Текст книги "Мой персональный эльф"

Автор книги: Оля Зайцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Алекс тоже не ожидал подобного и отшатнулся от двери. Заготовленная фраза скомкалась, и он смог сказать только.

– Я… Вот… С восьмым марта, – и выставил вперед подарочную коробку.

Мне показалось, что это был жест защиты. Варвара заметила, что Ал не один и кроме него есть еще один зритель спектакля. Я никогда не думала, что можно покраснеть до такого насыщенного помидорного цвета, но ей это удалось. А я таращилась на зрелище, одновременно злорадно радуясь про себя ее полному фиаско. Но дама явно была не промах. Она собрала остатки достоинства, тряхнула головой, поднялись и опустились крупные локоны. Подалась вперед и вытащила из рук остолбеневшего Алекса коробку.

– Благодарю! – Алексу достался горящий и, как мне показалось, разочарованный взгляд, а мне злой и невысказанное обещание поквитаться.

Дверь захлопнулась. На самом деле все действие заняло от силы пару минут, а столбняк, напавший на Ала, покидать его не собирался, он так и стоял напротив закрывшейся двери.

– Потрясен неземной красой? – не сдержавшись, сквозь смех ехидно спросила я.

Мне действительно было весело, ситуация что и говорить сложилась комичной, но кроме этого, вторым чувством была – ревность. До поры до времени я ее прятала, в мозгу застрял вопрос: кого ждала Варвара? Это представление для Ала? И почему он так реагирует, правда не ожидал, или потому что я рядом? Я внимательнее присмотрелась к его лицу, пытаясь рассмотреть спрятанные эмоции.

Алекс, молча, загремел ключами, открыл дверь своей квартиры и зашел внутрь. Я бросила последний взгляд на дверь соседки – глазок присутствовал, а значит…

– Лол, заходи быстрее и закрой дверь. – попросил он.

В прихожей Ал покидал всю верхнюю одежду на скамейку, ботинки оставил посередине и от них на ламинат стекала грязная талая вода. А сам пошел на кухню. Я подобрала и повесила его куртку и шарф, поставила ботинки на коврик и разделась сама. Когда я зашла на кухню, Алекс снял свитер и уже успел достать бутылку, пару низких стаканов из толстого стекла и формочку с ледяными кубиками из морозилки.

– Вина не оказалось. Чивас[7] будешь? У меня есть кола.

А, пусть будет Чивас, хоть я и не люблю виски, но сегодняшние новости требовали успокоительного покрепче чая или капель пустырника.

– Давай.

Ал полез в холодильник и вытащил литровую бутылку кока-колы.

– Есть хочешь?

Я помотала головой, есть действительно не хотелось. Хотелось сесть в мягкое кресло с ногами и… поговорить. И стаканчик коктейля совсем в этом не помеха.

На всякий случай он достал еще и орешки на закуску.

Алекс сгреб в охапку стаканы, бутылку виски и бутылку колы, мне досталась миска со льдом и вазочка с фундуком.

– Пойдем в комнату, там удобнее.

Он прошел не в гостиную, а в кабинет, я знала, что это была его любимая комната в квартире. Алекс разместил принесенное на небольшом овальном журнальном столике рядом с диваном, включил настольную лампу и прикрыл дверь. Себе налил чистого виски, а мне смешал его с колой. Я взяла стакан и, как и раньше села с ногами в уголок дивана, а Ал расположился в другом, успев раньше меня подтянуть к себе обе подушки. Тогда ему в отместку я вытянула ноги на оставшееся пространство дивана.

Для начала Алекс в два глотка выпил виски, налил еще и кинул пару кубиков льда.

– Хм.. Ты так напьешься быстрей меня. – хмыкнула я.

– Имею право. – пробурчал друг.

Он уютнее устроился на диване: сполз пониже, подложил под голову одну из подушек, дотянулся ногой до подставки для цветов на колесиках и подтащил ее к дивану. Положил на нее вторую подушку и вытянул поверх ноги. Хорошо, что его мама не видит, как сын распоряжается ее подарком. Я помнила, как она подарила Алу на новоселье эту деревянную подставку. Друга она привела в ужас, он считал, что этот образец мебели портит весь вид комнаты, да и не собирался он покупать такое большое растение, чтобы ставить горшок с ним на мобильную подставку. Но мама была непреклонна и почти слезно упросила сына оставить подарок в комнате и купить в последствии большой фикус или пальму. Почему-то она была уверена, что рядом с книжными полками отлично смотрится высокое растение с овальными зелеными листьями. Ал пошел навстречу, и с тех пор подставка заняла в комнате постоянное законное место, и использовалась как придется. Вот сейчас в качестве подставки для ног.

Он повернул ко мне голову и продолжил.

– У меня мозг уже закипает от вопросов без ответов, мыслей о будущем и… беспокойства за тебя. – закончил он тише.

Я скрыла легкое смущение, сделав небольшой глоточек из своего стакана. Пузырики колы защипали язык, виски не очень чувствовался, но если выпить пару таких стаканов, то спать останусь в библиотеке.

– Ты помнишь, у нас есть еще неделя. А там Гвен нас вызовет. Что-нибудь придумаем. Будет легче, наверное. – не очень уверенно сказала я.

– Возможно.

И тут я вспомнила.

– Ал, ты обещал рассказать, что ты понял про шарик – подарок Гвена. Расскажи сейчас. Где он кстати? – попросила я.

Ал кивнул на стол.

– Он в верхнем ящике, в темной деревянной шкатулке. Достанешь? Не хочется вставать.

Он еще спрашивает! Конечно, достану. Я выдвинула ящик. В нем царил почти идеальный порядок, все лежало на своих местах. Справа в небольшой открытой шкатулочке на шелковой обивке возлежал шарик. Он мягко светился изнутри голубоватым светом, похожий на большую жемчужину в странной квадратной раковине. Я не стала вытаскивать сам шар, а взяла всю коробочку, поставила ее на журнальный столик, а сама села обратно. С моего места было видно, что внутри шарика кружат то ли тучи, то ли странные тени. Кручение завораживало, тучки жили своей жизнью, меняли форму и цвет от темно-серого к светлому, и двигались по кругу.

– Удивительная вещь. – тихо произнес Ал, – можно смотреть часами.

Он так же как и я неотрывно наблюдал за движением.

– О! А вдруг это для связи в экстренном случае? Может его нужно как-то включить или потрясти? – у меня вдруг проснулась жажда исследователя.

– Не думаю. Дракон сам может связаться с нами в любой момент, если ему это нужно. Я не думаю, что он бы оставил нить в свой мир.

– Так что же это? Ал, не томи. – взмолилась я.

– Око Саурона! – торжественно произнес он.

– Алекс!!

– Хочется тебя помучить, – он улыбнулся, – я тоже сначала подумал про связь. Но потом заметил, что начинка шарика меняется. И знаешь, что влияет на изменения?

– Что?

– Погода!

– Что, что? – я подумала, что Алекс меня разыгрывает.

– Погода на улице. Выгляни в окно. Когда мы приехали, начинал идти мелкий дождь. И было пасмурно. Видела, какие тучи висели? Все небо обложило, завтра скорей всего будет дождь весь день. А еще ветер, довольно сильный. И холодно.

Действительно, к вечеру погода испортилась. Окно было зашторено наполовину – римская штора закрывала верхнюю часть, а через стекло нижней было заметно, как ветер раскачивает деревья.

– Гадостно на улице. – подтвердила я.

– Вот и я говорю. Посмотри, что внутри шара. Видишь, какие тучи ходят? А утром, я смотрел, были легкие белые облака, и светился он гораздо ярче, как будто солнцем освещенный.

Похоже на правду. Интересный подарок. Гидрометцентр удавился бы за такую штуку.

– Я понаблюдал и решил, что Гвен дал мне магическую погодную станцию. – пошутил друг.

– Надо же… а я думала, это что-то более волшебное. – я не смогла скрыть разочарование в голосе.

– А мне нравится. Полезная вещь.

– Что же в ней полезного? – удивилась я, – температура там нигде не высвечивается. И вообще не понятно, это прогноз или текущее положение дел?

Алекс развел руками, в стакане тоненько тренькнул лед, ударившись о стенку.

– Кто ж его знает. На первый взгляд – показывает то, что есть. Но, наверное, и прогноз может. Я волшебных слов не знаю. – усмехнулся он и отпил виски.

Я поддержала и развеселилась.

– Как думаешь, что это может быть за слово? И как прогноз показывают?

– Может быть, стройная длинноногая эльфа будет ходить внутри шара и тыкать палочкой в волшебную карту? А? Я бы посмотрел. – он сделал мечтательное лицо и пару раз быстро поднял и опустил брови.

– Размечтался! Получишь седого гнома в длинном колпаке и с запутанной бородой. Вот он тебе все и расскажет.

Друг притворно вздохнул.

– У устройства наверное настройка есть, мало ли кто кого предпочитает.

И мы вдвоем одновременно захихикали, представив.

– Кстати, ты мне так и не рассказала, о чем так глубоко размышляла, пока мы ехали? Может все же расскажешь? – неожиданно вспомнил Ал.

И как теперь выкручиваться? Все вокруг располагало к задушевной беседе на личные темы. Я допила, что было в стакане, для храбрости, и чтобы потянуть время и придумать ответ, налила себе еще.

– Расскажу, если ты мне расскажешь, зачем купил Варваре подарок и что это сегодня было за представление? – отбила я подачу.

Ал не спешил отвечать, пристально глядя на меня.

– А давай по очереди. Один вопрос твой, и я отвечаю, потом спрашиваю я – ты отвечаешь. Не лгать. Согласна? – предложил он.

Он плеснул себе еще виски в стакан. Ага! Для храбрости? Я уже соображала не очень ясно, поэтому ничего страшного в затее не увидела, подумав, что в любом случае смогу что-то придумать близкое к правде. Хотя обманывать его не хотелось, но и совсем откровенной быть я была пока не готова.

– По рукам!

Я протянула руку не занятую стаканом и Ал в ответ слегка ее пожал. Он сменил позу на более собранную, повернулся ко мне лицом и подложил под себя одну ногу. Приготовился.

– Кто первый? – надеюсь, это буду не я.

– А какой твой первый вопрос? – уточнил Алекс.

– Про Варвару. Что это было? – кратко повторила я.

– Не знаю! – так же коротко ответил Ал и победно улыбнулся.

– Так не честно! – возмущенно начала я.

Но он меня перебил.

– Погоди. Как вопрос звучал, так я на него и ответил. Я не знаю, что она задумала и зачем. Для меня это было такой же неожиданностью, как и для тебя. Зуб даю! – весело продолжил друг.

– Оставь себе свой зуб, – я была разочарована, – зачем ты ей подарок потащил?

– Ага! Дело в подарке. И кстати, это уже второй вопрос.

– Это все еще первый. Не увиливай, не на переговорах. – как мне показалось сурово припечатала я, хотя самой тоже было весело.

Алекс помедлил и выпил еще немного.

– Если честно, то хотел проверить твою реакцию. И опережая следующий вопрос – меня она порадовала.

1:0 в пользу Ала, я повелась. Какая же я доверчивая. Ладно, поставим галочку в поле «коварный Алекс». А Варвара, судя по всему, имеет на него виды. Вот почему я так ей не нравилась и именно поэтому она была недовольна, когда отдавала мне ключи от квартиры Ала. Я ей – конкурентка. Мой мыслительный процесс уже можно было назвать – вялотекущий, допью этот стакан и он сойдет на нет. Ах.. ключи! У нее есть ключи. Я сделала еще одну пометку – попросить Алекса забрать у нее ключ, мне так будет спокойнее.

– Еще что-то хочешь спросить по этой теме? – подал голос Ал.

– Нет, пожалуй.

– Тогда моя очередь? – встрепенулся он.

– Валяй. – и отпила из стакана.

А виски с колой нравится мне все больше и больше. Мой друг молчал, обдумывая вопрос, или не мог решиться его задать. Не зная, чего ожидать, я даже начала слегка беспокоится, но вопрос на первый взгляд казался почти безобидным.

– Тебе нравится Руне? – он выделил голосом слово «нравится».

Я старалась не рассказывать Алексу свои впечатления от эльфа, а он в итоге сделал правильные выводы. И решил их подтвердить. Что делать, говорить правду?

– С чего ты взял? – быстро спросила я.

– Значит, я прав. – уныло констатировал друг.

Я не знала, что сказать. Ал выпил остаток алкоголя в своем стакане. И тусклым голосом продолжил.

– Что в нем такого? Такой красивый или загадочный? Его же здесь нет, он далеко, персонаж сна.

Я занервничала, это была реакция на прямые вопросы помноженная на выпитое, плюс понимание, что вообще-то он имеет право спросить, и я сама недавно в машине, сама того не подозревая, толкнула его на это. Но объяснение давалось не легко, это раздражало, я была растеряна, боялась обидеть Ала и тяжело было солгать. А еще где-то в глубине толкалась позорная мысль, что если я расскажу все как есть, то Алекс бросит заниматься моими проблемами, он и так потратил на них много своего личного времени. А остаться одной сейчас мне было невыносимо страшно.

Он терпеливо ждал мой ответ. В комнате было очень тихо, мне показалось, что еще чуть-чуть и станет слышно, как тяжело ворочаются мысли у меня в голове. Я села ровнее, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Алекс, не мигая, смотрел на меня. Я вдохнула и начала.

– Да, мне он нравится. Мне вообще эльфы нравятся. Да, он красивый и загадочный тоже. Ему нужна была помощь. Вообще – это как сказка. В сказках всегда есть прекрасные принцы. Почему же он не может мне нравится? – неуклюже закончила я мысль.

И поняла, что еще больше все испортила.

– Принцы значит… Прекрасные принцы. Ну я так и думал. Ну а кто тогда я, в твоей сказке? Чип и Дейл в одном лице? Всегда спешу на помощь?

Ой! Как болезненно он все воспринял! Не нужно было соглашаться на такой разговор, не время, еще, не время. Но придется…

– Ты мой друг, но я сегодня поняла, что…

– Друг! – Алекс не стал слушать дальше.

Он резко вскочил с дивана.

– Я устал быть другом! – почти прорычал он.

Я пыталась продолжить свою фразу и тоже постаралась встать, но выпитое произвело действие и с первого раза мне не удалось. Я завалилась обратно, а он в сердцах пнул ногой ни в чем не повинную подставку для цветов, так что она откатилась в сторону и с громким стуком ударилась о стену.

– Спокойной ночи! Жди эльфа, вдруг придет!

И дверь комнаты захлопнулась за ним с оглушительным треском. А я осталась сидеть на диване оглушенная, растерянная, обиженная и … обрадованная такой реакцией.

Глава 18

Я хочу верить. (с)

Оставить его в покое или пойти все объяснить? Скорей всего не захочет слушать, но я решила рискнуть. С трудом поднявшись в вертикальное положение, меня все-таки слегка покачивало, я не уверенно себя чувствовала на ногах, сказывалось и волнение, и коктейли. Ну да ладно, главное не войти в косяк, а соображаю я вроде более или менее нормально. Я вышла в темный коридор, Алекс выключил свет. Как будто специально решил усложнить мне задачу. Ну и сам виноват, если я что-нибудь уроню или разобью. Глаза привыкли к темноте, я смогла различать очертания мебели и аккуратно двинулась к двери в спальню. Я дошла, умудрившись ни на что не наткнуться и ничего не сломать. Практически подвиг в моем состоянии.

– Ал, Алекс! Ты там? – я поскреблась в дверь спальни и подергала за ручку двери.

Ответом мне было – молчание.

– Алекс, ну прости. Я не хотела тебя обидеть. Ал, слышишь. Алекс! – жалко проныла я.

На извинения это тянуло слабо.

– Ал, может, впустишь меня?

– Нет.

Ага! Все-таки не выдержал, пошел на диалог, обрадовалась я. Придется вещать всю правду из-за двери. Я собралась с духом.

– Ладно, тогда не жалуйся, что тебе плохо слышно.

Мне надоело стоять, наклонившись ухом к двери, и я села прямо на пол, опираясь спиной на дверь. Не зная, как начать, я начала с банального.

– Ал, я очень рада, что ты есть в моей жизни. Ты для меня очень много значишь. – прислушалась – молчит.

– Я всегда думала, что ты мой лучший друг. Но сегодня, когда мы ехали в машине, я вдруг поняла, что кажется ошибалась, и ты… что-то большее для меня.

Я замолчала, обдумывая следующую фразу.

Дверь неожиданно распахнулась, Ал подошел совершенно бесшумно, как умел это делать. Я чуть было не завалилась на спину, в открытый проем, но в последний момент зацепилась рукой за косяк и когда выровняла свое положение и подняла голову, то обнаружила, что он стоит рядом и смотрит на меня сверху вниз. Впрочем, поднимать меня, он не спешил.

Кажется, Ал действительно решил лечь спать после нашего неудачного разговора, а я ему в этом помешала. Из одежды на нем были только джинсы, футболку он успел снять. В комнате было темно, но окна не были занавешены и темноту рассеивал свет от ближайшего фонаря на улице.

– Садись, – я похлопала ладонью по полу рядом с собой, – если уж мне нельзя войти, то давай посидим, а то меня ноги не держат.

Ал хмыкнул что-то неопределенное и сел напротив меня, привалившись спиной к внутренней стенке спальни. На меня он не смотрел, и я могла полюбоваться на четкий профиль его лица.

– Мне продолжать? – я подняла одну бровь.

Он, молча, кивнул.

– А ты мне ничего не хочешь сказать? – сделала я последнюю трусливую попытку переложить сложное начало на Алекса.

Подождав с полминуты и не услышав ничего в ответ, я поняла, что тянуть больше невозможно. Вдруг вспомнилось, как несколько лет назад ездила отдыхать на юг с Татьяной и группой знакомых. Мы поехали в парк на аттракционы, я с глубокого детства на аттракционах не каталась, и тогда мне неожиданно приспичило прокатится на американских горках. Вагончик медленно ползет вверх, потом на секунды замирает в самой высокой точке, а потом – вжжж! И вниз, с огромной скоростью, и остается только уцепится покрепче руками за поручень и зажмурить глаза. Орать я тогда не могла… Сейчас у меня возникло такое же ощущение, как будто я забралась куда-то высоко и меня качает, еще чуть-чуть и меня снесет. Я прикрыла глаза и начала.

– Ты не дослушал, там в библиотеке. Сейчас не убегай. Я сказала, что всегда считала, что ты мой лучший друг и, действительно, ты всегда был готов придти мне на помощь. Но последние недели все изменили. Не знаю в чем тут дело, но мне теперь совсем не хочется, чтобы ты был просто другом… Но у меня сейчас в голове такая мешанина, что я никак не могу разобраться в себе.

Я все-таки сказала это вслух. Я никогда еще первой не рассказывала мужчинам о своих чувствах, да что там, если на чистоту, то я вообще никогда и никому не признавалась в своих чувствах. Обычно мне удавалось балансировать в отношениях, не говоря ничего конкретно. Страшно было стать уязвимой. Если приятель меня бросал, то так было проще забывать, вроде как и не было с моей стороны ничего особенного.

Послышался шорох, я открыла глаза. Рядом стоял Алекс, напротив моего лица обнаружилась пряжка вставленного в джинсы ремня. Он наклонился и, подхватив под руки, легко поднял меня на ноги. Еще секунда и его сильные теплые руки уже обнимают меня за талию, привлекая ближе.

– Что мне сделать, чтобы помочь тебе разобраться? – еле слышный шепот и мое ухо обжигает горячее дыхание.

Голова у меня слегка кружилась и раньше, а после этих слов я стала как воздушный шарик, того и гляди улечу. Так нечестно, это против правил, так воздействовать на мое решение!

Мои руки скользнули по его плечам, и я уже обнимаю его за шею. Кажется, что только так и надо, словно я уже не раз так делала.

– Я… не знаю…

– Может тебе поможет это…

Ал склонил голову и поцеловал меня. Сначала едва касаясь моих губ, потом настойчивее и все сильнее прижимая меня к себе. Пряжка ремня неудобно воткнулась мне в живот. Мне стало жарко, а дальше я увлекалась, и у меня из головы вымело последние мысли, кроме одной – АЛЕКС!!

Алекс прекратил меня целовать и слегка отстранился, заглядывая ко мне в лицо, я почувствовала, как напряглись его плечи. Он был так близко, как я могла от него отказаться? Ни за что!

– Что… скажешь? – глухим голосом спросил он.

– Да, Алекс.

В ответ он еще крепче сжал меня в объятиях. Его дыхание щекотало мне шею

– Как долго я ждал этот ответ, – с еле слышным смешком сказал он, – мое сердце может не выдержать.

Мое-то сердце тоже пыталось выскочить из груди и, кажется, отныне вообще мне больше не принадлежит.

– Поздно жаловаться. – в тон ему ответила я.

А дальше слова были уже не нужны.

Заснули мы только под утро.

Тихий плеск воды, знакомый пляж, большой камень, замок на другом берегу. Я снова в чудесном сне в знакомом месте. У меня возникло ощущение, что я дома. Не первый раз я стояла на камне, и он грел мои босые ступни. Понятно, я опять без обуви. Зато изменения в одежде, на мне темно-зеленые брючки и такого же насыщенного цвета корсет. Блузки нет. Любопытно, кто-то решил придать моему облику больше сексуальности. Я немного нагнулась над водой и увидела свое отражение в воде, – а мне идет!

Но сегодня я не одна. Рядом Ал. Его одежда не такая запоминающаяся – обычная футболка и голубые джинсы. Он тоже босиком. Ветерок запутался в его взъерошенных волосах. Алекс первый раз в моем сне и как заправский турист, с интересом рассматривает башни серо-голубого замка. А я наблюдаю за ним и улыбаюсь.

– Нравится? – я взяла его за руку.

– Очень, – он оторвался от вида и повернул голову ко мне.

Удивительные пестрые глаза почти сияют, и я опять задала себе вопрос, почему потеряла столько времени.

Алекс скользнул взглядом по моей фигуре сверху вниз, увиденное его явно порадовало. Он приобнял меня и, поглаживая ладонью, почти голую спину, таинственным тоном спросил.

– А знаешь, что мне еще нравится?

А вот ответить я не успела. Сзади раздался громкий басовитый смешок. Мы с Алом одновременно как по команде посмотрели назад. Мама дорогая! Я думала, что просто вижу обычный сон, то место, которое мне так нравится, и Алекса, который мне тоже, кхм… , очень нравится. А на самом деле Гвен просто вернулся раньше.

На белом песочке сидел сверкающий и переливающийся всеми оттенками синего дракон. Голова слегка наклонена, будто рассматривает картину известного художника. Рожки-усы покачиваются, то ли от ветра, то ли двигаются. А пасть растянута в устрашающей драконьей улыбке.

– Не прогадал я с костюмом. – подмигнул нам он.

Я покраснела. И заметила Руне. Ох! Эльф в упор смотрел на меня со странным выражением на лице – нечто среднее между досадой и радостью встречи. Как же он красив! Чтобы привыкнуть к его эльфийской внешности, надо встречаться с ним каждый день. И даже тогда, я все равно буду на него неприлично пялится. А когда он еще и так одет! Гвен явно прибыл с длительного свидания, иначе объяснить нашу легкомысленную и малость нескромную одежду было нельзя, какие-то мы полуодетые сегодня. Эльф в белой расстегнутой до талии рубашке и темных узких брюках. На шее длинная цепочка со стрекозой. Рубашка расходится на груди и виден мускулистый торс. Золотистый легкий загар выгодно подчеркивается белизной ткани. Мечта любой! Лицо модели с обложки. По бокам заплетено по узкой тонкой косичке, внизу косы застегнуты интересными серебряными заколками в виде широких колец. Вся остальная грива волос заправлена за уши и свисает на спину. Он стоял рядом с Гвеном и правой рукой держался за его спинной гребень.

В душе поднялось почти усмиренное Алексом восхищение, а еще мне стало неловко. Я попыталась вывернуться из объятий Ала, но не тут то было. Мой, эээ, друг развернулся лицом к нашим друзьям, и перехватил меня другой рукой за талию, крепко прижав к своему боку. Это что демонстрация, чья я добыча?!

– Руне! Гвен! – двинутся я не могла, но голоса-то меня не лишили.

– Я тоже рад тебя видеть, лирейн! – тепло приветствовал меня эльф, от звука его голоса можно было растаять.

Он подарил мне улыбку и его взгляд метнулся к Алексу, глаза потемнели, дернулись длинные уши. Затем он коротко кивнул головой.

– Привет. – Ал был лаконичен.

Руне мимолетно поморщился, так, что я подумала, что мне показалось.

– Останемся тут, поговорим на свежем воздухе. – предложил дракон.

Он отошел от эльфа и с комфортом растянулся на животе на теплом песке, подобрав под себя задние лапы и вытянув передние. Совсем по-собачьи, с позой не вязались только полураскрытые крылья. Они прикрывали бока Гвена как причудливый плащ. Руне пожал плечами и сел в тени дракона, скрестив по-турецки ноги и упираясь в колени согнутыми в локтях руками. Рубашка еще больше распахнулась и вид был потрясающий, признаю, я слегка засмотрелась. Мда… Надеюсь Ал моего повышенного интереса не заметил.

Нам с Алексом ничего не оставалось, как сесть напротив на теплый каменный бок валуна. Я хотела устроится свесив ноги, так чтобы ступни находились в воде, но подумала, что это не очень вежливо и сожалением отказалась от этой идеи. А так хотелось по-детски поболтать ногами в прохладной воде. Алекс спустился с камня и тоже опустился на песок, согнул ноги и оперся спиной о валун. Я уже собралась разместится рядом, но Алекс сказал «подожди», снял свою футболку и, расправив ее, положил на песок рядом с собой. Заметил все-таки с каким интересом я смотрела на эльфа, и решил напомнить, что и у него есть кубики. Я улыбнулась про себя, и села на подготовленное место. Ал для усиления эффекта тут же собственнически положил мне на колено руку. Я хотела возразить, но искоса посмотрев на его застывшее лицо, не решилась. Пусть сидит так, может, будет спокойнее. С момента появления Руне и Гвена, мне казалось, что Алекса не покидает напряжение. Я не могла до конца понять, что случилось, выясню утром, когда проснемся.

Руне не подал вида, что удивился демонстрации Ала. Поерзав на месте и откинул со лба упавшую на глаза прядь волос, начал.

– Хорошо, что Гвен вернулся раньше, не пришлось долго ждать. У нас есть хорошие новости и плохие.

Он умолк и посмотрел на меня.

– Начни с хорошей. – ободряюще улыбнулась я.

– Я нашел того, кто меня отравил.

– Ох! – вырвалось у меня.

– А плохая новость – я все испортил. – глаза эльфа гневно свернули.

Плечи поникли. Мне захотелось его как-то ободрить и утешить, но тут заговорил Алекс.

– И кто это был? – голос был спокоен и тверд.

Неужели Алексу все равно? Я скосила на него глаза. Но по лицу было сложно догадаться о чувствах.

– Кетиль, мой двоюродный брат. – горько ответил Руне.

– Мама дорогая! Зачем?

Я была в шоке, ну и семейка у эльфа. Властный отец, странные старшие братья, еще и ближайший родственник – отравитель. Не хотела бы я жить в такой семье или получить их в качестве родственников.

Руне запустил в пальцы в волосы и разлохматил всю прическу. Как и раньше уши тоже пришли в движение.

– Я успел поговорить с ним недолго, меня отвлекли. Он явно был не в себе. Сначала все время повторял что-то типа: «я тебе ее не отдам». Потом разразился потоком гномьей брани. Так разошелся, что даже пытался в меня плюнуть. И это с его-то обычной выдержкой. Я не узнал его. – эльф покачал головой.

– А потом? – я замерла в ожидании ответа.

– Я пригрозил, что не буду сдавать его властям, а запру в камере до возвращения Гвена. Дракону он все расскажет, потому что сопротивляться не сможет.

Я перевела взгляд на Гвена, тот при словах Руне очень по-человечески закатил глаза и коротко вставил.

– Как пугать – сразу драконом.

Руне повернул голову и дотронулся рукой до его лапы.

– Извини, я тоже плохо себя контролировал и ляпнул первое, что пришло в голову.

– Так что он рассказал? – прервал их диалог Ал.

Руне нахмурил лоб.

– Немного, но от его слов мне еще больше не по себе. Кетиль, побледнел, как снег, а потом, как будто и не орал до этого, тихим внятным голосом сказал, что ненавидит меня за то, что я жених Делды и она выйдет за меня замуж. Я ее не достоин, и он решил исправить ситуацию, как он выразился «избавится от помехи».

Я нервно хихикнула.

– Смотри-ка, ей даже белые поганки не понадобились. Все поклонник сделал. Только не верю, я что-то в ее непричастность. – зачастила я нервно.

Но эльф, кажется, меня не слышал. Он поднял на нас полные боли глаза и добавил.

– А ведь я считал его другом…

Я была готова расплакаться вместо него. Пальцы Алекса успокаивающе погладили мое колено.

– А дальше? – голос Алекса звучал сочувствующе.

– Я пришел в бешенство. Еле сдержался, чтобы его не ударить. Так меня разозлило упоминание о Делде. Везде она, и всем от нее только хуже. Я спросил, сколько и чем ему заплатила Делда за услугу. Shait!

Пальцы Руне на обеих руках непроизвольно сжались в кулаки.

– Он еще раз обложил меня сочными эпитетами и сказал, что она не при чем. Она богиня, я ее не достоин и он это отлично видит.

Руне помедлил и со вздохом добавил.

– Это стало последней каплей. Я – идиот, не стоило так реагировать, он специально меня провоцировал. Я размахнулся и ударил его в лицо. Он отключился. Я понял, что тоже слегка не в себе, и нужно вернуть себе спокойствие перед следующим разговором. Поэтому оставил его лежать, а сам вышел и закрыл комнату на ключ.

Руне опять умолк, переживая все заново.

– А потом ты вернулся и …? – подтолкнул Алекс.

– А он был мертв. Но комната была заперта и, я могу поклясться, что к нему никто не заходил. – тихо закончил эльф.

Я прижала ладонь ко рту, чтобы не вскрикнуть. Положение становится все серьезнее. Одно дело неудавшееся покушение на Руне, а совсем другое – реальное убийство. В том, что это убийство, я не сомневалась. И кажется остальные тоже были такого же мнения. И в этом замешана Делда, по самые уши, я готова была отдать не просто зуб, а всю челюсть за эту версию.

– Скверно. – заметил Алекс, – а алиби у тебя есть?

– Что? – переспросил расстроенный Руне.

– Ты где был, пока твой братец сидел под замком?

– Я ездил в город, меня вызывали в гарнизон. Но это была ложная тревога.

Голос Руне был тусклым. Везде одно и тоже – хорошие люди, ну эльфы, должны страдать, а какие-то гады процветают и портят всем жизнь. Я очередной раз поразилась, как в сущности похожи наши миры, не внешне, а в своей сути. Интересно, эльфы сразу были такими, или заразились этим от людей, до того как покинули нас. Может это и было причиной ухода? Мои мысли отправились в свободное плавание, и я не сразу вернулась в беседу. Руне добавил что-то еще, и ему ответил Ал.

– Поняяятно… – протянул он, – классический случай. Убийца – дворецкий.

На мой взгляд, шутка не удалась. Я чувствительно пихнула его локтем.

– Я машинально. – отреагировал друг, потирая бок.

А Руне улыбнулся мне одним уголком рта.

– Как ты его нашел?

– Практически случайно. Услышал, как слуги перешептываются на кухне, они знали, что меня отравили, и я был при смерти. Один из них сказал, что в тот день видел Кетиля в городе и слышал обрывок его разговора с каким-то незнакомцем. Он сказал что-то обо мне в прошедшем роде. Тогда слуга не обратил на это внимание, а после всех событий вспомнил и раздумывал, рассказать ли мне или не надо.

– И эта мелочь навела тебя на размышления? – Ал был удивлен и где-то даже восхищен действиями Руне.

– Да. Я начал собирать информацию о брате. И она показалась мне подозрительной. Он часто куда-то отлучался, его видели со странными эльфами. В общем, я решил поймать его и поговорить, никаких прямых доказательств у меня не было.

Руне развел руками.

– И вот что получилось… Shait!

Мне сильно хотелось его обнять и утешить.

– И где сейчас тр…, ээ, Кетиль? – уточнил Алекс.

– Лежит в подземелье, в одной из камер.

– Кто-нибудь еще кроме нас знает о его смерти? – продолжал допытываться Ал.