Текст книги "Чародейка на подработке (СИ)"

Автор книги: Олли Лукойя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Глава 6

Глава 6. Главные действующие персоны

– Расскажите мне первым делом об этом черноволосом красавчике с мечом. Король назвал его братом. Но они совсем не похожи друг на друга!

– Разные матери, – объяснила Беренгария. – Когда отец Дагобера Аларик овдовел, он через несколько лет женился второй раз. Хильдерика, мать Рэндевальда, была известной красавицей. Он в нее пошел. Рэндевальду двадцать восемь лет. Он на десять лет младше Дагобера.

«Королю только тридцать восемь?!А ядумала, все пятьдесят! Вот до чего человека может довести сидячая и нервная работа с частыми покушениями на жизнь!».

– Принц Рэндевальд, герцог Асуанский, – лучший рыцарь королевства и самый быстрый меч Аспазии! Он такой красивый! И богатый! И брат короля! – чуть не подпрыгивала на стуле восторженная Аквисса. Кажется, она была слегка влюблена в этого Рэндевальда. Так юные восторженные девушки иногда влюбляются в звезд Голливуда или в рок-певцов, – Рэндевальд – просто образец мужской силы и красоты. Поэтому его прозвали «Прекрасный принц». И он умен! Влиятелен! Храбро показал себя в стычках с врагами на границе! А сегодня он спас короля! У Рэндевальда даже собственная маленькая армия наемников есть. Ему ведь еще и герцогство по наследству от матери досталось, не говоря уж обо всем прочем от короля-отца. Женщины сами кидаются под копыта его коня, чтобы он хоть взглянул на них!

– Ага! Поэтому у него уже три бастарда от разных женщин в разных частях королевства! Он может себе позволить менять женщин, как перчатки. И ты все еще надеешься, что принц женится на тебе, девица Аквисса из захудалого рода? – подколола подружку Беренгария.

– Ладно. С принцем все ясно. А что это за Гэндальф в молодости, весь в сером, стоял рядом с Великим магом в тронном зале?

– А-а, это ты наверное, о нашем придворном Алхимике говоришь, – подхватила Розамунда. – Только ты обозналась, Чародейка. Его зовут не Гэндальф, а мастер Грэй. Он также – начинающий маг, ученик и подмастерье Великого придворного мага Гримлока.

– Но если ты, как и мы, будешь искать при дворе богатого и достойного жениха, на Алхимика можешь даже не смотреть. Он же беден, как церковная мышь, – махнула, словно отбиваясь от мухи, рукой Беренгария. – Многие при дворе в Круазене даже не считают его дворянином. Он чей-то бастард. Сам не знает, чей. Или не говорит. И постоянно торчит со своими экспериментами в своей башне. Все жалованье от короля спускает на ингредиенты для своих опытов. У него там все время что-то взрывается! Он же – маг-недоучка. Его выгнали с последнего курса из Магического Университета на острове Магардо из-за того, что он там лабораторный флигель то ли спалил, то ли взорвал к чертям. Год назад, как он у нас обосновался. Король поручил ему найти философский камень, который обращает свинец в золото. Казна-то почти пуста! Но философского камня, как не было, так и нет.

– Но Алхимик не так уж бесполезен, – заступилась за мага-недоучку добрая Розамунда. – Он время от времени делает королю всякие полезные штуки. Год назад он спас королеву Фредегонду, когда она была при смерти от лихорадки. Выгнал из королевской опочивальни всех лекарей с пиявками и кровопусканием. И отпаивал королеву экстрактом из коры ивы.

– Точно! – вспомнила я. – В коре ивы содержится салицин, аналог хинина. Действует как аспирин. Снимает температуру и воспаление.

Три пары удивленных глаз уставились на меня.

– Это – наш чародейский секрет, – быстро пояснила я. – В этом случае Алхимик действовал правильно. Ну, все понятно: Алхимик – недоучившийся студент-ботаник. А расскажите мне о Великом маге Гримлоке. Он сможет создать временной портал?

Все трое поморщились. И хором сказали: «Не знаем мы ни про какие временные порталы».

– Гримлок – старый злобный сморчок! Он никого не любит, и его никто не любит, – пояснила Беренгария. – Но у него признанный авторитет Великого мага. Говорят, Гримлок гораздо старше, чем выглядит. Он очень следит за своим здоровьем и каждый день пьет омолаживающие эликсиры. Сам готовит их в своей башне из змей, пауков и лягушек, которых таскает ему с рынка его ученик, Алхимик. Там на рынке одна болотная ведьма продает. В последнее время Гримлок только и занят, что своим омоложением. Хочет бессмертия достичь. Гримлок – чернокнижник! Ему ведома черная магия. Однажды он вызвал у всех на глазах дождь из лягушек. Он также занимается астрологией. Утверждает, что порой может видеть куски будущего в своей хрустальной сфере. Иногда дает советы королю.

– Великий маг – биохакер?! Забавно! – хихикнула я. – Ну, а что королева? Стоит ли мне опасаться ее?

– Опасаться королеву Фредегонду Добрую? – удивленно подняла брови Розамунда. – Да она же – божий одуванчик! Любит цветы, травы, птиц. Фредегонда даже мяса не ест: зверушек жалеет. Это, скорее, за нее надо опасаться. Мне кажется, она не так уж счастлива. Вздумаешь обидеть ее, мы сами тебе наваляем! Да, девочки?

И все трое согласно закивали головами. А Розамунда положила на стол внушительных размеров кулак.

– Да у меня и в мыслях не было – обижать королеву! Зачем мне это? Я ее даже не видела еще. Расскажите лучше, почему она так несчастна? А нет, сначала расскажите, где тут у вас Колодец Потерянных Душ? Можете меня к нему проводить?

У меня была надежда: раз я провалилась во времени через волшебный колодец, то, может, и назад через него вернусь. Не стоит прыгать в колодец, конечно. Я же не сумасшедшая. Но, возможно, мне удастся спуститься по веревке. Однако тут меня ждал сюрприз. Даже не сюрприз. А великий облом…

Девушки переглянулись. И загалдели в три голоса:

– Какой еще колодец? Нет в Круазене и в окрестностях никакого колодца. Но у нас есть фонтан. Его, чуть ли не первым на Континенте велел построить Дагобер для Фредегонды. И разбить вокруг фонтана сад, потому что Фредегонда любит цветы. Ты сад скоро увидишь: он как раз напротив твоей башни. Это было пять лет назад. Они тогда только поженились. Фредегонда – вторая жена. Первая жена Дагобера умерла от черной оспы больше десяти лет назад. Он долго горевал и смотреть ни на кого не мог. Но потом все же женился из государственных соображений, и вот фонтан… Это было, когда король и Фредегона еще держались за руки и смотрели друг на друга влюбленным взглядом…

– Король и королева держались за руки и были влюблены? А я думала: жениться по любви не может ни один король. Я полагала, у королей браки династические или по политическим мотивам.

– Да так и было поначалу, – объяснила Беренгария. – Король Дагобер взял за Фредегондой хорошее приданое и присоединил к Аспазии ее княжество. Но уже на третий месяц между ними что-то случилось. И все изменилось. Так бывает иногда: браки по расчету могут превратиться в браки по любви. Но королю отчаянно нужен наследник. А детей все нет и нет. И советники уже начали нашептывать ему, что бесплодную королеву надо отправить в монастырь, и ради наследника жениться еще раз…

– Говорят, король уже год не заходит в спальню к ко… , – начала восторженная брюнетка.

– Аквисса! – резко оборвала подругу Беренгария. – За некоторые сплетни можно и на плаху угодить!

Тут в дверь снова постучали…

Глава 7

Глава 7. Королева Фредегонда

В комнату вплыла королева Фредегонда в сопровождении других фрейлин. В моей спальне на верхушке высокой башни стало вдруг слишком тесно и многолюдно. Королева поняла это. Или изначально планировала поговорить со мной с глазу на глаз.

– Прошу всех выйти! – спокойно, тоном не терпящим возражений сказала Фредегонда.

Фрейлины: и мои новые знакомые, и другие незнакомые мне девушки, шурша яркими платьями и слегка склонив головы, удалились за дверь.

Едва взглянув на королеву Фредегонду, я поняла, почему она так долго прихорашивалась.

Королева была очень худой и «плоской» ржаво-рыжей женщиной лет тридцати трех с россыпью крупных веснушек по всему лицу и несколькими заметными пигментными пятнами. Наверняка, у нее веснушки и по всему телу. Есть такой тип внешности: обычно это рыжие, с бледной кожей, моментально сгорающей на солнце и «хватающей» ультрафиолет даже в облачный день. А кожа отвечает на это такими пятнами. Королева пыталась прикрыть свои веснушки густым слоем свинцовых белил. Но такая косметика производила жуткое впечатление и только портила ее лицо. Не говоря уж про ядовитость свинца.

Длинные рыжие ресницы королевы затрепетали. Рыжие волосы ее, прилизанные волосок к волоску и собранные в тугой узел на затылке, были украшены жемчугом. Королева была в платье такого же рыжего цвета. Как ни странно, но это был ее цвет – гармонировал с ее обликом.

– Благодарю тебя, Чародейка, за спасение жизни моего любимого супруга. Понравилось ли тебе платье?

– Да, Ваше Величество. Платье чудесное. Спасибо вам.

– У меня к тебе большая просьба, Чародейка. Не знаю, сможешь ли ты выполнить ее. Но ты же – добрая волшебница. К мужчинам-магам я не могу с такой просьбой обратиться. Я тут же сгорю со стыда и умру. Ты сможешь сохранить наш разговор в тайне?

– Да, Ваше Величество. Буду нема, как могила.

Чужие тайны я, действительно, храню лучше, чем свои.

Конопатая королева печально села на стул у стола и драматично подперла лоб аристократичной узкой рукой:

– У меня не все гладко в семейной жизни. Полагаю, я стала неинтересна королю. Наверное, он больше не находит меня привлекательной. Что я только ни делала! Я специально похудела ради того, чтоб нравится ему. Все платья пришлось ушить чуть ли не вдвое. Перешла для этого на один салат. Я использую массу белил. Но эти проклятые веснушки! – королева в отчаянии показала на свое лицо. – Из-за них король перестал посещать мою спальню. А я так хочу стать матерью! Думаю, из меня бы вышла хорошая мать. Я люблю детей. Своих детей я бы обожала. Но у нас не получилось стать родителями в начале брака. А теперь мы просто не вместе. Точнее, только делаем вид, что вместе. На людях. Это ужасно! Ты можешь полностью своим колдовством убрать мои веснушки, Чародейка? А еще лучше: сделай мне новую красивую внешность, совсем новую прекрасную меня! Я так хочу быть красивой!

Конопатая королева Фредегонда с такой надеждой глядела на меня, что было жаль ее разочаровывать. Действительно же, «божий одуванчик».

– Королева Фредегонда, – как можно мягче сказала я. – Если у вас будет совершенно новая, не похожая на вас прежнюю внешность, король не узнает вас. Разве вы сами не воспримите это как супружескую измену? Да и с поддаными будут проблемы: пойдут слухи, что королеву подменили демоны. Я предлагаю вариант получше. У вас есть своя прелесть. Вы от природы милы. Надо только подчеркнуть поярче достоинства внешности и скрыть недостатки. Садитесь-ка вот сюда, перед зеркалом. А я пока достану свои «волшебные штучки».

И полезла в свою сумку за большой косметичкой.

– Вот, смотрите, зеркальце, в которое можно смотреться даже ночью, – показала я первым делом раскладное зеркало с неоново-белой лед-подсветкой, чтобы внушить королеве: все возможно.

– Ах, колдовство! Волшебная вещь! Ты подаришь мне его, Чародейка? – всплеснула руками королева.

– Конечно, Ваше Величество. Это вам подарок. Только будьте готовы, что рано или поздно свет угаснет. Это не надо воспринимать как дурной знак или знаменье. Просто свет в зеркальце «устанет». Но его можно будет использовать как обычное зеркало. К тому же, оно качеством получше ваших зеркал в замке.

А теперь расслабьтесь, не шевелитесь и позвольте, я «поколдую» над улучшением вашей внешности и прически.

Я накрасила рыжие ресницы королевы черной тушью. Подвела ей черные стрелки жидкой подводкой. Замазала ее веснушки-конопушки нормальным тональным кремом подходящего оттенка, предварительно стерев с кожи массу свинцовых белил. Чуть попудрила. Нанесла на губы немного нежно-розовой помады с блеском и каплю румян на скулы. А потом распустила королеве волосы. Они оказались длинные и густые, с мелкими колечками у лица.

– Зачем вы прячете такие роскошные волосы, королева Фредегонда? Они вас украшают. Вам надо носить другие прически, с распущенными волосами. А теперь повернитесь и взгляните на себя в зеркало!

– Ах, Чародейка Валерия! Ты – настоящая волшебница!

Я решительно подвинула королеве всю свою косметичку. Ей косметика точно нужнее, чем мне. И следующие полчаса подробно объясняла Фредегонде, как чем пользоваться, как смывать, и почему спать в косметике вредно для кожи.

– Ну вот, теперь ваша красота сможет сиять ярче. Вы сами можете сделать себе такую внешность для пира или свидания с королем в любое время. А еще я советую вам, королева, беречь кожу от солнца. Это от него у вас такие пигментные пятна. Попробуйте наедине, когда вас никто не видит, помазать веснушки и пятна на полчаса мелко нарезанной петрушкой или лимоном. А лучше всего, – введите при королевском дворе новую моду на широкополые шляпы. Широкие поля шляпы защитят вашу кожу от солнца. Вы же – королева! Вам судьбой на роду написано – быть законодательницей мод. Если мне принесут бумагу и перо, я нарисую, какой фасон шляпки вам подойдет. И пусть вам сошьют такую шляпу. Да вы и сами, наверняка, сможете что-нибудь придумать.

– Какая отличная идея! А ты можешь сделать мне ребенка, Чародейка Валерия?!

Королева теперь широко распахнутыми глазами смотрела на меня как на всемогущую силу. Как ребенок – на Деда Мороза.

– Нет, Ваше Величество. «Сделать вам ребенка» может только ваш муж. Для начала надо вернуть короля на супружеское ложе. Давайте не будем сильно торопиться. Сначала надо выяснить, в чем дело. Быть может, вовсе не в веснушках. У меня пока слишком мало информации. Но я постараюсь узнать…

«А вдруг у короля любовница? Или целый гарем? А я даю такие опрометчивые обещания! И что я сделаю? Пойду к королю и скажу: «Ай-яй-яй! Как нехорошо вы поступаете с женой, Ваше Величество?»

Королева ушла от меня воодушевленная и почти счастливая. Прижимая к груди мою косметичку. Совершенно довольная и полностью уверовавшая в мои «чародейские» силы.

Глава 8

Глава 8. Сногсшибательная девушка и шмель в волосах

Вся эта возня в тронном зале, потом с фрейлинами, затем с королевой, заняла немало времени. Так наступил синий вечер. И я, совершенно вымотанная событиями этого насыщенного дня, раскинула руки-ноги звездой на своей кровати королевского размера и тут же крепко заснула. Проснулась, когда солнце уже светило высоко. К счастью, с утра меня никто не тревожил. Хоть выспаться здесь дают.

Спустилась в трапезную. Служанки ранее предупредили, что если захочу горячего или еще чего, все, кто служит королю, могут поесть в трапезной на первом этаже. Я позавтракала. Вернулась в свою башню. А потом подумала: «Чего тут сидеть?». И пошла искать сад и колодец.

Они, и правда, были напротив моей башни.

Я стояла и тупо смотрела на фонтан. Он был как раз там, где в мое время – Колодец Потерянных Душ.

Не высокий. С огражденной низким бортиком широкой чашей, в которую стекали весело бьющие вверх тонкие струйки воды. Воды в чаше фонтана было примерно по щиколотку. Рядом с фонтаном росла большая плакучая ива. А напротив широкого круглого водного «блюдца», в вытоптанном среди зелени круге, стояла деревянная парковая скамейка. За ней росли цветы и слегка блестела на солнце изумрудная зелень травы.

От этой круглой площадки вокруг фонтана расходились, как от нарисованного детской рукой солнышка, шесть «лучей» – аллеи с арками. Тенистые арки образовывали плетущиеся сиреневые клематисы, дикий виноград, разноцветные лютики и другие плетущиеся растения. За арками были еще клумбы с цветами. Фредегонда постаралась устроить настоящий ботанический сад в миниатюре. В некоторых уголках сада выращивали и полезные растения: капусту, кабачки, листовой салат и прочую зелень.

«Колодец Потерянных Душ еще не построили. Произошел какой-то сбой системы. И сколько мне его ждать? Век? Два? Или больше?»

Вдруг из тенистой аллеи слева вылетел огромный мохнатый шмель размером с колибри или канарейку. А за ним бежал уже появлявшийся вчера рядом с королем русоволосый парень в светлой серой льняной рубахе и темных штанах. В руке он держал пустую птичью клетку из ивовых прутьев:

– Лови его! Лови! Это – опытный образец! Не дай ему уйти!

Шмель нереально больших для насекомого размеров явно не желал становиться опытным образцом. И с громким «Ж-ж-ж-ж-ж!» попытался скрыться от преследователя в моих волосах.

К этому моменту парень в серой рубахе подбежал ко мне близко-близко. Я в панике взвизгнула и попыталась отбиться от шмеля, замахала руками. Наткнулась ногой на бортик фонтана. Не удержала равновесие. И полетела прямо в водную чашу. В попытке уцепиться хоть за что-то, я схватилась двумя руками за серую рубаху парня в районе его груди. И падая, рывком втащила его за собой в фонтан.

Птичья клетка осталась валяться на пыльной дорожке.

Я непременно шлепнулась бы в чашу фонтана на задницу или вообще упала плашмя на спину, если бы парень не поддержал меня. На несколько секунд я зависла с одной приподнятой ногой под углом, круче, чем Пизанская башня. Парень в это время одной рукой поддерживал меня под лопатки, а другой – сзади за талию.

– А я тебя знаю! – улыбнулся Алхимик, держа меня на весу. – Ты – сногсшибательная девушка! Вчера сшибла с ног короля. А сегодня – меня!

Я выпрямилась. И приняла устойчивое положение. Но парень убирать руки с моей спины и талии не спешил.

Мои тряпичные туфли, конечно, сразу намокли. И подол платья тоже стал мокрым по щиколотку. Парень был в более выигрышном положении. Он-то стоял в чаше фонтана в тонких черных кожаных сапожках чуть пониже колена. Хорошо, что день был жаркий, и вода в фонтане успела нагреться на солнце.

Я мягко отцепила от себя руки парня. Но тут мои волосы снова зашевелились. Шмель издал громкое «Ж-ж-ж-ж!».

– Ай-яй! Убери его! Сними его с меня! Сними! Быстрей сними с меня эту тварь!

Я в панике затопала ногами по воде. Замахала руками, пытаясь прогнать шмеля из копны моих каштановых волос.

– Замри! – гаркнул парень. Мигом набрал полные пригоршни воды из чаши фонтана. И плеснул мне прямо в лицо и на волосы. Туда, где копошился шмель.

«Ж-ж-ж-ж!» прекратилось. Шевеление в волосах – тоже.

Я приоткрыла один глаз и прислушалась:

– Где он?! Где этот шмель-переросток?!

– Растворился! Это был не настоящий шмель. Это – оптическая иллюзия от мага Гримлока. Я взял его, чтобы проверить, будет ли такой шмель опылять цветы. Но все пошло совсем не по плану… А что это за синие пряди у тебя в волосах? – указал он пальцем на две тонкие синие прядки у моего лица с левой стороны. – Это что – колдовство, проклятие или знак избранности?

– Неудачный парикмахерский эксперимент и остатки детского инфантилизма. Одно утешает: всегда можно срезать...

– А? – не понял парень.

Слишком долго объяснять.

– Колдовство! – с серьезным видом сказала я и утвердительно тряхнула волосами.

– А я думал, краска. Решил проверить. Но что-то от воды не смывается.

– Так ты специально плеснул мне водой прямо в лицо?! Думал, я растворюсь, как злая волшебница Бастинда?

– Я не знаком со злой волшебницей Бастиндой. Твоя подружка? – весело прищурился парень.

Глава 9

Глава 9. Маг-недоучка

– Ах, ты, негодяй! Сейчас получишь водой тоже!

Я щедро обрызгала парня водой из чаши фонтана. Так что физиономия у него теперь была такая же мокрая, как и моя. А частично еще и рубашка, и волосы.

Парень тоже в долгу не остался и плеснул водой в меня. Я – в него.

– Ну все! Квиты! – Алхимик, смеясь, приподнял руки в шутливом жесте «Сдаюсь». – Или будем дальше плескаться?

Вокруг нас все еще висела взвесь брызгов и мелких капель воды. Яркое полуденное солнце играло в них сотней радужных бликов. И я на пару секунд зависла...

У парня обнаружилась задорная мальчишеская улыбка. И ямочки на щеках. И умные серые смеющиеся глаза.

Светлые рыжевато-русые волосы его торчали сейчас в разные стороны. Он напоминал в тот миг встрепанного воробья. Почему-то захотелось запустить пальцы ему в волосы и проверить, мягкие ли...

И тут я заметила, что парень завис тоже.

«Он… Любуется мной?»

Алхимик сделал пару шагов ко мне. И очень осторожно, даже нежно, снял с моего лица прилипшую тонкую синюю прядь волос.

– Не надо срезать, – тихо попросил он. – Тебе даже идет. Подчеркивает синеву глаз. У тебя глаза, как васильки в саду королевы. Синеглазка...

Я не знала, что ответить на такое. Чуть ли не впервые в жизни я растерялась.

Парень опомнился первым:

– Что ж я стою? Нельзя допустить, чтобы ты простудилась из-за меня!

Он в мгновение ока подхватил меня на руки, перешагнул через низкий бортик фонтана и отпустил меня только на скамейке. Причем отпустил так, как нес – боком. Чтоб мои мокрые туфли оказались на скамье, а не на земляной дорожке.

Все произошло так быстро, что я только на скамейке вернула себе дар речи:

– Нахал! Я не позволяла хватать меня на руки!

– О, не стоит благодарности! Я спас твои мокрые туфли и платье от пыли и грязи. Эти дворцовые туфельки так быстро пачкаются и рвутся! Мне было совсем не трудно нести тебя. Ты легкая и изящная…

– Ты что так к фрейлинам подкатываешь?

– Нет! Что ты! Только к тебе!..

Парень осекся и захлопнул рот. Но слово вылетело – не поймаешь. И он сам понял это.

Мы понимающе взглянули друг другу в глаза и одновременно прыснули со смеху.

– А зачем? – спросила я сквозь смех. – Зачем ты ко мне подкатываешь?

– Странный вопрос! Ты в зеркало-то себя видела? Ты очень красивая!

Грэй сказал это так убеждено и с таким заинтересованно-восхищенным взглядом, что у меня кровь прилила к щекам.

– Я – чародейка! – заявила я строго, чтобы охладить его пыл.

– Отлично! А я – маг и алхимик! Будем знакомы. Меня зовут Грэй, – весело парировал парень.

– Валерия.

«Он симпатичный.Но стоит ли мне сейчас флиртовать с ним или с кем-либо еще? Мне же надо найти путь домой».

– Пора просушить твои туфли, Валерия!

И парень быстро встал на одно колено перед лавкой. А затем с ловкостью фокусника мигом снял с моих ног мокрые туфли-лодочки. Туфли он задержал на секунду в одной руке. А в другой держал на весу мою ступню:

– У тебя и ножка изящная. Чуть длиннее моей ладони, узкая стопа, высокий подъем...

– Да что ты творишь! Фетишист! Отпусти мою ногу немедленно! У тебя что пунктик насчет женской обуви и ног?!

Парень расхохотался и поставил мою обувь и мою ступню на скамейку.

– Не знаю, кто такой Фетишист, но, похоже, ты приняла меня за извращенца! Нет! Ты нравишься мне вся целиком, а не частями!

– Слишком вольные нравы у вас тут, в Круазене! Здесь так принято: хватать благородную даму руками при первом знакомстве?!

– Ты права! Я вел себя непростительно и слишком нагло. Прошу меня простить. Совсем одичал от одиночества, сидя месяцами без женщин в своей башне за алхимическими экспериментами.

– Да ладно! Бедняжка! Ты – просто Рапунцель, запертая в высокой башне! – съязвила я. – Что-то при такой прыти и нахальстве не верится мне в твое тотальное одиночество.

Парень низко опустил голову, чтобы скрыть улыбку под носом. Но когда он снова поднял на меня глаза, в них все еще стоял смех.

– Ну, бывают у меня иногда приключения. Как и у всех. Но это лишь потому, что я еще не нашел свою судьбу. А может, это ты – моя судьба, Валерия? – в шутку предположил он. И в глазах его так и играли смешинки. – Или у тебя уже есть кто на примете?

– А это – не твое дело, мастер Грэй.

– Ясно. Смотри!

И тут у меня отвисла челюсть… Потому что парень показал мне свои ладони, которые вдруг стали светиться в центре, будто там был солнечный зайчик. И подсвечивал розовым вокруг «солнечного» сияния кожу рук на просвет.

Грэй занес свои руки над моими мокрыми тряпичными туфлями. От обуви обильно пошел пар.

Маг-недоучка сушит мои туфли, как отпариватель?!

Признаться, до этого момента даже огромного шмеля-переростка, оптическую иллюзию Гримлока, я воспринимала как фокус. И считала Грэя и Гримлока очередными шарлатанами от магии.

Но тут я сидела так близко, что увидела бы точно, если бы у Грэя было хоть какое-то приспособление, позволяющее ему сушить мои туфли, как мощный электроприбор.

Минуты три Грэй своими сияющими направленным вниз «солнечным светом» руками сушил мою обувь. А я, потрясенная, молча смотрела на это чудо.

«Да он—просто ходячий электрический стул! Или там у него солнечная энергия в ладонях?»

– Все. Надо только подождать, пока остынут. А давай я так же твое платье и волосы просушу! – добродушно предложил Грэй и обернулся ко мне с приподнятыми ладонями, которые все еще светились в центре.

– Нет! – слишком быстро и испуганно сказала я, и выставила руку ладонью вперед в международно понятном знаке «Стоп». – Я лучше сама. В своей комнате. Не хочу, знаешь ли, превратиться в сушеный изюм или пересохшую мумию.

– А? – брови Грэя поползли вверх.

– Берегу молодость кожи и волос, – с достоинством пояснила я. – Ну я пойду, пожалуй, сушиться в свою башню…

– Не убегай так скоро! – попросил Грэй. – Не будешь же ты обжигать ноги. Туфли еще не остыли. И мы еще не поговорили толком. Обещаю, буду вести себя прилично.