Текст книги "Моя душа во власти тьмы (СИ)"

Автор книги: Оливия Доу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Стоило подумать, что дело в шляпе, почувствовать себя сильной и независимой, разрушительницей мужских сердец, как вдруг все пошло не по плану. Одним точным движением, Аид дернул меня за руку так, что я упала ему на колени.

– Думаешь, меня можно провести короткой юбкой? Милая, я не первое тысячелетие живу, – его холодная улыбка блеснула, усмехаясь надо мной и моими тщетными попытками манипулировать им.

– Бартер?

– А вот это уже другой разговор. Я отпускаю Харона немедленно приступать к своим рабочим обязанностям, а ты вечером придешь ко мне в спальню и сделаешь все, что захочу, идет?

Опешила и потеряла дар речи. Он это серьезно? Часть меня была в ужасе от услышанного. Торговать собой в обмен на спасение других?! Это не укладывалось в моей голове. Но, с другой стороны, если такое предлагает, значит, все-таки нравлюсь ему? За второе предположение, захотелось саму себя стукнуть в лоб.

– Ладно…

– Нет, не вздумай. Не могу позволить спасать меня такой ценой! – послышался голос Харона, который все это время наблюдал за нами.

– Ставки сделаны, ставок больше нет. Прошу всех покинуть мой кабинет, – грозно пробурчал Аид, намекая на бессмысленность продолжения разговора.

Мы с проводником поспешили покинуть злополучный кабинет.

– Не ожидал от тебя… Спасибо. Ты мне жизнь спасла, – впервые голос Харона прозвучал искренне и дружелюбно.

– Я тебя в это втянула, так что извини за все.

– Неважно, что произошло. Твой поступок заслуживает уважения. А что с охранником? Почему он оставил меня?

– Ночью он разбил какую-то важную вазу, я вышла его пожалеть. Затем появился Аид в своей привычной манере. Пришлось взять вину на себя. Не оставлять же бедолагу на съедение этому извергу, – тихо прошептала. – Только не говори никому.

– Ты и вправду удивительная душа, – Харон смотрел на меня изумленными глазами.

– Можно просто Аэлла.

– С тобой лучше дружить, Аэлла. Давай расскажу тебе, все, что хочешь, идет? Как благодарность за спасение.

– Было бы здорово! – радостно захлопала в ладоши.

– Отлично, тогда заскочу к тебе, как будет время, хорошо?

Проводник отправился выполнять рабочие обязанности, и я вновь осталась наедине с собой.

Глава 3. Переполох в царстве мертвых

Аид

Работа с документацией сильно вымотала. Обычно я очень внимательно изучаю дело о каждой душе, чтобы не ошибиться в выборе, куда ее отправить. Решаю, кому спокойно слиться со вселенной, а кому вечно страдать и молить о прощении. Вот и этот день не был исключением рутинной работы. Только лишь Аэлла периодически всплывала в мыслях. Было в ней что-то, что мешало сосредоточиться на деле. А еще мучил вопрос: кто подбирает ей одежду?

В кабинет постучали.

– Минос! Рад встречи, друг мой! – широко улыбнулся вошедшему.

– Аид, брат мой названный, давно не виделись!

Пожали друг другу руки.

– Столько дел последнее время. Смутное тысячелетие, слишком много спорных случаев творится, – вздохнул Минос, присаживаясь в кресло.

– Мне ли не знать. Вот и сейчас готовлю несколько направлений на Суд Мертвых Душ.

– Суд, конечно, хорошо. Но я вот к тебе с каким вопросом. Дела, говорят, у тебя криминальные происходят, – Минос стал серьезным, перешел на полушепот.

– Это кто такое смеет говорить?!

– Ты только не нервничай. Ко мне обратилась высокопоставленная гарпия. Спустилась в твое царство по бюрократическим вопросам, а ее обокрали.

– Что же у нее пропало?

– Перо.

– Кому потребовалось грязное перо какой-то гарпии? Смеха ради? – усмехнулся я, но мой друг оставался невозмутимым.

– Это не шутки, Аид. Она та еще заноза. Нам проблемы с высшим начальством не нужны, сам знаешь, у тебя сейчас отношения с братом натянутые. Меня мой пост главного судьи устраивает, но, если начнется переполох на твоем уровне, нас всех заденет по инерции. Понимаешь?

– И что ты предлагаешь? Искать по всему Царству мертвых потерянное перышко?

– Именно. А что нам еще остается?

– С чего начнем? – неохотно выдавил я.

– С места преступления, – в глазах Миноса мелькнул огонек азарта.

***

На нужном месте оказались мы довольно быстро. Известная нам гарпия оформляла больничный в регистратуре подземного мира в соседнем крыле, так называемого, дворца. Кабинет был переполнен. Как всегда здесь стояли раздоры, шум и гам. Не зря же ее спустили в подземелье. Наверху суету не любят. Как будто мне в радость.

– Вот, смотри. Гарпия сказала, что заполняла документы за этим столом, когда почувствовала легкую боль, которой не предала значения сразу.

Мы заглянули под стол. Ничего. Пусто. Будто похититель оставил бы целую кучу улик при краже «драгоценного» пера.

– Ваше Темнейшество! Ваше Темн… – запыхавшись, к нам подбежал неуклюжий сатир. Всегда недолюбливал этих существ, рога и копыта совершенно не вяжутся с человеческим торсом. А сколько они пьют! Даже я мог бы позавидовать. И ни одной красотки лесной мимо себя не пропустят.

– Что стряслось?

– Украли! Забрали! Отобрали!

– Скажи ты уже нормально, не вопи как молнией Зевса пришибленный, – проворчал Минос. – Прости… – обратился уже ко мне.

– Мою золотую веточку оливы. Сама Артемида дала на сохранение. А я не уберег. Что же со мной теперь будет?! – у бедолаги прямо-таки истерика, я брезгливо отошел на шаг назад. Не люблю чужие сопли.

– Ерунда какая-то, – задумался, пытаясь собрать по крупицам цельную картину. – Перо, потом ветвь оливы… Слушай, а с какого крыла пропало перо?

– С левого, – ответил Минос.

– У нас серьезные проблемы, мой друг. Кто-то решил устроить побег из Царства мертвых душ.

– Не может быть! Такое возможно? Нужно срочно что-то предпринять!

– Третий компонент, который понадобится нашему вору – это волос с гривы грифона, которым нужно перевязать левое перо гарпии и веточку оливы, – я скорее изумился изобретательностью беглеца. Это явно что-то новенькое. Об этом ритуале, кроме меня и знать-то никто не мог.

– Где нам искать грифона? А что, если его волос уже в руках похитителя? – Минос был в ужасе. Как друг, он верный и надежный, но, когда дело заходило о карьере, тут он был не в состоянии трезво мыслить.

– Знаю одного грифона, который может стать жертвой. Пошли, – подхватил друга за руку и повел в библиотеку, крупнейшую во вселенной.

***

– Аксекс! – я радостно воскликнул, завидев массивного льва с крыльями за очередной книгой. Он частый гость в моей обители, благодаря страстной любви к чтению.

– Аид, Минос, – он слегка кивнул головой. – Чем обязан почетному визиту самого Темного повелителя и Высшего судьи?

– Мы к тебе с необычным вопросом, – начал я, замешкавшись. – Не видел ли ты чего странного сегодня? Не пропадали ли волосы с гривы, случаем? – мы с Миносом переглянулись, боясь спугнуть посетителя, устроив еще больший скандал.

– Вообще-то было дело. Не стал беспокоить занятых божеств такой ерундой. Но действительно сегодня был похищен волос с моей гривы. Самый длинный и любимый. Не дело это, конечно. Хочется читать в безопасности. К счастью, воровку вашу видел. Попытался схватить, чтобы суду предать, так она так быстро ушмыгнула, что только когтем кусок платья задел. Вот он.

Впервые почувствовал, что значит выражение «душа ушла в пятки». Это был лоскут того самого короткого платья, которое демонстрировала Аэлла утром в кабинете! Как такое вообще возможно?! Я видел ее всего пару часов назад.

– Аид, ты выглядишь бледнее обычного. Ты знаешь, кто это может быть? У нас мало времени, все компоненты у беглеца! – переживал Минос.

– Нет, впервые вижу эту ткань. Думаю, нам стоит разделиться, чтобы быстрее отыскать вора. Следует искать уединенное место.

Что же я творю?

– Хорошо, осмотрюсь в недоступном крыле, может туда пролезла, – Минос отправился к выходу, не дожидаясь ответа.

Побежал осмотреть комнату Аэллы. Маловероятно, что она была там, но начать стоило именно оттуда. Ярость накатывала, постепенно заполняя жилы гневом. Старался держать пламя под контролем, но выходило плохо. Что она удумала на этот раз? Собирается сбежать?

Через несколько минут уже был в ее спальне. Как и стоило ожидать, комната была пуста.

– Думай, думай! Уединенное место. Дворец она знает плохо… Лодка! Она может быть на реке!

Что есть сил устремился на выход. Хоть бы не успела наломать дров…

На крыльце у самой воды столкнулся с Хароном. Потерянный и напуганный взгляд указывал на отсутствие лодки у берега.

– Аид, я… – начал он оправдываться.

– С тобой позже разберусь, – вспыхнул ярким красным пламенем, не в силах больше сдерживаться. – Аэлла! Живо тащи свою наглую душонку сюда! – крикнул, что было сил, добавив ноту грозы в голос.

– Еще минутку! – послышался ответ с середины озера.

Мы с Хароном переглянулись.

– Она что, издевается?! – прорычал сквозь зубы.

Проводник лишь удивленно пожал плечами.

– Вот ты где! Аид, я все осмотрел… Воровки нигде не видно, – прибежал запыхавшийся Минос.

– Воровка? – повторил Харон.

– Потом объясню, – шепнул проводнику и уставился на водную гладь.

Лодка стала приближаться к берегу. В ней сидела моя проблемная невеста. Не знаю почему, но эта новость моментально согрела меня изнутри. Она все еще здесь… Но желание прибить ее стало вдвойне сильнее.

– Во имя Всесильного Хаоса! Что ты творишь?! – пламя вспыхнуло с новой силой. Казалось, так высоко оно еще не поднималось.

– Все хорошо, Аид. Я должна была это сделать, – спокойно ответила Аэлла. Выбраться из лодки ей помог проводник.

– Вы знакомы? – удивился Минос.

– К сожалению, да. Позволь представить: моя невеста Аэлла, – прошипел я сквозь зубы.

– Невеста? А почему узнаю об этом в столь странных обстоятельствах? Ты насильно ее заставил? Иначе зачем сбегать-то? Теряешь форму, друг, – Минос залился звонким смехом.

Я смотрел на него, сжимая кулаки. Желваки играли на лице, было крайне тяжело держаться, так что застыл на месте, не в силах произнести и слова. Снова унижения, вновь я – злобный монстр, который не дает покоя несчастным душам.

– Приятно познакомиться, а вы…? Простите, мой возлюбленный ни словом не обмолвился о вашем существовании, – Аэлла, завидев мое состояние, подошла ближе и приобняла, положив теплую руку мне на грудь. Как ни странно, этот жест подействовал успокаивающе. – Нам, собственно, и некогда было разговаривать. Верно, любимый? – она нежно положила ладонь на щеку и повернула к себе.

Смог поймать ее заботливый взгляд. Моя невеста потянулась ко мне и поцеловала. Пухлые губы были мягкими и пылкими. Весь мир сошелся в этой хрупкой девушке, все остальное перестало на миг существовать. Не заметил, как пламя исчезло, а я, увлекшись, крепко прижал ее к себе, не желая больше отпускать.

– Кхм, кхм! – как бы невзначай, напомнил о себе Минос. – Это все, конечно, мило, – слегка расстроенно начал он, – но как насчет побега и воровства? Нам придется отдать твою невесту под суд.

Нам пришлось вернуться в жестокую реальность. Осознав, что между нами произошло, мы как ошпаренные отпрыгнули друг от друга, смущенные и недоуменные.

– Верно, друг. Нам нужна правда, для начала. Аэлла, ты должна все объяснить, – спокойно начал я. – Зачем ты это устроила?

– Все просто. Мне дерево сказало это сделать, – невозмутимо ответила она.

Я, Минос и Харон удивленно переглянулись.

– Что, прости? Ты устроила переполох в божественном мире, обокрала трех уважаемых существ… двух так точно, заставила правителя подземного мира и высшего судью бегать за тобой, как ошпаренных. И это все потому, что тебе приказало дерево?! – не мог поверить своим ушам.

– Да. Шепчущее дерево. Я гуляла в поисках того, чем бы заняться. Увидела несчастное растение, без света и воды. Набрала из реки немного жидкости и полила его. Шепот дерева стал отчетливым и громким. Оно поблагодарило меня. Сказало, что могу сделать еще один хороший поступок. Именно тогда получила рекомендации, что нужно собрать для того, чтобы выпустить душу из царства мертвых. Но я не хотела бежать сама. Сегодня сюда попала одна душа. Это юная девушка, время которой еще не пришло. Лишь вернула ее туда, где она должна была быть.

– Ты полила божественное дерево? Аэлла, оно на то и божественное, его не нужно поливать, особенно водой из реки Стикс. Это немыслимо!

– Так значит ты услышала шепчущее дерево? Я думал, только Аид может это делать, – Минос задумался. – Если душа была здесь по ошибке, это ерунда. Считай, вырвалась пораньше без участия суда. Но вот с воровством нужно что-то делать. Гарпия с меня не слезет. У нее влиятельные покровители.

– Я все верну. Мне больше это не нужно, – она протянула мне три украденные вещи.

– Ну, уж нет. Сама это устроила, самой придется и разбираться. Нужно передать их прямо в руки владельцам, чтобы не было никаких претензий, – заявил я уверенным тоном. – Или лапам… что там у гарпий?

***

Аэлла

Вернуть Аксексу волос и ветвь оливы – сатиру оказалось проще простого. Я все объяснила и искренне попросила прощения, этого оказалось достаточно, чтобы расстаться добрыми друзьями. Минос сказал, что с гарпией стоит действовать осторожнее. Если она подаст на меня в загробный суд, моей душе не спастись, и даже он сам, Верховный судья, не сможет вынести приговор в мою пользу.

Минос пригласил ее в свой кабинет, который находился на другой стороне, напротив двери Аида. Комната была немного меньше и скромнее, но все же внушала авторитетность личности главного судьи. Я и Аид спрятались под огромным каменным столом.

– Это возмутительно! Почему до сих пор не вижу перед собой наглого вора, который так оскорбительно отнесся к почетному гостю?! – возмущалась гарпия, усаживаясь на кресло.

– Прошу, чтобы разобраться с этим первостепенным для нас делом, нам стоит узнать подробные детали совершенного преступления, – судья держался достойно, пока отвлекал гостью.

– Понять не могу, зачем ты со мной пошел? – шепнула Аиду, который в очередной раз отдавил мне руку. Несмотря на большой размер стола, вдвоем сидеть под ним было крайне тесно.

– И не надейся, я тебя одну больше не оставлю, глаз не спущу. Вдруг отвернусь, а ты еще какой переворот в моем царстве устроишь? – прошипел он недовольно.

– Ай, нога! – шепотом возмутилась я.

Чтобы не делать мне больно, Аиду пришлось встать на четвереньки, оказавшись со мной лицом к лицу. Он внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь увидеть в них что-то важное. Затем отвернулся и что-то недовольно пробормотал.

Я вспомнила его прикосновения во время нашего поцелуя. Щеки залил легкий румянец. И что на меня тогда нашло?

– Давай уже закончим с этим, – выползла из-под стола, не в силах больше выносить такой близости с повелителем.

Аккуратно воткнув перо в левое крыло, направилась обратно под стол, стараясь оставаться незамеченной.

– Юная леди, что вы делаете на полу в такой позе? – прозвучал изумленный голос гарпии.

– Упс…

Я стала медленно подниматься на ноги, попутно придумывая лучший вариант для объяснения своего неловкого положения.

– Понимаете, я… Когда вы… – взглядом искала помощи у Миноса, но тот лишь напугано пожимал плечами.

– Просим прощения за сложившуюся ситуацию, – Аид вылез из-под стола. – Верховный судья не должен был сегодня работать в этом кабинете, вот мы и решили с невестой пошалить здесь немного, – он грубо притянул меня за талию к себе, обольстительно улыбаясь. Что-что, а вот харизма его явное преимущество.

– Да, и мы уже уходим… – добавила я.

Нам почти удалось покинуть кабинет, как вновь раздался голос гарпии:

– Ваше Темнейшество, надеюсь получить приглашение на свадьбу. Очень хотелось бы быть свидетельницей столь грандиозного события, – она хитро улыбнулась.

– Разумеется, – учтиво ответил Аид и вытолкал меня за дверь.

Оказавшись наедине в его кабинете, мы долго молчали и ждали возвращения Миноса. Минуты ожидания длились бесконечно медленно, пока, наконец, в дверях не появился долгожданный судья.

– Аид, нужно поговорить, – его суровый тон не предвещал ничего хорошего.

Они вышли, оставив меня одну. Подкралась подслушать, но разговор их был практически неслышным, лишь видела, как Аид менялся в лице.

Вернулся повелитель в кабинет уже один.

– Когда я пустил тебя в свои владения, попросил лишь о том, чтобы ты не лезла в мои дела и не подвергала риску мое влияние. Ты умудрилась за сутки нарушить это условие несколько раз! – начал он с порога, пламя вновь начало зарождаться на его макушке, расстилаясь и охватывая все больше участков кожи.

– Аид, я…

– Минос поведал мне, что все в Олимпе теперь шепчутся, что не могу справиться даже с одной душонкой, как теперь говорить обо мне как о грозном повелителе? Да, и еще, Зевс также желает с тобой познакомиться после наслышанного. Обе новости, знаешь ли, меня вовсе не радуют. Я предупреждал, чтобы ты не лезла в мои дела.

– Разве самого темного повелителя должны волновать глупые слухи? Я успела заметить, как к тебе относятся твои подчиненные, они боятся тебя, но вместе с тем и уважают. Ты умен, силен и очарователен. Уверена, Зевс и в подметки тебе не годится.

– Ты сказала, что я сексуальный? – он довольно улыбнулся.

– Что? Нет!

– Ладно, мне наскучило с тобой разговаривать. Иди и перестань отвлекать меня. Главное, постарайся не наделать глупостей, хотя бы до конца дня.

Я хотела возразить, но он перебил:

– Вечером жду в своей комнате, как и договаривались. Не забудь приодеться, – Аид приступил к бумажной работе.

– Да, как ты…

– Вон! – он вновь покрылся пламенем, и сверкнул своими красными глазами. Испугавшись, выбежала из комнаты. Пора бы уже к этому привыкнуть…

Глава 4. Хороший песик!

Оставшуюся часть дня я не могла найти себе места. Мысли о том, что он может попросить у меня взамен освобождению Харона, уносили далеко в категорию «восемнадцать плюс». А что, если он извращенец какой-то? Или еще хуже, вдруг ему не понравлюсь, и он вовсе меня не захочет? Стараясь откинуть глупые размышления прочь, решила выбрать себе наряд. Это должно быть что-то обворожительное, но при этом говорящее: «Я не такая».

Выбор пал на черное короткое платье. Прикрытая грудь показывала мою скромность, а оголенная спина давала намек на кокетство. Поправив прическу, вышла из комнаты, полная решимости, что выкручусь любым способом, но не дам ему желаемого. Однако, на всякий случай, под платье надела такого же цвета роскошное кружевное белье.

Вскоре оказалась у нужной двери. Сердце бешено заколотилось, а тело перестало слушаться. Сквозь оцепенение, услышала из спальни:

– Входи уже! Я не кусаюсь… сегодня, – шепотом добавил.

Открыла дверь, первым делом, мой взгляд упал на обнаженного Аида, лежащего на кровати. Лицо залил яркий румянец, старалась отвести взгляд от неприличного места. Но его красивое тело являлось для меня сильным магнитом, что сложно было не заметить. Он самодовольно улыбнулся.

Поднявшись с постели, медленно подошел ко мне. Положил руку на талию и прижал к себе. Я мгновенно ощутила всю твердость его желания. Мой взгляд поднялся от гладкой мускулистой груди до игривых цветных глаз. Он потянулся к моим губам.

– Нет… – прошептала едва слышно и попыталась выкрутиться из его цепких объятий.

– Не понял…

– Я сказала, нет! – мой голос приобрел уверенность, вдруг поняла, что поступаю правильно.

– Странно, думал, ты сама захочешь провести незабываемую ночь с богом. Ну нет, так нет, – словно ни капли не расстроившись, он отвернулся и надел шелковый халат. – А чего пришла тогда?

– Слово дала. Я привыкла его держать.

– Ну, раз интим – это не твое, есть у меня для тебя другое задание.

Аид свистнул и в кабинет ворвался огромный Лаки. Увидев меня, он бросился, вновь завалил на спину и стал облизывать лицо. Это уже стало нашей традицией.

– Вот смотри: Лаки, съешь ее! – скомандовал повелитель.

Пес удивленно посмотрел на Аида, потом на меня.

– Подойди сюда!

Все три головы животного недоуменно склонились набок.

– Видишь, не слушается. Доверяю это дело тебе. К утру, чтобы справилась.

Пожала плечами и кивнула головой в знак согласия.

– Ладно, оставлю вас тогда… – он направился к выходу, но остановился в дверях. – Точно выбираешь пса, а не меня? Я не снимаю первое предложение…

– Точно. Да, Лаки? Кто мой красавчик? Ты, конечно… – потрепала собаку за уши, а та довольно завиляла хвостом.

***

До самого утра я провозилась с дрессировкой трехглавого цербера Лаки. Что странно, Аид больше не появлялся, хотя мы заняли его спальню. За проведенное время мы с собакой подружились и стали понимать друг друга с полуслова.

Задание было выполнено, слово сдержано. Не чувствуя непреодолимого желания спать, отправилась на поиски Аида. В кабинете его не было, но поскольку дворец уже начал отходить ото сна, мне быстро удалось узнать, где может находиться Его Темнейшество.

Со второй попытки мне удалось отыскать его в комнате, больше похожей на музей. Высокие стены украшали огромные картины, фрески и изображения, а также полки с разного рода артефактами. Пока проходила мимо висевших иллюстраций, мне показалось, что персонажи на них двигаются, послышались голоса и звонкий смех.

– Что это за место? – подошла к Аиду, который стоял, вдумчиво всматриваясь в одно из полотен.

– Часть нашей истории. Моей истории… – не отрывая взгляда, ответил он.

На картине перед ним был изображен сам Аид, стоя на коленях. Его спина была в крови, а рядом лежали два огромных белых крыла. Перед ним возвышался широкоплечий мужчина с бородой и длинными светлыми волосами. В руках незнакомец держал мощный серп, занесенный над головой подземного повелителя. Казалось, изображение находится в движении. Я могла услышать крик боли и отчаянья Аида, почувствовать его ужас и безысходность.

– Моя семья не самый лучший пример для подражания. Предательство глубоко въелось в наши сердца, не оставив место состраданию и справедливости. На картине мой брат. Очаровательно, не правда ли?

– Как такое возможно?!

– Родной отец сослал меня в Тартар, вскоре после рождения. Туда же он отправил моих братьев и сестер. Только Зевсу, благодаря матери, удалось избежать этой участи. Набравшись сил, он изгнал нашего отца и возомнил себя вершителем судеб. Предложил по жребию распределить обязанности между нами и еще одним братом Посейдоном. Но цена участия в этом была высока. Я должен был в назначенный час привести на место встречи смертного, самого плохого, какого только можно было найти. И казнить. Прямо у подножия Олимпа. Таковы были условия.

– И что же ты сделал? – слушала, затаив дыхание.

– Ничего. Я не смог. Струсил. Зевс и Посейдон приняли участие. Первый получил могущество и силу, а второй стал повелителем океанов. Меня же, как труса и предателя, изгнали сюда, в эту пещеру, чтобы до скончания вечности смотрел на то, как души мучаются и страдают, как меня обвиняют во всех грехах и страстях. Меня избегают, боятся и ненавидят за то, что забираю их близких. Видишь этот серп Крона? Им Зевс убил смертного. И им он отрубил мои крылья, чтобы я больше никогда не смог увидеть светлый мир с высоты прекрасного Олимпа… – проникновенный голос Аида отразился мурашками на коже. Столько боли и разочарования таил он в себе, неся этот груз через тысячелетия.

Приобняла его, положив руку на спину. Через тонкую рубашку нащупала на лопатках мужчины длинный шрам.

– Можно? – тихонько спросила. Аид молча кивнул, боясь пошевелиться.

Медленно расстегнув пуговицы, приспустила темную ткань. На спине повелителя виднелись две огромные раны, давно затянувшиеся, но болезненные до сих пор. Едва касаясь, провела пальцами по грубоватой коже, затем ниже вдоль спины. Аид обернулся и взглянул на меня как-то по-особенному, наполняя каждый вздох теплыми чувствами. Я залюбовалась. Цветные глаза лукаво светились, а легкая улыбка была полна шарма и очарования.

– Ваше Темнейшество! – в комнату ворвался человек, с которым я не была лично знакома, но видела пару раз в кабинете Аида.

– Я занят! – крикнул в ответ мой повелитель, отступая от меня на шаг назад.

– Он здесь и хочет вас видеть. Мой долг доложить об этом… – виновато понурил голову незнакомец.

– Этого еще не хватало! – Аид стукнул в стену кулаком, молниеносно вспыхивая, словно спичка. – Запри ее в комнате! – ткнул в мою сторону, – Проведи потайным путем. Тебе все ясно? Живо!

– Аид, что происходит?! – я не сводила с него глаз, пока верный слуга тащил меня силком все дальше. – Аид! – крикнула напоследок, голос надорвался от обиды.

Аид

Час от часу становилось нелегче. Направился в свой кабинет, мысленно перебирая варианты ведения диалога. Что его могло привести сюда? Неужели то, о чем предупреждал Минос? Придется выкручиваться, иначе я за себя не ручаюсь. По дороге успел умерить свой пыл и надеть маску безразличия.

Высокопоставленный гость расположился за моим столом, закинув ноги сверху. В руке его был стакан с моим лучшим сортом ципуры, а на лице слишком ярко играли пренебрежение и надменность.

– Брат… – скрипя зубами, поприветствовал я. Как мог.

– Ну, что ты. Можно просто Великий и Всемогущий Зевс, ты же знаешь, я против всякого апофеоза, – он злорадно улыбнулся.

– Чего тебе? – подойдя ближе, скинул его ноги со стола и указал на кресло напротив.

Фыркнув, он нехотя послушался.

– Самое могущественное божество не может просто зайти к брату и узнать, как его дела? Несмотря на то, что ты живешь в этой вонючей дыре и собираешь отбросы в виде грязных душ людишек по всей вселенной, ты остаешься членом правящей семьи. Моей семьи. В нас течет одна кровь, нас влечет одна сила. Сила к власти и могуществу. И даже…

– Заливай свои эгоцентричные мысли кому-нибудь другому. Либо говори зачем ты здесь, либо убирайся! – стукнув по стулу, стал терять контроль над пламенем, которое вмиг вспыхнуло, словно ожидая самой неподходящей минуты.

– Ух, ты! Да, ты же до сих пор не умеешь контролировать свои силы. Я думал, за пару тысячелетий, что мы с тобой не виделись, ты подрос хоть немного. Но нет, остался на уровне лесного пьяницы сатира. Чем больше о тебе узнаю, тем больше горжусь! – воскликнул он, подливая масло в огонь наглой ухмылкой и сарказмом.

Поймав себя на мысли, что Зевсу только и нужно было, что вывести меня из себя, постарался собраться и успокоиться. Подавив ярость, спокойно присел в свое кресло. Оставил комментарий брата без ответа, налил себе выпить и благоговейно улыбнулся. Мое безразличие, вот что могло вывести Зевса из равновесия.

– Ну, же, братец. Неужели ты не хочешь пообщаться со мной?

– Знаешь… – начал я с многозначительным видом, отмечая, что наконец, взял ситуацию под контроль.

– Ах, вот ты где!

В кабинет ворвалась Аэлла. Запыхавшаяся и лохматая, она влетела в комнату, яростно крикнув с порога.

– Великие титаны, за что мне это?! – уткнулся в ладони, не в силах сопротивляться наступающему гневу.

– Ну, знаешь, это уже слишком! Думаешь можешь рассказывать мне душещипательные семейные истории, а затем вот так просто запирать в комнате?! Я не вещь, чтобы со мной так обращаться!

Только выговорившись, она заметила, что среди нас имеется свидетель, и это самый последний бог, которого предпочел бы видеть в этой роли.

– Ой…

– Вы, наверное, Аэлла? – Зевс подскочил с места и элегантно поцеловал ей руку. Не отпуская ее, он продолжил, – Все небеса только о вас и шепчутся. Приятно познакомиться, Вы сама нежность! Словно хрупкий подснежник, расцветший в мире, где всюду холод и одиночество…

Аэлла бросила короткий, но красноречивый взгляд на меня. Высвободившись из цепких лап брата, она подошла к моему столу.

– Не скажу, что ваши приятные эмоции от знакомства взаимны, – твердо ответила она, так что я удивленно покосился, оценив ее смелость.

– Ух, как грубо, – Зевс вернулся в кресло, свободно раскинувшись. – А она мне нравится, – добавил он.

Крепко сжав кулаки, подскочил с места, кинув на незваного родственничка гневный взгляд. Аэлла подошла ближе и положила руку мне на плечо.

– Прошу прощения, но нам с женихом нужно обсудить нашу свадьбу. Не думаю, что сейчас имеется событие важнее. Сможете ли навестить нас позже? Где-нибудь через пару-тройку тысячелетий.

– Может я специально посетил Вас до совершения этой нелепой ошибки, чтобы предложить более удачный вариант для замужества, – Зевс поправил свои золотые волосы и соблазнительно улыбнулся, по крайней мере, он явно так подумал.

– Тогда вы зря теряете время, – строго продолжала Аэлла.

– Она прекрасна! И где ты только такую отыскал?! – Зевс, подскакивая, радостно захлопал в ладоши. – Поделишься? Ну хотя бы на время?

– Хватит! Убирайся из моего дома. Иначе я за себя не ручаюсь, – Аид вмиг оказался лицом к лицу с братом. В его глазах мелькнул страх, но затем самоуверенность вновь взяла вверх.

– Что ж, еще увидимся, – он подмигнул мне и оставил нас наедине.

– Как ты здесь оказалась? – прошипел Аид.

– Неужели ты думал, что какой-то помощник удержит меня?

– Я же говорил, мой брат опасен, а ты привлекаешь к себе много внимания. В поднебесных царствах редко возникают подобные яркие душонки.

– Прикажешь сидеть в комнате и молчать в тряпочку?!

– Ты невыносима! Как можно умудриться стать центром сплетен Олимпа, будучи умершей душой за пару дней? С твоим-то ростом и интеллектом на уровне хлебушка?! Ну, как?!

– Знаешь, а я подумаю над предложением Зевса. Все лучше, чем выслушивать постоянные упреки и гадости от тебя!

Набрав в легкие воздуха, она крикнула:

– К ноге!

Моментально в дверях показались удивленные собачьи морды.

– Фас! – она указала пальцем в мою сторону.

Лаки недоуменно посмотрел на Аэллу, затем на меня. Приняв решение, он злобно зарычал и направился ко мне. Слюни стекали на пол, а глаза виновато блестели, по-прежнему признавая своего друга. Пес набросился и повалил меня на пол.

– Аэлла! Что это значит?!

– Я хорошо справилась с ролью дрессировщика. Удачного дня, Ваше Темнейшество!

С этими словами покинула кабинет, захлопнув за собой дверь.