Текст книги "Моя душа во власти тьмы (СИ)"

Автор книги: Оливия Доу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 8. Подружка невесты

Следующие дни прошли в подготовке к торжественной церемонии. Аид считался одним из главных олимпийских богов, так что событие должно было быть по масштабности впору его титулу. А-то вдруг репутация пострадает? Закатав рукава, я приступила к планированию. Захотелось устроить красивое мероприятие, пусть это слегка понарошку, но ведь какой девушке не хочется красивого праздника? Интересно, был ли у меня муж в прошлой жизни? Или дети… Вдруг я уже организовывала свою свадьбу, танцевала в белом платье и целовала любимого мужчину…?

Аид сразу попросил не беспокоить его со всякой мишурой. Может это и к лучшему, если учесть, что его чувство стиля не выходило за рамки черного постельного белья. Мы также почти перестали видеться. Делали вид, что очень заняты своими хлопотами, но я чувствовала некоторую недосказанность между нами.

Подхватив пробники различных тканей и несколько эскизов, которые мне нужно было передать Арахне, я направилась в бюрократический отдел, для встречи с этой талантливой ткачихой. О ней слагали легенды, будто ее ткани на ощупь подобны мягким перышкам новорожденного птенчика. А блеск изделий слепил самых изысканных олимпийцев.

Пока дотащила свою ношу, несколько раз пожалела, что у меня не сто рук, как у Бриарея. Стоило вспомнить о нем, сразу пришла мысль, что могла бы попросить его о помощи. Развернулась, чтобы найти охранника, как тут же вещи из рук стали сваливаться одна за одной. Тогда я решила не менять направление, крутанулась вокруг своей оси и окончательно растеряла все, что держала.

Тяжело вздохнула и, присев, принялась собирать рассыпавшиеся по полу образцы. Место оказалось весьма людным. И как было принято среди порядочных божественных существ, ни один рогатый не соизволил мне помочь.

– Вы посмотрите на нее! Новая подстилка для нашего красавчика! – послышался писклявый голосок какой-то незнакомки.

– А вы знали, что она мелкая душонка, которая сама напросилась жить во дворце?! – добавила ее подруга.

– Серьезно?!

– Он сам мне рассказывал!

– А самая главная сплетня, знаете какая? Она не знает его маленький секретик!

– Глупышка… – засмеялась девушка.

Я искоса поглядывала на стоящих поблизости нарядных дамочек. Высокие, яркие, они выделялись среди остальных существ. Их окутывала легкая светящаяся аура, а взгляды, обращенные на них, были полны восхищения. Словно магнитом что-то притягивало, заставляя любоваться этими фуриями. К удивлению, одна из них не разделила настроение остальных. Оставив свою компанию, она направилась ко мне.

– Давай помогу…

С этими словами незнакомка подхватила часть моих вещей.

– Не слушай их… они неплохие, если узнать их получше, – продолжила она.

– Кто вы?

– Это сестры Аида и Зевса. Та, что рыжая и самая юная – Гестия, а с темными волосами – Деметра. А меня зовут Гера.

– Приятно познакомиться…

Я чудом поймала падающий из рук эскиз.

– Пойдем уже, помогу тебе донести, – засмеялась Гера.

Мы направились на встречу к Арахне. Ею оказалась забавная полноватая женщина с самыми добрыми глазами, что я когда-либо видела. С нескрываемым восторгом, она взялась за мои идеи.

– Все будет в лучшем виде, куколка.

Ее добрая улыбка осветила морщинистое лицо, и она ускакала воплощать замыслы в жизнь.

– Не ведись на безобидную обложку, Арахна не так проста, как кажется, – сообщила Гера, когда мы вышли из шумного отдела и остались одни.

– Неужели она способна кого-либо обидеть? Показалась такой милой…

– В свое время она выткала любовные похождения Зевса, заставив его изменить своей супруге. За это и была заколдована в тело доброй альтруистки.

Лицо богини едва заметно изменилось. В нем я увидела ненависть? Но лишь на мгновение. Затем она стала вновь дружелюбной и любезной.

– Те девушки что-то говорили о секрете Аида, ты не знаешь, о чем это они? – сменила я тему на более волнующую.

– Не бери в голову, не такой уж это и секрет. Надо будет – сам расскажет, – отмахнулась она.

В беседе мы дошли до моей комнаты. Мне понравилась эта девушка, грустные глаза выдавали большую печаль, но доброе сердце было полно надежды.

– Может проведем вечер вместе? Я уверена, тебе не показывали местное злачное местечко, где вдоволь хулиганят местные божества. Заодно отметим твой девичник.

– Отлично! – обрадовалась я, но постаралась отреагировать как можно сдержаннее. Подумает еще, что я тут изгой…

– Я зайду за тобой вечером. Принарядись, как следует, чтобы каждая душа обзавидовалась такой невесте, – Гера подмигнула и быстро ушла.

***

Как и обещала, Гера зашла за мной поздно вечером. Я с облегчением вздохнула, так как уже давно сидела готовая к бою со спиртными напитками. В мысли закралась идея сообщить Аиду о своих планах, но с другой стороны, хотелось действительно отдохнуть и ни о чем не волноваться. Кто знает, как он отреагирует на эту новость?

Оделась я, как и просила Гера, соответственно темной невесте на девичнике. По крайней мере, представляла себе именно так. Черный корсет, утягивающий талию до такой степени, что невозможно сделать нормальный вдох, кожаные лосины и сапоги с высоким голенищем. В общем, выглядела я сексуально, развратно и очень непривычно. Ну а кого стесняться? Я лишь жалкая душонка, что развела на женитьбу правителя мертвых. Что мне терять?

Увидев меня, Гера одобрительно присвистнула.

– То, что нужно! Ты красотка.

С этими словами, она достала темную короткую фату и прицепила к моей прическе.

– Это отлично подчеркнет твой наряд!

Сама богиня выглядела не менее шикарно. Белое платье по колено имело глубокий разрез, а сзади расстилалось легким шлейфом. На шее красовалось широкое ожерелье, искрящееся бриллиантами. А на голове блестела диадема, обрамленная золотыми кудрями.

Гера повела меня известной только ей дорогой. Немного напряглась, когда мы покинули привычную обитель и вышли к озеру. Завернув за темный угол, вышли на незнакомую мне улочку. Она была грязной и вонючей, так что я незаметно поежилась, боясь показаться чересчур нежной.

– Вот мы и пришли, – богиня указала на деревянную дверь, едва удерживающуюся на петлях.

– Гера, ты уверена…?

– Не бойся! Это только на вид адское местечко, внутри вполне уютное. Райончик спальный, не всегда руки Аида доходят навести здесь красоту.

Я пожала плечами, но позволила завести себя внутрь. Как оказалось, все, и вправду, было не так плохо. Разумеется, неприятный запах лишь усилился, а количество пьяных существ на квадратный метр многократно умножилось, но в целом было весьма недурно. Тем не менее, оставаться здесь надолго желания не возникло. И как теперь отсюда выбраться, не задев чувства Геры? Она так хотела устроить мне девичник…

Мы сели за свободный столик. К нам тут же подбежала шустрая официантка.

– Что будете пить, прекрасные дамы?

Рыжие волосы были убраны в пучок, а глаза светились двумя задорными огоньками. От девушки исходила энергия и оптимизм. Слегка непоседливая фигура только усиливала ее особое очарование.

Я задумалась, поэтому Гера все взяла на себя.

– Мне ципуро, моей спутнице тоже. А там уже посмотрим, – бросила она, даже не одарив сотрудницу взглядом.

Та нисколько не обиделась и направилась выполнять заказ.

– Ну, что? Поищем жертв на сегодняшний вечер? – Гера осмотрела присутствующих хищным взглядом.

– Я пришла просто отдохнуть от привычной рутины. Может просто посидим, поболтаем?

– Гулять, так гулять! – выпалила богиня и помахала рукой двум молодым парням.

Ребята смерили нас оценивающим взглядом и моментально оказались рядом, поправляя прически и раскидывая шаловливые руки.

Мне стало не по себе. Я вовсе не хотела заводить здесь знакомства с мужчинами. Пусть и всего на одну ночь.

Извинившись, поднялась, чтобы выйти, но тут взгляд упал на одно бесформенное тело в самом углу забегаловки. Это был Аид! Он рассиживал в компании двух хвостатых красоток, которые наглаживали его грудь и даже там, где вовсе не должны были касаться. Он, в свою очередь, даже не глядя на них, яростно возмущался:

– Как вы не понимаете?! Я же сам Аид, повелитель мертвых, а она-то простая душа, душонка… душоночка… – он громко икнул. – Не могу же я испытывать к ней чувства? Я, кажется, ап… апе… апереори ничего не могу чувствовать… – он снова икнул.

Мои щеки залило волной гнева, стыда и жалости… Больше невыносимо было оставаться в этом месте.

– Гера, я не могу…

Меня замутило. Тяжелый ком подкатил к горлу, а перед глазами все начало вращаться.

– Ну куда ты? Познакомься с мальчиками, они такие очаровашки!

Один из них, кажется это были близнецы, поцеловал ей руку, собираясь продолжить ласки, но она его остановила.

Я вышла из-за столика и решительно направилась к выходу, но второй парень остановил меня, схватив за руку. Грубым порывистым движением он притянул к себе.

– Отпусти! – крикнула я и стукнула каблуком по ноге.

– Не смей поднимать руку на Курета, – взревел тот самый «очаровашка» и замахнулся, чтобы ударить меня.

Но его руку молниеносно перехватили. Сперва, я не поняла, что происходит. Но передо мной появился Аид. Вспыхнув красным пламенем, он нанес моему обидчику сокрушительный удар в грудь, отчего тот отлетел к противоположной стене бара. Я хотела кинуться к повелителю с благодарностями, но мой защитник, как стоял, так и рухнул плашмя на пол с гулким грохотом, и затих, постепенно тлея и затухая.

Я осмотрелась, Гера исчезла. Взгляды посетителей были обращены в мою сторону. Поняла, что нужно поскорее отсюда убираться, но своего жениха бросить в беде не могла. Размяв пальцы, попыталась поднять своего благоверного.

– Давай помогу, – с другой стороны подбежала та самая официантка.

Вместе нам удалось дотащить повелителя до моей спальни, потому что она оказалась ближе всех. По секрету сказать, не обошлось без происшествий и на этот раз. Пару тройку раз, мы все-таки уронили Его Темнейшество на землю, уж слишком тяжелая была ноша. С другой стороны, пусть вообще спасибо скажет за то, что мы так надрывались, могли оставить его прямо в той зловонной дыре.

Бросив бесчувственное тело на кровать, мы сели рядом, уставшие и запыхавшиеся.

– Меня Талия зовут, – произнесла вдруг официантка.

– Аэлла, будем знакомы, – я протянула ей руку.

– Ты его невеста, да? Кажется, такие заведения, как наши, это не твое, – усмехнулась она.

– Это все Гера. Затащила меня отметить девичник. Она очень мила и добра ко мне, только не пойму, куда она делась из бара.

Официантка залилась звонким заразительным смехом.

– Гера-то добрая? Она самая жестокая, ревнивая и неадекватная богиня, которую я знаю. Кажется, ты совсем не разбираешься в богах, – усмехнулась она.

– Но зачем все это было устраивать…? Ничего не понимаю.

– Может все дело в том, что она жена Зевса? Слышала он беседовал с тобой как-то.

– Жена Зевса?! Но откуда она могла узнать, что мы с ним разговаривали?

– Слухи на Олимпе быстро расходятся. Слышала про Арахну? Она ведь была красавицей, каких свет невидывал. Вот Гера и приревновала. Околдовала ее. Но ткачиха молодец, не унывает. Давно все обиды забыла. А вот богиню так и гложет ревность и злоба. От нее за версту этим несет, как ты могла не заметить.

– Сумасшедший день… – выдохнула я и уткнулась в ладони, с огромным желанием закутаться в кокон и никогда из него не высовываться.

– Не расстраивайся… – Талия слегка толкнула меня своим плечом. – Я уверена, все наладится. Можешь со мной общаться. Я точно нормальная. По крайней мере, к пьяным демонам в объятия обещаю не бросать.

– Отлично, мне это уже подходит.

Мы засмеялись.

– Если честно, мне бы хотелось тебе еще кое-что рассказать… – начала официантка неуверенно.

– Я Аид, Хаос всех подери! Кто следующий?!

Повелитель начал ворочаться в постели.

– Спасибо тебе, Талия. Но договорим в другой раз, хорошо?

Она понимающе кивнула и, оставив меня наедине с моим спасителем, удалилась. Проводив подругу до дверей, вернулась к Аиду. Удивительно, как он вообще сумел мне помочь, когда едва на ногах держался?

Я тихонько прилегла рядом. Можно было пойти в его спальню и оставить тело в одиночестве, но не захотелось. Он был рядом со мной, такой безобидный и близкий. Я не удержалась и дотронулась до его щеки. Затем провела пальцами ниже от шеи до его груди. Потом до пресса… затем одернула руку.

– Зачем остановилась? – послышался игривый шепот Аида.

– Эй, ты что, не спишь?! – я стукнула его в плечо, заливаясь краской смущения.

– Я же бог, алкоголь хоть и действует на меня, но очень быстро отступает… к сожалению…

Говорил почти внятно, но было заметно, что он только на пути к полному выздоровлению.

– Если тебе интересно, мне хочется убить тебя за то, что я нашла тебя в баре, с какими-то хвостатыми бестиями…

– А сама-то ты там как оказалась? – он слегка приподнял голову и осмотрел мой наряд. – Вау… для меня так не наряжалась…

– А зачем мне стараться? У нас же уговор… никакого интима, помнишь?

– Помню… – Аид тяжело вздохнул.

Он совсем близко… в моей кровати… в мыслях всплывают мои прикосновения к нему… Низ живота затянуло, а щеки стали еще краснее.

Да, что это со мной?! Нет, я не могу…

Я подскочила с кровати, и отошла в сторону, стараясь не смотреть на него и попытаться вовсе забыть о его присутствии. Казалось, стоит хоть разок на него взглянуть, и я не сдержусь. Что это? Наваждение? Магия харизмы и красивого тела? Нет, только не думай о теле!

– Как считаешь… – послышался голос Аида над самым ухом, – можем мы на сегодня забыть о глупых договоренностях и просто побыть вместе?

Его горячее дыхание коснулось шеи. Рука удивительно аккуратно легла на плечо. Медленно спустилась вниз по руке. Это было нежное и мягкое прикосновение, которое вызвало волну мурашек следом. Я вздрогнула, когда пальцы, едва касаясь, легли на запястье.

Затем он властно развернул меня к себе, зафиксировав руки над головой. Между нами оставались считанные сантиметры. Напряжение нарастало, желание усиливалось, рассудок больше не мог противиться…

– Думала, я смогу спокойно смотреть на твой вызывающий вид?! – он буквально прорычал это так страстно и чувственно, что его слова тут же отозвались в моем теле.

– Разве простая душонка может привлечь самого повелителя…?

Ну, вот, зачем я это сказала?! Неужели не могла промолчать? Ведь так хотелось упасть в его крепкие объятия и утонуть в них…

Но мои слова не охладили пыл Аида, еще больше распаляясь, он воскликнул:

– А разве простой душонке позволительно столько времени сводить с ума самого владыку царства мертвых?! Ты невыносимая, вредная, строптивая, но в то же время, ласковая, верная и теплая…, и такая желанная…

Он наклонился к моему лицу и втянул в себя воздух.

– Ммм… Обожаю, как ты пахнешь…

Его глаза вспыхнули красными огоньками, желание достигло предела. Одним движением он сорвал одежду. Я на миг испугалась. Он же аккуратно подхватил меня на руки и опустил на кровать. Движения были страстными и порывистыми, но при всем этом он продолжал оставаться нежным.

В эту ночь я отдала себя целиком во власть тьмы. Теперь я принадлежу только ей, теперь я принадлежу только ему…

Глава 9

Я проснулась, лежа в своей кровати. Она показалась мне, как никогда, мягкой и теплой. Сладостно потянувшись, ощупала место рядом. Но там было пусто… Осмотрелась, в комнате была совсем одна. Сбежал? Побоялся посмотреть в глаза? Сожаление о содеянном застряло внутри, как кость в горле. Но воспоминания одно за одним всплывали, заставляя трепетать все тело. Его прикосновения, поцелуи, ласки… Он и впрямь искусный любовник. Вместе с хорошими мыслями, нагрянули и другие. В сознание вцепились все девушки, которых он когда-либо любил и желал… Я вряд ли им и в подметки годилась.

С грузом на сердце, нехотя, поднялась с постели. Небольшое изменение в углу комнаты привлекло мой взгляд. На туалетном столике лежала записка: «Спасибо за волшебную ночь. Позови, когда захочешь повторить. Целую, ПЦМ».

Кровь в венах закипела, в сердцах я разорвала несчастный клочок бумаги, с раздражением ворча под нос.

– Позвать, когда захочу?! У нас свадьба уже завтра! И догадался же подписать: «Целую, повелитель царства мертвых».

Куски записки, я порвала на более мелкие, их, в свою очередь, на мельчайшие.

Лохматая, с горящими от злости щеками, побежала в кабинет работяги. Застала его на рабочем месте, вальяжно развалившимся в своем царском кресле.

– Аэлла, доброе утро…

Вместо ответа я демонстративно высыпала на стол то, что осталось от его послания, в слегка переработанном мною виде.

Аид не удержался и открыто рассмеялся, глядя на мое растерянное лицо. Я поймала себя на мысли, что впервые слышу его смех. Льющийся заразительно и приятно для слуха.

– Что? – уже без злости, недоуменно спросила.

– Прости… – выйдя из-за стола, он направился ко мне и нежно чмокнул в нос. – Глупая шутка, согласен.

Его улыбка позволила мне растаять, как мягкое сливочное мороженое.

– Я бы сказала: ужасная! – скрестив руки на груди, отвернулась в сторону.

– Тебя не смущает, что ты завернута в простыни? Я ничего не имею против такого облика, но у нас небольшое совещание по судебным вопросам. И, кажется, теперь нам всем будет крайне тяжело сосредоточиться на наших скучных темах…

Его голос звучал удивительно ласково. Без привычной иронии и наглой ухмылки.

Я обернулась и увидела в другом конце кабинета восседающих Миноса и еще двух незнакомых мужчин, одетых официально, как и подобало в данной ситуации. Они молчали, но было видно, что удивление их не знало границ. Неловко поежившись, приподняла простыни повыше и деликатно кивнув им в виде приветствия, быстро ретировалась, словно меня там никогда и не было.

***

– Аид, прошу прости… Я сама не своя последнее время… – начала я с порога, вернувшись в кабинет, когда собрание было окончено. На этот раз одетая.

– Это было даже забавно, – повелитель игриво улыбнулся.

Его глаза засветились ярче прежнего, а внутри заиграл страстный огонек.

– Не верится, что я могу интересовать тебя. Это какое-то сумасшествие! Ты с первой минуты знакомства предлагаешь стать твоей женой. Зевс заявляется со своей величественной моськой и повторяет за тобой предложение. Я чувствую себя жалкой пешкой в ваших семейных разборках…

Я замолчала, пораженная своим открытием. Вся картинка тут же сложилась в один единственно возможный паззл.

– С ума сойти! Ты спас меня из озера только для того, чтобы насолить брату, не так ли? Специально устроил всю эту возню, чтобы стать обсуждаемым на Олимпе! А тут, такая удача, душонка-то проблемная попалась… – я зарылась руками в волосы, стараясь справиться с отчаяньем.

– Аэлла… – Аид подошел ближе и мягко коснулся моих плеч.

Захотелось оттолкнуть его и убежать как можно дальше, но решила лишний раз не горячиться и дать возможность ему высказаться.

– Ты права. Мне незачем тебе лгать, говоря о высокой любви. Все верно, это было только ради того, чтобы лишний раз задеть Зевса и привлечь внимание Олимпа. И разумеется, я не могу полюбить тебя. Не потому что ты недостойна этого, а потому что я не в силах дать тебе то, что ты заслуживаешь. Несмотря на твой скверный характер, ты показала себя сильным партнером. С тобой я готов пойти на край света, в уверенности, что смогу положиться на тебя в самый постельный момент…

– Постельный? – переспросила я.

– Не сбивай с мысли. Так вот, ты способна успокоить меня в приступе гнева и эта твоя новая способность, дарить чувство счастья от прикосновения… Ты нужна мне, девочка. Я уже не могу без тебя. Пропаду и вновь стану никем, безликим и забытым в темном царстве. Ты готова спасти меня? Аэлла, ты станешь моей женой?

Аид встал передо мной на одно колено и протянул маленькую коробочку в форме черного сердца. Внутри было кольцо: белое золото с темным камнем в центре. Засмотревшись, мне показалось, что внутри него цвета движутся и переливаются.

Все было прекрасно, то, что я давно хотела. Мой принц стоит передо мной и просит стать его женой. Даже кольцо было фантастически красиво. Но его слова… о том, что он не сможет полюбить меня, доставляли мне боль… Но так ли это на самом деле?

– Нет! Я не верю и отказываюсь в это верить! – я отбросила коробочку с кольцом в сторону.

Повелитель поднялся и уставился на меня удивленными глазами.

– Невозможно, чтобы ты не мог полюбить. Это могут все, у кого есть сердце! Не может быть иначе. Вспомни, прошлую ночь! Неужели это ничего для тебя не значило?! – оказавшись к нему совсем близко, я слегка ударила его в грудь, злясь на него, на себя, и на всех создателей, кто когда-то придумал Аида именно таким… Я чувствовала себя беспомощной и разбитой.

– Прости… Я не могу разделить с тобой искренних чувств. Но обещаю сделать все, чтобы ты была счастлива…

Он поднял кольцо. Бережно взял мою руку в свою. Надел на палец заветное украшение.

– Будь моей… большего я не прошу… – накрыл ладонью мою кисть.

Я стояла не в силах пошевелиться.

– Хорошо… – прошептала сквозь выступившие соленые слезы.

Одна за одной они скатились по щекам. Я не могла уйти, но остаться было еще тяжелее. Чувства разрывали мою душу изнутри, скребли острыми когтями, оставляя глубокие раны.

Аид обнял меня. Так крепко, как только мог. Он разделял мою боль. Его сильная рука поглаживала спину, волосы…

– Моя маленькая девочка… прости, что я не достоин тебя… прости, что прошу слишком многого… я должен тебя отпустить… – приговаривал он на самое ушко, так что его горячее дыхание, обжигало кожу.

– Но я не могу…

Не знаю, сколько мы простояли так, обнявшись. Но я смогла успокоиться и совладать с эмоциями. Его прикосновения и слова, показывали совершенно противоположное, в отличие от слов. Внутри зародилась надежда, что я еще могу его спасти… могу подарить этой страдающей душе покой и любовь…

В день свадьбы началась особая суматоха. Такое количество гостей давно не посещало царство мертвых. Нарядные, задорные, они болтали друг с другом и, как могли, веселились. Но были и те, кто вел себя боязливо и настороженно, постоянно озираясь по сторонам. Не все чувствовали себя уютно в царстве мертвых. Стоило только мелькнуть охранникам, так слышался отчаянный вопящий визг.

Я попросила Аида найти мне Талию, ту официантку, что помогла тогда выбраться и бара. Посвящать в подробности нашего знакомства я не стала, лишь сказала, что она мне необходима в этот день. И не ошиблась. Талия появилась в комнате в тот самый момент, когда я пыталась выпутаться из пышного свадебного платья.

От помощи прислуги и других божеств категорически отказалась. После встречи с Герой, страшно было не то что кому-то довериться, но и лишний раз заговорить.

Добродушная официантка оказалась как нельзя кстати. Вдвоем мы быстро справились с тяжелыми слоями наряда. Затянув корсет и поправив юбку, Талия отошла полюбоваться.

– Потрясающе! Ты такая красивая! – она радостно захлопала в ладоши. Задорные ямочки украсили пухлые щеки.

Посмотрела в зеркало и одобрительно кивнула. Легкое полотно с черного корсета опускалось по рукам темными цветами и расстилалось по юбке, оставляя все более редкие следы, приближаясь к пышному воздушному подолу.

– Я сделаю тебе прическу!

Талия взялась за мои волосы. Колдуя над головой, ее руки слегка светились, отчего локоны легко укладывались волосок к волоску. Я вспомнила, как однажды коснулась Минотавра и Аида в его мастерской, мои ладони сверкали в точности, как у умелой официантки…

– Готово!

Длинные светлые пряди кудрями рассыпались по плечам и спине. Вишенкой на торте в волосах появилась небольшая темная диадема, украшенная черными камнями.

– Это черный алмаз, – пояснила Талия, любуясь мной, как собственным экспонатом.

Я покружилась у зеркала, смиряясь новым образом.

– Как я устала от темного цвета! – устало вздохнула.

– На ритуальные церемонии только олимпийцы могут надевать белое…

Махнув головой, стряхнула тяжелые мысли и натянула улыбку. В отражении знакомая девушка грустно улыбнулась мне в ответ. Что-то в глубине души не давало насладиться столь важным и ответственным днем. Думаю, дело было вовсе не в платье… Даже тревожные зовы совести о фиктивном браке отошли в сторону. Ощущалась смутное чувство тревоги и беспокойства. Словно каждая клеточка моего тела вибрировала, пытаясь о чем-то предупредить.

– Не будем заставлять гостей нас ждать, – Талия открыла передо мной двери.

Все гости, собравшиеся в холле, устремили взоры на появившуюся невесту. В надежде найти знакомые лица, я рассматривала толпу, стараясь мысленно откидывать завистливые и пренебрежительные взгляды.

– Долго это еще будет длиться? – шепнула я Талии, когда волнение среди гостей поутихло.

– Ты же знаешь, что до утра. Терпи… – девушка поправила мне юбку и жалостливо улыбнулась.

Я заранее старалась заранее морально подготовиться, но так и не смогла свыкнуться с мыслью, что нахожусь не в своей тарелке. Эти высокомерные взгляды, бесполезные разговоры, тихие обсуждения за спиной. Уже начинала кружиться голова.

Невеста должна развлекать дорогих гостей до самого заката. Ароматные закуски, алкогольные напитки и полезные знакомства. После официальной части с фуршетом, появляется жених, и начинаются танцы. Первыми танцуют виновники торжества, затем присоединяются и остальные. И только на рассвете звучат долгожданные клятвы и проводится обряд, который скрепляет молодых на всю оставшуюся вечность.

Как солнце проходит через смерть и возрождение, так и жених с невестой должны вместе с гостями провести это время, пока на рассвете не появится новая ячейка божественного общества.

Звучало все, конечно, романтично и символично, но уже спустя пару часов меня замутило. Ноги постоянно путались в проклятой юбке, со всех сторон слышались едкие комментарии о моем росте и весе, а перед глазами беспрерывно мелькали божественные лица, сменяясь демоническими и наоборот. В какой-то момент, это стало невыносимо. В легких катастрофически не хватало воздуха. Забыв о приличиях, я выбежала из дворца и направилась к озеру. Открытое пространство и отсутствие толпы позволили дышать ровнее и избавиться от наплывающей тошноты.

– Сбежавшая невеста?

Обернувшись на голос, столкнулась лицом к лицу с Хароном. Он принарядился, сняв свой привычный балахон. Брюки и нарядная рубашка раскрыли его в совершенно ином свете. Я не смогла не залюбоваться очаровательным парнишкой.

– Харон! – кинулась обнять своего друга. – Что ты тут делаешь?

– Не мог же я пропустить такой день… – он грустно улыбнулся, положив руку на мою щеку.

– Прекрасно выглядишь, – похвалила я. – Тебе стоит подумать над сменой имиджа.

– Традиции не позволят.

Мы усмехнулись и замолчали, каждый о своем.

– Обворожительно прекрасна и грустна… – протянул Харон, заглядывая за завесу моей натянутой улыбки.

– Я не выдержу этого… Мне здесь не место. Зря только в это ввязалась…

– Не соглашусь. Ты любишь его. А все, что делается ради любви, не может быть зазря. Выше голову, я верю, все образуется.

Весь день нуждалась в этих теплых дружеских словах. Преисполненная благодарности, я обняла Харона.

– Спасибо… мне нужно было это услышать…

Как только на душе посветлело, через плечо проводника увидела приближающийся силуэт. Попыталась издалека рассмотреть, кто это. Но как только человек вспыхнул ярким пламенем, и два глаза-огонька засветились словно фонарики, все стало очевидно, как темный день в темном царстве.

Я отпрянула от Харона, пытаясь предугадать действия Аида. Когда тот подошел ближе, заслонила проводника своим телом, не давая возможности нанести ему вред.

– Могу и сам прекрасно справиться, – Харон поднял меня за талию, словно пушинку, и убрал в сторону.

Их взгляды пересеклись. Кожей ощущала напряжение, а воздух был готов заискриться.

Вдруг произошло то, чего моя воспаленная фантазия придумать не могла.

Аид протянул руку проводнику. Пламя сходило на «нет», а лицо практически перестало враждебно искривляться. Моему другу ничего не оставалось, как принять его жест доброй воли.

– Спасибо… – прошипел Аид сквозь зубы.

– За что?

– За ту помощь, которую ты оказываешь моей невесте, – продолжал повелитель уже более расслабленно.

Харон еще что-то хотел ответить, но, вовремя опомнившись, сдержался.

– Поздравляю тебя, – он снова захватил меня в объятия и быстро скрылся, оставив нас с Аидом наедине.

Было забавно наблюдать за реакцией повелителя. Его скулы напряжены, а взгляд готов убивать.

– Ну, ладно Харон! Он – мужчина! Ему простительно, что не может удержаться, чтобы не коснуться такой красоты… Но ты! Как можешь ты обнимать постороннего в день своей свадьбы? – его глаза продолжали сверкать бешеными огоньками.

Я улыбнулась, глядя на него.

– Уж не ревнуешь ли ты меня, Повелитель? Незнающему любви – ревность должна быть незнакома…

Аид поджал губы, изо всех сил борясь со рвущимися из него эмоциями.

– Ты права, – наконец выдавил он из себя. – Эти чувства мне не известны…

Удовлетворенно кивнув, я поспешила перевести разговор в более спокойное русло.

– Скажи мне лучше, почему ты здесь? Ты должен был прийти после заката.

Он повернулся ко мне, его взгляд сразу смягчился.

– Ты ослепительнее всех олимпийских богинь, вместе взятых… – Аид коснулся моей руки. – Я пришел пораньше, чтобы не оставлять тебя на съедение божественным мегерам. Хотел прийти к самому началу, но… меня задержали.

Не убил Харона, сделал комплимент, еще и пришел раньше времени, с мыслью поддержать. Кажется, я начинаю верить в чудо.

Растаяв от восхищенного взгляда, я повисла у него на шее. Теперь была полностью готова покорять предвзятых богов и сверкать, вызывая завистливые вздохи.

Перед гостями мы появились вдвоем, держась за руки. Теперь уже меня принимали, как за свою, поздравляли и желали счастья. Даже сестры, Деметра и Гестия, дружелюбно заискивали и приторно улыбались. Наблюдая за находящимися здесь разными божествами, я пришла к одной удивительной для меня мысли. Аид показался мне самым честным и достойным из всех присутствующих. Он не старался найти в ком-то спасение и не стремился обсудить чужой наряд или поведение. Был дружелюбен, но в меру холоден. Если его что-то не устраивало, говорил прямо, без присущих здесь всем игр и притворства.

Когда я выслушивала очередную болтовню от какого-то дальнего родственника Аида, мой жених спас меня, деликатно обозначив желание пообщаться наедине со своей возлюбленной.

– Идем…

Он взял меня за руку и завел за угол. Нас было оттуда не видно, тень от стены удачно укрывала нас от посторонних глаз.

Аид припал ко мне телом. Зарылся носом в волосы. Обнимая и нежась ко мне, как хищный мурчащий кот. Слегка растерявшись, я замерла, боясь пошевелиться. Нужно время, чтобы привыкнуть к такому повелителю. Он же стал покрывать влажными настойчивыми поцелуями шею, поднимаясь выше, к дрожащим губам. Только тогда я поняла, как истосковалась по его ласке. Но вдруг Аид отстранился и прошептал, тихо, но крайне серьезно.