего не знали о них. Вопросов лично у меня накопилось много, и сейчас я не могла решить, какой задать первым. Ал дотронулся до моей руки, предлагая начинать. И я решилась.

– Сколько вам лет? – выпалила я, обращаясь и к эльфу и к дракону.

Настало время переглядываться нашим волшебным друзьям. За двоих ответил эльф.

– Мне семьдесят, я самый младший из братьев в семье. А сколько лет Гвену, – эльф помолчал и, усмехнувшись, продолжил, – точно об этом знает только Гвен и его семья.

То, что Руне был вдвое старше меня, а выглядел при этом едва ли не моложе, меня огорчило. Но ведь этого и стоило ожидать, эльфы они такие. А вот признание насчет дракона меня не потрясло ни капли, древнее существо на то и древнее, чтобы никто не знал, сколько точно ему лет. Но, тем не менее, я уточнила.

– Больше тысячи?

– Больше, больше, но насколько не скажу. – пробулькал дракон, сдерживая смех, – в драконах должна оставаться загадка.

Видимо у меня на лице отразилось разочарование, сам же обещал отвечать на вопросы и уже на первом напускает туману. Дракон подумал и добавил.

– Я тоже младший по возрасту в своем Крыле.

– Ого! А мне не говорил раньше. – перебил дракона эльф.

– А ты не спрашивал. – парировал ящер.

Руне хотел сказать что-то еще, но его опередил Алекс.

– А у всех эльфов есть такие замки как у тебя? У нас принято считать, что эльфы живут в лесу, дома строят на деревьях и вообще тесно связаны с жизнью леса. А у тебя замок, таинственные родственники и могущественные враги. Может ты принц какой-то? – в голосе Ала была только самая толика иронии.

Эльф подавился вином и громко закашлялся. Алекс не ожидал такой бурной реакции и с интересом ждал ответ. Руне, кое-как вытерев пролившееся вино салфеткой и утерев выступившие от кашля слезы, хриплым голосом произнес.

– Я не наследник. А что касается замка, то моя семья довольно богатая и…, – он замешкался, – влиятельная. Поэтому у нас есть несколько замков. Этот лично мой. В лесах эльфы тоже живут, возможно, кто-то из них строит себе дома на деревьях. – к концу фразы в голосе Руне тоже добавилось немного ехидства.

– Хм… ладно. – многозначительно произнес Алекс, пристально глядя на эльфа, – а чем занимается твоя семья?

Я пихнула Ала локтем. Он бы еще лампу взял и светил ею в глаза эльфа. Мне, конечно, тоже было интересно послушать, что ответит Руне, но друг как будто начал допрос.

– Отец – целитель. Братья в гвардии. А я – страж. – в голосе Руне появился холод.

Ал опять открыл рот, но я еще раз пихнула его локтем, и рот закрылся. Кстати, Гвен все это время внимательно следил за беседой, но не пытался как-то помочь или уточнить ответы Руне. И я обратилась к дракону.

– А что значит “Сияющий, Охраняющий врата и Видящий Скрытое”? Это твои официальные титулы?

– Скорей не титулы, а то, чем я занимаюсь. Гвендамиллон Сияющий – это меня так называют, и под этим именем я известен. На самом деле на официальных торжествах и приемах меня именуют более длинно и перечисляют все мои регалии. Обращаются на Вы и вообще ведут себя в соответствии со всеми традиционными представлениями о драконах. Но это так скучно. – Гвен наморщил нос и помотал головой.

– Впрочем я не жалуюсь, официальных приемов я стараюсь избегать. – добавил дракон.

– Тебе это удается не всегда. – добавил Руне и двое друзей переглянувшись и, видимо, вспомнив какой-то курьезный случай, одновременно захохотали.

Отсмеявшись, Гвен, добавил еще крупинку информации о себе.

– А еще я пятый в крыле Наблюдающих.

Обалдеть! Можно подумать, что нам с Алом стало понятнее что такое и кто такой этот могущественный дракон. Но если он только пятый, то что же могут четвертый, третий, второй и первый?

Внезапно Гвен приподнялся и сел. Его усики-антенны активно зашевелились.

– Что случилось? – забеспокоился эльф.

– Кажется, сейчас нам придется закончить нашу беседу. И нам с тобой Руне срочно придется проснуться. Приехал твой отец и не один… Делда с ним. – многозначительно закончил Гвен.

– Shait! Я так и знал, что все этим закончится. – Руне тяжко вздохнул и сел на диване.

Он совсем не выглядел счастливым от предстоящей встречи с родителем. Он побледнел и спешно начал застегивать свою косоворотку, стараясь привести в порядок внешний вид.

– Руне, ты спишь! Вот когда проснешься, тогда и будешь одеваться с соответствии с приличиями. – напомнил эльфу положение дел дракон.

– Shait! – еще раз выругался Руне, и бросил терзать ворот рубашки.

– Поторопимся. Нам еще нужно кое-что прибрать, – Гвен обратил свое внимание на нас и добавил, – до свидания. Мы не прощаемся, и мы еще не договорили, очень жалко, что нас так не к месту прервали.

Я справилась со своим разочарованием по поводу такой короткой встречи с Руне.

– А кто это – Делда? – громко спросила я.

– Это его невеста. – спокойно отозвался дракон.

***

А как же эльф?!

Встреча

– Делда! – Руне сел на диванчике и посмотрел на дракона.

– Зачем он привез ее с собой? – в растерянности спросил он.

Гвен пожал плечами, а когда дракон пожимает плечами, это выглядит не только внушительно, но и странно. Как это так, что у него нет ответов на все вопросы.

– Подождем еще немного и узнаешь. Они уже совсем близко. И привел бы ты себя в порядок. Знаешь же, что она не любит эти народные одежды.

Под пристальным и сочувствующим взглядом друга, Руне с трудом встал и, слегка покачиваясь, все-таки он еще был очень слаб, направился к выходу из комнаты. Дракон тоже поднялся с пола и, согнув шею, чтобы не задеть головой за притолоку, вышел следом. И чуть погодя в замке и во дворе забегали малочисленные слуги, чтобы успеть справится со всеми срочными поручениями. Все происходило в полном молчании, как на войне, каждый точно знал, что и как ему нужно делать.

Дракон, дав последние советы эльфу, вышел наружу и занял удобный наблюдательный пункт на открытой ветрам галерее, опоясывающей главное здание замка на втором этаже. На улице было пасмурно, никак не прекращался дождь и сейчас он зарядил с новой силой, брызги разбивавшихся о камень капель долетали и до дракона. Приняв величественную позу, как это и подобает мудрому и загадочному существу, Гвен замер и про себя пожелал, чтобы грядущие официальные приветствия не заняли много времени. Он был недоволен, что Легор, отец Руне, прибыл именно сейчас, ему бы следовало явиться намного раньше, чтобы помочь своему сыну.

Вскоре из двери одной из отдельно стоящих башен выскочил караульный и с криком: «Едут! Едут», кинулся открывать ворота. Гвен не нарушая выверенной позы, особым образом свистнул, подавая условный сигнал и словно в ответ на это, с тихим скрипом распахнулись окованные железом въездные ворота, которые с усилием распахнул эльф-караульный. Во внутренний двор влетело двенадцать всадников верхом на серебристо-белых лошадях и, следом за ними въехала небольшая изящная карета запряженная четверкой лошадей. На бортах заляпанной дорожной грязью кареты тускло светился герб с изображением стоящего на дыбах белого единорога. Колыхнулась занавеска окна и за ней мелькнул изящный женский профиль.

Наблюдавший за прибытием кавалькады дракон, раздраженно ударил хвостом по ближайшей колонне, так что она опасно вздрогнула.

Всадники стали спешиваться и один, тот, что ехал впереди всех, подошел к карете и распахнул дверь, помогая выйти путешествующей в ней эльфийке. Одновременно с этим отворилась входная дверь замка и под дождь вышел Руне. Дракон одобрительно кивнул, оценив костюм эльфа. Он нарядился в длинный темно-синий камзол из плотного шелка, белую рубашку и темно-синий штаны для верховой езды, заправленные в высокие черные замшевые сапоги на шнуровке. На шее эльфа на толстой серебряной цепочке висела серебряная же стрекоза вся усыпанная сверху драгоценными камнями. Волосы эльф заплел во множество тонких косичек и уложил в сложную прическу так, чтобы сверху они переплетались между собой, а сзади свободно свисали на спину. Руне шагнул вперед и замер у края верхней ступеньки лестницы. Капли дождя не попадали на него, вода как будто огибала высокую фигуру эльфа.

Напротив Руне, опираясь на руку высокого худого эльфа, стояла стройная светловолосая эльфийка в темном кожаном дорожном костюме: удобная куртка и узкие брюки без каких-либо украшений. Густые длинные волосы заплетены в две косы, которые уложены в пучки по бокам головы, и заколоты шпильками с жемчужинами. Ее можно было бы назвать красивой, но это была очень странная красота. Правильные и тонкие черты лица, большие глаза с длинными ресницами и яркие губы, а все вместе неподвижность мраморной статуи. От ее странно застывшего лица веяло холодом, тяжелый взгляд прошелся по двору замка и остановился на лице Руне.

Руне привычно с трудом сдержался, чтобы не вздрогнуть и с поклоном произнес.

– Эль Делда. Отец. Добро пожаловать. – голос эльфа был вежлив и бесцветен.

Эльфийка в ответ сдержано кивнула.

– Эл Руне. Рада видеть, что с вами уже все в порядке. – ее высокий тонкий голос странно не соответствовал внешности и манерам.

Высокий эльф в зеленой куртке хотел что-то ответить, но в этот момент дракон решил, что пора явить себя приехавшим эльфам, и, скинув заклинание отвода глаз, неожиданно проявился на галерее справа от Руне. Его заметили сразу все. Делда чуть слышно охнула от неожиданности и глубоко поклонилась, остальные эльфы опустились на одно колено там, где стояли, некоторым особо не повезло и пришлось становиться коленом в лужу. Отец Руне, кинув быстрый взгляд на сына, склонил голову в глубоком поклоне.

– Приветствую вас, айдахар Гвендамиллон. – произнесла эльфийка выпрямившись.

– Приветствуем, айдахар. – хором отозвались остальные эльфы.

Дракон мысленно поморщился, потому что не любил все эти официальные приветствия, но ответил не менее традиционно.

– Мир вам, эльфы.

Каждый раз, когда Гвен произносил эту фразу, он думал, что придумавший это приветствие дракон обладал чудовищным чувством юмора.

Все приехавшие эльфы поднялись с колен и теперь пытались незаметно отряхнуть грязные следы на брюках. Дракон, посмеиваясь про себя над некоторыми традициями эльфов, развернулся и, клацая когтями по каменным плитам пола, отправился в большую гостиную, где обычно проходили все официальные мероприятия.

Легор, что-то коротко сказал сопровождавшим их эльфам и они, взяв под уздцы лошадей, повели их на конюшню. А Руне наблюдал, как Делда, опираясь на руку его отца, с очень прямой спиной и не опуская взгляд на ступеньки, поднимается к нему. Когда они поравнялись с ним, он задал вопрос, который нарушил все правила этикета.

– И что же нужно Оку Совета Старейшин в моем доме?

Эльфика внешне кажется еще больше заледенела, но ответил вместо нее Легор.

– Скоро узнаешь, Руне. Скоро узнаешь.

И все трое в молчании вошли в дом.

***

Глава 12

Некоторые принципы, которые раньше были принципиальны, на самом деле были непринципиальны. (с)

Я открыла глаза. В комнате было сумрачно и как-то неуютно. С улицы опять, как и в предыдущие дни, доносились препирательства дворников-гастарбайтеров, скребущих снег на тротуарах и дороге. Действительность была серой. На секунду у меня возникло ощущение, что это здесь – сон, а там в замке – это был кусочек настоящей жизни. Слишком яркие эмоции я испытывала, засыпая. Как обычно все события сна четко отпечатались в памяти. Невеста? Невеста! Невеста… Я поежилась под теплым одеялом. Это не мысли заставляют ежится, это просто дует в окно, успокаивала я себя. А собственно, что я так расстраиваюсь? Ну невеста, у всех красивых эльфов рано или поздно появляется спутница жизни, и Руне конечно не исключение. А мне же он нравится как… как… как красивый абстрактный мужчина-модель. Или нет? Я сама не могла понять, почему меня так расстроило это известие. Ведь эльф явно герой не из моей жизни. Мы находимся в разных мирах, и соединить их невозможно. Может, если бы не эта странная преграда, которую мой эльф периодически латает, то он бы смог меня навестить. Или я его… Стоп! Этак я дойду в мыслях до совершенно фантастических несбыточных вещей, и сама себя измучаю. Надо выкинуть все из головы. Сказки и приключения – это хорошо, переживания – это плохо. Я нащупала под подушкой пуговицу, и уныние накатило с новой силой. Мда, самоуговоры не помогали.

Кстати, ведь Ал тоже все видел и слышал. Я повернула голову влево. Алекс уже не спал, тихо лежал на боку с открытыми глазами, и видимо, тоже размышлял о чем-то, как и я. Но в отличие от моего, настроение у друга было хорошим, это было заметно по выражению его лица и намеку на улыбку. Пестрые глаза, не мигая, смотрели на меня, сейчас в них преобладал зеленый цвет. Я невольно сравнивала их с глазами Руне и, как это ни странно, эльф не так уж и выигрывал. Алекс улыбнулся и подпер рукой голову, облокотившись на подушку.

– С добрым утром. Или оно для тебя не особенно доброе? – он не удержался и широко зевнул.

Зевнуть ему в ответ и ответить мне не удалось. Условную тишину квартиры нарушила громкая мелодия мобильника Алекса. Звук доносился откуда-то из коридора. Ал уронил голову на подушку и попытался накрыться одеялом. Фокус не прошел, одеяло было коротковато, и мобильный не затихал. Я с интересом наблюдала, что победит лень или здравый смысл? Лень отступила, и Ал с трагической миной на лице начал выпутываться из-под одеяла. Путь через комнату он проделал уже почти бегом. Я прислушалась.

– Да, Тань. И тебя с добрым утром. – поздоровался Ал, входя в комнату с телефоном.

Он отставил трубку подальше от уха и скривился.

– Не кричи так, я тебя прекрасно слышу. Что Лолик?

– Да все с ней в порядке, вон лежит, только что проснулась. Хочешь поговорить?

– Алло! Тань, алло. Ты где? – Ал автоматически потряс мобильный, как будто это могло помочь в налаживании связи.

– Да не ори, говорю! Что делаю? Блин, живу я тут. Сейчас дам. – сказал Ал и протянул мне свой телефон.

– Лолик! Что-то случилось? Что делает у тебя мой братец? Утром!! Что у вас там происходит? – ворвался в мое ухо громкий голос Татьяны.

– Тань, не части. Все в порядке. Все живы и здоровы. Просто, эээ, – я не могла решиться сказать правду.

– В общем были вчера в клубе и поздно вернулись, Алекс слегка выпил и домой не поехал. – выдала я официальную неправду.

Друг хмыкнул, но возражать не стал.

– Выпил?! – возопила подруга, – он же не пьет за рулем!

Я испугалась, что оглохну. Дотянувшись рукой до бутылки с водой и сделала большой глоток, чувствуя, что мне придется много объяснять.

– Ты врешь мне, своей лучшей подруге! Признавайся, у вас что-то было? – голос Таньки упал до проникновенного шепота.

Я поперхнулась. И правда, если бы я была на месте подружки, то тоже бы подумала примерно это же.

– Нет, Тань! Что ты! Не о том думаешь, – я оглянулась на Ала, – потом все расскажу.

– Я сейчас приеду и посмотрю на все собственными глазами. – отрезала Татьяна и положила трубку.

Зная характер подруги, я ни сколько не сомневалась, что через полтора часа, она будет стоять у меня под дверью. Мы влипли!

– Какая у нас версия для следствия? – Алекс забрал у меня из рук свой телефон и сел на кровать рядом.

Я пожала плечами, лихорадочно придумывая, что сказать подруге, чтобы это выглядело правдоподобно и не наводило ни на какие посторонние мысли. В голову не приходило ни одной хорошей идеи, вертелись только разные варианты нашего мнимого похода в клуб. Так как я в клубы ходила не часто, это было сложно. Ведь нужно было еще и название придумать правильное и хоть какую-то конкретику.

– Ал, а ты когда последний раз был в клубе? И где? – решила я переложить на друга сложную часть создания сказки .

– Давно. Мы все вместе ходили перед новым годом. На день рождения Славика. Помнишь?

Поход в клуб помнился смутно, коллега Алекса тоже. Кажется мероприятие действительно прошло незадолго до нового года. Место было мне совершенно неизвестно, и даже название никак не хотело вспоминаться. Зачем я сказала Таньке, что мы были в клубе? Я так глубоко задумалась, что не сразу услышала, что Ал ко мне обращается.

– Лол! Ты тут еще или уже на яву спишь? – он помахал у меня перед лицом рукой.

– Я думаю. – я нахмурила брови и посмотрела на друга.

– Ну, думай, думай. А я, пожалуй, поеду на работу. А то мне Татьяна весь мозг вынесет, когда появится. Ты если что – звони.

На счастье Ала, я не сразу нашлась, что ему ответить, и он, воспользовавшись паузой в разговоре, быстро-быстро побежал собираться. Как будто это не его сестра приедет, а моя мама неожиданно нагрянула. Я обвела взглядом комнату. Эх… В ней царил беспорядок. Созданный Павлом разгром, я до конца так и не ликвидировала, да и Ал убрался тогда поверхностно. Плюс к этому по полу были раскиданы диванные подушечки и пледы, в которых Алекс сначала пытался устроиться спать. На кресле валялась какая-то моя одежда, которую я достала из шкафа, быстро собираясь в поездку. Со спинки стула свисала одна из смешных футболок друга. Я присмотрелась внимательнее, даже зеркало и то висело как-то кривовато, наверное, его задел колдун, когда обшаривал комнату. Эльрин, сидящий на комоде, тоже не выглядел аккуратно. У меня далеко не всегда в квартире идеальный порядок, но сегодня мне казалось, что все вокруг способно наводить на ненужные вопросы и размышления.

Из прихожей послышался звук открываемого замка, и друг прокричал мне с порога.

– Лолик, я ушел. Пока! Позвоню в обед.

И дверь захлопнулась.

Может плюнуть на все и лечь спать дальше? Скажу потом Тане, что заснула и не слышала звонка. Не выйдет – у подруги есть ключ, и она им воспользуется. Или может как Алекс дезертировать на работу? Эта мысль мне понравилась, но вспомнив, что буквально вчера натужно кашляла в трубку и представлялась насквозь больной, с сожалением рассталась и с этой идеей. Приехать сегодня на работу в добром здравии – это еще раз подтвердить все мысли Лены на мой счет. Или меня будут допрашивать по поводу Алекса на работе уже подготовленные девчонки-коллеги, или дома подруга. Караул! Я была не готова ни к одному, ни к другому.

Времени на уборку оставалось все меньше и я, недолго думая, сгребла все разбросанное в один большой рыхлый ком и запихнула на свободное пространство в стенном шкафу в коридоре. Не станет же подруга проверять шкафы на предмет чужой одежды. Потом я очень аккуратно и тщательно застелила кровать, накидала сверху подушек и усадила в них Эльрина в расслабленной позе, вроде как, и некому тут лежать, кроме эльфа. К приезду подруги в квартире был относительный порядок, некоторые вещи Алекса были надежно упрятаны в разные малодоступные места, я умытая и посвежевшая сидела на кухне, и оттуда по всей квартире распространялся запах утреннего крепкого кофе. Только версия происходившего, в голове так и не выстроилась, и я надеялась на удачный экспромт и неожиданное вдохновение. И все таки, трель дверного звонка прозвучала для меня как набат.

Не глядя в глазок, я открыла дверь, ожидая увидеть свою любознательную подругу. Но я ошиблась, с вопросами ко мне пришла Галина Ильинична.

– Доброе утро, Лолита. – обратилась ко мне пенсионерка, слегка кося глазами за мою спину в глубь квартиры.

– Доброе утро.

Я заметила этот профессиональный взгляд, и вышла на лестничную площадку, прикрыв за собой дверь.

– Что-то случилось? – я старалась, чтобы в голосе была только вежливость, без примеси вопроса «чего притащились».

– Ах, Лолита. Мы с сестрой волнуемся по поводу письма для Павла, о котором Вы рассказали. Я звонила ему по телефону, а он не берет трубку. И звонила ему в квартиру – он не открывает. Вы до него смогли дозвониться? Рассказали о письме? – и голос, и вся поза Галины Ильиничны говорили о беспокойстве за соседа.

Она как бы в волнении переплела пальцы и прижала руки к груди. А я не знала, что ей наврать в ответ.

– Ээээ… Вы знаете, нам тоже не удалось с ним поговорить. Но думаю, что все не так уж и критично. – попыталась я немного пригасить разгорающиеся страсти и будущие сплетни.

Но старушка была не промах и продолжала гнуть свою линию.

– А может ему под дверь подсунуть письмо? Или в почтовый ящик кинуть? Оно же еще у вас?

– А мы уже положили его в почтовый ящик. Вчера вечером. – поспешила я «обрадовать» соседку.

– Вот и хорошо, вот и ладненько. – ее энтузиазм угас, письмо подержать в руках не удастся и хоть глазком в него заглянуть тоже.

– Я тогда пойду, будем надеяться, что Павел скоро появится. – соседка стала отступать в сторону своей квартиры.

– До свидания, Лолита.

– Всего хорошего, Галина Ильинична. – я тоже повернулась и зашла к себе.

– Вы в следующий раз потише, если будете так поздно возвращаться. А то все соседи то уже спят ночью. – в спину мне сообщила пенсионерка.

Вот ведь! Все помнит и дает знать, что в курсе. Ух, престарелые наблюдательницы!

– Конечно, конечно, Галина Ильинична. Мы не будем шуметь. – я все таки очень вежливая девушка.

– А кто это шумел? – раздался слева голос моей подруги.

Татьяна поднималась по лестнице и уже была рядом с моей дверью, конечно, она слышала почти весь разговор. Глаза ее блестели почти так же ярко, как и глазки моей соседки, ожидающей порцию информации.

– Здрасти! – поздоровалась она с бабулькой, которая «замешкалась» около своей двери.

– Заходи, давай. Не привлекай лишнего внимания. – прошипела я и за локоть втащила Татьяну в прихожую.

Входная дверь надежно отгородила нас от лишних глаз и ушей. Хотя, кто знает, вдруг сестры расположатся у моей квартиры с пустой банкой и будут внимательно слушать. Я представила эту сцену и усмехнулась.

– Рано радуешься. Сейчас все мне расскажешь. – раздеваясь, пообещала мне подруга.

Она как всегда была очень элегантна в коротком приталенном полушубке из норки, темных брюках классического кроя и сапогах на каблуках. Я всегда удивлялась способности своей подруги подобрать себе достойный гардероб не за бешеные деньги.

– А где мой братец? Сбежал? – сразу перешла она к вопросам, не обнаружив на вешалки его вещей.