Текст книги "Моя душа во власти тьмы (СИ)"
Автор книги: Оливия Доу
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Прошу, чтобы ни случилось… помни, мои поцелуи, хорошо?
– Аид, о чем ты говори…
– Ах, вот, где вы, голубки! – меня перебил звонкий голос, с явными нотками враждебности.
Мы обернулись. Перед нами стояла девушка, она кого-то мне напомнила, но не могла уловить кого. Ее вызывающий черный наряд и темные волосы, убранные в хвост, говорили о том, что она на стороне жениха. Какая неожиданность. Не удивлюсь, если со всей вселенной здесь собрались самые импозантные дамы, знавшие когда-то Аида, посмотреть на ту кралю, которая все-таки завербовала темного повелителя.
– Эрида… что ты здесь делаешь?! – рыкнул он.
– Гелиос сказал, пора…
Ее радостная ухмылка так и кричала нам в лицо, как она собой довольна, что появилась в самый неподходящий момент.
– Что это значит?
– Гелиос – бог солнца. Значит светило за горизонтом, и пора приступать к нашему танцу в торжественном зале.
***
Вскоре гости были приглашены пройти в основной зал. Я удивленно хлопала глазами и рассматривала помещение, ведь для меня это оказалось полной неожиданностью. Я готовила основной холл, вокруг Шепчущего дерева, где и проходил фуршет. Все украшения и декорации были приготовлены специально для этого.
Но то место, где мы оказались, потрясло своим великолепием. Раньше не доводилось побывать здесь, о чем начала незамедлительно жалеть. Довольно светлая комната уходила округлым куполом вверх, расписные стены сами по себе веяли изяществом и грациозностью. В дополнение, дикие темные и фиолетовые тюльпаны красовались в пухлых вазонах. С потолка ниспадали таких же цветов отдельные вуали, танцующие на никому неведомом ветру. А пол был усыпан свежими лепестками.
Стоило пройти дальше, как, начиная с головы, по мне стал опускаться светлый обруч, а за ним менялось и свадебное платье. Теперь оно было под цвет окружению с фиолетовым отливом. Казалось, оно стало еще пышнее, но при этом легче. Корсет больше не давил, а ноги перестали постоянно наступать на свисающий подол.
– Когда ты все это сделал?! – я удивленно уставилась на Аида, который самодовольно улыбался, завидя мое сменившееся настроение.
– Это был сюрприз… Надеюсь, тебе нравится?
– Неплохо для бога, который не способен любить…
– Я обещал сделать тебя счастливой…
Заметила в его глазах промелькнувшую на секунду грусть.
– Потанцуешь со мной? – повелитель протянул мне руку в знак приглашения.
– Ну, даже не знаю… У меня есть на примете пара божеств…
Аид притянул меня властным движением к себе. Огненные чертики заплясали в его глазах. Вдруг заиграла музыка, и мы закружились в свадебном вальсе.
Глава 10. Что может пойти не так на свадьбе в царстве мертвых?
Харон
Все прошли в бальную залу. Я сам участвовал в подготовке этого места, но все же не мог не полюбоваться на хорошо сделанную работу. В глазах Аэллы почти нет места грусти, даже осмелюсь подумать, что с ним она может быть счастлива. Кто я такой, чтобы мечтать о той, кто обещана самому темному повелителю, сыну Кроноса, брату всесильного Зевса.
Немного постоял, облокотившись о стену, наблюдая за улыбками гостей, за их расслабленностью и весельем, отчего стало невыносимо тоскливо на душе. Развернулся, желая поскорее выбраться из этой суеты.
– Ах! – воскликнула незнакомка, с которой я случайно столкнулся.
– Прошу прощения…
Хотел было идти дальше, но вдруг остановился. Девушка была неотразимо прекрасна. Небесно-голубые глаза, фарфоровая кожа, аккуратным бантиком губы. Золотистые волосы убраны в пучок, волнистые пряди прикрывали часть лица. Но, что удивительно, одета она была в брючный комбинезон красного цвета. На торжественные мероприятия, как принято, жители царства мертвых надевают темные вещи, олимпийцы – светлые. Но такой яркий цвет могут позволить себе лишь ярые бунтари, бросающие вызов всей божественной системе. Кажется, я влюбился…
– Ничего страшного, – она слегка улыбнулась.
– Я Харон, – словно зачарованный протянул руку.
– Я знаю… Потанцуем? – загадочно полушепотом предложила незнакомка.
Мне лишь оставалось кивнуть и последовать за моей музой. Аид и Аэлла уже заканчивали традиционные па, и к ним начали присоединяться пары со всех концов комнаты.
Вот мы уже кружились почти в самом центре нарядной залы. От спутницы приятно пахло, расстояние между нами непроизвольно сокращалось, а напряжение в воздухе стремительно росло. Я потянулся к манящим алым губам. Она подалась мне навстречу. Но вдруг, как молнией Зевса, меня осенило, что я должен быть сейчас в другом месте. Окинул взглядом Аэллу, они еще кружились в танце. Значит было не поздно.
То обещание, что я дал Гекате, чтобы помочь тогда Аэлле, я непременно должен был сдержать. Держать слово – это дело чести. Неважно насколько прекрасна моя новая знакомая.
Я остановился и с великой грустью посмотрел ей в глаза.
– Мне нужно уйти… Но я обязательно вернусь, и мы продолжим, хорошо?
Она помотала головой.
– Либо сейчас, либо никогда…
– Значит никогда, прости…
Девушка разочарованно покинула меня и скрылась среди гостей. Что есть сил помчался к Шепчущему дереву. Как и просила Геката, положил руку на ствол и закрыл глаза. Наверное, я выглядел крайне глупо. Но не на секунду не колебался в том, что делаю все правильно.
Кто-то подошел сзади и закрыл ладонями мне глаза.
– Угадай кто? – послышался голос с легкой хрипотцой.
– Геката, это вы?
Я обернулся. Передо мной стояла моя прекрасная спутница, все также загадочно улыбаясь.
– Ты сдержал свое слово, – она заговорила молодым и приятным голосом.
– Не понимаю…
– Тех, кто верен себе и своему слову, всегда ждет награда…
Геката прильнула ко мне и впилась в губы страстно-сладостным поцелуем. Слегка насытившись, она вновь заговорила.
– Мой истинный облик. Все считают меня ворчливой ведьмой – пускай. Тебе же я откроюсь настоящей. Ты первый, кто прошел мою проверку…
Я хотел ответить, но вдруг послышались возня и удивленные возгласы из торжественной залы. Мы переглянулись и направились узнать в чем дело.
***
Аид
Она прекрасна. Живая, страстная, иногда дикая, как кошка, но и такая же ласковая. Впервые хочется любоваться кем-то. Просто находиться рядом. Удивительно незнакомое чувство. И в то же время пугающее. Но тревогу вызывало не только оно. Кое-что произошло прямо перед началом свадьбы. Я попытался все уладить, но даже не представляю хватит ли этого до конца церемонии, и во что это может вылиться.
Постарался отбросить плохие мысли и полностью отдаться этому вечеру. В конце концов, я обещал Аэлле. Пусть она обычная душонка, а я темный повелитель, но ведь в сказках бывают такие истории любви? Любовь… Кто бы мог подумать, что я стану размышлять на столь сопливые темы? Чувствую, она на меня влияет, меняет изнутри. Заставляет становиться кем-то новым. Но нравится ли мне это? Как бы я хотел знать ответы, на эти вопросы.
Стоило лишь Аэлле припасть к моей груди во время танца, положить нежные маленькие ручки мне на плечи и сладко промурлыкать: «Спасибо тебе за этот вечер…», я сразу осознал, что делаю все правильно. Уткнулся подбородком ей в макушку и прикрыл глаза, чтобы насладиться этой близостью и запомнить обволакивающее чувство спокойствия.
– А, вот и я!
Неожиданно раздался голос, звонко прокатившись по стенам залы, обрывая музыку на середине ноты. Все взоры обратились в сторону двери. Туда, где вдруг возник образ богини, которую знали здесь все, но никто не ожидал увидеть. Жгучие рыжие волосы, деловой костюм, разделенный вертикальной линией на два цвета: черный и белый. Среди гостей послышались недоумевающие возгласы, а я и вовсе побледнел, оставаясь стоять, как вкопанный.
– Аид, кто это? – тихо спросила Аэлла.
– Как, девочка? Ты не знаешь, кто я? – крикнула она в ответ. – Аид, душонки совсем страх потеряли?! Я Персефона, жена Аида и повелительница царства мертвых!
По толпе пошла новая волна перешептывания. Кто-то с интересом наблюдал за происходящим, другие хихикали и бурно обсуждали возможные последствия, другие вовсе ничего не понимали. Прикрыл лицо рукой, желая исчезнуть. Я бы даже не отказался, пожить в Тартаре некоторое время, пока все не утихнет, само собой.
– Жена?! – повторила невеста.
Богиня уверенным шагом направилась к нам. Присутствующие расступались, давая возможность беспрепятственно приблизиться ко мне на расстояние менее одного шага.
– Думал, твои охранники удержат меня до утра? Не смеши… – прошипела она. – Дорогие гости, почему притихли? Музыку! Мой муж хочет потанцевать со своей новой игрушкой, – злобно улыбнувшись, Персефона просверлила взглядом Аэллу.
Бедная девушка уставилась на меня глазами, полными горя и отчаянья. Только теперь пришло осознание, что же я натворил…
Аэлла
Не в силах больше держаться, я побежала прочь, как можно дальше от Аида и всех, кто был поблизости. Слезы наливались все быстрее и становились все горячее, разъедая глаза и мешая рассмотреть, куда бежала.
Сложно представить, как мне удалось найти свою спальню. Захлопнув дверь, я упала на пол, отдавшись горьким чувствам потери и предательства. Я кричала, вопила и что-то бормотала, словно в бреду, больше не стараясь сдержать боль, а полностью покоряясь ей. В комнату забежала Талия. Она бросилась ко мне. Положила мою голову к себе на колени и стала медленно гладить по волосам.
– Почему, Талия? Почему мне никто не сказал?!
– Прости меня. Дорогая моя, умоляю, прости, – Талия сама была готова расплакаться. – Я попыталась тогда ночью, когда мы сидели на кровати. Но Аид перебил меня, а после мы попрощались. Подумала, что может оно и к лучшему… Я же вижу, как ты к нему относишься.
– Это так больно… Словно сердце выдернули из груди. Талия, почему я – душа, но мне все равно больно?!
– Если чувствуешь боль, значит продолжаешь жить… значит, способна любить и быть любимой, – она продолжала поглаживать меня, что слегка успокаивало.
– Но я больше не хочу его любить! – провыла я, заливаясь новым потоком слез.
– Это зря. Аид, конечно, дурак, что не признался сразу. Но у них с Персефоной уже несколько веков натянутые отношения. Она бывает внизу только половину года, вторую проводит на Олимпе.
– Предлагаешь, быть ему заменой основной жены на те полгода, когда она в отъезде?!
– А, что, мысль неплохая, – Талия слегка улыбнулась.
– Почему он мне не сказал? Он ее любит?
– Я думаю, это стоит спросить у него самого. Но, как мне кажется, не сказал он только потому, что боялся тебя потерять.
– Может ты и права, – стала понемногу приходить в себя.
Эта ситуация переставала быть непоправимо ужасной. Ведь, если Аид подтвердит слова Талии, я смогу ему простить эту оплошность. Интересно, у богов принято разрывать церемониальные обещания?
***
Аид
Направился прямиком к себе в кабинет, попросив Миноса и Харона распустить гостей. Сложно описать мои чувства, но кажется, я ненавидел Персефону, всех существ во вселенной, а главное, самого себя. Я заигрался. Заигрался в того, кем никогда не был и быть не собирался. Я, Аид, повелитель темного царства, сын Кроноса и Реи, тот, кто всегда был независим, своеволен и строптив. Выпивка и обворожительные дамы – вот мои любимые занятия. Замкнутость и холодный расчет – вот мои вечные спутники. Как глупо было мучить Аэллу все это время.
В кабинете меня ждала моя обожаемая женушка. Прикинувшись лапочкой, положила изящные руки на мою шею и обольстительно улыбнулась. Уверенность, сила и самодостаточность – вот то, с чем ассоциировалась она в моих мыслях.
– Хулиганил, пока меня не было?
Движения, мимика, лукавый огонек во взгляде, все указывало на то, что она играет. Ей никогда не было особого дела до моих любовных похождений. Уже давно нас ничего не связывало, кроме общего царства мертвых.
Персефона, дочь Зевса, когда-то была обаятельной олимпийкой, сводившей с ума многих мужчин. Красива, чиста и учтива. Разве мог я к ней не присмотреться? Ну, а главным ее достоинством было, все-таки, близкое родство с моим братом. Я похитил ее и женился, чтобы насолить Зевсу. Но тот не особо расстроился, а мне пришлось поделить с богиней свое царство. Глупая история глупого бога мертвых.
– Зачем пришла, Персефона? Впереди было еще два месяца до твоего появления, – я аккуратно убрал ее руки.
– Была наслышана о готовившемся празднестве, куда не получила приглашения. Представь мое удивление, когда меня не включили в список гостей на такое торжество в собственный дом? – она заискивающе мурчала.
– Теперь ты разрушила все, что я выстраивал последнее время. Можешь возвращаться на Олимп, – мой голос прозвучал тише и спокойнее, чем я ожидал.
– Ну, ну… – положила холодные ладони мне на щеки. – Ты не расстраивайся, если она тебя любит, то обязательно простит.
С этими словами богиня потянулась к моим губам. Не успел я опомниться, как дверь в кабинет открылась, и на пороге появилась Аэлла. Ну, почему все так?!
Оттолкнул от себя Персефону и уставился на девушку. Красные заплаканные глаза, полные разочарования, устало смотрели куда-то сквозь меня. В груди вновь защемило, случился какой-то спазм, но я взял себя в руки и не показал виду.
– Персефона, оставь нас, – приказал я.
Плутовка послушалась, ее лицо светилось от самодовольства.
Собравшись с мыслями, заговорил первый.
– Прости. Я дурно поступил с тобой, – отстраненно начал я.
Аэлла сделала два шага вперед. Посмотрела на меня пронизывающим взглядом, пробивающим сильнее копья.
– Ты любишь ее?
– Нет, – ответил не задумываясь.
– А меня?
– Ты знаешь ответ…
– А меня?!
– Нет…
Старался не смотреть ей в глаза. Больше никто не должен страдать.
– Аид, я… – она сделала еще шаг навстречу.
Но я отступил назад.
– Не стоит.
– Но…
– Не стоит нам больше видеться. Было глупо устраивать весь этот цирк. Я увлекся ребяческими проделками с братом. Оставайся в царстве. Нет никаких условий и ограничений. Отныне каждый из нас сам по себе.
– Что ты такое говоришь?! А как же твои слова? Обещание? Ты хотел сделать меня счастливой, помнишь? – с каждым словом она становилась все ближе, пока не оказалась совсем близко.
– Я лишь держу свое слово… – прошептал я.
– Что?
– Уходи.
– Нет! – девушка кинулась обнять меня, но я не смог бы выдержать этого.
Грубо оттолкнул ее и добавил:
– Убирайся! Я не хочу тебя видеть!
Голос потерял былую стойкость, переходя в отчаянье.
– Я не могу тебя больше видеть… – вновь повторил уже тише.
Слезы вновь покатились по ее щекам. Еще какое-то время, она просто стояла и смотрела на меня. Еще никогда я не чувствовал себя так плохо от одного взгляда. Внутри меня что-то сжималось, тянуло и давило. Каждый вдох приносил еще более отвратительные ощущения. Хотелось вырвать руками из груди то, что способно причинять невыносимую физическую боль самому богу. Я отвернулся. Отвернулся, чтобы не потерять остатки уверенности в содеянном. Я решил, уничтожить все, что было между мной и обычной душой. Так было правильно. Так было нужно.
Глава 11. Женская солидарность
Харон
После очередной неудачи я присел на пол у дверей Аэллы, стараясь прикинуть чем бы мог ей помочь. Вот уже два дня после разговора с Аидом она никого не пускала в комнату, и сама не появлялась ни на минуту. Чувство огромной вины осадило плечи. Казалось, я мог предотвратить это, рассказать о Персефоне, о том, что умолчал Аид. Но я не сделал ничего. Скорее всего, не хотел расстраивать ее, верил, что все образуется само собой наилучшим для всех образом. Повелителя я не винил. Думаю, он вполне мог быть солидарным с моими размышлениями и надеждами.
– До сих пор там сидит?
Подошла рыжая девушка и бесцеремонно уселась совсем близко.
– Да… Я видел тебя на свадьбе. Ты поддерживала ее.
– Старалась.
Светлые глаза незнакомки заметно погрустнели, но даже это не избавляло их от маленького задорного огонечка, живущего внутри.
– Я Талия. А ты Харон, верно? Наслышана о тебе. Нелегко, наверное, каждый день видеть столько умерших душ… Слезы, отрицание, гнев… И все выливается на тебя одного. Я училась технике расслабляющего массажа, хочешь попробовать?
Мало того, что растерялся с ответом, я, кажется, вовсе забыл, как дышать. Удивленно рассматривал ее множественные веснушки и ямочки на щеках.
– Ладно, извини, – засмеялась она. – Глупая шутка. Я видела, ты теперь вместе с Гекатой. Мне ее точно не переплюнуть. Хотя, ты вполне ничего.
Талия окинула меня оценивающим взглядом.
– Привык быть суровым? Понимаю… Я вот не такая. Хоть и работа у меня не очень веселая, но стараюсь себя поддерживать…
Уверен, она говорила что-то еще, но никак не мог сконцентрироваться на сути слов. Ее речь лилась словно приятная музыка, такая чарующая и гипнотизирующая.
– Я тебя заболтала, наверное…
– Нет. Мне нравится тебя слушать.
– Мне еще никто такого не говорил, – Талия засмеялась, вновь демонстрируя забавные ямочки.
– Попробуй, может тебе удастся достучаться до Аэллы. Мне не открывает.
– Думаю, еще не пришло время. Она хочет сама справиться с этим. Может стоит довериться ей и просто подождать? Ты не подумай, я ей только лучшего желаю. Но, что мы сейчас можем ей дать? Разбитое сердце добрым словом не вылечишь…
– Возможно, ты и права… – я вдруг ощутил свою беспомощность.
Было глупо считать, что в моих силах уберечь ее от этой боли. Но глупость это или самодовольство, с правдой придется смириться. Я поднялся и отряхнул традиционный балахон.
– Пойдем, сделаю тебе успокаивающий чай… – Талия подскочила и поманила за собой. – И про то, что умею делать массаж, я не шутила… – шепотом добавила, подмигнув с особым очарованием.
Словно завороженный, я отправился следом.
***
Аэлла
Послышался настойчивый стук в дверь.
– Харон, уходи! – крикнула я в ответ, не желая подниматься с кровати.
– Преимущество повелительницы царства мертвых – могу входить в любую комнату, куда только пожелаю. Даже игнорируя слабое волшебство. Как тебе удалось опечатать вход?
В спальне стояла Персефона в привычном черно-белом наряде и с надменной улыбкой.
– Ты? – я приподнялась на кровати. – Что тебе нужно?!
– Зайка, ну зачем так грубо? Мы же с тобой не враги, – богиня присела на край постели. – Я пришла поддержать тебя.
– Что-то слабо верится. Ты меня презираешь и ненавидишь… я бы на твоем месте чувствовала примерно это.
Персефона засмеялась.
– Ты часто пытаешься прикинуть, что думают богини? И как, получалось хоть раз попасть в точку?
– Вообще-то, нет…
– Вот и ответ. Я не люблю Аида, мне нечего с тобой делить. Но, в свою очередь, однажды я пострадала также, как и ты. Осталась один на один со своими чувствами, а он поскакал к другой. В этом весь он. И даже нет смысла его в этом винить. Разве мы не знали в кого влюблялись? Повелитель мертвых, гроза и ужас всех живых, судья и палач. Тьма давно поселилась в нем. Обида на брата, на родителей, на всех вокруг очернила его божественную сущность. Он сам страдает и причиняет боль любому, кто оказывается слишком близко.
Отчаянно сопротивляясь, я пыталась представить Аида в ином свете. Где бы он выглядел благородным, великодушным, заботливым. Но, как бы я не старалась, подобные воспоминания ускользали от меня, оставаясь неприметной тенью где-то далеко в подсознании.
– Дело твое, верить мне или нет, – продолжила богиня, – но сможешь ли ты смотреть теперь ему в глаза, находиться рядом после всего того, что произошло? Уйти под суд? А что, если Верховный судья вынесет приговор в сторону подземного царства? Тебе придется до скончания веков сидеть под его опекой. Смотреть, как он продолжает находить себе невинные души, пользоваться их расположением, а затем выкидывать, как ненужный мусор. Как тебе перспективка на оставшуюся вечность?
– И что ты предлагаешь?
– Есть у меня один вариант. Ты останешься только в плюсе. Сможешь начать новую жизнь. Никакого Аида, никаких слез. Будет возможность вернуться домой, – голос Персефоны лился как приятный тягучий бальзам по ранам моей расколотой души.
Возможность избавиться от предательства звучала крайне заманчиво. Но готова ли я забыть про Аида и про это место, успевшее стать мне родным?
– Нет, я не могу… Что, если станет хуже? Я не помню свою прежнюю жизнь. Как я могу сравнить, чего хочу больше? И вряд ли существует что-то или кто-то, способный заменить мне его.
– Романтичная натура ты, однако, – усмехнулась богиня. – Послушай вот что, если мои вышесказанные аргументы не действуют, значит пора использовать секретное оружие. В твоей прежней жизни уже был человек, за которого ты вышла замуж. Он там, наверху, горюет о тебе и умоляет о возвращении. Что ты предпочтешь, одинокое пребывание в царстве мертвых, вечно любуясь похождениями Аида, или мирное существование на земле с любящим мужем? Выбирай…
– Но разве возможно вернуть мне прежнюю жизнь?
– Для меня – разумеется. Я не пленник темного царства, как Аид. Я дочь Зевса, дитя дня и ночи. Это был мой выбор: стать повелительницей. Мое могущество распространяется далеко за гранью подземного дворца.
– Буду ли я помнить о том, что было здесь?
– Нет. И это еще один подарок тебе. Считай, женская солидарность. Я чувствую в тебе родную душу… насколько это возможно для богини такого уровня, – она поправила прическу и задрала нос повыше, чтобы вдруг никто не успел усомниться в ее превосходстве.
– Я должна подумать…
Так страшно сделать этот шаг, чтобы перечеркнуть все, что случилось со мной в подземном царстве. Яркими образами стали всплывать цветные искрящиеся глаза Аида, его харизматичная ухмылка, глупые фразочки и такие страстные, но в то же время, нежные объятия, которые заполняли собой наши сердца. Или же только мое…?
Когда пришла в себя и осмотрелась, ужаснулась, что я все-таки это сделала. Приняла тяжелое решение. И вот шла следом за Персефоной, удаляясь все дальше от дворца, стремясь за своей судьбой. Или же, наоборот, убегая от нее.
– Это река Лета, – богиня, наконец, остановилась.
Я слабо представляла, где нахожусь. Все было словно в тумане. Но я узнала бурление воды, свежесть в воздухе и легкую прохладу. По берегу росла трава, по запаху, я узнала ароматную мяту.
– Зачем мы здесь?
– Лета – сестра Гипноса и Танатоса, с которыми, насколько я знаю, ты успела познакомиться. Она богиня Забвения. Стоит тебе испить воды из этого притока, как все воспоминания о подземном царстве исчезнут раз и навсегда. Затем я отправлю тебя в твой настоящий дом, где ты получишь шанс на новую жизнь.
Часть меня отчаянно сопротивлялась и умоляла убежать обратно в комнату. Но другая шептала голосом Персефоны, повторяя ее сладкие речи, что вернуться на землю не такая уж и плохая затея.
Не успела принять решение, как склонилась над водной гладью. Теперь притягивала сама река. Словно подтверждая слова богини, она искрилась и переливалась, гипнотизируя и приманивая, как глупую мушку на свет фонарика.
Разорвала ладонями ровное течение. Набрала зачарованной воды. И сделала глоток. Почувствовала, как боль отступает и приходит умиротворение…
***
Мелиноя
С широкой улыбкой я направлялась домой с ночных игр. Аид разрешает покидать царство, чтобы ночью попугать живых. Как богини духов, мне это не составляет труда. А уж, сколько удовольствия! Пусть прислугой быть не всегда весело, но я готова служить повелителю верой и правдой. И я не одна такая. Верных поданных у него куда больше, чем он сам представляет.
Решила сделать небольшой привал на берегу реки, чтобы полюбоваться видами самого красивого царства. Я люблю это место, у меня этого не отнять. Восторженно улыбнулась волнистому отражению в воде. Темная кожа, черные, как смоль, волосы и светло-голубые глаза.
– Мелиноя, да ты красотка! – похвалила сама себя и поправила прическу.
Как вдруг заметила движение у берега. Спряталась за большой валун, чтобы не попасться на глаза какому-нибудь влиятельному божеству. Аид не распространяется о том, что разрешает мне вот так слоняться по окрестностям царства и за его пределами.
– Это река Лета, – послышался хорошо знакомый голос повелительницы.
– Зачем мы здесь?
Я сразу узнала несостоявшуюся невесту Аида.
– Лета – сестра Гипноса и Танатоса, с которыми, насколько я знаю, ты успела познакомиться. Она богиня Забвения. Стоит тебе испить воды из этого притока, как все воспоминания о подземном царстве исчезнут раз и навсегда. Затем я отправлю тебя в твой настоящий дом, где ты получишь шанс на новую жизнь…
Аэлла направилась к воде. Персефона внимательно провожала ее пристальным взглядом, периодически вращая кистью, словно накладывая заклятье…
Я с ужасом наблюдала за происходившим действом. Главное, я ничем не могла помочь бедняжке. Прислуге, даже при всем желании, олимпийскую богиню не одолеть.
Когда невеста повелителя испила из реки Забвения, ее глаза стали стеклянными, а лицо, словно кукольное, застыло, избавившись от былых эмоций. Я не могла точно знать, успела ли пожалеть о содеянном ее душа, но во взгляде осталась то ли легкая печаль, то ли облегчение. А может быть и то, и другое одновременно.
Затем богиня, взмахнув руками, открыла проход прямо в воздухе. Они вместе исчезли, а я так и осталась на берегу, в гордом одиночестве, пытаясь понять, что же здесь все-таки произошло…
***
Аид
Работа не шла. Я взял перерыв, мыслями вновь и вновь возвращаясь к разговору с Аэллой. Убеждал себя, что поступил правильно. Она ждала от меня куда большего, чем я был в силах дать. Любовь, чувства, взаимность… разве это слова для повелителя мертвых? Тьма, страх и ужас, вот мои вечные спутники. Так было, есть и останется навечно. Я уставился взглядом в пустоту, ведя бесполезный внутренний монолог, который лишь делал мне только хуже.
– Ваше Темнейшество! – в кабинет завалилась Мелиноя, вся запыхавшаяся и испуганная.
– Выглядишь так, будто не ты пугать смертных ходила, а они тебя своим бытом и скукой ужаснули…
– Я видела Аэллу! С Персефоной… Простите, я должна была ее остановить. Но как? Каспера в нее пустить? Изведет же потом…
У служанки полились слезы, состояние, казалось, граничит с истерикой. Ее всю трясло, а слова с трудом можно было разобрать. Но только не мне.
– Что с Аэллой?!
– Простите меня… простите…
Я подскочил к ней и схватил за плечи.
– Говори же!
– Она выпила из реки Забвения. А затем богиня вернула ее в мир живых…
– Нет!
Я размахнулся и ударил кулаком в стену, так что вмиг образовалась огромная трещина, устремившаяся в потолок.
Мелиноя взвизгнула и присела, прикрывшись руками.
– Харона сюда, быстро! – рыкнул я, стараясь собраться с мыслями.
Что удивительно, когда я в слегка расстроенном состоянии, все вокруг начинают как-то пошустрее крутиться. Моргнуть не успел, как проводник появился передо мной. В его глазах читался страх, судя по всему, прислуга уже успела ввести его в курс дела. Сложно было подобрать слова, чтобы начать разговор. Между нами ощущалось напряжение с тех пор, как появилась Аэлла.
Кажется, я стал немного сентиментальным.
– Харон… Пусть этот разговор останется только между нами, идет? Мне придется покинуть царство на время, хочу, чтобы ты прикрыл меня.
– Покинуть? Но как? Без крыльев невозможно подняться наверх.
– Есть один путь. Но мне понадобится время…
– Я не могу отпустить тебя одного, это слишком опасно!
– Волнуешься?
– Еще бы! Если ты пропадешь, Персефона будет за главную. Она же меня заживо сожрет! – возмутился Харон, но тут осознал сказанное. – Я… она у тебя хорошая…
– Расслабься, она, похоже, никому здесь не нравится, – отмахнулся я.
– Но зачем же было брать ее в жены?
– Сложная тема. Попытка расстроить брата, желание обрести семью. Да и Персефона тогда была иной. Милой, романтичной, немного даже наивной… Может то, какая она сейчас, и вовсе только моя заслуга… Она мне быстро наскучила, а во дворец пришла красавица-нимфа. Я до сих пор не знаю, где она теперь. У нас все так головокружительно начиналось, а потом Минта просто исчезла.
– Как и Аэлла…
– Что?
– Нет, ничего.
– Нам нужен план побега из царства мертвых, – я задумался.
– Не думаю, что это побег. Ты же все-таки здесь главный.
– Харон, ты портишь всю романтику бунта.
– Какого бунта? Нас всего двое, вряд ли этого достаточно для стихийного мятежа.
– Это будет долгая дорога… – я вздохнул, потирая переносицу.
